大清巨鳄

    应该不会错。端华缓声道：我让人去马家堡车站调查了下，前几日上海至京师的列车确实加挂了一节专用车厢，也就在那日，绵愉，义道文祥贾桢四人去了恭王府。

    也就是说，这次立宪的风波，根本就是易知足与奕訢联手推动的？肃顺木着脸沉吟了一阵，果真如此，咱们就更应该支持立宪，易国城和恭王联手推动立宪，咱们就算和太后联手也阻拦不了。若是易国城没有把握，绝对会来电着咱们支持。

    房间里顿时一片安静，仔细咂摸一下，肃顺这番话确实有道理，半晌，匡源才迟疑着道：可咱们支持立宪，没有丝毫的好处。

    你们应该详细的了解一下英吉利的宪政。肃顺道：英吉利哪一任首相，是由皇室成员担任的？

    果真如此？穆荫心里一喜，连忙追问道。

    君主立宪本就是限制皇权，岂能再让皇室成员担任首相组阁？肃顺缓声道：易国城应该是在利用恭王。

    略微沉吟，载垣才道：恭王只怕未必不知道这点，会不会易国城与恭王达成了什么协议。

    端华道：既然要支持立宪，六弟就应该去趟上海，见见易国城。

    不妥。载垣连忙道：立宪之议越越演越烈，这几日太后只怕会召见，先发电报表明态度，事后再找机会去上海。

    上海，镇南王府，长乐书屋。

    《论皇权**与君主立宪一文虽是为策应恭王，却也表明了元奇对立宪的态度。赵烈文斟酌着道：是否需要接连发几篇文章进行呼应，声势造起来，更利于恭王行事。

    没必要逼迫太甚。易知足道：待的朝廷通过预备立宪之后，再行呼应不迟，还是要给朝廷稍存体面，不能让朝野上下认为是咱们逼迫朝廷推行立宪。

    话音刚落，曹根生就快步进来禀报道：大掌柜，京师肃相来电。

    接过电报扫了几眼，易知足嘴角露出一丝笑容，肃顺倒是识得大体，来电表态支持立宪。

    听这话，赵烈文迟疑着道：大掌柜当初为何不给肃相去电，着其支持立宪？

    易知足直言不讳的道：不给他去电，是因为这事有把握，再则，也顺带试探他一下。说完，他看向曹根生，回电，眼下非是推行立宪之良机，着朝廷预备立宪。

    京师，紫禁城，养心殿，东暖阁。

    才二十五六，正值青春貌美的慈安皇太后有些慵懒的歪在炕上，这几日她都有些心绪不宁，元奇各大报纸刊载的《论皇权**与君主立宪一文已经在北方各省大报纸转载，京师对于立宪的议论不仅没有消退的迹象反而越发的热烈，很显然，这事背后是有人支持甚至是推波助澜。

    什么是君主立宪，她原本不甚了解，不过这几日却是弄明白了，英吉利的君主立宪实则就是削夺皇权，让皇上成为傀儡，这是她无法容忍的，但元奇的态度她也不得不慎重考虑，朝廷如今经不起折腾，她也不想折腾，只想太太平平的让小皇帝顺利成长起来，而最根本的原因还在于，目前的朝廷不论是军事实力还是经济实力都压根无法抗衡元奇！

    禀皇太后，恭王来了。一个太监进来轻声禀报道。

    恭亲王奕訢是应她宣召而来的，慈安连忙坐起身来，道：让他进来。随身伺候的宫女连忙放下挂起的珠帘，密密的珠帘档住了视线，只能影影绰绰的看见珠帘对面的人影，但却丝毫不影响说话。

    奕訢进的房间，叩首道：臣奕訢恭请皇太后圣安。起身后，便径直在珠帘前跪下，他如今算是明白易知足要除掉懿贵妃的苦心了，真要面对两位皇太后，所有的事情都会变的复杂起来。

    最近京师有不少立宪之议，皇叔可有耳闻？慈安的声音圆润听起来很是悦耳。

    回皇太后。奕訢回道：只皆因元奇报纸刊载《论皇权**与君主立宪一文所致，不只京师官员热议，一众宗室勋贵，王公大臣亦议论不休，忧心不已。

    忧心不已？这是在表明态度吗？慈安缓声道：‘皇叔既是忧心不已，可有对策？’

