善终

    老公爷依旧是心肝儿宝贝儿的哄着，最后替安冉县主选了个好夫君，风风光光将她嫁出去。

    这些旧事放在从前，杜云萝都觉得老公爷是极宠爱安冉县主了，可拿到今生一看，再比对安冉县主如今的待遇和廖氏从国公府得来的消息，杜云萝动摇了。

    不单单是动摇，她甚至觉得背后发凉，仿若这屋子里的地火龙都无法挡住外头的东北风，她忍不住缩了缩脖子。

    杜云萝想到的是小公爷夫人的那一儿一女，这些年养在国公爷夫人跟前，却被庶出的哥哥姐姐压得并不打眼。

    原来，所谓的宠爱，都是障眼法，都是老公爷的算计谋划。

    若老公爷谨慎对待这四个孩子，以小公爷夫人那缠绵病榻的身子骨，她真的能好好地把儿女养大吗？

    就算是养在老公爷夫人面前，谁也能保证，他们能平安长大？

    这些年，廖姨娘的不作为并非是因为她没有那个胆量那个心，是老公爷对安冉县主兄妹的态度迷惑了她，让她以为只要摆出一副贤妻良母的态度来，不用铤而走险都可以翻身。

    老公爷对安冉县主的喜爱，不过是因为防着廖姨娘与两个孩子而已。

    不怕贼偷就怕贼惦记，与其日日费心，不如让廖姨娘投鼠忌器。

    而现在，小公爷夫人挺不住了，但她娘家的妹妹也要登门了，老公爷心里明镜一样，嫡出的孩子也长大了，他不用再靠安冉县主来稳着廖姨娘，对安冉县主的处置也变得简单起来。

    没有根基，没落的恩荣伯府，而且还是庶子，廖姨娘想母凭女贵，是不可能了的。

    想明白了这些，杜云萝不由感慨万千。

    这些内宅里的门道和算计，当真是叫人齿寒的。

    不管安冉县主是个什么脾性的，与她杜云萝对不对盘，她都不得不说，安冉县主对于老公爷是相当尊敬和喜爱的。

    等安冉县主知道她的祖父是这般谋算她的，怕是连心都冷透了吧。

    第122章 委屈

    锦蕊收拾好了桌面，轻轻唤了杜云萝一声。

    杜云萝转身走回桌后，提笔时偏过头来问了一句：“你去了安丰院？听谁说的？”

    锦蕊道：“奴婢是去寻浅禾说话的，正巧遇见四姑娘失魂落魄地从四太太屋里出来，浅禾跟过去伺候，就听见一句‘庶出的永远是庶出的’，浅禾唬了一跳。奴婢也听见了，琢磨着大抵是四姑娘又在四太太跟前听了什么话，心里不畅快了，就在安丰院里打听了两句，就知道是这个事体了。”

    杜云萝缓缓点了点头。

    锦蕊、锦灵两个在府中各房各院里人缘都不错，有心打听来的消息，基本错不了。

    这会儿虽不知道国公府后院是个什么情境，但安丰院里，已经有一个伤心的了。

    杜云诺会冒出这么一句话来，可见她也是想明白了的，想到安冉县主，越发觉得自家可怜可悲了。

    这些都是景国公府上的事体，杜云萝也没有一直挂在心上，便继续抄写经文。

    腊月北风急。

    又接连落了两日的雪，甄氏就越发挂念起了杜云荻。

    直到杜云荻回到京中，她才算放下心来，待儿子磕了头，她细细打量了一番，便又仔细问了施仕人、施莲儿兄妹的情况。

    前回在书院里出了那等事，杜云荻听见母亲问起施莲儿，一张脸就有些红了，连连摆手道：“我躲着她呢。”

    杜云萝闻言眨巴眨巴看着杜云荻。

    躲着，那就是施莲儿还一直缠着杜云荻了。

    即便知道施莲儿就是如此厚颜无耻、不会轻易放弃的一个人，杜云萝还是觉得胸闷。

    甄氏亦是，她本想再叮嘱几番。可见杜云荻的脸都红透了，到底也没好意思再说，暗暗道，反正要过年了，等年后杜云荻启程时再说也不迟。




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    腊月里的准备有条不紊。

    各家铺子庄子都来奉帐，不仅苗氏忙得脚不沾地，甄氏也是一样。三房名下的产业也不少。

    而等长房的年礼送达之后。已经是腊月初六了。

    依着往年，明日开始，王、公、侯、伯府的棚子就要开始施粥。城门外少不得人山人海的。

    莲福苑里，自然又把腊八那日谁去婆驼山取粥的事儿摆上了台面。

    甄氏并不搭腔，只是平静地看着廖氏。

    廖氏的身子是好了，但精神一直恍恍惚惚的。整个人都很低落。

    夏老太太当前，苗氏也不去做那个恶人。只喝茶不说话。

    廖氏抬眸见夏老太太看着她，犹豫了一番，还是叹息道：“老太太，媳妇这些日子身子还是不爽利。这幅模样去菩萨跟前也不好，后日取粥还是让三嫂代劳吧。”

