仙官

    叶行远仔细研究了历年的关卡，常见的就是四技琴、棋、书、画，高难度一点的就是君子六艺，不过生僻的射、御之道，已经好多年没有拿出来考过。

    毕竟青楼女子本身见识也有限，无论花魁被吹捧的如何高，也不过那样，无非就是在风花雪月的小格局里打转。

    这些项目当中，叶行远最有把握的就是书法和算数两项，书法自不必说。算数这方面，他上辈子虽然是文科生，但好歹九九乘法表正背如流应付当今普通人水准的数学考题毫无压力。

    其余诸项，那就不是一时半会儿就能纯熟的东西，好在竞争对手的整体水平估计也不会太强。毕竟只是府城一地而已，最多来几个省内其他地方的，又都是不到二十五岁的年轻人，能有多少层出不穷的杰出人才？

    运气好了，碰上书法算数考题就能过关，运气不好就回家。叶行远抱着重在参与的精神，一边认真读书，一边耐心等待花魁大会的到来。不知不觉八月近半，汉江府清河之上，也一日比一日热闹起来。

    花魁的选举要到中秋之后第二日才正式开始，持续五到十日不等，在此之前，各地美人的画舫聚集在清河上，自然有许多预热活动。

    唐师偃等人早拖了叶行远去看了几次热闹，像他这种号称名士的风流才子，这段时间正是如鱼得水的吃香时候。不过据说要到中秋月明之夜，清河才有火树银花不夜天的盛况。

    既然身在府城，难得有此盛事，又是中秋佳节，叶行远也颇为意动，想要跟随唐师偃去近距离见识见识各地美人。不过到最后中秋晚上，与叶行远同行的两人却成了欧阳紫玉和陆伟表弟

    欧阳大小姐也听说了中秋节之夜的盛况，登时兴致勃勃，直接堵在府学街口，喊了叶行远出来，硬扯着一起去清河看景，赏玩中秋月色，美其名曰“侦察敌情”。

    陆伟最近本来就是叶行远的跟屁虫，有欧阳紫玉出现，更是殷勤倍至，死皮赖脸的要跟随着，寸步也不肯稍离。

    没奈何，叶行远只好带着这两个人，沿着清河随意游走，一路只见画舫连绵不绝，几乎阻塞了清河水。河岸上看热闹的人群也是摩肩接踵，熙熙攘攘。月色、灯笼、烟花，耀得天穹五颜六色，果然是不夜之天。

    “原来这花魁大会，这般热闹。”欧阳紫玉自幼入山中修仙，习惯了清冷日子，就算回家探亲也是深居简出，难得瞧见这种繁华景象。不由好奇的瞪大了乌溜溜的眼珠，四处张望。

    陆伟要在欧阳紫玉面前卖弄见识，赶紧插口道：“今年还不算是最顶儿尖儿的，三年前东南五省花魁碧梧姑娘屈尊来此，那可是惹得万人空巷，百花堤上水泄不通。

    我仗着年纪小，个子矮，从人群缝隙之中钻了过去，恰逢碧梧姑娘出来谢客，我瞥了一眼她花容月貌，只觉浑身酥麻。再清醒来时已经被挤落入水，身边都是旁人失落的头巾、鞋履漂在水里，那才叫热闹！”

    他不以为耻，反以为荣，得意洋洋。叶行远扫了他一眼，这小子三年前不过十三岁不到吧？为了看几眼有名美人，落水都甘之如饴，这等好色？果然是天赋异禀，不可以常理度之。

    正说话间，人群之中又是一片喧嚣，有人大叫，“西面有五色船来了，应是省城的琼姑娘！”

    又有人喜道：“琼姑娘去年只输了二花，我还以为今年她必不肯来了。想不到又来，必有取胜之道，今年有得热闹了！”

    人流汹涌，纷纷往河边而去，叶行远几个站立不稳，只能随大流缓缓前行。欧阳紫玉心急，垫脚远眺，看不真切，急道：“这里看不清楚，我们也上百花堤去！”

    清河河面开阔处本在府城东南，因水势变大，春汛之时易有洪灾。昔年有个名宦，兴修水利，建了一条长堤，又因金秋花魁盛事，取风雅之名为“百花堤”。

    这条长堤约束河水从容东流，汇入汉江，从此清河果然不再泛滥成灾，汉江府百姓生活多承其惠。平日堤上百花盛放，本就是府城一景，等金秋之时，画舫齐聚河上，又是最好的观景台。

