圣者

    现在正值深夜，“凹角”的村民正在安睡，肥滚滚的三线鼠卷缩在洋葱丛里，心旷神怡地大吃大嚼，洋葱是这种啮齿动物最为喜欢的食物之一，长期食用洋葱以及其他带有各种异味的植物让它们散发出强烈的刺激性气味，许多掠食者会因为受不了这种恶心的味儿而放弃追捕它们但也有例外，譬如某只口味特殊的兔狲，一身灰白色的条纹成了最好的保护色，只不过一眨眼，那只傻乎乎的三线鼠就落进了它的爪子。

    洋葱的气味让兔狲恶狠狠地打了好几个喷嚏，爪子下的三线鼠还在挣扎个不停，毛绒绒的猎手不耐烦地上去反复挠了几爪子，它的猎物才总算是安静了下来在它想要衔起三线鼠离开这儿的时候，一个奇怪的声音让它警惕地拉直了耳朵。

    空气中首先出现的是一个光点，蓝色的光点，光点向左右展开，在达到一个成年男性手臂张开的宽度后向下延伸至一个半成年男性那么高，最后两根线条向内合拢，形成了一个如同覆盖着透明水膜的门，一个身着黑色长袍的男性从里面走了出来，他的脚奇妙地没有踏在地面上，而是悬浮着，他在行动的时候就像是一道影子或是幽魂，就连草尖上的露水也未触动。

    兔狲竖起了浑身的毛，它张开嘴想要发出一声色厉内荏的喵叫，但在此之前，一股细微的魔法力量击中了它，它昏了过去。

    “为什么不让我杀死它呢？”阿尼莫斯遗憾地说，“我的毒液还很充足。”而小魔鬼从来就是不惮于夺取一条生命的。

    “我不想在这儿留下什么痕迹。”奥斯塔尔说。

    小魔鬼啧了一声，它知道这将会一个极其无聊的夜晚。

    奥斯塔尔为了获得这个线索拿出了他在上一个冬季获得的全部。人类的奴隶，兽人的辉石、宝石与黄金，还有兽人与人类的尸体，尤其是那些服用过药水的兽人，他甚至还悄悄藏起了一个祭司的躯体，这很危险，卡乌奢可不是一心胸宽大的神祗他从一个魔鬼那儿知晓这本法术书原本属于一个巫妖，但那个不死者并无巨龙的血脉，他之所以拥有这本书可能只是为了研究；而后他又从另一个性情古怪的死灵法师那儿得知这个巫妖已经被那些多管闲事的白袍净化了，这让他感到焦急，因为他知道白袍们会销毁或是夺走巫妖的收藏，如果这本法术书被粉碎，又或是被封禁在罗萨达或泰尔的主圣堂里，想要把它弄出来可就真要费上一番力气了，白袍们的阻扰倒还在其次，问题是其他同样接受到了这个任务的人也一定在窥视着彼此的踪迹与行动，一旦他开始动作，就根本无法将他所知的隐瞒下去，最后很有可能是他辛辛苦苦地摘下了这枚诱人的果实，却被别人一口吞下了肚子。

    死灵法师没有告诉他是哪个善神的白袍净化了法术书的所有者，但奥斯塔尔知道，白袍们有个坏习惯，那就是他们有着吟游诗人般的爱好他们巨细靡遗地记下每一个任务的细节，并放在一个房间里完全公开任人阅读；奥斯塔尔用魔法器具伪装成了一个普通的战士，翻遍了附近所有圣堂的记录，终于在一本厚重的牛犊皮卷中找到了与之相关的内容上面并未记载着他们有得到一本纯金封面，镶嵌宝石的法术书，也没有提到它有被毁掉。

