民国旧影

    按道理说，曼璐这些年赚的也不算少，但是几乎全部都花在了顾家人身上，唯一算是花在自己身上的钱，就是为了充门面，雇了个阿宝伺候她，但是那实际上是为了吸引上档次的客人才雇的。

    路清萍拿着刚翻出来的存折，看着上面的一千多块的积蓄，忍不住慨叹，曼璐虽然现在过气了，但是也曾风光过，作了这么多年的舞女，只存了一千多块，说出去都让人无法置信。剖开曼璐外面还算光鲜的皮相之后，内里的窘迫实在让人叹息。

    拿着存折，路清萍心中估算着这上面的钱够不够开一家裁缝铺。除了租店铺之外，路清萍还打算买一台缝纫机，单靠手工，她这个裁缝铺可开不起来，而且如果情况允许，她还想添置一台锁边机和一台绣花机，左右盘算了一番，这点钱无论怎么算计都不够。叹了一口气，路清萍将存折收起，心里盘算能不能找出一条其它的赚钱办法来。

    就在路清萍琢磨着从哪里弄一笔钱开店的时候，顾母从外面推门而入。“曼璐，在收拾衣服呢？怎么不使唤阿宝，你自己做呀？你花钱雇她回来就是做事的，哪有她闲着，你却干活的道理。你也实在是太好性了……”

    “有什么事吗？”路清萍不耐烦的打断顾母，不想听她在这废话。记忆里，这几年顾母和曼璐说话，除了要钱就是要钱，关心的言语少之又少。这次路清萍在家作小月，顾母除了一开始上门问了几句，重点还不是放在了曼璐的身体上，而是放在了“曼璐你怎么呆在家里没上班”之上。

    之后顾母虽然猜到了曼璐可能身体不舒服，但是只是来说了几句让曼璐好好养着的空话，没有一点实际行动，根本没想过要做点曼璐爱吃的东西给她，或许煲点滋补的汤水之类的东西。路清萍明白，其实顾母在心里对曼璐大抵是放弃了，毕竟比起其他几个孩子来，她哪里有他们有前途！正是这种态度才让人心寒！

    顾母将边上曼璐的衣服往床里捡了捡，在床边捡了块地方坐下，缓缓的说道：“曼璐，这个月的家用已经快要见底了。你不去菜场是不知道，如今这钱是越来越不禁花了，什么都贵。前两年，一块大洋能买一百斤煤球，足足能用三个月，如今连八十斤都没有，而且还不禁烧，要不是省着用，连两个月都用不到。原来一斤猪肉不到两毛钱，如今三毛钱都打不住。还有这小菜也是越来越贵了，本来三四个铜子一斤的小白菜如今都涨到七个铜子了，就这还没到头，还有继续往上涨的劲头，你说说，这不是明抢吗！现在这钱呀，真是越来越毛了，……”

    顾母絮絮叨叨的主要内容只有一个：钱不够花。路清萍听出来了，顾母这次来，不仅是要家用，而且还想多要点。

    路清萍眉毛轻挑，将手里正在叠着的衣服摔了出去，非常干脆的拒绝：“如果是要钱的话，那你就别往下说了，我现在手里没钱。”如果她没记错的话，在曼璐做人流之前的前几天，曼璐才给了顾母三十块，这么快顾母就花没了？真当家里是开银行的呀？

    “没钱！”唠叨的顾母听了路清萍的话，如同掐了脖子的母鸡一般尖叫起来，一脸不敢置信的望着路清萍。这还是她生平第一次向曼璐要家用被拒绝，以前，她每次向曼璐要家用，曼璐虽然有的时候心情不好抱怨几句，但是不管多么不高兴，哪怕骂骂咧咧之后，都会掏钱给她，而且每次都要在她索要的额度上多给一点，从来只有多的，没有少的。

