继妻

    常润之笑道：“四嫂不用在意，我只是习惯走后头。”

    祝王妃看了她一会儿，摇摇头道：“不像。”

    “哪儿不像了？”

    “你说你习惯走后头，我却觉得你始终走在前头。”祝王妃顿了顿，道：“走在女子所走之路的前头。”

    常润之面上微愣，脚下的步子也停了下，忙追了两步，看着祝王妃道：“我不明白，四嫂这话何意？”

    “不用在意，我就是随口一说。”祝王妃笑道：“这算是直觉吧？”

    “直觉……”常润之睁大着眼，正迷失在祝王妃那摄人心魄一般的笑容里面。

    祝王妃无奈地伸手在她眼前摆了摆，无奈道：“我又不是没在你跟前笑过，怎么觉得你的定力越发差了。”

    常润之咽了咽口水，有些尴尬：“这不是……好久没见四嫂笑了吗？”

    祝王妃便道：“也是，我是挺久都没笑了。”

    她想了想：“以后回了献州，应当是想笑就能笑了吧。”

    常润之沉默着，两人逐渐和皇后一行人拉开了些距离。

    祝王妃偏头，轻轻碰了碰常润之的手，道：“新帝登基之后，你家王爷应该会得到最大的重用。我想同你提个醒。”

    常润之见祝王妃面色端肃，显然此言很是认真，当即也正了脸色，道：“四嫂想说什么？”

    祝王妃一边走，一边似是和常润之闲聊一般，轻声道：“新帝是个什么样的人，我看了这些年，其实也并没有看太过明白。我只能说，他既是皇帝，哪怕你家王爷是他最宠信的兄弟，最重用的臣子，也请你提醒他，注意君臣之别，注意分寸，注意尊卑。”

    常润之面上微愣：“这个……四嫂不说，我也是知道的。”

    “也是。”祝王妃莞尔，点头道：“我素来知道，你是个聪明人。”

    “四嫂……”

    祝王妃侧首看了看她，道：“你家王爷率直，多少有些感情用事。你要多多提点他。”

    常润之点点头，一时之间不知道该说什么。

    半晌后，她才轻声道：“四嫂，献州这地方如何？四嫂怎么忽然想着要回家乡去？”

    祝王妃道：“献州啊，挺好的，家乡总是最好的地方。至于为何想要回去……也没太多理由，起了这个心，便同王爷说了。说来，在京城我也着实是住倦了。”

    常润之笑道：“说的也是。”

    “嗯，何况如今，我家王爷得生不得气，不能激动，想必也没那个本事在朝堂上插一脚了。再者他那性子，容易被人当枪使，既然都是做个闲散王爷，在哪儿做，不都一样吗？”

    祝王妃说得隐晦，常润之却听出了她话里“避祸”的意思。

    大概的确是要走了，祝王妃说起话来，也少了些顾忌，又或许是她的确欣赏常润之，所以难得和她多说了些知心话。

    “世人都说我清高傲慢，我承认，这就是我的性子。说来你可能不大相信，这并非我本意，只是我的直觉特别准，看人也非常准是，所以不喜与人结交。我从嫁入皇家起，就一直在暗里观察皇家的这些个兄弟，如今这位皇帝，算是他们之中，最有帝王之才的。他坐上皇位，我不奇怪。”

    祝王妃轻声道：“只不过，很多人看不透这一点。”

    常润之默默听着，良久道：“四嫂回家乡去，倒也算是件好事。”

    祝王妃知她听懂了，点点头：“新帝算是个厚道人，肯放我家王爷离京，也算是个信号。就要看明白人多不多了。”

    祝王妃说到这儿，便止了话头。

    众人已到了用膳的花厅，依次坐下，美味佳肴已上了桌。

    这顿饭常润之吃得有些食不知味，撤了席后，祝王妃与皇后闲话了两句，便要告辞离宫。

    常润之自告奋勇送她一程。

    这下旁边再无他人，祝王妃便与常润之一路闲聊到了内宫门口。

    “咱们这些妯娌里面，善逢迎的有，爱端架子做样子的有，恣意人生的有，低调的也有。做了皇家媳妇儿这些年，对这些人的性格为人，我看得很清楚，今后你若是想要和人往来一二，南平王妃是个不错的选择。其他人，泛泛交往就行了，面上情不断即可。”

    说到这儿，祝王妃倒是自嘲道：“其实倒也不用，皇后娘娘是你亲姐姐，想必内命妇、外命妇，没人敢给你难堪。”

    常润之莞尔：“四嫂说的是，背靠大树好乘凉，我托生了个好胎。”

    祝王妃也跟着笑起来。




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    她面上的笑容是轻松的，愉悦的，望向宫墙外的目光是恳切的，向往的。

