红楼之清莲

    “薛家有个女孩儿，是不是？”贾母突然出声问道。

    张氏愣了一下，便回道：“听说这个薛王氏膝下是有一个儿子，一个女儿的。”

    贾母阖着眼想了片刻，“这样吧，给二太太安排个屋子，佛堂里负责看管她的两个嬷嬷调过去，你再安排几个丫鬟伺候着。”

    张氏不解，不过仍旧应了声“知道”。

    “如此看来，这位二太太倒是还有些用处……”贾母低喃了一句，“只是，也不知道那家的女孩儿，性子如何……”

    张氏恍惚听见这么一句，心里狐疑道：老太太这是在算计什么呢？……

    第二日薛王氏先是带着薛蟠跟薛宝钗去见了王子腾。

    一番请安见礼之后，王子腾把薛蟠提溜到书房训话去了。

    薛王氏带着薛宝钗留了下来，陪着史氏说话。史氏拉着薛宝钗的小手，倒是赞了几句这孩子模样不错之类的。

    薛王氏谦让了一回，又说了一些薛宝钗聪明能干贴心之类的话。

    史氏笑笑，跟着应酬了几句。

    “听说荣国府的大房和二房分家了，”薛王氏笑道，“也不知道是真是假。”

    史氏听了这话，神色突然淡淡的，“这有什么。老公爷去世多年，两个儿子都已经长成，连孙辈都娶亲了，分家也是顺理成章的事儿。”

    “理儿是这么个理儿。到底那府上的老太太还在呢，就这么的分家了，外头的人要怎么说呢……”薛王氏接着道，“况且，听说二房的小儿子还住在原来的宅子里。这分家之举，怕也是大房闹出来的事儿吧。”

    依着王夫人往日里的书信。贾家的老太太还是很宠爱二房的，尤其是贾宝玉。如今，薛王氏猛地听说贾家分家了，她第一个反应就是王夫人被大房斗败了。

    贾家没了荣国府的名头，这势上，便差了些。王夫人所在的二房被分家出去，那名头就更差了好几分。薛王氏原本还想凭着王夫人的面子，借着荣国府的势，给自己的一儿一女谋个前程的。如今这盘算，怕是要落空了。

    薛宝钗是个察言观色的高手。功力丝毫不亚于王熙凤。她见史氏再说起贾家的时候，神色很不好的样子，便伸手去轻轻拉了拉薛王氏的衣袖，阻止薛王氏继续围着贾家的事儿说话。

    “不知大嫂可认得宫里出来的教养嬷嬷，再几个月就是今年的小选了，有个嬷嬷指点指点钗儿。到时候入选的机会也大一些……”薛王氏终于说到正题上。

    “妹妹要送宝钗参加小选？”史氏惊道，想起刚刚薛王氏话里话外的说夸赞着薛宝钗，史氏哪里还不知道这个小姑子心里的盘算。再看向端坐一旁挂着温柔浅笑的薛宝钗，史氏的眼神也跟着变了，心道：小姑子家的这个女孩儿倒是个眼气儿高的。

    “妹妹想来是不知道宫里最近发生的那些事儿。”史氏吃了一口茶，迎着薛王氏和薛宝钗探寻的目光，慢慢勾起唇角，说道：“别的事儿，倒也罢了，与咱们内宅妇人无关。倒是有一样。妹妹很该知道知道。”

    “万岁爷下了旨意，日后承宠的宫女子，能得的最高位份，也就是个贵人而已。”史氏眉尖儿一挑，“妹妹要知道。这贵人的位份可是差得多了。纵是有了孩子，也是没资格亲自抚养的。”

    薛王氏和薛宝钗都愣怔住了。

    “这，这，这是怎么说的？怎么突然……”薛王氏喃喃道，那自己宝钗要怎么办？凭着宝钗的品貌，便是做个皇妃也是尽够的。

    薛宝钗看着倒是比薛王氏还稳着些，她蹙着眉看向坐在上位的史氏，问道：“咱们没资格说万岁爷的不是。只是这道旨意一出，叫德妃娘娘和其他那些宫女出身的娘娘们如何自处呢？……”

    史氏听王子腾分析过这事儿，倒是并不看好永和宫那位，“据说德妃娘娘病重，已经有好些日子了……”

