大清巨鳄

    不过是礼尚往来罢了。黄子昌不以为意的笑了笑，道：去年茶行联合所有的茶商逼迫十三行上涨茶价，今年十三行逮着机会，回报去年的一箭之仇，没什的稀奇。

    你倒是豁达。梁介敏说着转过身来，道：瞧这云层有些狰狞，怕是有一场狂风暴雨。

    话才落音，一道闪电亮起，随即一个响雷在众人头顶滚过，黄子昌缩了缩脖子，大声道：咱们这一辈子，什么狂风暴雨没见过？

    瞧着要变天，易知足也不敢在榕青园逗留，匆匆赶回西关，船才靠岸，豆大的雨点便落了下来，见雨势凶猛，他不得不在一家酒楼的屋檐下避雨。

    上岸的地方叫大观桥，西关八桥之一，桥畔多酒楼，眼见的这雨一时半会停不了，易知足干脆带着小厮进了酒楼，登上二楼，此时才是下午二点左右，不是饭点，二楼空无一人，他选了张临窗的桌子坐下，随意点了几道菜，又叫了壶酒，一边赏雨景，一边喝酒。

    才两杯酒下肚，店小二就一溜快跑上来，到的跟前，满脸堆笑的打躬作揖道：还望客官恕罪，二楼有人包下了，劳烦客官换。

    不等小二说完，李旺就恼怒的道：你这小二好不晓事，哪有这般做生意的。

    易知足摆了摆手，止住李旺，然后点了点桌子，道：这些酒菜如何算？

    酒菜一起共是四钱。

    易知足笑了笑，斯条慢理的道：那对不住了，容我吃完，再换地方。

    小二脸上笑容一僵，道：合着你是想吃白食。

    一口将杯中酒干了，易知足抽出几张银票，在桌子上缓缓摊开，道：看看，我象是吃白食的吗？

    小二觑了一眼，见上面一张就是一百两的银票，连忙轻扇了自己一个嘴巴，谀笑道：小的出言无状，公子恕罪则个。

    易知足自然不会与他一般见识，笑道：有人包下你二楼，我不阻拦你发财，但四钱银子你还要找我结算，这就没道理了，生意不是这么做的，对不对？

    公子说的极是。一个小老头颠颠的上前，躬身道：公子的酒菜，小店做东，不周之处，还望公子海涵。

    这才象个做生意的样子。易知足站起身收好银票，然后摸出一块大洋，递与小老头，道：赏你的。说着缓步下楼。

    小二轻声嘀咕道：真是个怪人，四钱酒菜钱不肯会账，偏偏又赏一个大洋。

    掌柜的就是一个爆栗子，训斥道：没点眼力劲的东西，人家是在教你，做生意不要因小失大，有舍才有得！说着，他吩咐道：大雨天的，还不赶紧给客人送两把伞去。

    易知足缓步下楼，见的一楼大堂坐着几个华服青年正低声说笑，估摸着应该就是他们包下了二楼，不由的瞥了他们一眼，刚刚经过这几人身边，便听的身后有人轻声道：是他！

    分明是女声，声音清脆悦耳，易知足回首看了一眼，不由的停下了脚步，说话的是一个约莫十六七的女孩，虽是男装打扮，却生的极为端庄秀丽，一双眼睛又大又明亮，显的很是机灵，他微微笑道：咱们见过吗？

    那女孩站起身来，笑的十分开心，缓步上前道：还有个胖子呢？

    胖子必然是指严世宽了，易知足不由的有些警惕，虽说这女孩笑起来十分好看，而且还有酒窝，但这语气不对，笑容也有问题，就象是猎人看见猎物落网后露出的欣喜笑容一样。

    姑娘是不是认错人了。易知足依旧是微笑着道。

    本姑娘过目不忘，会认错人？女孩说着伸出手来，道：我的帽子呢？

    帽子？什么帽子？易知足有些错愕的看了她头上的帽子一眼，是常见的纱制瓜皮帽，但帽子上镶嵌着一块绿玉，转念他就明白过来，定然是死胖子两个没做好事，抢了或是骗了人家小姑娘的帽子，看来是运气不好，又遇上一个讨债的。

