大清巨鳄

    博格斯顿时就不吭声了，不论是英国还是清国，对于德兰士瓦而言都是庞然大物，都是拔根汗毛就能灭了他们的存在，半晌，他才开口道：如果战争无法避免，我们也应该选择与胜利者站在一起。

    这倒是必须考虑的问题，小比勒陀利乌斯微微点了点头，作为一个小国，他们必须依附强者，否则就不是亡国，甚至有可能灭种！略微沉吟，他才闷声道：你觉的英国人赢面更大？

    这是毫无疑问的。博格斯朗声道：或许清国陆军要强于英国，但海军却远不是英国海军的对手，决定这一战输赢的是海军，而不是陆军，我自然是看好英国。

    我不那么认为。小比勒陀利乌斯摇了摇头，你都能看出这一战海军才是决定胜负的关键，难道清国人看不出？

    博格斯仿佛是听到一个好笑的笑话一般，阁下该不会认为清国海军能抗衡甚至是战胜英国海军吧？

    没什么不可能的。小比勒陀利乌斯道：普法战争爆发之时，也没人看好普鲁士，结果呢？清国敢于到南非来抢占金矿，自然不会惧怕英国海军！

    这倒是事实，普法战争爆发，欧洲各国确实没人看好普鲁士，但结果却是法兰西不堪一击，但这种结果会发生在英国身上吗？博格斯冷冷的看着他道：英吉利不是法兰西，尤其是海军，更不可能！

    暂且不争论这个问题。小比勒陀利乌斯摆了摆手，我们现在需要确认的是清国的态度，如果清国人能确保取得最后的胜利，能确保我国的独立，我们就值得冒险！

    比勒陀利亚，南郊，清军大营。

    中军大帐里，冯子才夹着香烟站在大幅的南非形势图面前默默的审视着几个黑人土著王国，南非形势有些复杂，大致可分为三股势力，英国殖民地——开普纳塔格利夸兰西，布尔人政权——德兰士瓦和奥兰治，南非土著黑人政权——科萨祖鲁斯威士索托万达贝迪茨瓦纳等。

    在南非的布尔人数量并不多，德兰士瓦的布尔人数量只有四万多，但黑人的数量却是超过百万，奥兰治的情况与德兰士瓦差不多。

    陆战队从马普托一路向西，沿途就打过盘踞在德兰士瓦东部的贝迪人，因为贝迪王国正好位于从比勒陀利亚到马普托的必经之路上，不过，那都是小打小闹，处于原始状态的贝迪人在面对装备精良的陆战队面前根本连还手的能力都没有，一路皆是摧枯拉朽，势如破竹。

    对于黑人土著政权，冯子才原本也没兴趣，但眼下他却是急需劳力修路和运送物质，布尔人根本指望不上，数量太少，能打主意的只能是黑人，如今他的部队正在四下里扫荡附近的黑人部落。

    将军。巡值官进来禀报道：德兰士瓦总统在大营外求见。

    请他进来，教翻译国来。冯子才随口吩咐道，想了想，他大步走出帐外，眼下很多事情必须仰仗布尔人，该有的礼遇还是不能少的。

    小比勒陀利乌斯纵马而来，到的大帐前才纵身下马，见礼进账落座之后，冯子才满面微笑的道：听闻英国派遣了特使前来？

    对方居然知道这事？小比勒陀利乌斯暗自吃惊，当即试探着道：英国人威胁要发动战争。

    总统阁下尽管放心。冯子才笑道：英国人是冲着金矿来的，也就是冲着我国来的，如果发生战争，贵国袖手旁观便是，出兵进驻贵国，我们就已经做好了开战的准备。

    听的这话，小比勒陀利乌斯宛如吃了颗定心丸，却还是追问道：不需要我国派兵协助？

    冯子才肯定的道：不需要。

    犹豫了下，小比勒陀利乌斯才道：如果英国挑起战争，决定战争胜负的，应该是海军吧？

    总统阁下是对我国海军没有信心？冯子才笑道：我国与英国打了两仗，不论是海战还是陆战，都没输过，如果没有把握，我国又怎么敢前来南非？

    见的对方自信满满，小比勒陀利乌斯彻底放下心来，实则最让他放心的是对方压根就不让布尔人参战，只要布尔人不参战，他就没什么好担心的，就算清国人最后战败了，他们与英国人依然还有谈判的余地，毕竟没有直接参战，最坏的结果也就是并入英国殖民地。

