退役宫女

    明净见她只字不提长生进府，心生警觉也不敢造次，只推说还给二哥二嫂、侄子侄女并吴姨娘都买了点心，告辞了要送去，老夫人却说他奔波数日辛苦了，让奴才送去就行，吩咐他用了饭早点去歇下。

    一一应承出




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    了鹤居堂，明净的心情才平静下来，渐渐明白了长生的良苦用心。明明长生就在锦姝院，嫡母却只字不提，就是等自己按耐不住主动提起，以此证实自己到底知不知今日之事，幸好有长生的交待，自己才忍住了没有露出破绽。要不然嫡母对自己心生成见不说，对长生也会处处防备。若真弄得谣言四起，不等大哥同意也会想法赶她走，理由很充分，一个品行不端的女子，有何资格做人家的教养姑姑？

    难道以后在同一屋檐下，相见也不是一件容易的事？

    想起自己刚才的失望和怒气，心情有些沮丧，难怪她看自己总象在看一个不懂事的孩子，自己太过任性随意，做事太不周全了。昨晚的事办砸不说，今天差点又给她带来麻烦。

    只是自己因为担心她弃车打马赶回来，还带着给她在烧尾楼买的点心，得知她已留下时，还没来得及高兴就被她兜头泼了一盆冷水，任谁涵养再高也受不了吧。她怕给自己招来事非和麻烦，难道自己就是她事非和麻烦的源头，值得她如此提防？

    不过这倒很符合她的性子，做事不拖泥带水，尽量不招惹事非，如果事已临头却从不退缩，当初吸引自己的不就是因为这些？。

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    ☆、第77章、距离之美

    明净回到住处索然无味地吃了晚饭，虽然理解了长生的做法，心情还是怏怏不快，她为什么就不能说的委婉些？让他心里好受些？

    看着桌上包装精美的几份点心，一份派青葱给二哥二嫂送去，另一份好几次拿起又放下，心情郁闷的无以复加，他想借着给姝儿和姨娘送点心去一趟锦姝院，说不定还能见长生一面。

    却对她派豆黄传的那些话不能释怀，恨得牙齿痒痒的，自己这么过去一定会被她小看了。可是不去又不行，陆奶娘的事得和她商量，又觉得自己不争气，怎么事事都要听取她的意见？

    正纠结之时，墨儿看透了主子的心思，提醒到：“公子今晚还是忍忍吧，周姑娘能让豆黄在街上拦住你交待那番话，肯定自有用意。刚在鹤居堂老夫人也令你早点用了饭歇息，点心派人送去就行，公子还是听从她的话吧，周姑娘立足未稳，小心行事也是正确，要不这点心奴才送过去吧？”说完也不等明净同意，拿起点心就走了。

    明净“哼”了一声，想起长生送墨儿的香囊，虽然被自己占为己有，但总不是送给自己的，可见待自己还不如墨儿，自己难道还不如一个小厮？

    走出去没几步的墨儿又回来了，怕明净心情不好拿自己撒气，小心地问：“那只玩具马车已经做好了，要一起给周姑娘送去吗？”

    明净哼了一声不语，原来他是要自己送的，为了就是想看到她满意的笑容，现在却连这个机会也没有，越想越气闷，墨儿自是明白他默许了，拼命忍住笑打开柜子取出来。

    明净却打开盒子，里面是用布包着陆奶娘的血书：“这个也带给她，陆奶娘的话你能想起的也告诉她，让她先考虑考虑。“

    长生终于又坐在了西跨院里，她很喜欢这里，太过华丽的地方她一个教养姑姑承受不起，这里精巧舒适、闹中取静，足够了。

    她正在看一本《女诫》，从开始进京前，她一直在抽空恶补《女诫》、《女训》和《烈女传》等书。在宫里曾因为好奇对此类书粗看过一遍，再没有翻过第二遍，因为实在不喜欢，当初在晋阳应聘时也没人考她这个。

    但这却是千金小姐和名门闺秀必学之课，她的授课室里就有一整套此类书籍，是她以后讲课的重点，所以她必须抓紧时间尽快熟悉。

    豆黄推门进来，神色沮丧地说：“周姑娘，奴婢一定太笨了，连句话都说不好。”

