九流术士

少年的身体猛地一颤，显然心中还是十分恐惧，可他硬是咬着牙说出这番令圣骑士们怒火万丈的言辞。
“又是谁主使你这样做？”
胡安娜挥挥手，示意那名圣骑士退后一些，接着就面带寒霜提出这个不容约翰回避的问题。
“看来你们已经知道我只是一个傀儡领主！”
约翰自嘲的笑了笑：“我可以告诉你们这次袭击事件的真相，不过你们必须答应我一个条件。”
“条件？你以为你有资格跟我们谈条件吗？我们可是光明教会的圣骑士，而你只是一个等待光明裁决的罪人！”
胡安娜弯弯的秀眉微微一挑，一股无形的杀气就笼罩约翰的身体。“圣骑士小姐，你的威胁让我心惊胆颤，可是我既然选择在这种情况下跟你会面，早已经有了面对死神的觉悟。”
约翰对着胡安娜微微一笑，然后回头对着帐篷里说道：“黑蜥先生，你现在可以把你的命给我吗？”
黑蜥一言不发从帐篷走了出来，用充满野性的目光望了胡安娜一眼，然后猛地将一把短刀刺进自己胸腊！
鲜红的血液刺痛约翰的眼睛，他的手跟腿都在颤抖，可是他还勉强维持着笑容。“我过去的身分比这位黑蜥先生还卑贱，现在他却能因为我的吩咐而慷慨赴死，这就是我背后那位大人物让我拥有的权势。如果你们真的不在乎我心中的秘密，预备在皇家试练中不明不白死去，那么杀了我，让事情的真相埋藏在这莽莽黄沙下吧！”
“哼！你的靠山不就是骷髅会吗？”
金菲儿冷笑着插言道：“我们早已收到情报，骷髅会血洗庞贝男爵的城堡，然后将你这个身分卑微的家伙推上领主宝座，你一定是听从骷髅会的吩咐才带人袭击我们。”
“是啊，区区骷髅会居然敢与我们光明教会为敌，等我见到主持皇家试练的莱恩剑圣，向他禀明这次的袭击事件，他一定会将你们这些胆大包天的逆贼斩尽杀绝！”
玛多利又跳出来为金菲儿帮腔，因为这次他站在光明教会的立场，其他圣骑士都有同仇敌忾的念头，这次倒没有鄙视他。
“你们以为剑圣大人会帮你们吗？”
约翰叹了一口气，摇着头说道：“既然你们不肯信我，我也没有办法，我唯一能说的就是你们尽快回光明山吧，不要参加皇家试练，那根本就是送死啊”胡安娜听到约翰语出惊人，不知道想到些什么，脸色倏地一变，对其余圣骑士们说道：“你们在周围警戒，我要单独问他几句话。”
光明教会的圣骑士圑也跟世俗军队一样，划分着若干阶级，在这些参加试练的圣骑士中，胡安娜是位阶最高的一位，她若是发号施令，其余圣骑士只有凛然领命。
胡安娜和约翰走进帐篷，却不肯坐在毯子上，她用手按着佩剑，面色冷肃的说道：“约翰，你有什么条件可以跟我说，不过你要是欺骗我，神圣的光明女神可是在天界看着你呢”“光明女神在上，如果我敢用谎言欺骗你，就让我背负着卑鄙无耻堕落小人的名声死去吧！”
为了这一刻，约翰在盗贼公会最高明骗子的教导下，已经不知道演练过多少次，他就算说梦话都不会说错一个词，更不会被胡安娜或者光明女神吓到，权势、财富与美女的诱惑足以让他藐视任何神明！
“让我吐露秘密的唯一条件，就是让我和我的母亲获得在光明山居住的资格，光明教会在任何时候要保护我们的生命安全。”
胡安娜在约翰说话的时候一直紧盯着他的眼睛，可是令她失望的是，她没有发现少年露出丝毫心虚胆怯的神情。