    让他感到有些意外的是上面居然还有着新的记录日期与他查阅的那天之间的距离短得令人咋舌。

    ※※※

    以下内容一个小时后换过来哈。

    自从那个精灵游侠与他的同伴成功驱逐了庞大而嗜血的蝙蝠群后，“凹角”这个小村庄几乎就没再发生过什么值得一提的事情，伊尔摩特的圣堂为他们重新派遣了一个新的牧师，而原先的老牧师被埋葬在树林的边缘，人们在他的葬身之所移植了好几十株洋葱，这几天洋葱开花了，白色的花，又小又密。

    现在正值深夜，“凹角”的村民正在安睡，肥滚滚的三线鼠卷缩在洋葱丛里，心旷神怡地大吃大嚼，洋葱是这种啮齿动物最为喜欢的食物之一，长期食用洋葱以及其他带有各种异味的植物让它们散发出强烈的刺激性气味，许多掠食者会因为受不了这种恶心的味儿而放弃追捕它们但也有例外，譬如某只口味特殊的兔狲，一身灰白色的条纹成了最好的保护色，只不过一眨眼，那只傻乎乎的三线鼠就落进了它的爪子。

    洋葱的气味让兔狲恶狠狠地打了好几个喷嚏，爪子下的三线鼠还在挣扎个不停，毛绒绒的猎手不耐烦地上去反复挠了几爪子，它的猎物才总算是安静了下来在它想要衔起三线鼠离开这儿的时候，一个奇怪的声音让它警惕地拉直了耳朵。

    空气中首先出现的是一个光点，蓝色的光点，光点向左右展开，在达到一个成年男性手臂张开的宽度后向下延伸至一个半成年男性那么高，最后两根线条向内合拢，形成了一个如同覆盖着透明水膜的门，一个身着黑色长袍的男性从里面走了出来，他的脚奇妙地没有踏在地面上，而是悬浮着，他在行动的时候就像是一道影子或是幽魂，就连草尖上的露水也未触动。

    兔狲竖起了浑身的毛，它张开嘴想要发出一声色厉内荏的喵叫，但在此之前，一股细微的魔法力量击中了它，它昏了过去。

    “为什么不让我杀死它呢？”阿尼莫斯遗憾地说，“我的毒液还很充足。”而小魔鬼从来就是不惮于夺取一条生命的。

    “我不想在这儿留下什么痕迹。”奥斯塔尔说。

    小魔鬼啧了一声，它知道这将会一个极其无聊的夜晚。

    奥斯塔尔为了获得这个线索拿出了他在上一个冬季获得的全部。人类的奴隶，兽人的辉石、宝石与黄金，还有兽人与人类的尸体，尤其是那些服用过药水的兽人，他甚至还悄悄藏起了一个祭司的躯体，这很危险，卡乌奢可不是一心胸宽大的神祗他从一个魔鬼那儿知晓这本法术书原本属于一个巫妖，但那个不死者并无巨龙的血脉，他之所以拥有这本书可能只是为了研究；而后他又从另一个性情古怪的死灵法师那儿得知这个巫妖已经被那些多管闲事的白袍净化了，这让他感到焦急，因为他知道白袍们会销毁或是夺走巫妖的收藏，如果这本法术书被粉碎，又或是被封禁在罗萨达或泰尔的主圣堂里，想要把它弄出来可就真要费上一番力气了，白袍们的阻扰倒还在其次，问题是其他同样接受到了这个任务的人也一定在窥视着彼此的踪迹与行动，一旦他开始动作，就根本无法将他所知的隐瞒下去，最后很有可能是他辛辛苦苦地摘下了这枚诱人的果实，却被别人一口吞下了肚子。

    死灵法师没有告诉他是哪个善神的白袍净化了法术书的所有者，但奥斯塔尔知道，白袍们有个坏习惯，那就是他们有着吟游诗人般的爱好他们巨细靡遗地记下每一个任务的细节，并放在一个房间里完全公开任人阅读；奥斯塔尔用魔法器具伪装成了一个普通的战士，翻遍了附近所有圣堂的记录，终于在一本厚重的牛犊皮卷中找到了与之相关的内容上面并未记载着他们有得到一本纯金封面，镶嵌宝石的法术书，也没有提到它有被毁掉。

