继妻

    魏紫点头道：“难怪姑娘给了那嬷嬷那么多谢银呢。”

    常润之低笑。

    歇过一会儿，刘桐便记着那嬷嬷说的话，要和常润之去礼部。

    常润之见没什么要收拾了，衣着也没不妥，便开开心心和刘桐出了皇子府。

    “昨个儿安远侯府好热闹。”马车中，刘桐笑望着常润之，叹了声道：“也只有昨日，我才能感觉得到成亲的欢喜。”

    常润之贸然想起，他头一次婚姻，因为莫氏在成亲前一日摔断了腿，恐怕婚礼只不过是草草办了一通吧。

    常润之笑问刘桐道：“你要进府的时候，有被人刁难吗？”

    刘桐闻言便笑了起来：“自然，尤其是小四，拦着不让我登门，实在拦不住了，还警告我说，要是我对你不好，他长大了要我好看。”

    常润之打趣刘桐道：“小四说将来要当将军呢，你可别得罪了他。”

    刘桐闷笑，拉着常润之的手不愿意松开：“你的家人对你真好……我接你出门儿时，瞧见安远侯夫人眼眶也红了。”

    常润之柔声道：“太太虽然不是生我的亲娘，但对我一直很好，照顾我良多。”

    刘桐失神了一下，由衷道：“能有这样的嫡母，是你的运气。”

    刘桐说完此话，便有些沉默，微微低着头。

    常润之暗自揣测，他应该是联想到了原九皇子妃莫氏了吧。

    常润之心里有些闷闷的，倒不是吃醋，就是比较在意在刘桐心里，还是能轻易地想到那个已经去世的女子，哪怕他们之间并没有什么深厚的感情。

    但转念一想，她又释然了。

    论起来，她和刘桐认识的时间也还不到一年，哪里犯得着因为这件事而心情抑郁？

    这还是她的新婚期，还是好好度个蜜月的好。

    放下心里一闪而过的不愉快，常润之脸上又挂了笑容，同刘桐闲聊起了未出嫁时在侯府里的生活，听得刘桐津津有味。

    不一会儿，马车便到了礼部。

    两人携手径直找到了登载皇家宗牒族谱的人，拿出那道封赐常润之皇子妃封号的圣旨，迅速地办完了此事。

    至此，常润之的皇子妃名号便算是定了下来。

    礼部的官员都上前来给二人道喜，一连串的吉祥话就没停过。

    刘桐眯着眼笑得见牙不见眼，牵着常润之的手一路感谢过去。




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    眼瞧着就要出官厅的门，侧面却有人拐了进来。

    刘桐的步子停住，常润之随着他的视线望去，觉得有点儿眼熟，似乎是在哪儿见过的。

    然后她便听到刘桐道：“三哥好。”

    刘桐的三哥，那便是礼王了。

    五位王爷，祁礼祝瑞岑，分别是元武帝序齿了的次子、第三子、第四子、第五子和第六子，其中，祁、礼、祝三位王爷的母妃都是一宫主位妃位，位份只在贵妃娘娘之下。

    常润之觉得礼王眼熟，是因为鲜卑宫宴上，她也见过这位瞧着便面善的王爷。

    刘桐给礼王见了礼，便又轻轻拉了下常润之，示意她上前，对礼王道：“这是弟弟昨个儿娶的新妇。”

    常润之忙正经地给礼王施礼：“弟媳见过三哥。”

    “快起快起。”礼王忙虚扶一把，笑着道：“恭喜你们结为连理啊。”

    礼王又看向刘桐：“九弟这是往哪儿去？”

    “刚在礼部办完事儿，打算就回皇子府了。”刘桐道：“三哥来礼部做事儿，弟弟弟媳就不打扰你了。”

    礼王笑道：“无妨，我每日也都是闲着。”

    刘桐与礼王只寒暄了几句，便带着常润之告辞走了。

    回府的路上，刘桐对常润之说道：“三哥这个人，瞧着是挺面善的，不过五哥说他两面三刀，还是别和他太亲近了的好。”

    常润之识人倒也有两分自己的本事，她点头道：“礼王爷看着挺好说话，不过他眼里有两分算计，瞧着让人不喜。”

    “我与他也没什么交集，今日碰上也纯属意外。”刘桐笑道：“好了，不提他。明日我们再进宫请安，今日我便先带你逛逛皇子府，瞧瞧皇子府的景色。”

    “好啊。”常润之点头，刘桐笑了笑道：“我那皇子府，比起安远侯府的景致来说，要差上不少。”

    之前刘桐在常润之的庄子上待的那两天，也与常润之仔细说了说皇子府的情况——他的皇子府，是所有皇子出宫开府里，最小也最不值钱的。而他这个皇子，也是个比所有兄弟都要穷困的。