    回皇太后话。奕訢语气恭谨的道：元奇此举意在试探，若是朝廷不做回应，元奇必然会更进逼一步，以目前的情形，朝廷实不宜与元奇反目交恶。

    但推行宪政有损皇权，非万不得已不可行之，臣窃以为，为今之计，最好是虚与委蛇，拖延时间，如此，既能够安抚元奇，亦能为朝廷争取发展时间。

    听这番奏对，慈安眉头一展，如何虚与委蛇？

    臣这些日子详细的研究了英吉利的立宪制度，且请教了西洋各国驻京外交使臣。奕訢从容的说道：实则西洋各国立宪并非是一蹴而就，臣窃以为，朝廷不妨提出一个预备立宪，皇上九年之后亲政，预备立宪的时间也定为九年。

    预备立宪？慈安眉头一皱，预备立宪之期定为九年，能安抚元奇？

    如不能安抚元奇，朝廷完全可以西洋立宪之鉴据理力争。奕訢缓声道：一旦朝廷提出预备立宪，并且定下期限，天下官绅士商必然向着朝廷。

    略微沉吟，慈安才开口道：既是预备立宪，总得有一系列预备立宪的举措罢，否则何以令天下信服？

    奕訢早知道这位太后不是简单之辈，早有准备，当即从容回道：朝廷一直在变法革新，推行新政，完全可以将新政举措说成是预备立宪之举措。

    这回复可以说是点滴不漏，慈安思忖了一阵，也觉的这法子确实可行，既能安抚元奇，又能招揽民心，还能为朝廷争取时间，想到九年时间，她缓声道：皇上九年后才到亲政之龄，可否将预备期限再延长两年？

    听的这话，奕訢连忙道：皇太后明鉴，九年已是极限，真要定在十年以上，会让元奇以及天下觉的朝廷缺乏诚意。

    慈安是想尽力为载淳多争取两年时间，听的这话，也知确实有些不妥，这事虽然听着似乎可行，但事关重大，她也不敢贸然表态，稍一沉吟，她才开口道：此事，皇叔拟个条陈上来。




第七百七十五章 立宪之争
    下待的奕訢躬身退出，慈安蹙着眉头半晌没挪身，她下意识的觉的预备立宪有问题，但究竟哪里有问题，她却是说不上来，而且目前这种情形，预备立宪似乎是最好的选择，也是唯一的选择。

    对于元奇发出的推行宪政的新号，若是朝廷装楞充傻，不做任何回应，元奇肯定是会进一步进行舆论宣传，甚至态度会更为恶劣，届时朝廷可就被动多了，而且对于朝廷的威信也是一个极大的打击。

    至于说公然反对立宪，只怕朝中没几个大臣支持，首先奕訢就不可能支持，肃顺也应该不会同意，如今朝局需要的是平稳过渡，她不希望因为这事搅乱朝局，况且，公然反对的话，会不会导致元奇采取过急举动？真要如此，她可就成为大清的罪人了！

    如此想来，这预备立宪竟是最为妥当，但她却隐隐觉的有些不安，良久，她才开口道：宣肃顺觐见。

    听的慈安宣召，肃顺自然心知肚明是什么事情，毕竟奕訢进宫是瞒不过他的，在接到易知足的回电之后，他才明白，易知足并非是急于立宪，所谓预备立宪只是为了加快推行宪政的步伐，这让他长松了口气，相比于推行宪政，预备立宪更容易让朝廷接受，至少目前的朝局不会出现什么改变。

    进了养心殿东暖阁，叩安见礼之后，就听的慈安的声音，近些日子京师官绅士民尽皆热议立宪，军机处可有对策？

    回皇太后。肃顺缓声道：施行新政中有倡导言论自由，鼓励官绅士民关心国事这一条，京师官民热议立宪，只可善加引导。

    对于他的回奏，慈安显然有些不满，冷声道：对于元奇在报纸上发表的那篇文章，军机处打算熟视无睹不成？

    回皇太后。肃顺从容不迫的道：《论皇权**与君主立宪一文作者署名非是长乐居士，足见元奇是意在试探，既是试探，朝廷不妨暂且观望。

    慈安接着道：若是易知足公开在报纸发表文章倡导朝廷推行宪政，朝廷是赞成？还是反对？

    赞成不妥，反对亦不妥。肃顺不假思索的道：天津开埠，朝廷得益于英法相助，正兴办工厂，发展军工，积蓄实力，皇上也尚在冲龄，朝廷目前需要的是稳定，是时间！奴才窃以为，元奇既是未下决心，最妥善的法子是，拖——。

