断狱

杨知县第一次觉得自己终于能够真正昂起头颅走在这衙门里头，也第一次感觉到，这衙门此刻才真正属于他，自己没办法烧起来的新官三把火，倒是让杨璟给烧起来了！
杨璟虽然注意到杨知县的变化，但也并未深思，他的心思可都放在了周文房的身上。
这周文房乃是关键人物，绝对能够接触到核心内幕，只要撬开他的嘴，这沉船案距离真相大白也就只有一步之遥了。
虽然他对县衙大牢挺感兴趣，但即将要揭开真相，他内心的激动却让他忽视了大牢这种无关紧要的东西。
穿过大牢的三重铁门之后，杨璟在大牢尽头的一个独立号房，再次见到了周文房。
这位曾经高人一等的刑案推吏，如今披头散发，却盘坐在稻草之上，少了那股轻浮的狂妄自大，却多了一份让人心寒的深沉和狠辣，可见此人平日里伪装得多么到位。
他的手脚上戴着镣铐，脖颈上套着木枷，杨璟也不担心他暴起伤人，牢里太脏，杨知县便让人将他提了出来，押到了审讯房里头。
这审讯房阴暗无光，弥散着一股血腥和腐臭味，血迹锈迹斑驳的各种刑具挂在墙上，摆在木台上，让人不寒而栗，仿佛这些东西上面还附着冤死之人的不甘，周围墙壁上的污迹就好像一张张狰狞惨叫的人脸，房里充斥着一股阴森的气息。
杨知县让人将周文房的木枷给取了，让他下跪，可周文房却只是冷笑一声，双腿便像铁焊的一般，竟然死活不跪！
这些个狱吏都想跟周文房撇清关系划清界限，对他自然不会客气，操起火钳就打在周文房的膝盖后腘窝上，后者闷哼一声，双膝跪地，想要起来，却被狱卒按死在地上！
杨璟见过太多惨死的尸体，心理承受能力足够强，但听得周文房被打之时传出来的骨折声，也是心里发紧，心想这古时的刑讯逼供可真不是吹的，什么十大酷刑之类的真要亲眼所见，难免要心里发毛。
杨知县见得周文房这么强硬，心里也来气，这人辜负了自己的信任不说，竟然还作出一副大义凛然的姿态来，杨知县本就要立威，要震慑这些衙门的官差，也先不问案情，将桌上的令签一丢，便下令道。
“周文房知法犯法，监守自盗，竟然执迷不悟，还敢藐视本官，先给我打一顿板子！”
杨璟也是知道，周文房这种硬骨头，想要通过常规手段，很难撬开他的嘴，杨知县在这方面的经验也老辣，先给你来一通杀威棒再说！
狱吏们得令，三下五除二便褪下周文房的裤子，将他摁倒在刑架上，那牢头亲自操起板子，这才朝杨知县问道：“大老爷，打多少？”
杨知县眼皮也不抬，不耐烦地打了个哈欠，摆摆手道：“本官没喊停，就一直打，着力打！”
牢头脸色大变，下意识往杨知县的双脚扫了一眼，发现杨知县双脚尖向外，呈八字，心里会意，便开始啪啪啪打起板子。
这打板子也是一门技术活，经验老道的人来行刑，看着高高举起，却是轻轻落下，打得震天价响，打得皮开肉绽，却只是皮外伤，并未伤筋动骨，三五天就能下床也是有的，而有些却声响沉闷，表皮没什么伤口，骨头却被打碎，拉回去也活不过两天。
据说经验老道的衙役练习打板子的时候，先用衣服包石头，打完之后衣服没事，石头碎完，这就是外轻内重，另一种则是用衣服包着一摞纸张，打完之后衣服破烂不堪，纸张却丝毫未损，这就是外重内轻了。
犯人家属为了让犯人少受点苦头，常常向行刑的衙役塞钱，看似打得惨不忍睹，实则并未伤及根本，这也是这些衙役赚钱的手段之一。
牢头之所以要看杨知县的脚尖，也是因为这里头的不成文规矩，如果脚尖朝内，那么就狠命往死里打，外头看不出太大伤势，却将骨头打成渣子，如果脚尖朝外，则表示要留犯人一口气。
周文房的价值自不必多言，杨知县生气归生气，也不至于糊涂到真个将他给活活打死，但死罪可免活罪却难逃，这牢头是个老手，板子到肉便皮开肉绽，真真是打得求生不得求死不能！
杨璟不明此道，见得如此惨状，也是生怕真个儿将人打死了，可见得杨知县气定神闲信心满满，也不好说些什么，这周文房倒是不多时就疼痛难忍，昏阙了过去。
