妖怪事务员

    “别麻烦了，让她进来吧。唔，今日的行程因着偶遇令爱，全被打乱了，大约这也是缘分。算了，我也不曾来过贵府，且烦她陪我逛逛吧。大人可会介意我唐突叨扰？”

    裴云载躬身谦让道：“二姑娘不曾嫌弃，那是草民阖府的体面。”说着，便要去门前让儿子传话准备招待事宜，顺道唤裴小婉进来。

    鬼眉心念一转，又问道：“裴大人，我还有一事不明，不知大人可能解惑？曾有故人对我道，那焦安师焦大人，年轻时候虽也算不得多么骁勇，但也绝非怯懦之辈。因何我之所见，他却总是战战兢兢，一副胆小如鼠模样？若无经历非常之事，大约不能如此。当日我原想问他的，却因事多，给忘了。大人可知其中原委？”

    裴云载道：“不怪二姑娘这般说，我原也是瞧他不上，后来见他与荣王配合行事，这才高看了一眼。偶尔相谈几句，倒也知道了大概因由。那田家的案子，是他督办的，而田书杰也曾与他有过私交往来，恐是害怕受到牵连，或被冤魂记恨，这是其一；其二，田大人曾经查过洛川旧案，后遭屠戮，这焦大人虽不能知晓来去，但因与田大人来往中偶闻只字片言，心中自然也有了猜疑，不免心惊。既是起了猜疑，定然对那池厚德为人重有评价，如此这般，难免杯弓蛇影，生出忧怖之心。有了家小的人，原就顾虑颇多，再有刀剑悬顶之忧，日久天长，不免失了气概。兼之年岁渐老，雄风不再，变成这等畏首畏尾模样，倒也情有可原。”

    鬼眉叹道：“敝帚自珍，确也怪他不得。”又道，“虽是不够坦荡，不够勇直，倒也不曾糊涂到底。后来的一番作为，我还是当要谢谢他的。唔，为着大事计，本姑娘也对他用过些不宜宣诸于口的举措，接触过其家子孙，我观有两个孩子不错。焦大人有心安乐晚年，便也罢了，那两个孩子倒不好被埋没了。这样，回头我写封书信，烦裴大人代为转达一下，就说，我让他领那两个孩子前来说说话。”

    裴云载自然诺诺称是。

    此刻，裴小婉已经捧了托盘在门前探头探脑，鬼眉便终止了谈话，朝她招招手，示意进来。

    裴小婉偷眼瞄了瞄她爹的面色，小心翼翼地蹭进厅内，凑到鬼眉身边低语问道：“喂，怎么样了？”

    鬼眉笑笑，朝裴云载掠了一眼，端杯自饮。

    裴云载看看鬼眉，朝裴小婉呵斥道：“二姑娘做客敝府，你先给我好生想想家中教导的待客之道，竭力去尽地主之谊。倘若今日行事不堕门风，为父自会斟酌。若如行止有失，即便阖府回京，你也给我老老实实在本家呆着，省得贻笑大方，辱没门庭，连累祖宗也跟着蒙羞！”

    裴小婉缩缩脖子，朝鬼眉眨眼问道：“什么意思？”

    鬼眉勾唇反问道：“你说呢？”

    裴小婉骨碌骨碌转转眼珠，然后惊呼道：“成了？太好了！”大喜过望下，一个激动难耐，抱着鬼眉便亲了一口，笑得见牙不见眼，“哎呀，你真是太厉害了！你不知道，我爹他——”言及至此，下意识收住，偷眼去瞟瞟裴云载，果见对方正自隐含怒色地瞪着她，立时吐吐舌头，一把夺了鬼眉手中的杯子和蜜饯，拽了她就走，“这些就不要了，一会儿再给你拿好的。我先领你去我闺房瞧瞧，告诉你，我可藏了不少好玩意儿呢！上回急急忙忙地也没带走，还有”

