女孩侧翻的身体滚了几码,然后再也没能爬起来。
源川站直身体,甩了甩短刀上的血,把它插回到小腿边。尝试着去摘自己的护手,但是刚刚一碰就痛的钻心,源川呲牙裂嘴的放弃了这个动作。
身后,女孩向前艰难的爬了几米,抓住了自己的剑。她身下的血已经铺满了地面。
源川走过去,蹲下身,拨开女孩的手,然后将她的剑插进了自己的腰间。这把剑比自己之前那把好不少,没理由丢在这种地方。
女孩对这个行为并没有露出愤怒或者绝望,因为她已经做不出什么表情了。重要脏器被破坏的情况下,抓剑这个动作已经是残存意识中最后能做的事了。
源川蹲着,看着匍匐在地的女孩微弱的喘息着,看着她的瞳孔一点一点放大,直至那双眼睛变成一片死灰。
然后源川重新站起身,走到奈什劫尔旁边,拽着他铠甲后缘的领子,把他从地上提起来,拖着这个累赘再次迈开脚步。
凭区区一个战狗的身份干掉对方一个刻印战士,这是足以让人自豪的战绩。不过源川并不这么想,反而有些恶心,因为这种行为实在是太傻了。把自己暴露在这种危险里面,是只有最愚蠢的生物才会做的事。
「蒂娜……」
他听到被拖行的奈什劫尔又在叫着那个名字。
「蒂娜早就死啦。」源川大声回应着同伴迷惘的呼唤。
「这是次,奈什劫尔,也是最后一次……」
源川沉吟着,并不在乎对方能不能听的见。很快,这两个身影就消失在一片黑暗之中。
他们身后的战火,继续燃烧了两天才真正熄灭。当双方还活着的人们开始离开战场的时候,尤拉西亚终于不得不认清自己失败的事实和幕后可能存在的隐情。
这场战争以尤拉西亚割让菲尔伽城和周边地区作了休止符,阿玛兰斯也没有趁势占据领土的打算,局势以一种病态的方式迅速的平静了下去-
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ad.2877,艾斯卓拉
浓热的夏天是艾斯卓拉王国最令人厌倦的季节。
王国边陲修然公国的修然城更是如此,刺眼的焦阳总是不管不顾的悬在天上,烤的地面越发坚硬。
可能已经一整月没有下过雨了,冗长的仿佛永远不会结束的湿热感就像是在用文火烹煮着人们的耐心。只要你想,空气中几乎都能挤出水来。
但凡有的选择,修然城的市民们都会尽量瘫在椅子上,免得出汗。
只有少数幸运的家伙可以躲到拥有空调的地方去,比如修然城的募兵站。
说是募兵站,但也只不过一个破办事处,驻在一栋五层住宅楼临街的门头里。旁边是一家快倒闭的披萨店和一间当铺。
闷热的上午正在向更加闷热的中午前进着,所以城南的募兵站现在正是门可罗雀的时候。只有当佣兵或者志愿兵睡够了觉,募兵站才会在傍晚的时候迎来一些访问者。
所以城南募兵站里现在只有两个人。
登记台里面的椅子被横在一起,一个人正躺在上面呼呼大睡。或许是空调实在太舒服的缘故,这家伙睡的昏天黑地,一点点口水打湿了领子。
源川穿着一身轻飘飘的便装,任由珍贵的武器斜靠在椅子腿上,漆黑的头发垂到肩膀。要是睁开眼睛,就会发现这是个黑发黑瞳的龙族人。
另一个人则斜倚在墙边的沙发里,看着一本封面花哨的画报。封面上搔首弄姿的大屁股妞特别醒目,任谁走进门,立马就能给抓走眼球。
募兵站一共不到四十平米,除了一个登机柜台和一排沙发,就只有墙上还挂着一台厚厚的像个大黑盒子似的电视。白天没有信号,所以也没人把它打开。
「你能不能别让源川这么明目张胆的在我这儿睡觉!」
一个扎着短马尾的女孩从后面的员工通道走了出来。她站在柜台旁边,气急败坏的瞪着奈什劫尔,拿手指头往椅子上的源川方向戳了戳。
