冠冕下的荣光

    “外面有人想要见你们，韦斯莱先生和韦斯莱先生。”她说。

    “维丽蒂，你没有发现我们正在接待一位大主顾么？”乔治朝金发女郎眨了眨眼睛。

    “但是要见你们的是我们的大老板，韦斯莱先生和韦斯莱先生。”

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第八章 投资人和生意
    “好吧，维丽蒂。”弗雷德说道，“你帮我们先应付那位老板几分钟，我们一会儿就来。”

    “时间可不要拖得太长。”金发巫女说，“老板来貌似是找你们谈笔生意的。”

    “放心吧，我们很快就到。”乔治说道。

    “老板？”哈利奇怪地问道，“你们不就是这家店的老板么？”

    “哦，哈利。”弗雷德塞给了哈利两个诱饵炸弹，“这个说来话长，尽管开这家店是我和乔治的主意。”

    “但是我们没有那么多钱来实施我们的计划。”乔治接口道，“开笑话商店需要很大的一笔钱，无论是先前的产品开发，还是后期的规模投产，甚至还得加上这对角巷的旺铺门面的租金。我们甚至一度打算跟蒙顿格斯合伙做点小买卖——”

    “蒙顿格斯！你们不能这么做。”哈利说道，“蒙顿格斯可不会带着你们做什么合法买卖。”

    “我们当然知道，妈妈也盯着我们俩呢——不过资本的原始积累本来就是肮脏的嘛。何况我们还没来得及做那些小买卖，就很走运的碰上了这位投资人。”弗雷德指着哈利手中的两个诱饵炸弹，“哈利，这两个秘鲁进口的原装诱饵炸弹，每个只要一个加隆。”

    哈利不假思索地掏出几个加隆，数也不数，就这样塞到了乔治的手中。“你们的投资人是谁？”

    “一会儿你就知道了，送你个防咒帽，哈利。”乔治收起了那些加隆。“总之，我们是韦斯莱笑话商店的店长，以技术入股，是这家店的实际管理者和小股东，大股东另有其人。”

    “哈利，我们得出去了。”弗雷德说道，“你还想在这儿多呆一会儿么？”

    “不，我想出去找罗恩了。”

    “那好吧，跟我们一块儿出去吧。”乔治和弗雷德领着哈利回到前面的店里。

    金发女店员正在较远的地方跟人说着些什么。

    “看来维丽蒂干得不错。”弗雷德说道，“让我先来找找我们的小妹妹金妮，我有些特别产品得推荐给她。”

    “她在那儿，弗雷德。”哈利指着一个地方。

    “金妮，你还没有找到我们特制的‘神奇女巫’产品吗？”弗雷德上前问道，他瞥了一眼罗恩，“不用管你那没出息的罗恩哥哥了，让我来给你展示下那些神奇的产品。他拉着金妮走到了一个窗口前。

    在靠近窗口的地方放着一排耀眼的粉红色产品，旁边围了一群兴奋的女孩子，叽叽喳喳地笑个不停。金妮迟疑着不肯上前，显得很警觉。

    “去看看吧，”弗雷德得意地说道，“最高级的迷情剂，别处是找不到的。”

    金妮怀疑地扬起一道眉毛。“管用吗？”

    “那还用说，每次效果可以长达二十四个小时，这取决于那个男孩的体重——”

    “——和那个女孩的迷人程度。”乔治说道。“怎么样？金妮，要不要来一份，我可以做主送你一份。”

    “这可不行。”韦斯莱夫人一脸怒容地出现在乔治的背后，“我的女儿可不需要通过这种手段得到爱情，乔治，我得好好教训下你了。”

    罗恩朝乔治和弗雷德做了个鬼脸。

    “罗恩，你这么做，我连99折都不会给你打了。”

    一个略显沙哑的声音从另一边传来，“乔治，弗雷德，你们可算出现了，你们在开家庭聚会么？”