    “曼璐，你上次给的钱可是眼瞅着就见底了，过两天家里可就该揭不开锅了！你就算要和我们置气也该分个轻重，你真打算饿死我们不成！”顾母没要到家用，很不高兴，沉下脸来。

    “这是什么话？”路清萍不爱听了，没好气的说：“谁打算饿死你们来着了的？我说没钱是真的没钱，你该不会以为我坐在家里那钱就自动往我怀里跑吧？”真当天上会掉馅饼呢！

    顾太太听了路清萍这话先是一愣，跟着就反应过来路清萍这阵子都呆在家里，闭门不出，没有去上班，不出上班，不工作，自然没有钱，只是顾太太并不死心，“就算你这个月没有上班，那你以前上班赚的总不能都花了吧，就没存钱？从你的积蓄里拿点钱给我。不要说你没存钱的话，如果你没以前没存下钱，那么这些天，你的吃用花的是哪里的钱？”

    “哼！”路清萍冷笑一声，说：“你管我花的是哪里的钱呢，我自己赚的钱我愿意怎么花就怎么花！”这话带着置气的意味了，路清萍想到还不能和顾家撕破脸，强自压下脾气，解释道：“我养身子的那点钱你也惦记，早花的差不多了，别惦记了。我存没存下钱，你应该最清楚？你当我是金山呀，今天要一点，明天要一点，都给了你，我上哪去存钱？”虽然是辩白，但是到底心里生着气，口气很不好。

    别说路清萍手里没钱，就算有钱也不给。花钱没有顾母这么个花法的，把曼璐当作印钞机，没有了就冲曼璐要，从来没有计算，不想着俭省。谁不想让家里吃好的穿好的，但是花钱的时候，你总该留个后手，做个打算呀！

    顾母见路清萍气势夺人，张嘴想




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    说什么，嘴唇翕张了半晌，最终一句字都没说出来，她想说的话都被路清萍堵了回去。顾母左思右想也想不出曼璐为什么突然不给她家用，而且生起气来，想来想去，觉得可能是伟民杰民他们无意中得罪曼璐了，于是说道：“曼璐，你这是怎么了，家里谁惹你生气了？可是伟民杰民他们？你放心，回头我就训他们。”你就别气了。

    “妈在这，替你那些不懂事的弟弟妹妹给你认错了。你都这么大了，何必和下面不懂事的孩子计较？他们可都是你的亲弟弟亲妹妹，你们一母同胞，你怎么忍心眼睁睁的看着他们挨饿？……”顾母打起了感情牌。

    见曼璐无动于衷，顾母忍不住带着哭腔说道：“曼璐，这个月的家用已经见底了，你让咱们一大家子怎么活！你可不能就这么丢下我们不管呀！你到底要让我怎么办？”

    路清萍转身到沙发那里坐下，冷笑一声，“你问我，我问谁？该怎么办就怎么办呗？想怎么活就怎么活，有手有脚的还能饿死不成？凭什么就指望我一个？”我要是死了呢，你们还不活了？

    曼璐对顾家一直是予给予求，惯着他们。路清萍来了，她才不要惯着顾家人，这次她就是要给顾家人一点颜色看看，看看他们吃她的，喝她的，花她的，还敢给她脸色看不！

    “你什么意思？”顾母见曼璐要撂挑子不干了，急了。觉得曼璐刚才的话意有所指，脸色变得很难看，“你这是在怨我吗？可是当初你父亲去世，给你父亲治病，连同治丧，花完之后家里根本剩下多少钱。当时家中没有积蓄，家里又老的老，小的小，除了让你去作舞女，哪里还有什么办法维持生计？”

    顾母心里觉得委屈，似乎觉得曼璐现在的怨气很不应该。“你现在这是在怨我吗？……可是当初，当初……那也是没有办法的事。”除了这一条路，是没有其他办法养活一家人的。

    “呵呵。”听了顾母的话，曼璐忍不住冷笑出声。她拿起茶几上的水杯抿了抿，目光如剑，刺向顾母，冷哼一声，“没办法？真的没办法吗？整个大上海比我们家惨的多了去了，也没谁家只能靠着女儿去作舞女养活的？不算奶奶，家里有七口人，糊火柴盒、卖报纸、卖香烟、洗衣服、给人打杂工，……能干的活计多了去了，难道人家都能活得了，就咱们家活不下去？当时我年纪小，不懂事，不清楚走这条路的艰辛。难道你也不明白，一个姑娘家做这行意味着什么？你却什么都没说，就这么眼睁睁看着自己的女儿走上这条路？”如果说曼璐去做舞女有为家人自我牺牲的意思，但是顾母的不作为何尝不是在背后推了一把。