    裴三少欲要追上去敲打，却被裴云载伸手拦住。

    “算了，对客勿训子，今日暂且由她去吧！”裴云载无奈轻叹，又摇头失笑道，“这二姑娘与小婉年岁相仿，本该也是叫人捧着、宠着的年纪。瞧着行事早熟早慧，不过是因命运起落，逼迫致此。幼时不得家人呵护疼爱，眼下身份使然，也不得随心所欲地笑闹无忌，却也未必就肯失了小女儿心性。不会真的恼了婉儿的。婉儿虽是娇纵了些，骨子里却是个率真脾性，说不得，就是因此投了她的眼缘也不一定。唉，这规矩的事情，过了今日再说吧！”

    裴三少看看叽叽咕咕往内走去的二人，也跟着勾起了唇角。

    不负裴云载所望，裴小婉献宝般地拉着鬼眉去了闺房，随后又带着她满府乱窜，逛足了裴府。所到之处，虽有鸡飞狗跳之嫌，倒也是一片诚心可表，未有怠慢贵客。不仅当日宾主尽欢，还连着约了鬼眉几回。这裴小婉如此殷勤，心思不难明白，一则，是因阿木，爱屋及乌；二则，谢恩，毕竟赖有鬼眉出手，她才有望重回鹏城安居；其三，一番相处，略见鬼眉心性，她确生了欢喜亲近之意。

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2090章 摸底
    裴三少看看叽叽咕咕往内走去的二人，也跟着勾起了唇角。

    不负裴云载所望，裴小婉献宝般地拉着鬼眉去了闺房，随后又带着她满府乱窜，逛足了裴府。所到之处，虽有鸡飞狗跳之嫌，倒也是一片诚心可表，未有怠慢贵客。不仅当日宾主尽欢，还连着约了鬼眉几回。这裴小婉如此殷勤，心思不难明白，一则，是因阿木，爱屋及乌；二则，谢恩，毕竟赖有鬼眉出手，她才有望重回鹏城安居；其三，一番相处，略见鬼眉心性，她确生了欢喜亲近之意。并且，也因略知鬼眉脾性，还懂得了徐徐图之的道理，虽然盼着再见阿木，倒也不再时刻不停地穷追猛问。

    至于鬼眉，偶尔像个孩子似的玩闹一回，确也舒心。对裴小婉其人，渐有了解，也发现了些许好处，颇有改观。但是，毕竟生长不同，性情有差，她是不可能全然任由裴小婉左右的。能够敷衍几回，玩乐之意不过是表面文章，实是为了冷眼旁观裴家上下。因着前事，对裴家不会印象太坏，但，既是有心招贤纳士，就不会止于裴云载一人。裴云载亦是世家之后，其子能否继承衣钵，将来能否堪当大用，保有裴氏世家的价值其一，添为皇权后托之力，还是需要考察一二的。

    再有，生不如熟，对裴家不算知根知底，倒也比别家多些了解。鬼眉正为那几个姐妹寻婆家，观这裴云载迂腐之气甚少，又由裴小婉身上思及，大约裴家算得易处人家。再见裴三少也算不错，便惦记上了裴云载的几个儿子，自然要不落痕迹地当作人选挑拣一番。

    几回过后，急需了解的已然收纳在胸，至于不易显山露水的地方，自然也不能急于一时。所以，也就没了再由着裴小婉领她玩闹的心思。恐她纠缠不得脱身，一转脸，以毒攻毒地将芦溪唤了来，带着去了裴府两趟，然后便使她应付裴小婉。不想，这两个倒是投缘，一个喜欢热闹，一个唯恐不够热闹，起坐行止，唱喝之间，几乎如鱼得水。尤其聊起阿木，感触相仿，更有了共同语言。

    鬼眉丢开裴府这头，便又忙起了自己的正事。

    于私，自然仍是姐妹们的终身大事为要。依照红袖的主意，鬼眉还真就以江山需要后继有人，朝堂需要储备人才为由，让人举荐了许多青年才俊。明面上，按照优劣高低、各自擅长，分划天子门下和六部老臣座前，从学积累；私底下，自然是一举两得，捡了那人品、家世皆可的去细查根底，了解性情，入了她的小册子。除开此等首要，八门从众，跟随多年的也当投桃报李，论功行赏，各有安置。

