荣耀骑士团

    凯恩男爵皱眉思索着，审问刺客的事，可以暂时缓一缓。但提利尔大人的性命安危却不能在继续等下去了。他急忙下令，“兰德骑士，你带一个旗队士兵，速出北门去路上接应保罗他们。”

    在卡尼亚联邦的军制中，一个旗队大约在120人左右。旗队长和继承官各一名，统领旗队的为旗队长，在战争中，若是旗队长阵亡，由继承官顶替。一个旗队由十个小队组成，每个小队为12人，分别设一名士官和副官。“是，大人。”兰德骑士恭敬的回答。

    城门北边，树林外，尘土飞扬，刀光剑影。

    几匹战马痛苦的趴在地上低声嘶鸣，它们的脚掌上扎满了锋利的刺马钉。

    二十余名持剑战士阻断了通往盐镇的路道，黑脸威克首当其冲，独眼男子则依旧隐藏在树林里。

    在厮杀中，杰森和保罗的身上受到一些轻微的划伤，肖恩和几名骑士因为穿戴着盔甲，并没有受到什么实质伤害，但激烈的碰撞中，盔甲有些破损。

    失去了战马的优势，肖恩骑士及其他骑士身上那沉甸甸的厚重铠甲，在此刻却变成了他们的负累，以至于他们移动的步伐显得笨拙愚钝。

    策马而来的罗伊双腿紧夹马腹，取下背在身后的猎弓，然后附上一支箭矢，锐利的目光向前望去。他拉满弓弦，接着瞄准目标，最后松开箭矢。只见一支势如疾风，快如闪电的箭矢在低空中飞驰而去。

    突如急来的箭矢穿过了其中一名战士的身躯，钻进了黑面男子的右臂中。

    惊讶中，黑脸威克按住伤口，转头望向迎面奔来的黑马，他看见骑在黑马背上的少年又朝他射出了另一支箭矢。仓促间，他移动身体向一旁避让，箭矢擦着他的右侧脸颊飞驰而过。一丝血红色的液体在他黝黑的面颊上渗出。

    杰森见势，提起手中的长剑，向拦在面前的敌人扑杀而去。保罗紧随其后，肖恩等几名骑士也移动笨拙的身躯步步逼近。

    黑脸威克有些不敢置信的谨视着对方，他的箭居然能够快过自己如风极影般的身形。这不得不让他心下暗自庆幸，头领没有派他去行刺目标，或许格丽娅已经被这个人一箭射死。

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014章(男爵的怒火)
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    树林里，独眼男子冷冽的目光望向了罗伊，在他身旁的大树上，只见一只身躯庞大的蚀骨蛇安静的盘旋在三十余尺高的树身上。

    蚀骨蛇的体表覆盖着黑色或白色斑点。体鳞光滑，背面呈浅黄、灰褐或棕褐色，体后部的斑块很不规则。三角状的蛇头呈黑色，眼背及眼下有一黑斑，喉下黄白色，腹鳞无明显分化。尾短而粗，具有很强的缠绕性和攻击性。

    “去吧！那就是你的美味，”独眼男子露出狰狞的表情自说自话，“该是让你饱餐一顿了。”

    这条身躯庞大的蚀骨蛇有近二十尺长，它吐着蛇信，扭动着蛇身向去树林外迅速移动。

    杰森首当其冲，持剑上前，挥出一剑，砍向蛇身。

    蚀骨蛇晃动身躯，甩出后尾，将杰森连人带剑抽出六、七尺远。蚀骨蛇这一击威力凶猛，杰森捂着胸口，右膝撑地缓缓的从地上爬起。

    保罗在一旁慢慢靠近，想要砍下蛇的颈，但这条蚀骨蛇不好惹，它抬起高高的头，怒目圆睁的看着对方，眼神中透露出的满是阴险。保罗再次向前几步试探，蛇蹦起来，想咬住他，他急忙后退几步。蛇时不时的吐着舌头，对他充满敌意。

