古希腊之地中海霸主

“现在就说去！”
……
看着吵嚷的战士们，戴弗斯站起来大声说道：“兄弟们，请安静！兄弟们！我是戴弗斯！”
没想到他的喊话竟比中队长安东尼奥斯更管用，辎重营的士兵们停止了吵闹，想听听这位‘神眷者’要说什么。
“我给你们讲个故事，解解乏，好不好？”
“什么故事？”
“它叫阿……阿里斯与四十大盗。”
“听起来不错！说来听听！”
于是，戴弗斯清清嗓子，开始大声讲道：“从前在爱奥尼亚的一个小城里住着一户人家……”
渐渐的，辎重营完全安静下来，连驮兽也停止了嘶鸣。士兵们、还有奴隶和妇女都聚精会神的听着。他们为阿里斯无意获得盗贼的财富而羡慕；为阿里斯的哥哥乱叫山洞口令而好笑；为盗贼找到阿里斯的屋子而紧张；为女奴的智慧而叫好。
故事讲完，大家意犹未尽：
“阿里斯运气真好！
“他运气好，是因为他有一个聪明美丽的波斯女奴！”
“对！我看他可以为女奴赎身，让她成为自由民！毕竟她可是救了阿里斯！”
“笨蛋！他应该娶女奴为妾。这样女奴就能继续帮助他了！”
……
大家议论不休。
“戴弗斯，真有装满金银财宝的山洞？”连梅尔西斯都禁不住凑到戴弗斯身边问。
安东尼奥斯看着前方戴弗斯的背影，忍不住感叹道：“希洛斯，你们村庄出了一个人才啊！”
“你说的是戴弗斯吗？那当然，他可是‘神眷者’！我甚至想把自己小队长的位置让给他。”
“小队长？”安东尼奥斯撇撇嘴。一个雇佣军首领会经常更换补充他的士兵，而带队的中高级军官则多数为其心腹，是不会轻易换的，因为这便于他掌控部队。安东尼奥斯跟梅农也有五六年了，因为接任务也见过不少希腊的、波斯的权贵人物，看人也有一些经验。
经过一天的观察，他发现戴弗斯性格沉稳，完全不像一个十九岁的孩子。做事很有章法，待人接物谦虚有礼，口才又好，士兵们乐于与他接近。偏偏他还时常有奇思妙想，能解决别人解决不了的问题；行军时，他还亲眼看见戴弗斯不是帮别人拎盾牌、就是推驮车。这样的一个人，即使年轻，也能让人信赖。
如果他指挥作战的能力也不弱的话，那么这样一位有魅力、有能力的人，他的前途不可估量。如果他再有足够的财力，他完全可以成为一个合格的雇佣军首领！安东尼奥斯想到这儿，又联想到梅农：等他知道自己的军营里突然冒出这样一个人物时，他会怎么做？





古希腊之地中海霸主 第十章 梅农
第二天，天刚蒙蒙亮，军队就被催促着赶路了。
梅农告别阿里柔斯，赶回去领导自己的部队。他一边骑着马往希腊雇佣军的这条“长龙”的尾部赶去，一边在心中咒骂克利尔库斯他们。他认为让自己的部队担任后卫，是因为这几个雇佣军首领嫉恨他与波斯人亲密的关系，而对他的迫害。
同时，他注意到行军的士兵们面容疲惫，而且怨声连连。原来昨晚因为行军，休息时间太短，还要防备波斯人的偷袭，基本都是席地而卧。到了大清早，又要赶路，士兵们很快就又累又饿。可是，各辎重营拿不出更多的食物，使得士兵们的士气变得低落。
梅农心想：其他军营的食物情况都如此糟糕，这两天因为自己不在而受欺压的部下岂不是更加凄惨！他怕士兵们闹事，一路催马急赶，直至看到不少熟悉的面孔，他才放慢马速。
结果他惊异的发现：和他想象的不一样，这些士兵们的精神状态还不错，而且不少士兵边走边嚼着挂在胸前的一串黑乎乎的东西。于是，他好奇叫来一名队官询问。
“这个叫熏肉肠，能填饱肚子，放几天也不会坏。”队官指着自己胸前的东西说道。
梅农割下一小块儿，尝了尝，虽然有点干，味道还可以。看到其他军营的士兵挨饿，自己的士兵却能吃饱，他的心情变得愉悦起来：“这个……熏……肉肠是梅尔西斯给做的？”
“不是。是戴弗斯——一个‘神眷者’！”
“神眷者？”梅农好奇的详细问起情况，听队官说完后，他的脸色开始变得阴沉，而且他立刻注意到有一些士兵确实多拿了两个标枪。