    听了路清萍的话，顾母瑟缩了一下，“你这是在怨我吗？你到底是后悔了？”本来面对路清萍的指责，觉得心虚的顾母不知道想起什么，又变得理直气壮起来，反驳道：“是，当时我是没拦你，但是那个时候是你不肯让曼帧和伟民他们辍学出去找活计的，说让他们好好念书，将来找个好出路。家里上上下下这么多嘴，还要供他们念书，哪里是在外面辛苦做工能供养的起的，所以是你自己选择的这条路不是吗？”当初是曼璐决定牺牲自己，供养一家的，如今反悔，反到都成了他们的不是了。

    “没错，是我自己选择的。但是那又怎样？”话既然说到这个份上，路清萍决定替曼璐将她的委屈讲出来，凭什么曼璐牺牲在前，却要被顾家上上下下瞧不起？吃她的，喝她的，花她的，他们有什么资格看不起曼璐？

    带着恨声，路清萍说道：“如果当初我知道牺牲这么大，供出的就是这么几只白眼狼，那么我宁愿把钱丢进水里，至少还能听个响声，也不会把我辛辛苦苦，忍辱含耻赚来的钱花在他们身上。我供他们念书，是让他们懂事明礼的。结果，真是懂礼了，我拼死拼活的供他们上学，换来的是他们见了我满眼的不屑，一副恨不得从来都不认识我的模样。在家里，看着我，都恨不得绕道走，到了外面，更是提都不肯提一句，只当没有我这么个人。”

    “他们瞧不起我，觉得我这个做舞女的姐姐给他们丢人！在家里遇到，连个笑模样都不给我，拉着个脸，好像谁欠他八百吊钱似的。就算我不求回报，但是就他们这个态度，怎么不叫人心寒？在这个家里，有谁把我的牺牲和付出当作一回事？在你们的眼里，是不是我做这一切都是理所应当的呀？”路清萍发泄过后，终于将曼璐心里的疑问，替她问了出来。

    “是，我是不肯让他们辍学，让他们好好读书，以便将来好有个好前程，但是他们也不至于一点活都不干吧？他们完全可以利用闲暇时间做点诸如糊糊纸盒这类的杂活，赚点小钱。还有，妈，你也可以出去找点事做，哪怕是给人洗洗衣服，多少赚点也能补贴一下家用，不要把担子都压在我的身上，我是不是也不用这么辛苦？”想到顾家一家人全靠曼璐一人赚钱过活，路清萍很是不满，忍不住大声说道。

    路清萍就不明白了。顾家上上下下有手有脚，就算是年纪最大的顾老太太，身体也康健的很，怎么就那么心安理得把一家的重担全都放在曼璐的身上？当初顾父过世，曼璐辍学担负起家计的时候虚岁也不过十七岁，年纪轻的很，他们怎么就那么忍心？

    “辛苦半天，赚的那点钱又能干什么？也派不了什么大用，还不够辛苦的呢！”顾母对路清萍的话不以为然，“何况我在家也没闲着，我还要做家务，照顾你奶奶……”

    “照顾奶奶？奶奶今年都这么大年纪了，哪怕是现在，上半年回老家扫墓的时候，她还是一个人回去的呢，怎么不见你跟着照顾？这会子将奶奶搬出来了？那个时候奶奶比这会年轻，身体更好，有什么地方需要你照顾的？做家务？这个家里到底有多少活，让你忙得一点空闲都没有，脱不开身？可是我怎么看你闲的很呢？”路清萍毫不客气的反驳道，顾母给出的理由根本不堪一击。

