嫡女楚晴

    明氏却因为连续几日的忙碌而病倒了。

    文老夫人精神始终蔫蔫的，不怎么搭理人，遂把每天例行的请安给免了，晚饭也不在宁安院吃，让各人在各人院子里单独用。

    楚晴每天一早到大房院侍疾，她能做的事情不多，饭菜都是厨房做好的，药也由丫鬟们守着熬，她就是给明氏端茶倒水，陪着说话解闷，明氏入睡后，就拿着裁好的鞋面在旁边安静地绣花。

    再有管事嬷嬷时不时来回事，明氏懒怠出去，就让楚晴来回传话，告诉她如何管家理事。

    这日楚溥回来，正赶上楚晴在穿堂吩咐管事嬷嬷，“……嬷嬷管着厨房怕是**年了，往常都是怎么做的？”

    婆子道：“以前都是分两锅煮，内外院的主子以及往各家送的单另在小锅里煮，大锅里的都是分给府里下人。这不心思着换了夫人管家，没准儿会不一样。”

    “是怎生不一样，主子下人都混在一锅吃，还是说今年不做腊八粥，改成小米粥了？”

    四下里，有低低的窃笑声传出，婆子红着脸道：“不是这个意思，就是……”

    楚晴抿着嘴儿笑，“嬷嬷就按往年惯例来，如果实在为难，也不必勉强，看看厨房谁能煮好这个腊八粥谁来当管事。”

    婆子连声道：“是我一时迷了心窍，还请姑娘宽待我这次，以后再不会这般糊涂。”

    楚晴不接话，扬了声道：“各位嬷嬷管事也不是一年两年了，咱府里章程也不是白放着好看，有事先按着旧例章程来，实在吃不准再过来讨主意。再有谁像这位嬷嬷似的，张口就问腊八粥怎么个做法，可别怪我不顾及各位的脸面。事情做好了，你好我好，皆大欢喜，就要到年根了，少不了各位吃酒的银子，可若是有架秧子点火的，咱府里庙小，容不下您这尊大佛。”

    小小的人儿裹着大红色的羽缎斗篷，看起来粉雕玉琢般，可一番话说得头头是道，有章有据。

    楚溥看在眼里暗暗点头，私下对明氏道：“你把六丫头教得很好，以后让曈儿跟晞儿两个也多在你跟前走动学着点。”

    自打明氏生病，那姐妹俩从来没问候过一次，固然在飘絮阁禁足是真，可打发个丫头来问一声或者亲手做点汤汤水水也不费事吧？

    明氏笑道：“世子爷真会说笑，晴丫头教养得好跟我这个隔房伯母有什么相干？三姑娘跟七姑娘都是正经请过好几年夫子的，府里这几个倒是亏了，先先后后加起来学了不满两年。前阵子国公爷还说晴丫头的字写得不好，让多读书多练字。不知两人的字写的如何，要不一并请个专教字画的先生？”

    都已经到腊月了，即便请也只能拖到来年开春，到时候楚景成亲还有得忙。

    楚溥看出明氏的敷衍之意，叹道：“我知道是难为你……以前不留心没看出来，现在觉得是让胡氏教养得左性了。在府里当闺女怎么都好说，以后若嫁了人还是这副体性怕是要吃大亏。”

    不得不说楚溥对两个庶女真挺不错，通过前几天的事情就能联想到胡氏的教养，两人的将来上头，着实是用了心的。

    胡氏自己是妾，一门心思想着争宠，想斗倒明氏，连带着两个女儿都存了这样的想法，把明氏看成假想敌。

    其实这样的想法最要不得，一个庶女，不管是现在还是将来，都紧紧地攥在主母手里，上赶着巴结才是正理。真遇到那种眼里不揉沙子的主母，单捏住你的亲事就算捏住了命脉。

    而且，出阁后仍然当妾倒罢了，可以再接再厉把胡氏这一套发扬光大，可国公府的姑娘怎可能当妾？

    难道作为当家主母还得主动去跟妾争斗？

    明氏想了想道：“不是我不想管，她们好全家都好，她们要是以后三天两头哭着回娘家，咱们这日子也不好过。只是，我说的话，她们怕是会特意往反了听。解铃还须系铃人，世子爷还是跟别人商量吧……”

