丝路大亨

“不是想恐吓朝廷，是想恐吓南方的缙绅和胡大人，有些事情你不做，别人就会以为你做不到！”周可成老实不客气的答道：“对朝廷打赢一百次也不如卡住漕运有用，我可以实话和你说，如果真的谈判破裂，我的舰队立刻就会进攻镇江、扬州，封锁大江，炮击南都，你应该清楚这样会有什么后果！也许我周可成会因此灭门，但大明至少也要去半条命，东南更是要被打成一片白地。我不希望这样，但如果真的这样了，那也不是我的过错！”
项高闭上双眼，长叹了口气，半响之后问道：“你要什么条件？”
“很简单，第一、释放使团，册封我的儿子中臣镰成为‘日本国王’；第二、承认西国探题府垄断中日贸易的权力，以金山卫为贸易口岸，废除各种xiàn zhi。朝廷也可以设立市舶司，征收税款；第三、东南维持现状。”
项高点了点头，周可成提出的这三个要求听起来并不过分，总的来说就是维持和承认既成事实，如果仅仅是这样的话，朝廷那边只要认识到兰芳社的强大实力，并不难改biàn tài度。不过有一个潜在的问题，必须事先说清楚。
“这几个条件应该没有问题！不过假如使团的人有死于意外的呢？”项高低声问道。
“那必须给予赔偿！”周可成斩钉截铁的答道：“他们都是出自倭国的贵胄之家，即便是我的部下，也是要给一个说法的！”
“这个应该没有问题，不过不能以赔偿的名义，否则朝廷的面子上过不去！”
“那就用抚恤金、丧葬金的名义，天子仁厚慈悲，厚恤远人，这个可以吗？”
“好，好，这个名义好！”项高露出了一丝笑容，这周可成别的不说，在顾全朝廷颜面方面还真是让人没话说，只凭这个，他也该比汪直等人混的好。
“其实我还有两个保留秘密条款！”周可成笑了笑：“项公可以听听，不过我建议您暂时不要告诉别人！”
“保留秘密条款？”项高不解的问道：“这是什么意思？”
“就是我和胡大人之间的秘密约定，待到以上三条执行完毕之后，再开始执行！”
“我可以知道吗？”





丝路大亨 第七十一章蛛网
周可成点了点头：“第一、天子退位，由裕王殿下继位；第二、胡大人封侯，为终身南直隶、两浙总督，长江以南的漕运改走海路！”
“这，这——”项高瞪大了眼睛，张口结舌，几分钟后怒喝声才冲破他的喉管，迸射出来：“你疯了吗？这样的事情岂是人臣应该说出口的？”
“非常好，这样我就不用担心项先生你会泄密了！”周可成冷笑了一声，举起右手，示意被项高的怒喝声惊动，准备将其拿下的卫士退回原地：“看来君不密失其国，大夫不密失其家的道理您已经很清楚了，这样我就放心了！”
“我是说想都不该想！”项高怒喝道：“这绝对绝对不可能，胡大人只要听到一个字就会立刻拒绝你的所有要求！”
“所以你必须对他保密，直到完成了三项协议之后！”
“之后也不可能答应，胡大人不是疯子，天子未尝失德，为人臣者岂能窥视九鼎？就算是裕王殿下，也绝不会接受的！”
“天子未尝失德？”周可成冷笑了一声：“那朱大人和张大人为何落到那般田地呢？至于裕王殿下怎么想的，我比你知道的要多得多！”说到这里，周可成从袖中取出一叠凭条，丢在桌子上：“不要紧，你可以先看看再说！”
项高手指微微颤抖，伸到凭条旁又缩了回去，他抬起头看了看周可成，只见对方的脸上满是胜券在握的笑容，咬了咬牙一把将凭条抓在手中，看了几张后颤声问道：“这是什么？”
“项先生不会连字都不认识了吧？”周可成笑了笑：“裕王府试读，未来的帝师高拱高大人每个月可以从我兰芳社在京师的联络点领不超过一万两银子的津贴，这些都是他领钱后留下的凭条。除了最近两个月的还没有送回来，其余的都在这里了！是真是假，你可以找个机会去京师查证一下！”
“每个月不多于一万两银子的津贴？”项高的身体剧烈的颤抖起来：“你为什么要这么做？到底有什么阴谋诡计？”