    “小心，这是蚀骨蛇，”罗伊勒住缰绳，大声提醒，“它喷出的毒液有很强的腐蚀能力。”他翻身下马，用力拍打马背，黑马调转身躯朝着来的路奔驰离去。

    几名身披黑甲的战士转过身头挥剑杀去。他们连砍带刺的连续出击，缠住突然出现的敌人。罗伊左手握弓，右手持匕与面前的黑甲战士搏杀。

    “保罗退后，”肖恩骑士面色一惊，厉声说，“你和杰森去对付那些黑甲战士，我和其他几名骑士来应战这条大蛇。”肖恩骑士全身有铠甲防护，他相信这条蛇的毒牙在锋利也咬不穿坚厚的盔甲。

    保罗听从肖恩骑士的命令缓缓向后退去，然后转身向黑甲战士扑杀。

    “散开，组成三角阵型，”肖恩骑士指挥道，“攻蛇的脊椎骨和心脏位置。”

    几名骑士摆开姿势，双腿扩张，高举手中长剑，步步逼近。

    “听我口令，同时发动攻势。”

    身躯立起的蚀骨蛇张开双鄂，向前扑去，一团毒液突然从它口中吐出，朝着面前的骑士喷出。转眼间，毒液飞溅在盔甲的表层，并冒出一丝黑烟，只见一个凹痕出现在那名骑士的盔甲上。

    “出击。”肖恩骑士暴喝一声，“地裂斩。”他向前奋力一跃，利用重力加速度给予面前的大蛇迎头痛击。

    听到指令后，几名骑士同时发动攻势，握剑从不同的方向朝面前的二十余尺长的毒蛇刺去。

    蚀骨蛇想要避让，却发生无从退去，它盘起身躯，缩成一团，将脑袋高高立起。

    眨眼间，肖恩骑士的长剑便砍在它的蛇身，留下一道五寸深的口子，几名骑士的长剑分别刺中了这只大蛇的其它部位。

    罗伊凭着手中的匕首已将围攻他的三名黑甲战士撂倒在地，他又将目标移向了那名黑脸男子。

    这时，不远处浑厚有力且急促的脚步声传来，须刻间，只见一队队披甲士兵在兰德骑士的率领下朝他们这里疾奔而来。

    独眼男子瞧见后，在树林里发出一个信息。

    黑脸威克从身上掏出一个瓶子，朝地上一丢，一团白烟冒出。趁着这个短暂的空隙他带着余下的人钻入树林中消失不见。

    兰德骑士匆忙下马，走到保罗的面前询问，“劳伦学士人呢？”

    衣衫褴褛的杰森背着劳伦学士的尸体走了过来，低声说，“学士，他死了。”

    兰德骑士面色一惊，迟疑一会，勉强说了一句，“先回去。”在他的命令下队伍沿着原路往盐镇返回，在队伍距离城门不到百尺远的时候，“塔，塔，塔”马蹄声从身后传来，昆廷骑士带着余下的骑士策马追赶而来。

    通过城门进入盐镇后。兰德骑士领着百余名精甲士兵返回兵营，罗伊、杰森和保罗朝着男爵城堡飞奔赶去，昆廷骑士和肖恩骑士以及荣耀骑士团的其他成员一同回到男爵城堡。城堡三楼，布兰特的房间内。

    凯恩男爵的面色凝重地说，“你们怎么弄成这样？”他的目光在拥挤的房间里搜寻，他发现睿智的老学士没有出现在房间里，“劳伦学士呢？”

    “父亲，我们在食谷地和回来的路上分别遇到伏击。”保罗拳头紧握，将手中的根茎抓成一团，“劳伦学士他被暗器射入心脏，当场身亡。”他的情绪有些愤怒。

    凯恩顿时脸色剧变无言以对，劳伦学士为他服务了三十余年，为他管理领地提出了不少宝贵的建议。如今却突然间死去，这让他有些伤感，他的眼中掠过一丝悔恨。在一阵局促的沉默后他说，“食毒草呢？找着没有？”

    “没了劳伦学士，”保罗回答，“这食毒草有何用。”

    “罗伊，你知道食毒草怎么用吗？”安吉娜突然开口。她觉得罗伊既然知道布兰特中的是什么毒，应该也知道怎么解毒。

    罗伊拉长着脸缓缓的摇摇头。自己只不过是一个半吊子游侠，很多游侠的本领都还没完全掌握，就开始四处闯荡。

    “派只信鸦飞去巨石城，”见习骑士杰森提议，“让菲利普大公派学士赶来。”

