人生宛若梦幻

    “谢谢将军，我会将你的好意转达给大家。”杰拉德叹了一口气，这个结果让他不满意，但也比什么都得不到强。

    只好走一步算一步，希望真能如利昂娜期望的那样，通过对外掠夺与征服，缓解震旦南北间的矛盾，并得到发展需要的资源支持，否则与阿斯图里亚、泰坦尼亚在经济、军事、政治、贸易、魔导研究等各方面的差距都只会越来越大，而南方的命运更加困窘，因为既会受到外界的软冲击，又会受到内部来自北方的盘剥。(未完待续。)

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第二百一十六节 外交风云(八)
    杰拉德与利昂娜的秘密会晤以失败告终，尽管双方都并不想被人知道，不论是成功与失败也好。

    但杰拉德肯定要对他的支持者一个回应，震旦南方进军政坛的努力受挫还是在南方贵族们的表情上泄露了出来，继而多少被北方人知道了一点会晤的情形。

    一周后，泰坦尼亚皇太子崔斯坦在送别阿斯图里亚斯访问团后，也出国访问，抵达震旦，得到震旦王室的接见，并宣布泰坦尼亚与震旦的友谊地久天长，表现出对震旦王室的支持。

    此举得到震旦北方权贵阶层的欢迎，也令得震旦南方贵族们更加灰头土脸，因为虽然他们也得到蔷薇花银行的支持与帮助，但是蔷薇花银行表面只是一个商业组织，怎么都不可能和泰坦尼亚相比，更何况蔷薇花银行拒绝现在公开支持南方。

    倒是与震旦隔得较远的阿斯图里亚斯在崔斯坦访问震旦后，发表了评论，高度评价泰坦尼亚对震旦的访问代表了诸国一向和平共处，共同繁荣的心愿与方向，但随即又指出震旦的繁荣与发展离不开南方人的支持，震旦应该效仿阿斯图里亚斯成立议会。

    阿斯图里亚斯的态度如果是泰坦尼亚表示出来的，那震旦南方真的就要感激涕零了，但问题是这番话是由阿斯图里亚斯提出来的，他们就有些尴尬了，虽然这还真对了他们的想法，但是却又不能公开呼应，以震旦和阿斯图里亚斯现在的关系，南方如果迫不及待作出呼应，未必能得到好结果，更大的可能是适得其反。

    阿斯图里亚斯还不止于此，后面还专门也派出一个以外交大臣为代表的访问团前往震旦，声称两国旧怨已经过去多时，应该共同展望未来，阿斯图里亚斯希望能与震旦重新建立正式的对等外交关系。愿意主动派驻大使，但也希望震旦表示出一定诚意，宣布与东兽盟的斯雷克族割裂关系，并将其列为恐怖组织。

    如果在阿斯图里亚斯发表言论支持南方之前。震旦可能还真会考虑这一要求，因为斯雷克族同样被泰坦尼亚、撒克逊厌恶或敌视，也就只有震旦北蛮族、半兽人混居，图灵城很早就和兽人中的部族贸易、交往，所以互相引为援助。但如果有更合适的利益，表面与斯雷克割裂并不是不可能的，反正暗地里仍然庇护，别人也很抓到把柄。

    但是因为阿斯图里亚斯对震旦南方表示出支持，震旦王室对阿斯图里亚斯的外交使节团根本就不接见，只有快要卸任的首相卡洛格雷南带病与使节团见面，拒绝了阿斯图里亚斯，并严厉的要求阿斯图里亚斯不得干涉震旦内政。

    所罗门在千里之外得到这一消息后，笑着说了句“够了”。

    他本来是不想太过明显的，以免引起震旦的警觉。但因为泰坦尼亚表示出了一定的姿态，如果不帮震旦南方缓解一下由此而产生的压力，万一震旦南方各阶级就这么“缩”了，那就不好玩了。

    所以在崔斯坦代表泰坦尼亚表示出姿态后，阿斯图里亚斯也适当的行动了一下，其实阿斯图里亚斯此时的姿态对震旦南方人没什么帮助，因为震旦人接受阿斯图里亚斯直接帮助的可能性非常小，毕竟两国有前怨。