    难得都来了，就算叶行远不喜欢这种人挤人的场面，但也不好逆流而动，就随着欧阳紫玉分开人群，艰难地朝着百花堤慢慢挪移。

    一段路不过里许，在这种情况下却走了足有一刻钟，夜色愈深，但人流却不曾有丝毫减少的迹象。

    百花堤上人头攒动，虽然不至于当真动弹不得，但人与人之间的缝隙也是极小。亏得欧阳紫玉神通在手，身形又如游鱼一般，暗暗放出剑气一路穿行，带的周围人东倒西歪，终于成功的挤进百花堤深处。

    百花堤其实有个小小的坡度，入河深处，地势渐高。既居高望远，距离来往的画舫又近，船上人的容貌竟然可以看得分明。如今虽是夜间，仍亮如白昼，但凡有美人出舱，必引得一阵欢呼。

    欧阳紫玉只觉得眼睛不够用，不停到处张望。陆伟也如鱼得水，探头探脑，好几次要不是叶行远拉住了他，只怕又要水下一游。

    “前面似乎更空些！”欧阳紫玉眼尖，望见不远处百花堤尽头有一道黑木栅栏，栅栏之后，仿佛有一片空地，指着说，“我们去那儿！”

    她用剑气拨开人群，朝前而行，陆伟却吓了一跳，赶紧扯住叶行远，“表哥，前面是不老娘娘庙，可去不得！”

    不老娘娘？叶行远并非府城人，倒是未曾听过听过这个名字，疑惑地望向表弟，等他解释。

    陆伟急急忙忙拉着叶行远追上了欧阳紫玉，然后开口道：“此处不能去，前面是供奉不老娘娘的庙宇，此大仙于我府城甚是灵验，多有神迹，平时香火不绝。

    这娘娘有些忌讳，就算是选花魁日，庙宇也是踏足不得的，你看满府之人，都没有一个敢越雷池一步。”

    走近了能看清，果然人群颇为自觉，以黑木栅栏为界限，分为两重天。展览外人挤人，栅栏之中却是空无一物。

    欧阳紫玉探头伸进去瞧了一眼，里面是一座木制小庙，占地不大，庙前有一片空地，也不过就数丈方圆，空地上绿草茵茵，还有一块大石头歪在一边。

    她想了一想，笑道：“不过只是借前面空地一用，想来这不老娘娘不会介意，神祗岂在意这等小事，你们这些凡人以讹传讹，迷信而已。我们进去，到神像前一拜，打个招呼便自不妨。”

    作为一个女剑仙，真正的天神或许能让欧阳紫玉忌惮一下，但这种由凡人迷信产生出来的伪神，欧阳紫玉没多大敬意。

    说做便做，欧阳紫玉足尖轻轻一点，灵巧地飞过栅栏，直奔庙中去了。陆伟吓的面色惨白，求助般瞧着叶行远。

    叶行远无奈道：“你看我有何用，进都进去了，我们也跟进去看看，别叫她惹出什么祸端。”

    叶行远身为读书人，敬的是天命，也不太在乎怪力乱神之事。无论是对神仙还是狐狸精，他心里都是淡定的态度，谈不上敬畏，更别说这种土神或者也叫伪神。

    但他也不会像欧阳紫玉这般惹是生非，这大小姐脾气不好，天知道她在庙里会干些什么？还是赶紧去阻止为妙。

    他和陆伟两人穿过栅栏，进了小庙，见欧阳紫玉正盯着正中神像，啧啧而叹，“这位不老娘娘倒也是好姿容，只不知神像塑造，有她几分神采。”

    小庙仅有一座神龛，供奉一位女性神像，雕像笔法精妙，纤秾合度，面含春色，肤色白皙，看上去十分美貌。陆伟低头忍着笑，但在庙中不敢造次，终究没有乱讲话。

    “走了走了！与不老娘娘打过招呼，我们就去空地看画舫。”叶行远怕欧阳紫玉又说出什么亵渎不敬的言语，赶紧拉住她的袖子，转身出门。

    欧阳紫玉正兴高采烈，她一指小庙外草地中的大石，“我们站上去看！”

    陆伟吓得魂飞魄散，赶紧又来阻拦，“这个真去不得，此乃不老娘娘望夫石，传说不老娘娘贞洁，一直云英未嫁，谁站上那块石头，便是她的夫婿！”

    欧阳紫玉觉得有趣，哈哈大笑，“不老娘娘如此好容貌，叶行远你想不想娶个神仙为妻？”