“阴谋诡计？裕王乃是当今天子之长子，为人仁厚，天纵聪颖，乃是海内共知。周某虽然是海外之民，但也想为裕王殿下效犬马之劳！”周可成笑道：“但周某一不懂四书五经，二不懂安邦治国，唯一所长不过是兜里多了几个阿堵物，所以就拿点银子出来献给裕王殿下，一来可以向裕王殿下聊表寸心；二来将来裕王继位之后，我兰芳社也可以少点麻烦，这心思怎么说也和阴谋诡计搭不上半点关系吧？”
项高此时已经从惊怒中渐渐恢复了过来，他开始意识到方才周可成提出的那两个保留秘密条款并非精神病人的胡言乱语，这个巨大的阴谋的黑幕后面隐藏着巨大的魔影，如果这些凭条真的确有其事，那他方才提出的第一条“天子退位，裕王继位”条件就有相当的可能性了。裕王身为嘉靖幸存年纪最大的儿子，早已成年，嘉靖又不存在嫡子。那依照大明的政治惯例，嘉靖早就应该册封太子，而嘉靖不但不这么做，反而册封年纪仅仅比裕王小几个月的次子为景王，给予其与裕王相同的政治经济待遇，而且不让其出京就藩，这一系列古怪的做法在天下士林中早已引起了各种非议。而作为裕王的老师，未来的帝国首辅，高拱竟然从周可成这样一个敏感的人手中每个月领到一万两的巨额津贴，这要说与皇位的传承没有一点关系，传出去估计鬼都不会相信！
“荒唐！”项高冷笑了一声，将那些凭条都丢在桌子上：“这都不过是你的一面之词，谁知道这些是真是假！”
周可成笑了笑，将那些凭条收好，纳入袖中：“项先生不信？也好，我就再透露一点消息。你知道京师我那个倭国使团为何会被抓起来？”
“自然是我大明厂卫明察秋毫，发现了你隐藏的祸心！”
这一次周可成少有的没有反驳项高的回答，他点了点头：“项公说的没错，北镇抚司这次的招子亮的很，很快就发现了我在京城设下的那家南货铺子，也发现了里面的一些违禁之物。但是那个联络点与倭国使团是没有一点关系的，我也不知道最后朝廷怎么会胡打乱撞到我派去的那个倭国使团的，正主却一根毫毛都没有伤到！”
“正主？”项高一愣，旋即大怒道：“你是故意让厂卫发现高拱与你那个联络点的关系的？”
“那倒也没有！应该这么说，周某对于朝廷发现这件事情乃是乐见其成，说到底，高大人在做这些事情上还是单纯了点！只要北镇抚司没有蠢到极点的话，他们应该至少从那个联络点发现了三张凭条，每一张凭条上都有高拱亲笔书写的借据，还有专门的印契！”
就好像燃尽了所有木柴的灰烬，项高迅速冷静了，他意识到周可成早已在京师织下了一张巨大的网，所有人成为了网上的猎物，就连天子和裕王这样的庞然大物都不例外，而这个男人却耐心的看着站在一旁看着网上的猎物徒劳的挣扎，消耗完最后一点力气，沦为他的食物。
“我必须冷静下来！”项高在心中告诉自己：“只有冷静才能找出生路。”
“我必须冷静下来！”项高在心中告诉自己：“只有冷静才能找出生路。”
“你告诉我这么多到底是为了什么？”项高问道。
“借用您的智慧和经验！”周可成笑了笑：“我到现在还不明白，为什么事情会牵连到我那个使团身上？明明是没有一点关系的嘛？这件事情牵涉到了高大人，北镇抚司和两厂肯定都知道高大人与裕王的关系，要么不查，要查就会查到底，怎么会半途而废呢？”




丝路大亨 第七十二章后手
“应该是天子的意思！”项高道：“天子要保全裕王，所以北镇抚司和两厂都放过了高大人！”
“那这么说来，我那个使团就成了替罪羔羊？”周可成笑了起来：“还真是天网恢恢疏而不漏呀，明明是不相干的两条线的，却还是被牵扯到一起去了。”
“你知道就好！”项高冷笑道：“我大明圣天子有百神庇佑，周大人你虽然诡计多端，小心到头来搬起石头砸自己的脚，还是见好就收的好！”
“不过还是有一点不对呀！这次的事情说小可以说小，说大也可以说大。若是要拿倭人使团当成裕王的替罪羔羊说得通，可连高拱都连带着没干系就说不过去了吧？难道就不敲打敲打裕王？就算圣上爱惜裕王，那也至少换个侍讲吧？还把这位高拱留在儿子身边，圣上的心也未免太大了吧？”
“这个——”项高顿时哑然，正如周可成所说，即便是嘉靖要保全裕王所以放过了高拱，但也至少会将其调走，否则将这个野心勃勃的家伙留在裕王身边无异于是留下一颗定时zhà dàn，谁知道哪天会不会又炸了？他犹豫了一下，问道：“那你以为是？”