这姑娘刚过二十,穿着贴身的白色短背心,特别利索。修长的左臂被纹身严严实实的盖住,在脖颈下和侧腹还带着一些其他的纹身图案。奈什劫尔可以依稀从她左臂的纹身中分辨出鸟、剑、羽毛和丝绸的痕迹。
「菲欧娜,给你看个好玩的。」
奈什劫尔头也不抬,从裤兜里掏出一枚硬币,甩手往源川的脸上射去。
刚才还死猪一样的源川像是被触发了某种开关,胳膊弹簧似的一抬,把硬币稳稳抓在手里。
菲欧娜捂着嘴笑出声:「哦呦,厉害啊!」
源川迷迷糊糊的从椅子上爬起来,睡眼惺忪的看了看手里的东西,然后抡圆胳膊,把硬币扔在奈什劫尔脸上:「你大爷的!」
奈什劫尔面无表情,偏头闪过源川的攻击,从沙发缝里把硬币抠出来,塞自己兜里去了。
「哎!你这手玩儿挺帅啊,哪儿学的?」菲欧娜把胳膊支在柜台边儿上,看着源川在那打哈欠。
源川从椅子上站起来,伸了个懒腰:「我从小马戏团长大的。」
菲欧娜就是再笨也不至于相信这种胡言乱语,她没好气的把头扭向奈什劫尔:「这家伙嘴里还能有句实话么?」
「那要看跟谁。如果是跟漂亮姑娘,那就一定没实话。」
菲欧娜捂着嘴笑。她最喜欢奈什劫尔的一点,就是他一本正经说出来的俏皮话。这让他的甜言蜜语听起来就好像真的,让人平添不少好感。
这两个家伙出现在这片街区是半个月之前的事。菲欧娜是这个募兵站的总负责人兼面试官,兼审查员,兼前台,兼保洁——这地方目前为止总共就她一个人。
城南本就破落落的,是与进城的几条主干道离得最远的老城区,所以外来人口不怎么爱往这个地方来。作为接待佣兵和志愿兵的窗口,这里和其他城区募兵站的规模相比,小的不是一点半点。
更重要的是,艾斯卓拉北部已经很久没有过军事活动了。只有南线还在和阿玛兰斯有一些摩擦。
修然城作为艾斯卓拉与北方数国接壤的门户,担负着抵御尤拉西亚和科里维尔侵犯的重任。但大半年之前,阿玛兰斯和尤拉西亚大战一场。在阿玛兰斯获胜的基础上,双方都受到了一定程度的重创,
那两国本就是艾斯卓拉旧敌,这边自然乐得隔岸观火。不过艾斯卓拉王国辖下的修然公国自阿玛兰斯获胜起便不得不同时接壤三个势力。边境线上的骚乱滋生了太多有组织的犯罪集团,所以修然城的募兵站才不得不一直保持着运作的状态。
不过修然城的居民从来就没把那些骚乱当一回事。修然公爵的家族统治公国已经上百年,在此地威望极高。年过五十的公爵一把大胡子,刀削斧剁一样的侧脸,是极具个人魅力的领导者。勤政亲民,还是个优秀的高阶战士——这极大提升了当地居民的安全感。
修然公爵所辖正规军两万,别说流寇,哪怕尤拉西亚大举入境也占不到什么便宜。艾斯卓拉王国每年特定拨给这边的军饷,足以保证这只部队的战斗力。
不过正规军再强,也离不了雇佣军。
雇佣军都是自带装备,平时根本没有训练和任务。只等到了要用的时候再召集起来,让他们一拥而上。很多雇佣军士兵根本活不到领钱的时候,这又能给上面省下一大笔钱。
别看雇佣军寒酸,真到了打仗的时候,对方要是填上一万个雇佣兵换你两三千的正规军,就是赚翻了。野狗打老虎,死了也不心疼,连军饷都免的发了。可另一边,正规军的损耗可不是轻轻松松能补回来的。
所以拿雇佣军打雇佣军是最基本的战略,无一例外。
雇佣军的来源很丰富——赌光了家产的赌徒、从穷地方背井离乡想要出人头地的年轻人、荒了收成的农民、或者单纯寻找刺激的流氓混混。
