古希腊之地中海霸主

戴弗斯的话既让三位年轻人感到了局势的紧迫，同时也让他们感到了兴奋。
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戴弗斯在罗马城内大摆宴会、举行比赛、犒劳士兵的这一天，在乌蒂卡（utica）港口却迎来了伊比利亚军队乘坐的庞大船队。
乌蒂卡，阿非利加大陆上城镇规模仅次于迦太基的腓尼基城邦，它就坐落在距离迦太基城西面大约110里的海滨。
玛哥的座舰首先靠岸，一身戎装的他走上码头，以普雷塔库巴为首的元老们立刻迎上前：“玛哥大人，欢迎您回来！”
玛哥给了普雷塔库巴一个热情的拥抱，并且动情的说道：“辛苦了，普雷塔库巴！我不在的这几年多亏了你！多亏有你！……”
普雷塔库巴拍着他厚实的肩背，也激动的说道：“你回来就好，回来了我们就有希望了！……”
接着玛哥又热情的问候了其他马戈尼德派的元老。
“玛哥大人，欢迎你！你终于率军来了！”一个须发皆白的老人迎上前。
“尊敬的艾斯亚鲁巴大人！”面对中立派的首脑、元老院中声望仅次于汉诺的艾斯亚鲁巴，玛哥还是行了一礼，神情肃穆的说道：“迦太基正在遭受危难，身为该城创建者的后裔，我又怎么能坐视它不管啦！”
“很高兴你能这样想，并且这样去做，这正是所有迦太基公民对你的期望！”艾斯亚鲁巴正色的说道。
“所有？！”玛哥露出一丝冷笑，用手指了一下来迎接他的元老们，说道：“这句话说得不对吧，至少某些没有来这里的人不这么想。”
“这些没有来的元老们为你召集了6万多士兵，并且还在为你筹集能够供应这支军队的庞大数目的粮草，还在催促着各船厂和其他盟邦加快建造战船……所以不要过度的猜疑自己的同胞，他们同样也在为迦太基的未来做出自己的努力！”艾斯亚鲁巴语重心肠的说道。
这让玛哥欲言又止，他想了想，语气变得和缓了些：“和锡拉库扎、努米比亚、伊比利亚的土著都不同，戴奥尼亚人是我们真正的强敌，需要我们拼尽全力，才可能战胜它！因此，我会尽力维护迦太基的团结，也希望艾斯亚罗巴大人能够在这方面起到更大的作用！”
“你放心吧，之前的惨败已经给了我们教训，无论是汉诺、还是我、包括其他的元老都希望你能够获胜，因为如果失败将意味着迦太基的灾难！我们会尽全力支持你，直到把戴奥尼亚人赶出西西里，逼迫他们的国王选择屈辱的和谈！”艾斯亚罗巴作出承诺。
玛哥对此表示了感谢，然后他转身看向港口，等待着手下的将领将上岸的士兵集合之后，率领他们离开乌蒂卡城。
玛哥所率领的这2万多士兵中，迦太基人和腓尼基人不多，和之前哈斯德鲁巴率领的军队组成一样，大部分是雇佣兵，他们与迦太基人、腓尼基人相异的相貌和不同的装束不但引来了乌蒂卡人好奇的围观，就让来此迎接的元老们也对此评头论足。
这时，又有几艘船靠岸，从船上下来的是一群身穿条纹格长裤、**上身的壮汉，他们个个身材魁梧异常、肌肉结实、毛发浓密、身上绣有古怪的纹身、乱蓬蓬的短发、乱蓬蓬的胡须、面相凶恶，一上岸就引得港口的民众发出连声惊呼。
这反而让他们仿佛受了刺激似的，纷纷用左手的长剑拍打着右手的长盾，并且嘴里发出“呜呜”的吼叫，模样更加狰狞，竟然吓得大部分围观的乌蒂卡人转身就逃，一时间场面竟有些混乱。好在他们的首领及时的喝止了他们，但这也并不能保证他们能安分的在港口上列好队。