    “要我说，以宝钗的品貌和才干，再有薛家这样的家世，在京里给这孩子说份好亲事也不是一件难事儿。何苦非要把孩子送去那个地方给人做奴才呢？瞧这孩子细皮嫩肉的，想来也是打小娇惯着养大的。就这么送进去，做个随人打骂的奴才，妹妹真就舍得？”史氏劝道，“这一入宫门深似海，能不能再见着面儿还两说呢。就算挣出个前程来，也是有限的。再说了，宫里如今掌权的宜妃娘娘最是看不惯宫女出身的嫔御，太后娘娘、皇贵妃娘娘、还有别的那些满蒙八旗出身的妃嫔也是如此，这也是大家都知道的事儿。妹妹初来乍到的，日子久了也就清楚了。”

    “到底德妃娘娘还在呢……”薛王氏犹不死心的说道。

    史氏也尽了心意了，只是看着小姑子仍旧想着去撞撞南墙，也没再狠劝。姑嫂天敌姑嫂天敌的，史氏跟两个小姑子的关系其实都不算好。不过薛王氏嫁的远些，平日往来极少，所以史氏对着她比对着贾王氏要好一些。不过，这也不至于叫史氏真的就掏心挖肺为薛王氏一家子操心起来。

    “德妃娘娘的病……难说呢……”史氏撇了撇嘴，说的含糊。京里所有人都在猜德妃的病到底能不能好？有的人甚至直接就在想，万岁爷打算什么时候叫那位德妃病逝……只是这话说出来可是有些大逆不道，史氏也就只是在自己心里嘀咕几句，可是不敢明目张胆的说出来。

    屋子里一时静悄悄的。

    薛王氏显然是没了主意，薛宝钗低垂着眼睛不知道在想什么心思。

    史氏倒是放下了，自己劝也劝了，小姑子一家要是一意孤行，自家老爷也是怨不到自己的。谁还能管的住谁的脚不成？这母女俩个都是心比天高的，瞧这样子是打算不撞南墙不回头呢。

    这般的自视甚高，倒是跟那个贾王氏有的一拼。史氏不屑的想道，真真不愧是两姐妹了。

    薛王氏强作欢颜，史氏强忍不耐，两人又说了一回话。

    只是这没滋没味儿的话，两人很快便说不下去了。

    “叨扰大哥嫂子这么久，我们也该告辞了。”薛王氏笑道，“下午还要去贾府给贾老夫人请安呢。”

    史氏笑着留饭，只是薛家母女心里存着事儿，便没答应，只是笑着婉拒了。

    等着薛家人走了之后，史氏伺候着王子腾用午饭，不免抱怨了几句。

    “……我瞧着妹妹家的宝丫头心气儿高着呢，母女俩是执意打算进宫去搏个前程了。”

    王子腾沉默了片刻，方才淡淡的说了一句。“该说给她们知道的，也都说了。她如今也是出嫁女，想怎么样也是她薛家的事儿，与咱们王家很不相干。各人自有各人的缘法，随她们去就是了。以后没事儿，你少跟她们来往，没得跟元春那时候似的……”

    史氏听这话头就知道，王子腾心里至今为了那事儿还有怨气呢。当下史氏眼圈儿都红了，“谁能想到呢？那时候在路上遇见了，我不过就是跟元春身边的那个丫头客气了两句，说是没事儿来说话。人倒是当真了，真就攀扯了上来，三天两头的派人过府说话，又送东西之类的。跟块膏药似的，甩都甩不掉……”

    说起贾元春那事儿，史氏还委屈呢。每回派人过来，都是说着差不多的话，无非是什么元春很得贝勒爷的宠爱啦，如果王家可以支持她的好，将来她也会多多提携王仁之类的。再就是元春派人送来的那些锭子药串珠团扇之类的，也不算是什么好东西。史氏就是赏给下头人，都没人看得上的。

    王子腾见史氏泫然欲泣的样子，只得叹了一口气，放软了声音哄道：“我也知道这事儿怨不得你……好了，别哭了……”

    史氏拿着帕子拭了拭眼角，由着王子腾哄了两句，便也见好就收了。不过她心下也觉着奇怪，王子腾平日对自己的两个妹妹还算得上疼爱，听说薛王氏要上京，他还张罗着帮小姑子家里修宅子。只是今儿个见过面了，怎么倒是说出这番话来？

    心里如是想着，史氏便也没藏掖着，直接就问出来了。“老爷今儿个这是怎么了？好好的，怎么就说起不管妹妹家的事儿来了？”

    王子腾重重的一叹，跟着便搁下了手里的碗筷，张了张嘴，却只是说道：“叫你以后别管薛家的事儿，你照着做就是了。就算她们求上门，也别应承她们什么。”

