眉妩

    医院电话里说的是“病”，匡棹波印象里不记得自己这位师兄有过什么顽疾，一路赶到医院，虽也焦急，却并未往坏处想。不料一到医院便是这么一个局面，呆了好一会儿方才反应过来，待看到许兰荪遗容，更忍不住，瞬间滚出两颗热泪。强抑着胸中的惊愕悲痛，听医生护士简略说了下午接许兰荪入院的经过，反复说了几句“他从前没有这个症候”之类的话，也只是徒劳。

    等到医生提醒他尽快通知许兰荪的家人来补办手续、料理后事，匡棹波猛然觉得事情棘手。苏眉年纪太小没经过这样的事，他既是许兰荪的好友，又是苏眉的长辈，帮手料理原是顺理成章。然而，许兰荪




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    此番续弦不单和苏家翻了脸，许家也老大不乐意，如今突然出了这样的意外，还不知道许家是个什么章程。一边是白发老母，一边是韶龄娇妻，两下惊闻噩耗，只怕也受不住打击。许老夫人那里或者得先瞒上一瞒，可苏眉一会儿就到，瞒也瞒不住了。

    匡棹波思虑再三，决意先把许兰荪的事告诉他兄长，至于如何告知许老夫人，还是他家里人拿主意的好。他通知过许家，又打电话叫来了两个许兰荪生前的至交，放下电话犹自喟叹，苏眉的父亲苏一樵原也是许兰荪的好友，只因为一场朋友突变翁婿，反而成了仇人。如今……苏家且先不提吧！

    匡棹波在医院走廊里来回踱步，忽听一阵纷乱的脚步声匆促而来，转身看时，正是自己夫人拉着苏眉急急忙忙地赶过来：“怎么样？兰荪没事吧？”

    匡棹波一迟疑，苏眉的脸色就变了：“舅舅，兰荪他……要紧吗？”

    她见匡棹波仍是犹豫不决的样子，忙道：“舅舅，你放心，我是大人了，他有什么事你直接跟我说就是了。”

    说着，把手里拎着的提包放在了近旁的座椅上，“他自己不能打电话回来，我就有准备了，他是要做什么手术吗？”说罢，还勉强对匡棹波笑了笑。

    匡棹波见她一双柔润的眸子定定望着自己，面上故作轻松，可攥在身前的双手却泄露出压抑不住的焦灼。他无奈之下，只好朝匡夫人望了一眼，他二人多年夫妻，丈夫一个眼神，匡夫人便知道事情不好，走到苏眉身边，扶住她的手臂，温言道：

    “黛华，到了医院就不用急了，我们坐下，听你舅舅慢慢说。”

    苏眉见他二人这般态度，愈发觉得许兰荪病势危急，可越是这个时候，越不能着急，自己这个做妻子的更不能乱了分寸，当下便挨着舅母坐下，静等着匡棹波开口。

    匡棹波知道待会儿其他人便也要到了，许兰荪的事对苏眉实在是不能隐瞒，只得尽量平静开口：

    “黛华，兰荪他……已经走了。”

    却见苏眉轻轻“啊”了一声，半是愕然半是困惑地望着他：“他去……”

    她脱口想问“他去了哪里”，可是脑子里又消化了一遍匡棹波的话，只觉得她此刻想到的意思绝不会是匡棹波的意思，可是……“舅舅！”苏眉的视线落在身畔的提包上，脑海里的念头和口中说出的话似乎都在各行其是，“我给他带了换洗的衣服，还有书……他本来说今天从华亭回来，我还以为车晚点了……”

    匡棹波一时不知如何答话，不得不再一次求助地望着夫人。匡夫人听丈夫如此说，也正自震惊，此刻看着甥女呆呆坐着语无伦次，正要找话相劝，却听一个护士走过来询问：

    “许兰荪的家属来了吗？办一下手续。”

    苏眉条件反射的站了起来：“是要住院吗？”

    那护士打量着她年纪甚小，便猜度她是许兰荪的女儿，遂道：

    “你是他女儿？你家里大人来了没有？”