    常润之知道，因为刘桐母妃是西域人，所以在愉贵人死后，刘桐等同于是没有了外家扶持帮忙。而又因为他自小便不得宠，这些年便也没得什么赏赐，皇子的供奉他虽存了起来，却也用于帮扶西域人了。

    对于嫁了个“穷人”，常润之早有准备。

    好在他们夫妻都不是那种金钱至上，喜欢物质享受的人。

    常润之自认为凭着自己的那些嫁妆，只要经营妥当，不愁没进项。

    便是要她养着刘桐，她也是养得起的。

    常润之便对刘桐笑道：“以前在侯府，有时候还觉得地方太大了。我要去看我姨娘，还得走上好一会儿……地方大了有地方大的了好，地方小也有地方小的好。”

    常润之靠在刘桐的肩上，轻声道：“地方小，转眼就能瞧见你，不用费心思去找。多好。”

    刘桐心中微动，伸手揽住她的肩，嗫嚅了下嘴唇方才轻声道：“你不用找，你叫我一声，我就会出现在你面前。”

    两人柔情蜜语地办完正事回府，温存了一会儿，用过午饭后，刘桐便让人将府里管事的人都叫了来见过皇子妃。

    第一百一十二章 见人

    九皇子府里做事的人不多，而且很多都是“关系户”。

    常润之打眼一瞧，好些人很明显的有外族血统，高鼻深目的，显得另类。

    “我还没出宫开府的时候，就开始帮助有困难的西域人了，因此认识了些和西域人通婚的，和有西域血统的大魏人。等我出宫开府，需要有人帮我打理皇子府的时候，便找了他们。他们愿意进府里来的，便一直在府里帮忙做事。到现在，在府里做事的人大约有三四十个，大多数都是我开府那会儿，那些愿意进府做事的老人。”

    常润之迟疑了片刻悄声问刘桐：“他们是签的什么契？”

    “就是一般的雇佣契，他们做事，我付银子。”刘桐道：“卖身契这样的东西……我不大喜欢，我也不认为卖身契就能保证一个人的忠诚。还是用银子付酬劳来得直接实在。”

    常润之轻轻点了点头，对刘桐心善的理解又高了一分。

    他对人|权的理解，在这个时代是有些超前的。

    常润之这般想着，一边听着刘桐一一介绍了来了的管事。

    采买物资的，管理整个院子的环境卫生的，在厨房做事的……都见过之后，剩下一个嬷嬷出来见礼，说她是闲落院的管事嬷嬷。

    常润之之前听刘桐说过，他两个通房都是住在九皇子府的闲落院里。从他和莫氏订了亲后，便不再让那两人在他的院子里伺候了。

    常润之面上一顿，刘桐看了看常润之的脸色，方才咳了声问道：“她们怎么没来给皇子妃见礼？”

    嬷嬷愣了下赶紧回道：“宝琴姑娘和柔南姑娘说，不知道皇子妃要不要见她们，所以也不敢贸然来给皇子妃见礼……”

    嬷嬷斟酌道：“皇子妃若是要见她们，老奴这便去通知她们过来。”

    “不用了。”常润之笑了笑，对刘桐道：“不需要这般劳师动众的。”

    刘桐便点了点头，又对那嬷嬷道：“明个儿还是让她们过来给皇子妃请个安。”

    嬷嬷忙点头应下。

    见所有人都安静地站着，刘桐便表明自己的态度，对所有人道：“皇子妃既进了府，今后府里的一切事宜，管事的有什么拿不准的，便都询问皇子妃，请皇子妃定夺。府里的印鉴印章、钥匙等物，一会儿总管的全部都拿给皇子妃保管，一一说明清楚。”

    众人赶紧应是，总管的当即便上前问常润之可有什么吩咐的。

    常润之倒没想到新婚第二日，刘桐就这样交了管家的权。

    她知道这是刘桐重视信任她的表现，她心里高兴，面上便也露着笑容，回总管道：“府里日常原本是怎样运作的，待会儿管事的同我细细说一遍便是。暂时不用有什么改变。”

    总管便应了一声，又问刘桐有什么吩咐。

    刘桐摆手道：“早些将事情和皇子妃交接清楚，其余的，听皇子妃的吩咐，做好自己本份的事便行了。”

    总管答应着带着人下去，说一会儿后带了印鉴等物再来。

    常润之舒了口气，对刘桐道：“你该早些和我通个气，我若是早知道……”

    “早知道什么？”刘桐好笑道：“不是你说，以后我一日三餐，四季衣裳，你都包了吗？如今你过了门，掌管家权，以后吃穿用……我可都只问你要了。”

    常润之失笑：“你这是要当甩手掌柜？”

    “那倒不是。”刘桐一本正经道：“每年的皇子供奉，我会一文不差都交给你。而且我保证，绝对不私自藏钱。”