    正主儿发了话，夏老太太不置可否。苗氏才笑盈盈地体贴了廖氏几句，又关照起了甄氏。

    廖氏坐在摆了厚厚垫子的八仙椅上。她心里不舒服，也就觉得这屁股硌得慌，怎么坐都不舒服，苗氏说的什么“身子要紧”、“趁着冬日好好进补”、“三弟妹是牢靠人，去取粥大伙儿都放心”，这些话连番落在耳朵里，她愈发烦闷不已，借口身子不适，早早就回去了。

    杜云诺赶忙跟上，乖巧随在廖氏后头。

    进了安丰院，廖氏也不要杜云诺在跟前转悠，随口打发了她，自个儿回了屋子里。

    杜云诺站在庑廊下，待面前的帘子不再晃动了，这才长长松了一口气。

    西次间的窗户微微开着，杜云诺就在窗下，听见里头廖氏抱怨苗氏的声音，她缓缓往后退了两步，蹑手蹑脚去了西跨院。

    莫姨娘的屋子里，自不如夏老太太与廖氏那儿暖和，但杜云诺一进去就觉得安心，不顾莫姨娘惊愕神情，径直扑在了她的怀抱里。

    “姨娘……”杜云诺埋在莫姨娘胸前，哑声唤道。

    莫姨娘搂着她，柔声道：“姑娘这是怎么了？可是太太为难你了？这些日子太太性子不好，叫姑娘委屈了吧？”

    听着莫姨娘的安慰，杜云诺的嗓子发酸，眼睛也红了起来，咬着下唇咽呜了许久，才吐出一句话来：“姨娘，我这么努力地讨好她，有用吗？”

    “姑娘，这往后不都在太太手里吗？除了讨好她……”莫姨娘哀哀叹气。

    “安冉县主讨好她祖父，不一样是有苦说不出？”杜云诺抱紧了莫姨娘，低声道，“我就是怕，我再讨好她，也不是她亲生的，以后，她也会那样对我的。说到底，也是我不够有能耐，祖母前回就说过，不想被人欺负，不想被人压得抬不起头来，就要自己厉害，可我思前想后，不知道我要怎么变得厉害，变得高人一等。”

    这些事体，以莫姨娘的立场，除了安抚，也想不出什么主意来的。

    一个庶女要过得比家中嫡女风光，要一步步往上爬，实在是太难了。

    莫姨娘和廖氏打了快二十年的交道了，她很知道廖氏的性格，杜云诺乖巧跟在廖氏身边，往后在婚配上不至于说吃大亏，但想鲤鱼跃龙门，也是不可能的。

    并非廖氏为了打压庶女不肯叫杜云诺嫁得好，而是廖氏根本没有那样的人脉关系去支撑杜云诺，杜家里头即便有，也是捏在夏老太太那儿的。

    可杜云瑛说亲就大费周章了，可见夏老太太亦是爱莫能助。

    杜云诺往后如何，全看一个造化。

    莫姨娘苦笑地摇了摇头，她能做的也就是多烧香多拜菩萨了。

    清晖园里，既然定下了要去婆驼山，甄氏少不得做一番准备。

    杜云萝坐在甄氏身边，看着甄氏吩咐身边人做事，她娇娇唤了一声：“母亲，我也想去。”

    甄氏睨了她一眼：“腊八节，人山人海的，你一个姑娘家去凑什么热闹。”

    “以前四姐姐不也是去的吗？”杜云萝不依。

    “还撒娇呢？从前也没见你这么爱往外跑呀？怎么现在反倒是闲不住了？”甄氏笑着刮了刮女儿的鼻尖，道，“总之你不许去，就待在家里。”

    甄氏油米不进，杜云萝求了几回，甄氏都不松口，她也就作罢了。

    第123章 不解

    腊八这日是个晴天。

    祭祖是要紧事，耽搁不得。

    祠堂前，彼此见礼问安，直到杜公甫与夏老太太来了，才立刻安静下来。

    杜公甫腿脚不好，可他到底是大家长，由杜怀平与杜怀礼扶着，一撅一拐入了祠堂。

    杜云萝跪在姐妹们之间，听着杜公甫朗朗念着祭祖文，她忽然想到了定远侯府的祠堂。

    穆家的祠堂，远比杜家要大上许多，祠堂前的贞节牌坊如一座大山，叫人喘不过气来。

    杜云萝闭上双眼，把那格外熟悉的场景从脑海中逼了出去，前世牌坊倒了，今生，她不会让圣上再赐一座给她。

    贞节之名，比起穆连潇的性命，她根本不稀罕。

    仪式结束，甄氏要带着杜云荻去婆驼山，夏老太太把杜云萝唤到了身前，将她带回了莲福苑。

    一碗碗腊八粥端上来，夏老太太不爱吃这些，只用了几勺就当吃过了。

    杜云萝相反，她偏爱甜口，饶是这一碗碗熬煮了一夜的腊八粥都糊了，只因偏甜，她就吃得津津有味。

    这一点上，她和杜公甫是一样的，祖孙两人还不住评说着这碗的莲子那碗的花生，夏老太太早已经习惯这两人做派，撇了撇嘴：“老不正经与小不正经。”