    但是即使南方丝毫不作回应，所罗门的目的也达到了，就是予以对方一种虚假的幻想：看。还是有人支持我们的，虽然我们不可能回应，但我们不是孤军。

    另外，根据墨菲不断传回来的情报。已经可以判定在震旦南方人的背后是有人和财团在支持的，比如已经建设好的兵工厂，这根本不是一般的势力能帮南方人搞起来的。

    除了阿斯图里亚斯和泰坦尼亚之外，单论人力物力，撒克逊也能办得到，但是事实上现在撒克逊就难以办到。因为国内发展受到光明教会的严重影响，对魔导研究大力抑制，虽然撒克逊的贵族们眼热于魔导研究所带来的改革收益，但短期内根本不可能打破光明教会的抑制政策，最多是有权贵与商人合作进行小规模的生产、研究，但这样的形式限制较大，缺乏大力度的支持，缺少资本的扶助，更加不稳定，因为有可能面临光明教会的打击。

    所以撒克逊在自己国内要造座兵工厂出来都有些困难，更不要说帮震旦南方了。

    换了其他人，可能就猜不到站在震旦南方背后的资金来源与支持是来自何方了，但是所罗门却是能猜得到几分。

    泰坦尼亚既然倾向北方，那么王国官方和国内财团都不太可能去扶助南方；阿斯图里亚斯也类似，因为并不是真心想帮助震旦南方，不过是表示一个姿态罢了，何况被震旦人都拒绝了，南方也没有公开呼应，就算一个不卖给敌火的资本家不是一个好资本家，但好资本家也总要考虑自己投资的安全性吧，阿斯图里亚斯的安全事务部也不是吃素的。

    但凡事都有例外，至少所罗门知道，还有一个蔷薇花银行是可能暗地里支持震旦南方的。

    他们有动机，也有能力。

    蔷薇花银行是血族秘党建立的财团，这多年的发展，已经不仅仅是一家银行这么简单，借助资本的力量，他们为诸国的贸易来往作资金结算，在诸国间也借贷，然后直接、间接影响或掌控了相当一部份公司和企业。

    蔷薇花银行本来最希望的是在阿斯图里亚斯实现秘党们的民主自由之梦，但是由于所罗门成为女王的丈夫后，对他们的发展造成阻碍，两方以前合作关系都差点出现裂痕，不过最后蔷薇花银行在所罗门的震慑下屈服。

    但秘党们肯定不会就此放弃，所以也会寻找别的机会，泰坦尼亚王权是大陆之冠，他们现在几乎没有机会；撒克逊倒是王权不张，但是有光明教会在，教权至上，对秘党们来说还是没有机会；所以也就只有震旦还可试试了，正好震旦南方也越来越有需求，双方一拍即合。

    这中间的缘由，所罗门是能猜到几分的，不过他也不便于阻止秘党们在震旦寻找机会，也不好打压抑制秘党势力的发展。因为一来，与更多可能与他及阿斯图里亚斯产生利益冲突的势力，秘党将来可能还能合作。

    而现阶段而言，秘党们在军政实力上虽然远逊于所罗门掌握的力量，但要自保却还是有办法。

    这说来也是所罗门成为女王丈夫，在阿斯图里亚斯拥有巨大影响力后的代价。

    蔷薇花银行在诸国贸易中占据了很大部份的结算往来，这就足以使诸国对它有一定顾虑，而诸国那复杂的态势，在非本国的环境下，蔷薇花银行的中立性也会比具有他国色彩的银行发展顺利。

    而且由于在阿斯图里亚斯高速发展之初，秘党们就借蔷薇花银行伴随，他们也有足够条件得到相关的资料，或借助自身资本能控制、影响的公司获得。

    但所罗门也同样熟悉蔷薇花银行的能量，所以当墨菲与安全事务部的情报陆续传来，从各个层面开始印证他的看法后，蔷薇花银行对震旦南方的支持已经是很明显了。

    当然，其他国家或势力要知道这一点还需要一些时间和情报，比不得所罗门。

    因此阿斯图里亚斯的这番动作也是在借机向蔷薇花银行招手，如果需要帮助，大家可以谈谈合作的可能、利益的分配，但所罗门不会正式去和秘党们谈，因为那样就代表阿斯图里亚斯更需要。