    还有一桩不大不小的趣事。鬼眉既认了田田做姨，原是要正经宴客昭告亲朋的，这也是田田原本的意思。不想，临了，田田却嫌俗礼麻烦，只让鬼眉敬了一杯茶便算礼成了。鬼眉心下觉得有所亏欠，给姐妹们寻找婆家的当口，忽然想起，田田将近不惑年纪，至今却还孑然一身，便也顺道琢磨起了姨父的人选。思来想去，到底眼前没个合适的人选，就跑去试探田田的口风，打听她心里对男子可有什么偏爱的品性没有。结果，鬼眉自以为斟词酌句，问话十分隐晦，却还是将田田臊了个满脸红。恼羞之下，居然当着人面给鬼眉甩了个脸子，然后便嚷着要回容城去找昭岚。鬼眉一吓，赶紧连赔不是，就此作罢。

    红袖知悉此事后，拽了鬼眉耳语一番，对她提了个人名儿。想起昭岚那会儿拿了她的红门尊主令，什么心思也没动，却是找人问了曹叔的下落，鬼眉不由恍然大悟。遂于某日，故意捡了田田在场的时候，状似处理红门事宜，拉拉杂杂说了些不相干的琐碎后，顺带着嘱咐了门下，着令他们好生照顾曹叔。说是，今年安泰，还请老爷子最好能够回来团聚，又说，若是他实在不耐，想要逍遥自在，也请务必送足了年礼过去。这便将曹叔所在轻描淡写地说了出来。果然，不出两日，田田便跑没了影子。鬼眉看着她欲盖弥彰的留书，会心一笑。

    此外，于公，免不了还要从旁协助阿木梳理朝堂政事。虽不是垂帘听政，御书房却也不曾少跑。本就是从帝位上刚刚退居二线，又是为的奉天、熙阳两国事务快些融合，辅佐于君，偶有迂腐之辈见之不惯，碍于鬼眉其能、其性，却也说她不得。重要的是，为着江山一统，很多事情眼下还不便宣诸于口，阿木无暇抽身、不便出面的一些事务，自然尽由鬼眉揽了去。

    公私兼顾，有条不紊地又过了一个月，鬼眉帮着阿木在与昭岚的书信来往中，将新都的筹建前期准备基本敲定，就待最后一遍细核后，选定时机、择定吉日，便可破土动工。而姐妹们的未来夫君，也有了大致人选。为了不至于好心办坏事，适当地给予双方明示、暗示，必不可少。最后，为求良缘佳话，鬼眉干脆在征询了当事人意见后，以伴驾公主秋猎为名，将一群少男少女带出去集体相亲，给了彼此观察考量、自由选择的机会。

    说是秋猎，其时早就过了黄花初绽时节，并不是最适宜的打猎时候。所以，虽是名为秋猎，因着实际意义不同，便给办成了个文争武斗的比试会。才子们自是想要在佳人们面前落个好印象，也顺带着在公主跟前为家族挣个脸面，少不了使尽浑身解数；而姑娘们，因为知晓鬼眉的用意，虽被这等寻常未遇的场面弄得有些含羞带怯，却也知道这等自己择选夫婿的机会来之不易。既是为求真心人，便也不肯藏掖地露出了真性情，加入了比试之中。一番游幸，果然定下了不少姻缘，就待回头各按礼数成就大喜了。

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2091章 一对璧人
    为了不至于好心办坏事，适当地给予双方明示、暗示，必不可少。最后，为求良缘佳话，鬼眉干脆在征询了当事人意见后，以伴驾公主秋猎为名，将一群少男少女带出去集体相亲，给了彼此观察考量、自由选择的机会。

