善终

    廖姨娘倚着引枕，目光落在小关氏紧紧抿着的唇上，道：“没错，你咽不下这口气，我也咽不下。”

    小关氏的眸子动了动。

    “只是，”廖姨娘话锋一转，“你是你，我是我，什么是名正言顺，什么是不该属于我的？

    对，我蠢我笨，被那个男人骗得团团转。

    我最蠢的是当年毓之出生的时候，我没有舍得让他记在大关氏名下，老公爷提起来的时候，是我犹豫了，那时候大关氏还没有怀孕、没有生下熙之和瑾之，他们这家业可都要靠着毓之呢！

    是我舍不得，是我一念之差！

    若是他记在大关氏名下，即便是从我的肚子里爬出来的，大关氏死了，你进门了，毓之那几年也不至于这么辛苦！

    我已经得不到当年应允给我的东西了，而你，你能翻身。

    老公爷身子骨还不错，你儿子是比熙之小，可老公爷不死、小公爷不死，这爵位如何，谁知道呢？

    你娘家那儿……

    你姐姐已经死了，人刚走的时候，你父母念着记着，等死了十年二十年了，你这个活人难道还比不过死人？

    夫人，你可以等到那时候，你这口气，终究还有顺的时候。




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    至于我，我还是那句话，我帮不帮你，你都要与你死去的姐姐争，你都不会为难毓之。

    我躺在这儿就能看一出大戏，我为何要辛苦操劳地登台去敲锣打鼓？”

    小关氏的嘴唇嗫嗫，叹道：“你想看戏，有没有想过，也许我一个人唱不出一场你想看的戏。”

    廖姨娘哈哈大笑起来：“夫人这就示弱了吗？

    你唱不出我想看的，我难道就要心急火燎地去救场了？

    这辈子，男人靠不住了，我靠儿子。

    毓之蒙圣上恩泽，现在是中军都督府里的一个小小都事，我等着他一步一步往上爬。

    母凭子贵，夫人是世子夫人、国公夫人，看不上毓之的这一点儿封赠，我就笑纳了。”

    小关氏垂下眼帘叹了一口气，没有再劝说廖姨娘什么，起身告辞。

    出了院子，迎面北风吹来，小关氏不由打了个冷战。

    身边的婆子低声问道：“夫人，是不是那廖姨娘不答应？真正是不识抬举。”

    “你懂什么？”小关氏撇嘴，“吃一堑，长一智，她机灵着呢。你且看着，若我真的被那群人压得喘不过气来，她是不会袖手旁观的。”

    屋子里，廖姨娘抬着下颚与身边丫鬟道：“行了，今儿个没其他客人了，赶紧给我唱一段。”

    那小丫鬟清了清嗓子，想开口唱，又忍不住心中疑惑，试探着道：“姨娘，夫人就这么放弃游说您了？”

    “她？”廖姨娘抓了一把几子上的瓜子，笑眯眯道，“她还与我说那些废话做什么？”

    小丫鬟通透，明白了：“姨娘，您要出手助她？”

    “她现在可用不上我助，她游刃有余，等将来有一日……”廖姨娘转了转眼珠子，笑容里几分无奈几分酸楚几分仇怨，“谁让我咽不下这口气呢！”

    第589章 上元

    上元佳节将至，街边铺面上已经挂起了盏盏花灯。

    穆连潇从宫中出来，经过东大街时，便看到了一个老人手中的兔子花灯。

    一只抬头望月的兔子，而圆月被粘合在提竿上，正好能叫兔子看到。

    惟妙惟肖，可爱极了。

    去岭东前，他曾经带杜云萝来看过花灯，娇妻彼时愉悦依旧在他眼前。

    一晃已经三年了。

    去年他们的上元是在回京路上度过的，小镇比不得京中热闹，却也让几个孩子雀跃不已。

    穆连潇掏出铜板买下了花灯，云栖亦挑了几盏，说是带回去给哄小娃儿的。

    云栖点子多，道：“侯爷，不如您多买一些，把整个韶熙园都挂上，给夫人瞧瞧？”

    穆连潇忍俊不禁。

    这是云栖的做派，以前锦灵怀孕时，他便是这样让妻子看灯的。

    云栖拍了拍脑门子，又道：“侯爷，您想啊，府里不止是夫人，郡主也有身孕，又有四个小主子。”