    杜公甫听见了，斜斜睨了夏老太太一眼，也不与她争辩，只与杜云萝说：“她眼红呢，别理她。”

    夏老太太气得不行，杜云萝抿唇笑了。

    婆驼山上的腊八粥赶在中午前送回了府里，各房各院分着用了，这忙碌的上午才算过去。

    年味愈发浓了。

    园子里的梅花开得极艳。红梅白梅，夹在一块，清冷寒香。

    杜云萝带着人手去折了几枝，送去莲福苑里插瓶，喜得夏老太太开怀不已。

    老太太高兴，兰芝与几个丫鬟婆子一道凑趣夸赞，一时很是热闹。

    许嬷嬷打了帘子进来。杜云萝抬眸望去。见她手上捏着一张帖子。

    杜云萝不由好奇，腊月里各家都忙碌，真要走亲宴客。也都等到元月里，怎么这会儿就递帖子来了。

    许嬷嬷福身问安，把帖子呈了上去：“老太太，定远侯府送来的帖子。”

    咔擦——

    杜云萝手上一抖。剪刀没握稳，那枝本打算去一节小叉的梅花枝生生让她剪了大半。用不上了。

    夏老太太望向杜云萝，见她一副惊愕意外模样，又缓缓收回了视线：“我看不清，你念给我听。”

    这个“你”。说的是许嬷嬷。

    杜云萝竖起耳朵听，越听越觉得这事儿怪怪的。

    帖子不单是下给杜云萝的，也请了杜云瑛、杜云诺。杜云荻三兄弟也没有被拉下，而落款不是吴老太君、周氏或者练氏。而是穆连慧。

    穆连慧请他们在腊月十八去城外的望梅园赏梅。

    夏老太太皱眉，思忖了一番，道：“望梅园？我记得这是皇太妃的庄子吧？”

    杜云萝在心中点头。

    皇太妃是先帝爱妃，封号一个“梅”字，这庄子是先帝在时敕建送给当时还是梅妃的皇太妃的。

    印象里，这庄子在刚建成时皇太妃去了一次，之后的几十年就一直空着，由宫女太监们打理。

    直到前些年，诚王爷接了这庄子之后，京里人听说，诚王世子李豫、瑞王世子李栾，及京中一些宗亲子弟会常常过去，连太子李恪一两个月也要去一回。

    穆连慧怎么会在望梅园里做东宴客？

    饶是她在皇太妃跟前得宠，皇太妃就肯把庄子借给她？还是说，皇太后也知情，由着她去了？

    既然也请了杜云荻几人，穆家兄弟大抵是要露面了，毕竟穆连慧一个姑娘家不方便招呼男客。

    可那日，望梅园除了杜家与穆家人，还会有其他宾客吗？

    杜云萝拧眉沉思，夏老太太亦是脑子飞快，沉声吩咐许嬷嬷道：“去打听打听，乡君给几家送了帖子。”

    许嬷嬷应声去了。

    夏老太太阖眼靠着引枕养神，水月取了美人捶轻轻替她敲打。

    杜云萝的心思也不在梅花上头了，她本就不喜欢穆连慧，又想到她锱铢必较的性格，越来越觉得这赏梅宴是个鸿门宴了。

    两个主子都不说话，没有哪个不长眼的吭声了，屋里除了西洋钟滴滴答答与美人捶的声音外，再无其他动静。



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    等了差不多有一个时辰，许嬷嬷才回来，神色复杂地问安：“老太太、五姑娘。”

    夏老太太听见了，没有睁眼，只是指尖在罗汉床上点了点，示意许嬷嬷说下去。

    许嬷嬷垂手，恭敬道：“这帖子还送去了瑞王府、诚王府、景国公府、诚意伯府、恩荣伯府、蒋府……”

    见夏老太太指尖一顿，许嬷嬷赶忙解释道：“就是定远侯府还未过门的二奶奶的娘家府上。”

    夏老太太颔首，许嬷嬷又道：“鸿胪寺卿段大人府上，都察院田大人府上。”

    杜云萝听得整个脑袋都炸了，穆连慧这是在想什么？她怎么不连睿王府的惠郡主也一道请了，让惠郡主和安冉县主面对面厮杀一番，正好唱一台大戏？

    最最叫杜云萝不解的是，那望梅园本就是诚王府在打理，她这帖子还往诚王府送？

    到底谁才是主人？