这些人依仗着自己还算自信的能量等级,都想着要在战场上混点报酬,不过他们参与的场战斗就会决定今后的命运。
运气好的,会被流在地上的肠子、挂在树上的胳膊吓破胆,然后变成逃兵。两年以后,在酒馆里吹上一段自己的光辉战果,老老实实的干点能挣小钱的营生。
稍微背运一点的,波冲锋就挂了,从此也就没什么烦心事儿了。
最倒霉的,大概就是在战里学到了一些东西,靠着自己的智慧和努力逐渐提升实力的那些家伙了。他们毫无例外会死于接下来的战斗;或者先加入军队,然后再死于接下来的战斗——带着自己对未来的希望,以及对现实的绝望。
然而菲欧娜知道,奈什劫尔和源川并不在此例。
他们不是那些牙关一咬,扛上一把剑就来当雇佣军的平民。菲欧娜在募兵站干了快两年了,源川和奈什劫尔这种人她已经不是次接触了。
他们是战争之犬。
这称呼是文雅的说法,口头语上比较常用往往是「野畜生」「狗杂种」或者「战狗」。当然,大概两边都相互妥协了一下吧,市民们为了防止自己被揍,在当事人附近的话,「战狗」变成了最通行的叫法。
普通人对战狗的反感很强烈而且也很正常的,因为他们确实没干什么好事。
他们远离自己的家乡,习惯于时时燃起的战火。他们没有任何立场,唯一的标杆就是钱。他们往往出现在最激烈的战区,然后在战争怒涛的夹缝之中,对战败的城邦进行肆无忌惮的劫掠和蹂躏。
战狗的种种暴行都会被上面默许,因为这本来就是酬劳之外的红利,是吸引猛犬们聚集在麾下的饵食。
但这不是最重要的,毕竟正规军有时候也难免会热血上脑做出类似的事。
民众们对战狗最负面的情绪,来自于他们追逐着血腥味的特质。
他们出现的地方,最惨烈的战争就会接踵而来。对于平民们来说,概率是百分之五十对百分之五十,这完全取决于自己看到的那只战狗是身处进攻的一方还是防御的一方。
战狗们是把战争真正当成觅食场的家伙,他们的情报网比各个国家最大的媒体还要灵敏。在交战两国的战争机器还没启动的时候,他们就会嗅到暴风雨的味道,聚集在战场周围。
然后他们会押注,选择最有可能胜利的那一方,把他们当做自己的主人,暂时的主人。
如果战狗们真的是在为雇佣自己的国家而出力的话,大概名声会好的多。
但恰恰相反,他们的能量等级都不低,打起仗来却连初入战场的菜鸟都不如。
哪怕是最新的新手,也能帮着主力部队消耗一下对手的力量,运气好说不定还能杀上一两个人。
战狗唯一的目的就是捞钱,为背后的势力拼命是绝对不可能的。他们会漫不经心的应付着战斗,保存着力量,然后在己方胜利的时候,开始发起针对平民的暴行。
单单是抢夺财物也就罢了。像他们这种一直游离在战争边缘的人,心理变态的程度往往远超普通人的想象。
或许有很多战狗并不是如此,但这种针对他们的固化印象已经延绵了数百年。
战争之犬,或许是海蓝大陆的文艺作品中最青睐的反面角色——他们相当称职-
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菲欧娜的童年和其他人一样,也是被「再哭就让战争之犬把你叼走」之类的威慑吓大的。在募兵站刚开始接待战狗的时候,她可是抱上了一万分的小心。
不过活干的时间长了,根深蒂固的概念慢慢的被扭转了。因为她发现,战狗们往往比那些普通雇佣兵要聪明的多。
聪明这个词可不简单,因为聪明能让人活久一点。
战狗就是雇佣军中活的最久的那一批,自然比只会喝酒赌博的落魄鬼和地痞脑子好用。而聪明人,无论做什么都要比蠢货出色,哪怕是赌博。