    听到顾母言语中看不上那点小钱，路清萍气得火冒三丈。“那点钱难道就不是钱了吗？我赚的钱还不是一分分的攒出来的？派不了大用？妈，你的口气好大，真当家里有金山银山你？现在面粉不到七个铜子一斤，你干半天，赚的钱怎么也能买回二斤面来，足够一家人吃的一顿的了，这不就起了大用了吗？你觉得辛苦，瞧不上那点辛苦钱，可是你有没有想过，把一家大小的生计担在身上的我，辛不辛苦？”

    想到记忆深处，曼璐的那点不甘，路清萍忍不住说道：“那点钱也是钱呀！妈，你为什么不问问我，为什么下海两年，才提出和张豫瑾解除婚约？”那



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    个时候，曼璐虽然去做了舞女，但是对未来还是有想法的。只可惜，家人不给力，拖了后腿，从她开始接客，和张豫瑾解除婚约后，她就对未来再不报希望了，有一天过一天了。

    路清萍垂下眼帘，神色幽幽的说：“因为我最开始是不陪客的，那时我对未来还有期望，因此我洁身自好，想出污泥而不染。我那个时候还想着做个好女孩，可是家里日复一日的重担最终压垮了我，以至于我最终沦落到和客人私下交易，不仅陪客人跳舞，还陪客人睡觉，成了坐台小姐，迈出了出卖身体的步子！”

    “你有没有想过，或许就是你们赚的那点小钱，让我多那么一点支持，我就能抱着刚进舞厅时的信念支撑下去，从而能清清白白的从舞厅里脱身。那样的话，那样的话，……也不至于沦落到现在连自家人都瞧不起的地步！”路清萍愤懑而又带着几分委屈替曼璐质问道。

    一开始路清萍只是为曼璐抱不平，但是说着说着她声音里带着些哽咽，委屈起来。因为有曼璐留下的记忆，一开始路清萍是感同身受，替曼璐委屈，后来，则是为自己莫名其妙的来到这个世界的遭遇而委屈，因此路清萍最终忍不住，嚎啕大哭起来。

    顾母被路清萍哭傻了。自从曼璐下海以来，顾母再没看曼璐哭过，最常见的反而是曼璐骂骂咧咧的样子，如今这副模样，她心慌了，不管怎么说，都是从自己身上掉出来的肉，曼璐委屈，她不是不知道的，怎么可能不心疼，但是她也没办法，只能在一边干看着。

    “曼璐，你别哭呀，咱有话好好说啊，我知道你受委屈了，是你弟弟妹妹他们不懂事，回头看我说他们，以前你都不是不跟他们计较的吗，怎么现在置上气来了？你快别哭了，……”顾母搜肠刮肚，尽力劝着，但是不见效果，终于被路清萍哭的心慌意乱的顾母顾不得要家用了，找了个借口离开曼璐的房间，留路清萍一个人在那里独自哭泣。

    ☆、第4章

    路清萍把顾母哭走之后，擦擦眼泪，坐在沙发上叹气。按道理说，曼璐这些年，赚的钱不算少，她几乎全部交给了顾母，如果顾母有算计的话，顾家应该有一笔不算小的积蓄才是，但是看刚才顾母要家用，听她说没钱的时候着急的样子，积蓄恐怕不用指望了。顾母就算存了一点钱，也不过三十五十的，多不了。

    其实顾家在外人看来，绝对是不会过日子的人家。路清萍记得，她在现代看到一篇报道，说是民国时期普通的上海五口之家，如果有自己的房子，不算其他，一年生活费四、五百块足够开销。顾家连老带小，一共八口，人数不足前者的一倍，但是花用绝对是对方的几倍。

    顾家老家在乡下，有房子有地，是个地主，生活富足，无需顾虑金钱。顾母和顾父是定的娃娃亲，她出身和顾家相似，两家堪称门当户对。顾老太太丈夫早亡，顾父对顾老太太非常孝顺，从无违逆，在他读书有成，并在上海一家书局找到事做后，就把母亲和妻子及其儿女从乡下接到了上海。

