善终

    穆令冉五岁时，定远侯府要给杜云萝过继一个儿子。

    族长老夫人挑到了穆令冉。

    六房上下从不敢对族中说不，自然是应下。

    薛氏起先也是肯的，把幺儿送去侯府里，便是由寡母养大，吃穿用度、以后的教养，也会跟在六房长大截然不同。

    为了孩子好，也是为了眼不见为净。

    哪知道真的到了过继之后，薛氏舍不得肚子里落下来的这一块肉，又是哭又是闹，折腾了几日，倒是把自己折腾病了。

    这一些事情，杜云萝和穆令冉都是不晓得的，他们知道时，已经是族中流言蜚语不断的时候了。

    薛氏在族长那里大闹了一场，说当初就不该把穆令冉交给杜云萝，说她这些年思念孩子损了身子骨，又说杜云萝心思不正，这是在毁了穆令冉。

    什么话不好听，薛氏说什么。

    一旁是继母，一旁是亲娘，纠结和痛苦包裹住了穆令冉，在他娶妻之后，就越发疏远了杜云萝。

    指腹轻轻擦过茶盏，杜云萝眯着眼睛睨了薛氏一眼。

    她倒是不怪薛氏。

    做了母亲的人，才知爱子之心。

    为了六房，为了孩子，为了自个儿心中的那一道坎，薛氏应下了过继，可真的送走了，那道坎一下子就成了伤。

    什么道理，什么得失，在思念亲儿跟前，都不值得一提。

    薛氏想了十年，忍了十年，那些流言蜚语袭来，换作任何一个母亲，都是不能再忍的。

    如果这都不闹不哭，杜云萝反倒要觉得，薛氏冷血冷情了。

    薛氏只是听信了那些流言罢了，传出那些胡言乱语的人，才是杜云萝厌恶恨极之人。




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    那便是桂氏。

    桂氏这颗墙头草，跟在练氏身后，没少生是非。

    不过，桂氏也有克星。

    外头的婆子传着新郎新妇来了。

    杜云萝放下茶盏，看着随着丈夫一道进来的新妇任氏。

    身材窈窕、模样俏丽，即便是多年之后，徐娘半老的任氏依旧美艳。

    这个儿媳，就是桂氏的克星了。

    第528章 回报

    婆媳之争，落到了茶博士们的嘴中，各家的故事都能说足一个下午。

    桂氏和任氏的关系，从来就未好过。

    这会儿还是老夫人掌着族中的各种事体，桂氏管了这一支的中馈，任氏作为新媳妇，低头做小。

    等任氏生养了儿子，又把丈夫拿捏得服服帖帖的，气焰就一日比一日大了起来。

    等到任氏掌家的时候，这两婆媳的战争彻底烧起来了。

    任氏不喜桂氏，只要是桂氏主张的事情，她就能寻出各种反驳的理由来。

    桂氏在背后说杜云萝的闲话，任氏没少帮杜云萝呛声。

    在她掌了族中的时候，那些风言风语都散了，叫任氏晓得胡乱嚼舌根的，都没有好果子吃。

    不管任氏是出于什么目的，这一点上，杜云萝是感激她的。

    杜云萝打量了一番任氏。

    刚过门的任氏还有一些腼腆，见花厅里坐着站着那么些人，她的手不自禁地捏住了丈夫的衣袖，换来他一个安抚的眼神。

    桂氏清了清嗓子，任氏这才松开了手。

    新人上前敬茶认亲。

    族长老夫妇娶嫡长孙媳，笑得合不拢嘴。

    桂氏领着新人到了杜云萝跟前，道：“这是连潇媳妇，算起来应当是你的潇三嫂子吧。”