“的确有人为了把这件事情压下去，让北镇抚司和两厂放过了高大人，但不是圣上自己！”
“那还能是谁？”项高摇了摇头：“严家父子？不可能，北镇抚司和两厂都是直接受命于天子，若是他们两个在这种事情都听命于严家父子，那圣上早已经是严家父子的傀儡了！”说到这里，项高神情大变：“你是想说圣上已经是严家父子的傀儡？”
“当然不是，严家父子还没有这个本事！”周可成冷笑道：“不过这确实是我提出圣上退位裕王继位的原因之一——圣上潜居西苑多年，居然连这么大的事情都被人隐瞒而不自知，这说明他已经不适宜再坐在那个位置上了！”
“胡言乱语！悖逆之极！”项高厉声喝道，但内心却已经动摇了，他已经明白了周可成的意思。虽然历史上锦衣卫和两厂的名声并不好听，但在大明的权力架构中却起着一个不可或缺的作用，天子正是通过这几个机构才能够获取所需要的情报，不被外朝的文臣武将们所蒙蔽，将帝国置于自己的控制之下。换句话说，如果连锦衣卫和两厂都在裕王这样的事情上蒙蔽嘉靖，那嘉靖对于帝国的控制程度也就可想而知了。
“胡言不胡言，悖逆不悖逆不重要，重要的是否属实！”周可成的神色变得阴冷起来：“圣上隐居西苑多年，将朝政委于严家父子，以求长生，却不依照惯例册封长子为太子，裕王有了异心也没有什么奇怪的。又想九五至尊之位，又想潜修求长生，天底下的好处都让他一人占了，岂有这个道理的？”
项高张了张嘴，发现自己无法驳斥周可成的指责，他叹了口气问道：“就算你说的不错，圣上在西苑弄得人心摇动，裕王殿下有了异心，这个距离圣上退位，裕王继位也还是十万八千里吧？周大人，你才略过人，又富贵已极，何必又要掺和这些事情。须知若是炸开来，就算是你也会粉身碎骨的！”
“这个就不劳项先生您操心了，我方才只是把事情原委和你解说明白，让你知道我不是胡思乱想而已！”周可成笑道：“现在你只需要把我的头三个条件告诉胡大人便是，其他的就不劳你费心了！”
项高没有说话，他倒也知道周可成不担心自己将后面两个条件说出去，首先胡宗宪未必信得过，其次就算胡宗宪相信了也没有用，这件事情背后隐藏牵涉的太多，若是被牵扯进去，就算是胡宗宪自己都性命难保，就算知道了还不如装作不知道的好。
“周大人！我想问你一个问题！”
“项先生请问！”
“假如最坏的情况发生，你有准备好后手吗？”
“最坏的情况？你是说父子相争，南北分立吗？”周可成站起身来，咬紧牙关，两腮的肌肉紧张了起来，露出一根根青筋：“是的，我已经做好了这样的准备！”
京城。
吴伯仁坐在书桌旁，正奋笔疾书，这时外间传来家奴的问好声，他赶忙将写了一半的书信收到一旁，拿出一本《四书集注》来，装出一副正在用功的模样。
“伯仁！”吴世衡推开房门，走进书房，看到吴伯仁正在用功的样子，眼睛里闪过一丝满意的光：“用功是好，不过也不要弄得太晚了，把身体拖垮了！”
“是，爹爹！”吴伯仁站起身来，恭谨的答道：“孩儿方才读《四书集注》，突然又有所体会。”
“好，好！”吴世衡笑了起来：“朱老夫子的书自然是要反复体会的，你现在就有这种想法，我很高兴！”说罢他查问了几句吴伯仁的学问，最后道：“再过不久就是春闱了，最近京师里面也不太平，你就不要出门了，安心把功课好好温习一番。”
“是，爹爹！”
吴世衡又叮嘱了几句，方才满意的离去。看到父亲离开，吴伯仁吐出一口长气，将写了一半的信笺翻了出来，苦笑道：“最近京师何止是不太平，简直是翻天覆地，这个节骨眼上我哪有心思去管春闱！”
他又写了两行，外间突然传来轻微的敲门声，吴伯仁抬起头来问道：“谁？”
“少爷，南边的消息！”




丝路大亨 第七十三章没完没了
听到是倭人护卫的声音，吴伯仁松了口气，他打开门从手下结果一个蜡丸，揉碎蜡丸取出里面的绢纸，将上面的蝇头小楷细细的读了一遍，仰头叹道：“看来我这次的春闱恐怕要不中了！”