    我看你是不见棺材不掉泪。女孩说着转身道：二哥，扭送他去见官。

    一见那几个青年起身，易知足连忙笑道：姑娘真的认错人了，在下易知足，元奇银行大掌柜。

    元奇银行在广州在西关如今都是如雷贯耳，元奇大掌柜是个长象俊美的年轻人，这事人尽皆知，听的这话，几个青年还真不敢莽撞，一人迟疑着道：当真？

    易知足笑道：元奇大掌柜岂是那么好冒充的，前往元奇银行总号或是分号，一试便知。

    见他如此从容，一人轻声道：萱妹，你是不是走眼了？

    萱妹？易知足一笑，正待解说，店门外却传来一声若癫似狂的笑声，哈哈，茶叶涨了！茶叶涨了！

    众人齐齐望向门外，就见一个身着月白长衫的人在雨中手舞足蹈，大喊大叫，见他衣着齐整，不似疯子，易知足脸色一变，吩咐道：回总号！说着，拔脚就走。




第八十七章 全力救市
    见易知足毫不迟疑转身就走，许怡萱不由的急了，好不容易才遇上这登徒子，岂能让他如此轻易溜掉，当即便道：二哥，他们惯会做戏，可别让他溜了。

    许应坤微微摇了摇头，道：别莽撞，叫人跟着就是。说着对身边小厮使了个眼色，转过头来，他才接着道：萱妹真没认错人？

    铁定是他！许怡萱笃定的道：不过才三个月，我怎会认错？

    许应坤点了点头，笑道：市井传闻，元奇银行易大掌柜以前是个浪荡子，说不定还真有可能。说着，他含笑宽慰道：放心，得罪了咱家萱妹，就算他是元奇大掌柜，为兄也让他吃不了兜着走。

    许怡萱转身回到桌边坐下，悻悻的道：我自会找他算账，无须二哥操心。

    大雨中，易知足撑着伞快步而行，茶叶涨价，只有一个可能，那就是银行公馆做出反应了，不消说，银行公馆为防钱庄大量倒闭，开始出手挽救茶市，只是不知道他们的力度有多大？

    匆匆赶回元奇总号后院，易知足长衫下摆和鞋袜都已湿透，好在总号还有备用的衣衫鞋袜，待他更衣出来，孔建安解修元两人已是闻讯赶了过来。

    略一见礼，孔建安便禀报道：大掌柜，银行公馆全力救市，所有票号钱庄当铺印局大量放贷，短期放贷利息与元奇一样，月息二分五厘，而且票号钱庄不再向茶商追贷！

    解修元补充道：消息一传开，茶价应声而涨。

    易知足点了点头，道：反应够快，力度也足够大，可谓是不遗余力了。微微一顿，他才问道：你们怎么看？

    仅靠元奇对外放贷，根本挽救不了茶市，银行公馆全力挽救茶市，有助于茶市的迅速恢复，这是好事！孔建安缓声道：不过，对于元奇来说，这可不是好事，银行公馆将放贷利息定的与咱们元奇一样，显然是要乘此机会抢回市场和客户。

    元奇虽说资本雄厚，无人能比，但面对的却是广州所有的票号钱庄当铺印局，相比之下，未免有些相形见绌，我担心的是，银行公馆还会有后手。

    易知足转头看向解修元，道：你如何看？

    原本银行公馆紧缩银根已是骑虎难下，茶叶崩盘给了银行公馆一个就坡下驴的机会。解修元侃侃说道：而且，通过全力挽救茶市，银行公馆增强了对票号钱庄当铺印局的掌控，尤为可忧的是，此举，极大增强了广州大小钱庄的凝聚力，这很不利于元奇对中小钱庄的并购。