“一群可怕的野蛮人！他们也是来自伊比利亚？”艾斯亚鲁巴也面露惊异的问道。
“伊比利亚北部山区的凯尔特人，他们战斗时悍不畏死，伊比利亚其他的土著都畏惧他们。恰好是这段时间，他们所处的地区发生山洪，牲畜和粮食都被冲走，面临饥荒，我才用上千头牛羊换来了他们的帮助，相信有了他们，我们对戴奥尼亚的战争会更加的顺利！”玛哥自信的说道。
“但愿如此。不过，这也是元老院为什么做出不让你的军队在迦太基港口登陆的原因，希望你能管理好你的军队，不要在这里闹出什么事来，让民众对你产生不好的印象。”艾斯亚罗巴郑重的提醒道。
玛哥再次为艾斯亚鲁巴的善意提醒表示了感谢。
等所有士兵都上岸之后，玛哥的部下将他们集合起来，带离了乌蒂卡城，开始在城外扎营，而玛哥则跟随元老们一起前往迦太基城。
在这十多年里，玛哥虽然长期身居伊比利亚南部，但他也多次回过迦太基城，但是绝对没有想到会遇到今天这样的情况：几乎全城的民众都跑了出来，拥挤在道路两旁，当他刚一进城，四周就响起了雷鸣般的欢呼声，民众们呼喊着他的名字，向他抛撒纷纷扬扬的花瓣……





古希腊之地中海霸主 第两百一十七章 克敌期限
玛哥何曾受过这样的待遇，险些吓了一跳，然后疑惑的看向身旁的普雷塔库吧。
普雷塔库巴看着他，意味深长的说道：“大人，这并非是我们的授意，而是民众发自内心的欢呼！自战争爆发以来，我们遭受惨败，戴奥尼亚的军队正在蹂躏我们在西西里的土地，戴奥尼亚的战船不时的袭击我们驶往西西里西部去贸易的商船，西西里殖民地的民众流离失所，贸易急剧凋零……他们现在已经深刻的意识到迦太基需要一位英雄来击败强敌，恢复迦太基的繁荣！”
“我明白了，我会让他们看到的！”玛哥神情凝重，举起右手，朝四周的观众有力的挥手致意。
欢呼声更加的热烈。
“瞧，那位伊比利亚的国王来了，把自己弄得像个英雄似的！”俄克里顿望着被民众簇拥着、走向元老院的麻烦，语带讥讽的说道。
“英雄？！那也得等他打败戴奥尼亚人才行啊！”泰潘拉科嗤笑了一声。
“他自己带来了2万多军队，这里又为他准备了6万军队，西西里还有三四万军队，总共十一、二万的强大兵力，这可是迦太基历史上最强大的军队啊！换谁当这支军队的统帅，恐怕都会轻易获胜吧！”另一位长老不屑的说道。
在元老院门口的元老们小声的议论着，站在最前方的汉诺神色平静，虽然他一言不发，但心中也是波澜兴起：他花费了十几年的努力，去消除马戈尼德家族对迦太基的影响，即使将其直系家族赶出了迦太基，但他对玛哥始终保持警惕。听听这全城的欢呼声吧，不正说明马戈尼德家族在迦太基还有很大的影响力！而迦太基民众之所以有如此大的声势，正是因为他们对西西里战事的担忧，如果他手中有一位得力的将领，又怎会让城内的局势变成这样？
看着向他走近的玛哥，汉诺心中是既懊恼、又嫉恨，但他的神情还保持着平静，因为他不能给民众留下坏印象：他就是阻碍玛哥领军作战的罪魁祸首。
“欢迎你，玛哥大人！”汉诺脸上堆满笑容，大声的称赞道：“你来了，我们与戴奥尼亚的战争就有了希望！因此我们为你召集了足够多的公民兵，筹备了足够多的粮食，就为了早日听到你获胜的消息！”
玛哥听着他赞美的话语，看着他一脸看似真挚的笑容，心中却感到一阵恶心，忍不住说道：“迦太基处于危险之中，如果不是某些人的阻挠，我早就该来了！”
