荣耀骑士团

    在众官员落座之後，一身盔甲的科恩。凯达就带著国相跟四位内政监督走进会场。对於科恩的打扮。官员们早就见怪不怪了┅┅这算是科恩最正常的装束了。

    看得出来，科恩的情绪不怎麽高，他先是奈著性子说了会议的开场白，然後就把主持会议的责任交给了国相。

    需要解决的事情一一被摆上桌面，各部司的头头们纷纷发言，幕僚跟内政监督也会插话，难题逐渐被解决──除了那个谁都不愿提起的问题之外。

    「今天的议题进行的很顺利。」维素国相微笑著站起来∶「接下来，就是目前行省最为紧要的难题，粮食！」

    「大家知道。因为事前对几个行省的总人口估计不足，又因为大批难民进入，最後还有战争的破坏。我们的粮食供给很成问题。」维素国相拿起一份公文∶「至於粮食缺到什麽程度，我想大家还没有明确的概念。那麽我现在就告诉大家，到明年第一季收获之前，行省领民将有两个月的缺粮期，如果不管，这两个月会饿死相当多的人。」

    「是的。我们已经仔细清算了手里的馀粮，军队那边也减半供应。」菲琳接著说∶「但还是填不上这个缺口。」

    有官员站起来问∶「是否能通过境外运输粮食进来？」

    「没有可能的。我们需要的粮食数量庞大，而叛军方面又对我方进行了封锁。」菲琳回答∶「我们已经给其他神属国去了信，但还没有得到他们的回覆。个人看法，他们不会卖给我们粮食。」

    「通过其他商业途径呢？」有人问∶「万普方面是不是能想想办法？」

    「事实上，万普咱b此前就一直在囤积粮食。」第一次以内政监督身份出席会议的迪尔。梅林回答著∶「能抓到手里的粮食一粒也没拉下，这些已经算在存粮里了。」

    「看来，大面积的饥荒是避免不了了┅┅」官员里，有人发出这样的叹息。

    「现在的这种情况，我们能做多少就做多少吧！」维素也拿不出什麽好办法∶「首先，要对领民们说明情况，让他们做好口粮的安排，从现在就注意节省，或者搭配其他能吃的食物，尽量熬过这段时间。」