    “老板，你跟维丽蒂聊得可有些长啊。”乔治的眉毛向上挑了挑，做了个很古怪的表情。

    “乔治，维丽蒂本来就是我家族的雇员，我本来打算派她去瑞士的。”来人咳嗽了几声，“何况你本来就是要让她多拖我些时间不是么？”

    “杰克。”韦斯莱夫人惊讶地看着来人，“原来你真的是乔治和弗雷德他们的投资人，我说呢，不可能会有外人给我这两个不着调的儿子投资的。”

    “妈妈，你这是诽谤。”弗雷德不高兴地说，“很明显是杰克老板看出了我们韦斯莱笑话商店的潜力。”

    “韦斯莱夫人，乔治和弗雷德他们做的非常不错。韦斯莱笑话商店会大有前途的。”杰克西尔弗低声说道，他看起来脸色有些苍白。

    “你没事吧？杰克。”韦斯莱夫人担忧地说,“你看起来身体不是很好。”

    “一点小风寒而已，韦斯莱夫人。”西尔弗说道，他的眼睛看起来比以前更明亮了，他看着哈利。

    哈利有点不想面对西尔弗，他假装看一大堆深深浅浅的粉红色和紫色的绒毛小球，这些小球会发出刺耳的尖叫。

    “乔治、弗雷德，我来是想告诉你们，大生意来了。”西尔弗说道，“我已经跟邓布利多谈妥了，魔法部会向韦斯莱笑话商店订购500套防咒套装。”

    “什么？！”乔治和弗雷德一齐喊道。“那可是魔法部，杰克，你该不会是给邓布利多回扣了吧。”

    “用不着回扣，先生们。”西尔弗说道，“要知道，很多魔法部的雇员连一个铁甲咒都用不利索呢，防咒套装对于他们来说非常管用——在未来这很有可能救他们一命呢。”(未完待续。。)

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第九章 邀请
    “真不敢相信，哈利，看来很多人都知道魔法部向韦斯莱笑话商店订货了。”罗恩一屁股坐到哈利身边，“知道吗？哈利，刚才我在巡视车厢的时候，很多平日里用鼻子看人的家伙主动跟我打招呼，跟我询问是否有代理韦斯莱笑话商品的可能，看他们那种滑稽的表情真是太爽了。”

    “嗯嗯，听起来不错。”不止为什么，哈利的兴致并不高。

    “嘿，哥们儿，打起精神来。”罗恩拍了拍哈利的肩膀，“不要在意那些成绩，你还怕未来找不到工作么？你的教父可是小天狼星布莱克，布莱克家族的家主，如果你觉得不好意思靠教父的帮助，你可以来韦斯莱笑话商店啊，要知道他们的生意现在越来越好了，店里的人手根本不够。”

    哈利脑中浮现出自己朝叽叽喳喳的小孩子们兜售鼻血牛扎糖的画面，不由得一阵恶寒。

    “不，谢谢你，罗恩。”哈利想着该如何婉拒罗恩的好意，“我是说。”他斟酌着自己的用词，感觉接下来可能会伤害到罗恩。

    “毕竟乔治和弗雷德也不是笑话商店的大老板，我想——你不应该擅自，额，替他们做决定。”

    罗恩脸上的微笑迅速地消失了。

    “是啊，他们甚至不愿意给我这个弟弟打折。”罗恩低迷了几秒钟，但随后又精神起来，“但是你不说，我不说。别人就不会知道了。”

    哈利对罗恩这种乐观精神感到钦佩。

    “我好像忘掉了什么一样。”罗恩敲了敲自己的脑袋，“对了。今天马尔福没有执勤，他只是跟斯莱特林的其他几个同学一起坐在车厢里，我们经过时看见的。”

    哈利腾地坐直了身子，一下子就来了兴致。错过炫耀级长权威的好机会，这可不像是马尔福的做派，他上学期可是一直耀武扬威的。

    “他当时在做什么？”