汉诺恍若未闻，依旧笑容不变，做了一个邀请进入的手势。
玛哥昂首进入元老院。
俄克里顿凑近汉诺，不忿的想要说点什么。
汉诺用眼色制止了他。
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在会场里，玛哥向元老们做了演讲，他神情严肃的简述了当前迦太基所面临的危险局势，并感谢元老们对他的信任，最后他慷慨激昂的作出承诺：必将竭尽全力，扭转当前不利的局面，击溃戴奥尼亚军队，将戴奥尼亚的势力赶出西西里，同时逼迫戴奥尼亚不得再侵犯迦太基的盟邦罗马，逼迫戴奥尼亚更大程度的开放其国内对迦太基商人的贸易，逼迫其削减对迦太基造成威胁的海军规模……
玛哥所说的这些正合元老们的心意，所以大家用热烈的掌声回应。
这时，俄克里顿一边鼓掌，一边站起来，冷冷的说道：“很激动人心的演讲！但几个月前，蒙特阿德诺也是这样说的，但结果呢！”
一罐凉水泼向正处于兴奋之中的玛哥，他更气愤对方竟然拿自己同那个无能之辈相比，顿时气不打一处来，当即大声的驳斥：“蒙特阿德诺那个蠢货，原本就没有能力指挥这场战争，如果不是某些人坚持，他根本不可能担任统帅，结果他视战争为儿戏，遭受惨败，导致迦太基蒙受巨大损失，这份追责是不是应该追究到底？！”
汉诺挑了挑眉毛。
俄克里顿哈哈笑道：“蒙特阿德诺是一个无能之辈？！这真是让人好笑，他在努米比亚征战多年，从未遭受败绩，为迦太基赢得了大片土地，这份功绩并不亚于你在伊比利亚的所作所为，这也是为什么元老们一致推选他为统帅的原因！即使这样，在遭受失败之后，他也受到了严厉的惩罚。如果元老院做出的这个处罚有问题的话，那么我想请问汉诺大人，十几年前希尔米科和你相继惨败给狄奥尼修斯，导致迦太基城内一半左右的公民丧命西西里，所遭受的损失比蒙特阿德诺的失败大得多，但你们可曾遭受像蒙特阿德诺那样的惩罚？！这公平吗？！”
“你胡说八道！！”昔日的伤疤被人揭开，玛哥愤怒异常，当即破口大骂。
汉诺脸上露出了一丝微不可查的笑意。
普雷塔库巴立刻站起来，喝道：“俄克里顿大人，如今大军聚集，即将同戴奥尼亚人交战，这将决定我们迦太基的命运！你却在这个时候说这些话，来扰乱军心，不知道是什么意思？！”
“别吓唬我，普雷塔库巴达人。我没有别的用意，本来只是想问问玛哥大人，可话还没问完，没想到他反应这么剧烈。”俄克里顿耸耸肩，一副无辜的模样，接着说道：“我刚才想说的是，好话人人都可以说，但是要落实在行动上，我们召集了这么多的公民出外作战不容易！而要给这支庞大的军队筹集足够的军粮供给更不容易！我们的国库、我们的税收、我们所采掘的金银……全部都投入到了这场战争中，我们也无法支撑这场战争持续长久的进行下去，所以我想问，玛哥大人，要实现你刚才所说的承诺，能给我们一个具体的期限吗？”
玛哥愣住了。
俄克里顿的话却得到了不少元老的认同，毕竟之前玛哥与汉诺之间争执了一个多月，可说是贻误了战机，如今他手握大军，如果还是拖延，元老们就该抓瞎了。
就连埃斯亚鲁巴也主动起身说道：“玛哥大人，俄克里顿说的不错，十几万大军的消耗巨大，我们确实需要一个较为确定的期限，以便整个迦太基能够在这个期间内咬牙坚持，拼尽全力的提供军队的供给。”
