人生宛若梦幻

    这里就是缇芬妮给他的地址，也是她的祖父皮尔斯*亚当和舅舅史密斯*亚当领地内的庄园，通常人们喜欢把老的叫老亚当，而把缇芬妮的舅舅叫做小亚当，两人都是王国的正式骑士。

    在来到这个庄园前，所罗门经过了他们的领地，领地并不大，因为老亚当和小亚当都只是勉强进入了贵族的序列。

    但骑士只是贵族的最低序列，幸好他们还有领地，有领地的和没领地的又是两个完全不一样的概念，前者有稳定的收入来源。

    让所罗门注意的是，亚当家领地内的田地。

    不是亚当家族，一般有资格被人称为家族，至少都是历经三代以上不衰败，而亚当家是从老亚当开始才有家业，他本人都还没死，以后会不会败在其子史密斯手中也还不得知，在家声方面还远远不够，人们提到他们即使带着尊敬，也只是针对他们本人，而不会视为亚当家族。

    亚当家领地内的田地相当不错，而且这是在圣康坦附近就尤其难得了。

    要知道虽然按封建制度，大领主的领地是会向下分封的，但是能在圣康坦附近得到领地肯定不是件容易的事，要么是王党，要么就是极有背景的家族，而且亚当家族的田地还是属于非常好的那类，这不得不让所罗门觉得有点诧异。

    不过他只是个客人，只能把这种好奇暂时压下。

    －－－－

    当所罗门进入庄园的时候，在庄园内部的一座楼里，头发已经花白的老骑士正在会见另一位客人。

    “总之就是这样了，希望老先生你能明白。”

    老骑士从鼻子里哼了一声，双手按在宽大的书桌上站了起来，“这个不用你们来教，我会考虑，我不会让她像她的母亲一样。”

    “那样最好，那么我可以回去覆命。”来人随手拿起放在桌上的一顶宽大帽子戴在头上，帽子的鸭舌部份异常的突出，让来人的样子笼罩在一片阴影中。

    他走了两步，忽然道：“对了，还有一件事忘了，如果老先生不介意的话，我想亲眼见一见缇芬妮小姐。”

    “没有这个必要，既然那位这么多年都没有想见她。”老亚当一口回绝了。

    客人在帽沿下的嘴微微动了一下，似乎还想说什么，忽然面色微变道：“有人来了，算了，我先离开了。”

    客人的身影动了动，就直接到了窗口处，然后消失不见了，速度快得惊人。

    门外响起了敲门声，老亚当坐回座椅中，“进来吧。”

    一张微胖而不失精明的脸探头进来了，他疑惑的看了看室内，似乎在寻找什么。

    “父亲，你刚才在和什么人说话？”

    “没有，是我老了，在自言自语，有什么事吗，史密斯？”老亚当否定了儿子的判断。

    “咳，是客人来了，你忘记了吗，今天是缇芬妮的生日，你打算举办一个家宴，还特别允许了她可以邀请几位朋友来。”

    老亚当的儿子，史密斯有点咬牙切齿的说，并且忍不住报怨了一句，“并且你还禁止了我邀请客人。”

    “噢，对，就是今天，唉，都是被刚才，刚才的自言自语给打了岔。”老亚当站了起来，“今天是缇芬妮的生日，当然没必要让邀请一些朋友来。”

    “让缇芬妮多认识一些人总不是坏事。”

    “够了，别以为我不知道你的想法。”快要走到门口的老亚当忽然回过头来，双眼炯炯有神的盯着自己的儿子，“我还没死呢，我答应过她妈妈，让她可以嫁给自己想嫁的人。”

    史密斯脸上的表情滞了一下，“当然，当然，我也是这样想的。”

    －－－－－

    所罗门坐在楼下的大厅中等着，这座阁楼应该是庄园中的主楼，底楼是客厅，二楼应该是宴厅，三楼以上的楼层应该是主人家的居所。

    “所罗门，你真的来了。”螺旋的楼梯上走下来两名女子，一个是贵妇人打扮，另一个却是缇芬妮。

    不过今天的缇芬妮与在魔法学院时的打扮不太一样，没有穿上不太美观的法师袍，而是穿着城中贵族少女的服饰，这使得她显得异常的明艳动人。

    “是的，祝贺你，缇芬妮，生日快乐。”所罗门送上礼匣，里面有一份他精心挑选过的珠宝，作为上门的礼物。

    “缇芬妮，这就是你今天特别邀请的客人？”妇人打量着所罗门，带着谨慎的审视。

    “是的，他是我在魔法学院认识的朋友。”

    经过介绍，所罗门知道这个妇人是缇芬妮的舅母杰奎琳。

    聊了没两句，楼上又传来声音：“缇芬妮，我的宝贝，生日快乐，这位就是你的朋友吗？”

