仙官

    这种洗脑的本领，比之圣人之言还要更胜一筹，毕竟圣人不能口出诳语，所说的都是天地之真实，需要智慧与赤子之心才能感悟。而神祗信仰，却出乎意料的简单，对于没什么文化的底层人民来说，显得更亲切而容易入门。

    叶行远知道自己近乎是揭开了潘多拉魔盒，让朱凝儿这有勃勃野心的女子又掌握了可怕的人心工具。如果朝廷衰败控制力下降，很可能出现黄巾白莲之事，但事已至此，暂时也只能饮鸩止渴，总不能眼睁睁的看着八万流民走上死路。

    反正现在国家的问题又不是只有这一个，这世上聪明人尽多，早晚也有人摸索出这一套东西，叶行远只能这么安慰自己。

    等到省试过关，他就可以赶紧前往京城去考状元，再不理定湖省一摊烂事，应该可以眼不见为净了吧？

    正想着这些，偏偏说曹操曹操到，朱凝儿又连夜赶来求见。对于她的到来，叶行远倒有些诧异。

    听说在南北长渠挖出祥瑞的地穴之处，明日就要举行一场大祭祀，数万流民一起膜拜，按说这所谓的“圣女”应该正是忙得不可开交的时候，她怎么有空前来？

    看朱凝儿聘聘婷婷走进来，叶行远便问：“贤侄女不主持祭祀大局，来此作甚？可有什么变故？”

    朱凝儿福了一福，笑道：“今日凝儿此来，正是要请叔叔明日前往观礼。这大祭祀之事，叔叔不至，又有什么兴味？”

    叶行远一怔，摇头道：“此事我早与你说过，抛头露面的事，尽数由你父女去做。你们两人各自一脉，由你为主，乃父为辅，正合阴阳互济之道，鸦神之道必可源远流长。我又去做什么？”

    叶行远早就摆明了态度，定湖省这一摊子事虽然都是他布局出来的，但他自己却不想搅入太深，哪怕是对鸦神的回报也并不报太大期待。他始终是读书人，要走读书人正途，怎么可能去混神棍的道路？

    有朱振父女在，他对流民中的鸦神信仰就能有一定的影响力，这也就足以让他在抚台、藩台、臬台三人角力之中找到一个支点，暂时躲避风浪。只要能够混过省试，谁还愿意和他们这些不安定分子搅在一处？

    这些话他开诚布公推心置腹的都与朱家父女说过，也是让他们放心自己不会夺去他们好处的重要理由，怎么朱凝儿这时候反而犯了糊涂？

    朱凝儿神色特异，却劝道：“叔叔之心，凝儿尽知。不过有道是忠言逆耳利于行，叔叔不妨听我说完。这流民之心如浮萍易变，以神通之事愚之，固然是一条便捷之道。但这民心却始终只系于神祗，而非叔叔一身。

    凝儿对叔叔忠心耿耿，自不敢有二心，但身系万民之望，却难免有人要挑拨是非。依我浅见，叔叔还是须得露面，尽收民心方好！”

    这什么跟什么？叶行远被朱凝儿说得有些糊涂。他一个好好考试的读书人，要流民民心作甚？这本来就是让给朱家父女的优惠，自己又怎么会想去染指？

    这小姑娘是来表忠心的么？但怎么琢磨这话味道就不对呢？叶行远便皱眉道：“贤侄女莫要想得太多，我用人不疑，既请你们两父女出面，就不会怀疑你们有什么异心。你如今有圣女之名，这不是正好吗？”

    朱凝儿咬一咬牙，突然跪倒道：“凝儿素知叔叔大志，也早立誓奉叔叔为主，赴汤蹈火在所不辞。因此诸事为叔叔着想，明日大祭祀，万民膜拜，除了叔叔之外，还有谁有资格立于万人中央？

    这个位置，我不能占，我爹亦不能占。只有叔叔惊鸿一现，尽收民心，日后举旗之时，方不至于乱了军心，此乃千秋万载的大业，叔叔不可再藏于幕后了！”