“如果只是这样简单的条件，我可以代表光明教会答应你的请求。”
以胡安娜在圣骑士团中的高贵身分，确实有资格向光明教皇请求庇护几个平民。
“要我召集沙盗对付你们的人，正是骷髅会的会长江水寒！”
约翰压低声音，彷佛告诉胡安娜一个了不得的大秘密：“不过他跟我一样也是听命行事，而他的靠山就是莱恩剑圣和皇帝陛下！”
“什么？”
胡安娜虽然影约猜到约翰说出的这个令人惊讶的秘密，可是她还是情不自禁握紧剑柄，厉声说道：“约翰，你可不要胡说八道，这可是会引起帝国动荡的谣言啊！”
“我就算要骗你，也不会编造这样荒谬的谎言啊！”
约翰满脸真诚望着胡安娜：“因为皇帝陛下并不愿意让光明教会的人参与本次皇家试练，莱恩剑圣就是奉皇帝陛下的旨意鼓动江水寒成立骷髅会，否则凭着江水寒那么一丁点的势力，又怎么能得到那许多豪门家族的支持呢？”
约翰毫不畏惧凝视着胡安娜的双眸侃侃而谈，任凭谁都不会想到，曾经卑微懦弱的小侍从居然会变得如此能言善辩。胡安娜紧咬银牙，凝视着眼前这个出身卑微的少年，一时之间还真想不出他要欺骗自己的理由。
“你既然想投奔光明教会，为什么还要带人袭击我们？”
胡安娜可不想自己气势被约翰压倒，于是她又抛出一个约翰很难解释的问题。
“你知道的，我只是个傀儡领主啊！”
约翰无辜的耸了一下肩膀，说道：“本来按上面的吩咐，我要从沙盗联盟雇佣数十名高手围攻你们，可是被我以各种理由拖延至今，然而我如果一直没有行动，让你们顺利进入试练营地，那我这个不听话的领主也就性命不保。不如弄几百名沙盗让你们杀掉，就算你们不肯信我，我回去也能有个交代。”
胡安娜用手指抚摸着剑柄，目光变得柔和一些，嘴角也露出一丝若有若无的笑意：“傀儡领主总比你过去做小侍从强过百倍千倍，你舍得抛弃现有的荣华富贵投靠我们光明教会吗？”
约翰苦笑一声道：“别看我表面很风光，可是私下我却不知道忍受多少羞辱，甚至连我的母亲都不能保护，被骷髅会监视我的头目索去侍寝，我每天都担心骷髅会的人会杀了我。”
“原来如此，你的遭遇真值得同情。”
胡安娜说完这句话，突然挥起剑鞘重重击在约翰头上，可怜的约翰还没反应过来发生什么事情就晕了过去。
从约翰这里得到的消息实在太惊人，无论皇帝陛下和教皇大人之间怎样明争暗斗，这些事情绝对不可以暴露，否则会导致帝国动乱乃至战争，所以胡安娜做出的第一个决定就是控制住约翰，不让他再回到骷髅会。
不过，接下来胡安娜就犯难了，因为她此行的目的可不仅仅为了参加试练，她是代表光明教会来拉拢江水寒！
皇家试练是举国瞩目的盛事，骷髅会聚集众多豪门子弟，骤然强势掘起，不知引起多少大人物的关注，就算光明教皇都想对江水寒伸出橄榄枝。
实际上，光明教会这次会派来三名具有东方血统的美女圣骑士，就是因为江水寒喜好美色而投其所好。只要江水寒接受光明教皇的册封，成为光明教会护教骑士，胡安娜她们将成为江水寒的私房禁脔。
在光明教会看来，能让江水寒这样傲视天下的少年枭雄屈身投靠，凭藉着他掌控着的骷髅会组织，光明教会在世俗世界的影响将提高一个层次，不要说付出几名晨曦骑士，就算让晨曦骑士团大骑士长卡特琳娜与他成为一对名义夫妻，也是万分划得来的事！
