盛宠无双

    四个小姑娘都算受教，点头应是后，手拉着手，一起往走进驿站去。

    驿丞给君家安排了一个两进的院子，女眷们两两一房，住在后院，汪弘博和君念则与不值夜的护院挤在前院。

    连日奔波，众人都觉疲倦，用过晚膳后早早便就寝。

    无双满腔心事，睡得十分不踏实，好几次梦到楚曜出现床前，每每兴奋地睁开眼，却只能见到窗前明月光，以及身边打着小呼噜酣睡的楚婠。

    彼时天气逐渐炎热，路上沾染了不少暑气，再加上折腾一夜没睡好，翌日无双便生了病。

    这一病来势汹汹，全身发热，昏睡不醒。

    老夫人年纪大了，身子骨不行，贺采琼带着无忧与无悔亲身上阵，轮班照顾无双。

    旁人不知道那么多事情，再担心也不过是担心她身体，而这有君念亲自到大同城里请来的全城最好的大夫把关调理。

    无悔却怕无双是心病所至，原本打死也不愿透露的秘密，在一天夜里终是忍不住尽数倒给继母听。

    种种惊心动魄，连事实带猜测彷如一场大戏，听得向来遇事淡定、主意多多的贺采琼也怔楞半晌。

    “不至于的，若陛下打定主意要制郢王爷的罪，就不会给贺瑶和格桑指婚。”她到底年纪大，想事情更透彻，沉吟一阵便找到重点，“你想啊，公开承认郢王爷这位亲侄子办事不力出了错，与给外孙女和外甥指婚，哪个更丢脸？”

    无悔道：“办事不力也分大小，做事出了错，训过罚过，只要改过，尚可再接再厉。但后者……”

    少不得被人闲话，且说不定会闲话若干代人。

    贺采琼点点头，刚要再说什么，就见趴在床头打瞌睡的楚婠蓦地坐起：“哥哥来了！”

    她睡梦中听到“郢王爷”三字，误以为是楚曜到来时的通传声，谁知睁开眼见到一室平静，屋里的人不管是站还是坐，就连位置都与她睡着前没有任何差别，显然“哥哥来了”根本只是她的一场美梦。

    楚婠失望地坐回去，还不忘顺手整理一下盖在无双头上的热毛巾。

    贺采琼对无悔比了个噤声的手势，示意她莫要再提刚才的话题，然后上前坐到楚婠身旁的鼓凳上，轻声问：“婠婠要不要去无忧那边睡一会儿？”

    对于君家来说，即便有无双未来小姑子这一层关系，楚婠依旧是客。所以无双生病，贺采琼身为二婶不眠不休照顾，无忧与无悔这对堂姐妹轮班上阵服侍，却不可能安排楚婠干活儿。

    但楚婠不愿意离开无双身边，不管众人怎么劝，她就是不走。从来不会照顾人，也不知道该做什么，却有样学样，贺采琼给无双喂药时她端茶倒水，贺采琼给无双擦身时她提着裙踞上床帮忙解衣。几日下来，事事熟练，俨然成了最佳“小母亲”。

    照顾病人十分耗费精力，楚婠没吃过苦，又连续熬夜休息不好，原本神采飞扬的小脸很快变得憔悴，任谁都看得出她疲倦不堪。贺采琼看在眼里，疼在心上，每每劝她离开去别的房间睡个好觉时，楚婠却翻过来倒过去只答两句话。

    一是：双双是我的好朋友，她病在这儿我不能不管她。

    二是：双双是我嫂嫂，哥哥不在我有责任帮忙照顾她。

    今次楚婠依旧摇头不走。

    稚气未脱的小脸配上坚决的神色，可爱又招人疼。

    贺采琼真是对她喜欢得不得了。一时欣慰无双福气好，有如此体贴人的小姑子，将来嫁过去不怕姑嫂不合。一时又操心起无悔的婚事，有楚婠作为比照，她给无悔挑夫家时也要多看看男方家中姐妹性情人品。偶尔也会感叹，可惜君玮年纪太小，君珩年纪又太大，不然定要把楚婠娶回来做儿媳妇。