    任氏微怔，抬起一双凤眼看着杜云萝。

    杜云萝今日穿戴不算张扬，可从用料、做工看，就和普通族中的媳妇子们不同。

    任氏也不是个傻的，在座的还有其他几房的老太爷、老太太，偏偏先到了杜云萝跟前，这身份高低，已经一目了然了。

    她没有着急应声，晶亮的眸子一转，睨向丈夫穆连景。

    穆连景唤的是“夫人”，任氏自是跟着唤了。

    杜云萝让锦蕊添了一整套点翠掐金丝的头面，东西一拿出来，就让其他人眼红不已。

    任氏亦是睁大了眼睛，难以置信。

    桂氏看得心惊肉跳的，不由自主地去看族长老夫人。

    礼轻了，拿不出来手来，礼重了，让她们受礼的心慌。

    莫不是要给她们体面？

    可杜云萝又不求族中什么事儿。

    看着欣喜的任氏，桂氏不禁抿了抿唇。

    她每次讨好杜云萝，杜云萝都爱理不理的，却给她的儿媳妇添重礼……

    桂氏斜斜看着任氏，她就没看出来，这个媳妇哪里能入得了杜云萝的眼。

    桂氏又带着他们媳妇给其他长辈问安。

    任氏的心还在那套头面上，连桂氏说话都没有全听清楚。

    桂氏扯了扯嘴角，道：“你这孩子，怎么都不唤人呀，这规矩可不能乱了。”

    语气之中透着几分责怪，让任氏一下子就有些懵了。

    “老夫人，”杜云萝偏过头与族长老夫人道，“我想起我认亲的时候了，我当时也认不过来呢，还是浒三婶娘和气，说新媳妇进门都是如此，她那时候也记不住，还是老夫人您体谅呢。”

    族长老夫人笑了三声，瞪了桂氏一眼。

    桂氏叫杜云萝挑了刺，更加相信族长老夫人的话了，杜云萝今日过来，不会是给他们体面，起码不是给桂氏体面。

    如此一想，桂氏呼吸一顿，脸上笑容不变，眼中厉色闪过。

    任氏认完了亲，族中设宴。

    杜云萝站起身来，与老夫人道：“我就不用饭了。”

    族长老夫人开口留了留，见杜云萝的确是要走，便让桂氏送她。

    任氏上前来，又给杜云萝施礼，谢了她的认亲礼。

    杜云萝笑了：“今日不给你，等你回门后来侯府里认亲时，也要给的。

    弟妹肤色白皙，模样又俏丽，那套头面给了你，不会埋没了东西。

    我先回去了，过几日在府里等你过来。”

    任氏越发受宠若惊，连连应声。

    桂氏送了杜云萝出去，试探着道：“连景媳妇倒是和你投缘呢。”

    “瞧着挺舒服的。”杜云萝不咸不淡道。

    桂氏被“舒服”两字一哽，干巴巴笑了笑，她算是晓得了，在杜云萝眼中，她就是不舒服的那一种人。

    马车上，锦蕊笑着问杜云萝：“夫人喜欢景二奶奶？”

    杜云萝摇头：“算不上喜欢。”

    “那您还送大礼？”锦蕊不解。

    那套头面，在杜云萝的箱笼里，不算是最好的东西，但给族中添礼，分量实在不算轻。

    杜云萝莞尔，却没有回答锦蕊的问题。

    她给任氏添大礼，不过是一种“回报”，无论是为了什么目的，任氏在前生总算让杜云萝在半百之年后，她的生活里，那些流言慢慢消失了。

    至于她突然看重任氏，会不会让任氏和桂氏的婆媳关系恶化得更快一些，杜云萝没有去细想。

    反正，有她还是没她，那两婆媳都会一生势同水火。

    等任氏三朝回门之后，便随着桂氏到侯府里认亲。

    吴老太君晓得杜云萝去过族中了，笑着问道：“连景的媳妇如何？”