    楚溥思量片刻点了点头。

    腊八那天，国公府仍按旧例煮了两锅粥，阖府上下每人一碗。宫里也有粥赏赐下来，还有几家交好的都赶早送了过来。

    沐恩伯府除去腊八粥之外，还额外给楚晴送了碗红烧蹄膀。

    送东西的婆子很会说话，“大长公主上次答应请五姑娘吃，这次特地给补上，五姑娘正月里要是得闲，还请到我们府上坐坐，大长公主时不时念叨着五姑娘说话有趣，又生了副玲珑心窍儿。”

    楚晴连声答应，“正月里一定去给大长公主拜年。”赏了婆子一个上等的封红。

    过了腊八就要忙年，楚晴与楚晚开始帮着明氏管家，每天杂七杂八的琐事多得不得了。

    双山书院已经放假，楚晟待在家里不闲着，几乎天天到汲古阁看书。

    楚晴便很少去，虽说堂兄妹不碍什么，可楚晟身边总跟着个周成瑾。对于这人，楚晴是能躲多远就躲多远。

    好在，徐嬷嬷已跟周伯混了个脸儿熟，就请周伯把楚晴要看的书取下来带回倚水阁看。

    这日，徐嬷嬷依旧带了书回去，楚晴忙乎一天，吃过晚饭斜倚在靠枕上躺着看，刚翻开书页，便从里面掉出张寸许见方的字条来，上面写着一个“心”字。

    记得上次，她在汲古阁看书，好像也看到一张字条，写的是“當”字，当时没在意，随手就扔到旁边纸篓里了。




嫡女楚晴分节阅读55
    这接二连三的，不会是巧合吧？

    ☆、第53章

    楚晴盯着纸条，觉得字迹似有几分眼熟，可只单一个“心”字，实在无从分辨，想了想，把纸条给徐嬷嬷看，“也不知是无意还是有意，能出入汲古阁的都是家里人，有什么不能当面说的？如果是捉弄人，可也没觉得这好玩。”

    徐嬷嬷看着她稚气犹存的小脸上，眉头紧蹙，一脸的严肃，不由有几分后悔。之前因怕她吃亏，巴不得什么事情都跟她讲，千交代万嘱咐，结果本该是无拘无束每天只顾着玩的年纪，却养成这么个老成的性子。

    遂笑道：“兴许别人随便写的，姑娘也不用当回事儿，反正该当心的时候多留点神便是。”

    楚晴想一想，觉得有道理，就着灯火把纸条烧了。

    等看完这本，再去换另一本，果然再没有莫名其妙的字条了。

    因前阵子明氏生病，去外头银楼选石头镶簪子的计划便没成行，趁着两家送年节礼的时候，楚晴跟周琳写信致歉，又约定等正月空闲了再一道去，兴许价格还能便宜些。

    以前楚晴不接触商铺不了解行情，现在却明白，腊月里正是各家太太姑娘置装置办首饰的季节，市面上的银楼金店都会趁机大赚一笔，正月却是淡季，相同的货品比腊月能便宜些，等到四五月份的时候，京都人时兴办赏花会或者踏青会，到时候衣物首饰换了时兴样式，又会再度贵起来。

    周琳回信应了，说起过年衣裳，听说苏州那边兴二十四幅的月华裙，走动起来，裙摆如月华浮动非常好看。她也做了件草绿色的，只是腰身粗，显得越发笨重，只好改成十八幅的。又说近些时日越发懒得动弹，感觉又胖了不少，真是烦恼。又问楚晴过年裁的什么式样的衣裳，是不是裁上次楚暖穿的那种蓬蓬裙，好像已经有好几个女孩打算裁那样的裙子了。