普雷塔库巴朝玛哥猛使眼色。
玛哥原本觉得如果能够得到迦太基的全力支持，制定一个期限，其实并不是什么坏事，但他看到普雷塔库巴的眼色，又有些犹豫。
“看来玛哥大人对自己能否战胜戴奥尼亚人并不是很有信心啊。”泰潘拉科嘲讽的说了一句。
玛哥瞪视泰潘拉科，然后锐利的目光又扫向同样在注视他的汉诺，不屑的笑了笑，认真的大声说道：“我们都知道戴奥尼亚是个强国，我们与戴奥尼亚之间的战争不可能短时间内结束，我也知道你这么说有什么用意，但是我仍然愿意定下一个期限，既督促自己，也给予迦太基民众以希望……1年！在一年之内，我会尽最大努力，将戴奥尼亚的势力赶出西西里！”
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萨莫奈联军的主力进入贝内文托姆，第二天就收到了“洛拉遭到敌人围困”的消息。
塞哥瓦尼一得到消息，就立刻要求召开军事会议，并在会议中焦急的说道：“我们立刻出战，击退南面的戴奥尼亚联军，然后率领大军回援洛拉。
列司古克当然不认同这个提议，他耐心的劝说道：“塞哥瓦尼大首领，洛拉城池坚固，守军也不算少，敌人不可能在短时间内将其攻下，你不必太过心急。你们应该知道贝内文图姆城外的敌人人数众多，而且修建有较为完善的营地，如果正面强攻，我们的损失必然会很大，而且还不一定会成功。
但是，戴奥尼亚如此庞大的一支军队远途而来，军粮供应就成为一个大问题，只要我们派出数支部队潜入山岭，绕过他们的营地，袭击阿贝尼鲁姆和他们营地之间的通路，截断他们的粮食运输。戴奥尼亚人吃不饱肚子，必然心慌混乱，到那时才是我们进攻的时候。一旦击溃了这次戴奥尼亚联军的主力，我们接下来的处境就会好多了。”
“我同意列司古克的意见，我们现在兵少，确实应该慎重！”巴达尼说道，毕竟戴奥尼亚人的兵锋还威胁不到彭特尼的领地，他当然不想去冒险。
至于孔特鲁克，他有些犹豫，虽然卡拉切尼的领地更是远离戴奥尼亚的进攻威胁，但是作为一个始终以强硬态度来保护萨莫奈种族利益的老人来说，采取持重的策略有违他的本性，但是卡拉切尼战士本就在四大种族中人数最少，几次战斗之后又有不小的损失，使他不得不重视这个问题，所以最后他也同意了列司古克的建议。




古希腊之地中海霸主 第两百一十八章 分裂
塞哥瓦尼心中恼火，却也不得不遵从这个决定。
自从阿莱克西斯得知萨莫奈主力进驻贝内文图姆之后，不再派军队进逼贝内文图姆城下，也撤回了弩炮队，但是对整个营地的完善和加固还在继续进行。
虽然萨莫奈人对联军营地的袭扰强度在加大，但是日趋完善的营地给士兵们提供了足够的保护，而十多年未逢战斗的波腾提亚战士、阿贝尼鲁姆战士也在一次次的成功防御中获得了不少的经验，应对也越来越得当。
戴奥尼亚联军的营地就在不断的厮杀声中，挖掘出了深深的壕沟，建起了厚实的土垒，扎起了结实的木栅，竖起了高耸的一个个哨楼，布置了密集的鹿砦和陷阱……
萨莫奈联军派出袭击粮道的战士却因为阿莱克西斯事先在营地储备了充足的粮食，暂时没有进行军粮运输而陷入空闲之中。
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第二天，一个坏消息传入了贝雷文图姆城埃奎乌姆城（aequum）被戴奥尼亚军队围攻。
