头顶青天

    他微笑着说，“小艾，我真的喜欢练武。”

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第十三章 蚕要吃人
    这天姬傲剑练完身法之后，回屋走去，却见一道绿衣身影站在门前，静静地等着他。

    姬傲剑奇怪地问，“小苏，你怎么不进屋等我？”你之前不都是直接就进我的卧室么？

    神医妹妹道，“兄长，之前那是你受伤之时，我要为你施救，才不告而入。现在你早已康复，我未得你允许，不能擅入。”

    姬傲剑一怔，忽然感觉果然这才是古代社会，礼法的威力真是不小。

    “那有什么事，现在进来说吧。”

    “不必了。”姬小苏淡淡道，“兄长，你这些天见到艾姐了？”

    姬傲剑点头道，“不错。”

    姬小苏沉默了一阵，道，“兄长，你这次受伤，我不想让艾姐知道。本打算是等你武功恢复到之前的地步，再让她和你见面，免得她觉得你有些反常。”

    姬傲剑道，“我也是这么想的。”

    “兄长不见怪就好。”姬小苏递过来一张纸笺，“还有件事，路家庄邀本庄派人明天去会谈。”

    姬傲剑一听到路家庄这三个字，就觉得不舒服，“他们要会谈什么？”

    姬小苏道，“兄长，我们天青山庄前后左右，是路家庄、沈家庄、全家庄、秦家庄四个乡族，每年他们都要为了田地分判之事，聚起来商议交流。这个会谈，其实就是相互比箭、比力、比拳，斗上三场。”

    姬傲剑咳了一声，“他们几个庄子抢地争田，不关我们的事吧？”

    心想：以前只听说过贫瘠之地，为水源为田地会发生乡族械斗之事，怎么这江浙地区也有这等事情发生？

    姬小苏道，“本来是不关我们的事。只是我们天青山庄拆了武林世家牌坊之后，他们似乎觉得我们和他们一样，也是普通农庄了，就给我们送邀信来了。”

    ……

    姬傲剑哦了一声，心道天青山庄本是天字号世家，在武林中是江南争霸甚至是天下争霸的格局，我如今却要去参与这什么农庄争霸。

    兄妹两个对视一眼，均觉得本家现下被人看轻。

    过了片刻，姬傲剑开口道，“他们既然喊本庄去陪他们争田，那我就多抢几块田产回来。”

    我家二姐气血五转就能杀一流高手，我只是去打一些庄稼人，这看上去根本没什么难度。

    姬小苏道，“这样也好，以那些庄稼把式，是打不过兄长的。”

    这话听起来好怪异，我在你眼里就是只能打打庄稼人么？

    姬傲剑忽然想起，小苏说的几个庄子有秦家庄之名，那个觊觎小寻的表兄又姓秦，只怕他就是秦家庄的人，如果他代表秦家庄出场，会是什么实力？

    “小苏，雁荡这样的门派，年轻弟子的身手和我相比如何？”

    “雁荡那样的二流门派，不成器的弟子只要把剑法练得有模有样就能出师。”绿衣妹妹不屑道，“那怎么能和兄长你相比呢？你以前怎么说也把五行拳练到有板有眼的境地了。”

    可是我的拳法已经忘了一次，正在从头练起。

    姬傲剑再问，“那雁荡派的杰出弟子和我相比如何？”

    “就算是精英弟子，他们再怎么苦练，十年之功最多抵得上你五年。”小苏道，“雁荡这一代弟子，除了有个将近三十岁的大师兄，其他人的练功底子肯定比你差。”

    姬傲剑想了想，“那这武林之中，和我年龄相当的，都不如我么？”

    “二流门派以下，和你岁数相近的弟子，功底肯定不如你。”

    小苏又道，“但是少林、武当、峨眉这些大派，说不定有人比兄长你还强些。”

    姬傲剑问道，“这武林中的大派，二流门派是怎么划分的？”

    小苏道，“少林武当这等有大宗师的门派，是顶级大派。昆仑华山青城点苍这些有宗师高人坐镇的门派，是一流大派。没有宗师高人的门派，那就最多只是二流门派。”

    姬傲剑道，“我们有好几个姐姐都是宗师高人，她们岂不个个相当于一流大派？”

    姬小苏道，“如果姐姐们开山立宗，当然就是一流大派。”

    姬傲剑叹道，“想要追上姐姐她们，感觉好遥远啊。”

    神医妹妹安慰道，“没关系，你今年受了重伤，也耽误了一些进境。我姬家之人在二十岁之前都能练成气血九转，到时就是大派弟子几乎也没人可以比得上你。”

    姬傲剑点点头，忽然想起来，说道，“小苏，我已经练回气血四转了。”