    说起君珩，又是君家一桩烦心事。

    他当年因为生母和唐碧秋的事情，连受两番打击，终至自请前往西北参军，一去就是近十年。简中全然不曾返家，只靠书信来往，婚姻自然也耽搁下来。

    老夫人惦记长孙，主动替他相看，每次选中性情、容貌、出身都好的姑娘，等个两三年，人家到了年纪，便定亲出嫁。如此往复，足有三五回。老夫人在家书中念叨，君珩字面上恭顺安慰，人却从不露面，真真气煞人也。

    到得第四日清晨，无双终于退烧醒来。她年纪轻，底子好，将养得两三日已恢复元气，可以和姐妹们牵手到院子里赏花乘凉。

    君念怕她病情反复，又拖延数日才准备启程。贺采琼也趁两人独处时，把自己的推论说与无双，劝她放宽心，不要太过担忧。

    这日午后连下两场阵雨，傍晚天气凉爽，无双小姐妹四个在贺采琼的陪同下，到驿站门外的湖边游玩。

    湖里种满荷花，此时当季盛开，放眼望去，荷叶青翠欲滴，荷花娇艳粉嫩，衬着天晴后火烧似的晚霞，正合了那首古诗：接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。

    无悔活泼好动，想租船到湖里去采花摘藕。

    但无双病刚痊愈，贺采琼怕她招风受凉，不愿答应。无悔又磨了半晌，最后贺采琼只得松口，让汪弘博过来陪无悔与无忧登船去玩，她带着无双与楚婠在湖边凉亭里乘凉喝茶。

    天将黑未黑时，远远看到有队车队靠近。

    队伍打头的看穿戴是两名男子，各骑一匹马。后面跟着三辆平板双轮车，都是两匹马拉着，左右与后面皆有人骑马护卫。

    总共不过十来人，因没有篷车，想来没有女眷。但整个队伍井然有序，没有匪气，又往官驿来，大概是运送财物的官兵。

    既然没有危险，便可安心，贺采琼重又低下头来品茶。

    两盏茶尽后，那队人马已走到近前。

    贺采琼正等着侍女煮水添新茶，右手握着团扇悠闲地摇着，忽地“啊”了一声站起来。

    并肩趴在凉亭围栏上的无双与楚婠转过头来，见贺采琼快步走下石阶，而运货队伍打头的其中一名男子竟跳下马来，大步迎上来。

    难不成是二婶婶少年时的情郎？

    无双知道这想法太过无聊，然而两人热切又激动的身体姿态，除了早已相识且感情匪浅，实在无法另做它解。

    要知道她见到楚曜时都不愿当众表露思念的情绪呢。

    “姨母！”那男子一开口，无双便惊得跳起来。

    “大哥哥！”这下她跑得比贺采琼还快。

    来人正是离家多年的君珩，天色暗，无双离得远，看不清他容貌，但一听声音就认了出来。

    “哟，这是小双双？”君珩打量道，“我离家的时候你才到我大腿高，现在都成大姑娘啦。”

    无双兴奋地抱着君珩手臂又叫又跳：“大哥哥，大哥哥，我们好想你，你怎么变黑了……”

    “哈哈！西北风沙大，阳光强，军营里日日操练，不晒黑才怪。”君珩不但皮肤黑了，身形也健壮不少，好好的俊逸少年变成了标准西北壮汉，就连说话时的语气都似足西北人的豪爽。