埃奎乌姆，一个希尔皮尼的城镇，它位于贝内文图姆的正东方，处于萨莫奈东部山区的边缘，距离道尼地区不远，它既不像阿奎隆尼亚坐落在山顶之上易守难攻，也不像贝雷文图姆一样，人口众多，本就不多的族民还被部族联军征召走了一半，而包围它的戴奥尼亚军队据说有近万人。
四位大首领心里都明白：如果没有援军，埃奎乌姆失陷是很快的事。
但列司古克看到塞哥瓦尼朝自己冷笑，想起了自己昨天劝说他的话，于是根本就没提援军的事，反而在思索如何劝服在军队中的埃奎乌姆战士以及安抚军心浮动的其他部落族民。
倒是巴达尼忧心忡忡的说道：“戴奥尼亚王国人口众多，又有那么多的盟邦，他们所能召集的士兵可比我们多得多，现在他们正利用这一优势加大对我们的进攻，我们就算集合所有的战士也不到2万人，就算击败了城外的敌人，也改变不了我们处于劣势的局面！
虽然我们不清楚戴奥尼亚与迦太基的战争进行的如何了，但显然迦太基并不占据优势，否则戴奥尼亚人不可能对我们投入如此多的兵力，我们原本想依靠迦太基人的希望到现在看来是落空了，我们该怎么办？……”巴达尼几次想将“干脆与戴奥尼亚停战议和”的话说出口，但最终还是忍住了，他可不想再遭到那个倔老头的呵斥。
其他三人当然听得出他话中之意，但就连孔特鲁克也保持了沉默，室内一片沉寂，四个人各自想着心思。
晚上，正在为目前战局焦虑的塞哥瓦尼再次接到来自洛拉信使的求援：戴奥尼亚坎帕尼亚联军攻城正急，他们建造出了高出城墙的土山，还制造了很多从未见过的攻城器械，对城墙的防御威胁很大，如果不能立刻得到增援，洛拉有被破城的危险！
塞哥瓦尼终于坐不住了，他立刻去找到列司古克，要求立刻带兵回援洛拉。
列司古克当然不想让塞哥瓦尼带兵离开，因为现在四大部族中卡乌蒂尼已经是实力最强的一个，他们要是离开，整个联军兵力恐怕要减少一半。
于是，列司古克赶紧劝道：“戴奥尼亚的主力部队在这里，进攻洛拉的敌人不会太多，你只需要派一两千人去增援，就完全可以守住洛拉。我们现在最重要的是击败城外面的敌人！”
“击败？怎么击败？！”塞哥瓦尼冷冷的打断他的话：“就用你那个像懦夫一样的办法？！我们的战士已经在山岭里守了两天，也没有见到一匹运送辎重的驮兽！就算等到哪天真的拦截了戴奥尼亚的辎重，恐怕我们卡乌蒂尼在坎帕尼亚平原上的城镇都丢光了！”
此时，列司古克也不顾塞哥瓦尼的嘲讽，干脆劝说道：“如果你实在是要着急回去，不如这样，我们几个大首领好好的商议一下，两天之内对戴奥尼亚营地发动猛攻，先击败了他们，再一起回援洛拉”
“够了！列司古克，你当我是像孔特鲁克和巴达尼那样的傻子吗，可以随意的被你愚弄！”塞哥瓦尼瞪着他，大声的怒骂道：“这两天我们多次派战士袭击敌人的营地，已经死伤了不少战士，我相信你应该很清楚敌人的营地有多么难攻！现在，你却要让我们去强攻它，你想让我的族民都死光吗？！
列司古克，你是一个只会玩弄小聪明、只会耍嘴皮子、做事却犹犹豫豫、缺乏果断和狠辣的人，十多年过去了，你都没能干掉盖尔尼，平定阿贝尼鲁姆，反而让他们成为我们的心腹大患！我们对戴奥尼亚发动了战争，所实施的行动大多来自你的建议，到现在我们已经失去了一半多的战士，却还没有获得一场胜利！