    常润之看着她的笑容，恍惚间也为她感到高兴。

    祝王妃出身民间，却自幼饱读诗书，学了知识的女孩子，总是有不一样想法的。后来她被祝王一见倾心，随后嫁入皇家，估计并不是她的本意吧。她既有能看透人心的能耐，大抵也不想与皇家的妯娌们暗含心思地相处。

    如今总算能脱离开京城这个权力漩涡，她应该感到十分轻松。

    祝王等同于避了祸，而祝王此举，也算是为其他之前与新帝不对付的皇子王爷们，提了个范本。

    他们若是也再无想法，大可学祝王，脱离开权势，另择地方过活。

    就是不知道这些人是否能看透了。

    常润之送走了祝王妃，回到皇后宫里时，其他人也都已经告辞了。

    她们姐妹自然是要说点儿悄悄话的。

    自从做了皇后以后，常沐之的日子便是闲不下来了，后宫诸事务都得她一个人管。太后娘娘如今只顾着含饴弄孙享清福，对宫务没有半点儿心思。

    常沐之也是难得空下来，和自家妹子说话。

    问过了娘家人的情况之后，常沐之便问起了自家妹妹的孩子们，并抱怨她没带孩子进宫来玩。

    常润之笑道：“阳阳和陵儿都要读书，至于陶陶，贵太妃稀罕得很，不愿意让我带出门儿去，生怕就哪儿磕了碰了的。”

    皇后便笑道：“家有老人帮你照顾孩子，你也好清闲些。”

    皇后端了茶抿了口，迟疑下方才道：“今儿叫你来，除了为祝王妃送个行之外，还有件事儿，我拿不定主意，想要问问你的意思。”

    第三百二十三章 明白

    常润之见她一脸慎重，又是犹豫，又是无奈的模样，心里有猜到几分，轻声道：“娘娘只管说，出了这门儿，我便都忘了。”

    皇后便是一笑，顿了顿才道：“你也知道，皇上登基之后，这后宫里嫔妃的数量，与先帝实在是比不上。我冷眼瞧着，也有不少朝臣，想着要向皇上谏言，希望皇上广纳后宫，只不过碍着这会儿皇上还执意为先帝守着孝，不敢言语罢了。”

    常润之颔首：“娘娘的意思是……想要先诸位大臣一步，向陛下提议选秀事宜？”

    “是有这个想法。”皇后叹了声：“皇上对于女色，向来不看重，我以往做王妃时，皇上大半时间都与我同居一室。只是，如今到底身份不同往常。”

    皇后幽幽道：“若是大臣进谏言，皇上才选秀的话，我这个皇后做得便是失职了。由我提起此事，皇上不管同意还是拒绝，我都算是尽了本份。皇后嘛……总是需要贤德之名的。”

    皇后面上挂着的笑容太假，常润之无奈地道：“娘娘根本不愿意皇上选秀的。”

    “是啊，我是挺不愿意的。”皇后道：“可这祖宗规矩，也不能坏了。老话还说三妻四妾呢，皇上这后宫里，才多少女人……”

    “陛下一妻三妾，也不少了。”

    “那是相对普通百姓，可皇上是一国之君。”皇后道。

    常润之忍不住回道：“娘娘，国君威严，不是从自己有多少女人来体现的。”

    皇后失笑：“我不是这个意思。”

    “妾身明白娘娘的意思，娘娘无非是觉得，陛下后宫人数若是少了，会让人诟病，也让陛下为难……其次，也怕陛下心中本有这个意思，只是碍于娘娘没提，他也不好这般宣之于口，若是等到大臣们谏言才进行选秀，难免让陛下对娘娘有所不满。”

    皇后连连点头，叹道：“润之，还是你懂我。”

    皇后道：“润之，依你之见，此事，我是否该同陛下提？”

    “若依妾身所见，娘娘即便不提，大臣们现在不提，将来总是有人要提的。既然如此，娘娘倒不如把主动权先握在手上。”

    “你的意思是……”

    “娘娘别忘了，虽然陛下和您，如今是帝后，是天底下最为尊贵的一对夫妻，但说到底，你们不还是夫妻吗？”

    常润之见皇后脸上露出笑容，便继续道：“既是夫妻，遇上这等难事，倒不如就按照夫妻之间的处理方式处理吧。想来陛下如今贵为一国之君，在朝堂上受万人参拜，但私下里，还是希望能有人与他说点儿知心话的。而这个人，不正应该是娘娘这个妻子吗？娘娘只管对陛下明言，将您心中所担心的事，说给陛下听，问问陛下的意思。”

    “那……”皇后迟疑道：“那我不希望新人进宫的话，也可以告诉陛下？”

    “当然可以。”常润之点头道：“但娘娘说此话时，注意掌握时机。时机掌握得不对，这话听在人耳朵里，意思便不一样。”

    皇后也不是蠢人，细细一想便明白了。

    她点了点头，叹道：“你这么一说，此事倒是并不棘手，是我多想了。”

    皇后拉过常润之的手，笑道：“与你说说知心话，心里的确舒服了许多。”