    「靠近海岸的地区，可以大量捕鱼。」一个水族官员站起来∶「我们有船队，能解决一些。」

    「虽然靠捕鱼能解决一些，但却解决不了根本问题。」一个官员说∶「想想前两年行省刚建立的时候，难民们挖野菜的情景┅┅」

    说到野菜，一直坐在官员中间没有发言的伊瓦。梅林伯爵抬起了头，眼中放射出惊喜的目光──但随即又低下了头。

    可维素。凯达是什麽人，会场上总共几十号官员，又有哪个人的一举一动能逃出他的目光之外？

    「伊瓦。梅林伯爵，这是你第一次参加会议，可能还不熟悉会议规则。」维素马上就点了伊瓦伯爵的名∶「我们的会议上发言不受限制，你有什麽建议吗？随便说不要紧的。」

    「我、我┅┅国相大人好。」虽然做了这麽久的贵族，但却是第一次经历这种场面，伊瓦。梅林伯爵手心里全是汗。

    他竭力保持著「一个优雅贵族」所应具备的气质。可惜事与愿违∶「我想说，我懂得一点野生作物的培育方法┅┅」

    这时，坐在前面的内政监督迪尔。梅林夫人盯著自己的父亲。眼中满是鼓励。

    被女儿用这样的眼光看著，伊瓦伯爵的心里止不住的一阵激动，当即就豁出去了。

    「国相大人，其实下官懂得的不是一点。」伊瓦伯爵提起手杖就向前走，洪亮的声音回荡在大厅里∶「事实上说到种野果，在神属联盟里，我伊瓦。梅林认了第二。没人敢认第一！」

    这一句话让大厅里的官员们好半天没反应过来，连维素都被他弄了个措手不及。

    「我。伊瓦。梅林。」伯爵走到墙边，转身面对著众官员∶「我就是那个里瓦帝国里最会种田的贵族，并因此被无数人耻笑的「泥腿子伊瓦」！」

    在官员们大眼瞪小眼的时候，提夫。罗伦佐站起来。走到伊瓦伯爵身边。

    「如果你真是「泥腿子伊瓦」的话┅┅」罗伦佐院长看著伊瓦伯爵，神情非常严肃∶「那将是我斯比亚帝国的幸运！」

    「这又不是什麽好名声，冒充的是傻瓜。」伊瓦伯爵苦笑著说∶「虽然早已经不种东西了，但喜欢到野外乱窜的毛病始终没改掉。」

    罗伦佐院长对国相点点头。

    「拿地图来。」维素国相马上就来了精神∶「最大的那幅，直接铺地上！」

    地图占据了大厅三分之一的地面，所有人不得不站起来，围在地图边听伊瓦伯爵的话。

    「首先，我们来看万普周围。」伊瓦伯爵接过一根长长的棍子指在地图上∶「根据我多年外出所见，万普周围生成著数十种可以果腹的野外作物。因为现在是冬季。那我们再除去季节的限制，就剩下七种。」

    「那不是有很多选择吗？」一个官员惊喜的问。

    「错，因为要养活这麽多人。所以眼下适合的只有一种。」伊瓦伯爵解释说∶「野生木薯。」

    「那东西能吃吗？谁都知道这东西有毒。」有官员说∶「连动物都不吃野生木薯啊！」

    「没问题，通过特殊的手法加工後的木薯就可以吃，虽然味道会很差、又粗糙、但还吃不死人。」伊瓦伯爵笑了笑∶「它满足了我们所有的条件，能在冬季快速生长、容易存活、而且不必为种子担心。」

    「为什麽不必担心种子？」

    「野生木薯的枝条、根部都可以做为种子栽种。」伊瓦伯爵比画著∶「一块木薯根可以砍成十几块，枝条也是一样，插进泥土就能活。在以往。这种作物会侵占农田，被农夫当做有害的东西清除掉。我也是在一个极其偶然的机会发现它可以食用的。」

    「可是，这东西真的能吃吗？」还是有官员疑惑的问。

    「当然，如果不经过提取的话是不能吃的，还要与其他东西混合才可以。」伊瓦伯爵卖了个关子∶「如果有谁敢生吃的话┅┅下场会非常凄惨。」

    「产量呢？」维素问了最重要的问题∶「生长周期？」

    「产量非常高，种下去二十天之後开始结果，不断的结。这时候可以视大小有选择的收。」伊瓦伯爵解释说∶「占地少，可以密集栽种┅┅到我们预定缺粮的时候，我们可以收获两次。」

    「有什麽负面作用？」

    「加工麻烦，而且储存期不能超过十天。」伊瓦伯爵苦笑著说∶「也就是说，成熟了就得赶快吃。」

    思索再三，维素国相终於下定了决心。

    「好吧！伊瓦伯爵你计算一下，需要多大面积的土地，需要多少人手跟经费。」维素握著伊瓦伯爵的手∶「内政厅立即调拨给你。」

    「土地需要重新划定，因为野生木薯对其他农作物来说是有害的，人手方面也不会需要太多。」伊瓦伯爵想了想∶「难点在於，野生木薯成熟後要集中加工，还需要制造大量特别的工具。」

    「这些都没问题，缺什麽你就说话。」

    「伊瓦伯爵，这件事关系重大，希望你能带给我们好消息。」罗伦佐院长握住了伯爵的另一只手∶「尽量运用你的知识，你可以拯救无数的民众。」

    从没被托付如此重要的使命，伊瓦伯爵不好意思的笑笑，转头看了看自己的女婿。

    在这个时候，科恩是唯一一个还坐在椅子上的人，他先是静静的看著自己的岳父，然後嘴角一翘，向大家露出了一个非常邪恶的微笑┅┅除了几个跟科恩关系亲密的人之外，大厅里所有的人都被科恩的微笑吓到了。(未完待续)