    “贾史王薛，咱们四家的族人以前张扬太过。眼下万岁爷有意清算包衣世家，我如今在朝上，那是小心还小心不过来呢，生怕行将踏错了半步，戳了万岁爷的眼，引得万岁爷发作。如此光景，哪里经得起她们这些人做耗？一个两个的，眼大心空的很。她们当这里还是金陵城呢！那个薛蟠，打主意打到了那些出入一品楼的人身上。”

    “这京都的一品楼跟金陵的那家可不一样。能出入京都的一品楼，那都是顶级的权贵人家。咱们这样的，连人家的门槛都摸不着边儿的。”

    只要一想起自己听到的那一耳朵只字片语，王子腾就有生吃了薛蟠的心思。

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132 宝玉亲事
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    王子腾既然察觉到了薛蟠的心思，自然是不会放任着这呆霸王去干那得罪人还连累自家的蠢事儿来，他当下就把人给提溜到自个儿跟前儿训斥了一顿。只是等着王子腾训话完了之后，薛蟠面儿上自然是恭恭敬敬的说着外甥知错下回不敢之类的话，眼底里却满是不以为然之色。王子腾是什么人呀，那自然是看的一清二楚了，如此一来不免就觉得有些灰心，更多的却是恼这薛呆子不知好歹。他也不叫自己儿子出来跟薛蟠见面认识了，直接就挥手打发薛蟠走了。

    也正是因为这件事儿，王子腾才生出了跟薛家撇清关系的心思，跟着才会对史氏说出那番话来。

    史氏那张保养得宜的脸上，吃惊之色难掩，“妹妹家的那个蟠儿，到底是怎么教养出来的？妹妹未免也太放纵那孩子了吧……以前她们在金陵住着也就罢了，如今她们可是在京都地界儿，天子脚下，权贵云集的。说句不好听的话，外头一个卖豆腐的，搞不好都跟哪位宗室爷们沾着亲呢。在京都过活，再怎么谨慎都不为过。妹妹再这么纵着蟠儿不管不问的话，蟠儿怕是要闯下大祸来的。”

    “唉——”王子腾除了叹气还是叹气，“好了，不说薛家的事儿了。倒是仁儿，你也要好生约束约束他。仁儿资质有限，我也不求他能光宗耀祖什么的，只要能安安分分的，别给家里惹祸就成！要是他敢跟薛蟠那个败家子儿一样，什么人都敢惹。什么祸事儿都敢闯，我宁可现在就打杀了他！也省得等我日后两眼一闭，却无颜去见我王家的列祖列宗……”

    “知道了，我一定会好好管教仁儿的……”史氏低眉顺眼的应道。这个时候王子腾正在气头上。她是无论如何也不会跟王子腾拧着来的。顺毛抹呗！

    从王家出来，薛家的马车毫无悬念的一路往贾家去了。

    此时，在贾家的慈晖院里，王夫人正听贾母在那里训话呢。

    “……好不好的。这些该说的我都已经说了，听不听就是你自个儿的事儿了。宝玉是你儿子，你好歹也为他想想吧。”贾母语重心长的说道，“云儿跟宝玉打小就认识，那孩子在咱们府里也住过不短的时间，模样人品都是极出挑儿的，跟宝玉也是极合得来的。史家一门双侯的，门第家世上也不会辱没了宝玉……”

    王夫人一脸木讷的听着，心里却是把贾母从头骂到脚。个死老虔婆。变着法儿的要拿捏我的宝玉。想要给我的宝玉聘那个克父克母的史湘云。做梦去吧！那个史湘云失怙失恃的。史家的一门双侯不过是那丫头的叔叔，再怎么有权有势，都跟那丫头没关系。倒是自己妹妹家的宝丫头。一来是自己的外甥女儿，素与自己亲厚；二来薛家家财丰厚。宝丫头的陪嫁必是不会少了的。

    王夫人心道：这才是我心中的媳妇人选呢……

    贾母那头好不容易说完了，接过鸳鸯递来的茶盏，吃了一口，低垂的眼中精光一闪。这个二太太的性子，自己还是能摸得清的。自己给宝玉安排的，她必然反对，然后定是要想尽办法不叫自己如愿的。此时，那个女人怕是已经在算计着要聘她那个侄女儿进门给宝玉做媳妇了，呵呵……薛家嘛，倒也不错，百万家财呢。只是那家人到底是商户，这出身不免低了一些。可是如今也没别的什么好点儿的人选了，只好将就将就了……