“这个戴弗斯在哪儿？”
“他所在的连队被派去护卫辎重营了。”这名队官明显不会看眼色，还略显激动地问道：“你要去见他吗？”
队官的神情让梅农打消了主意：一个塞萨利小村庄来的土小子而已，值得自己大惊小怪吗？急匆匆的去见一个士兵完全不符合自己的身份，而且现在可是在行军，以后有的是时间让他来见自己。
………………………
从清晨到上午，再到下午，部队一直在行进，没有休息。
戴弗斯感觉自己的双腿像灌了铅，每迈一步都很困难，嗓子也干得冒火，盾牌、刺枪和标枪都成了累赘。上午还能与同伴有说有笑，现在觉得张嘴都是在浪费自己不多的体力，但他咬牙坚持着，因为周围的同伴也都在沉默的行军。
终于，部队停住了。前方传来的消息让刚松口气的他们再度紧张：发现波斯人的骑兵！
不久又传来消息：那不是骑兵，是波斯军的驮兽在吃草。
队伍继续行进。
天色已渐暗，走了没多久，戴弗斯看到远处升起一道又一道密集的炊烟。
希洛斯告诉他：“那一定是波斯军的营地。”
可是，队伍仍在前进，没有丝毫防备和躲避的意思。
天色已晚，没有月光。士兵们依靠火把前进，行军变得更加困难。
终于，前方传来命令：就地扎营休息。
这里地势平坦，树木稀少，加上黑夜中无法指挥建造营地。同时又因为附近有波斯军队，担心受到袭击。士兵们相互高喊着好友的名字，各自聚团想办法宿营。同样筋疲力尽的队官们无法控制秩序，整个后卫部队叫喊声乱糟糟一片，如同沸腾的大锅，发出巨大的噪音。不少辎重营的驮兽受惊，惊恐乱窜，撞伤了不少人。惨叫声让部队更加惶恐不安，随时有崩溃的危险。
危急时刻，克利尔库斯派出希腊雇佣军中唯一的一支骑兵小队，个个手持火把，赶到后卫部队，高声宣布克利尔库斯的命令，要求士兵们保持肃静，同时命令辎重营看好牲畜，对任何放跑驮兽的人要进行惩罚。在抓走了几名因恐惧而闹事的士兵后，部队渐渐恢复了安静。
梅农这才找到了骑兵的首领——人称“最佳传令官”的托尔米德。
“克利尔库斯怎么指挥部队行军的！差点儿发生了营啸！我就不在了一天，事情就变的如此糟糕！他根本不配指挥全军！……”梅农借机贬低克利尔库斯。
托尔米德知趣的一言不发。
“他现在在哪儿？”
托尔米德稍一迟疑：“……在前卫队。”
梅农察觉到他的犹豫，立即追问：“是不是也跟我们一样，没有营地住？”
托尔米德不得不实话实说：“前卫队住在村庄里……梅农，现在是特殊时期——”
梅农冷笑着打断他的话：“这就是所谓的公平公正的克利尔库斯？！自己住着温暖的房子，让我们睡在寒冷潮湿的地上！！”梅农也明白此刻不宜再去刺激士兵，但他还是忍不住怒吼。
幸好，周围的士兵经过之前的折腾早已疲惫不堪，骂骂咧咧了几句，就都倒地睡着了。
“梅农！梅农！……”这时，有人喊道。
是梅尔西斯！梅农急忙把他领过来：“你那儿怎么样？有没有损失？”辎重营才是他最关心的地方，因为他的财物都放在那里，有了钱才有兵。
“没有！”梅尔西斯的胖脸上露出得意的笑容：“我们将辎重车围成了一个大圈，把驮兽栓在车上，大家睡在里面，很安全！”
“那些牲畜不乱踢乱叫吗？”托尔米德好奇地问，之前他所见到的辎重营大都混乱不堪。
“是戴弗斯叫我把这些牲畜的眼睛蒙起来，结果他们果然很听话！”梅尔西斯激动的说。
又是那个戴弗斯！梅农皱起眉头。
“梅农，这个小家伙很聪明！干脆你把他分配到辎重营，那我就轻松多了。”梅尔西斯请求。
“以后再说。”梅农淡淡的说了一句。辎重营是他的根基，梅尔西斯与他有亲戚关系，而且善于理财和管理，又没有什么野心，他才敢放心使用。让一个陌生人进入辎重营，而且还是个聪明的陌生人，万一发现他的秘密怎么办？
…………………