杨知县满意地点了点头，而后吩咐道：“将他泼醒，本官要问话了。”
杨璟这才松了一口气，终于要进入正题了。





断狱 第三十七章 走水
第一缕晨曦透过铁窗，溜进了巴陵县衙的大牢，潮湿的大牢仿佛进入了第二个轮回，阴森的气息被驱散干净，看着那阳光，便让人怀念暴晒过的被子的气味。
杨璟揉了揉酸胀的眼睛，长长伸了个腰，旁边的杨知县同样萎靡不振，脸色并不好看。
夜审并不顺利，无论他们问什么，周文房只是闭口不言，即便他早已被折磨得不成人形。
牢头和狱卒们虽然已经轻车熟路，诸般刑具也是一一登场，在周文房的身上留下各种伤痕，烙铁早已将周文房身上的肌肤皮肉烫得一片模糊，期间也不知用冷水泼醒了几次，这个硬骨头却如何都不肯开口。
刑讯拷问的诸多手段让杨璟眼花缭乱却又触目惊心，他终于明白为何有那么多的屈打成招，为何会有这么多冤假错案了。
这种程度的刑讯逼供和拷打折磨，杨璟自认是没办法扛过去的，换成是他，说不定早就招供了。
本想着尝试一下自己的逼供手段，但天色已经亮起来，他还有另一件重要的事情要做，而且周文房的身体状况急剧恶化，怕是不堪折磨，也只能暂时作罢。
经过一夜的折腾，杨知县已经很疲乏，听杨璟说要去搜查周文房的住处，希望能够发现一些有用的线索，也是欣慰不已。
县衙的捕快虽然不少，但如今都分派有任务，连捕头王斗都带着衙役看守着李婉娘的住处，一时间也派不出更多的人手来。
思来想去，杨知县便让人跟县尉打了一声招呼，让他调拨了几名弓手，交给杨璟来指挥调用。
县尉这官职由来已久，到了宋朝，县尉是基层武官，负责地方上的除暴安良，缉捕盗贼，防备叛乱的工作，其辖下设置弓手二十名。
这弓手并非单纯的弓箭手的意思，是有固定配额的，分拨给巡检司和缉盗所等听用。
到了南宋，弓手的数量也就多了起来，原本直属于县尉的弓手性质也发生了变化，一些大县的弓手甚至多达数百名，而弓手的职责原本是专门缉捕盗贼，不得作于他用，但到了后来，弓手也如手力之类的衙役一般，被用在其他地方。
比如巴陵县，大牢里头的狱子很多就是弓手，而王斗手下的捕快其实也是弓手，这些开支都需要从县衙的地方财政里头拨付，所以弓手也就变成了万金油，哪里有差遣就去哪里。
杨璟担心周文房被捕的消息传出去之后，幕后之人会提前毁灭证据，连早饭都来不及吃，就带着弓手前往周文房的住处进行搜证。
走出县衙之后，杨璟才发现街道上雾气蒙蒙的，一些飞虫悬停在半空之中，嗡嗡飞着，两边的商铺也纷纷打开门做生意，摊贩也渐渐开始上街，处处都散发着食物的热气和香味。
杨璟也着实是饿了，但终究还是忍着，朝那些弓手说道：“诸位兄弟辛苦了，这差事要紧，等办完了差事，杨某再请兄弟们吃一顿。”
这些弓手跟捕快一样，其实都是贱役，三代以内不得参加科举考试的那种，对待寻常百姓还能够吆五喝六，但杨璟眼下正是知县老爷的红人，与知县老爷叔侄相称，他们又岂敢在杨璟面前摆谱，加上又出了周文房这档子事儿，县老爷趁机立威，谁还敢在这节骨眼上得罪杨璟！
见得弓手们没怎么抱怨，杨璟也就不再罗嗦，一行人很快就往县城南边快步行进。
周文房曾任刑案推吏，周氏在巴陵也是大族之一，虽然周文房只是旁支，有些家道中落的意思，但好歹也是姓周的，能够走关系进衙门当差，家底还是不错的。
再加上平日里诸多孝敬，周文房更是不缺钱，没有住县衙就算了，还在县城南边买了一栋不小的宅子。
一路上杨璟也向这些弓手了解周文房的个人情况，这些弓手对地方的情况也是心知肚明，周文房主管刑名，他们自然是清楚的。
听完之后杨璟也有些释然，这周文房已经二十多岁，却并未婚配，据说平时流连风月场所，只娶了两房小妾，并未娶正室，也无子女。
“看来他也是早就做好了准备，生怕家眷会拖累自己…”杨璟如此想着，对此行倒也不是很乐观了。