    话音未落，她突然伸手在叶行远腰间一托，叶行远猝不及防，只觉得身子如腾云驾雾一般飞起，在空中翻了个筋斗，稳稳的在所谓不老娘娘望夫石上坐下。

    叶行远知欧阳紫玉促狭，苦笑着摇头。回头看时，却见陆伟目瞪口呆地望着自己，面色又是畏惧又是窘迫，想说什么又卡在喉咙里说不出来。

    叶行远心中疑惑，又转头顺着陆伟目光方向望去，只见夜空中现出一道朦胧云影。云影之中，一个身如山岳，面若圆盘的女子正柔情款款的看着自己，咧嘴而笑，露出血盆大口

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第四十三章 如果再给一次机会
    此情此景看起来不像是好事啊，叶行远心里突突跳了几下。他再仔细看时，夜空中已经恢复清明，那可怕女人的幻象烟消云散，仿佛只是幻觉而已，但是压迫感依然存在。

    叶行远迅速从望夫石上跳下来，而欧阳紫玉蹙眉不语，似乎察觉到什么不对，仰头看天却未发现端倪。陆伟哭丧着脸凑到叶行远身边，“表哥，祸事了！祸事了！”

    原来这不老娘娘可不是什么美丽温柔的神仙，原本她就是水妖作怪，也是引动潮汛的元凶之一。昔年筑百花堤之时，因为百姓迷信，认为必求此妖方能风平浪静，这才立庙祭祀，民间呼之“不老娘娘”。

    传说不老娘娘形貌极为丑陋，脾气暴戾，工匠要按照她真容塑像，却数次不成。后来一个年轻工匠灵机一动，选了自家美貌的媳妇为原形，塑了一个美人像。果然便得成功，这才将娘娘庙完工，可见其爱美虚荣之心。

    美貌女子进庙但有所求，必不灵验，但若是男子祈求，却常能成事，因此娘娘庙也颇能得些香火。也有人讥不老娘娘一辈子没见过男人，恨嫁之极，所以在庙中又设望夫石，指望飞来姻缘。

    有了这种传说，进庙烧香的男人都小心谨慎，连碰都不敢碰这望夫石。谁料今日欧阳紫玉不明就里的胡乱开玩笑，居然把叶行远抛到望夫石顶，这可不知道会发生什么结果！难道要给叶行远配个丑妖怪为妻？

    欧阳紫玉听陆伟解说，知道可能做了不好的事，但没在意。“这等荒诞无稽的传说，至多只能骗骗你们这些凡人愚夫愚妇，人妖有别，哪里有姻缘可言？”

    叶行远也没太当回事，天下之大，哪里没有几桩奇奇怪怪的传说？子不语怪力乱神，要都当真，那心性也太幼稚了。

    又看了看清河画舫美人云集的盛况，三人便走人了。欧阳大小姐回西城周家老宅，叶行远和陆伟两人回了府学号舍，各自洗漱休息。

    叶行远躺在硬板床上，翻来覆去没睡着，今夜之事有点古怪，心血来潮有种不祥预感。

    妖怪或者凡人有了机缘，得以立庙祭祀，可受点香火。不过关于这种庙宇，士人视之为伪神，本来应该严格取缔。

    但有些平民愚昧迷信，若是强行推倒庙宇，容易惹出民变，所以只要不出大事，官府往往就睁一只眼闭一只眼，一些不知好歹的妖怪也就变得猖獗。

    叶行远起身捻燃了油灯，喝了两口冷茶，依旧觉得心头不爽利。当下就推开了窗，借着月色与微弱的灯光，开卷读书。心不静时可读书，圣人真言最能降服邪魔，令人外邪不侵、内心平和。

    叶行远轻声咏诵，心思慢慢静了下来。此时万籁俱寂，唯有夜风如泣如诉，吹动窗棂，月光透过窗户，在地面上投下树影凌乱。

    呜忽然远处有长长的呼啸声传来，四面树木扑簌摇动，一股强劲的气流穿过，无形无影，却有实质，仿佛大地都在它面前分开。

    难道不祥预感要成真？叶行远悚然动容，扶案而立，目光灼灼的望向窗外。只见一个不断蠕动的黑影扭曲虬节，缓缓成型，其中丑恶处难以形容，只让人汗毛直竖。

    “什么东西？府学重地，妖孽退散！”叶行远壮着胆子怒喝一声，那东西却不为所动，反而是得寸进尺地越过了窗台，翻滚着进了室内，摇身一变，现出人形！

    古人说女人太丑，谓之瞧见了连隔夜饭都要呕出来，但这面前的女人，已经不是呕出隔夜饭的问题。叶行远算是胆大包天之辈，只看了一眼就头晕目眩，简直跟被神通袭击了一般，几欲昏昏倒地。

