大香师

    考试的地方设在源香院前院正堂左侧的香室内，这间香室是源香院专门用来品香之所，故室内摆设不见奢华，但处处都透着高雅之意。

    安岚和金雀不敢耽搁，天一亮，就已经在这香室门口候着了，桂枝和荔枝跟她们是前后脚到。这等考核，谁都不敢耽搁，没一会，连喜儿也领着王玉娘和王华过来了，跟在连喜儿身后的，则是陆云仙和另外几位香使。

    除连喜儿和陆云仙，还有荔枝上头的那位香使禾姑外，跟着过来的另外两名香使都是男的。这几人当中，就数禾姑的年岁最大，已有三十出头了，但若论在源香院的资历，却谁都越不过陆云仙。

    因此连喜儿开口让人开门后，陆云仙就跟着问了一句：“连香使长，香品可都准备好了？怎么这会儿了，还没看到有人送过来？”

    “这次的香品是王掌事亲自准备。”连喜儿说到这，就看了陆云仙和禾姑一眼，接着道，“此次参与考试的香奴，都跟你们有点关系，所以王掌事命另外两位香使助我，你们一会不能进香室。”

    陆云仙一怔，遂看了已开始准备进入香室的安岚一眼，旁边的禾姑已经开口道：“自当如此。”

    陆云仙收回目光，也跟着点了点头。

    连喜儿领着他们进了香室后，陆云仙才道：“这几个丫头，不知是谁能有最终的好运。”

    禾姑看着跟在连喜儿身后的王华和王玉娘一眼，就嗤笑地摇了摇头：“依我看，这运气早被定下了，还是别妄想了。”

    陆云仙看了禾姑一眼：“那你还让荔枝过来。”

    禾姑也看了陆云仙一眼：“你不也一样，这些天，我看那安岚跟你是越走越近了。”

    陆云仙卷着手里的丝绢，叹息般地道：“我是看那丫头能识文断字，又是个上进的，还难得不跟旁的人学那些乌七八糟的下流事。她在我手下当差，也一直是不急不躁，不争不抢，这么些年没有功劳也有苦劳，我为她打算几分也是应当。再说，这地方如今是越来越不像样了，那王媚娘，当日多威风。虽说路走歪了，可谁想到这好好的人，竟说没了就没了。得意了那么些年，最后得到的却是三十杖罚，一副薄棺。说白了都是苦命人，真说不准什么时候就倒了霉，如今能帮着她们一把是一把，至于能不能成，就看她们的运气了。”

    禾姑有些诧异陆云仙会跟她说这番话，而提起王媚娘的死，似乎也勾起她心里的寒意，于是愈发觉得陆云仙说得有理，再思及陆云仙最后还送了王媚娘一程，心里不免有些戚戚，便道：“以往我真没想到你是这样的人，可见日久见人心，难为你是个重情重义的。”

    “人心都是肉长的，又有几个人真是冷情冷血。”陆云仙笑了笑，无奈道：“有句话叫上行下效，上面的人都没有这份心，你我又怎敢表露出不同来。说到底，咱也不过都是看人眼色行事的奴才罢了。”

    禾姑甚是赞同，连连点头：“可不是，难为你也是这般想的，若是……”只是禾姑说到这，忽然就停下了。陆云仙看了她一眼，也不追问，心里却是有了底。禾姑在源香院的时间虽比她短，但禾姑在进源香院之前，就在别的香院当过差，加上禾姑比她们年长许多。所以论起来，这当差的资历也不见得就比她浅，因而源香院内有好些个香使都听禾姑的，而眼下她得了禾姑的好感，日后行事就方便多了，

    去送王媚娘最后一程，所得到的益处，比她想象的还要多，而这些，可以说都是安岚给她的。那晚若不是安岚过来让她去看王媚娘，她也不会得到这样的机会，亦不可能有如今的人心所向。