“约翰说的是真话吗？如果他说的是真的，还要冒着风险跟江水寒见一面吗？”
自从正式成为圣骑士以来，胡安娜碰过不少难题，却从没有像今天这样难以决断。
“两位妹妹，我有一件事情想告诉你们……”
感到进退维谷的胡安娜思忖良久，终于决定向两名闺中姐妹道出一部分秘密，只是她仍旧不敢说出自己三人其实是教会预备送出的礼物。
“什么？教会居然想跟骷髅会缔结盟约？”
一直被蒙在鼓里的金菲儿听说这件事情后，就像被踩到尾巴的猫咪一样忍不住跳了起来，她愤怒的挥动着雪白粉腻的小拳头，大声说道“只要让我见到江水寒，我就会向他挑战，他敢派人攻击我们，先预备赔上一条命吧。”
“菲儿，你冷静一些，如果按照约翰说的，江水寒是帝国皇帝对付我们光明教会的打手，那么我们也不用跟他客气！”
胡安娜脸上的神情有些疲倦，她对金菲儿的个性非常了解，早知道她会有这样激动的反应，如果她说出更多不能见光的秘密，估计她会被气得吐血！
“露莉，这次我们面对的事情比以往都要麻烦，不知道你有什么想法？”
相比之下，胡安娜更看重林露莉的看法，毕竟她有家传的卜算之术，往往能预知吉凶。“我不知道！天机彷佛被人扰乱，我什么也看不到，我只有一种不好的预感。”
林露莉的神情有些茫然，也有一些恐惧，她也是第一次遇到这样诡异的情形。“为什么会看不到？”
胡安娜脸上的神情也变得有些紧张：“我记得你曾经说过，你有把握预知我们三天内的生死祸福啊！”
“再高明的占卜士也看不清命运之子的未来，江水寒能得到教皇大人的重视绝对不是偶然，我们只怕已经跟他沾染上因果，以至与我们有关的天机都被扰乱了。”
林露莉的解释让胡安娜与金菲儿紧张起来，她们要是跟江水寒沾染上因果，那岂不是代表她们在劫难逃，一定会成为那个好色男人的床上玩物？
“报告，发现周围有成群沙盗出没！”
帐篷外面突然传来令人惊恐的警报声。“该死！这个家伙一定没有说实话，他还布置了更多人马伏击我们。”
金菲儿愤怒的跺着脚说：“我们可以拿他当盾牌冲出去！”
胡安娜摇了摇头，神情冷肃的的道：“他也只一个小卒，如果让骷髅会诬陷我们绑架杀害领主贵族，那才是真的麻烦！”
两名少女骑士没有想到那么多，听到胡安娜讲出这样一句话，先是一愣，接着被气得花容失色：“骷髅会要是这样做，未免太无耻了。”
胡安娜叹了一口气，说道：“你们太小看骷髅会了，他们有皇帝陛下当靠山，又有什么卑鄙事情不敢做？”
“那么我们杀出重围？”
金菲儿面若寒霜拔出长剑，说道：“我宁可战死，也绝不会让沙盗俘虏！”
“菲儿姐姐说得没错，为了我们的荣耀和尊严，我们只有战斗到最后一刻！”
林露莉看似柔弱，却也是外柔内刚的性子，知道自己已经陷身绝地，居然有死战到底的勇气。
胡安娜神情激动抱住两个妹妹：“不要，这样死太不值得了，我一定能想出办法保护你们……也许我们可以假装投降！”
“假装投降？”
金菲儿脸上露出抗拒的神情：“我们可都是冰清玉洁的女孩子，如果落到那些沙盗手里，还不知要遭受怎样的羞辱！”
林露莉的表情也变得有些羞恼：“是啊，要是弄假成真，我们又没有能力反抗就惨了，还不如清清白白死掉。”