    ( 荣耀骑士团  p:///2/2394/  )




第三卷第三十五章
    斯比亚帝国，圣都，皇宫。

    自从上次兵败回到圣都後，鲁曼就急不可待的住进了皇宫，而且还在自己所控制的所有地区发布命令，宣称帝国原皇室──夏麦家族的最後一名成员，已经被凯达家族叛军害死，自己临危受命，是斯比亚帝国之合法皇帝。

    鲁曼紧接著发布第二个公告，决定在新年之後、一月十日左右举行登基典礼。

    除了凯达家族控制的三个行省，还有那个被双方放弃的行省，各行省总督都收到了鲁曼的亲笔文书。在文书里，鲁曼用极亲热的语气跟这些总督们说明，以往的一切已成过去，他愿意放下所有分歧，与各位总督共同开创斯比亚帝国光辉的未来。

    这些行省总督的官爵都有上升，鲁曼赏赐的财物更是丰富。同时，各地神殿也在不遗馀力的鼓吹著鲁曼的「正统」地位，再加上有其他神属国在外交上首先承认其地位┅┅行省总督们终於一致的、彻底的倒向了鲁曼一方。

    斯比亚帝国一十八个行省，聚阶b鲁曼旗帜之下的就有十四个。

    拥护鲁曼登基的请愿公文上，十四位总督都签上了他们的大名，并盖上了各自的家族徽章，把自己整个家族的身家姓命都押在了鲁曼身上。从今往後，鲁曼好，就是他们好；鲁曼倒霉，就等於是他们倒霉！

    当手拿著这份有十四位总督联名的请愿书时。鲁曼仰天大笑。

    虽然上一仗打败了，但自己却掌握了所有持观望态度的总督，这仗打得不冤枉。虽然二十来万军队退回圣都的时候只剩下不到两万。可这些军队不是他鲁曼的，他用不著心疼。更别说这场战争耗尽了凯达家所有的粮食储备┅┅鲁曼打算等到年後，到第一季收成之前再对凯达家用兵，到那个时候，凯达家的军队里已经没几个人了吧！

    作为一股地方势力，凯达家已经完了。

    而鲁曼这方呢！虽然一直在凯达家族手上吃败仗，可根基倒是越来越稳固。自己的嫡系军队也没有多大损失。等登基大典一过，鲁曼「陛下」就可以带著自己的亲信军队一举扫平凯达家族。树立自己万世之功勋！

    想到这里，站在皇宫大殿里的鲁曼好一阵心旷神怡，身体止不住的微微发颤。

    新近被鲁曼封为文官之首的丞相进入大殿，他很年轻。面目俊俏，就如同鲁曼当年初涉政坛的时候。他和一大批孤儿在十几年前就被鲁曼秘密培养，他又是其中最出色的一位，也是最受重视的一位。甚至在鲁曼没有叛乱以前，这位年轻人就在为他管理封地和财产了。

    「陛下，各位总督又来信了。」

    「哦！」已经穿上皇家礼服的鲁曼转过身，轻声问∶「这次他们又说些什麽？」

    「这个，从信上看，总督们的心态都比较复杂。」新任丞相说∶「有的总督强烈要求参加陛下的登基仪式。有的总督就还有些犹豫。」

    鲁曼淡淡一笑∶「都是哪些人呢？」

    「想来参加仪式的总督，差不多都是以前支援陛下的。」丞相回答∶「新近归附陛下的总督们就有些担忧。」

    「知道了，这些新近归附的家伙是怕我把他们召来圣都吊死吧！」鲁曼想了想∶「其实这也不难解决。」

    「请陛下明示。」

    「传令下去。鉴於整个帝国刚从混乱中脱身出来，百业待新、民心不稳，各行省总督的事务又繁忙。」鲁曼摇晃著自己手里的酒杯∶「现决定，皇帝举行登基仪式事时，各行省总督可自行决定是否亲自参加。不能亲自赶来的就从家族里派代表来，并提前知会礼仪大臣准备。」

