继妻

    大概是今日在朝上，他进了一番言论，至今还有些热血沸腾的。

    那句希望辅佐皇上共创盛世的话，他可不是随口说的。

    这不，即便是回府了，也仍旧窝在书房，左手一堆书，右手笔杆子，眼睛左右瞟着一点儿没歇息的意思。

    常润之哄睡了女儿，又去看过两个儿子，方才到了书房外面去寻刘桐。

    守书房的小子躬身道：“见过王妃。”

    “嗯。”常润之颔首，问道：“王爷还在书房忙呢。”

    “是，从晚膳后就进去了，现在还没出来。”

    “给王爷添茶了吗？”

    “添了，不过瞧着王爷似乎也没用几口，正在专心做事儿呢。”

    常润之点了点头，道：“夜深了，别给王爷上茶，免得他一会儿睡不着。去让厨房调一碗蜂蜜水来，让王爷趁温热喝了，你再提醒他一句，让他别熬夜。”

    “是。”

    常润之交代清楚了，便返回了卧室，给陶陶做女孩子穿的蓬蓬裙。

    没一会儿，刘桐也回了来，笑嘻嘻地摸到了她身边儿。

    常润之好笑道：“你忙完啦？”

    “哪儿能呢，早着呢。”刘桐道：“你让人端蜂蜜水进来，我就知道你是催我就寝了。这不，我这就放下事儿回来了。”

    “可不是我催你，这的确是该就寝的时候了。”常润之盯着手中的针线，道：“吃晚饭的时候就见你兴奋地不行，这是立了什么宏图大志了不成？”

    刘桐笑了声，半躺到了常润之身边儿，手里把玩着她针线篓子里的线团，道：“也没什么，就是今儿上了朝，还有点儿心潮澎湃。五哥想要当一代明君，创一个后世提起都会觉得自豪的盛世呢，我当然激动坏了。”

    “唔，这是好事。”

    常润之点点头，收了手中的线，提起半身蓬蓬裙来抖了抖，无奈道：“这垂感还是足，蓬蓬的感觉太少了些，材质真的是个问题。”

    刘桐已经习惯了妻子喜欢给自己女儿做各式各样的小衣裳小裙子，还别说，虽然不伦不类的，但瞧着是真好看，陶陶也特别喜欢她娘亲给做的东西，当宝贝一样收着，刘桐为此还吃过醋，对陶陶说他不会针线活，让陶陶不能不理他。

    刘桐闻言道：“给我瞧瞧。”

    他拿过常润之手上的裙子，欣赏一番后道：“挺好看的，要是转个圈儿，这裙摆可就飞起来了。给陶陶穿的时候，别忘了里面裤子给裹严实些。”

    常润之白他一眼：“知道。”

    收好针线篓子，夫妻俩唤人来伺候洗漱。

    刘桐抱着常润之道：“五哥开始他的计划了。”

    泰昌帝的计划，刘桐并没有听他具体说过，但刘桐知道，必然是会触及世家贵族利益的举动。

    毫无疑问的，现在泰昌帝的这一举动，便是在和贵族们打擂台。

    即便他的上疏通过了，执行过程中，势必也会遇到贵族设置的阻碍。

    但这又如何能让泰昌帝停滞不前呢？

    如何能让荣郡王望而却步呢？

    都不能。

    泰昌帝的目标，这只是刚刚开始。

    曾经在先帝仍在时，何旦曾经听闻过先帝问询当时的瑞王，登基之后，待这江山如何。

    瑞王的回答是——革除朝廷弊病，剪除权贵荫封，设科举制，取代一切选官之制，兴农，兴商，广开海域。

    瑞王开始的，便是科举制的全面推行。

    至于其他的，在科举制的推广之后，想必也能一一达成。

    这是一个想要开创宏图伟业的帝王，刘桐生在这个时代，想必也能在史书上留下浓墨重彩的一笔。

    毕竟，他是泰昌帝手里的那把刀啊！

    常润之反拥住刘桐：“你怕吗？”

    “怕？”刘桐好笑道：“我又不是什么都没经历过，有什么可怕的。何况，五哥信我。”

    刘桐正色道：“只要五哥在皇位一天，我就无需顾忌身后的暗算，可以毫无保留地为他做事。”

    常润之应了一声，再不多言他们这对兄弟，同样是也君臣之间的信任问题。

    “对了。”常润之忽然狡黠一笑：“你今儿不是说，朝上贵族出身的臣子们，脸色很是难看吗？”

    刘桐点头道：“对啊，我估计着他们还会想办法给皇兄和我添堵呢，怎么了？”

    常润之轻声笑道：“我想，皇上很快就会感受到他们的添堵热情了。”