    头发花白的老骑士和他微胖的儿子也从楼梯上走了下来，所罗门向他们施礼并作了自我介绍。

    老骑士拍拍所罗门的肩膀，非常高兴的样子，而一旁的史密斯则让所罗门感觉到微微的不爽，他的目光有点古怪，打量着自己时似乎带着微微的敌意。

    所罗门跟随着主人家走上了二楼的宴厅，那里布置着长条型的餐桌。

    分别落座后，仆人开始奉上清水，供客人漱口，然后下楼去开始准备第一道菜。

    趁着上菜的空隙，所罗门有点惊讶的道：“今天受到邀请的人就只有我吗？”

    缇芬妮有点不安的看了看所罗门，然后又看了看自己的祖父，低声道：“是的，我可以邀请我的朋友，但我没有太多的朋友，幸好你没有拒绝我。”

    “还是一位男性友人呢，挺不错。”老骑士笑眯眯的道，他的目光忽然让所罗门感觉到了一阵压力。

    “我早就说过应该让我也邀请一些客人来，缇芬妮年纪已经不小了，她需要的不是去魔法学院，而是多认识一些值得她认识的人，尤其是男孩子。”史密斯用毛巾擦了擦手嘀咕道。

    老骑士的目光转厉，扫过史密斯，他立刻住嘴了。

    仆人们开始陆续上楼进入宴厅，为主人和客人送上了开胃菜。

    贵族们平时的吃饭也没这么麻烦，除非是喜好奢侈的大贵族，通常也是让仆人把爱吃的做好了一起放到餐桌上来就行了。

    但类似于今天这种场合不一样，虽然吃饭只是主人家和所罗门一个客人，但一早就是按的贵族宴会标准，连上餐都是有一定顺序的。

    不过所罗门此时的心思完全不在食物上，他猜测着今天这个宴会的目的。

    看起来，似乎缇芬妮是对自己有好感，所以才会特别邀请自己。

    所罗门并不讨厌缇芬妮，相反他对于和这姑娘呆在一起有种放松的感觉。

    不过像今天这种宴会无疑是一个很大转折，因为一直看着他的老骑士那目光已经慈祥得有点让人胆战心惊了。

    “所罗门先生，你是做什么的呢，就只是在魔法学院学习吗？”史密斯问道。

    “噢，我以前为自由之城的城主服务，你听说过吗？现在我还是在为他服务，替他打理在圣康坦的银行，并负责他女儿在圣康坦的联络工作，不过我也有自己的事。”所罗门埋着头含糊的道。

    “自由之城？噢，是那位前不久才归属王国版图，被封为伯爵的弗兰克林吧？”史密斯语气稍稍变化了一点，他之前问话时的姿态显得有点急切，而此时说话像是松了一口气似的。

    “父亲，自由之城那个地方很偏僻。”史密斯向老骑士道。

    老骑士不置可否的点点头，史密斯又笑着道：“你这样的年纪就能成为一名法师也算是不错了，其实我还认识不少很优秀的年青人……”

    “舅舅，所罗门是一位王国法师。”缇芬妮道。

    “王国法师？”史密斯和他的夫人杰奎琳都不由得停下了手中餐具，有点微微吃惊的望向所罗门。

    王国法师并不是法师实力的像征，而是一种地位，代表着是贵族序列中的一员，理论上说与史密斯是一样的。

    “失敬了，那么你的领地在哪里？”史密斯谨慎的问道。

    “我还没有领地。”所罗门摇头道。

    “所罗门是王室最新允准的四位开拓者之一。”缇芬妮再次忍不住道。

    史密斯不由倒吸了一口气，如果缇芬妮说的是真的，那就不一样了。

    虽然没有正式领地，但王国这次拍卖位面座标，史密斯是知道的，并且羡慕了很久。

    不过他知道他没资格去参予这场竞争，竞争入场时的财力，他还勉强有，但就算得到资格，开拓可是实打实的，那肯定不是他支持得起的，不论是财力还是人力。

    就算是现在他的父亲亚当骑士过世了，把所有财产遗留给他，也支持不了一个异位面的开拓。

    所罗门忽然涌起怪怪的感觉，不过缇芬妮都帮他说到这份上了，他也就没必要再低调下去了。

    “是的，我非常荣幸得到了陛下允准，正在进行对黑岩位面的开拓。”

    “那当真是前途远大啊。”史密斯笑了起来，他望向所罗门的目光再次变了，现在既不是急切，也不是轻松，而是好奇中带着热切。

    “是啊，我像你这么年轻的时候，虽然也开始跟随先帝在异位面参加圣战，但是也没有像这样单独面对一个位面，年轻人，你在那里顺利吗？”

    “遇上一些小麻烦，主要是人手的问题，所以我这次回来是打算找人帮忙的。”

    主菜上来了，所罗门切下了一块兽肉塞进嘴里。

    听到这里，史密斯忽然眨了眨眼。

    但很快他脸色微变，因为所罗门和他父亲的交谈中，他听到了所罗门提起的遭遇，知道在黑岩位面是真的需要参加战争。

    于是他立刻打消了原来的念头，不过当他听所罗门说到回来会找德里克时，史密斯忍不住道：“是城里那位商品交易所的德里克先生吗？”