    诸国的大小动作，当然对震旦也是有影响的，王室和北方豪门权贵们虽然继续强硬，但是也有人会出来作出缓和。

    那位因身体原因快要卸任的震旦首相卡洛格雷南虽然拒绝了阿斯图里亚斯，并指责对方干涉震旦内政，但转个背也向国王进言，认为应该缓解南方的敌视情绪，以免造成不良后果。

    女武神利昂娜也提出可放开对王国正在攻略的异位面限制，效仿当初阿斯图里亚斯的变革，允许非贵族及王国正式军队之外的组织及普通商人进入和贸易，既可作为占领异位面的补充力量，还可以加快征服异位面的进度。

    当然这有损于垄断了对异位面征服收益的人的利益，但是却不失为缓和、安抚南方的手段，而且南方人的大量参予，并不是没有好处，王国中的法师阶层在南方较多，并且南方在黑岩上的使用已经开始，参予进来，就可以为征服异位面带来质与量的改变。

    以前震旦王国进入异位面，大都是跟随光明教会的圣战去捞一把，在尝到其中的好处后，自己开始组织建设传送渠道，通过空间座标进入侵略与掠夺，但是他们所启用的传送还是以魔晶为源力，传送魔法阵也因为缺少法师的参予而规模有限，根本无法实现大规模入侵，征服速度自然也就缓慢。

    真要说起来，震旦对异位面的侵略倒有点像打猎，因为不使用黑岩，仅凭魔晶，是很难保证传送通道始终维持，除非有大量魔晶来源，所以就只有开启时进入及输送物资过去。

    女武神的提议最终得到震旦王廷及其他派系的勉强同意，令得震旦的南北矛盾稍有缓和。(未完待续。)

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第二百一十七节 旅途(一)
    “该死的艾普洛人！”大块头的波比怒容满面，他不但拥有强壮的身体，而且长了一幅暴徒般的面容，但实际在这个被称为血狮鹫佣兵队的小型雇佣组织中，他一向是老好人，每当有了争执，总是他跳出来当和事佬。…≦。…≦

    但现在老好人的他也没啥脾气，因为艾普洛帝国对雅曼共和国的进攻，血狮鹫小队也被困在菲尼安城了。

    站在墙头，可以看到几公里外的敌人正在排着有序的阵形向菲尼安城挺进，他们就要进攻了，各种攻城的器械在军队的护卫下宛如向猎物张开了巨吻的猛兽，显得冰冷残忍。

    两天前，血狮鹫小队护卫着雅曼共和国的使者逃进了菲尼安城，使者把他们丢在城主府外，自己去警告雅曼共和国与艾普洛帝国的谈判已经破裂，不过还没等使者重新召见他们，并支付酬劳，艾普洛帝国的大军就已经攻来了，并且包围了菲尼安城。

    然后就是眼下这副光景，艾普洛帝国的军队进行了两次试探性进攻后，现在终于开始了大举进攻。

    而倒楣的是血狮鹫小队已经身在菲尼安城，遭受池鱼之秧。

    “有机会我们就冲出去。”克荷林悄悄的道。

    现在城头乱糟糟的，既有雅曼共和国的士兵，也有像血狮鹫小队这样的佣兵组织。

    雅曼共和国是由多个城邦联合组成的贵族共和国，实行的是贵族议会执政，多年前是为了共同抵抗法尔马力克的雄狮，也就是眼前的艾普洛帝国而建立的国家。

    当时立国那一战艰难无比，克荷林的父亲回忆的时候说，那时都已经绝望，对成功不抱任何希望，因为雅曼共和国的实力比起艾普洛帝国的确差得太远了。

    但幸运的是当时北法尔马力克的迦纳帝国受恶魔操控向周边的赤子国、奥里帝国发动了侵略战争，赤子国的人在迦纳帝国追杀下，越过额索伦吉山脉。逃到了南法尔马力克向马太教会求救。

    由于事关恶魔，马太教会对子国和奥里帝国进行援助，并罕见的派出了教会最强大的圣殿骑士团帮助赤子国他们反击迦纳帝国。

    这就极大的削弱了艾普洛帝国对雅曼共和国的干涉能力，加上当时雅曼共和国以不菲的代价得到了彬福王国和奚族的支援。经过浴血奋战后击退了艾普洛帝国的干涉军，成功立国。

    不过自从立国后，艾普洛帝国与雅曼共和国一直摩擦不断，时刻想着吞下这块肥肉。

    雅曼共和国在二十五年前的博丰城之役中惨败，最后在马太教会的调停下屈服。同意将马太教会作为雅曼共和国的国教，这才阻止了艾普洛帝国的进攻。

    但渡过了那一次的危机后，崇尚商业与贸易的雅曼共和国对教税和强制捐款给教会越来越不满，以致于这一次艾普洛帝国又借机向雅曼共和国发出战争威胁后，马太教会拒绝了调停。

    血狮鹫小队是一个自由的小型雇佣兵组织，他们在两个月前接受到了护送雅曼共和国使者前往艾普洛帝国谈判，在谈判失败后又护送使者返回，当时在路上就担心战争会很快爆发，但还是没想到快到这地步，只能说是艾普洛帝国早有蓄谋了。