    常润之反手拍了拍她的手：“娘娘若是得了空，也召母亲进宫陪您说说话吧。她很想您的。”

    皇后微微红了眼：“我知道，只是陛下封了父亲一品国公，常家现在正是炙手可热的时候，环境敏感，我也不好有多余动作……你此番回去，回娘家时替我捎话，就说等平静些了后，我再宣母亲进宫。”

    “嗯，妾身知道了。”

    “下次进宫来，记得把你家孩子都给带来，尤其是陶陶。”皇后笑道：“我生了三个儿子，还没生过闺女呢。”

    “是，下次妾身一定从贵太妃手里抢了她，把她带进宫来。”

    皇后顿时掩唇而笑。

    新帝登基后，各种朝中政策一一明令出来，不知不觉的，隆冬已近。

    荣郡王府在准备着新年事宜，这一次操持不像往常那样省心了，一则刘桐在刑部的地位已然确定，他经手所办的各类案件，都将是直达天听的大案要案，刑部各级官员少不得要来荣郡王府拜个年。

    二则作为当今圣上最宠信的兄弟，即便是宗室权贵，也愿意来和刘桐结交些交情，希望将来能有用得上这份儿人情的时候。当然，这些人的后宅夫人们，也巴不得和常润之这个荣郡王妃搞好关系。

    三则荣郡王的嫡长子刘景阳的生辰便在近日，刘景阳的同窗好友们都要前来为他庆生。当然，常润之即便不想给刘景阳办这个生辰宴，也是不得不办，毕竟人家要来，还能把人家晾着？虽然知道这些孩子们前来的背后，少不了他们家族的意思，但常润之还是得笑脸迎人，毕竟都还是孩子，对阳阳，多多少少总有那么点儿真诚祝贺的心思。

    毕竟是新年将近，不光是荣郡王府热闹，整个京城都洋溢着热闹的气氛。

    不过慎郡王府却是一片肃杀。

    慎郡王身着铠甲，与前来秘密和他会面的祁王、礼王相对而坐。

    祁王还是老样子，一派如沐春风的模样，可显而易见的，他脸上的疲倦之色浓重。

    礼王则盘腿坐着，笑眯眯如弥勒佛，手里多了一串儿佛珠。

    “能调的兵，都已经调了，收买来的江湖人，也有百人，倒是可以动手。”祁王有些忧虑：“慎郡王可想好了？这一战，不成功，便成仁。”

    “当然想好了，就看这一次了。”慎郡王面目阴沉，恨声道：“父皇离世时，孤不在他近旁。若是在，岂容得老五继位！”

    祁王礼王对视一眼，也不再说父皇临去之前，神智清明，也的确是心平气和地和老五说话，择定继承之人并无半点儿勉强。

    偏生慎郡王钻进了死胡同，总觉得先帝不论身死还是传位，这当中都有新帝的猫腻。

    慎郡王一意孤行，祁王礼王不得不为了将来的安逸日子而赌一把——谁让新帝将他们手上本就不多的权力都给架空了？如此下去，他们将来也不过是个任人宰割的下场。

    “老四倒是个胆儿小的，就这般跑了。”慎郡王与祁王礼王部署好行动步骤后，不由出声骂道：“钻进女人裤裆就什么都不知道了，窝囊废！”

    第三百二十四章 新年

    办完刘景阳的生辰宴，紧跟着便是新年。

    今年冬的气候比较寒冷，常润之刚看完采买炭火的账本，又派人去贵太妃那边，问贵太妃取暖的炭火是否够质够量。

    贵太妃抱着刘景陶亲自过了来，笑着对她道：“这府里的事情你都处理得挺好的，没有什么不妥当的地方。”

    “那就好。”常润之笑道：“今年不同往年，新年一应准备都要更加高一个档次。我就怕哪儿做得不到位，让人瞧了笑话。”

    贵太妃安慰了她一番，常润之又提起给贵太妃娘家人送年节礼的事儿。

    贵太妃的神情恍惚了一下，方才摇头道：“那倒不用了。”

    常润之迟疑道：“母妃从前是后宫嫔妃，不好将娘家人当做娘家人看待。如今您出了宫，受王爷奉养，这往娘家送年节礼，倒是不用太过担心会坏了规矩。”

    “倒不是那个意思。”贵太妃淡淡笑了笑：“我这些年，都没有和娘家有过什么来往联系，何必现在又添这么一门亲戚。”

    常润之便笑道：“正是因为母妃从前没与娘家人走动，这会儿才要补起来啊。”

    “不用了。”贵太妃淡淡道：“虽说先帝在时，我坐到贵妃这样的高位，但我娘家毕竟也不是什么权势人家，只是个普通人家罢了。我也打听过，在当地，当地的官员看在是我娘家人的份儿上，有给他们几分照顾。既能让他们安稳度日，便不用再以我的名义，和他们联系了，免得给你们添麻烦。”