    如果现在就同意并入英国殖民地，英国人绝对不会象清国人这样让他们置身事外，况且，就算英国人同意，清国人也不可能让他们置身事外，对于德兰士瓦来说，最好的选择就是相信清国人！

    在收到电报，得知德兰士瓦明确的拒绝并入开普殖民地之后，英国外交大臣格兰维尔在议会上提出了增兵开普敦向德兰士瓦宣战的议案，经过辩论，议会以331票对202的绝对优势通过了对德兰士瓦宣战的战争拨款。

    议会通过对布尔人建立的德兰士瓦共和国开战的辩论，理由很简单，南非开普敦殖民地对于维护英吉利海外航线有着极为重要的作用，不允许遭受威胁，清国大力扶持下的德兰士瓦对于英国在南非的殖民地已经构成严重的威胁。

    再则，已经发现巨大金刚石矿脉的金伯利也处于德兰士瓦的威胁之下，当初发现金刚石，德兰士瓦奥兰治英吉利围绕着金伯利的归属权展开过激烈的争夺。

    再一个就是德兰士瓦储量巨大的金矿，绝对不能容许清国独霸，那不仅会对南非殖民地构成严重的威胁，而且会严重影响英吉利的英镑霸权！

    十一月六日，英吉利维多利亚女王宣布对德兰士瓦宣战，英国的战争机器随即启动，一支由二十五艘铁甲舰和五十八艘风帆战舰组成的庞大舰队浩浩荡荡的开赴开普敦。




第九百四十二章 拖延时间
    随着英国对德兰士瓦宣战，全世界的目光都被吸引到了南非，因为英国人对德兰士瓦事件的宣扬，所有人都是心知肚明，英国人是冲着德兰士瓦金矿去的，是冲着独霸金矿开采权的清国去的。

    清国是选择应战？还是退缩？这个问题几乎没人考虑，所有人都一致认定清国绝对会应战！如果清国人退缩，就不会如此高调的在德兰士瓦金矿大开杀戒，就不会将手伸到英国人的眼皮子底下！

    毫无疑问的，这是比普法战争更能吸引世界目光的一场战争，这是东西方两大帝国在海外第一次大规模或者说真正意义上的对决！

    号称‘日不落帝国’的英吉利自打败荷兰人之后，称霸世界海洋二百年，殖民地遍布世界各大洲，金融实力经济实力工业实力海军实力皆是号称世界第一，但两次东征清国却都铩羽而归，这一次南非之战，可谓是主客易位，英吉利能否一雪前耻？

    作为远东唯一帝国，新近崛起且扩张势头迅猛的大清帝国，这些年发展迅速，尤其是在武器研发方面屡屡走在西洋各国前面，这次染指南非，主动挑衅世界第一强国，能否象德意志一样给世界一个惊喜？更让世界各国期待的是，清国在这场战争中会不会展现出新式武器？

    扼守东西方航线具有重大战略价值的南非，拥有巨大金刚石矿和金矿的南非，究竟会花落谁家？

    曾经被大清帝国割占吕宋群岛爪哇群岛的西班牙和荷兰会不会随同英吉利一块出兵南非？普法战争战败，惨遭各地赔款的法兰西，又会不会随同出兵？作为大清帝国盟友的美利坚和俄国又会不会掺和这场战争？

    世界各国都在静静的观望着，观望着局势会不会进一步扩大！与此同时，世界各国纷纷派出大批的战地记者，情报人员，观摩团赶赴南非的开普敦和马普托，对于这一场战争，各国都表现出了异乎寻常的关注。

    英吉利向德兰士瓦宣战的消息很快就在大清各大报纸上进行刊载，朝野上下一片沸腾，英吉利对开普敦事件不做回应，如今又悍然向德兰士瓦宣战，意图强夺德兰士瓦金矿，这是压根没将大清放在眼里！

    民族自尊心爆发的好战者纷纷强烈呼吁，不惜倾国一战，与英吉利决战南非！而不少老成持重者则是呼吁，应该冷静对待，毕竟英吉利不是直接向大清宣战，报纸上很快就形成了主战和避战两大阵营，相互争论不休。