    这话说到穆连潇心里去了。

    穆连喻战死，府中服丧，如今早就过了九个月了，是该热闹热闹。

    不仅仅是为了孕妇和孩子，也是为了让吴老太君也添些笑容。

    打定了主意，穆连潇便让云栖帮着采买花灯，送回府里去。

    园子里要挂灯，杜云萝很快就知道了。

    吴老太君靠坐在罗汉床上，笑着与杜云萝道：“也是连潇有心了，既如此，也给我这柏节堂里挂上几盏花灯，我也凑个热闹。”

    单嬷嬷颔首道：“夫人，给老太君挂南极仙翁。”

    杜云萝笑了起来：“妈妈说得是，福禄寿三星的花灯，那是一个也不能少的。”

    “这是变着法子拍老婆子马屁了。”吴老太君哈哈大笑。

    吴老太君都说要挂，自是各个都不敢松懈，几个手巧会做花灯的仆妇，也赶紧亲手做灯，想给老太君添喜。

    风毓院里，朱嬷嬷把送来的花灯都退了回去。

    “我们太太伤着腿，不能陪老太君看灯，心里很不舒坦，这些灯就不挂了，免得她触景伤情。”

    朱嬷嬷嘴里是这么说了，可事实并非如此。

    练氏知道要挂灯，已经是大发了一通脾气了，为了不是她的伤腿，而是穆连喻。

    下个月初，就是穆连喻的周年忌日，练氏想起儿子就心肝儿痛，这会儿是见不得一点喜庆的。

    朱嬷嬷回到内室里，珠姗正伺候练氏吃药。

    练氏皱着眉头用了，又含了一口蜜煎，道：“他们要如何就如何，别来我眼前捅我的心！”

    朱嬷嬷硬着头皮道：“都退回去了。”

    “老朱，”练氏苦笑起来，“一年了，连喻没了一年了，可这才一年啊，就急着张灯结彩了？”

    朱嬷嬷吞了口唾沫，从规矩上来说，此时府里挂灯并没有什么不妥当的，只是练氏心里不痛快而已。

    尤其是自练氏受伤起，平日里越发没有事情做了，整日只能躺在床上，动不动就要胡思乱想一番，连董嬷嬷都在背后叫苦不迭了。

    叫苦归叫苦，事情还是要做好的。

    她们都是练氏的心腹，是左膀右臂，照顾好主子才是正经事情。

    上元夜里，花园里亮起了花灯。

    不当值的小丫鬟们也赶来看灯，嘻嘻闹闹。

    比起街上人来人往，杜云萝还是喜欢这样的，她与庄珂一道，坐在亭子里，笑盈盈看着。

    穆连潇和穆连康两个，早就被欢喜的孩子们缠住了。

    尚欣院里，蒋玉暖心不在焉。

    她倒不稀罕那些花灯，只是娢姐儿心驰神往，见女儿一脸期待模样，她便让刘孟海家的取了姐儿的小雪褂子过来，替她仔仔细细系好。

    “园子里冷，你要看灯，也不能冻着自己。”蒋玉暖叮嘱着，见姐儿的魂早就飞走了，她失笑着摇了摇头，也就不再唠叨了。

    穆连诚从外头回来，一把抱起了女儿，道：“我带她去，你在屋里歇着吧。”

    蒋玉暖低头看了一眼自己的腿，默默点了点头。

    她的腿是旧疾了，受不得冷，这几日天寒，又开始隐隐作痛了。

    白日里也就罢了，夜里还去园子里，只怕明日里又要下不得床了。

    园子里有园子里的热闹，柏节堂里，吴老太君透过半开着的窗棂，看着庑廊下的花灯。

    “这福禄寿三星可真不错。”吴老太君满意地点了点头，“就看着这灯啊，就好像老婆子还能再活个十年二十年的。”

    丫鬟秋叶抿唇直笑：“老太君，十年二十年，怎在话下呀？”

    吴老太君指着秋叶哈哈笑了。

    单嬷嬷坐在一旁杌子上，看着老太君的笑容，心里戚戚。

    她只知道老太君的状况的，别说十年二十年了，能再有五年，都不容易了。

    穆元谋从外头进来，给吴老太君行了礼：“母亲一人看灯？”

    “阿单和秋叶几个就不算了？”吴老太君嗔了他一眼，“小辈们有小辈们的乐子，我这儿有人伺候。”

    穆元谋在椅子上落在，道：“儿子陪母亲看灯。”

    吴老太君淡淡笑了：“你从小到大，没陪我看过几次灯，哪回不是你们兄弟几个去街上闹腾的？就剩下年纪小的元安，眼巴巴看着你们跑了。”