    让他感到有些意外的是上面居然还有着新的记录日期与他查阅的那天之间的距离短得令人咋舌。

    ※※※

    自从那个精灵游侠与他的同伴成功驱逐了庞大而嗜血的蝙蝠群后，“凹角”这个小村庄几乎就没再发生过什么值得一提的事情，伊尔摩特的圣堂为他们重新派遣了一个新的牧师，而原先的老牧师被埋葬在树林的边缘，人们在他的葬身之所移植了好几十株洋葱，这几天洋葱开花了，白色的花，又小又密。

    现在正值深夜，“凹角”的村民正在安睡，肥滚滚的三线鼠卷缩在洋葱丛里，心旷神怡地大吃大嚼，洋葱是这种啮齿动物最为喜欢的食物之一，长期食用洋葱以及其他带有各种异味的植物让它们散发出强烈的刺激性气味，许多掠食者会因为受不了这种恶心的味儿而放弃追捕它们但也有例外，譬如某只口味特殊的兔狲，一身灰白色的条纹成了最好的保护色，只不过一眨眼，那只傻乎乎的三线鼠就落进了它的爪子。

    洋葱的气味让兔狲恶狠狠地打了好几个喷嚏，爪子下的三线鼠还在挣扎个不停，毛绒绒的猎手不耐烦地上去反复挠了几爪子，它的猎物才总算是安静了下来在它想要衔起三线鼠离开这儿的时候，一个奇怪的声音让它警惕地拉直了耳朵。

    空气中首先出现的是一个光点，蓝色的光点，光点向左右展开，在达到一个成年男性手臂张开的宽度后向下延伸至一个半成年男性那么高，最后两根线条向内合拢，形成了一个如同覆盖着透明水膜的门，一个身着黑色长袍的男性从里面走了出来，他的脚奇妙地没有踏在地面上，而是悬浮着，他在行动的时候就像是一道影子或是幽魂，就连草尖上的露水也未触动。

    兔狲竖起了浑身的毛，它张开嘴想要发出一声色厉内荏的喵叫，但在此之前，一股细微的魔法力量击中了它，它昏了过去。

    “为什么不让我杀死它呢？”阿尼莫斯遗憾地说，“我的毒液还很充足。”而小魔鬼从来就是不惮于夺取一条生命的。

    “我不想在这儿留下什么痕迹。”奥斯塔尔说。

    小魔鬼啧了一声，它知道这将会一个极其无聊的夜晚。

    奥斯塔尔为了获得这个线索拿出了他在上一个冬季获得的全部。人类的奴隶，兽人的辉石、宝石与黄金，还有兽人与人类的尸体，尤其是那些服用过药水的兽人，他甚至还悄悄藏起了一个祭司的躯体，这很危险，卡乌奢可不是一心胸宽大的神祗他从一个魔鬼那儿知晓这本法术书原本属于一个巫妖，但那个不死者并无巨龙的血脉，他之所以拥有这本书可能只是为了研究；而后他又从另一个性情古怪的死灵法师那儿得知这个巫妖已经被那些多管闲事的白袍净化了，这让他感到焦急，因为他知道白袍们会销毁或是夺走巫妖的收藏，如果这本法术书被粉碎，又或是被封禁在罗萨达或泰尔的主圣堂里，想要把它弄出来可就真要费上一番力气了，白袍们的阻扰倒还在其次，问题是其他同样接受到了这个任务的人也一定在窥视着彼此的踪迹与行动，一旦他开始动作，就根本无法将他所知的隐瞒下去，最后很有可能是他辛辛苦苦地摘下了这枚诱人的果实，却被别人一口吞下了肚子。

