善终

    “妈妈也是住柳树胡同的吧？”连翘记得这丁婆子，便问了一声。

    丁婆子笑着道：“我就是来给姑娘报信的。昨夜里我也不当值，就回家看了闺女，今儿个一早，原本是和沈妈妈一道回府的，才刚走到胡同口呢，就遇见了云栖，说他媳妇的肚子提前发作了，他急着去请稳婆，让沈妈妈替他照看照看。

    沈妈妈伺候过她儿媳妇三胎，很有经验的，当即就去了，让我来给夫人和姑娘带了信，说她晚一步回府里来，我去兰语院里点了卯，就来给姑娘送信了。”

    连翘晓得了沈婆子的行踪，心里便有数了，连忙道：“云栖媳妇生孩子是要紧事，我们夫人也惦记着呢，我进去跟夫人说一声，妈妈这一趟辛苦了。”

    丁婆子连连摆手。

    连翘进了屋子，透过珠帘，见杜云萝坐在东次间里用早饭，便打了帘子进去，福身道：“夫人，柳树胡同那里，云栖媳妇提前发作了。”

    杜云萝闻言一怔，瞪大眼睛看着连翘：“原本不是说要到下旬吗？还有什么消息？”

    连翘把丁婆子来传话的事情说了。

    杜云萝抿唇，锦灵的这一胎也算是足月了，却比预想之中来得早了许多，看样子是天刚亮就发作了，云栖这才心急火燎地寻稳婆去了。

    “也不晓得寻到了没有，”杜云萝吩咐连翘道，“让洪金宝家的也赶紧去一趟。”

    洪金宝家的刚走到窗外，正巧听见了，在庑廊上回了一句话，匆匆便去了。

    柳树胡同里，云栖一个大男人被赶到了院子里，抱着儿子坐立难安地盯着屋子里。

    稳婆是请来了，可里头锦灵一直在叫唤，吓得他怀里的儿子也扯着嗓子大哭。

    云栖不停哄着孩子，整颗心都跟油煎似的。

    洪金宝家的一迈进去，就见云栖急得直转圈了。

    “哎呦！”洪金宝家的连连摆手，“当心晕着哥儿！”

    云栖闻声停下了脚步，讪讪朝洪金宝家的笑了笑：“妈妈怎么来了？”

    “夫人晓得锦灵姑娘要生了，让我过来瞧瞧，”洪金宝家的一面往里头走，一面道，“你媳妇又不是头一胎了，你怎么还跟个黄毛小子一样啊？”

    云栖摸了摸脑袋，笑道：“不瞒妈妈说，我比头一回当爹的时候还慌。”

    洪金宝家的笑着啐了一口，撩开帘子往屋里去，刚要收手，就见云栖探头探脑地想透过缝隙看两眼，她急忙道：“赶紧避开些，味道大，别冲着孩子。”

    嘴里这么说，洪金宝家的心里还是热腾腾的。

    女人生孩子就是鬼门关，头一胎凶险，之后的几胎一样是在生死线上打转的。

    云栖心急又挂念，是因为他在乎锦灵，心疼锦灵。

    洪金宝家的暗暗念了声佛号。

    自家夫人叫侯爷捧在掌心里，嫁出去的丫鬟亦是如此，这可真真是好命数哩。

    段氏眼神不好，就坐在床头握紧了锦灵的手，一遍遍给她打气鼓劲，等沈婆子注意到了洪金宝家的，她才顺着沈婆子的视线看了过来。

    洪金宝家的上前去，见锦灵虽然满头大汗，整个人跟水里捞起来的一样，可眼神还算清明，她悬着的心就落下了。

    “锦灵姑娘，夫人惦记着呢，”洪金宝家的笑着道，“使把劲儿，是个哥儿还是姐儿，我也好回去禀了夫人。”

    锦灵扯了扯唇角，笑容淡淡的。

    因着是第二胎，锦灵这两年身子骨养得也不错，苦头是吃了不少，但不似第一胎时痛了一整日。

    中午时，段氏也无心给儿子准备吃食，洪金宝家的从云栖手中抱过了哥儿，催他去街上随便买几个馒头来。

    云栖心不在焉，洪金宝家的说什么便是什么，撒开腿就去了。

    等拎着热腾腾的馒头回到了院子门口，就听见了孩子的哭声。

    轻轻的，有些尖锐，和他的宝贝儿子的哭声截然不同。

    云栖的心漏跳了一拍，冲进了院子里，那哭声越发清晰了。

    “生了？”他看向洪金宝家的。

    洪金宝家的抱着哥儿，没有再进去产房里头凑热闹，见云栖的眼睛闪亮，她扑哧笑了出来：“生了，刚生下来，一会儿就抱出来了。”