    她是全心全意系在叶行远身上，生怕要是自己代替叶行远，接受万民膜拜，日后若举大义，难免有不智之人分不清主次，出了问题就麻烦了。

    所谓天无二日，民无二主，造反这种大事，更要有统一的指挥权。朱凝儿对叶行远早已心服口服，所以才会拼命力谏，也是一片苦心。

    我靠！这什么鬼？叶行远已然目瞪口呆，他早就觉得这小姑娘古古怪怪，但一直都没有往这个方面想。谁知道她小小年纪，居然有此雄心壮志，还这般奉献忠心？

    你才想造反，你们全家都想造反啊！自己一直期待的王霸之气喷涌，怎么尽数是这种意想不到的尴尬场面？

    他叶行远好端端的读书人，什么时候想过要举旗行“千秋万载的大业”了？他只是想糊弄一下事而已啊！

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第一百七十一章 连夜跑了
    叶行远震惊过后，再把前因后果结合起来想了想，忽然明白朱凝儿一直都有的诡异态度是什么意思了。敢情这小姑娘从一开始就把自己当成了深不可测的“明君主公”，因而才会火并流民营，掌控数万流民，是为了将来子虚乌有的“举事”？

    想明白了这些，叶行远刷刷的冷汗直流，看朱凝儿的目光更像是看妖魔鬼怪一般。自己到底是作了什么孽啊，什么时候给朱凝儿传递了错误的信息？还是这位小姐脑补能力过强？

    叶行远也将自己在朱凝儿面前的表现细细回忆了一遍，自我感觉实在没有发出暧昧暗示的地方，只能说是朱凝儿的想象力太过丰富。

    关键是现在对方已经斩钉截铁的认定了，却叫叶行远一时间无处下嘴。说自己绝无此心，让朱凝儿老实呆着？这位小姐会不会当场翻脸，就像对待她那个青梅竹马一样毫不犹豫给自己咽喉一箭？

    想到那日火并的场面，叶行远还是心有余悸，再也不和这群流民搅在一块儿的想法果然是正确的。

    这还没干什么呢，朱凝儿就有这种大逆不道的想法，若再多纠缠一阵，说不定自己哪天就上了朝廷通缉大反贼的黑名单了。

    叶行远想来想去，此时只能尽力推脱，而且那万人膜拜是万万承受不起的，便含糊道：“贤侄女休要再劝，此事我自有主张，心意已决，你且将事做好！”

    语气只能稍稍严厉了一点，才能挡住朱凝儿的一片忠心。朱凝儿听叶行远口气变化，不敢再说，只得低头道“是”，又扯了几句闲话，这才款款退去。

    叶行远看朱凝儿的身影消失在房门外，才松了一口气，擦了擦额头冷汗。当机立断的起身，吩咐仆役备马，这丹原县绝对不能继续再待下去了！

    祥瑞之事已经上了轨道，叶行远确实不需要还在此地坐镇。本来从利益最大化角度而言，叶行远应该再低调的滞留一阵子，然后回省城效果会更佳。

    但现在朱凝儿直白的表露了心思，叶行远真不愿在这火坑旁多呆了。他一边跨上马背，一边再度赌咒发誓，从前也就罢了，今后无论如何也不能与这群人搅合了，免得真的把自己陷进去。

    叶行远双腿一夹马背，轻轻扬鞭，在这月夜之中悄然离开了丹原县。马蹄踏踏，向着省城江州的方向疾驰。

    山脊之上，朱凝儿孤身伫立于山脊之上，朝着叶行远一骑绝尘的背影遥遥而拜，脸上还带着几分懊恼，自言自语道：“是我太心急了，惹恼了叶公子吗？”

    在朱凝儿想来，收尽流民民心，对于未来行事大有帮助，所以才不顾一切的表明心迹，以示忠心，但却被毫不犹豫的拒绝了。朱凝儿一点儿都没想到叶行远根本没有那么大雄心，而是再次反思自己想法比叶行远还差在哪里。

    “自古以教团起事者，其兴也勃，其亡也忽，固然能够借愚民之力，却也将自己陷入在桎梏之中，难免会遭多方反对。叶公子所图甚大，根本看不上这数万愚民？”朱凝儿在月下苦思，还真被她想出来一层道理，不由得冷汗涔涔。