    说是秋猎，其时早就过了黄花初绽时节，并不是最适宜的打猎时候。所以，虽是名为秋猎，因着实际意义不同，便给办成了个文争武斗的比试会。才子们自是想要在佳人们面前落个好印象，也顺带着在公主跟前为家族挣个脸面，少不了使尽浑身解数；而姑娘们，因为知晓鬼眉的用意，虽被这等寻常未遇的场面弄得有些含羞带怯，却也知道这等自己择选夫婿的机会来之不易。既是为求真心人，便也不肯藏掖地露出了真性情，加入了比试之中。一番游幸，果然定下了不少姻缘，就待回头各按礼数成就大喜了。

    只两个人微微让鬼眉担心了一下，一个是兰沁，另一个是张义山。连那作陪的人中都有看对眼的，而这两个原是列在正主儿名单中的，却都没个着落，怎不叫人蹙眉？两人具是出众之辈，自然不会乏人问津，却是自己不曾看上别个，这就更叫鬼眉堵心了。

    兰沁，面冷心不冷，虽有些孤傲，却非目中无人。事先沟通，兰沁也并未表露出不愿嫁人的心思；而到场的男子，原就是经过层层筛选定下的，其中不乏引人注目的龙凤之姿，按理，她也该有所选择才是。后来，在鬼眉逼问之下，兰沁方才道出心迹。原来，她在容城便有了心上人。先前，两国交锋，兰沁选择大义，与那男子做了决裂告别。现在战事了，再无敌我之说，兰沁却也自觉没了脸面再找人家。鬼眉当然不愿坏人姻缘的罪孽落在自个儿身上，当即书信一封，替兰沁澄明原委，盖了自己的戳，也写了道歉的话，使人给那男子送去。

    至于张义山——。此次行事初衷，本是为的给姐妹们找婆家，男子们究竟有无着落，暂且并不计较。而张义山却是不同的。鬼眉知道他曾对自己用过心，也觉他是好男儿，便特别期望他能幸福。男方人选里有他，原也是存了两好并一好的意愿。眼下，这位公子不应不求，鬼眉只怕他还存着死心眼，想要关心问问，却又自觉不大好开口。斟酌一番，硬硬头皮，便使红袖去问究竟。结果，张公子并非迂腐之辈，早知道自己与鬼眉今生无缘，只盼留有一丝知己情分足矣。而不曾于此动作的缘故，却也是心中早有择选，并且非是外人，而是精明果敢的绮罗姑娘。

    鬼眉知悉后，暗吁一口气，欢喜的同时，不免又朝红袖抱怨道：“绮罗人呢，不是也让她来的吗？她若露面儿，何来累我白担心一场！还有，这两人什么时候对上眼的，怎的连你也不知道？！”

    红袖摊手道：“真正冤枉！红袖招里的老人早就转了差事，她不知哪一日起就不再跟着我了，我从哪里知道他两个的郎情妾意去？再说今日，绮罗不是告了假吗？你还答应来着，这会儿怪我！”

    鬼眉想想，好像是有谁替她说过，便道：“嗯，许是不好意思，自己回避了。哦，你给我去打听打听，看看他们到底进展如何了。别等今儿来的人都过了礼，她那儿反出了岔子。”

    红袖自然应下。

    各人自得圆满，算是皆大欢喜，不枉操心忙碌一场。得意之余，鬼眉回宫便去直接找阿木，打算在哥哥跟前自夸一番。进了内殿花苑，却见阿木与个她不曾见过的女子相对而坐，言谈之间，显得甚是融洽。而那女子的仪容风度，如云似烟，温婉娇美，在那花木的映衬下与阿木彼此相照，仿若一对璧人。

    鬼眉挑挑眉头，暗忖，莫非，哥哥的桃花也要开了？

    不愿坏人好事，鬼眉欣赏了美人美景几眼，便蹑手蹑脚地转身，准备悄然避开。

    阿木却是内力深厚，早发现附近来了人，一眼瞥见是鬼眉，才不曾多管。眼下见她不声不响地来了又走，不由出声唤道：“彤儿，过来！”