    死灵法师没有告诉他是哪个善神的白袍净化了法术书的所有者，但奥斯塔尔知道，白袍们有个坏习惯，那就是他们有着吟游诗人般的爱好他们巨细靡遗地记下每一个任务的细节，并放在一个房间里完全公开任人阅读；奥斯塔尔用魔法器具伪装成了一个普通的战士，翻遍了附近所有圣堂的记录，终于在一本厚重的牛犊皮卷中找到了与之相关的内容上面并未记载着他们有得到一本纯金封面，镶嵌宝石的法术书，也没有提到它有被毁掉。

    让他感到有些意外的是上面居然还有着新的记录日期与他查阅的那天之间的距离短得令人咋舌。

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第一百八十七章 交易
    “等等……我们为什么不能留下它们？”弗罗的牧师大胆地问，她的脑袋都快要被黄灿灿的金子给填满了：“有了它们我们可以做很多事情，大人，”她看向伯德温，“这么多……哪怕是用来向高地诺曼的新王赎罪都足够了。”

    “我的罪孽不是高地诺曼的新王能够赦免的。”伯德温声音低沉地说道。

    “可是……我们总有用得到它的地方，这是金子！”梅蜜急切地看过每个人，她想要寻找她的支持者，但没人给出回应，就连盗贼也只是惋惜地看了一眼被摘在手里的菌菇，滑动戴着手套的手把它碾得粉碎，“葛兰，”她祈求道：“你有办法把它们换成金子的，对吗？”

    “有，”葛兰说，然后在梅蜜的笑容尚未消失前恶劣但不失诚实地回答：“但那很危险，敢于收买魔鬼手指的人多半都不那么好应付，而谁也不会觉得金子多。”如果他还在盗贼公会里充当他的分部首领，他也不敢将这么多的魔鬼手指纳入私囊最好的结果是他又能借此上升一阶，又或是得到一笔丰厚的赏金只有譬如“银指”（也就是葛兰的公会），“恶刺”这种大盗贼公会才有可能完整地吃掉这么大份的意外之财，其他人拿到了甚至知道了也只有一死而已。

    “很少的一点也不行吗？”梅蜜不甘心的追问道。

    “不行。”凯瑞本说，盗贼明智地闭上了自己的嘴巴事实上，如果不是精灵坚持，他也会想要拿走一点的，如果只是很少的一点点，他可以谎称他是从一个法师那儿偷到了一个装着施法材料的口袋。

    “既然您都这么决定了，”弗罗的牧师怨恨地拧着自己的手指：“那又为什么要让我们知道呢？您大可悄悄地将法师带到这儿来，我们什么也不会知道，当然也不会感到心痛。”

    “大部分毒尖都生长在森林深处的沼泽里，”凯瑞本说：“但因为需要大量腐化的血肉滋养，它们并不那么容易成活生长着毒尖的地方你多半可以见到凶猛的野兽或是怪物，像是食腐怪、蔓生怪、树绳妖又或是沼泽鳄，有时在森蚺的领地里也能找到毒尖，但就我见到的，它们之中最大的也不过一掌，一个地方的毒尖聚拢起来往往还不足一磅……”他看向弗罗的牧师，显然希望她能明白他的意思。

    “我想我已经知道它有多珍贵了。”梅蜜不耐烦地说。

    葛兰摇摇头，弗罗牧师已经被金子迷惑了神智，她甚至连应有的伪装与畏惧都忘记了：“这片蘑菇不是自然形成的，”他代为解释说：“有人在养殖它们那些变形怪是它们的园丁和守卫，对吗？”

    “它们选择这儿是因为这个村子里的人原本就饲养着大量的山羊与绵羊，”李奥娜说：“它们可以大摇大摆地将羊群驱赶出去，交给一个根本就不存在的商人，只要他们的钱币仍旧叮当作响就不会有人注意到其中有何可疑之处，就连村里的牧师也未曾发觉实际上那些羊都成了培养魔鬼手指的基料。”