    刘桐疑惑地看着她，丈二和尚摸不着头脑。

    很快的，刘桐便知道了常润之那晚话里的未尽之意。

    泰昌帝登基三年，国孝二十七个月已过，群臣开始上奏，希望他能广纳嫔妃，充实后宫，绵延皇族子嗣。

    贵族们生怕他敷衍，甚至让自家家中老太太进宫，去与太后“叙旧”，紧随着提起选秀之事，明示暗示家中的女儿、孙女有多娴静淑雅，希望能送来给太后娘娘做个伴。

    太后当面只笑眯眯的，也不答应什么，让这些贵族太太们碰了个软钉子，自然就把战力转移到了皇后身上。

    太后迁宫之后，手中宫权悉数移交给了皇后，皇后这个后宫之主倒也做得轻松，毕竟嫔妃少，皇子皇女也不多，彼此之间更是几乎没什么矛盾，需要她操心的事儿就那么几件，两三年下来，她反倒更容光焕发了些。

    国孝过后，朝臣们必定会上奏泰昌帝选秀，皇后已经做好了准备，所以等到外命妇们三三两两相约进宫，她也并不觉得意外，待客上丝毫没有出现差错。

    小韩氏这个一品夫人也进了宫，询问皇后是否真的要开始选秀。

    身为皇后亲母，小韩氏进宫的目的自然和那些贵族老太太们不一样。她是怕皇上真的选秀，自个儿女儿心里不好受。




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    皇后倒是反过来劝她道：“母亲怕什么，皇上即便选秀，也动摇不了我与阡儿他们的地位。如今连阿隆都大了，我还有什么可担心的？即便新妃进宫，那又如何？”

    小韩氏撇撇嘴：“你嘴上说得轻巧，心里头还是不得劲儿的吧。”

    “那是自然。”皇后点头笑道：“父亲纳妾时，母亲心里难道会好受？”

    “那当然不会……”

    “可女儿瞧着，这些年下来，母亲和两位姨娘不也相处得挺好吗？父亲出外问道时，少了两位姨娘，您还凑不了一桌马吊呢。”

    小韩氏被她说得脸红：“这哪儿一样……”

    第三百四十三章 选秀

    小韩氏入宫一趟，没能劝慰皇后，反倒是被皇后劝慰了。

    离宫后她去了荣郡王府和常润之说了这事儿，有些感叹道：“你们这些孩子啊，心放得宽虽是好事儿，可也不要太乐观了。就说皇后娘娘吧，嫔妃入宫是动摇不了她的地位，可要是出个心眼儿多的，不也特别给人添堵不是？”

    常润之应是，小韩氏抱了陶陶到怀里，怜惜地亲了亲她的小脸蛋儿：“咱们陶陶以后长大了，可要让你父亲母亲多瞧瞧女婿人选，定要千般考验万般审查了之后才能定下亲事儿。”

    常润之掩唇笑：“母亲担心这个还太早了，陶陶这才多大呀。您还是多忧心忧心小四的婚事儿吧。”

    “别同我提那小混蛋！”小韩氏说起常鸥便来气：“他这自个儿跑去燕北都几年了，家书倒是寄回来得勤快，可人呢？几年见不着他人影儿，他不知道家里长辈都关心他担忧他吗？真是个不孝顺的，气死我了。”

    小韩氏拍了拍胸口：“跟他一样岁数的，孩子都好几个了，可他呢？这么大岁数了还孤身一人。他要是我肚子里爬出来的，别人也说不得我什么，可他偏不是我肚子里爬出来的，旁人提起，不得说是我亏待他吗？你是不知道，办宴会的时候，各家夫人提起他，我不知道有多尴尬。”

    常润之明白小韩氏的纠结，不过催婚这种事儿……她是不乐意干的。

    “我家王爷说，燕北那边儿自从鲜卑王被俘之后，就元气大伤，这几年燕北关都太太平平的，小四在那儿倒是没有什么危险。前两日听王爷提过一嘴儿，边关大将也要开始换防了，小四在那边儿也待了几年，估计也得换个地方。”

    “真的？”小韩氏眼睛一亮：“头前就是皇上也在皇后娘娘的恳求下，暗示了燕北将领将小四调防，只是那小子鬼精鬼脑的，不知道怎么搞的，愣是没挪窝。这下可好了，看他还有什么理由待在燕北关不回来。”

    小韩氏揪着帕子：“他这回京，可就没那么容易跑了。”

    常润之低笑不语，心里暗道，小四，你自求多福了，谁让你是咱们这辈儿里面，唯一一个的单身贵族呢？母亲不盯着你盯着谁。

    边关将领换防的明旨已发，与此同时，泰昌帝也顺应朝臣们的请旨，准备开始选秀了。

    已下了朝，御书房内，泰昌帝正寻了本民间的野史轶事话本看得正欢。

    刘桐奉旨前来见驾，泰昌帝瞧见他冲他招招手，道：“说起来朕好久没有看你们那西行社的表演了，下一次表演在哪个时候？朕把时间排出来，悄悄微服去瞅瞅。”

    刘桐张了张嘴：“皇兄要看，让他们进宫来不就行了吗，微服出宫，这多危险……”