    拖——？这想法与奕訢可谓是不谋而合，就目前而言，最好法子确实也是拖，慈安沉吟了一阵，才道：如何拖？

    如何拖？难不成奕訢没兜出预备立宪的想法？还是慈安对预备立宪有抵触？肃顺心里快速的盘算了一下，木着脸摘下头上的顶戴放在金砖上，叩首道：奴才无能，暂无妥善之法拖延，打算观望一下元奇的态度，再思对策。

    略微沉吟，慈安才道：事关朝局安稳，军机处须的尽快商议应对之策。

    奴才谨遵懿旨。肃顺连忙道。

    跪安罢。慈安的声音柔和下来。

    西城区，前海西街恭王府。

    天色麻黑之际，一辆京师常见的两轮马车转过街口缓缓的停了下来，一副缙绅装扮的曾国藩提着袍角下了马车，环顾了四周一眼随即快步赶往恭王府，心里却是有些忐忑，奕訢带信着他前往一晤，他心里猜测多半是为立宪之事。

    这些日子京师官场对于立宪议论纷纷，赞成者有之，反对者有之，观望者有之，其中以赞成立宪者最众，且多是汉员，京师绝大部分汉员皆赞成立宪，一旦立宪，最为受益的应该就是汉员，这一点大多数人都看的透彻。

    当然，反对者也不会少，京师的宗室勋贵王公大臣从内心里大都是反对立宪的，这是毋庸置疑的，帝后一系的态度，更是无须猜测，这潭水深不可测，他可不想卷入这场旋涡中去。

    恭王府，乐道堂，奕訢刚从园子里散步回来，闻报曾国藩来，当即吩咐，请他去书房，我随后过去。

    擦脸净手之后，又喝了倍茶，奕訢这才前往书房，进门见的曾国藩起身见礼，他满面春风的道：涤生无须拘礼，坐。

    落座之后，奕訢才含笑道：听闻京师汉员对于立宪一事甚是踊跃。

    见他开口就是立宪，曾国藩心里暗自叫苦，当即点头道：京师大多汉员对于立宪都是持支持的态度。

    奕訢微微点了点头，语气诚恳的道：本朝立国二百年，虽是一再提倡满蒙一体，满汉一体，但实际上却一直是首崇满洲，对于汉员多有排挤打压之举，随着西风东渐，朝廷也在思变以适应这个大时代。

    镇南王首倡‘中华民族’之慨念，继而又提出推行各族平等，本王对此是深以为然，不过，知易行难，就目前这局势，要想贯彻这一思想，阻力极大，推行宪政，则是最好的契机。

    但眼下不具备推行宪政的基础和条件，因此，镇南王提出了预备立宪，本王思前虑后，觉的涤生是上折子奏请朝廷立宪的最佳人选。

    听的这一番话，曾国藩半晌没吭声，他是真没到，闹了半晌，居然抛出的是一个预备立宪，还是易知足提出来的，他就真不明白了，朝廷自上而下的推行宪政，目前正是大好机会，还有什么基础和条件不具备的，就算是有，元奇与恭王联手，也足以强制推行。

    让他上折子奏请立宪，这不只是蹚浑水，这是将他往风口浪尖上推！如果说这预备立宪真是易知足提出的，以他对易知足的了解，这事就绝对不会那么简单，他可真不想成为帝后一系的眼中钉，他区区一个侍郎，人家只需要动动嘴皮就能让他万劫不复。

    奕訢似乎能看穿他的心思，见他不吭声，便道：涤生可是有顾虑？

    这么大的事情岂能没有顾虑？曾国藩暗自腹诽了一句，这才道：支持立宪的大有人在，王爷何以选上在下？

    奕訢听的一笑，涤生与易知足有交情，这事京师官场上谁人不知？再则，涤生出使过西洋，在京师以及地方的汉员中亦颇有声望，这折子一上，必然会引起不俗的反响。

    王爷，下官不只是吏部侍郎，还是督办政务处参予政务大臣。曾国藩平视着奕訢，道：若是在下上折子，会否让太后联系到王爷身上？

    奕訢总领督办政务处，曾国藩是他下属，这话并非没有道理，奕訢听的却是一笑，不以为意的道：本王今日进宫，已向太后建言预备立宪。顿了顿，他接着道：这事并非没有风险，之所以选择涤生，便是因为一旦涤生有事，镇南王不会袖手旁观。