    “瞧着倒是好模样。”杜云萝答道。

    等桂氏和穆连景夫妻到了，众人一看，果真是个好模样。

    周氏便笑着夸了几句。

    桂氏脸上带着笑，心里恨恨。

    这儿媳妇是族长老夫人挑的，桂氏这两日越看越不喜欢，尤其是那模样，一看就是勾人的，长此以往下去，还不勾得穆连景有了媳妇忘了娘！

    儿媳还是莫要挑好模样的。

    这种话，桂氏只能在心里说一说，当着侯府众人的面，她是不敢出口的。

    不说杜云萝那娇俏样子，周氏做姑娘的时候，满京城的贵女，哪个比得过她？

    连族长老夫人都在背地里念叨，要不是周氏与穆元策青梅竹马，周家的大门早就让求亲的给踏破了。

    桂氏若在这里说任氏模样长短，就是在说吴老太君和周氏了。

    任氏低着头，笑容浅浅，几分羞涩，几分乖巧。

    杜云萝睨着她，这会儿的乖巧会在不久之后变成了让桂氏想都想不到的强势和犀利。



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    敬茶，添礼。

    府中众人给的都是中规中矩的，任氏不觉得有什么不妥当的，倒是桂氏又忍不住多想了一番，杜云萝到底为什么要给任氏大礼，仅仅是因为舒服？

    那日是杜云萝头一次见任氏，哪里晓得任氏到底什么模样，还是说，她准备了两份礼物，舒服给好的，不舒服给不好的？

    这个猜测，连桂氏自个儿都不信。

    她咬着后槽牙，心想，杜云萝待族长老夫人和任氏客气，偏偏不给她脸面，这般对比之下，若是叫族里人看出了端倪，岂不是成了她在侯府里不受欢迎的证据了吗？

    第529章 胆小（月票330+）

    等认了亲之后，桂氏便带着人回去了。

    杜云萝扶着吴老太君回柏节堂里，说着这个七月里的安排。

    中元节是府里很看重的日子，今年也是寻了旧例，请了僧人们入府诵经祈福。

    吴老太君细细听了，颔首道：“既如此，就这么办吧。”

    杜云萝应了，又道：“过几日便是七夕，府里也就潆姐儿与娢姐儿两个，倒也不用操办别的。”

    吴老太君哈哈笑了：“我倒是很期待，等姐儿们大了，到底会雕个什么样的花瓜出来。”

    “论手巧，连潇媳妇的花瓜雕得可真是不错。”练氏跟在后头，不轻不重说了一句。

    杜云萝雕过龙舟擂鼓的穆连潇，也雕过骑在高头大马上的穆连潇，具是栩栩如生。

    “谢二婶娘夸赞。”杜云萝道。

    练氏说这话，自然不是为了夸杜云萝，她清了清嗓子，道：“姐儿们还小，对月拜一拜也就好了，府里这么多丫鬟们，给她们准备些瓜果、花生，让她们去乞巧去。”

    杜云萝应了。

    韶熙园里，几个小丫鬟也在说着乞巧的事儿。

    箬竹来送花卉，笑盈盈与烟儿道：“姐姐们也要去乞巧。”

    “不过是凑个热闹。”烟儿还想说什么，见红芙睨了一眼过来，她便闭上了嘴。

    回到自个儿住处，福满并不在屋里，箬竹支着腮帮子想起了那个雷雨天里偷听来的话。

    闻妈妈说的什么影子，不干不净的，叫钟海家的那般忌讳。

    那年中元节，府里到底出了什么事情？

    尤其是闻妈妈说的，那年清明，府里的水井里死了个苍术，今年清明，紫竹在府外一样死在了水井里。

    那今年中元节，府里会不会再闹出什么来？

    箬竹越想越不自在，鼓足勇气又去寻了烟儿。

    烟儿拉着箬竹出了韶熙园，寻了园子里的僻静地方，道：“这都七月了，你真是……”

    “我胆儿小，”箬竹垂眸，道，“我想跟着姐姐们乞巧，可又听说会有什么东西，这不就……”

    “胆小你就别去了，”烟儿跺着脚，道，“你看福满，就不来掺合这些，我听说那年她也是瞧见过的。其实就是一个影子，一晃而过的，到底是什么，我也说不清，那时候红芙倒是吓得够呛，连脚都崴了。”

    箬竹咬着下唇，脸色发白：“我光听你说就怕了，那我就不去了，我躲屋里。”

    “没出息！”烟儿咯咯笑了起来，“那你可记得，这一个月都别在夜里出来，谁知道会遇见什么呢。”

    箬竹连连点头，谢过了烟儿。

    等烟儿走远了，箬竹看着她的背影，目光沉沉。

    七夕夜里，月色浅淡，星光熠熠。

    园子里格外热闹，相熟的小丫鬟们凑在一起拜月乞巧，笑声不断。

    红芙坐在房间里发呆，自打那年吓着了之后，她一直没有全缓过来，原本今年还好些，可偏偏紫竹投井了。

    紫竹一死，红芙整个人都懵了。

    当年苍术的死一下子萦绕在了她的脑海里，她还记得，当时她听了苍术的话，两个人一起去见过紫竹，后来，苍术就没了，红芙晓得，为的就是那只金镯子。