    苏眉一愣，胸中忽然腾出一阵无名火：“许兰荪是我丈夫！我丈夫呢？他怎么样了？”

    那护士被她顶得也是一愣，想着她家里突然碰上丧事，心情不好也在情理之中，便道：“那你来办下手续吧。”

    苏眉仍是直直看着她，一动不动，匡棹波忙道：“我来吧。”

    他正要跟护士走，不防苏眉猛地抓住了他的手臂：“舅舅，兰荪呢？”

    匡棹波只好对护士道：“麻烦您先等一等……”

    “好吧。”那护士见状摇了摇头，只临去时又忍不住多看了苏眉一眼。

    匡棹波轻轻拍着苏眉的手，低声道：“黛华，兰荪是下午从车站出来，突然发病的，大夫说是心梗，可能是他近来忙着写文章，熬夜的缘故……你难过，就哭一哭吧。”

    苏眉慢慢放开了匡棹波，面上仍是茫然，眸光闪烁了片刻，却并没有哭，只道：“兰荪呢？”

    匡棹波默然推开了身后病房的门，门边的一张病床是空的，另一张却挡了帘子。匡夫人挽着苏眉进来，小心留意着甥女的神色，只觉得苏眉的呼吸渐渐重了。

    她把手臂从舅母怀中轻轻抽了出来，抬手要去撩那床帘，却又僵在半空，像是要从半空中捕捉什么，却只留下一个虚无的姿势。

    匡夫人心里一疼，鼻尖已经酸了：“黛华，或者，这边的事情先交给你舅舅，你就不要……”

    苏眉转过头望着神情悲肃的匡夫人，面上也渐渐有了哀色，“舅妈，我没事。”

    09、离鸾（三）

    虞家人口多，加上虞夫人没有早起的习惯，栖霞官邸的早饭经常从早上一直开到中午，绍珩许久没在家里过周末，趁今天休息，便老老实实陪着母亲喝早茶。雪后初晴，碧空如洗，日光在骨瓷杯碟上的描金边缘流动着细碎如水的耀目光芒。母子二人正闲闲谈天，忽然有婢女过来通报：

    “夫人，匡夫人电话。”

    “说什么事了吗？”

    那婢女摇摇头：“没有。”

    见母亲起身去接匡夫人的电话，虞绍珩也跟着站了起来，心里如有悬石落地，他不动声色地端着茶走到窗边，佯看外头冬树挂雪的景致。果然，一会儿工夫，母亲再回来时，眉尖已颦到了一处：

    “绍珩，你老师……许先生过世了。”

    虞绍珩一愣，诧异地看着母亲：“怎么会……是出了什么事故？”

    “欧阳说是他昨天从华亭回来突发了急性心梗，人还没送到医院就……”虞夫人口中的欧阳，便是匡棹波的夫人，自少年时，便和她是闺中密友。

    虞绍珩犹自惊讶不已：“……没听说老师有这个症候啊？”

    “欧阳也这么说，人有旦夕祸福……”

    虞夫人幽微一叹，思量着说道：

    “绍珩，许家现在正是忙乱的时候，你欧阳阿姨说她陪着许夫人在中央医院，你先过去打个招呼，看有没有什么要帮忙的。”

    母亲这句话，正是虞绍珩等了一早上的，他一听，便语带沉痛地应道：

    “是，我这就去。”

    刚走到前厅，却见父亲正从楼上下来，笑微微地问道：“你如今倒比谁都忙，这是去哪儿？”

    虞绍珩连忙正色跟父亲回话：“许先生病故了，母亲吩咐我先去探望一下。”

    他说罢，只见父亲亦是面露惊愕：“什么时候的事？你老师抱恙，我怎么没听你说起过？”

    “是昨天的事，刚才欧阳阿姨打电话来告诉母亲的，说是急性心梗。之前也没什么征兆，上次见面时候，许先生还好好的。”



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    虞绍珩一边说，一边着意打量父亲的神色，只见父亲面神情沉穆，吁叹着说道：

    “……你们这些小孩子不留心罢了。你老师嗜书如命，熬夜是常有的事，你前头那位师母就埋怨过他不懂得作养身体。这几天天气冷，他自己不在意，你们也不懂得……”