周文房如此防备，想要从他的住处挖出有用的线索，希望其实并不大，但杨璟也不想轻易放弃，如果周文房抵死不开口，他也只能从别的途径来寻找线索。
心里这般寻思着，也就渐渐到了县城南街，此时前方却突然传来骚乱声，行人往来奔走，一道道浓烟滚滚升腾起来！
“走水了！走水了！”
有人敲着铜锣不断喊着，街道上也越发热闹起来，杨璟一看街尾那滚滚浓烟，心头不由一紧！
“不好！大家快些手脚！”杨璟一声惊呼，一行人便跑了过去，临近才发现，果然是周文房的住处起火了！
杨璟之所以没有歇息，马不停蹄赶过来搜证，就是担心幕后之人会毁灭证据，没想到还是来晚了一步！
好在周文房的宅子并不偏僻，又有两个小妾和不少的丫环奴婢在家，发现得比较及时，周围邻居担心殃及池鱼，救火也很是卖力，杨璟与这些弓手加入救火的队伍，忙活了小半个时辰，火头终于是被扑灭了。
望着还在冒烟的残垣断壁，周文房那两个小妾灰头土脸地哭了起来，奴婢们则小心在旁伺候着。
这小妾也是六神无主，正想派奴婢到县衙通知周文房，见得杨璟带着弓手在救火，便询问周文房是否在县衙公干。
杨璟将周文房的事情据实以告，那两个小妾当即就傻眼了，当下就哭喊着要到县衙去理论，杨璟也懒得计较，反正有杨知县处置，他还是专心搜证好了。
周文房犯了事儿，杨璟带着弓手来搜证，周家小妾和奴婢也不敢阻拦。
虽然火头被扑灭，但宅子也被烧了大半，特别是周文房居住的内院，更是被烧得一塌糊涂，应该就是起火点。
对于火场搜证，杨璟也是有经验的，但凡犯罪，总会留下痕迹，就看你能否发现而已。
因为担心破坏了现场，杨璟让弓手们在外头候着，自己走进了宅子里头。
被烧断的梁木和瓦砾四处都是，杨璟也将重点放在了周文房的居所，以周文房的谨小慎微，他能够骗过衙门里的人，这两个小妾肯定不会知道太多内情。
如果这两个小妾是知情人，那么幕后黑手肯定会杀了她们灭口，她们能够好端端活着，说明她们对周文房的所作所为并不清楚，只不过是周文房的禁脔罢了。
杨璟在周文房的房间里搜索了一番，根据现场以及周围物件的燃烧度，确认了这里就是起火点。
再继续搜查这个房间，意义也就不是很大了，杨璟不由垂头丧气地走了出来。
那俩小妾见得杨璟出来，便小心翼翼地问道：“大人既然搜查完毕，妾身可否让人进去收拾收拾？”
杨璟知道她们这是要捡些值钱东西，火势都集中在周文房的房间这边，其他地方烧得不算太严重，她们大概是见得周文房入狱，想要卷铺盖走人，不然就是将财物都取回来，也好将周文房捞出来。
杨璟并没有让她们进去，而是带着弓手，将其他地方也都好生搜查了一遍，这才允许她们收拾。
这一次搜查也让杨璟确认了一个事情，这两个小妾却是一无所知，不由得更加的气馁了。
杨璟眉头紧锁，心想着也只能寄希望于撬开周文房的嘴了。
正要离开之时，杨璟却发现一个老妈子抱着一大堆衣物，从洗衣房里走了出来。
心念一动，杨璟便将那老妈子给拦了下来：“这位大婶，你们家老爷的衣物还在不在？”
那老妈子也是心情不佳，毕竟出了这样的事，她们这些下人说不定又要重新寻找东家，但她们都是低贱的下人，哪里敢得罪杨璟，再加上杨璟并未欺压，反而很有礼貌，为人谦和，她也就开口答道。
“回禀大老爷…洗衣房许是潮湿了一些，并未引起太大的火头，老爷和奶奶们的衣物都还在，只是…只是昨天的衣服还没来得及洗…”
“没洗？太好了！”杨璟也压抑不住内心的喜悦，这周文房换了夜行衣才到县衙去行刺李婉娘，换下的衣服如果没洗，应该能够找到一些有用的线索！
“把你家老爷的衣物都拿来！”杨璟朝那老妈子吩咐道，但很快又改口道：“不，你别动那些衣物，带我过去，我亲自看看！”
老妈子也是迷惑不解，一个大老爷们的衣服能有什么看头，可见得杨璟这般，也不敢违抗，当即带着杨璟到了洗衣房。