    之所以能确定面前是女性，因为这妖怪虽然体型臃肿，但胸口还有突起。额头前凸，腮骨偏又凹陷，脑袋极大，眼睛却又极小，鼻塌口阔，大耳招风，脸上没有疥疮的地方就全是麻子。此外长发扭结，就如缠绕的藤蔓，散发出一种可疑的灰褐色光泽，让人无法想象她到底是如何成形！

    “相公，不是你叫我来的么？今日我们新婚之夜，我自然要来侍奉相公！”那不成人形的女人发出沙哑粗粝的声音，就像是磨刀一般。

    这一声相公叫得叶行远连鸡皮疙瘩都起来了，慌忙退了一步，又喝道：“休得胡言乱语！在下尚未婚配，哪有什么新婚之夜？你究竟是何方鬼怪？”

    叶行远想起欧阳紫玉把自己丢在不老娘娘望夫石上，总不成是因为这个缘故便过来了吧？也未免太立竿见影了些，这不老娘娘到底有多恨嫁？

    那妖怪哈哈大笑几声，“相公你今日爬上了望夫石，便是我的良配，你当时心甘情愿，如今怎么又忸怩作态？不必害羞，且从了我吧！”此后她伸出手，毫不客气地朝着叶行远当胸抓来。

    果然是不老娘娘！叶行远闪身避开，心里把惹祸精欧阳紫玉骂了个狗血淋头。她如今倒好，被封禁在府学之外，只怕早就呼呼大睡，而自己却得应付这恶心透顶的麻烦事情。

    叶行远一边想着，一边道歉解释道：“莫非是清河不老娘娘仙驾到此？今夜庙中之事实属误会，是在下的朋友无心所致，冒犯之处还请娘娘见谅！”

    但愿这妖怪通情达理，不要逼迫太甚，这件事确实是他们有点理亏，胡闹玩笑犯了人家的忌讳。叶行远言辞恳切，也算是真诚道歉。

    妖怪眼皮一翻，毫不动容，“道歉则不必了！反正你既占了我的便宜，就得娶我为妻。**一刻值千金，相公，莫要再闪躲了。”

    坐了一下石头就是占了你的便宜？叶行远知道这妖怪必定是存心的了。只好又恐吓道：“人妖殊途，哪能有什么婚事？我乃堂堂童生，此地又是巍巍府学，娘娘你尽早退去，或还可保得金身，若纠缠不去惊动了别人，只怕后果莫测！”

    这种有伪神身份的妖怪在世间活动，不会招致朝廷六扇门或是卫戍部队的追杀，但若是惹出什么事来，那可就不一样了，在府学之中**童生这种大罪，足够株连九族！

    不老娘娘仿佛认定了死理，根本不听叶行远的话，长笑道：“相公你九世童身纯阳之体，千年难求！为了你，就是丢了香火，被朝廷追杀也值得！正所谓牡丹花下死，做鬼也风流！”

    妖怪婬心既动，怎肯善罢甘休，便是朝廷都吓她不得。叶行远听她说起九世童身，回想狐狸精莫娘子之言，心中更是掀起了巨浪，

    两相对照，这莫娘子的话竟然是真的，并非是编造谎言欺骗！纯阳之体的说法果然不假，如果被女妖怪发现后，还真是大肥肉。今夜大概就是因为坐在望夫石，触动了这丑妖怪，所以才被侦测到！

    看来无法用三寸不烂之舌解决了，叶行远又想起那日对付山中赤狼妖的手段，但此时却来不及磨墨写字，只能以手指虚点，在空中比划。

    不老娘娘只管笑，不屑道：“萤烛之火，也敢与日月争辉？你一个不入流的童生，有何神通，能脱出我的手掌心？”

    叶行远一咬牙，催动灵力，在空中虚临圣人之言。

    啪！他在空中写字，不老娘娘一巴掌拍了过来，竟将无形字迹尽数拍碎，发出铿锵碎裂之声。虽未触碰，叶行远指骨剧痛，下一笔就写不出来。

    这妖怪好深的法力！叶行远明白，大概是这丑妖怪的修行等阶远远高于自己，达到了等级碾压的程度，才导致自己的手段失效。