    姬小苏道，“恭喜兄长。对了，我和艾姐最近都练到了五转。”

    姬傲剑顿时无语，果然我这一家个个都是天才变态，咱的进步没什么可自豪的。

    之后，小寻听说姬傲剑明天要去和几个庄子争地，也担心道，“少爷你要小心啊。”

    姬傲剑想，除了你那雁荡派的表哥可能会有点棘手，其他那些庄稼汉有什么好担心的。

    而且我姬家的武道修炼，是天下第一流的。虽然我只是气血四转，但是以我现下的心神修为和拳法境界，对付雁荡那种“二流门派”，就是五转气血的弟子我也敢打。

    小寻见他不以为然，说道，“少爷，他们争田比的虽然只是射箭和力气，可也有些人在这上面是很强的。”

    姬傲剑问，“那天追你的几个人，在路家庄是什么实力？”

    “那几个家伙都不算什么，是没资格代表庄子去争田的。”

    小寻说道，“少爷，路家庄力气最大的人能举得动五百斤石锁，全家庄也有人射箭能在五十步外百发百中，你可不要掉以轻心哪。”

    姬傲剑哦了一声，果然不能小看天下人，乡野之间也是处处藏龙卧虎。

    就算是乡勇团练，只练舞刀弄枪的力气和弓箭功夫，也是能出人才的。

    他想了想，“这些庄子争田地究竟图的是什么，你不是说有好多人都进城做工去了，难道田还不够他们种？”

    小寻道，“这几年，农田都改成桑园了，比种地来钱多了。那几个庄子现在的抢地，其实就是抢桑园。”

    姬傲剑想起那次走到庄外，在自家麦田之外看到的那些桑地。

    他灵光一现，“难怪他们这次把本庄也叫了去，肯定是为了扩大桑园，看中我们的田地了。”

    如今已是两个多月过去，麦子熟了，这一季的蚕桑农活也结束了。大家都空闲下来，就有功夫抢地了。

    小寻说，“是啊，现在金陵一带，除了我们天青山庄，附近基本没有地方还在种粮了。”

    姬傲剑想起羊吃人的典故，摇头叹息，“蚕要吃人哪。”

    小寻不解，“少爷，蚕怎么会吃人？”

    姬傲剑说，“从前有个国家，羊毛制衣非常有销路，赚头很大。乡下的老爷们就把农民的地都给抢过来，圈地养羊。许多农民就被逼得离开耕地，在外面流浪，好多人就此饿死了。”

    小寻奇怪地说，“那他们可以进城做工呀，这不和我们这边一样吗？”

    姬傲剑道，“正是这样，资本主义萌芽就是从此开始了。”

    商品经济发达了，城里的手工场就需要更多的劳力。

    商品经济发达了，农民守着几亩田种粮，就挣不到几个钱。

    商品经济发达了，乡村之中要规模化种植经济作物，才有效益。

    于是农民大量进城，城市化进程就大大加快了。

    在中国历史上，每当一个王朝稳定发展到中后期，经济繁荣起来，就会走到这一步。

    但往前能不能再跨出去一步，进入工业化社会，就有天壤之别。

    最后姬傲剑又想：既然蚕桑织丝这么赚钱，附近农庄都改桑园了，为什么天青山庄还在种粮？

    难道是本庄深刻认识到粮食储备的战略意义，不愿意在这方面受制于人？

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第十四章 水镜钱庄
    滚滚长江向东流去，自松江府入海。

    松江一带自明代起就成了远近闻名的东南名邑，人口稠密，商贸繁盛。历史上曾有“苏松财赋半天下”之美誉。

    清朝时，松江、宁波、泉州、广州是中国与外商贸往来的四处口岸。但到了乾隆二十二年，朝廷为防外商侵扰，关闭松江、宁波、泉州三处海关，只留广州一地对外贸易。

    松江地区重新开放，要到第一次鸦片战争之后，由于《南京条约》之故，再次成为通商口岸。这便是今日的天朝魔都——大上海开埠之时。

    本世界由于大明已在嘉庆年间复国，松江的港禁早就废止，无数中外商船又已是络绎不绝、熙熙攘攘地聚在这里。而发达的贸易影响之下，岸上城中的钱庄银号，也是密密麻麻。

    松江府最大的一处钱庄，有一个清雅的名字，“水镜庄”。

    水镜庄的票号并非只在松江，而是遍布江南。信誉卓著，票据可以通行天下。

    杜七喜是水镜庄松江分号的掌柜，他打算盘记账的功夫堪称一绝，虽然已年近五十岁，但五六个年轻伙计合在一起盘账，也赶不上他一个人的手速。

    这是因为杜七喜本是鹰爪门的杰出弟子，大力鹰爪功的造诣在江湖上也可算是一名高手。

    他的东家曾对他说，老杜，算盘打得好，能够磨练心神，你只要手上的功夫不落下，对敌之时更能算清别人的招路。

    如今老杜不知不觉已经打了三年算盘，还没有再和人动过手，东家的话是真是假，他也不知道。

    他这时正埋头在案上把一把金算盘噼里啪啦打得飞快。春夏之交时，生意总是特别的多，他的手指也格外的忙。

    就在他忙得不可开交的时候，东家从门外走了进来。

    杜七喜心头一喜，连忙停下手中的算盘说道，“八小姐，你可从南洋回来了？”