    “跟平常一样。”罗恩漫不经心地说，做了一个粗鲁的手势，“在包厢里吹嘘他家那些破事呗。好像有多了不起一样”

    罗恩又做了一遍那个手势，“我没注意听他具体说了些什么，大概是他父亲刚刚在魔法部谋了一个很重要的职位吧。真是奇怪，那些巫师贵族一般不会在魔法部谋职的。”

    “不知道。”哈利嘴上虽然这么说着，但脑子里却在飞快地转动。难道马尔福又有什么阴谋？所以他顾不上欺负一年级学生了？

    车厢的门被拉开了，一个气喘吁吁的三年级女生走了进来。

    “我来把这个送给哈利波——波特。”她结结巴巴地说，目光刚与哈利的对上。立刻羞得满脸通红。她递过来一卷扎着紫色绸带的羊皮纸。哈利疑惑地接过纸卷，那女生就跌跌撞撞地跑出了车厢。

    “什么东西？”罗恩看着哈利打开纸卷，问道。

    “一封请柬。”哈利说。

    哈利：

    如果你能在号车厢与我共进午餐，我将非常高兴。

    你忠实的

    斯拉格霍恩教授

    “斯拉格霍恩教授是谁？”哈利一头雾水地看着他那份请柬，问道。

    “应该是我们的新老师，哈利。”罗恩有些不太肯定。“也许是黑魔法防御术的新老师？就跟当初卢平一样。”

    “总之先去看看吧，罗恩，你要跟我一块儿去么？”

    罗恩摇了摇头，“哈利，我可没有得到正式邀请。”他指了指那羊皮纸。“不请自来的恶客可是很不受欢迎的，我可不想还没上学就给新老师留下坏印象。我是格兰芬多的级长，可不能在这种问题上犯糊涂。”

    “那好吧，我自己去看看。”

    当哈利赶到号车厢时，才发现斯拉格霍恩邀请了不少学生，格兰芬多的纳威隆巴顿也在这里，他看上去好像有些不知所措。

    “你一定是哈利波特吧，我的孩子！我就是斯拉格霍恩。”一个胖老头一看见哈利就跳了起来，他那穿着天鹅绒衣服的大肚子几乎把车厢里剩余的空间都填满了。他那明晃晃的光头、那一大把银白色的胡子，都和他马甲上的金纽扣一样，在阳光下闪着耀眼的光芒。

    “见到你太好了，见到你太好了！”斯拉格霍恩显得非常热情，他看着哈利的眼神热切地近乎过分，像是看什么珍兽一样。这让哈利很不自在。

    他把站在一边的纳威拉了过来，“你们互相认识吧，既然都是格兰芬多的学生。”

    纳威点了点头，看样子有些被吓坏了。

    斯拉格霍恩做了个手势，他们俩就在最靠近门口的仅有的两个空座位上面对面地坐了下来。哈利扫了一圈其他被邀请的人。他认出了与他同一年级的一位斯莱特林学生，那是一个高个子的黑人男孩，高高的颧骨，长长的眼睛，眼角有些上挑。还有两个哈利不认识的七年级男生，而那个被挤在斯拉格霍恩身边的角落里、一脸茫然、不知道自己为何会在这里的，竟然是金妮！

    “好了，这些人你们都认识吧？”斯拉格霍恩问哈利和纳威，“布雷司沙比尼跟你们同一个年级，你们肯定认识——”

    沙比尼既没有表示出认识，也没有打招呼，哈利和纳威这边也毫无反应，不过这也是格兰芬多和斯莱特林的通常相处方式。

    “这位是考迈克麦克拉根，也许你们以前见过——他也是格兰芬多的，不过比你们大一年级。”