    要真是这样，自己想要推动叶行远公开露面，那可就是害了他！她一拍脑袋，甚为懊悔，只恨自己目光短浅，竟然险些犯下这种低级错误。

    “叶公子根本不惧我与爹爹两人得此一地民心，反而是为我等张目，也就是说，他手中必然有与这教团之力相当乃至于更强的势力，我又瞎操心什么！我之智慧，与公子相比，就如萤火比之皓月！以后切不可自作聪明，只安心办事就是！”

    想通了这点，朱凝儿这才觉得如释重负。

    第二日，南北长渠地穴之旁的大祭祀如期举行，朱凝儿按照叶行远的吩咐，宣讲鸦神之道，劝流民向善归心，展露神迹，一时之间信者更众。

    朱振也乐呵呵的带着手下前来助阵，双方虽然未曾合流，各据一派，却共信鸦神，此时也能够和睦相处。

    这一日之后，鸦神信仰更如死灰复燃，除了流民之外，当地观礼的民众也有不少为之迷惑，纷纷改信鸦神。

    朱凝儿为圣女，朱振为护法，分掌大权。然后这神道内部组织结构严密，层层分派，创鸦神教，渐渐形成了一个大教团的雏形。

    每日里教众辛勤劳作，多获之物则供奉鸦神，而以朱凝儿为首的高层们也并不私吞，除了一部分用来修筑庙宇，重铸金身之外，其它的都拿出来赈济穷人，施舍符水，治疗伤患，鸦神教更是口碑好的没话说，此后蒸蒸日上。

    叶行远虽然坚持不肯出面，但朱凝儿善解人意，又怎肯将他漏了？宣讲之中，本以鸦神慈悲，朱家血脉是其在世间行走的使者为起始，但她却悄悄的改了，在他们朱家人之上，又虚拟一位教主，虽不指名，不现世，但音容笑貌，都以叶行远为蓝本。

    鸦神教中高层骨干，起初还是单纯，以流民为主，他们都心知肚明，在家中暗暗敬拜叶教主，也不宣之于口。此后信众渐多，凡晋升者，都会得上司宣讲，“先拜叶教主，再拜朱圣女”，渐而便形成了习惯。

    再往后鸦神立庙，除鸦神居中以外，左侧有一位年轻人形象陪祀，却与一般的陪祀神祗不同，他是施施然坐着，手中持折扇，头戴方巾，似有指点江山之意。只面目模糊，信众只以“叶教主”呼之，并不知其来历，只当是数百年前开国时候的古人。

    又这叶教主甚为灵验，香火极盛，若有所求，鸦神教也会尽力帮扶，老百姓们得了好处，更是感激涕零，有不少人都请了教主画像名讳回家供奉，早晚上香，虔敬得很。

    这些事务，叶行远自己却不知。他返回省城，只觉得体内灵力仿佛又有增强，似乎是得自剑灵的反哺，猜测大概是这流民事又与天命相关，他漂亮的完成之后，自有好处。

    看来天命陷阱的阴影，依旧盘旋不去，虽然得剑灵截取，有了缓冲，但一不小心仍然是万劫不复。

    回到省城之后，叶行远屁股还没坐热，立刻就收到了抚台、藩台、臬台三位大人的帖子，都是邀他过府一叙。

    事到如今，拖延了这么久，终于还是要选边站了。叶行远抚摩着三位大人的名帖，良久不语，这三位都是位高权重，选择其中一人，必然得罪另外两人，他该何去何从？

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第一百七十二章 诡异的平静
    “当然是抚台大人。”唐师偃见了三位大人的帖子，欣羡之余，也热心的帮忙给叶行远出主意，“藩台、臬台两位大人虽然在省内自有一系，但终究是抚台大人的品级最高。你不见自抚台回城，藩台大人便偃旗息鼓，退避三舍？”

    但话才出口，他又犹豫了一下，踌躇道：“只是臬台此人心狠手辣，与你又有夙仇，这次向你示好已经是投石问路，你要是不理，只怕他另有手段。

    藩台大人与我们又多些香火情面，若是将这功劳给了他。结合之前以工代赈事，他说不得还得升一升，成为巡抚也为未可知，对我们的感激也最大。”

    定湖省内的情势复杂，臬台经营已久，势力盘根错节，藩台掌控民政，也自有一套班子。抚台品级虽高，但却也不能只手遮天。

    所以这才是叶行远迟迟没有做决定的原因，自己费那么大劲儿，将流民和鸦神教揉成一团，终于轻飘飘的力挽狂澜，让各方都能收获一个满意的结果。他可以低调，但在这件事上，却非得收获足够的好处才行。