    这位东家是个年轻的柔美女子，穿着一袭天青色的罗裙，全身上下一副温婉如水的江南女子模样，看不出半点和银钱打交道的气息。

    她出身于江南第一武学世家天青山庄，在家中行八，名叫姬水镜，一双大大的眼睛清澈如水，明亮如镜。

    只要那单纯无辜的眼神朝你看来，无论是谁，都会觉得她是一个被卖了还帮着数钱的不谙世事的大家闺秀。

    但是有这想法的大多数人都已经被姬水镜给卖了。

    天下钱庄银号，共分元亨利贞四个信用等级。如今在江南一地，除了水镜庄，再没有第二家元字钱庄。

    八小姐以水镜庄为名经营钱庄，最注意的是交易公开透明，故此信誉过硬，财源滚滚。

    杜七喜却知道这东家的生意绝不只是靠明面上的信用才做得起来，暗地里的洗钱交易才是占了钱庄业务的大头。

    从东瀛到南洋，活跃着大大小小的数十股海盗，不仅有来自大明、朝鲜、扶桑、安南的传统海寇，还有来自极西之地欧罗巴洲诸国的，说不准是算海军还是海盗的一些奇怪船队。

    那些和海盗勾搭上的沿海钱庄，就有了雄厚的地下资金来源。

    水镜庄的小伙伴是龙魂帮，龙魂帮是近年来兴起的海上巨寇，已消灭并吞了不下十家海盗团伙，在海上风头无人可及。

    依靠和龙魂帮分利，水镜庄就有了足够的钱源在江南立稳脚跟，打压同行，成为目下唯一一家元字钱庄。

    而水镜庄和龙魂帮能成为小伙伴的原因也很简单，龙魂帮的帮主是姬水镜的六姐。

    姬水镜柔柔叹了口气，“这次下南洋，可是险象环生，九死一生呢。”

    杜七喜大吃一惊，东家这次和龙魂帮南行，是因为龙魂帮在南洋生意越做越大，想在广州有个据点方便销赃，姬水镜便跟着去，打算在广州开个分号。

    本来只是一趟轻轻松松的沿海旅游姐妹团，怎么会出了危险呢？

    要知这位看上去单纯无害的东家，武功已是半步踏入宗师之境，就算十个老杜一起上也不是她的对手。而她那位六姐，人称“海上玉龙”的姬玉雪，更是实打实的内家宗师，已经到了练气化罡的境界。

    姬水镜看出了他的疑问，道，“龙魂帮开船一直开到了柔佛，在马六甲和东印度公司干了一架，他们的炮火好厉害好厉害啊，于是我们就被人家打了个落花流水。”

    杜七喜还是一头雾水，“东家，柔佛在什么地方？”

    姬水镜指着案上的一个地球仪，叹道，“老杜，我们松江分号是和海商打交道的，你有空多看看那个球。”

    西洋所制的地球仪，在明末时便已经传到中国，清朝各代皇帝的私人收藏中更是存放无数，但民间却难得一见。

    这些年海上贸易兴盛，带来各种西洋玩意，沿海各市即使是普通人家，也风行买上一些放在家中作为摆设。

    但老杜是快上五十的人，不太能接受新思想，觉得“地球是圆的”实在是太荒谬了。

    他找了半天，才看到柔佛坐落在南洋去印度的一道必经海峡附近。

    “东印度公司，这是哪个国家？”

    姬水镜摇头，“东印度公司不是国家，是西方英吉利国的一家商号，现下是天竺的总堂口。”

    杜七喜恍然，“原来东印度公司和我们水镜庄差不多。”

    暗想，六小姐的船队纵横东海南洋，哪个国家的水师也不是她的对手，如今却被一个什么英吉利国家的一家商号打败了，这欧罗巴洲开的堂口还真是厉害。

    想当年老杜的名字还叫做杜启溪的时候，是太湖水上七大盗之一，吃香喝辣，风光无比。那太湖周围五府，松苏常嘉湖，个个都是天下有名的富庶地区，在这里开堂口的黑*道朋友，简直是一脚踩进了黄金地，人生得意，莫过于此。