    想到这些，陆云仙便有些担心的往香室那看了一眼，王掌事特意从外头挑了两人进来，连考题都亲自准备，如此不公的情况下，安岚能顺利胜出吗？

    眼下香使的位置，王掌事都要换自己的人，香使长之位，他更不可能让一个不听他话的人坐上去。

    陆云仙正为此沉思担忧的时候，香室内，安岚等人都已各自入座。里头早设好案几和笔墨纸砚，每人一案，到时提笔于纸上落字便可。

    桂枝跪坐好后，微皱了皱眉。她虽临时抱了佛教，但对这些文人之物，心里还是有些敬畏，并且没有底气。于是就抬眼往门口那看去，正好就看到石松和石竹两人，各自捧着一个长条匣子从外走进来。

    连喜儿接过他们手里的匣子，打开，检查了一遍后，就在旁边点起一炷香，然后道：“这两个匣子里，共有二十种香品，一炷香时间给你们辨认。待这炷香烧完后，香材便收回，你们开始写出这二十种香材分别是什么，同样是一炷香的时间。”

    二十种香品被一一取出，轮流放在每一位的案几上供观察片刻，然后往下传。

    如此回传了三轮，那炷香正好燃尽，连喜儿命两位监考的香使将所有香品收回，重新放入匣子内，再次点上一炷香，并道：“开始写吧，记住，一个字都错不得，错了一个字，就不用参加第二场了。”

    六人先后提笔，沾墨。

    安岚看了金雀一眼，两人面上都很平静，这二十种香品，基本都是源香院有的。她们日日去拣香场干活，数年下来，早就认得这些香品了，一一写出这些香品的名字，自是不难。

    王玉娘和王华面上隐隐露出几分喜色，刚刚进来时，他们还是有些紧张。直到看过那些香品后，才知道叔叔昨晚让他们背的那些香品名没有假，看来这源香院果真是他们叔叔说一不二，这所谓的考试，也不过是摆个样子而已。

    荔枝提笔后，微微皱眉，回想了好一会，才开始落笔。

    只有桂枝，开始写了几个名后，就停下了，然后悄悄抬起脸看向石竹。随后，她待那两位监考的香使都走到前面去，便从案几下面捡起一支风干的茅香花，举起来，对石竹示意了一下。

    连喜儿看见了，应该是刚刚传递香品时落下的，正要开口让监考的香使去拿，石竹已经抬步往桂枝走去，连喜儿便又闭上嘴。

    桂枝左侧是王玉娘，王玉娘前面是安岚。

    若没有之前王媚娘告知的那件事，对于石竹的一举一动，安岚不会多在意。

    所以，此时石竹一动，安岚立即察觉到不对劲，手微顿，眼角的余光开始追着石竹的身影，并借着沾墨的动作，微微侧过脸。

    王玉娘是突然看到有人往这边过来，下意识的转过脸看过去。

    当然，此时的香室内，除了安岚，没有任何人会怀疑桂枝和石竹。因此也没有人特意往他身上注意，包括连喜儿。

    但是，王玉娘看到了，虽看得不太真切，但她还是看到石竹在接过那只茅香花时，似乎将手里的什么东西放在桂枝手里。

    安岚收回目光，面不改色，继续写后面的香品名。

    王玉娘则有些愣住，因为突然发现一个秘密，而使得脸色明显发白。

    她自小娇生惯养，这些年还不曾经历过什么事，和王华初进源香院时，是石竹先接待他们。她自然知道石竹是叔叔身边的人，所以，突然看到这一幕，又不太敢确定的情况下，脑子顿时有些发懵。

    桂枝注意到王玉娘的异样，心里一惊，只是随即就狠狠瞪了王玉娘一眼。

    王玉娘有些慌张的转过脸，只是想了想，就抬起脸，欲要张口。

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第037章 警告
    “你先起来。《+乡+村+小+说+网 手*机*阅#读 annas．r》”王掌事满脸阴沉，可此时更阴沉的是他的心情，他千算万算，都没算到玉娘刚一进来，连过场都没走完，竟就惨遭毒手。

    不同于王华的悲痛和愤恨，此时的王掌事，心里除了愤怒外，还感觉到一丝丝的恐惧。因为位置不同，所以考虑事情的方向也会不一样。对王玉娘的死，王掌事首先想到的，不是香奴们因不忿而下毒手，而是，这是白香师给他的警告！