    叶行远笑道：“祥瑞报于朝廷，等反馈回来，约莫还得有些时日。这段时间该是几位大人最着急的时候，我却还得忍耐一阵。”

    他把庙祝唤来，吩咐道：“你替我分别去回这三位大人，就说我因为劳累过度，又病了，要在庙中休息几日，等日后再去拜访。”

    唐师偃倒吸一口凉气道：“你可真沉得住气，这时候还敢等着诸位大人，这是诚心要待价而沽？”

    叶行远瞥了他一眼，淡然道：“原本不欲如此，奈何已经到此地步，自然只能顺水推舟，也是无奈。”

    唐师偃无语。叶行远这胆气也是不简单，哪个秀才敢这样同时对省内三位最高官员这般拿大？也只有叶行远一人了。

    如唐师偃所料，叶行远正想是要待价而沽，而在这个关键时刻，正是他抬价的最好时刻。如果叶行远待在丹原县不回来是最好的，如今既然回来了，也只好故技重施装病不出。

    叶行远又病了，这消息反馈到三位大人手里，他们都只能苦笑。这小子还真是不想多费一丝脑筋，连一个新借口都懒得想。这是**裸的摆架子啊。

    然而现在他们也拿叶行远没办法，现在这小小秀才在他们眼中就是个功劳大礼包，是人人争抢的香饽饽。

    潘大人想起当初见个假大贤还得三顾茅庐，也习惯了叶行远的行事风格。他沉思一阵，问金师爷道：“如今流民乱事已平，又有鸦神祥瑞，叶公子回返省城，到底在打什么主意？”

    知己知彼，方能百战百胜。叶行远这个态度，显然是在等着几位大人给他开出条件。此人小小年纪，不知怎如此精明。

    金师爷挠头道：“叶公子乃是大智慧之人，心思难以揣测。钱财之类他也不大重视。不过依学生看来，他一直避免节外生枝，保持低调，一心只攻读诗书。只怕最重视的还是读书人功名。”

    潘大人点头，读书人正途就是科举，其它虚名犹如浮云。便斟酌道：“是了，之前他将唐师偃推出来，不愿居功。此次流民生乱，也是因为受逼迫太甚，他才不得不去解决。

    叶公子去丹原县之前，也未曾与我们商量，不曾求得任何条件，只怕也是早有了这样的主意，这读书人气节倒是可敬。既然如此，我们在省试之中如何助他？给他一个举人功名？”

    金师爷想了一想说，“举人功名，只怕不够，以叶公子的本事，只要无人捣乱，他一个举人功名是稳的。”

    这倒也是，潘大人一时语塞，这可如何是好？叶行远无欲无求，只想要在省试之中走科举正途，可偏偏在这件事情上也很难给他好处，让人棘手。

    与此同时，按察使万大人也是在与他的心腹刁师爷商量，“叶行远所重，唯有功名。既然如此，只有欲予先取，让他知道厉害，方才知道举人的珍贵。”

    刁师爷眼珠子骨碌一转，奸笑道：“大人所言甚是，只是叶行远此人性子执拗，想要拦他，却不可是大人出面，也不可让他发觉此事与大人相关。

    之前王学政弄那一出科考，只怕叶行远到现在还怀恨在心，大人本来就与叶行远不对付，要是让他记恨上了，祥瑞之事，只怕难成。”

    万大人大笑，“这个自然，本官自有主张，他有耐心稳坐钓鱼台，难道我们几人，还不如他不成？”

    接下来就是拼耐心的时间段了，祥瑞之事，已上报朝廷，接下来便是候着京中指示，将鸦神祥瑞护送进京。这中间还有很长一段时间可以运作，而省试却也离得不远了。要在这里做文章迫使叶行远就范，如果运作得当，并不是没有机会。

    于是接下来的几天之内风平浪静，叶行远称病，省内三位大人却也没有着急催促，一时之间省城之中竟有了诡异的平静。

    连着几天没有消息，在叶行远意料之中，他也不慌乱，只安生读书，静观其变。只唐师偃有些坐立不安，来回奔走，打探消息，却也没什么回音。