    长生目光柔和地看向她：“怎么呢？三公子回来没有？”

    她很想知道陆奶娘的事怎么样了，却不能问豆黄，因为豆黄根本不知道，她只知道自己是为了接近大小姐顺利地留下留在谢府。知道真相的只有她和明净两个人，以及明净的几个心腹，就是远在晋阳的明澈目前尚不知情。

    “三公子回来了。奴婢奉姑娘之命在街口等他，然后把姑娘交待的话说了，谁知三公子立即就生气，翻身上马就走了，奴婢是慢慢走回来的。奴婢一定是太笨了，好好的话从我嘴里出来就惹人生气。”

    长生有些不解，今天进谢府是她和明净商量好的，怕他一时大意忘了掩饰，被老夫人查觉两人串通好欺骗她，也不想引起别人的闲话，所以让豆黄提前在街口等他，提醒他不要露出破绽，按照老夫人的吩咐去做，事情不紧急的话等她明天过关后再过来商议。

    思前想后这番话没有什么不对呀，值得他如此生气？莫非他嫌弃自己把他当小孩子看待才叮咛这些话？可如果不是此事与自己关系密切，她也不想那么多事。

    身为教养姑姑，以稳重知礼、品行端正为主，最忌与男主子来往密切招来闲话。她与明净同时从晋阳回来，虽然是明澈的意思，但孤男寡女一路同行，恐怕一些人心里已经诸多猜测了，若以后处处小心谨慎不被人抓住把柄还好，稍有不慎弄得出什么闲言碎语，长生不认为老夫人还会留下自己。

    到时丢了饭碗又坏了声名，且不说嫁人受阻，还能不能再找到同样待遇优厚的工作都很难说，甚至不能在京城一带立足。

    古今一样，对男人总是宽容的，特别是在这个三妻四妾的时代，谣言对公子明净哪里会有半点实际上的影响？

    所以，她要从一开始就处处小心，不给别人抓住错误制造谣言的机会，如果明知不可为而为之，那就是自讨苦吃，谁也救不得。

    看到豆黄沮丧的样子，她还是不忍地劝道：“也许你多心了，说不定三公子有其他事心情不好。”

    正说着墨儿提着一个小包袱进来，看到豆黄在也没多说，笑嘻嘻地行了礼：“姑娘要的东西做好了，公子和奴才都看过了，姑娘的心思可真精巧，没想到这么小的马车还能跑，大小姐见了保准喜欢！”

    打出包袱，里面果真有一只精巧的木雕微型马车，光滑致密，纹路漂亮，一看就是好木头，还雕刻了一些细小的花纹，用后拨一下，轮子马上转动起来，长生满心欢喜的点点头：“三公子从哪找的木匠，手可真巧，比我想象中精巧我多了！”

    墨儿笑着说：“那也要姑娘能想得出。”

    长生好奇地取出车厢里的黄纸包：“这是什么？”却闻到一股杏仁和梅花的香味，这味道她记得清清楚楚，是烧尾楼的杏仁酥和梅花糕，应该是明净买给她的，难道他又去了烧尾楼？



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    想起那夜推开窗户，冷风扑面而来，玉钩一般的冷月下，红灯笼如同淡红的连珠，当她专心看夜景的时候，明净就在一旁偷偷地看她。长生心里一动，泛起一种奇怪的感觉。

    抬起头不再去想，都说了不可能的事，不能给自己和别人留任何念想。“难得这么好的东西三公子还惦记着大家，你们俩也尝尝，听说是京中最有名的点心！”

    吃了几块后，大家赞不绝口，豆黄赶紧去烧水沏茶，长生说嗓子干，让她去厨房煮点冰糖梨水。

    看着她出去了，墨儿从包袱时拿出一个粗布包裹：“陆奶娘畏罪自杀了，这是她留下的血书。”

    长生愕然，陆奶娘畏罪自杀了？只是她罪不至死，为什么要这么做？真是是心中有愧还是想掩饰什么？

    顺手打开粗布包裹，是血迹斑斑的布片，虽已干涸，还是嗅到了浓浓血腥味，顿时胃里一阵翻腾。

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    ☆、第78章、再见锦姝

    锦姝怏怏不快地坐在绣墩上，什么都提不起她的兴趣，长生姑姑说是出去找玩具，到现在也不见人影。忽然没有了嬷嬷陪伴的日子，真的很不习惯，想起以前自己每天早上都要钻进她怀里撒娇的情景，小锦姝鼻子一抽，眼圈又红了。