    稍稍一顿，他才接着道：眼下最担忧的便是，已经同意附股元奇的那些个钱庄，会不会临时变卦。

    少爷，茶来了。李旺在门口外禀报道。

    易知足点了点头，待的伙计奉上热茶，孔建安吩咐道：大掌柜冒雨赶回，着厨房熬碗姜汤送来。

    不必，哪有如此不堪。易知足含笑摆了摆手，斟了杯热茶，才缓声道：趋利避害，依附强者，皆是商人本性，只要元奇足够强大，那些个钱庄自然会趋之若鹜。

    听他这话说的信心十足，解修元试探着道：大掌柜有应对之策？

    浅呷了几口热茶，易知足才道：茶叶崩盘，仅仅只是一个开始。

    孔建安解修元两人对视了一眼，眼神里都掩饰不住的震惊，茶叶崩盘还真是大掌柜的手笔！这玩的也忒大了点，还有后手，后手又是什么？干系太大，两人都不敢问。

    放下茶杯，略微沉吟，易知足才开口道：元奇银票已经流通几日，信誉已经建立，吩咐下去，从明日起，总号分号对外放贷，一律不发放现银，全部发放银票。

    孔建安呆了一呆，才道：大掌柜要增大银票发行？

    不错。易知足颌首道：银行公馆全力救市，茶价反弹，不仅是茶商，稍有点眼力的都会投机茶市，更何况广州票号钱庄当铺印局如此低息放贷，必然吸引的商贾富户蜂拥借贷，如此一来，银行公馆根本没有足够的现银来吸纳咱们的银票，不必担心。

    可。孔建安犹豫了下，才道：他们放出的都是短期贷款，估摸着就只一月，一月之后，元奇岂非得面临挤兑的风险？

    易知足听的一笑，你想的太简单了。

    解修元心思灵敏，瞬间就反应过来，所谓的后手，必然是针对茶市，茶市必然还有反复，银行公馆只怕是放贷容易收贷难，他当即试探着道：如此说来，茶叶崩盘，完全就是一个陷阱？

    易知足含笑看了他一眼，没有吭声，茶叶崩盘确确实实就是一个坑，银行公馆不跳是死，跳也是死，区别只在死的快慢而已，全力救市，银行公馆的噩梦就开始了，他还就担心银行公馆不肯全力出手！毫无疑问的，这次连票号也都全部下水，可给他省了不少事。

    见易知足不吭声，孔建安略微犹豫，才道：如今票号钱庄当铺印局都已全面放贷，而且利息也与元奇一样，银根紧缩已不存在，咱们何不停止放贷？也少担些风险。

    停止放贷不妥。易知足微微摇头道：若是停止放贷，会有损元奇声誉，会让人质疑元奇的资金实力，这是其一，其二，停止放贷，会延缓推出元奇银票的速度，最重要的是，元奇停止放贷，必然引起银行公馆的警惕。

    至于说风险，咱们放贷，是必须有抵押或是担保的，不存在太大的风险，通过此次的茶叶崩盘，你们要牢记一点，信用放贷，风险太大，要慎之又慎！

    李旺这时在门外禀报道：少爷，前面伙计来报，有位薛掌柜求见。

    薛掌柜，那是苏梦蝶茶铺的掌柜，易知足点了点头，道：带他进来。说着他对孔建安道：给我开四十万银票，我明日用现银补上，另外，苏东家借贷十万，也全部开银票。

    是，我这就去办。孔建安说着连忙起身。

    等等。易知足看了二人一眼，含笑道：二位可有兴趣进茶市搏一搏？

    投机茶叶？孔建安连忙摇头道：风险太大。

    风险大怕什么？这不有大掌柜？解修元兴致勃勃的道：咱们跟着大掌柜小博一把。



第八十八章 小心观望
    暴雨来的快的，去的也快，不到一个时辰，狂风骤雨就变成了淅淅沥沥的小雨。

    随着银行公馆全力挽救茶市的消息传开，投机茶叶的商贾闻风而动，冒雨前往各个茶行抢购，冷清了两日的茶叶市场瞬间热闹起来，茶价应声而涨，从十二十三两一担瞬间反弹到十五十六。

    这个价格也是有价无市，因为大小茶行纷纷惜售，不肯出售，如今既无钱庄逼迫还款，银行公馆又以罕见的低息放贷，谁都知道茶叶价格会一路上扬，手中有茶叶的，谁肯轻易出手？

    怀揣着大把的银票的投机商买不到茶叶，自然是一再提高价格，茶价因此一路攀升，不到天黑，已经回弹到十八两一担，到的这个价格，才有谨慎的茶行开始向外少量的出售。

    不过，到了这个价位，一众投机商贾也变的谨慎起来，茶价虽然节节攀升，但成交量却并不是太大，一方面是茶行惜售，一方面是投机商贾慎买，谁也不清楚茶价究竟能反弹到什么价位，双方都在小心翼翼的观望。