    提起兄弟们，穆元谋笑了笑。

    吴老太君似是随意，却是一直盯着他，可她在穆元谋的眼底没有寻到一丝一毫的不自然。

    被子里的手攥得紧紧的，吴老太君叹道：“老喽老喽，老婆子都这把年纪喽。

    元谋啊，我是晓得你性子的，太清冷了些。



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    平素也就罢了，你媳妇这会儿伤着腿，你就算不喜欢那药味，也忍一忍。”

    穆元谋清了清嗓子：“这都老夫老妻了……”

    “老夫老妻怎么了？”吴老太君不赞同极了，“老夫老妻是福气，不说我和你父亲，你那几个嫂嫂弟妹，想有你这福气都盼不来！”

    穆元谋轻轻应了一声。

    吴老太君又问：“青松那丫鬟，用得可顺手？”

    “到底是母亲身边调教出来的人手，很是得力。”穆元谋答道。

    吴老太君闻言，苦笑道：“要说得力啊，我这辈子身边伺候的人换了一批又一批，还是芭蕉最得力。

    要不是芭蕉出府去了，我就把她借给你了。

    其实，我心里也明白，青松做事不差，再过几年，会比现在更好，是我年纪大了，总念着旧人，总想着芭蕉的好处。”

    “用惯了就好了。”穆元谋说完顿了顿，又道，“母亲身边也缺不得人，青松得力，不如还是母亲……”

    吴老太君摆了摆手：“我这儿不缺人手。你媳妇伤着，等她伤好了，你们再把青松给我送回来。”

    第590章 矛盾（jojo和氏璧+）

    上元一过，衙门开印。

    杜怀让一家也要启程往江南去。

    临行之前，杨氏与甄氏一道来定远侯府看望杜云萝，话里话外都是关切和舍不得。

    吴老太君和周氏对杨氏亦很客气，杜云萝和穆连潇在岭东时受了杨氏照顾，就算是姻亲，这份情也是记在心中的。

    元月二十六是延哥儿的生辰。

    去年满周岁时，他们还未抵京，也就没操办过，这回是延哥儿头一次在京中过生辰，吴老太君很是看重。

    只是杜云萝又挺着个大肚子，吴老太君也不叫她操劳了，没有请外头宾客，只是家中置了酒菜，给杜家去了帖子。

    外孙儿过生辰，杜怀礼和甄氏高高兴兴过来，唐氏怀里还抱着湉姐儿。

    吴老太君一见到湉姐儿就赶紧抱了过去：“我这把岁数了，见过的娃娃多了去了，像湉姐儿这般讨人喜欢的，可不多见。”

    杜云萝亦是喜欢湉姐儿，听吴老太君夸赞，也是与有荣焉。

    庄珂悄悄与杜云萝道：“不如让湉姐儿与我当儿媳？”

    杜云萝笑得直捶她：“我外甥女儿才半岁，嫂嫂就心急火燎了？我不依的，不依的。”

    这厢妯娌两人笑得开怀，反倒是显得另一旁的蒋玉暖形单影只。

    娢姐儿能听懂好赖，缩在蒋玉暖怀里，轻声道：“妹妹好看，祖母喜欢她……”

    蒋玉暖的心猛得就是一紧。

    她想跟娢姐儿解释那是奉承话，却又不知道如何说明白，因为湉姐儿是真的讨喜。

    “祖母也喜欢娢姐儿。”蒋玉暖只能这般跟女儿讲。

    这些时日，她其实也明白，吴老太君眼中最看重的是延哥儿，那是嫡长，无论在谁家里都是最最得宠的，再往下是洄哥儿和潆姐儿，因为那是从关外回来的，是老太君的意外之喜，是上苍的恩赐。

    老太君虽然也喜欢娢姐儿，对娢姐儿很好，可一比较，就有了高下。

    饶是蒋玉暖能平心以对，小小的娢姐儿还是会失落的。

    二月里，穆连喻的周年忌日，府里少不得操持一番。

    练氏想亲自去祠堂里给儿子烧一点纸钱，就不顾朱嬷嬷几人的劝，让人支了架子，一路抬着去。

    穆元谋见练氏过来，沉着脸道：“这是做什么？你不放心，让老朱过来也行，夫人何必呢。”

    练氏想起儿子，早已经泪眼婆娑：“老爷莫管我，我就来烧个纸。”

    穆元谋见她哭得伤心，到底是把后头的话都咽了下去。

    练氏这些日子空闲，在床上静养时也无事可做，这些纸元宝都是她一张张折的。