    贾母跟王夫人各自揣着心思算计的时候，有小丫鬟来报：薛太太带着哥儿姐儿进府来了。

    薛家人是从偏门进府的，贾赦和张氏都没有出面见客。一来，薛家人的身份不够；二来，贾赦是知道薛家当年对自家妹妹和外甥外甥女下药的事儿的，虽然薛家上一代的家主自己了断了，但是这小心眼儿外加护短的小毛病，并不是人林如海独有的，贾赦也挺记仇护短的。他没叫人把这几个活下来的薛家人给打杀了喂狗就已经不错了。还指望自己跟他们笑脸相迎吗？

    那啥，姻亲？跟薛家有亲的是自个儿那倒霉催的弟弟。且兄弟俩个早已分家，薛家跟自家那是半两银子的关系都没有。自打知道今日薛家人要登门给老太太请安，贾赦早早的就避出去了，省得自个儿到时候一个没忍住，真干出什么叫薛家断子绝孙的事儿来可就不好了。

    贾赦如此抵触薛家人，为啥还会同意薛家人进贾家的大门呢？这自然是有贾母的命令在里面了，为的竟然是那个被圈养在府里的贾宝玉，他的亲事。唉，谁叫这满京城的，竟然没有一户好人家愿意把自家的女孩儿许给贾宝玉呢？贾母这也是没办法。而且，贾母还不能明着跟薛家提，要给贾宝玉聘娶薛家女孩儿的事儿，就怕薛家不同意。老太太如今想着曲线救国呢，盘算着要叫那个最爱跟老太太阳奉阴违的二太太去促成这事儿。

    薛王氏与王夫人俩姐妹多年未见，这乍一见到，不免互相搀扶着对抹眼泪珠儿。众人好不容易劝住了，王夫人这才引着薛王氏去拜见贾母。一番见礼之后，薛蟠被带人领着见贾政去了。

    贾母笑呵呵的跟薛王氏说了几句路上劳累，持家辛苦之类的客气话，接着将薛宝钗叫到跟前儿仔细打量了一回。薛宝钗今儿个穿的是绯红色的旗装，外罩一件镶边儿的杏黄色马甲，看着倒也有几分贵气。再看她一身的雪样肌肤，眼如水杏，脸若银盘，身材略丰，贾母暗自点了点头，心道：这姑娘瞧着像是个好生养的。

    “姨太太家的姐儿真是不错，姨太太调教的好。”贾母带着几分欢喜的赞道。

    王夫人微微撇了下嘴角，心里只道贾母虚伪。

    薛王氏倒是谦虚的回道：“老太太快别夸她了，她小孩子家家的懂得什么？”

    贾母笑呵呵的给了一份还算不错的见面礼，又使人去唤贾宝玉。“家里亲戚来了，也叫他出来见见，认认亲才好。”

    趁着贾宝玉还没来的这个空档，薛王氏使人拿出了带过来土仪要分，“听说府上还有三位姑娘在，……”

    “她们今儿个被我的外孙女儿邀去林家赏花去了，帖子是早早就下了的，她们小姐妹的也早就应了。如此也不好不去，倒是今儿个姨太太是见不着那几个孩子了。不过也没关系，宝玉今儿个正好在家，你们两姨表亲的，倒是可以借此亲近亲近。”

    王夫人许久没见过儿子了，一时激动之下，倒也没有怀疑什么，只道贾宝玉依旧是老太太的心肝儿宝贝疙瘩肉。她哪里能想到，贾宝玉如今是被圈养起来了。不过对于贾宝玉来说，这或许正是他自己所求的呢。

    贾宝玉乐不可支的来了，对着贾母、王夫人、薛王氏一叠声的见礼请安问好。

    王夫人挽着薛宝钗，指着贾宝玉笑道：“这是你宝玉表弟。”

    贾宝玉最是喜欢女孩儿的，见来了个如此貌美出众的表姐，亦是不胜欢喜，连忙上前作了个揖道，“宝姐姐好。”

    薛宝钗笑着还了一礼。

    贾宝玉当下就高兴的眉开眼笑起来，围着薛宝钗嘘寒问暖的。薛宝钗此时对着贾宝玉还没有什么心思，她还惦念着进宫的事儿呢。只是贾宝玉长得好，对着女孩子又惯是温柔小意，伏低做小的，如此薛宝钗也拉不下脸来做出什么疏远的姿态。再说，自己还有求于姨妈呢。

    贾母心里乐见其成，便拉着薛王氏在那里说话，先问了她们在京里住哪儿，听说薛家在京里有处宅子，不过就没住人罢了。贾母心里转念想留薛家人住下，又担心时间久了，薛家人会察觉出什么来，一时倒有些为难。