    “朕登基三年有余，也的确是有些厌了整日看这宫墙。”泰昌帝搁下话本，叹了口气：“话说回来，朕治理天下，总要听听百姓们对朕这些举措政策的看法。三年时间，也应当有些成效了。”

    刘桐恍然大悟道：“皇兄是想要体察民情？”

    “嗯，可以这么说吧。”

    泰昌帝笑道：“朕还记得，那年朕与皇后，你与弟妹，咱们一道去逛庙会的事儿。虽然过程惊险，还碰上了人命案子，不过……那日倒的确挺开心的。”

    刘桐静默片刻后，道：“臣弟明白了，臣弟会安排好的。”

    皇帝这是在宫里住腻味了，怀念起从前相对来说更为自由的生活。也可能是最近政事繁忙，皇帝想要放松放松。

    不管皇帝是出于什么理由想要出宫，刘桐觉得，自己都应该尽量配合他，给他台阶下，答应他这种危险又无礼的要求。

    毕竟皇帝也是人，何况体察民情，本就是一件好事。

    见刘桐领会到他的意思，泰昌帝点头笑笑，道：“安全问题你可以放心，朕微服出宫不需要带多少人，但身边总会跟着武艺高强的护卫，出不了事儿。”

    刘桐颔首，想了想又提起另一桩事。

    “皇兄今日怎么……忽然就准许了朝臣们所请，打算选秀了？”

    以往三年，朝臣们时不时地都会请旨让泰昌帝选秀。

    最开始泰昌帝说要守国孝，不宜选秀，朝臣们暂时便歇了下来。后来见泰昌帝登基一年，他连后宫里的宫女都没有宠幸一二，后宫里也没有再添嫔妃和皇子女，朝臣们便又蠢蠢欲动，上疏请旨选秀，泰昌帝仍旧以国孝为名，并以要亲自教导三位皇子为缘由，拒绝了此事。

    二十七个月国孝之后，朝臣们再度谏言。之前泰昌帝一直说国孝，现在总不能再拿国孝当借口了吧？

    可泰昌帝还是将选秀谏言的折子留中不发，直到今日，方才突然准了此事。

    刘桐总觉得这其中有泰昌帝的深意。

    泰昌帝闻言却是笑了起来。

    “你不觉得，这个时机是最好的吗？”泰昌帝莞尔道：“现在他们怕是因为朝政官职要被精简调整之事，而有些自乱阵脚，朕现在答应他们选秀，多少会让他们心安一些，这也算是打一巴掌再给个甜枣。”

    刘桐讶异道：“可……这选秀之事，总归是后宫之事，并不能波及朝堂啊。”

    “所以朕要把这次选秀，办大些。”

    “办大些……”刘桐蹙眉：“皇兄想要充实后宫？”

    泰昌帝摇头：“非也，朕觉得现在后宫人数虽少，但胜在清静也干净。人还是要选几个进来的，但办大选秀之事，朕可是打量着宗室子弟和各家权贵朝臣家里人少，想要替他们添添人儿，免得他们时刻紧盯着朕的后宫，打量着要送女进宫，好让朕学先帝，多生几个有权贵外祖势力的皇子呢。”

    刘桐失笑。

    “这次选秀，民间女子、贵族女子，年满十六没有婚约的都要参选。朕倒是要看看，权贵之家有多少人，为了送女进宫，把自家女儿留成老姑娘都在所不惜。”

    大魏女子一般十四到十六岁就会定亲，十七八岁时出嫁。疼女儿的人家会多留些时候，但婚事总是要提早敲定下来的，毕竟定下了婚事，才能开始筹办陪嫁嫁妆。

    泰昌帝颁下选秀诏书的时候，特意提到会预留了一个月时间，准许民间婚配、定亲。

    若是不想送女进宫参选，那符合参选条件的人家，就要赶紧着定亲，或者是把婚事儿办了。

    而对皇权富贵有所遐想的人家，必然是会将女儿留到参选之日的。

    第三百四十四章 微服

    选秀之事一提，礼部立刻便忙碌了起来，权贵世家们也赶紧开始清点家里适龄的女孩儿，并打点上下，就等着自家孩子进宫，一飞冲天。

    刘桐不关心这些事儿，偏生常润之喜欢在他耳边唠叨，说没看过选秀，想要近距离接触接触这些从民间和贵族里选出来的天之骄女们。

    刘桐瞧着好笑，却只能回应她说，宫中选秀，有帝后、嫔妃掌眼，她要是想看，可能不合规矩。如果她实在想要看看，他便只能悄声和皇上提一提，看皇上的意思。

    常润之想着这不是什么大事，泰昌帝即便拒绝了也没什么，便欣然应允。

    过了十天，泰昌帝如约微服出了宫，身边跟着的还有皇后娘娘。

    二人装扮成了富贵人家的夫妻，悠闲自得地在京城的街道上来往闲逛。

    因为皇后娘娘也出了宫，刘桐便只能拉了常润之一道出来。

    陶陶也一定要跟着，十分坚决，刘桐宠女儿，便也把她也一道带上了。