    楚晴自然不会穿楚暖穿出去的样子。

    府里针线房还没到腊月就开始给各位主子量身裁衣。因换了明氏当家，针线房的管事婆子对楚晴更巴结了几分，特特地拿着新式样子问楚晴的意见。

    徐嬷嬷的意思还是往小里打扮，所以就没选那些显身段的式样，依旧挑了去年时兴过的十二幅湘裙，袄子也是普通的圆领通袖袄。

    可中衣，徐嬷嬷却用了心思。

    现如今的中衣不外乎立领、圆领或者小交领，看着很规整。楚晴的衣服已经极守规矩了，索性就在中衣领子上变一变。

    所以就画了荷叶领。

    徐嬷嬷会画却不会裁，还是春笑手巧，用细棉布试了好几次，才做出来荷叶的形状。

    楚晴迫不及待地试了试，玫红色的褙子，翻出来嫩黄色的荷叶领，像是花瓣当中芬芳的花蕊，而楚晴便似花中仙子，甜美可爱。

    对于楚晴的新衣裳，倚水阁上下不约而同地保持了沉默。

    好在针线房缝制衣裳并不保密，大家都知道各人选的什么式样，也没人再多此一举地过来打听。

    只楚晚来过一次，看着楚晴鄙夷地说：“眼瞅着都十一了，怎么还穿得跟个小孩子似的，除了你，府里姑娘都没有做通袖袄的，连刚来的楚晞都裁得玫瑰金如意纹褙子。依我看，不如让绣娘把通袖袄剪短三分，这样就能显出腰身了。”

    楚晴将身上褙子往里卷了卷，试着走了两步，问道：“有腰身吗？”

    楚晚肆无忌惮地笑，“还真是上下一般粗，以后少吃点肉吧，长那么胖，怎么嫁得出去？”

    楚晴扳着手指头数，“离及笄还差五年，等过了十三岁再慢慢减少饭量。二姐姐是裁的什么衣裳？”

    过年是孩子们的节日，针线房一早得了明氏的指令，先将几位姑娘的衣裳赶了出来。

    楚晚便让喜鹊回盈翠阁取来当场换上。

    大红色鸾凤穿牡丹的素面褙子，墨蓝色绣着红色牡丹花的湘裙。湘裙虽不像楚暖那样蓬得极开，可也是略有些舒展，衬得腰身细软了许多。

    不得不承认，楚晚这种肤色偏黑的人，就适合大红大绿，显得人非常大气而且大方。

    楚晴赞道：“很好看，然后戴朵大花或者大凤钗就很好。”

    楚晚毫不矜持地道：“我娘将她以前的凤钗重新炸了送给我，正好留着过年戴。”过年时候，人们穿戴都喜庆夸张，楚晚戴支大凤钗并不惹眼。

    日子就在姑娘们为衣饰费神费力的时候悄然滑过，转眼就是小年。

    楚曈与楚晞及时地好了病，一大家子人重又聚在宁安院。

    趁着人没到齐，楚景拿出本册子递给楚晴，“本来想请沈在野写本字帖，他说字不外传只得作罢，这本是表哥写的，倒也适合你。”

    楚晴翻了翻，是用唐楷抄录的左思的《三都赋》，字体融了薛稷的婀娜绮丽与颜真卿的朴茂端庄，非常适合女子临习。

    可在楚晴看来，却是少了几分随意与洒脱。

    不过，能特地写这么厚一本贴子，楚晴还是非常感谢的，笑意盈盈地谢过楚景，又对明怀远福了福，“多谢表哥。”

    明怀远微微颌首，笑容清俊高远，“初学写字，最紧要的是把笔画架构练好，《三都赋》里差不多把常用的字都包含了，表妹临上两年基本就可以掌握。”

    满屋子的男人，大都是宝蓝色或者鸦青色的锦袍，唯独明怀远仍是一袭白衣，昂昂然若野鹤之在鸡群。

    楚曈咬着唇，心跳得是那么快，那么急，仿佛下一刻就要从胸腔里蹦出来一般，而面颊已在明怀远不经意的侧目中，染了粉霞。

    她从来没有见过这样的男子，举手投足就像高山遗雪般高贵优雅，让人不敢直视，即便漫天繁星，也比不上他眼中清浅的光芒。

    楚曈屏住气息，轻轻地走到楚晴身边，声音轻柔糯软，“六妹妹，可否借我看一下？”