    早年顾家有乡下的地租补贴，加上顾父的薪水，一家老小，在上海的生活非常悠哉。之前，顾家为了供顾父读书，而后为了给顾父治病，顾家肥沃的良田陆陆续续变卖掉了，剩下的都是贫瘠的田地。随着列强的入侵，军阀混战，苛捐杂税多如牛毛，天灾*，以至于顾家在乡下的田租不仅收不上来，而且闹不好还要往里赔钱，所以顾家这块的收入完全可以忽略不计，因而最后一家大大小小，吃喝花用全靠曼璐赚来的钱。顾老太太和顾母大手大脚的日子过惯了，哪怕因为顾父去世，失去了经济支柱，不过因为之后有曼璐赚来的钱支撑着，他们依旧维持着中等以上的生活水准。

    曼璐因为想着让弟弟妹妹将来出人头地，所以他们所上的学校都是经过她精挑细选的，虽然算不上全上海顶尖的学校，但是水准都很高，在上海也有一定的知名度。学校师资强大，要求严，学费自然不低，曼璐最小的弟弟妹妹也都上小学了，一共供五个孩子读书，学费都是一笔不算小的数目。而且能在这样的学校读书，除了顾家，哪家的学生家里都是不差钱的存在，吃穿都在普通水准之上。要在这方面和同学看齐，这对顾家来说，又是一笔大支出。

    还有顾老太太的补品，医药费，家里的水费、电费、煤球钱……林林总总，一笔笔花费，绝不是一个普通职员就能担负起来的。就算是顾父在世，也无法承担这么大的开销。路清萍把顾家的帐细算了一遍，既然今后一家子大大小小吃吃喝喝喝全都指望她一个人，那么今后必须要俭省起来，这么个花法可不行。

    在家里又养了半个多月，出门没有了顾忌，路清萍挑了一个风和日丽的晴天，去了一趟曼璐所在的舞厅，和大班辞职。像曼璐所在的舞厅，吃的是夜间饭，每天最热闹、最繁华的时间是晚上，因此上午路清萍来舞厅，虽然舞厅不至于是空无一人，不过小猫两三只，冷清的很，但是路清萍很满意，因为她不想和曼璐以前的同行碰面。

    路清萍找到当值的大班，非常干脆的提出辞职。当值的大班听说路清萍说她不做了，连挽留都没挽留，直接让人把曼璐剩下的工钱结清，丢下路清萍毫不在意的向后台走去。事情顺利的让路清萍觉得有些不可思议，本来她觉得怎么也要和大班扯皮一番才能离开呢，脑子一转，她就明白了大班这么痛快放人的理由，因为曼璐已经过气了，就算她留下来，舞厅在曼璐身上也赚不到什么钱，因此还不如顺着她的意，一拍两散。

    舞厅里的大班们虽然对舞小姐私下接客睁一只眼闭一只眼，但是一般情况下，为了保持这些舞小姐的身价，大班都会尽力护着，尽量避免她们接客，或者少接客，帮她们挑选客人，让她们有选择的接客。所以舞小姐接客，跟下台阶似的，要一阶一阶的往下来。这样作，为的是这碗饭能够吃的更长远，更持久。

    曼璐相貌称不上顶尖，不过中等之姿，这样的舞小姐，在舞厅里比比皆是，本来就不入大班的眼，而且她在正当时的时候，不加选择的随意接客。在大班的眼里，曼璐的行为完全是自毁前途。像曼璐这样随便的，刚开始坐台的时候，还没什么，但是随着她只要有客人就接待，只要给钱就出台的行为落在众人的眼里，不免风评变得不好起来。

    作舞女也是有等级的，曼璐这么做，等于自毁身价，那些有绅士风度的风流公子是“宁吃鲜桃一口，不吃烂杏一筐”，而曼璐好巧不巧的被那些人视作“烂杏”，所以是不会点她的台的，她的客人大多是三教九流的暴发