    小维和小妮无奈地对视一眼，还好，总算比陆奶娘刚走时好多了，只是默默地掉泪，不再哭闹不休。想起长生昨晚的交待，小妮转身出去了。

    小维自言自语地说：“周姑娘不是许了我们大小姐一个新鲜玩具吗？这么长时间怎么还没拿过来？”

    锦姝闻言眼泪掉得更凶了，嬷嬷走了，三叔这几天不见人影，长生姑姑的礼物没拿来不说，人也不见了，小嘴一撇生气地说：“她骗我，我不理她了！”

    小维一边给她擦眼泪一边哄劝：“别伤心了，我的大小姐，周姑娘其实挺喜欢你，就是这一次说话不算数，一个玩具拖了这么长时间。要不下次你见了她板着脸先不理她，让她知道你生气了！如果她的玩具确实不错，你再原谅她好吗？”

    小锦姝气鼓鼓地说：“嗯！我是生气了！下次见了她我就板着脸，谁让她说话不算数！”

    正说着，小妮进来了：“真是念什么就是什么，听说周姑娘把大小姐的玩具准备好了，等会就送过来，不知怎地老夫人也知道了，她要过来看稀奇。你可要记住等会见了周姑娘先不要理她，让她知道你生气了，下次就不敢这么磨蹭，害我们大小姐等这么久！”

    锦姝先是兴奋地站了起来，又听说先不要理长生，立即又板起小脸，小维和小妮相视一笑，虽然她还不时哭闹着要陆嬷嬷，但性格却比以前活泼开朗多了。

    过了一会，小丫头进来说老夫人和吴姨娘已经进来了，让大小姐出去。

    有玩具的诱惑，小锦姝不再象以前那样听说要见人就苦着脸，得陆嬷嬷哄劝半晌才肯答应，这一次她自己牵起小妮就往外拉。

    小妮捏捏她的手，她立即明白过来，立即板起一张小脸面无表情地来到正堂，看到长生也在，嘴巴动了动还是忍住了，板着脸依旧不理她，被小妮牵着规规矩矩地给老夫人和吴姨娘行了礼，如同以往一般神色疏离，不肯唤人，却因为心里隐隐的期待脸色有些发红。

    老夫人和吴姨娘见她虽神情依旧冷漠，气色却红润了许多，而且见了长生这个陌生人也不似以往哭闹和害怕，心中暗暗纳罕，怎么陆奶娘不在，她看着倒比以前健康大方了一些？

    怕吓着她，老夫人也不敢多问，笑着说：“姝儿，你长大了，该学规矩了，这是你爹从晋阳给你聘的女先生，叫长生姑姑，你喜欢她吗？”

    小维暗暗捏捏她的手，锦姝想起她俩的交待，就依旧板着小脸不理长生，却不知该怎么回答，因为没人交待她要说喜欢还是不喜欢。

    长生怕别人生疑，从豆黄手中接过盘子，揭去上面的巾子，一个精致的马车模型立即吸引了所有人的目光。小锦姝却失望极了，因为她有好几个相似的玩具，以为长生骗她，盼望了好多天却是这种结果，心里委屈极了，小嘴一撇就要哭。

    老夫人以为她不肯接受长生，顿时松了一口气，怕她又哭闹起来，正要让长生先下去，长生却把马车放在地上，拉起上面系着的带子走了几步，马车立即就在地上跑了起来，车厢里还放着锦姝玩具架上的布猴子，猴子怀里抱着一只红红的苹果，说不出的调皮可爱。

    锦姝立即睁大了眼睛，“啊”了一声跑过去，满脸的兴奋和惊喜，先摸了摸，又拉着在地上走了几步，看到马车跟着她跑，开心地笑出声来，牵着就在屋里走来走去，不时发出欢快的笑声，顾不上理会任何人，包括送她玩具的长生。堂上众人面面相觑，有多久没听她这样笑过了？

    长生走到她身边，笑着问：“锦姝小姐，喜欢这个小马车吗？”