    上海，镇南王府，长乐书屋。

    易知足走进书房瞥了一眼摆放在案头的一摞报纸，道：主战避战之争还在继续？

    听的这话，赵烈文苦笑着道：大掌柜不表态，争论自然不绝。

    父亲。易正行开口道：这几日证券市场接连大跌，纸钞也出现挤兑的苗头，若是继续争论下去，怕是人心不稳。

    纸钞挤兑不用担心，如今元奇的金银储备早已超过纸钞的发行量，出不了问题。易知足缓声道：至于证券市场，主战更容易引发恐慌，英吉利毕竟是号称海上霸主，这次战场又是在南非，国人缺乏信心也是情理中事。

    说到这里，他一笑，证券市场这些年日趋成熟，稳步增长，有过热的迹象，这不是什么好事，降降温也不是什么坏事。

    赵烈文若有所思的道：大掌柜是刻意给外界造成举棋不定的假象？

    易知足踱到沙发上坐下，随手点了支香烟，这才缓声道：英吉利的动作有些快，若是能拖延点时间，自然是最好。顿了顿，他接着道：英吉利是向德兰士瓦宣战，虽说咱们与德兰士瓦签订有安全保障条约，但只要咱们不明确表态，不向英吉利宣战，英国人就不会主动攻打马普托，而是会登陆攻打德兰士瓦，从开普敦到德兰士瓦路途不算近，这利于咱们争取时间。

    略微沉吟，易正行才道：英国人该不会幻想我国会从南非退缩吧？

    英国人出了名的高傲，对于自己的海军更是有着十足的自信，抱有幻想不奇怪。易知足缓声道：况且，英吉利在我国的侨民和投资，也需要时间撤离。

    说到这里，他看了两人一眼，发份告示，作为负责任的文明大国，不论任何情况下，我国都会保障所有外籍人员在我国的人身安全和财产安全。

    另外，这段时间禁止各通商口岸集会游行示威，加强巡警力量，外资工厂尤其是英国人开办的工厂需要重点关注，要落到实处，咱们在英国的侨民和留学生同样不少。

    这主意好。赵烈文笑道：既能体现出我国的风度，也给外界透露元奇避战的态度。

    听的这话，易正行犹豫了下了，道：比勒陀利亚至开普敦不过一千六百公里，最多两月时间，英军就能抵达。

    你忽略了南非的气候。易知足道：南非地处南半球，与我国的季节正好相反，我国是冬季，南非就正好是夏季，我国四季分明，南非却只有夏季和冬季，南非的夏季也是雨季，降雨多，英军三个月内能够抵达德兰士瓦就算不错了。

    北半球和南半球季节相反这个常识，易正行自然是知道的，但却是忽略了这一点，听的这话，登时露出一丝讪笑，父亲提醒的是。

    拖到明年二月爆发战争，就无须担心了。易知足缓声道：‘咱们的铁甲舰那个时候可以启航南下了。

    话才落音，林美莲在门口禀报道：大掌柜，孔建安胡光墉霍启正三位掌柜在外求见。

    请他们进来。易知足吩咐道，随即一笑，看来一个个都沉不住气了。

    孔建安三人进来见礼之后，易知足很是客气的招呼三人落座，随即又吩咐易正行奉茶，这才笑道：还未开战，诸位都沉不住气了？

    大掌柜。孔建安缓声道：各省纷纷来报，出现小规模挤兑风潮，且有越演越烈之势。

    为这事来的？易知足有些奇怪，元奇现在的金银储备充足，这根本不是问题，他不由的看向胡光墉，回国之后，他就让胡光墉接任元奇银行总号二掌柜，打算让其在孔建安退休之后接替对方位置。

    见的易知足看过来，胡光墉缓声道：大掌柜，德意志已经实行金本位，如果拿下德兰士瓦金矿，我国于明年也可以推行金本位，纸钞大幅回流，不是坏事。

    大掌柜，元奇银行创办三十余载，一直将声誉放在首位。孔建安沉声道：推行金本位利于长期纸钞保值，但不能损害储户利益，此举无异于落井下石。

    听到这里，易知足已是明白过来，不消说，胡光墉是想借此机会促使纸钞大量回流以为推行金本位做准备，而孔建安却不同意这种做法，认为会有损元奇声誉和形象。

    略微沉吟，他才道：元奇银行的声誉和形象不容有损，元奇银行的定位不是商业银行而是国家银行，不能单纯的以盈利为目的，不过，推行金本位也是迫在眉睫，咱们黄金储备不是不够，而是远远不够，能否有两全其美的法子？