对于高拱来说，最近的一个月是他毕生从未有过的体验。他很清楚，自己的一切希望都在裕王身上，自己就算现在被论罪处死，只要不牵连到裕王，将来他能成功继位，自己也会有ping fǎn昭雪的一天。因此他已经暗自下定决心，只要北镇抚司或者两厂的人找上门来，他就立刻服毒zi shā，以免牵连裕王，丧失翻盘的唯一希望。因此在这一个月时间里，无论是在家里还是出门，高拱都在身上藏了一个装满砒霜溶液的小瓶子，以备不时之需，这件事情他没有告诉任何人，甚至包括自己的贴身家人。
不过随着时间的流逝，高拱惊讶的发现事情并没有像自己想象的那样发展，锦衣卫不但没有找到自己的头上，反而找到了另外一个方向——倭国使团，难道这一切都不过是个巧合？高拱在惊诧的同时并没有放松警惕，但随着时间的流逝，他渐渐觉得这不过是一场虚惊罢了。他也恢复了日常的生活，出入王府，用心讲学，除了每月少了那一万两银子的津贴，仿佛生活什么都没有改变。
与大多数京官一样，高拱的妻儿都在故乡，在京城身边只有几个贴身仆人和一个小妾，大多数时间裕王都会留其在王府用膳，而其他的时间则多半在家临近的一家“老锅居”吃饭，那家店别的也还罢了，有一道砂锅羊脸做的甚是地道，高拱十分喜爱，每隔个三五天都会去光顾一次。前些日子由于锦衣卫的事情，高拱深居简出，没有去那“老锅居”了，这天天气晴朗，他便换了一身厚衣，往那店来了。刚刚进了门，那东家便赶忙迎了上来，欠了欠身子道：“高大人，您老可有日子没来了！”
“嗯，前些日子身子不是很舒服，便少出门了！”
“那您可得保重，裕王继位之后这首辅还指着您呢！”那东家笑着从伙计手中接过一条热毛巾：“您先擦把脸，还是老三样？”
店东家的话让高拱心中一暖，他擦了擦脸，点了点头：“再来道腊肉炒冬笋！”
“明白！”店东家笑道：“冬笋嫩，腊肉香，正是绝配，小店有新到的山西汾酒，要来点不？”
“也好！”
“好咧，高大人您随小人来！”店东家小心翼翼的将高拱引领到二楼的单间，不一会儿便菜便都上齐了，正如那店东家说的那样，冬笋与腊肉的搭配是绝妙，汾酒的味道也很厚实，烧锅羊脸也还是老味道。高拱正吃的得意，突然发现口中有一个异物，干忙吐了出来，却是一个绢布团，他赶忙将其收入袖中，确认周围无人窥探后方才将那绢布团取出，展开细看起来。
“每月万两依旧有效，当如何支付，还请先生示下！”
高拱倒吸了一口凉气，虽然绢布上没有落款，但他很清楚这句话是出自何人之口，他本以为这件事情就这么结束了，却不想对方竟然还不肯罢手。
“店家！”
“高大人，有什么事情吗？”小二进来问道。
“你们店这砂锅羊脸还是过去的老师傅吗？”
“不错，俺们店这道菜已经二十年了，就没换过人！”店小二自豪的答道：“怎么了，高大人觉得味道哪里不对？可要叫过来问问？”
高拱本想通过师傅查一下是何人将这布团塞到自己这道砂锅羊脸里的，但转念一想以周可成的神通广大，肯定不会留下什么痕迹给自己，问了也是白问。
“罢了！”高拱摇了摇头，陷入沉思之中，良久之后他才决定暂且先不理会，静观其变。这时他才发现店小二站在一旁始终没有离开，还在等候自己的吩咐。
“没有什么，你替我取个火来！”
“是，高大人！”店小二欠了欠身体，片刻之后便取了火来，高拱示意其退下，将那绢布点着了，待其烧尽了方才吐出一口长气，冷笑道：“既然你还不死心，那我就看看你还有什么花样！”
“平津丸”号是一条堺的商船，大肚子，两根桅杆，航速慢，但稳定。这条船的主人往返于堺与淡水之间，运出日本的硫磺、铜料、白银和武器，运回糖、香料和各种药材，还有明国的器物，同时还兼营一点客运，在堺有不少倭人乘船去淡水这个“希望之地”或者南洋去讨生活，不难想象，这样的船上的治安是不会太好的。而唐.胡安少校此时已经深刻的体会到了这一点了——一大早醒来他发现自己的钱袋已经不见了，他全身上下除了衣服和一把剑之外便别无他物了。