    既是被发现了，自然不用徒作掩耳盗铃，鬼眉立地转回，朝二人走去。一边笑道：“我正四处找哥哥呢，不想，你却偷闲躲到这里来了。怎么，可是来了贵客？”

    那女子自也看见了鬼眉，早已起身迎候，见她这般开口，便远远地屈膝施了一礼。鬼眉随性，满脸带笑地朝对方挥挥手，戏语道：“小姐莫要多礼，省得哥哥怨我怠慢了贵客！”

    走至近前，阿木便将那女子介绍给了鬼眉：“这位是澹台姑娘，昭岚的表姐。”又将鬼眉介绍给了对方，“这便是我的妹妹，景彤。”

    澹台玉对鬼眉略作上下打量，笑语道：“果真是个天下少有的人物！澹台痴长妹妹一些，倘若你不介意，便依昭岚弟弟一般，唤我一声玉姐姐就是。”

    彼此见了礼，鬼眉示意阿木请人归座，然后道：“方才远远瞧着，就觉得姐姐如同仙子一般，谁人见了不喜，又有谁人不愿亲近？我叫你一声姐姐，自是万般甘愿的，可也不与昭岚相关。”又嘀咕道，“等我还了他的债，以后就更不相干了。”

    “怎么能不相关呢？昭岚弟弟还特意让我捎了信来给妹妹的。”澹台笑语一句，隐有揶揄之意，接着，果然自袖笼中摸出信来递给鬼眉。

    鬼眉接过信来拆开一看，不由红了脸，将信往石桌上一扔，恼羞道：“这些啰啰嗦嗦的废话，也值得烦人给他捎带？吃饱了撑的！”刚刚嚷完，似乎唯恐信中内容叫人瞧见，便又伸手一抄，将信收了回来，此地无银道，“废纸一叠，烧了的好！”

    那二人心照不宣地笑笑，也不曾去追问。

    阿木道：“妹妹，昭岚恐怕大事定下前，难以抽身，便遣人送了澹台姑娘过来，托我等代为照顾。”

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2092章 凶险
    彼此见了礼，鬼眉示意阿木请人归座，然后道：“方才远远瞧着，就觉得姐姐如同仙子一般，谁人见了不喜，又有谁人不愿亲近？我叫你一声姐姐，自是万般甘愿的，可也不与昭岚相关。”又嘀咕道，“等我还了他的债，以后就更不相干了。”

    “怎么能不相关呢？昭岚弟弟还特意让我捎了信来给妹妹的。”澹台笑语一句，隐有揶揄之意，接着，果然自袖笼中摸出信来递给鬼眉。

    鬼眉接过信来拆开一看，不由红了脸，将信往石桌上一扔，恼羞道：“这些啰啰嗦嗦的废话，也值得烦人给他捎带？吃饱了撑的！”刚刚嚷完，似乎唯恐信中内容叫人瞧见，便又伸手一抄，将信收了回来，此地无银道，“废纸一叠，烧了的好！”

    那二人心照不宣地笑笑，也不曾去追问。

    阿木道：“妹妹，昭岚恐怕大事定下前，难以抽身，便遣人送了澹台姑娘过来，托我等代为照顾。”

    鬼眉闻言，略一思忖，正色道：“他说的这个难以抽身，可不是无暇分心，而是唯恐不得全身而退！朝旭和瀚宇两国合体，于他而言不是难事。但，后续之事，却未必容易。撇开朝旭不谈，瀚宇现今乃是国中霸主，必不甘俯首称臣。昭岚治世有方，瀚宇上下以他为尊，理所当然。然而，四国合体，乃是和睦一统，而非谁人吞并了谁，万没有再以旧国为尊之理。新国新君，非是瀚宇称雄，又非昭岚为帝，只怕，那边的事情不会太过顺利。怪道他要操心这边，原是存的先解后顾之忧的心思。”