胡安娜冷静的说道：“你们听我说，沙盗如果是江水寒派来，他们肯定不会做出对我们不利的事，因为江水寒是好色如命的男人，他的部下一旦俘获我们，为了邀功请赏，只会将我们充作有价值的战利品献给他们的主上，到时候我们就有机会脱身了！”
“那其他人怎么办？”
金菲儿皱着眉头说道：“他们可都是男人，为了自己的荣耀和尊严，一定不会投降。”
胡安娜轻抿一下嘴唇，神情淡然的说道：“我们将皇帝陛下和骷髅会的阴谋告诉他们，看他们谁有本事杀出沙盗的包围，向教皇大人报告这个消息，那可是让人称羡的功劳呢！”
“什么？是莱恩剑圣指使骷髅会对付我们？这么卑鄙无耻的事情一定要禀告教皇大人啊！”
正如胡安娜所预料的那样，当她们说出幕后主使其实是皇帝陛下的时候，圣骑士都义愤填膺，完全放弃参与皇家试练的想法，只想活着回去向教皇大人报告这一惊天阴谋。
“其实我也没有见过莱恩剑圣，不知道他想对付我们……何况那是皇帝陛下的旨意，他也没有办法抗命吧？”
至于曾经夸耀莱恩剑圣跟自己家族关系匪浅的玛多利，更是再一次尝到被无情的事实打脸的羞辱滋味，他无地自容的低着头，用谁也听不清的声音为自己辩解。
“让我们击溃这伙沙盗的前锋，只要两翼的敌人向中间汇聚支援，你们就可以趁机冲出去了！”
倒是伏罗格还有几分勇气，自告奋勇要引开沙盗以掩护几名女性圣骑士脱身。
“伏罗格，你是一名很有勇气的圣骑士，但是你现在要听从我的指挥！”
胡安娜却拒绝他的请求，开始按照自己的方略进行布置：“敌人是要阻止我们参加试练，因此来自南面的敌人应该最多，我们不要硬碰；至于北边也一定会有强敌截断我们的归途，所以我们能选择的突围方向就是东面和西面！
“伏罗格，你带领他们向西方突围，那边是大海，即使失去补给也有办法生存。我跟菲儿、露莉带着约翰男爵向东边沙漠走，有这样一个人质在，他们多少会投鼠忌器。我们都是圣骑士团的精英骑士，那些沙盗不过是乌合之众，我相信我们一定可以突围成功，让我们将来在翡翠城会合吧！”
胡安娜的镇静从容感染圣骑士们，他们士气高昂的开始行动，可是谁也没有注意到，看起来彷佛信心满满的女性指挥官，在转身离去的时候，美目中蓦地闪过一丝阴翳。
“如果我没有猜错的话，这一次可能只有我们三个能活下来！对不起，伏罗格，你在我的心目中还是没有菲儿和露莉重要，愿你的灵魂能在天堂得到安息！”
胡安娜在年轻一代的圣骑士中算是颇具才智的天才少女，可是因为她从约翰那里得到的全是错误讯息，所以她做出的判断也就错得离谱了。
实际上，七名圣骑士无一阵亡，虽然战斗十分激烈，他们或多或少受了一些伤，可是最后都成功突破沙盗的围剿，只有胡安娜等三名女骑士因为放弃反抗，反而成为骷髅会的阶下囚。
这就是江水寒对约翰计谋的修正之处，利用沙盗的人海战术将这些圣骑士赶回去，却又不伤害他们的性命，让光明教皇即使对帝国皇帝心怀愤懑，也不至于将事情揭穿。要是将事情公开，堂堂的圣骑士连沙盗都打不过，那未免太丢脸了！
同样的，这件事情肯定瞒不过剑圣莱恩，他也一定会将这件事情告诉皇帝陛下，但是他们绝对不会想到江水寒是打着他们的旗号攻击圣骑士！
