魔兽之炉石传说

    “大人，要来点清水吗？是从森林外面那条小河里挑来的，很清澈的，如果你再往荒野里头走，可能就再没机会喝到这么甘甜的河水了！”

    这是个简陋的陶罐，男人小心地从里头倒出一碗清水准备递过来，艾格微笑着从自己的空间中取出一个皮囊，示意自己有清水可以饮用，看男人这副小心翼翼的模样，看起来这里水源有困难呢。如果他说的是西泉要塞那边的小河，那艾格就明白其珍贵性了，自己纵马都走了这么久，平民要取水这就有点远了。

    “大哥，这附近没有水源吗？要到那么远取水的话，这田还怎么种？”

    “不敢当不敢当，法师大人，请称呼我贱名戈特。”

    “好！”

    “荒野贫瘠啊，偏偏雨水量小，每年的降雨量勉强能够维持不让土地沙化，用来耕种作物实在力有未逮。土壤里含金属成分太重，又缺乏养料不够肥沃，种出来的麦子光长壳，里头的实心却很少。”

    “我印象中，西部荒野不是靠近大海吗？降水量怎么会这么少？”

    “大人有所不知，荒野靠近海岸线一带地形很独特，被一圈高出海平面很多的丘陵所阻，真正能过来的雨水很好。”

    “原来如此！那你们这怎么耕种的？光靠靠近艾尔文森林那边的小河，恐怕不够吧？”

    “临近森林那边的土地砂石太多，有水源也无法耕种。倒是中部有几块不错的良田，土地没那么贫瘠，当地人在地上打下深井，倒也能汲些水出来，只是今年来这水量越来越少，搞不好哪年就断水了。我原先在那边有一片良田，靠着祖祖辈辈辛勤劳作，倒也有相当规模，人们称那边叫戈特农场。别看我如今这样，以前过得也还不错，有田有房，有老婆孩子，还有数十号佃农帮我劳作，日子过得也还算过得去。”

    “哟呵！看不出老兄以前混得还不错啊？”艾格好笑地看着这哥们，典型的农民做派，人看起来倒是不错，应该不算那种喜欢说大话的。

    “不提以前了。自从迪亚非兄弟会闯入后，就盯上了我家农场，半年前一个晚上，突然有大批盗贼闯入农场，杀人放火无恶不做，我当时虽然组织了一部分佃户反抗，结果失败了，兄弟们被杀的被杀，被俘的被俘，我的胸口挨了一记重的，一口气没缓过来，晕倒在地上躲过了一劫，后来从死人堆里爬出来后，总算老天有眼，找到了自己的老婆孩子。也亏我内人聪明，在发现不对之后收拾了些东西，带着孩子从后面跑了出来，否则碰上那群天杀的，绝对讨不了好。”

    “现在大量盗贼占据了那里，把农场当成了据点，我们这些平民没有实力，现在是有家不能回，只好带着家小来到这里，选了这块看起来不是那么贫瘠的土地开垦，这附近有一个浊水沟，虽然不能饮用但灌溉农田还可以，勉强算是安顿下来了。”

    “大人既然是自由佣兵，那顺着大路前行，可以到达哨兵岭，现在哪里由斯托曼大人组织的西部人民军控制，还聚集了不少像你这样的自由佣兵，会发布一些有价值的任务可以做，你可以到那边报到。”

    “谢谢你的指路，我的目的地正是那里。”

    “那就好！”戈特欲言又止，但想是觉得不合适，最后还是忍了下来。艾格也没有刻意去问，这个世界上有很多人发生了很不幸的事，他管不了，如无必要，也不想管。

    “嘘律律……”

    “老公，快来看，布兰特有点不对劲，它快要撑不住了。”

    田里那匹老马倒下了，男人一跃而起，三步并做两步赶了过去。矮屋里跑出了一男一女两个小孩，小脸关切地赶了过去……艾格苦笑一声，这戏码都有？

    看来自己还真不方便抽身事外呢？他也很光棍，干脆大大方方地也踱过去看看情况了。

    “没事，布兰特只是身体有些虚，最近它胃口不好，吃不惯没有掺老燕麦的食物，怕是伤了胃了，只要能搞些老燕麦来，它应该会好起来！”

    “爸爸，你知道哪有老燕麦吗？妮妮不要布兰特死！”小姑娘想是跟老马熟识，死活闹腾着。

    “我们家以前的仓库就有些，这种粗粮想来盗贼们应该会留点，只要能进去……”