    乌鸦从盐镇飞到巨石城至少需要一天一夜，而巨石城的学士就算是日夜不停的赶路，也需要两天的时间才能到达盐镇。提利尔大人根本坚持不了那么久。“时间根本来不及，”凯恩男爵反驳，“保罗，去把劳伦学士的书籍全部翻阅一遍，看看有没有关于食毒草的用法。”这是他唯一能够想得到的办法了。

    “我也去帮忙。”安吉娜说。

    “吩咐下去，会认字的都去。”

    “是，大人。”

    罗伊、保罗、杰森和安吉娜等骑士都离开了房间，跟着保罗前往劳伦学士的住处。偌大的房间内变得空旷了许多，马丁牧师的面色更加的苍白，他施展的祝福法术所散发出来的白光也越来越微弱。科林爵士神色担忧的守护在一旁。

    “该死的刺客，他们是有备而来的，”凯恩男爵低声咒骂，“科林爵士，我现在就去审问那名刺客，提利尔大人有什么情况，请派人通知我。”劳伦学士的死，使他不能压抑愤满的声调。

    “男爵大人无需担心，提利尔大人他会没事的。”这番话或许他是用来安慰自己的。

    希望如此，天父庇佑。凯恩男爵转身离开房间，朝着建造在城堡地下室的地牢而去。

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015章(女刺客受刑)
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    凯恩男爵沿着陡峭狭窄的石梯楼道往城堡地牢走去，斜挂在石壁上的火炬里的焰火冉冉在烧，淡蓝色的火光照亮了周围的墙壁以及脚下的石梯。阴暗潮湿的地牢内，几只肥硕的大黑鼠在角落里四处乱串，并发出‘吱吱’的响声。两名负责看守牢房的士兵无精打采的守在铁牢门的两侧。

    士兵们听到了石梯内响起的脚步声，他们急忙站直身子，面色严谨的站立在两旁。当男爵大人的身影出现在他们面前时，他们恭敬地称呼，“大人。”然后士兵‘艾蒙’取下系在他腰间的钥匙打开身后的牢门。

    凯恩男爵跨出脚步，穿过面前锈迹斑斑的铁门。另一名士兵‘皮革’从墙壁上拿下一个火炬，然后用手高高举起跟从男爵大人的身后进入牢房。

    地牢的中央摆放着一个三角铁架托起的火炬炉，一堆木柴在火炬炉里冉冉在烧。被铁链绑在囚架上的女刺客冷眼注视着出现在她对面衣着华丽的中年男子。

    “是谁派你来的？”凯恩男爵尽量掩饰自己的愤怒，语气平静的说，“只要你告诉我，我会吩咐士兵让你免受酷刑。”

    女刺客冷哼一声，一字未吐。

    凯恩男爵佛然作色，恼火的说，“来人，上刑。”

    “是，大人。”满脸麻子的艾蒙应到。他从摆满刑具的刑架上，拿起一根拇指粗的皮鞭，他走到女刺客的身前，举起鞭子用力一甩，将长鞭狠狠的抽打在女刺客的身上。

    皮鞭撕破了穿在她身上的衣服，一道道血淋漓的鞭痕划破了她细嫩的肌肤上。女刺女咬着牙，强忍着疼痛仍旧一声不吭。

    “你招不招？”男爵厉声质问。

    女刺客的脸色苍白得可怕，不断有血沫从嘴角涌出，可她的目光仍是透露着冷冽的冰寒。

    “继续行刑，”凯恩大人紧瞪的两眼，怒视着对方，“换一种刑具。”

    艾蒙将皮鞭放下，又从刑具上拿出一个铁烙，他把铁烙放入火炬炉里烧烤。直到搁在火炬炉里面的铁烙被烧得通红冒烟他才取出铁烙。他将滚烫的铁烙印在女刺客的右肩上。通红的铁烙隔着单薄的衣物炽烤在女刺客的肌肤上，一股烧焦的肉味充斥在散发着霉臭味的地牢里。