以皇帝陛下为首的大贵族只会觉得江水寒狠狠踩了光明教会一脚，这种属于下面贵族跟教会之间的冲突，而且让教会吃亏的事，皇帝陛下只会暗爽不已，哪里会派人査证追究？却不知道自己才是那个被人卖掉的冤大头！
几方势力都玩暗箱作的结果，就是让光明教会将仇记在皇帝陛上，而毫不知情的皇帝陛下却自以为是为江水寒记上一笔功劳！
这真是一个只可意会不可言传的奇妙结局啊！当然，无论骗到光明教皇还是坑到皇帝陛下，都不是江水寒最大的收获，三名有东方血统的美少女圣骑士即将成为他的私房新宠，才是最可喜可贺的事啊！然而，哪怕用脚趾思考都能知道，高高在上的晨曦女骑士可比她们的魔兽坐骑还桀骜不驯，才不会轻易被男人骑在！江水寒又会用什么方法征服她们的身心呢？
“一定要想办法逃走，我才不会屈服呢！”
虽然被囚禁在阴森的地牢，金菲儿依然精神饱满，晶莹剔透的美阵中充满斗志。
“可是我们没有办法挣脱这坚固的锁链，只有乖乖做人家的阶下囚。”
林露莉的年纪最小，也没有经历过什么挫折，摸着箍在自己细嫩脖颈上的晶钢锁链，一副泫然欲泣的可怜模样。
胡安娜则比她的两个妹妹镇定许多，她除了拥有更多人生阅历，也因为她一早就知道教会上层替她们安排的使命。
皇权与神权的秘密斗争早已经遍布帝国的每一个角落，像江水寒这样潜力极其巨大的实权诸侯，原本就是教会最喜欢争取的目标。按照光明教会智囊圑最保守的分析，江水寒只要能通过皇家试练，就会获得伯爵甚至侯爵的爵位，而摩尔公爵与罗斯侯爵年事已高，等他们去世以后，少年必将成为南方行省最有权势的大贵族。如果江水寒的前途只是到此为止，光明教会还未必会送上三名晨曦骑士为他暖床，因为少年透过骷髅会网罗太多人才，获得数以千计的年轻贵族的支持，这足以让他在未来三十年之内问鼎帝国首相之职！这样前程远大的枭雄人物即使不肯站在光明教会一方，光明教会也只会继续拉拢，而不会选择与其为敌。
血与火的历史早已经让光明教会意识到，掌握着至高权力的皇帝陛下并不愿意跟教会撕破脸，真正可怕的是得到皇帝信重的权臣，一旦决心跟教会为敌，往往能让教会损失惨重；同样的，如果教会能得到这样一位权倾朝野的大贵族支持，恐怕在很长一段时间内神权都能够凌驾于皇权之上！
“有一件事我想是时候告诉你们了，就是关于教会选派我们参与试练的真正原因……”
胡安娜在思忖良久以后，还是决定将事情的真相告诉她的两个好姐妹，她不想让她们盲目为教会牺牲。
“教会的高层本来就想把我们当礼物送给那个家伙？”
金菲儿看起来性格有些冲动，可她实际上也是个非常聪明的少女。听到胡安娜吐露出这一不可告人的秘密，少女脸上显露出来的表情不像愤怒，反而充满悲哀与无奈：“难怪我们三个会被选中参加皇家试练，他们看中的不是我们的实力，而是我们具有东大陆的血统，对那个大色魔具有更多吸引力吧？”
“你早就猜到了？”
胡安娜望着金菲儿，隐约能够感受她心中的痛苦，内疚的解释：“对不起，我一直瞒着你们，是不想你们受到伤害。掌握教会权力的一些人远比你们想像可怕，如果我们拒绝或者反抗，他们甚至会抹去我们的记忆，然后将我们赤裸的身体放进礼盒，送到那个男人面前。”
说到这里，胡安娜脸上闪过一丝恨意，当初她就曾经被当作礼物送给某位大贵族，幸好那个权贵喜欢男人，她才烧摔逃过一劫。