    男人幕然将渴求的眼光注视着艾格，连带着两对萌萌的小眼睛……

    好吧？就知道会是这样！不过艾大官人可不是什么烂好人，没理由为了一头将死的老马，自己就非得深入虎穴，过五关斩六将，就为了救这么一匹老马吧？这不扯的吗？

    “法师大人，你是自由佣兵，肯定很强大的对不对？布兰特是我们全家的指望了，我们就这么一头大牲口可以用来犁地，一旦它死了一切都完了。我们要求不高，只需要您帮忙潜进戈特农场后面的地窖中，收集一些老燕麦，就能让它重新振作起来。实际上这一季我们已经种了一些，待到成熟后它就能一直吃上。我知道家里没什么有价值的东西值得向自由佣兵发布任务，我们现在也没钱。不过那个地窖中一个墙角里有个包裹，里头有大概几十枚银币，还有我父亲留下来的一块怀表，请务必可怜我这个没脸没皮的家伙，帮我们这个忙！”

    “……”

    “好吧！就帮你们这一回！”

    艾格可耻的妥协了，不是因为他可怜这位老男人，也不是因为那对卖萌的孩童，而是因为他接到了久违的系统提示音。

    提示：戈特向你发布老马的食物任务，是否接受？

    妈蛋，这是逼自己做烂好人吗？看着这一大家子没口子的道谢，问明戈特农场和“藏宝”所在方位，没原则的艾格翻身上马！

    怀表？传家宝？老子啥没见过？稀罕吗？系统自带有最精确的时钟我会跟人随便说吗？不比这劳什子的传家宝强？一块破表而已，也敢拿来随便忽悠人。还有那什么藏在地窖里的包裹是怎么回事？几十枚银币就能买通大官人吗？知不知道大官人现在分分鈡几百万上下？会为了这区区几十枚银币，放弃身份钻地窖？

    其实艾格才是最有原则的人，他的原则就是，钢铁炼金师中的开场白，遵循着绝对的等价交换原则：人没有牺牲就什么都得不到,为了得到什么东西,就需要付出同等的代价。这是他最喜欢也最信奉的名言。他现在手中有力量，就需要善用这种力量，如果对方没有给出足够吸引他的条件，那凭什么要求他付出？如果某天心情好了，他会免费帮人打打洋工，但那也只是偶尔为之。

    他愿意帮人，那是对方的福气，他不想帮人，这是本份，谁也没有权利指责。不能因为他有能力完成任务，就非得去做吧？谁规定的？谁又这个权利去指责他？

    艾格绝对不想做什么烂好人，但系统给出的任务却不得不做，谁知道完成后有没有卡牌奖励？谁知道呢？有杀错，没放过吧！反正自己来这，不就主要是冲着经验和奖励来得吗？扮个毛清高……

    系统开始刁钻了，现在如果出现任务，也只给任务提示，不预先说奖励，比起以前来，一点都不亲民，以前他还可以有选择的做任务，现在嘛，他根本没得选，谁知道一个不起眼的任务背后，会不会出现传说卡牌？

    为毛他会最终接这个任务？那是因为系统在为戈特这一家子买单，就是这么简单！

    其实哥是真正的小人好不好，不要总让哥扮好人行不行？大官人的内心在悲鸣……

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第108章 麦田傀儡
    戈特还是谦虚了，西部荒野地广人稀，土地贫瘠，作物亩产量有限，但其农田的面积，原非艾尔文森林那边可比，特别是戈特这种祖宗数代，都在此地苦心经营的“地主”，艾格很容易就找到了农场的位置。

    此时农场里的情况不算太好了，由于迪亚非盗贼不事生产，这些在荒野难得的好地失去了其真正的主人后，慢慢开始荒废萧条了下来，有很多已经开始长满了可以遮没小腿长的杂草，那里成为了野兔，蛇类，野猪，甚至山狗出没的乐园，只有那些用来做地标的田埂，破败不堪用来赶走鸟儿的稻草人，还有少许麦田傀儡，可以用来证明这里，原本应该是一片富饶的农庄。

    等等，这里好像混进了些奇怪的东西。不应该都是稻草人吗？哪来的麦田傀儡？

    艾格这一路寻来，发现了不少这种奇怪的东西，全身都是木质加便宜金属，主要是纯度不高的铜、铁制成，其实就是不那么厉害的机器人，是侏儒学伟大的杰作……

    西部荒野大部分是平原地带，地广人稀，对于在这里常年耕种的农民来说，最头疼的不是应付暴风城已经不高的田税，而是要应付荒野里最重要的几大灾害。

    土地贫瘠，土质松软，砾石太多，水源较少，这些还可以通过勤劳的双手解决。但荒野四处流窜的野猪，无孔不入的野生山狗，天空肆意追逐生命的食腐鸟，到处跟人类作对的河爪豺狼人，以及近些年来几乎让西部荒野完全变了个样的迪亚非盗贼群……这才是真真的盗贼猖獗，豺狼当道！