    说着，摇了摇头，“算了，你去吧！回头我和你母亲也要去许家吊祭的。”

    “是。”

    虞绍珩咂摸着父亲的话从家里出来，不由佩服父亲老道，两句话轻描淡写，又是“前头师母埋怨过”，又是“这几天天气冷”，许兰荪这病虽然来得急，但却是“积劳”所致，早有前因；至于“你们这些小孩子不留心”云云，明说的是自己，暗里捎带手又把这事往苏眉身上栽了几分。

    虞绍珩赶到医院，一路问着人寻到殓房，他臆想中这样的地方该是冷寂肃杀的，可眼前的景象却大出他意料之外：有扶墙恸哭的，少不了家人苦劝；有拌嘴吵架的，连一个护士也给揪在里头；还有一家信教的，带着个穿黑袍的洋人神甫在外头转悠……盖因医院有名，危重病人收得多，这两日天寒地冻，接连有病人过世，连带着殓房也“热闹”起来。

    他避着人挤过来，已瞥见匡夫人陪着苏眉立在走廊尽头，边上站着个穿长衫的男人，鬓发微苍，絮絮同她们说着什么，却是个生面孔。

    虞绍珩肃了肃脸色，过去同她二人打招呼：“欧阳阿姨，师母……您节哀。”

    苏眉垂着眼睛若有若无地点了下头，匡夫人见了他倒像是微微松了口气似的，“我才告诉你母亲，你就来了。”

    “家父家母怕这时候过来，给先生家里添麻烦，所以嘱咐我先过来，看看有什么能帮着搭把手的。”虞绍珩借着说话去留意苏眉的情状，见她此刻虽没在哭，但一双眼睛肿得不像样子，眼圈儿仍是通红，睫毛的影子在眼睑下又铺了一层暗影，也不知道是冷还是怎么的，雪白的面孔一点儿血色不见，秀致的下颌倒像是靠毛衫折起的高领撑着，过肩的半长头发用条丁香色的手帕潦草地系在脑后，苔绿的长大衣压得她的人愈发纤细瘦削，听着虞绍珩的话也没有抬眼，嗫喏着刚要开口，又慌忙抿住了嘴唇，似是不愿在人前带出哭腔。

    苏眉不肯说话，虞绍珩亦拿捏不好她此时的心境，转眼见边上那穿长衫的男子不住打量自己，正犹豫着要不要开口相询，那人已抢先对匡夫人问道：“这是？”

    匡夫人听他问起，便介绍道：“绍珩是虞先生的长公子，小时候一直跟着兰荪念书的；这是兰荪的大哥。”

    虞绍珩听说过许兰荪有个一母同胞的兄长许松龄，在一家大书局做编辑，想必便是此人，遂道：

    “许先生请节哀，老夫人还安好吧？家父家母……”

    许松龄适才见他穿了一身军服，左右想不起哪家亲眷里有从军的子侄，待弄明白了他和许兰荪的渊源，知他家世显赫，书生的清傲气便透了出来，不等他说完，便淡淡说道：

    “事出突然，还未敢让家母知晓。”

    虞绍珩见他态度冷淡，想他骤闻噩耗，心绪不佳也是人之常情。他原担心苏眉年纪尚轻，没经过大事，伤心之余乱了方寸，这会儿见许兰荪的兄长既在，想着许家书香名门，婚丧红白自有章程，倒也不必自己一个外人热心，虚应了一句“是，许先生想得周到”便不再多言。

    然而，片刻之间他已觉得气氛异样。

    之前他眼见地许松龄一直在絮絮说话，因他过来才停了，此时他寒暄已毕，许松龄却仍是寒着脸不开口，匡夫人并苏眉也都默不作声。虞绍珩猜度他们是不愿当着他这个外人谈论家事，正想寻个缘故走开一阵，却听走廊那头嘈杂人声里突然响起一声哀怆至极的哭诉：

    “兰荪，兰荪呢？许广荫你个小猢狲，你……你当我的面瞪说瞎话！兰荪……”