    楚婠从前没见过君珩，但听他们对话也猜得出对方身份，好奇地站在无双身后，探头探脑地看过来。

    “你是无忧？还是无悔？怎么几年不见，模样变了这么多，当哥哥的都认不出来了。”君珩当然不会认不得自家妹妹，纯粹是看到模样可爱的小姑娘随口逗弄。

    楚婠便站出来规规矩矩地见礼问候，自报身份。

    两人寒暄间，适才与君珩齐头并进的男子也走过来，他一身天青色纻纱直缀，头发挽高，露出轮廓清晰的鹅蛋脸，唇红齿白，乍一看有些雌雄莫辨，再一看十足清隽少年。

    可他一开口就把众人吓了一跳。

    “你就是无双吗？我听你大哥讲了好多你的事，他说你又聪明又机灵，小小年纪遇事有决断。我越听越喜欢你，早就想见你一面，今日终于如愿以偿了。”他不光当众表白心意，还冲过来拢住无双肩膀，仗着高她一头的优势，把娇小的无双揽进怀里。

    事出突然，连贺采琼都没反应过来，更别提无双了。

    倒是楚婠最先出声：“你……你放开，双双是我哥哥的，不许你碰，放手，放手！”她连声娇斥，甚至直接伸手去掰搭在无双肩头的手掌。

    凉亭前挂着的大红灯笼随风轻摇，火光一明一暗间，楚婠似乎看到那人十指纤纤，指甲上染着淡淡红色。

    小姑娘傻了眼，好好的大男人染什么蔻丹……

    就是如此一愣神的瞬间，那人已转换目标，凑到楚婠跟前：“小婠婠，你也太没良心，我们曾经同床共枕，鸳鸯共浴，你在信上总说思念我，结果见了人却不认得，嗳，真是太令人寒心……”他边说边扬起手中羽扇，扇尖羽毛轻佻地搔过楚婠尖尖的小下巴。

    楚婠简直不知所措，别看她平时亲近汪弘博，好似不介意男女授受不亲的习俗，但男女不能同床共浴之类的常识总不可能违犯。

    这人真是胡说八道，莫名其妙！

    “大骗子！”楚婠喊了一声，躲开那人伸来的魔抓，直接躲到贺采琼身后。贺采琼是君珩的继母和姨母，那人又是君珩带来的，找贺采琼撑腰远比她自己开口更有用，这点道理楚婠还是理得清。

    “乔笙，你别胡闹了。”君珩接触到贺采琼不满的目光后，立刻吼了一声。

    乔笙？

    楚婠梳着苞苞髻的小脑袋又探出来。

    这名字好像有点耳熟。

    她常与舅父乔刚的女儿通信，表姐的名字……啊，就是乔笙！

    然而她们只在她三岁时见过，时隔太久，楚婠根本记不清表姐的容貌。

    她对着男装的乔笙看过来又看过去，心中半信半疑。




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    乔笙听君珩叫破她名字，才收起嬉皮笑脸，改为女子姿态，麻利地向贺采琼见礼。

    不过，她端庄的模样维持不到半柱香，便又露出“本性”，隔着贺采琼去够楚婠：“太不够意思了，听到我名字，都不出来打声招呼。”

    楚婠不会拐弯，直来直去道：“人家表姐是叫乔笙没错，可表姐是女子，怎么可能单枪匹马跟着数十名男子千里迢迢从宁夏来到大同。”