    想要在这里生存，就得跟这些东西抗争，于是吃苦耐劳的西部人，请来了最合适的外援！

    侏儒！这些个子不超过一个成年人大腿高度，就算是最高大的侏儒，都未必比得上一个10岁的孩童，这些看似貌不惊人的“半身人”，无疑也是大陆最伟大的几个民族之一。他们最突出的特点，就是智商极高，普遍有着很强的求知欲。

    侏儒盛产法师，历史上有很多侏儒法师名人，其中还有一个趟在艾格的身上，比如那个逗比“米尔豪斯*法力风暴”。当然了，那是游戏里的设定，真实的法力风暴本身，在奥术上有着让人必须仰望的成就。

    除此之外，侏儒最为人所知的，就是他们的工程师，足以跟地精工程师分庭抗礼的侏儒工程师。地精工程师的代表作有很多，其中比较出名的有地精伐木机，而侏儒中同样有类似的产品，而西部荒野艾格看到的这些麦田傀儡，你可以看做是侏儒伐木机的精简版。

    西部荒野农民贫困，他们并没有足够多的钱，可以奢侈到为自己的农场配置伐木机这么高端的守护机器，但他们又迫切的需要获得一定的守卫力量，来维持自己精心侍弄的农场运作，防猪防狼防强盗。

    机缘巧合之下，一对侏儒勘探者来到了西部荒野，并在这里发现了至少两个中型矿脉，加上一个巨型矿脉，当时轰动了整个联盟，于是很快，这里成为重要的矿石储备基地，詹戈洛德矿洞、金翡翠矿洞相续进入正常运作，然后是……死亡矿井！

    原先它并不叫这个名字，因为离月溪镇比较近，所以被命名为月溪矿井，但随着后面故事的发展，它就成了真正的死亡矿井了，这个以后再说。单说这群侏儒，虽然同为联盟的一份子，但这里毕竟是人类的地盘，为了获得部分对矿产的使用权，他们跟荒野本地政府签订了协议，其中很重要的一部分，就是为当地农场主，提供足够多的守卫机器。

    本来伐木机是有现成的设计图纸的，但那显然太过昂贵高端，整个联盟拥有的数量都不多，拿来当“看门狗”简直是浪费，于是其中有天才的设计师，提出了专门为守护麦田而设计的……麦田守护者。

    根据当地实际客户需求，完全进行个性化定制。摒弃贵重精密的元器件，去掉繁复的增幅器，动力根据西部荒野日照强烈的特点，特别采用了半太阳半充能的方式，极大地增加了傀儡的实际工作时限。

    战斗力不需要太强，它们只需要对付普通的野猪，野狗之类的东西，最多用于抵抗低级盗贼的攻击，所以护甲根本不需要多厚重多结实。矿石有现成的，几个矿洞都可出产，只需要使用熔炼后最低等的那部分铁、铜水进行混合，附着在特殊处理过的木质基架上就可以了，只需要可以抵挡野兽的牙齿撕咬，耐用，其他的反而无所谓了。

    巨大的切割机可以完全去掉，西部荒野没有多余的树木可以用来砍伐，保护还来不及呢，这样可以节省掉大量的材料和自重。换上简易的铁爪，傀儡在挥击时可以对野兽和盗贼们造成足够的伤害。至于下肢的动力装置，能减也尽量精简，这些麦田傀儡只需要缓慢的在田地里进行巡逻就可以了，追击的话完全没必要，它们的作用就是用来“守护”和“驱赶”，杀戮反而成为其次了，毕竟不是主要用来作战的机器人。

    经过前期论证再到最后的设计定型，在天才的侏儒工程师全力设计下，首台正式面世的样机很快就被生产出来了。这种被命名为麦田守望者的一号原型机，有着不俗的实际战斗力，安装了基本的识别系统，会根据设定攻击其守护范围之内有敌意的其他生物，行动虽然比较迟缓但却十分耐用

    实际证明，在大风沙的环境下依然可以继续良好运行，这主要是其摒弃了几乎所有精密元器件的好处。采用了半太阳能的方式，只需要启动时用魔力电池激活后，就能缓慢收集后续行动所需要的能量，非常的持久。