    云栖欢喜不已。

    锦灵的弟弟也推开了窗户，半趴在窗沿上，道：“姐夫，又当爹了。”

    云栖咧着嘴直笑：“你又当舅舅了。”

    沈婆子抱着孩子出来，笑弯了眼：“是个姑娘，云栖，你是儿女双全了。”

    云栖眨了眨眼睛，笑意根本掩不住，他小心翼翼地伸出手，把小小的襁褓抱了过来。

    这可是他的小囡囡，金贵极了，不能粗手粗脚的。

    “真好看，眼睛睁开了更好看，”云栖笑得合不拢嘴，“妈妈，锦灵儿呢？”

    沈婆子指了指屋里，道：“累着了，稳婆在帮她收拾，让她睡会儿就好。”

    云栖闻言，长长松了一口气，又连声给沈婆子道谢：“早上亏的是在胡同口遇见了妈妈。”

    洪金宝家的上前来，道：“不是说还有十几日吗？怎么突然就发作了？把夫人都唬了一跳。”

    “我也不晓得，”云栖亦是一头雾水，“昨夜里睡下的时候一切寻常，结果天刚亮的时候就把我唤醒了，说是肚子痛得厉害，要生了，吓得我赶紧去找稳婆。”

    洪金宝家的就怕锦灵是因为什么状况才提前发作的，既然一切寻常，她也就放下心来，道：“母女平安，我也赶紧回去给夫人报信，夫人还记挂着呢。”

    云栖赶紧送了洪金宝家的出门。

    洪金宝家的回到韶熙园里，便把消息报给了杜云萝。

    杜云萝听说锦灵平平安安生下个女儿，合掌念了声佛号：“真是喜事。”

    锦蕊笑着道：“夫人，喜事都是一串一串的，过几日，准还有好消息哩。”

    “说得有理，”杜云萝笑了起来，“若再有喜事，我先赏你。”

    第557章 天命

    在喜事之前，杜云萝先收到的是讣告。

    和皇后娘娘告诉皇太后的一样，镇国公府的小公子的确是撑不住了，勉强熬过了八月，才刚刚步入了九月，就病故了。

    定远侯府和镇国公府的关系不算密切，但毕竟都是公候伯府，依着做白事的规矩，该有的礼数一样都不缺。

    柏节堂里，吴老太君听了这个消息，把饮到一半的甜汤放下来。

    “白发人送黑发人，”吴老太君苦笑，“我倒是还记得，当年镇国公府给小孙儿办百日宴的时候，可真是热闹极了，我还去吃了杯酒，哪里想到，那个小娃儿竟然走在了我们这些老太婆前头。”

    世事难料，吴老太君对生离死别经历得也多，提了几句，便问起了慈宁宫里的状况：“我听说国公夫人前些日子常常进宫？”




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    杜云萝看了一眼屋子里，吴老太君只留了单嬷嬷和芭蕉，她便放下心来，道：“之前为了给小公子冲喜……”

    听说了镇国公夫人的打算，吴老太君连连摇头，道了几声“糊涂”：“都这把年纪了，何苦把几代积攒的圣宠和名声一并赔出去？长孙娶了云华公主，镇国公府在之后的几十年里，一样是风光无限。

    世家荣耀，凭的不就是个名声？

    连潇媳妇，如今你掌着家里中馈，祖母老了，便是有心给你掌眼，都使不上几年的劲头了，你婆母也一样，说到底，定远侯府以后如何，全要看你和连潇了。

    祖母也没什么念想，就想着定远侯府能一代传一代，别把老祖宗的忠义之名给损了，要不然，我们这些当媳妇的，闭上眼睛的时候，哪里还有脸面面对列祖列宗？”

    吴老太君的这一番话意有所指，她轻轻拍了拍杜云萝的手背。

    杜云萝沉沉看着吴老太君，他们只与老太君说过二房在穆连康的失踪与长房子嗣上动了手脚，怕老太君吃不消，并未提及老侯爷和穆元策、穆元铭兄弟的死因。

    吴老太君如今所想的，就是这个家能安安稳稳地传承下去，穆元谋和练氏莫要再作恶了。

    这也是一个母亲所真心希望的事情。

    杜云萝理解吴老太君，却不认为二房真的会收手，他们不过是在等候良机罢了，就跟过去的十几年间一样。

    其实，吴老太君心底又何尝不懂？就是因为她懂，她才心寒。

    “祖母，”杜云萝目光笃定又诚恳，“我答应您，做事一定想仔细了，不会做出损了定远侯府名声的事情。”