第二日清晨，传令官叫醒了梅农，通知他说：国王的使者来了，首领们请他过去商议。
梅农骑上马，往最前方的雇佣军军营驰去，他的视野之内再也没有看到波斯军营的影子。原来昨晚雇佣军巨大的喧闹声竟然吓坏了波斯人，他们连夜将营地后撤了十里。
快到军议大帐的时候，梅农看到营地前有四个重步兵大队齐装满员，列阵以待。他疑惑地走进大帐，看见克利尔库斯、普罗克西努斯、阿基里斯、苏格拉底（并非雅典的那个哲学家）、索西斯等几个首领已经在帐内等候，同样个个都是全副武装。
见到克利尔库斯，梅农哼了一声，讥讽道：“看来你们昨晚都过得很不错，就我的士兵比较可怜，在潮湿的地上睡了一晚！”
作为一个斯巴达人，克利尔库斯性格直率而执拗，他同样看不惯梅农，不想跟他多说话。
阿基里斯呵呵一笑：“哟，什么时候梅农也开始关心士兵了？！”
普罗克西努斯忙出来圆场：“梅农，听托尔米德说，昨晚就你的辎重营没有发生任何事故。真厉害啊！也给我们传授一点经验嘛。”
“何止辎重营！梅农的士兵还做了一种……叫熏肉肠的东西。结果，大家都在挨饿，只有他的士兵却靠这个东西填饱了肚子！”苏格拉底向其他人说道。他的部队在行军纵列中正好位于梅龙队伍的前面，所以对情况比较了解。
“梅农，把你营地的这些经验也给我们讲讲呗。”索西斯和其他几个首领的请求让梅隆有些飘飘然，他忍不住说道：“即使给我安排的环境再困难，我仍然能够想出办法解决。所以光会打仗可不是一个好首领！”
“好啦……让波斯王的使者进来吧。大家一起来听听，这位大王又有什么新的提议？”克利尔库斯打断了梅农的炫耀。
首领们开始抖擞起精神，梅农无奈地闭上嘴。




古希腊之地中海霸主 第十一章 见面
没想到，波斯使者没有再提让希腊雇佣军投降的事，而是提议两军休战。已经陷入困境的雇佣军当然求之不得。经过一番谈判，双方达成休战协议，而波斯人则要为希腊人提供给养。这对雇佣军来说是个福音，因为他们的食物储存已经见底了，原本接下来是准备要对沿途的村庄进行烧杀抢掠的。
虽然有了休战协议，但克利尔库斯并没有放松戒备：波斯使者在前方带路，克利尔库斯则命令全军呈三路纵队、以四列的战斗阵形行军。一路上不断碰到有三、四米宽的壕沟挡路，沟里充满污水，士兵们不得不砍伐树木来搭制木桥。位于后卫部队辎重营的戴弗斯他们反而落得轻松。
“瞧，那就是克利尔库斯！”随着奥利佛斯手指的方向，戴弗斯看到一位身材高大的中年男子，赤裸着上身，一身古铜色的健硕肌肉，好几处显眼的伤疤，正与士兵们合扛着一段刚砍下来的树干。走到水沟旁，他毫不犹豫地带头跳下沟里，毫不在乎溅了一头的污泥，立刻开始抢修刚断掉的木桥。
“是啊，这就是克利尔库斯！而我们的梅农在哪里？！”马托尼斯唏嘘的说了一句，意味深长。
尽管由于梅农和克利尔库斯两人之间的矛盾，而导致所率领的部队也因为冲突而发生过械斗。可是士兵们不是傻子，首领们的所作所为他们都看在眼里，谁值得信赖？谁能力强？他们心里明镜一般。雇佣军首领有十几个人，为什么始终是以克利尔库斯为主？！不是没有道理的。
这就是统兵之道！戴弗斯一直注视着克利尔库斯的表现，在心底对自己说。
在接近黄昏的时候，希腊人到达了目的地。波斯使者为希腊雇佣军安置的村庄不但准备了舒适的住所，还提供丰富的食物：果酒、饮料、面包、棕枣……
士兵们忍不住全都欢呼起来。
一时间，戴弗斯也疑惑了：难道波斯人真被希腊重步兵打怕了，真心想休战？
就在他和同伴们尝过食物，确定没问题后，准备大吃大喝时，安东尼奥斯来了：“戴弗斯，梅农要见你！”
“现在？！”戴弗斯咽了咽口水。
“现在！”安东尼奥斯点头。
“放心，没什么事！梅农只是听说戴弗斯帮我们解决了好几个问题，出于好奇，想看看他，说不定还有奖励！”看到众人流露出关心的神情，安东尼奥斯做了担保。