    他知道白香师如今对他已有很大的不满，却没想到，这个警告来得如此迅猛。

    白香师是知道他和王媚娘之间的关系，也清楚他对那个女人确实有几分喜爱，但是，当他将王媚娘送过去领罪时，白香师竟毫不犹豫就命人当着他的面，狠狠打了王媚娘三十大板。并且，故意留着一口气，看他将人带回去后，是救还是不救。

    他当然没有救，救了，便是他对白香师的责罚有不满。

    他狠心舍了王媚娘，以为如此白香师多少会消些气，却没想，他下一步准备才刚开始，白香师竟马上又给了他一个警告！

    两条人命，已足够证明白香师的决心。

    王掌事的脸色越来越阴沉，王华只当王掌事是为王玉娘的死而这般，依言站起身后，就接着道：“叔叔，玉娘才刚进这里，不可能就跟人结仇，除非，除非是有人觉得玉娘挡了他的路，心里生怨恨而对玉娘下了毒手！”

    桂枝垂下眼，藏住眼里的喜色。事情果然如她所想，王玉娘的死。别人不但不会怀疑到她头上，反会将矛头对准安岚。这对她来说。简直是一箭双雕的好事！

    陆云仙微微皱眉，王华这话已明显是在针对安岚了，而香使的考试，是她举荐的安岚，不管出了任何事，她都有一定责任。因此王华的话一落，她便道：“刚刚仵作已推算出王媚娘遭毒手的时间，想查出凶手究竟是谁，只需问一问。那个时间里，每个人都在何处，做什么。”

    王华顿了顿，没有异议，就看向王掌事。

    王掌事阴着脸沉默久许，才点点头，许可了陆云仙的提议。既然白香师已经下了决心，那他就更不能不为自己着想。

    拣香场干活的香奴，首先被排除出去。只是当名单念到安岚和金雀时，王华怔了一下，桂枝亦是不敢相信的抬起眼。

    怎么可能！？

    “今天参与香使考试的香奴，皆可休息一日。”连喜儿也有些不解地看向安岚和金雀。“你们俩怎么，是不知道这个事？”

    安岚道：“今日去拣香场干活可以计分。”

    连喜儿一怔，这才想起香院里规矩。香奴们每个月都有一天的轮休日。但凡这种日子，有还愿意去干活的。拣香场的嬷嬷们便会给香奴另外计分。当分数达到一定量后，便可以用来换香品。虽都是极普通的香品，但还是有不少香奴指望着这点东西。

    陆云仙瞥了连喜儿一眼，将拣香场的日常册子拿过来，翻出安岚和金雀今日进出的时间指给连喜儿和王华看，连喜儿便不再说什么了，王华虽不愿相信，但在事实面前，他说不出别的，只得转头看向王掌事。

    王掌事本就没有怀疑安岚，但他很想知道，究竟是谁下的毒手，是谁被白香师收买了，暗中对付他。他一定要找出这个人，不然他就得每日都过着如芒在背的生活。

    王掌事没有理会王华的眼神，今日去拣香场干活的香奴都被排除后，余下还有五个香奴是外出办差。其中三个已经回来了，连喜儿一一叫出来仔细盘问，时间上都没什么可疑的，而另外还未回来的那两位，暂时搁下。

    除此外，还有荔枝和桂枝未被问到。

    荔枝的脸色早已苍白，瞧着连喜儿看向自己，忙结结巴巴地道：“我，我我一直在荷塘那边，禾香使可疑为我作证的！我跟禾香使说过，还有，还有安岚和金雀也是知道的！”

    连喜儿问：“就你自己去了荷塘那边？”

    “她，她们都不愿去。”荔枝着急得快哭了，求救地看向禾姑，禾姑不敢惹上这事，便看向别处，别的香使也都是沉默地站在一旁，冷眼看着这一幕。虽不是每个人都铁石心肠，但谁都知道明哲保身。