    这句话算是彻底打动了曾国藩，他与易知足虽然交情不算深，但他相信，他若是奏请预备立宪获罪遭贬，易知足绝对不会置之不理，再则，这事虽有风险，但毕竟也是有好处的，这份折子一上，必然能让他名扬天下，拿定主意，他才问道：在下是奏请立宪？还是奏请预备立宪？

    奏请立宪。奕訢道：本王届时再退而求其次，如此，方能让太后接受预备立宪。

    次日，曾国藩就上了一道折子，力陈立宪之利，奏请朝廷及早立宪，以富国强兵。这份《奏请立宪折一上，立时就引起了极大的反响，京师不少极力支持立宪的汉员纷纷上折子附和以壮声势。

    见的这种情形，一众宗室王公自然不甘示弱，连忙指使满蒙大臣上折子进行驳斥，一场立宪之争就此拉开。

    南北各省报纸纷纷及时跟进报道，南方报纸将曾国藩的《奏请立宪折刊登在头版，而北方不少省分的报纸则将反对立宪的折子刊登在头版，并发表了不少反对立宪的文章，一场骂战呼之即出。

    养心殿，东暖阁。

    放下手中的折子，慈安的脸色有些难看，她是让奕訢上个条陈，却没想到竟然会有大臣公然上折子恳请立宪，而且居然有如此多大臣附和，她一时间无法判断这究竟是出自奕訢的授意，还是那些汉大臣自发的举动。

    眼下这事闹的如此之大，朝廷不表态显然是不行的，留中不发也不可能，只会让事情越发的不可收拾，眼下，唯有抛出预备立宪，才能安抚元奇，才能平息舆论，才能够稳定朝局！

    她心里生出一股深深的无力感，她虽有监国之权，却依然无法掌控朝局，元奇只是在报纸上刊载了一篇文章，就能引发如此大的反响，她如今算是体会到咸丰当时的心情了。

    禀皇太后，奕訢在外递牌子求见。轮值太监进来轻声禀报道。

    让他进来。慈安沉声道，察觉到自己的语气有些严厉，她赶紧的调整了一下自己的情绪，这局面毕竟还要指靠奕訢来收拾。

    奕訢小心翼翼的进来叩安之后，才躬身呈上一份折子，道：这是臣拟的预备立宪条陈。

    从太监手里接过折子翻看了一番，慈安合上折子道：这曾国藩是督办政务处的大臣？

    回皇太后。奕訢加了几分小心，曾国藩确系督办政务处的参予政务大臣，不过，他平素都在吏部，臣听闻此人与易知足私交甚厚况且朝廷推行宪政利于汉臣。

    曾国藩与易知足私交甚厚？慈安蹙了下眉头，却没多问，她清楚这事奕訢断不会信口开河，毕竟是稍加打探就能知道的事情，况且现在追究这事是否与奕訢有关系也不重要，重要的是尽快平息这事，若是任由事态发展，会越发对朝廷不利。

    不过，她依然十分谨慎，因为她隐隐觉的预备立宪这事不是那么简单，虽说眼下别无选择，抛出预备立宪是最好的法子，但她不想因为自己的轻率铸下大错，稍稍沉吟，她才开口道：皇叔将预备立宪与众军机商议一下，尽快定下一个妥善的法子来平息这场纷争。

    臣遵旨。奕訢心里暗喜，预备立宪本就是易知足提出来的，谅肃顺也不会反对，即便是反对，他也不担心。

    跪安罢。慈安轻声道，待的奕訢躬身退下，他才吩咐道：宣醇郡王奕枻睿亲王仁寿觐见。

    一众王公大臣中睿亲王仁寿是最积极反对立宪的，听闻慈安宣召，心知必是为立宪一事，当即连忙进宫觐见，醇郡王奕枻对于立宪虽无过激言论，但他却深得慈安器重，授予御前大臣领侍卫内大臣。