    楚晴笑着递给她。

    楚曈慢慢翻着，雪白的澄心纸一行行工整的唐楷犹如一双双闪动的眼睛，调皮地眨着眼睛。

    心跳莫名地停了半拍。

    楚曈深吸口气，将书还给楚晴，转身对着明怀远柔柔一笑，“我的字写的也不好，能否请表哥指点……”

    话未说完，楚景已打断她，“表哥来年二月就要春闱，这阵子正忙于书习制艺，三妹妹不可耽搁表哥。”

    楚曈脸色涨得通红，急急地解释，“我并非要耽搁表哥举业，就是想在表哥闲暇时请教一二。”

    楚景正色道：“内外有别，表哥即便有空也多在外院，怎会在内院走动？”

    楚曈立刻闭了嘴，水汪汪的大眼睛里蕴了泪水，盈盈欲滴。

    楚昊看不过去，低声对楚景道：“三妹妹也是妹妹，大哥何必厚此薄彼？表哥得空再抄一本便是。”

    楚景拍拍楚昊的肩头，温和地解释，“我不是厚此薄彼，一是六妹妹早就托我寻字帖，应该有个先来后到。第二，听说三妹妹幼承庭训，五六岁上就开始学习琴棋书画，想必字体已定，没有必要重练其它字体。第三，想必二弟不知，表哥平常临虞世南的帖子，因祖父提起六妹妹需要练字，表哥特地将笔锋收紧往圆润里写，而架构又趋于柔媚。写这样一本帖子比平常抄录十本更费精力。表哥暂居府中本是因为四弟弟也在读书，五弟又有现成的夫子在，能切磋一二。倘若今儿替这个表妹抄字帖，明天给那个表妹指点诗文，那还不如到舅父家的宅子里安生……这般扰乱表哥苦读，日后见到舅父恐怕也不好开口。”

    一席话说得楚曈脸色由红转白，又由白转紫，泪水跟断了线的珠子似的，一个劲儿往下掉。

    女人这种楚楚中带着幽怨的样子最让人怜爱，楚曈对着镜子照过千百遍，早知道自己那副模样最娇俏，何种眼神最撩人。

    此时一张红唇欲语还休，一双美眸似怨似诉，当真是受尽万般委屈似的我见犹怜。

    楚昊安慰道：“三妹妹别难过，等表哥会试之后再请他抄一本便是。”

    明怀远闻言却道：“我抄的那本字帖朴茂端庄适合心思纯明之人，三表妹心似比干还是另请高人为好。”

    言外之意，楚曈花花肠子太多，就是临字帖也写不出那种质朴来。

    屋里人没谁是傻子，都听出明怀远的意思来，唯独楚昊大包大揽地说，“回头我给三妹妹寻两本好字帖。”

    楚景无奈地皱了皱眉。

    这空当，楚溥与国公爷先后从外院回来，字帖的事便暂且揭过去。楚晞虽不忿，数次想在楚溥面前告楚景一状，说他不关爱自家妹妹，反对隔房的堂妹那么好。

    但楚曈明白，越到年根，长辈们越不喜欢找茬闹事的人，恨不得每天都欢欢喜喜地过个和睦年，所以开解着让楚晞断了这念头。

    万晋有惯例，过年不好在别人家过。

    明氏本想让明怀远除夕那天早晨走，正月初三送年之后再回来，可拗不过他的性子，终于还是让他腊月二十八回了明家在京都的老宅子。

    除夕夜，国公爷看着儿孙满堂，虽是喜悦，但想到老三一家远在登州，而老四楚澍也不知去了哪里，喜悦便淡了几分。

    正月初一是大朝会，文武百官要在承天门给顺德皇帝拜年，而外命妇则要到宫里给皇后拜年。因皇后故去之后再没立后，每年都是谢贵妃代为接待的。

    楚家有诰命只两人，文老夫人和明氏。

    本来明氏打算带着楚晚与楚晴的，可前不久刚拒绝了安国公府的提亲，明氏担心谢贵妃会特意为难楚晴，便只带了楚晚一人。