“该死的，这条船上的都是贼！找到之后我要先用九尾鞭抽打他一百下，然后吊死在桅杆上！”胡安愤怒的骂道，而船长却依旧是一副全然没有听懂他说什么的样子，目光呆滞的看着他。不过当他看到胡安的右手下意识的按在剑柄上时，则以惊人的敏捷向后退了几步，右手一挥，就涌上来两个面露凶光的护卫来。
“把你的手从剑柄上松开！”船长的声音里满是显而易见的威胁：“不然我的人就要动手了！”
胡安看了看船长的身后，除了那两个护卫，他还能依稀看到两个正在把弄火绳枪的身影，他明智的松开了手：“我没有伤害您的意思，我只是想找回自己的钱和东西！”
“那就去找！但不能使用武力！这条船上唯一能够使用武力的人只有我！”船长厉声喝道：“我是看在神甫的份上才允许你保留着自己的剑的，别逼我没收你的剑！”




丝路大亨 第七十四章新兵营
“可是我的钱已经被偷了！”
“我知道你的钱已经被偷了！而且也不太可能找的回来了，你应该更小心一点，在这种地方每个人都应该小心点。你说的没错，船上的都是贼，包括我的水手们！”船长露出了嘲讽的笑容：“不过没有什么，吃一堑长一智嘛，你下一次就会小心些了，反正你的船钱和饭钱都已经付过了，我不会把你赶下大海的！”
“可是我还有接下来的路程！”胡安急道：“我的目的地是马刺甲，接下来的路程怎么办？”
“那就是你自己的事情了！”船长笑道：“你可以想办法挣钱，这不难，你应该会耍弄腰上那玩意吧？兰芳社的周大人正在招募新兵，你可以先给他干几个月，再打两仗，盘缠就够了，说不定还能发一笔。”
“兰芳社正在招兵？”胡安的注意力一下子被吸引过去了：“是真是假？”
“当然是真的！”船长笑了起来：“你一下船就可以自己确认了！”
“他这是要和谁打仗？”
“这个就不清楚了！”船长笑了笑：“不过这关你什么事情？反正只要不拖欠军饷不就行了？你的母国又不在这里，和谁打对你来说不都一样？”
胡安张了张嘴，发现自己竟然无法反驳对方的反问，的确对于当时的绝大多数投身雇佣兵行业的人来说，能不能按时足额发放军饷才是重中之重，其他的问题都是可以忽略的，而兰芳社在这方面的信誉是非常好的。自己现在是一个钱包被摸了的流浪汉，还有什么选择不成？
船长看到胡安这样子，已经明白了六七分，笑嘻嘻的拍了拍对方的肩膀：“你们弗朗基人善于使用火器，在兰芳社那边很受欢迎的，一去就能当上个队长什么的，运气好的话说不定将来还能得到封地，那就不一般了！而且你也不是第一个为周大人效力的，不要想太多！”
正如船长所说的那样，胡安一下船就看到了招募士兵的招贴，虽然他不认识汉语，但一门六磅炮上面交叉着两根长矛的标志他还是认得出来的。在船上他已经考虑过了：还有什么比亲自参与更能够对未来敌人的军事实力做出客观评价的呢？凭借在堺学会的一点简单的日语，胡安表达了自己要当兵的意愿，招募者倒是没有在意他弗朗基人的身份，确认了身体强壮、可以熟练使用长矛和火绳枪之后，就立刻给胡安做了登记。按照登记的文书所说，头三个月的新兵训练期只有半饷，不过吃穿全包，三个月以后开始全饷，不过像他这样有很好基础的应该很快就能得到升职，薪饷也会比普通的新兵翻倍。登记完毕之后，胡安就得到了新兵的第一项福利——无限量鱼粥，也许是因为刚刚从船上下来的缘故，胡安觉得这鱼粥至少比果阿的葡萄牙人给自己新兵吃的那些乱七八糟的玩意要强多了。
在接下来的一个多月时间里，胡安少校重新体会了当初自己在北非操练新兵的感觉——只不过这一次他自己是士兵而不是军官：烈日下的长途负重行军，大量的队列训练，各种武器的使用和维护，即便他体格强壮，身经百战，每天也bèi cāo练的精疲力竭。不过从一个经验丰富的职业军人的角度上看，这些训练对于这些菜鸟来说是有些负担过重了，而且所有的工厂几乎都在加班加点，他领到的火绳枪几乎是全新的，显然兰芳社的高层正在进行为一场新的战争做准备。