两天前，戴奥尼亚营地远不像现在这样麻烦，如果按照我的建议，发动一次猛攻，一定会有较大的收获，但却被你劝阻，而现在等戴奥尼亚人已经完全修好了营地，你却让我们去进攻……列司古克，我算是看透了你，你不配作为希尔皮尼的大首领，也不配担任领军打仗的指挥官，你不过是一个十几年前被戴奥尼亚人打败、一直对其怀有畏惧的可怜虫罢了！”
被塞哥瓦尼揭了伤疤，列司古克又羞又恼，一股怒火直冲大脑，他猛然扑过去，一手按住塞哥瓦尼的手，一手掐住了塞哥瓦尼的脖子。
塞哥瓦尼使劲挣扎，竟不能挣脱，顿时脸色变了，嘶声喊道：“列司……古克，你……想干什么？！”
“你说我要干什么？！”列司古克一脸狰狞的凑近他：“你说我不配当大首领，难道你配？！瞧瞧你这瘦弱的身体，也配称是英勇的萨莫奈战士？！难怪以前卡乌蒂尼大首领和族民一直瞩意由奎因都克担任大首领！如果不是你暗中捣鬼，诋毁他的名誉，你又怎么可能当上大首领！而你当上大首领之后干了什么？！撕毁与戴奥尼亚人的盟约，多次入侵坎帕尼亚同盟，引发与戴奥尼亚的战争，不但遭受惨败，就连自己也成了俘虏！……
说我不配当大首领，难道你配吗！说我不适合领兵作战，要是没有我，你这个混蛋现在恐怕还被戴奥尼亚人监禁，你不但不心存感激，还对恩人辱骂，难道我们萨莫奈人有恩报恩的传统都被你扔了吗！你说我拿盖尔尼没有办法，难道除掉奎因都克是你的功劳！那还不是我的建议，几位大首领的配合，否则就凭你这个蠢脑袋能想出什么办法来解决他！”
“你们两个在干什么！”闻讯赶来的孔特鲁克走进房间，看到纠缠在一起的两人，大声呵斥道：“身为部族的大首领，不好好的思考怎么战胜我们的敌人，却有心情在这里打骂，不怕让族民看见了笑话吗！”
列司古克趁机松开双手，后退了几步，脸上立刻满布歉意，大声解释道：“我们刚才因为一些事发生了争执，我太冲动了，我向你道歉，塞哥瓦尼，希望你能原谅我！”
塞哥瓦尼用手揉着被掐红的脖子，阴冷的目光直刺列司古克：“原谅？！除非你死！”
扔下这句话，他转身就往外走。
孔特鲁克邹起眉头，不满的说道：“塞哥瓦尼，一些小的争执不应该影响我们的团结，否则”
“闭嘴，老家伙！”塞哥瓦尼毫不客气的打断了孔特鲁克的说教：“你们三人自己团结去吧，我要走了，我明早就率领我的部族战士离开，我倒要看看贝内文图姆能支撑多久！”他大步的走出房间。
“到底……到底发生了什么事？！”孔特鲁克难得的被别人当面辱骂，一张老脸涨得通红。
列司古克同样脸色难看，但他没有回答。
而刚赶到门外的巴达尼听到了三人的对话，悄悄的转身离开。
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当晚，塞哥瓦尼拒绝见任何人，并且说话算话，不顾列司古克、孔特鲁克两位大首领的再三劝阻，在第二天一早就带领着卡乌蒂尼的8000名战士离开贝内文图姆城。
就在两位大首领望着城内空荡下来的卡乌蒂尼营地，埋怨塞哥瓦尼心胸狭隘、不顾大局之时，城内再次传来一个坏消息：巴达尼大首领集合了4000多名彭特尼战士，要从北门出城，返回其领地。
列司古克大惊：卡乌蒂尼军队已经离开，彭特尼德军队再离开，萨莫奈部族联军可就算是分崩离析了，城内也就只剩不到7000名战士，面对城外2万多敌人，就完全处于劣势了！