    在得到所罗门的肯定回到后，史密斯立刻话又多起来，所罗门很快就明白这位史密斯先生是想借他认识德里克那帮商人。

    “这当然可以，如果有机会的话，我可以介绍史密斯先生认识。”

    “那样的话就太好了。”史密斯高兴的举起了酒杯，他认识德里克那帮商人的目的很简单，就是想赚些外快。

    因为老亚当还没死，庄园及领地的收入理论上他并不能完全支配，是属于老骑士的，收支是会被过问的。

    认只德里克那样的商人后，史密斯是可以为他们作一些事赚取金钱的，比如护卫商人们的商品，这可比参加所罗门主导的位面开拓危险小多了。

    ps：起点这几天真是卡到爆了

    ( 人生宛若梦幻  p:///1/1682/  )




第八十七节 生日宴会(下)
    一般情况下，骑士们是不愿意接受商人们的雇佣的，特别是有一小块封地的骑士们。

    但诸国发展到今天，人越来越多，地越来越少，历年来产生的小贵族们，有封地的也越来越少，这迫使骑士们也不得不放下身段，有选择性的为商人们做一些事。

    史密斯的家虽然有不错的封地，但老亚当还在，他还没正式继承，单就他个人而言，他也只是一名没有封地的骑士。

    所罗门倒不介意顺便帮他和德里克那些商人牵一下线，虽然商品交易所的商人们肯定有自己固定的雇佣兵团为自己做事，但现在正好情况不一样，他们在进行位面开拓。

    位面开拓的严酷性，以往的佣兵团有大半肯定都没办法帮得上商人们了，他们难以通过传送，只有其中的部份精英才有能力承受。

    这样的话，就会大大限制商人们在异位面的活动能力，迫使他们更加依靠王国的军队来保障自己的商业活动以及自身安全，这也是所罗门为雷金纳和爱德华制定税收的基础，双方都有所求。

    但是商人们的习惯是不会完全指望王**队，他们也会同时想尽办法增加自身的保护力量。

    这样既可以加强自身的护卫，同时自身力量的增强，也会降低对王**队的依赖，成为与王国就税收进行讨价还价的筹码。

    所以所罗门相信德里克他们肯定不会拒绝接受雇佣有实力的人，而史密斯能成为王国骑士，多少是有一定实力的，绝对够标准，达到正式骑士位阶的，综合实力相当于三阶强大了，本身的身体素质也是三阶水准。

    只是不知道他敢不敢去异位面，以及他的人脉能拉来多少够标准随军的战士，不过这就是他和德里克等人的事了。

    所罗门倒不想直接雇佣史密斯这个麻烦，黑岩位面虽然缺少兵力，但他宁可最后选择和德里克合作，而不是直接雇佣史密斯，除非等到他彻底在黑岩位面形成自己的局面。

    否则像史密斯这种看起来有点贪婪，又和自己认识的人有点关系，如果去了黑岩位面胡作非为，导致失控，自己处理起来就会很麻烦。

    今天这顿饭，倒是那位老骑士亚当让所罗门有些没看透，他一直笑眯眯的看着自己，让所罗门有点不自在。

    他敏锐的感觉到这种顿或许在缇芬妮眼中并不复杂，但在那位老骑士眼中似乎是在借机观察什么，加上他穿越前的认知，他几乎可以判断这有点像一场相亲会。

    老骑士准许缇芬妮邀请朋友来家参加这场晚宴，或许是想借机观察一下她自己认识的朋友中有没有与自己孙女合适的人。

    这当然有点不合常规，一般来说贵族子女的婚姻都是由父母指定了，或是在贵族小圈子里寻找，里面渗杂了家族知政治和经济上的考量。

    这种模式导致贵族们的婚姻幸福的并不多，所以很多贵族们都习惯有**，潜规则的形成并不是没有原因的。

    只有商人们在这一点上放得开一些，子女们择偶相对自由一点，但如果遇上热衷于想跻身贵族圈子的父母，那同样会很糟糕，他们会竭力把子女从小就去送给大贵族的直系子女作侍读或是侍女，以求将来自己的家族有可能得到一个成为新贵族的机会。

    但老骑士家应该有点不一样，因为缇芬妮母亲的不幸，老骑士晚年已经看得很开了，倒是那位史密斯舅舅恐怕还是有所不甘心。

    所罗门一点都不反感缇芬妮，随着年岁的渐长，他也需要稳定的感情。

    他与凯瑟琳的关系只是**，从凯瑟琳拒绝为了他放弃表演事业的一刻起，他就为自己和凯瑟琳的关系定了基调。

    这或许不够公平，但是也不需要公平，两人的关系本来就不纯洁，中间既有互相的吸引，也有**，还有利益。