虽然是个粗活，但老妈子也是大户人家做惯了的，老爷和奶奶们的衣服都是分开存放和分开清洗，因为今早起火，昨日的衣物都分门别类叠放在木架上呢。
杨璟细细检查翻看周文房的衣物，而后朝老妈子问道：“鞋袜和帽巾在哪里？”
老妈子指着角落里的一个小竹筐，答道：“老爷的鞋子放在那边了…”
杨璟双眸一亮，丢下衣服便走到了竹筐前面，小心将周文房的鞋子捏了起来，仔细查看着，而后又让弓手和老妈子们都出去，关上门，这才打开了物证勘察箱。




断狱 第三十八章 花肥
明火虽然已经扑灭，但周文房的房间废墟仍旧冒着丝丝缕缕的烟气，地面污黑泥泞，弓手们也是望而兴叹。
杨璟从洗衣房出来之后，弓手们便全都围拢了过来，杨璟当即下令，让他们将周文房家里头的人全都召集起来，弓手们可不敢违抗，当即将包括那两名小妾在内的十几个人都找了过来。
由于忙着救火，渐渐忘记了时辰，待得此时，饥肠辘辘的杨璟才发现已经接近中午，院子里晒得厉害，周围又脏臭一片，便让所有人转移到了未曾起火的东边厢房。
这厢房本来是下人住的，里头是个大通铺，除了两个小妾的贴身丫环，其他洗衣做饭的闲杂奴婢都睡在里面，空气并不是很好。
杨璟进得房间，扫视了一圈，让人搬来一张桌子，坐下之后便让人将两个小妾给带了进来。
二人也都十八二十的年岁，虽然显得俗气了些，但身姿婀娜，面容姣美，不过神色紧张，很是拘束，想来周文房并没有经常带她们出去见客。
按说无论是审讯还是排查，一次最好只选一名对象，以免相互串供，但诸多迹象已经表明，这两个小妾连周文房的玩物都不算，只是周文房用来掩人耳目的幌子，杨璟也并没想过要从她们身上知晓什么内幕，他现在关心的是另一件事情。
杨璟长期接触凶案现场，自然养出了一股谨慎严肃与干练的气质，没了笑容，顿显威严，那两名小妾又不清楚杨璟在县衙是何职务，见他能够使唤公人，好歹也是个官儿，也就老老实实低头站着。
外头还有好几个下人在等着，弓手们早饭都没吃，又急着救火，忙活了大半天，杨璟也想节省点时间，便直截了当地问道。
“周文房在外头还有没有别的宅院或者房产？有没有其他的生意买卖产业？”
二女一听，顿时抬起头来，眼中倒有些讶异之色，相视了一眼，年长一些那个便嚅嚅喏喏地回答道。
“回禀大人，老爷平日里都在衙门公干办差，晚上就回来…回来过夜，有时候没回来，不是在衙门就是…就是在外头眠花宿柳…至于在外面有没有别的居所…妾身着实不知…”
杨璟似乎早就料到有这样的答案，只是微微点了点头，这两人怕是跟周文房感情不深，否则应该第一时间替周文房喊冤，又或者恳请自己查清楚纵火的凶手。
可这两人什么都没提，似乎随时做好了离开周文房的准备，看来她们也知道周文房无心跟她们过日子，只不过将她们当成幌子罢了。
“平日里可有客人来拜访周文房？一般都是些什么人？”
“老爷一般会在他的院子里头接待客人，从不会让我们见客…”
杨璟闻言，顿时想起适才搜索周文房的房间所看到的一个细节，那房间里头有床有被铺，一应用具也都俱全，便问道。
“周文房不跟你们一起住？”
那妾室脸色羞红，迟疑了一下，还是点了点头，那个年少一些的小妾似乎有些急了，从旁插嘴道：“老爷将我们买回来之后，就没跟我们…同过房…”
杨璟闻言，也看穿了这小妾的心思，难怪她们会急着离开，原来还是黄花大闺女，也怪不得她这么急着表明自己的清白了！
杨璟也知道问不出什么来，而且他的重点并不是这两个小妾，甚至将所有人召集起来也不过是一种掩饰，当即将二人打发出去，招手让弓手进来，低语了几句，那弓手便点头走出去了。
过了一会儿，两名弓手便带着一名老马夫走了进来。
“大人，马夫带到了。”
“嗯。”杨璟随意应了一声，放眼一看，这马夫约莫五十的样子，皮肤黝黑，须发已经有些花白，佝偻着身子，不敢抬头，一副老实巴交的样子。