    09、离鸾（四）

    虞绍珩循声一望，却是男女数人扶拥着一个满头华发的老夫人蹒跚而来，耳畔只听许松龄一声长叹，撇开他们急急迎了过去：“母亲！”

    原来是许兰荪的母亲，许家的老夫人到了。

    “母亲，您小心，您慢着点……”许松龄抢到许老夫人面前，一边搀住老人劝慰，一边怒视近旁一个穿着咖色翻领大衣的年轻人：“广荫，我怎么交待你的？”

    那叫许广荫的年轻人十分委屈地回话道：“是姑姑她们说漏了嘴，关我什么事？”

    许老夫人裙下一双小脚，痛怒之下更是站立不稳，全靠儿孙搀扶着方才勉强站定，颤颤巍巍地指着身旁诸人：“兰荪出了事，你们一个个瞒着我……没有良心……我这个做娘的，连儿子最后一面也见不着，你们就这么狠的……心……”

    一语未了，涕泪俱下，猛地握了拳头捶在自己胸口。

    许松龄一惊，扑通一声跪倒在地，扯住母亲的手臂，哭劝道：

    “母亲！您千万保重，不然兰荪在地下也不能安心哪！母亲……”

    许家众人劝个不住，人丛外的苏眉也伏在匡夫人怀里抽噎起来。好容易老夫人声气渐平，抹着泪道：“兰荪呢？我要见我的儿子……我得见见我的儿子！”

    “母亲……”

    许松龄一迟疑间，许老夫人已扶着孙子摇摇晃晃越过了他，蓦地瞥见泪痕纵横的苏眉，身子突然僵了僵，呆看着她道：“你……”

    苏眉腮上犹挂着泪珠儿，怯怯唤了声“母亲”，正要上前扶她，哪知老夫人的面容突然扭曲起来，奋力挣开身旁的晚辈，嶙峋枯瘦的手掌劈面抽在了苏眉脸上，喘息着道：

    “你……你……”

    苏眉一夜无眠，水米未尽，本来就精神不济，被她劈面一掌打得懵怔了一瞬，片刻之后才察觉脸颊上一片辣疼，自己本能地抬手抚腮，却见一个人影擦肩抢过，阻在了她身前。

    许老夫人这一记耳光打得虞绍珩也是一怔。

    婆婆跟儿媳妇不对付，不管高门小户，十家里八家都有，虞家也不能免俗，他祖母就很不喜欢他母亲，可不喜欢归比喜欢，顶多不过是跟走的近的亲眷抱怨几句，面子上一样的上慈下谦，当着人连拌嘴都没有过，更不消说抬手便打了。

    他惊愕之下，见苏眉呆站着连躲的意思都没有，下意识地便拦在了她身前。

    然而，他行动间已然反应过来自己的举动怕是有些不妥，于是并不理会苏眉，而是抢过去扶住了身躯苍槁，摇摇欲倾的许老夫人：“老夫人，您千万保重！”

    那边匡夫人已将苏眉揽进怀里，察看她颊上的指痕。

    许



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    老夫人见斜刺里突然冒出来一个穿军装的年轻后生过来搀扶自己，擦拭着被泪水模糊的双眼道：

    “你……你是哪家的娃娃？”

    虞绍珩亦用手拭了拭眼角，道：“我叫虞绍珩，是许先生的学生，小时候跟着先生去过府上的，您还给我塞过藤花儿糕……”

    他幼时去过许家老宅不假，亦知道许家有一道私房点心，是每年夏天用院中一株百年紫藤萝的花瓣花蕊入馔做成，但却并没有见过这位老夫人，只是老人喜欢小孩子是常性，他这么套近乎十有**不错。

    许老夫人听他这么一说，果然上当，淌着两行老泪拍了拍他的手：

    “你是兰荪的学生？好孩子……你来的比我这个当娘的还早……他们这些人啊！坏了良心，要让你老师死无全尸，连最后一面也不让我见……”话到伤心处，竟又嚎啕起来。

    自家的家事叫外人看了笑话，许松龄顿觉面上无光，一面劝慰母亲，一面回头吩咐儿子：