    麦克拉根是一位头发粗硬的大块头小伙子，他举起一只手，哈利朝他点了点头。这人之前哈利见过不少次，是在院内的魁地奇队选拔上，他总是名落孙山。

    “这位是马科斯贝尔比，来自拉文克劳。”

    贝尔比身材消瘦，神色紧张，他不自然地微笑了一下。

    “这位迷人的年轻女士告诉我，她认识你！”斯拉格霍恩终于说完了。

    金妮在斯拉格霍恩身后朝哈利做了个鬼脸。

    “好了，真令人愉快，”斯拉格霍恩满意地说，不过他随即又皱起眉头，“还差一个人，我们要不要等他呢？”

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第十章 聚会(上)
    “我不认为有人可以浪费我们这么多人的时间来等他。”沙比尼用讨好的语气说道。“我觉得我们可以开始了。”他似乎期盼着什么。

    麦克拉根不置可否，不过看样子他也对别人迟到很不满意。当一个斯莱特林提出一个建议的时候，如果格兰芬多不反对，那就是代表格兰芬多最强烈的支持了。

    哈利和纳威稀里糊涂地坐在座位上，不知该对此发表什么意见——不过拉文克劳的贝尔比显然不太赞同这个提议，他不自在地在椅子上晃动着自己的身体，好像要积攒勇气说些什么。

    “布雷司沙比尼，真希望你能当着我的面说这句话。”一个哈利熟悉的声音从车厢外传来，“我在来这儿的路上碰到两个两年级的小家伙打架，花了点时间处理他们之间的纠纷，我想斯拉格霍恩教授不会因此而感到生气的，毕竟我实在履行级长的责任。

    是杰克西尔弗，他的声音不再沙哑，一副精神焕发的样子。斯拉格霍恩站起来给了他一个热情的拥抱。

    “真高兴再见到你，杰克。”斯拉格霍恩热情地说道，“快坐下吧。”

    斯拉格霍恩指了指他右边的位置，哈利这才注意到这位置一直空着。

    西尔弗朝沙比尼投去冷冽的目光，沙比尼却不敢回敬。

    不过西尔弗显然不打算放过沙比尼，“看来斯拉格霍恩教授邀请了你，沙比尼。也许你这会儿为胜过了德拉科马尔福而沾沾自喜？我得说，斯拉格霍恩教授不邀请马尔福另有原因，并不是因为你比他强，沙比尼。”

    布雷司沙比尼突然对他面前的餐盘产生了兴趣，看来并不打算回应西尔弗了。

    “好啦，杰克，这可是我的聚会，别把它搞砸了。”斯拉格霍恩笑着说道，一点儿怪罪西尔弗的意思也没有，“既然人都到期了，就让我们开始吧，这会是一次愉快的聚会，这给了我一个更多地了解你们大家的机会。给，拿一张餐巾。我的午饭是自己带的，我记得送餐车上的饭菜甘草魔杖的味儿总是太重，一个可怜的上了年纪的人，他的消化系统受不了这些东西……来点儿鹌鹑，贝尔比？”

    贝尔比吃了一惊，随即接受了像是半只冷鹌鹑似的东西。

    “哈利和纳威来得晚了一些，我得向这两位先生自我介绍一下。”斯拉格霍恩说道，“我是霍拉斯斯拉格霍恩，一位已经退休的老头儿，在本该享受自己愉快的退休生活的时候，被邓布利多给抓了壮丁。”

    斯拉格霍恩朝西尔弗点了点头，“哈，这事情杰克最清楚不过了。总之，我今年将担任你们的魔药学老师。”

    “魔，魔药学？”纳威颤颤巍巍地举起了手，“那斯内普教授呢？”

    “西弗勒斯将担任黑魔法防御术老师。”斯拉格霍恩说道，“说实在的，虽然西弗勒斯在魔药上的造诣很高，但是他在黑魔法防御术上面的研究比大多数巫师要更深，我也曾是西弗勒斯的老师，这点我最清楚不过啦。”