    「陛下这样处理是非常宽容的。」新任丞相回答说∶「但是臣下担心。陛下的宽容会不会让某些总督误解？从而产生轻视陛下的心理？」

    「在现在这个时候对我产生轻视心理？呵呵，你担心过头了。」鲁曼走到大殿的王座前。久久凝视这帝国最高权利的象徵∶「谁敢轻视掌握全国五分之四国土、又得神殿和各国支援的我？」

    「那，陛下您这样做是否有其他的意思？」

    「我这样做只想人心归附而已，帝国动乱已久，民心思定啊！」鲁曼微闭上眼睛，缓缓的在王座上坐下∶「虽然坐上这个位置，我就是帝国皇帝，我就掌握著帝国上下所有人的生死┅┅要想帝国国运昌隆，必须掌握民心。」

    「虽然科恩。凯达名声败坏，但凯达家毕竟是世代忠勇的名门，从身份上比较，神殿出身的我以前只是一介寒民。所以，在帝国贵族中能有多少人对我有好感？」

    「陛下不可妄自菲薄。」丞相急忙劝解∶「陛下为民众而登帝位，大家都是衷心拥戴的！」

    「民众是愚昧的，贵族是势利的，实际上，如果能招降凯达家族，他们倒是我的一大助力┅┅维素。凯达为官几十年，与他交好的贵族大有人在。」鲁曼叹了口气∶「这些总督，有的是被我们用金钱收买，有的是看到凯达家族大势已去而不得不归附我。其实他们的内心呢！我想有一部分贵族还是希望凯达家翻身的吧？」

    「所以对待这些人，还得用怀柔手段才可以。我们可以用军队夺取并保护皇权，但是不能靠著军队治理一个帝国，做一个暴君，绝对会被人推翻的。」

    「陛下说的是。」

    「对了，各行省恢复得怎麽样了。」鲁曼问∶「民众稳定下来没有？」

    「这是我们目前遇到的一大难题。陛下你知道，前段时间实在是太乱了。」新任丞相回答∶「除了圣都之外，其他地方的治安还没有完全恢复。盗匪依旧猖獗。」

    「传令下去，不管想什麽办法都要先把民心稳住。抽调军队围剿盗匪时要严防军队扰民或者军匪勾结。」鲁曼稍微考虑了一下∶「即刻为缺粮的行省调拨粮食，海路、商路要争取早日开通，所需要的款项会尽快由财政大臣那里调拨。」

    「是的陛下。」

    「此外，我们的官员在年後就会有大的调动。」鲁曼补充说∶「在新年期间，你可要辛苦一点，和*官一起把官员监督的事务做好。官员的薪俸已经提高了整整两倍。我们绝不能允许再出现诸如贪污之类的事情发生了。」

    丞相面露难色∶「这个，会有很大的难度呢！」

    「当然有难度。我提拔的人我清楚。」鲁曼走上去拍拍丞相的肩∶「之所以让你们这批人提前上任，就是要你们帮我治理好这个国家。以前那些官员只能在乱世中利用一下，实在难堪重任。」

    「是。」

    「这个新年是他们最後的机会，我会再下拨一批赏金。如果他们得了我这笔钱还要乱来的话，也怪不得我鲁曼心狠手辣了。」

    「是的陛下。」

    「传我命令，圣都每户居民发给五枚银币。」最後，鲁曼还笑著吩咐∶「让大家好好的、热热闹闹的度过这个新年！」

    「是！」

    等众人散去，鲁曼却陷入沉思之中，他在揣测，揣测他的对手这时在做什麽。

    他绝对想不到，他的对手、维素。凯达这时还在野外查看开荒的进度呢！

    因为野生木薯是一种特殊的植物，要和一般的农作物分开栽种；又因为指望这东西填肚子的人实在太多。所以黑暗行省及两个周边行省，动员了一切可以动员的人力┅┅开荒！

    留守黑暗的部队派出几个团的步兵，进入野外深山采集木薯为种。运输木薯的马车在商路上穿流不息。伊瓦。梅林伯爵先开了一大块荒地出来，让学院里上千名学员就地学习栽种以及保养技术。