    “她晕过去了。”艾蒙提醒他的领主大人。

    “把她给我弄醒。”

    一瓢冰冷的锼水泼在了女刺客的伤口上，刺骨的疼痛传遍她的全身，并把她从昏迷中拽醒。

    “你难道是哑巴吗？既然你不打算开口说话，那我就成全你。”男爵大人发话，“把她的舌头拔了。”他失去了耐心。

    “是，大人。”艾蒙在刑具里翻找出铁钳。

    当他和皮革撬开女刺客的舌头时，男爵的声音响起，“等等……”不能拔了她的舌头，留着她的舌头或许会有用得着的时候。凯恩男爵冷静下来理清思绪。算了，还是把他交给科林爵士，就让他去审问吧。“大人，提利尔大人醒了。”一名年轻的士兵出现在他的身旁。

    凯恩男爵终于松了一口气，他憎恨的目光撇了一眼对面的女刺客，随后他便在离开地牢。看管地牢的艾蒙和皮革跟从在身后，他们止步在铁牢门外，并重新将牢门锁好。

    男爵城堡的顶层，劳伦学士的房间内，保罗和杰森等人忙着翻阅所有的书籍，并从中找出有关草药的书籍。学士们的房间通常会被安排在领主城堡内，而且是最高的那层。学士们可以在塔楼的最顶端夜观星辰，预测天气。在战争来临时，如果领主的城堡遭受攻击，学士会遵从领主的命令放出信鸦向其他盟友寻求帮助。在最高顶层也是为了防止放出去送信的乌鸦会被围城的弓箭手射落。

    罗伊在一本破旧沾满灰尘的草药书籍里，找到了关于食毒草的毒性和作用。他还在书中发现了一些其他有趣的花草的名字和用处。

    罗伊将食毒草的根茎在加入一些草药熬成药汁，灌入布兰特的口中让他吞下。半个时辰过去后，布兰特的面色渐渐好转，体内的毒素也被清除。不过布兰特却面承受着另一种痛苦的煎熬，他四肢不停的颤抖，黑色的液体从他口中呕吐，他还出现了短暂的幻觉。在马丁牧师持续的祝福下，布兰特挺过了生死关头。

    当凯恩男爵回到布兰特所在的房间后，他发现提利尔大人正背靠着床上与大伙说着话。“提利尔大人，”他走到床边，言语关切的说，“身体怎么样？还有没有哪不舒服？”

    布兰特微微点头行礼致谢，“有劳男爵大人关心，我没事了，就是四肢乏力，感觉有些昏昏沉沉的。”

    “那大人好好休息，我就不打扰了。”凯恩·葛雷尔大人语气温和的说，“我和科林爵士还有些事情要商谈。”昨晚的刺客事件，让他损失了十七名护卫骑兵以及博学多才，忠心耿耿的劳伦学士。他需要得到补偿和承诺，更需要一名睿智的学士帮他管理领地和照顾那些乌鸦。

    “男爵大人，既然这位大人已经无碍，那我也该回教堂了，”马丁牧师恭谦虔诚的说，“天父的教徒需要我的赐福。”在基督教徒的宗教庙堂内，每天都会有信徒去前往教堂，向牧师祈求赐福或是向神父吐露心声并虔诚的忏愧自己的过错。

    “马丁牧师，感谢您的赐福，”男爵的语气很诚恳，“感谢天父的恩赐。”

    白袍老人迈着蹒跚的步伐离开房间后。科林爵士开口，“你们也都回自己的房间去。”尽管东方的朝阳已然升起，但提利尔大人他需要休息来调养身子。他决定在盐镇停留一日，等到明日一早在继续启程。

    保罗和杰森听从科林爵士的命令起身离开房间，安吉娜犹豫了一会，有些不舍的跟在后面，她时不时的回过头望向对他微笑的布兰特。

    “罗伊阁下，你能留下来守护大人片刻吗？”科林爵士沉声说，“我和男爵大人谈完正事就回来。”

    “乐意效劳。”罗伊打趣的回答。

    男爵城堡二楼议会厅，明亮的阳光照射在这间空旷的房间内，摆在厅内的圆形石桌上有两个身影相对而坐。