    现在说什么都晚了。关键是血狮鹫小队像其他在城内活动的佣兵组织一样也被困在里面了。

    菲尼安城因为有广泛的商业贸易，所以城中有一个佣兵公会的分会，现在其他佣兵队或佣兵团也像血狮鹫一样被困住了，只好暂时为菲尼安城出力。

    但克荷林却还是不看好，艾普洛帝国明显是蓄谋已久，且不说围城的军队实力如何，城内这些佣兵虽然加起来不少，但是缺乏有效的组织，菲尼安城也没有具有足够威信的人有资格弥合、统率他们。

    克荷林想起自己童年时的一段惨痛回忆，脸肌不由得抽搐了一下。忽然道：“贝里奇娜，如果我们没法全部都逃出去，你就自己一个人走。”

    “那可不行。”一个半透明的影子在克荷林的背后若有若无的出现，她是血狮鹫小队中负责侍候与暗杀的贝里奇娜。如果按克奥斯大陆亡灵系的知识，她属于半灵体生物，只是相比幽魂这些灵体生物，她还保持着正常人的理智，能抗拒更高位阶亡灵生物的意志。

    克荷林带领的这支血狮鹫小队属于精英小队模式，除了克荷林之外。还有一些伙伴，贝里奇娜是其中之一。

    现在被大军包围，只要不被对方蓄意针对，贝里奇娜因为是灵体生物，白天还能勉强识破，到了夜里基本上等于隐身状态，逃出去的可能性最大。

    克荷林听到她的回答，苦笑了一下，“好吧，大家一起逃出去。”

    “这就对了，我们一定没事的，以前比这更危险的事也不是没遇到过。”波比重重的拍了拍克荷林的肩膀。

    众人一起笑起来，但心里却是知道没那么容易。

    艾普洛帝国对非尼安城很快发动了进攻，投石车轰隆隆的向城墙上投来巨石，数不清的重步兵和重枪兵向城门发动冲击，而轻步兵则开始利用攻城器械攀爬城墙，军中的远程攻击力量也发动了压制，只有帝国法师们暂且没有动弹。

    血狮鹫小队只能庆幸还好马太教会为了维持自己对教民的公正态度，没有正式派大量教会牧师、神官参战，否则就更难对付了。

    这场仗打得异常艰苦，虽然克荷林小队的实力是相当不错的，队里的每一个人至少是中级职阶者，更有数个高阶，但要在对方这大规模进攻下守住也是不容易的，因为对方军中也同样不乏强者。

    克荷林将一名抢上城头的艾普洛剑师斩杀，微微感觉一阵力乏，不由得向贝里奇娜叫道：“出现机会没有？”

    他说的机会指的是战争开始后，如果因为菲尼安城的抵抗够顽强，艾普洛帝国就只有将围城的力量分出部份到正面来进攻，这样就会出现薄弱的地方。

    那时候，就是血狮鹫这样的精英小队突围的机会来了，克荷林可没兴趣陪着菲尼安城陷落，大不了报酬不要了。

    贝里奇娜再次出现，“暂时还没有可能突围。咦，等等，那是什么？”

    贝里奇娜遥指了一下离战场数公里外的一个方向，克荷林沉声道：“普鲁丝。”

    “在。”血狮鹫小队的成员普鲁丝应声答道，她看了看贝里奇娜指的方向，闭上双眼，开始以精神联系布置在那个方向的窥视之眼。

    护送雅曼共和国使者入城之前，血狮鹫小队在路上习惯性的布置了几个窥视之眼，普鲁丝的职阶暗魔使，是幻术师和黑暗法师双重职阶构成的，能够操控窥视之眼，本来这只是血狮鹫小队的习惯性布置，不过这时候正好可以用上。