    常润之讶异道：“连这个你也保证？”

    刘桐反倒奇怪：“不是说，做妻子的都不喜欢男人藏私房钱吗？”

    “唔……”常润之有些无言以对：“你自己留着点儿零花也是好的。”

    刘桐便打蛇随棍上：“润之你真好，还给我留了零花。”

    说着他便往常润之身上缠了过去，一路将人缠到了内室。

    倒是苦了管事的，等了好些时候才能在常润之跟前禀事，时不时还要受两个来自自家主子爷的白眼。

    新婚时两人自然是腻歪得不行，第二日常润之起身后发现自己浑身酸软。

    她瞪了刘桐一眼，刘桐讨好地凑到她身边，殷勤地给她揉着腰。

    常润之道：“今日要进宫谢恩，宫里的娘娘们见到我这样，不想歪才怪。”

    刘桐笑道：“娘娘们都是过来人，不会笑话我们的。”

    “你倒说得简单，到时候丢人的可是我。”常润之伸手轻掐了下刘桐腰间的软肉：“我发现你脸皮越发厚了。”

    “哪有……”

    刘桐摸了摸鼻子，正笑嘻嘻要和常润之说话，姚黄却过来说，闲落院的两位姑娘来了。

    常润之立刻推开刘桐，坐得笔直，道：“让她们进来吧。”

    刘桐在庄子上时从曾经和常润之说过闲落院里的两个女子。

    王宝琴是显嫔娘娘送的，从五岁起便一直在宫中当值，直到二十五岁到了要出宫的年纪，因为没有家中的任何消息，所以王宝琴便也没有选择出宫，而是求了显嫔娘娘，到了九皇子身边，求个出路。

    段柔南则是贵妃娘娘送的，是贵妃娘娘家乡里选上来的民间秀女，在二轮时刷了下来，就此做了个普通宫女，留在贵妃娘娘宫中伺候。本来贵妃娘娘是准备将她给元武帝的，结果元武帝并没有瞧上她。等到段柔南年纪见长，再不嫁人便拖不下去了，正好贵妃得知显嫔要送个知冷热的人给九皇子，便也一道将段柔南送了过去。

    常润之见王、段两人的第一眼，便知道刘桐没有骗她。

    这两个女子真的是那种安守本分的人。

    两人瞧着年纪的确要比刘桐大一些，尤其是王宝琴，大概是因为从小便做宫女，吃够了苦头，老态更明显些，眉眼温顺，低眉敛目着。

    而段柔南则显得畏缩许多，比起王宝琴的大方淡然来，她有点儿小心翼翼。

    贵妃娘娘已经打算将她献给元武帝，可元武帝这都没看上她……只能说明，一，她没有这个心思；二，她太不解风情了。

    从段柔南在她面前这副紧张的样子来看，常润之恍然大悟——她只是胆子太小了。



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    两人给刘桐和常润之福礼，常润之柔声叫了起，并让人端了绣墩让她们坐。

    段柔南连道不敢，王宝琴却是迟疑了下，谢过常润之后坐了下来。

    见王宝琴如此，段柔南也只能忐忑地跟着坐了下来，却坐立难安的，时不时看一眼常润之。

    第一百一十三章 龙颜

    老实说，常润之对王、段二人并没有什么敌意。

    看得出来她们俩也知道自己年纪大了，不会得九皇子的欢心，所以连今日的打扮也是中规中矩，甚至有点儿老气横秋的。

    王宝琴是因为看得清楚，知道刘桐不会对她失信，所以在常润之面前表现随意，自然大方；

    而段柔南却因为担心常润之这个府里新嫁进来的主母会对她有敌意，所以提心吊胆一刻也不敢松懈。

    常润之闲聊一般和二人说了会儿话，见段柔南还是去不掉那份紧张感，便也只能无奈地道：“我和九皇子还要进宫去，就不与你们多说了。你们且先回去吧。”

    王宝琴和段柔南忙站起身道了句“是”。

    等两人走后，刘桐方才开口道：“她们俩一直挺老实的，我让她们搬到闲落院，不再让她们近身伺候，她们也都不敢有异议，至此再没有主动在我身边出现过。闲落院的嬷嬷回禀事情的时候说，她们俩住在一块儿，每日有说有笑的，日子过得倒也不错。”

    常润之迟疑了下，轻声问刘桐：“她们难道就……不想男人？”

    刘桐咳了咳，也同样轻声回她道：“宝琴姐从前在宫里有个同乡的对食，两人的感情很好，后来那人因为一些事情丢了性命。显嫔娘娘说，若是那人还在，宝琴姐想必也是不愿意来伺候我的。至于那段柔南，听说原本也是挺娇俏的一个姑娘，后来在宫里被吓破了胆，做什么都小心翼翼的，每日能吃饱穿暖，她就十分满足了。”