    这番话亦是无双与贺采琼心中疑惑。

    她们都见过乔家少夫人宋氏，知道那位性情里也带着西北的豪爽劲头，然而再豪爽，也不可能答应正值妙龄的女儿参与执行军务、独身与男子同行。

    那么，他们这一行人到底所为何事，乔笙又为什么与君珩同行？

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    第一百零三章：

    驿站设在城郊，附近并无住家，天色全黑后，四野一片寂静，几盏灯笼也才不过照亮十几步远的范围，实在不是说话的好地方。

    贺采琼差人去将无悔等人找回来，便领着大家回去，好让君珩拜见祖母与父亲。

    老夫人多年不见长孙，少不得激动落泪。

    君念身为男子，情绪不那么外露，看到儿子变得格外成熟稳重，自然欣慰，却只简单地询问君珩此番回京目的。

    原来他果然如贺采琼猜想那般，押运物品进京。

    “原本不是非我亲自来，但家书上说无忧入秋成亲，我想着时机正好，可以参加妹妹的婚礼。”君珩如是说。

    至于他们押运的物件到底是什么，事关军务，不便追问。

    说话间，无悔提着裙踞，小跑进屋，一头扎进君珩怀里。

    她从前自觉受委屈时，总在心中埋怨长兄，若他留在家中，便可以替自己撑腰。如今她与姐妹和好如初，没有了此种需要，但一母同胞，想念之情绝对真切，扑在哥哥胸前哇哇大哭，泣不成声。

    若她还是小娃娃，君珩或许可以像从前那样抱起来又摇又哄，然而她已长成大姑娘，他只能拍拍肩膀、揉揉头顶，好生安慰。

    谁知不安慰还好，越是安慰无悔便哭得越大声，看得众人又是好笑又是难过。

    是日夜间，君珩与同行的押车的军士一齐在事先订好的院落落脚，乔笙则被安排在君家后院，与无双楚婠同睡一间厢房。

    无双最后一个沐浴出来时，楚婠已躺在床里睡着，乔笙还坐在窗边，手里悠然地摇着那把调戏过楚婠的白羽扇。她换了襦裙，长发披在脑后，比扮男装时添了几分柔美。不过，一对远山眉远较一般女子浓密，斜飞入鬓，尽显英气。

    无双爬上榻，与乔笙对坐。

    “笙姐姐还不歇息吗？从宁夏一路骑马到大同，一定很辛苦吧？”

    “嗳，这不算什么。”乔笙摆摆手，“我从小在军营里长大的！”

    无双歪头道：“所以，笙姐姐你也从军了？”她不是没见过世面的正统闺秀，但女子执行军务，简直闻所未闻。就算历史上威名远扬的花木兰，也得女扮男装，才能代父从军，乔笙她……显然人人都知道她是女子。

    乔笙嘻嘻一笑：“嗳，不是你想得那样。我爹才不知道我跟着来，我跟家里说去游览月牙泉，然后等在君珩他们必经的路上等着。那里离宁夏卫足有百里路远，我孤身一人，他们由不能擅自调开人手，于是只能带上我了。”

    她十分爽快地将秘密合盘端出，听得无双膛目结舌。

    这这这，又是一个离家出走的姑娘，乔家血统还真是强悍。

    “笙姐姐想回上京探视乔老将军？”无双心里并不如此认为，若只为探视祖父母，大可以光明正大的禀告父母，根本不用闹这么多花样偷跑出来，不过两人才见过，不大熟悉，她不好问得那么明显。

    乔笙这回答得却没有刚才利索，稍稍沉吟了一下，才道：“嗯，就是呢。我早就想回上京一趟，可爹爹不能擅离驻地，娘又要照顾弟弟，他们又不肯让我自己回来，说路途长，危险多，只靠家里护院或雇镖师保护怕不周到。不过他们都觉得君珩本事好，连……都放心由他押运，那我跟着他肯定也没问题，对不对？”

    无双不无失望，还以为未来嫂嫂的人选有望。原来只是把大哥哥当保镖，人尽其用。

    因为目的地相同，翌日启程时君家大小便与君珩的车队一路同行。

    君珩到底在外历练多年，见多识广，处事沉稳果决，不几日就取代父亲君念，成为君家女眷们的主心骨。在他安排之下，连行程都比原先计划的快了许多，一路顺利无阻到达上京。

    杨氏与无暇到二门上来迎接，众人正奇怪不见君恕踪影，就听杨氏问：“侯爷呢？没和你们在一起？”

    君家众人进城时听说，德庆帝比他们早半个月到，随御驾同行的君恕自然应该也回到家中，不料事情与他们想得全不一样。