    两全其美的法子？孔建安胡光墉都沉默不语，能有什么两全其美的法子？大清经济体量巨大，市场上流通的纸钞数以亿计，推行金本位需要的黄金数量惊人，大量回收纸钞是最简单最直接也可以说是唯一可行的法子。

    见的两人都不吭声，易知足斟酌着道：我国现在名义上是金银复本位制，但纸钞实际上只与白银挂钩，不妨依照金银兑换比将纸钞也与黄金挂钩，但硬性规定目前纸钞暂不能兑换黄金，待的德兰士瓦金矿大规模开采之后，再逐步放开，直至完全实行金本位。

    听的这话，孔建安心里一动，连忙问道：纸钞与黄金挂钩，是固定汇率还是浮动？

    自然是固定汇率。胡光墉道：既然要推行金本位，就必须维持高位的金银兑换比，如此才能继续吸引黄金流入我国，同时，也能消除纸钞挤兑现象，毕竟兑换现银要承担一定的风险。

    易知足点了点头，道：就按照现在的金银兑换比制定汇率，将纸钞与黄金挂钩，但暂时不能自由兑换，这种情况下若是依然有人兑换现银，就不能怪我们了。

    不等孔建安两人开口，赵烈文就道：大掌柜，一旦宣布华元与黄金挂钩，也就等若是宣布了元奇推行金本位的决心，说明我国对德兰士瓦金矿志在必得。

    惠甫提醒的是。易知足颌首道：看来这法子也难以两全其美。顿了顿，他接着道：事分轻急缓重，军事优先，这事暂且顺其自然，任由他们挤兑，日后以相同的汇率回收现银便是。

    听的军事优先，孔建安两人自然不会不识趣，连忙点头称是。见的易知足看国来，霍启正这才开口道：大掌柜，股市近段时日连续大跌，似是有人刻意制造恐慌。

    有人刻意制造恐慌？易知足皱了下眉头，道：时局不稳，清英两国有爆发战争的可能，外籍人员抛售手中的股票乃是正常情况，引发恐慌也是情理中事，会不会多疑了？

    霍启正缓缓的摇了摇头，这次股市大跌有些异常，抛的又急又猛，短短不过几日就跌了三成，而且下跌的势头依然强劲。说到这里，他犹豫了一阵，才道：大掌柜最好是查一下，是否有境外资金大举入境。

    难不成是英吉利打算双管齐下，通过打压大清的股市引发恐慌，从而逼迫大清从南非退缩？这个可能似乎不大，就在易知足琢磨之时，胡光墉轻声道：会不会是欧洲资本企图来我国搅风弄雨？

    没有外汇管制，境外资本来去自由，对于股市而言是不小的风险，大清股市经过这些年的发展已经成长起来，境外资本借此机会前来剪羊毛，也不是什么稀奇事，这些年元奇在美利坚在欧洲各大金融市场可没少剪羊毛。

    略微沉吟，易知足才缓缓颌首道：这不是小事，会同严世宽一起仔细查一下，但切记注意，不要打草惊蛇。

    嘀铃铃清脆的电话铃声响起，赵烈文连忙上前拿起电话，随即禀报道：大掌柜，是肃相。

    见这情形，孔建安三人连忙起身告辞，易知足虚送了几步，将三人送到门口这才转身接过电话，轻喂了一声，随即就听的肃顺的声音，国城兄，再有月余就是立宪之期，南非究竟是战是和？

    南非是战是和，皆不会影响朝廷推行立宪。易知足道：雨亭兄这是替谁试探消息来着？

    肃顺打着哈哈笑道：在下是担心刚宣布立宪，随即就爆发战争，忒不吉利不是。

    南非情况复杂，战和难定。易知足缓声道：立宪是大事，诸位尽管放心，绝对不会因为南非之事而影响立宪。

    肃顺笑道：有国城兄这话，咱们心里就有底了。

    待他放下电话，赵烈文担忧的道：不会是见的南非可能爆发战事，帝后又打算将立宪之事向后推吧？