安东尼奥斯带着戴弗斯来到村庄中央的一处大房子前，对门口的卫兵说道：“梅农要见戴弗斯，他已经来了。”
卫兵好奇地打量着戴弗斯几眼，然后说道：“梅农现在正有要事在办。请稍等。”
过了好一会儿，里面还没有动静。戴弗斯依然泰然自若地同安东尼奥斯说话。安东尼奥斯却着急了：“什么事情还没办完，我进去催催！”说完就要往里闯，被卫兵拦住：“安东尼奥斯，你想害我被骂吗！”
安东尼奥斯瞪视他，卫兵最终屈服：“怕你了，我再去看看。”说完，转身跑进屋。
不一会儿，他就出来了：“进去吧，梅农正等着呢。”他说着，视线却不敢与安东尼奥斯相碰。
戴弗斯正要进去，安东尼奥斯按住他的肩膀，叮嘱道：“梅农有时脾气不太好，如果他说你什么，你千万不要跟他争吵，听着就是了。”
戴弗斯笑了笑，说道：“放心吧，我又不是小孩子。”
安东尼奥斯点点头。一路交谈让他对戴弗斯加深了认识：这个年轻人有着远超同龄人的稳重。看着戴弗斯进了屋，安东尼奥斯一回味：不对啊，他不是小孩子，谁是小孩子？梅农？
他无奈的苦笑，看来这个年轻人也不好惹啊。他回头对护卫发火道：“波塔克斯，你是故意把我们晾在这里的。”
“哎呀，安东尼奥斯，你是明白人。除了梅农，谁会做这种无聊的事。”
“哼！”
“那个年轻人就是你们说的哈迪斯的‘神眷者’？！我看他好像也明白是怎么回事，刚才还朝我笑……”
…………………………
戴弗斯当然明白是怎么回事：前世在机关里见得多了，不就是下马威嘛越是采用这种方式的人就越是对自己的掌控力没有自信，梅农是这样的人吗？
戴弗斯撇着嘴，穿过小院，来到正屋。
“梅农首领，士兵戴弗斯奉命来到！”
“进来。”屋里传出尖细清脆的声音。
戴弗斯大步走入屋内，客厅正中坐着一个人，还穿着闪亮的胸甲，但似乎没有为他增加更多的威严，因为他白皙的脸蛋如果刮去络腮胡，绝对算得上眉清目秀。
戴弗斯不由自主的想起一些关于梅农不好的传言，比如：他和小居鲁士副官阿里柔斯之间的暧昧故事。他突然有点紧张：这人该不会是对我……
而梅农同样在打量戴弗斯：强壮的身体，身高一般，长相一般，还略显稚嫩的脸上甚至没有胡须，可站在那里却给人一种与众不同的气质。
“嗯……我听说你是什么‘神眷者’，所以我想问问，这次波斯人跟我们休战是真心的？还是有别的想法？”梅农看似漫不经心的问道。
“抱歉，首领。我不知道！”戴弗斯不假思索的回答。
戴弗斯如此直接的回答倒让梅农有些发愣，最后他嘴角露出一丝果然如此的笑意：“那么你告诉我，这一次我们能不能平安的回家？”
“我不知道。”戴弗斯的回答依旧干脆。
“混蛋！”梅农勃然大怒，用力一拍椅子：“你不是在整个营地里说你有神谕吗！你不是跟其他人说你什么都知道吗！现在你不说话啦！你这个骗子！”
戴弗斯双眉一挑：“梅农首领，我很幸运能从战场上活下来，可我从来没有宣称过自己是神眷者。这一点，我的队友可以证明。别人怎么想怎么讲是他们的事，我也管不着。
至于什么神谕，我从来就没有说过。只是有时和队友聊天时，聊起接下来可能会遇到什么事情，我幸运的说中而已。能否平安回家是首领你们要操心的事，我们这些士兵不过是在战斗之余想通过说话聊天，得到一些安慰和鼓励。”
听完这话，梅农的第一个反应是这家伙口才不错，一时竟抓不着他的把柄反击，而他面对面直视梅农的坦然目光，让梅农感受到对方的胆大。
梅农有些烦躁，发了一会儿呆，他才一挥手说道：“你说的这些我会去调查。总之，不要胡乱猜测波斯人的事情，这会影响到士兵们的士气。”
戴弗斯马上低头，乖乖说了声：“是！”
梅农的心情这才好受了些，伸手抓了一把德拉克马，说道：“不管怎么说，这次你出主意帮了我们部队的忙，这是我——雇佣军首领梅农给你的奖励。你记住，下次还有什么好的想法，直接来给我说，我还会给你奖励的！”