    吴老太君浅笑着点了点头。

    杜云萝的心沉甸甸的，真有一日，吴老太君知道了穆元谋做过的所有事情，她依旧会如此要求杜云萝。

    从杜云萝的立场来说，就算吴老太君不要求她，她也不会为了对二房复仇而把整个定远侯府赔进去。

    定远侯府的圣宠和荣耀，是老祖宗爷、老侯爷、穆元策三兄弟以性命搏回来的，是穆连潇誓死要守护的，是他们夫妻往后想传递给孩子们的，就为了对付二房，就把这些都赔干净了，根本就是昏招。

    复仇的法子很多，她何必挑一个同归于尽的路子？

    镇国公府那里，杜云萝不用亲自过去，让洪金宝家的走了一趟。

    洪金宝家的回来道：“闹得厉害哩。”

    杜云萝诧异。

    依洪金宝家的的说法，云华公主身份矜贵，便是不去露面，镇国公府也只能睁一只眼闭一只眼，可作为长嫂，公主起先还是去了的。

    为了冲喜的事情，镇国公夫人是去求过云华公主的，云华公主转头就告诉了皇后娘娘，慈宁宫里，皇太后憋了一肚子气。

    镇国公夫人心知肚明，又事已至此，不敢和云华公主硬碰硬，但小公爷夫人失了儿子，扛不住打击，言语之中就有些不好听了。

    云华公主是个什么脾气？

    从小到大，连皇太后和皇后都难得对她说几句重话，听了底下人碎嘴，当即就不忍了，恶言恶语骂了回去。

    说善恶自有天报，生出这么一个药罐子来，定是镇国公府从前有许多见不得人的腌臜事情。

    又说这一回想逆天而行，镇国公夫人自己损德不算，还想把自个儿和慈宁宫都拖在里头，其心可诛。

    既然没有那个“天命”，就赶紧夹紧尾巴做人才好，偏偏还要胡言乱语，把养不活个病秧子的罪过都推给别人。

    这些话一传出来，气得镇国公夫人两婆媳说不出话来，又反驳不得，平白叫了好些人看笑话。

    杜云萝的指尖轻轻敲着几子，唇角划过一丝冷笑。

    云华公主现在骂镇国公夫人两婆媳的，不正是当年她想对南妍县主做的事吗？

    若真是善恶自有天报，皇后娘娘的外甥女韶媛的病故，云华公主不也应该付出代价吗？

    还是说，在云华公主心中，她就是那个有“天命”的人？

    也是。

    真命天子是天定之人。

    她作为公主，自认为有天命，也是寻常的。

    也就是她有公主的身份才能如此，寻常人家的媳妇，哪个敢这般与婆祖母、婆母作对？

    话又说回来，以杜云萝对云华公主的了解，若不是为了皇家的脸面，云华公主指不定抬脚就把供桌给踢翻了。

    这事情说大不大，说小也不小。

    只那句生下了病秧子，定是从前作恶多端，叫人浮想联翩。

    要杜云萝说，哪家后院没几件见不得人的事情？

    镇国公府不可能独善其身，又因着这一回想让官家女冲喜的事情，一下子名声大坠。

    与此同时，也不知道是谁先提起来的，把这事情又跟景国公府扯在了一起。

    当年小公爷的原配夫人大关氏病故，景国公老夫人为难安冉时，荣国公夫人曾说过一席话，说大关氏闺中身子骨不错，嫁进景国公府之后没多久，就是等死的命了，廖姨娘的身体也熬不住，至于老公爷夫人，素来身体欠妥，才让姨娘掌事，府中的妇人都如此体弱，景国公府到底是怎么折腾的。

    如今，把荣国公夫人的那番话和云华公主的话摆在一起，颇有些景国公府败絮其中，行事偏颇的意思了。

    这叫景国公老夫人气得仰倒。

    景国公府这些年最被人诟病的就是卸磨杀驴时太过狠绝，为此，老夫人没少在背后被人指指点点。

    见这场火从镇国公府烧到了景国公府，她不由咬牙切齿。

    骂不得云华公主，她就只能把荣国公夫人和廖姨娘、叶毓之与安冉县主骂了一通。

    第558章 烫手

    小关氏正歇着午觉，陪房妈妈匆匆进来，把她唤了起来。

    瞌睡未醒的小关氏皱紧了眉头，见那陪房一脸慎重，她到底还是按捺住了火气，问道：“怎么了？”

    陪房妈妈附耳与小关氏道：“老夫人那里来了客人，姓佟，祖孙两人，那孙女刚及笄的模样。”

    小关氏怪异地看着陪房妈妈。

    老公爷夫人那里有客人，与她有什么干系？

    她是儿媳妇，又不是老妈子，还能拦着婆母见客不成？

    再说了，老公爷夫人认得的人，她也不可能全认得，这个什么佟家祖孙两人，小关氏就没听说过。

    张嘴刚想说些什么，小关氏一个激灵，瞌睡就清醒了。

    “你的意思是，那个佟姑娘，是老夫人想说给毓之的？”小关氏问道。