    富利兴茶铺的掌柜——四十出头一脸麻子的薛期贵腰板挺直，脚不点地的游走于各大小茶行，频频出手，但凡是不超过十九两一担价格的，卖多少他收多少，不过，由于茶行惜售，尽管他揣着五十多万的银票，却也只收购到五千多担。

    易知足到天黑才回到家中，进的东跨院，小厮便迎上来禀报，老爷和大少爷已经在院子里等候多时了。

    听的禀报，易知足稍觉奇怪，老头子和大哥为何回来的如此早？难道没去凑热闹抢购茶叶？这几日十三行的一众中小行商可都从元奇银行借贷了二十万，本来股东只允许借贷十万，但一众行商却钻空子，利用担保的两个名额又贷出十万，变相的获得了二十万借贷，对这事他也只能是睁只眼闭只眼。

    正房厅堂里摆着一桌酒席，易允昌易知书两人正浅酌低语，见的易知足进来，易允昌笑道：怎的这时才回来？快过来陪为父喝几杯。

    易知足走到跟前，见他脸上有些潮红，显然已经喝的不少了，便含笑道：何事让父亲如此高兴？

    自然是赚钱了。易知书带着几分醉意道：难得父亲如此开心，三弟陪着多喝几杯。

    赚钱了？眼下这光景除了茶叶，还有什么能赚钱？易知足在下首坐下，试探着道：孚泰行低价收购了茶叶？

    易允昌伸出一跟手指在易知足面前比划了一下，得意的道：整整一万担，都是以十三十四两的价格收的。

    一万担？还是如此低的价格！易知足心里一沉，斟了杯酒，不动声色的道：孚泰行上午就开始收购了？

    他之所以如此问，是因为他与伍秉鉴伍绍荣潘正炜卢继光几人拟定茶叶崩盘计划时，就要求十三行配合极力打压茶叶价格，以最大限度的引发恐慌，若是孚泰行上午就开始收购，必然会被指责。

    见他脸色，易允昌便知道他担心什么，当下不以为意的道：茶价跌破十五，一众行商就开始悄然收购了，可不只是咱孚泰行一家如此做。

    听的这话，易知足大为意外，一众行商出手，即便是悄然收购，那也不是小动静，他忍不住道：那怎的没引起茶价反弹？

    这你就不清楚了。易允昌笑道：哪家商行没有几个相熟的茶商和茶行？钱庄催贷，逼迫茶商茶行抛售茶叶还贷，求贷无门的茶商茶行眼看茶价不断下跌，无奈之下只得主动央求咱们买下茶叶，这如何会引发茶价反弹？

    听的这话，易知足脸色才稍有缓和，易允昌呷了口酒，接着道：十三行这次可赚的不少，元奇银行若是不给茶商低息放贷，咱们还能收的更多。

    总的给茶商留条活路。易知足说着一口将酒干了，放下酒杯道：若将茶商都赶尽杀绝，茶叶贸易没个三五年怕是难以恢复，那可就得不偿失了。

    易知书笑道：三弟眼光长远，不怪伍老爷子对你赞赏有加，来，为兄敬你一杯。一口将酒干了，他才道：三弟眼光独到，依三弟看，茶价能反弹到多少？

    易知足没答，却是反问道：英吉利提高茶叶进口税，目的何在？

    自然是为了打压茶价。易知书不假思索的道：英商贩卖茶叶无利可图，自然就会压低茶叶收购价格。说到这里，他已是反应过来，三弟的意思，茶价将会反弹到东印度公司没有倒闭之时的价格，二十两一担？

    如今银行公馆和元奇都在大量向外放贷，市场上白银充裕。易知足沉吟着道：再则，茶价从三十二两跌下来，茶商对茶价的反弹期望较高，两者综合起来，茶价反弹可能会到二十二三，甚至是更高，不过，最好是别冒险。