戴弗斯故作高兴的伸手接过：“谢谢首领！”
梅农挥手让他退下，看着他走出屋子，梅农的神情还有些发愣：梅农和戴弗斯是雇佣关系，梅农没有生杀大权，只有解雇权。可解雇一个有头脑的战士，他到别的军营一样会受到重用，反而吃亏的是梅农。所以梅农只是想敲打一下戴弗斯，不想让他在军营里扩大影响力，同时把他掌控在手中。可从这次见面来看，似乎不那么容易……




古希腊之地中海霸主 第十二章 救命？
应该说波斯人，不但履行了诺言，而且做得十分到位。将希腊人带到了一块肥沃的土地上。这里农田密布，周围十几个富饶的村庄，还专门为希腊人腾空了两个庄子作为驻军营地，并且准备了大量的美食。
在经历了几天的劳累和饥饿之后，士兵们尽情的饱饮饱食。
第二天，戴弗斯醒来，感觉疲乏被一扫而空，精神特别充沛，想起波斯人的所作所为，他心中有些困惑：如果说这是骄敌之计，有必要做这么大的付出吗？难道说这真是一个欺软怕硬的国家，就像中国历史上的北宋。
他竭力回忆前世在党校学习时请来的大学教授讲授大国衰落的课程时，对古代波斯人帝国体制的阐述：波斯人是趁着两河流域的霸主米底和亚述衰落之际崛起，由于居鲁士对各种族的文化和宗教采取了十分包容的政策，所以兵戈所到之处各种族纷纷投降，疆域就像滚雪球一样越滚越大。
国土如此广袤如何管理呢？首先波斯的发家之地——波斯波利斯，那是首都，由国王亲自坐镇；美索不达米亚流域是最富饶的区域，直辖；其他地方由总督治理。辖下的民族多为自治，定期纳税……等等，美索不达米亚是波斯国王的直辖地！
戴弗斯灵光一闪，在记忆里：雇佣军途经西里西亚时，小居鲁士还允许希腊人纵兵抢掠，可一过塔皮萨库斯河，进入两河流域后，就管理严格多了，连买东西，都要按价付钱，难道说……难道说……
“戴弗斯，快跟我去看看亚西斯特斯！”一只大手把戴弗斯拽起来，打断了他的沉思。
“谁？”戴弗斯有些迷糊的问希洛斯。
“亚西斯特斯是安东尼奥斯的侄子。昨天他过木桥的时候，桥突然断了，他掉进河里，还被碎木在大腿上扎了一个大口子。没想到今天早上，他就浑身发烫，昏迷不醒，还说一些怪话，医生对此也没有办法。安东尼奥斯想请你去看看！”希洛斯焦急的说道。
“说怪话？！看来他已经到了地狱，碰上了拉达曼托斯，估计没啥希望了。”奥利弗斯见希洛斯瞪了他一眼，忙改口道：“当然，戴弗斯，你这个哈迪斯的‘神眷者’，他想不活过来都不行啊！”
戴弗斯面露难色：“我很想帮忙，可我不会治病。”
希洛斯安慰他说：“安东尼奥斯明白的。只是对于一个即将失去亲人的人来说，有一点希望他也要试一试。”
面对希洛斯期盼的眼神，戴弗斯沉默了，刚才紧张的心情在缓缓平复：就算救不活亚西斯特斯，难道能抹杀这两天我对众人的帮助吗！除了装神弄鬼，难道凭我的能力还无法再获取他们的信赖吗！没有了这个绰号，或许还能释去一些梅农对自己的嫉恨。
想到这里，他点头说道：“好吧，我跟你去。”
“我也去。”在屋里的吉奥格里斯也跟着站起身。
………………………
来到门窗紧闭的房间里，屋里人影憧憧。
“戴弗斯来了！”一句话很快让人们让出了一条通道。
戴弗斯来到床前，看到一个二十多岁的年轻男子正躺在床上双目紧闭，口唇干涸，浑身通红。在左大腿近膝盖处有一条约六厘米长的楔形伤口，伤口周围肿得像拳头一样大。他嘴里说着胡话，手脚也在抽搐，却被人紧紧按住。
戴弗斯先用手贴近患者额头，热得烫手。又用手轻按肿处，伤口流出绿色脓液。他感觉手指粘粘的，有淡淡的香味。
这时，正按着患者的男子抬起头，看着他说道：“我用葡萄叶熬的香油涂在伤口上，希望能让他安静，但看来效果不好。”