    虽然看起来破破烂烂没什么安全感，但意外地牢固耐用最重要的是，它非常廉价!由本地出木料和矿石的前提下，几乎每个农场主都能蓄养得起。实际上这些农场主没有花哪怕一枚铜币，完全依靠地方政府跟侏儒们的谈判，用额外的矿石进行了抵款……于是，西部荒野的各大农场，终年就有各种大小型号不一的麦田傀儡，在其中来回巡逻。

    在人类活动的区域，也少有野兽袭击人员的时间发生，那是西部人最辉煌的年代，大家生活条件相对富足，靠自己勤劳的双手为家庭累积财富……直到迪亚非兄弟会开始入侵！

    当这些穷凶极恶的盗贼大规模入侵时，大部分的农场主都象戈特当时那样，组织了人员进行抵抗，他们仰仗的就是这些麦田傀儡。但他们必然是要失望了，这些麦田守望者并非真正的战争机器，兄弟会的盗贼也不同于普通的野兽，只懂得傻傻地跟机器搏命，他们懂得配合，懂得策略，也知道这些傀儡的弱点。

    不要把兄弟会当成一个只懂得杀人放火，强盗行为的弱智团体。现在或许因为急速扩张，迪亚非吸收的成员良莠不齐，但在最初的那个阶段，由大盗贼范克里夫亲自率领的，原始底班都是来自于矿工协会的这群兄弟会成员，可都不是省油的灯。他们有着坚定的信仰（始终坚信自己是受害者，暴风城是迫害者，他们是正义的复仇使者），有着紧密的团队合作，有着传奇大帅的率领，简直是众志成城无坚不摧。

    他们被迫逃离暴风城后，就一路向西部荒野有计划的逃亡和渗透，派遣了大批先遣人员前来刺探情报，意图一举控制整个西部荒野，以这里为根据地对抗邪恶的暴风城。事实上，他们差点就做到了，如果不是暴风城的追兵牵制，如果不是西部荒野原住民的疯狂排斥，如果不是那该死的格里安·斯托曼，月溪旅的横加干涉，兄弟会几乎成功了……

    兄弟会有些石匠，原本就有不少，曾经参加过西部荒野的基础建设，对这里熟门熟路。再加上各色盗贼的刺探，荒野人民自己的保密措施也不够完善，麦田傀儡的弱点被这些有心人彻底掌握了：智能化程度不足，对人形生物缺乏防范意识。木头骨架加上各种电器元件，很怕水，怕短路。移动速度慢，实际作战时挥击的动作幅度大，转身能力更是极差，而且由于侏儒向他们提供的数量毕竟有限，它们几乎都是被单独使用的，一块区域放上一台，无法形成群体作战里……只需要在西部人醒悟，必须集中这些战力之前全部击破，这些傀儡根本不值得一提。

    在范克里夫精心的策划下，一场席卷整个西部荒野的盗贼大浪潮过后，大部分麦田傀儡偃旗息鼓，静静地坐立在它们守护的区域，始终坚守着岗位，只不过它们眼中的奥术光芒，早已经荡然无存……

    它们全部被兄弟会利用各种手段，夺取了其能量核心，也就是胸中心脏部位的魔法电池……失去了动能的它们，只能默默地静坐在它们曾经战斗过的地方，等待着有新的主人，重新将它们激活！

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第109章 密室
    艾格手头可没有合适的能量电池，当然无法激活这些陈旧的战士，戈特也没有。据他自己所说，他当时是捡回了一条命了，哪还顾得上收拾那些傀儡用的电池？他老婆也只顾着收拾贵重东西外带照顾孩子，也没顾得上这些玩意。

    据这么推论就有些麻烦了！迪亚非兄弟会霸占了这些农场主的财产之后，不可能会遗漏这些存放在房屋内的备用电池，再加上他们在战斗中，从运行中的麦田傀儡身上拆下来的这些电池，他们完全有能力重新激活这些麦田傀儡。

    当然，这里还存在一个编程问题，或许兄弟会没有合适的，可以改编预设程序的工程师，但别忘了，兄弟会发展至今，却也不乏有侏儒加入呢！一个合适的工程师都没有？

    照着这个思路想下去就麻烦了！兄弟会在面对斯托曼组织的西部人民军反扑那么困难的情况下，都没有再激活麦田傀儡为他们而战，这显然是在囤积这类能量电池以图他用，而且所图不小，只不过现在无人知晓罢了。