    “它们应该找一个荒僻的地方来做这事儿。”李奥娜说。

    “那样反而会引起白袍与骑士们的关注，”伯德温说，“谁会去注意一个如斯寻常的小村呢，假如不是突然来了这么一群地精。”伯德温补充说。

    “村长又雇佣了我们。”盗贼说：“所以他们有意诬陷，这样至少能够赶走我们，免得我们发现了什么。”

    “我怀疑牧师也是因此而死，”游侠说：“而不是因为村民们以为的地精或是意外。”

    “和我们一样。”梅蜜阴沉地说，她已经得到了答案。游侠固然可以谁也不告诉，只和法师两个人来将这片魔鬼手指全部毁掉，但对此一无所知的他们可能会因此毫无防备地遭到激烈的报复，显然凯瑞本还不准备把他的队友坑到如此凄惨的地步，虽然现在也不差。

    想到这儿弗罗的牧师愈发地想要拿走一些魔鬼手指，她不能只承担风险却一点好处都没能拿到，这不公平。

    “我们得先走开，是吗？”葛兰问。

    “焚烧的时候你们要到地面上去，”凯瑞本说，“魔鬼手指在灼烧时会产生对人体有害的烟雾，它的叫声也难听极了但现在男孩们可以先来帮帮忙。”

    想要处理掉这么一大块魔鬼手指并不容易，他们先要将它们一一挖掘出来，免得残留在湿润泥土中的菌丝长出新的毒尖，另外也免得毒尖焚烧后的灰烬渗入土层后融入地下水别忘记这种东西对于人类来说是入口封喉的剧毒，即便经过焚烧它的效力会降低，但惊人的数量可能会令它发挥出相同的效力。

    在法师隔断了烟雾与声音，并将它们焚烧殆尽后，对这件事情超乎寻常的谨慎的精灵游侠在黑暗的地穴中反复巡查了三次。

    “我真不知道凯瑞本为什么会对这种东西深恶痛绝。”盗贼说：“他表现的就像是要把这儿当做精灵幼儿的游乐场。”

    “精灵们一向都很讨厌这个，”克瑞玛尔说：“我和他第一次见面他就在追捕一个携带着魔鬼手指的佣兵。”

    “他有和你说过吗，关于这个？”葛兰像是不经意地问道。

    “没有，”黑发的施法者瞥了他一眼：“这不是什么好东西，我们知道这个就行了。”

    葛兰向他鞠了一躬，以示接受到了他的警告，但这就是盗贼的本能与习惯，谁也不知道偶尔得到的一个小秘密会有多大的价值，它可能值你的一条命。

    他们回到村子里时已是近黄昏，烟囱里冒出的香气让梅蜜不停地揉着肚子。

    小村里的村长自从知道自己的女儿和儿子都已经成为了变形怪的一顿美餐后就病倒了，但为了表达自己的谢意，他挣扎着住到了他兄弟那儿，把自己的房子留给了冒险者们，不过也有可能他不想看到这幢能够让他不断地想起艾比与她哥哥的屋子村民们简单地打扫了一下先前变形怪将这个房间弄得乱七八糟，为他们换上了新的稻草，炉床里也升腾起了明亮的火焰，架在炉床上的铁锅里正煮着一整条羊腿，还有一只放在瓦罐里，加盐腌制过的肉馅羊肚。倒不是村民们一下子变得慷慨起来了，这些都是受了重伤，又没有痊愈的可能，随时都会死去的羊，既然如此，还不如尽快宰了拿来大快朵颐一番呢。

    他们合用三只盘子与三只木勺，轮流匆忙而满足地饱餐了一顿，村民们在屋角留了一桶水，他们喝了一点，又用剩下的水简单地洗漱后就倒下安安心心地睡了。

    梅蜜在接近黎明的时候醒来，她从麦秆上爬起来的时候觉得脖子和脊背都在尖叫，弗罗的牧师在屋子里借着炉床的微光小心翼翼地走了两步，推开门走了出去。