“没关系的，我和露莉都知道大姐头你是为我们好。”
金菲儿挥舞一下拳头道：“其实我早已经想好了，如果教会抛弃我们，我也不要再为教会效力，我将只忠于我的信仰神圣而至高无上的光明女神。”
林露莉轻咬了一下嘴唇：“我只想从这里逃出去，失去教会的庇护，我更担心会有可怕的事情降临到我们身上。”
胡安娜正想安慰林露莉，金菲儿已经毫不在乎的说道：“你不用怕，我在身体里藏了一根针，如果那个混蛋想占我们的便宜，就由我来解决他！”
“你居然可以在那个地方藏一根针？难道不会伤到自己吗？”
胡安娜听到金菲儿居然讲出这样的秘密，不禁吃惊望向少女的下面。“不是你想的那样啦！”
金菲儿虽然比胡安娜的年纪小，却也不是不懂事的小丫头，胀红了脸说：“化骨柔针是我的家传绝技，能将体内的骨骼炼化成夺命的骨针，因为过于阴狠毒辣，未伤敌，先伤己，祖先留有训示，不到万不得已的时候绝对不可以用，所以我才没有告诉你们。”
胡安娜也是关心则乱，怕金菲儿乱来才会贸然失言，听到对方的解释，不禁也羞红脸，轻声道：“我听说江水寒的实力高深莫测，曾经在黑石城一举击退入侵人间的恶魔，有天阶以上的实力，你的化骨柔针未必能伤得了他。”
金菲儿高昂着头，赌气似的说道：“他要是那么厉害，我就将自己的身给他好啦，反正女人总是会被男人欺侮，我就当自己被狗咬一口啦！”
胡安娜轻笑一声：“可是我还听说这位少年男爵虽然风流好色，却也是一位举世无双的英俊美男，只怕你跟他一夕欢好以后，就再也舍不得离开他的怀抱了。”
金菲儿羞得两腮晕红，气鼓鼓的望着胡安娜：“你要死啦？居然讲出这样羞人的话，小心被逐出教会。”
“可是按照大姐头的说法，我们已经回不去了。”
林露莉突然在这个时候插话道：“我们未来命运正掌握在那个男人的手里。”
金菲儿吃惊的望了林露莉一眼，又看了胡安娜一眼：“你们该不会是想做那个家伙的女人吧？”
胡安娜沉默片刻，幽幽的道：“光明教会从来都不是我们的最终归宿，而我们的实力也不足以保护自己，所以这一次未必不是我们的机会。”
“我才不要嫁给一个我不认识的男人，也许他根本就是一个金玉其外的窝囊废，只是靠着皇帝陛下的支持才能拥有现在的权势。”
金菲儿从小就跟女性同伴们生活在一起，她对任何男人都没有一点好感，她更不相信江水寒的传奇经历是真的。
胡安娜叹了一口气：“我们别无选择，如果不依靠江水寒，我们还能依靠谁呢？如果他是草包，我们也可以成为他的后盾，帮他获取真正的权力？”
林露莉在这个时候也神态柔弱的说道：“他要是真有传说中那么厉害，我觉得做他的女人也不错，其实我的人生理想并不是成为晨曦骑士，而是嫁个让我有安全感的男人，然后再生几个可爱漂亮的小孩，让他们整天围着我喊我妈妈。”
“真是服了你们，居然会有这样奇怪的想法！”
金菲儿苦恼的揉乱自己柔顺的秀发：“你们最好不要再说这些莫名其妙的话，不然连我都会变得奇怪。”
三名少女只认为自己被俘囚禁，性格才会变得柔弱，但是她们不会知道，就在她们脚下隐藏着一个奇异的星芒魔法阵，正是这个魔法阵的无形魔力影响着她们的情感，让她们坚强的意志变得越来越脆弱。