    安岚即悄悄看了陆云仙一眼，陆云仙迟疑了一会，便道：“荷塘那一直就有两婆子看管，你过去时，她们可有看见你？”

    荔枝被陆云仙提醒，即想了起来，赶紧点头：“有，有的，张嬷嬷还叫我别摘那些莲蓬，对，就是张嬷嬷，可以去问张嬷嬷！”

    吩咐人去找张嬷嬷过来的时候，连喜儿看向桂枝：“你呢？”

    桂枝瞟了王掌事一眼，才道：“我回去休息了一会，是跟安岚和金雀一起回的。只是才歇了片刻，想起掌事前些日子跟我说，喜欢吃我做的玫瑰花糕，我便又起身采玫瑰花去了。”

    王掌事瞥了她一眼，面色依旧难看。

    连喜儿悄悄看了王掌事一眼，见王掌事没说什么，便又问：“是去花圃那采的？”

    “不是。”桂枝摇头，将目光从王掌事身上收回，“花圃那有人看着，不让采，掌事院舍后面也种了几丛玫瑰，开得正好，我便去了哪里。”

    “可有人看到？”

    “有，石竹。”桂枝看向石竹，“一开始石竹还不让我摘，听说我是给掌事做花糕后，才没再拦着。”

    连喜儿看向石竹，石竹面无表情地点点头。

    至此，所有人都有不在场证明。

    连喜儿有些为难地看向王掌事，王掌事的脸色愈加难看，事情肯定没有这么简单。但他身边并无有断案之才的人。若想查出这个人究竟是谁，只能交给刑院的人去查。可是。将这事交给刑院，也就等于是交给了白香师。

    这就是白香师给他的警告。他只能认了这个哑巴亏！

    而就在这时，看门的婆子匆匆过来说，白香师派人过来了，因有白香师的手牌，她们不敢拦着，已经开了院门让人进来了。

    王掌事沉着脸冷哼一声，就甩袖转身离开。

    王华顿时懵住，有些无措地左右看了看，再瞧了瞧王玉娘的尸体。咬了咬牙，就转身跟上王掌事。

    陆云仙若有所思地看着王掌事离去的背影，直到看不见后，她才收回目光，看向安岚。

    连喜儿摸不准王掌事究竟是什么意思，迟疑了一会，只得开口让香奴们先回去，只是跟着又寒着脸道：“今日之事，谁都不许乱嚼舌根。否则——”

    香奴们慌忙诺诺应声，两个院侍抬起王玉娘的尸体，从安岚跟前经过时，盖在王玉娘身上的白布忽然滑落。露出那张发白肿胀，死不瞑目的脸！

    似有阴风袭来，安岚只觉浑身寒毛直竖。金雀吓得一声惊叫，赶紧转过脸。

    跟在她们身边的香奴也都惊惧地连连往后退。有些年纪小的，甚至吓哭了。

    ……

    半个时辰后。连喜儿派人通知她们，下午的辨香考试照常进行。

    此时，安岚已经将上午她所看到的一切，包括桂枝和石竹的私情都道了出来，金雀听完后，震惊得许久都没回过神。

    传话的人走后，时间也差不多了，安岚和金雀便起身收拾，然后出了香舍，往前院的品香室走去。

    路上，安岚一直没有说话，金雀则因看到王玉娘死后的那张脸，令她想起已过世的亲人，当时她父亲也是这般死不瞑目，沉默的气氛令人有些难过和压抑。

    行到一株香樟树下时，安岚忽然站住，转头道：“你是不是觉得我挺冷血的。”

    “什么？”金雀一愣，随后才反应过来安岚指的是什么，即摇头，“没有，这跟你有什么关系，再说咱跟她又没什么交情。”

    “其实我知道桂枝一定会对王玉娘不利，我是故意没有去提醒王玉娘，我甚至等着桂枝去做这件事。”安岚垂下眼，纤长浓密的睫毛掩住眼里的情绪，声音平静得有些冷，似说给金雀听，也似说给自己听，“愿赌服输，日后，或许我也会落得这样的下场，但我不会怪任何人……”