    锦姝连连点头：“喜欢！太喜欢了！”看向长生的目光中全是崇拜感激和欣喜。

    “那你喜欢长生姑姑吗？”锦姝没有半分犹豫地点头：“喜欢！”想起自己刚才的反应，有些羞愧，很快又被小马车所吸引，自顾自拉着跑，大约嫌屋里地方小，居然抱起马车向外面走去，老夫人赶紧示意小维和小妮跟出去照看。

    众人更是面面相觑，平时要她走出这个屋门，得陆嬷嬷费多少口舌哄劝才行。老夫人以为完全是长生的玩具起了作用，倒也不疑有他，看到坐在下首恭恭敬敬等待回话的长生，心情有些复杂。

    不过还好，她虽是明澈聘下送回府的，但她第二次入府却是先求过自己同意的，不算失面子。这个周长生是个懂礼数的人，也是个聪明识趣人，知道这府里是谁当家，不亏是宫里调教出来的。

    而且她的眉眼和腰身生的虽好，肤色也动人，但是衣着打扮端庄素净，举止稳重大方，神色从容淡定，没有丝毫狐媚轻佻之相，做一个教养姑姑倒也无错可挑。

    她能想出做这些奇巧之物来取悦小孩，心思之精巧实在不亚于锦姝生母，两人神韵之中也有些说不出的相似之处，不过她们出身悬殊，不可能有什么关系，难道是缘份？

    老夫人瞬间心意已定，如果自己善待她，锦姝得她教养，能够变得和正常孩子一样，明澈还能不记自己的好？也能让母子关系改善一些。

    这一次，她看向长生的目光是全是赞许和佩服，叹了一口气微笑着说：“难怪人说没有金刚钻，不敢揽瓷器活，姑娘昨日来求见老身，原是早做好了准备，还是澈儿有眼光，我到底老了比不上年轻人。”

    长生赶紧站起来福了身：“老夫人客



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    气了，长生能再次入府一试，全因老夫人信任长生，肯给我这个机会，才不能负谢将军所托。大小姐毕竟是老夫人身边长大的，老夫人深知她性情脾气，长生不过暂时用稀奇之物哄她不要赶我走，以后该如何做，还请老夫人时时提点！”

    老夫人心情更加舒坦，看向长生的目光更加柔和。暗想明澈如此重视她，如果她能够哄得锦姝喜欢，说不定有纳她为妾之意。自己做为长辈再适时搓合，她焉能不感激，说不定肯说服明澈做出让步？

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    ☆、第79章、悲摧明净

    听说嫡母传他，明净脚步轻快地朝鹤居堂走去，全然忘了昨天晚上的郁闷心情。

    因为他刚得到消息，长生已经通过了锦姝和老夫人双重考验，从今天开始就要名正言顺地留在府里做教养姑姑了。

    想起长生慧黯的眼神和嘴角的浅笑，明净心神有些激荡。虽然要避讳不能常去找她，但总可以在看望小锦姝时见到她吧？自己的生母吴姨娘现在就住在东跨院暂管锦姝院，他碍着嫡母不好天天去看她，但隔三差五总要坐坐，也多了一些看到长生的机会。

    鹤居堂里，谢老夫人端坐在罗汉床上，二嫂谢林氏隔着雕花小几侧身坐在罗汉床另一边的客位上，正亲热地说笑着，一如往昔打扮得彩绣鲜艳，满头璀璨，衬托得她原来普通的容貌看起来光彩照人。

    而自己那卑微的生母吴姨娘就侧坐在她下首的锦杌上，侧身相向，态度恭谦，不由得有些气闷，虽然这样的场景从小到大见过无数次，可每次见了心情都受影响。若是大嫂在时，一定要把姨娘让在客位上，自己坐在锦杌上，在她看来，自己的生母虽是姨娘，但也是长辈，得让在前面。

    而二嫂林心慧从来不会，她一向眼高于顶，姨娘就是半个奴才，何况吴姨娘只是略高于通房丫头的贱妾，如果不是因为生了儿子，和一个奴才有什么两样？

    可是他再不满又能怎样？吴姨娘本就是嫡母娘家的家生子，能做姨娘并生下他，全是嫡母的恩典，为了控制她们母子，到现在卖身契还在她手里攥着，能不能平奴籍，全凭她一句话。