“抬起头来！”杨璟陡然暴喝一声，那马夫也是身子一震，腿脚就颤了起来，虽然抬头，却目光闪烁，不敢与杨璟对视。
“周文房在别的地方还有一处庄园，他要出出入入，也就只有你知道，还不赶紧如实招来，是不是想等着蹲号子吃牢饭！”
可惜没有惊堂木，不然杨璟可就要过足官瘾了。
那马夫被杨璟这么一喝，也是吓了一跳，当即就跪了下来：“小人冤枉啊大老爷！”
侍立于两旁的弓手也是熟门熟路，见得如此，知道杨璟要诈这个老马夫，当即举起棍棒，大声喝道：“大胆，难道我家捕头会诬陷你这个低贱马夫么！”
老马夫见弓手作势要打，颤抖得更厉害，嘴里却只知道不停地辩驳道：“老头子确实什么都不晓得啊…”
杨璟微米双眸，盯着那老马夫，而后朝左右弓手下令道：“来人，把他的鞋给我扒下来！”
弓手闻言也是一脸茫然，若是要用刑，打脚底板确实能够让人疼昏过去，但这老马夫一把年纪，用这等刑法，怕是要打死这老头了，再者，老人家骨头疏脆，没两棍子估计就要把脚给打折了。
不过他们也不好质疑，当即将马夫的破鞋给扒了下来，房间里头顿时弥散出一股浓浓的脚臭味。
“将鞋子呈上来。”
那弓手见得杨璟面不改色，更是迷惑，只要捏着鼻子，将那臭烘烘的破鞋轻轻放在了桌面上。
杨璟抓起那鞋子，细细检查了一番，又用签子将鞋底的烂泥刮了下来，甚至拿起早已准备好的剪子，把鞋面都剪开，将鞋里的泥点泥垢都给倒了出来。
两个弓手更是百思不得其解，经过了救火，这院子里头一片泥泞，谁的鞋上不是沾满了黑灰黑泥？此时检查鞋子，能查出什么线索来？
然而杨璟细细查看了桌上的泥点和泥垢，当即满意地点了点头，忍不住哈哈笑了两声，抬起头来发现左右弓手像看怪物一般看着自己，杨璟这才止住了笑。
他可不想让这两个弓手大哥误会自己有怪癖，朝他们招了招手道：“你们过来看看，这是何物？”
那俩弓手凑了过来，却见得桌面上有两小堆泥垢，左边那堆是从鞋底刮下来的，污黑黏糊，都是院子地面上的火灰混杂泥水，跟寻常烂泥没太大差别，也看不出什么来。
而右边只有一小搓，是剪开鞋面之后，从鞋子里倒出来的，还算干燥，依稀能够看到几颗圆球型的泥点子，有点像细碎的炭渣子。
左边那弓手年纪大些，当差时间也久，知道杨璟不可能无的放矢，便捏起一个小泥球，捻开来闻了闻，一股便溺味钻入鼻孔，顿时皱起眉头来。
“呸！晦气！竟然是小粪球儿！”
杨璟呵呵一笑，纠正道：“确切来说不是粪球，而是花肥！”
“花肥？这宅子里又无花园子，哪来的花肥？”那弓手迷惑不解道，而后一拍脑门道：“这里没有花园子，这花肥肯定是别处沾上的，难怪大人要问他知不知道周文房在别处的庄园！”
杨璟满意地点了点头，觉着这弓手还算机灵，当即问道：“你叫什么名字？”
那弓手知道自己的表现入了杨璟的法眼，想起杨璟如今正当红，又与知县叔侄相称，若得杨璟赏识，今后说不定能够混个好差事，当即回道：“小人名唤李沐。”
另外一名年轻弓手一听，心思顿时活络起来，抬起棍棒就往那马夫身上抽：“好你个杀才，连咱家老爷都敢骗！还不如实招来！”
那马夫吃了一棍，顿时缩在地上，却又喏喏地分辩道：“小人冤枉啊，小人是个车把式，咱们这个低贱行当，四处走动，慢说是花肥，就是狗屎，也能沾上，大人怎么就确定这是在周老爷的庄园沾上的，小人冤枉啊！”
那弓手一听，刚刚举起的棍棒又放了下来，因为这老马夫所言确实是有几分道理的，不由朝杨璟投来疑惑的目光。
杨璟冷哼一声，将一物丢到老马夫的身上，而后震喝道：“还敢狡辩！这是周文房昨日换下来的快靴，因为留在洗衣房没来得及清洗，上头沾上了同样的花肥，这说明什么！”
旁边的李沐双眸一亮，一拍大腿道：“大人高明！肯定是这老货拉着周文房到了那处庄园，所以才沾上了同样的花肥！”