丝路大亨

“大维拉，我们兰芳社是生意人，南洋这一带又多是岛屿，海运便是我兰芳社的命脉。但南洋一带海盗横行，往来的船只多有被劫掠的，所以我兰芳社打算接下来对南洋一代的海盗加以清剿——”说到这里，周可成却停住了，没有继续说下去，只是微笑的看着大维拉。
大维拉见状，如何还不知道周可成这是回了自己一步棋，而如何应这一步棋却是大有学问。当时东南亚各国之中，势力最为强劲的便是方兴未艾的缅甸东吁王朝和泰国的大城王朝，而这两家却是死敌，各自都把主要精力放在残酷的陆上争霸战争之上，海上的事情基本不怎么管。而海上的则是诸多小王国，实力较强的便是亚齐人、爪哇岛上的马打蓝、加里曼丹岛上的马辰等等。与这些小王国，尤其是亚齐人比起来，柔佛苏丹国的海上力量要弱小的多，否则先前阿拉乌丁二世也不会暂时放下与葡萄牙人的仇恨，支持葡萄牙人进攻亚齐人了。周可成说的南洋海上海盗横行这当然是事实，毕竟在当时商人和海盗、海盗与海军之间是没有什么明显的分界线的，实力相当就贸易，实力占优势就抢劫是绝大部分海上商人们的当然选择。既然兰芳社眼下实力足够强横，周可成要清剿海盗也无需和任何人报备，更不要说在南洋地区不过是个小角色的柔佛苏丹了，显然这不过是投石问路。
“周大人，先王在世时就曾经花费了很大的力气清剿海盗，保护商旅，您要行这等义举，我国陛下当然也是支持的！”大维拉笑道：“只是我国现在领土狭小，不多的士兵要保卫本国的土地，恐怕是抽不出多少人船来一同参与您的义举了！”
“出兵的事情倒也不必了！”周可成见对方如此知机，心中暗喜，笑道：“若论人船我兰芳社还是有的，只是这种事情师出无名是不行的！”
“那您的意思是希望——？”
“我的意思是希望由贵国苏丹陛下出面，邀请周围诸国一起签订一个反海盗协议，共同打击海盗，至少是不支持、不包庇海盗，您觉得如何呢？”
大维拉听周可成说到这里，才算是明白了对方的意思，不由得暗呼厉害。周可成方才那番话却是大有深意。由于地理环境的原因，海岛众多，航路汇集，历史上又没有强大中央集权国家的东南亚地区一直都是海盗的乐园，对于许多当地的居民来说，袭击经过的商船，劫掠货物和在海里打鱼，田地种地一样，都是一种非常正常的谋生手段，而对于当地的酋长，乃至国王来说，通过庇护海盗来分享战利品，或者赤膊上阵自己动手也不稀奇。只有那些已经足够强大，发现鼓励贸易，征收关税比抢劫获利更多的国王才会考虑打击海盗，但即使是这样的国王，在与敌国的冲突中利用海盗的力量掠夺敌方的船队和沿岸村落城镇也是很正常的。而周可成提出的这个反海盗协议，不但可以打击海盗，保护贸易，更要紧的是可以防止出现一个反对兰芳社的本地同盟，毕竟海盗行为虽然对本国有利，但对邻国肯定是不利的，谁又会为了反对外来势力打击海盗而结盟呢？而周可成让柔佛苏丹出面一方面是因为对方是南洋本地的势力，另一方面则是投桃报李，给对方一个借兰芳社之刀，灭自己之敌的机会。
“如果是这样的事情，那应该没有问题！”大维拉笑道：“我相信绝大多数人都会支持这一正义的行为的！”
“您说的很对！”周可成笑道：“如果怙恶不悛，为了一点蝇头小利一定要庇护海盗，破坏贸易的，就算逃得过周某的船队，也逃不过zhēn zhu的惩罚！”
雾气在海面上缓慢的荡漾着，在这个季节的凌晨这种情况很常见，但等到太阳升起，雾气就会很快散去。
权恩幸走向“马鲛”号，那条单桅纵帆船正随着海浪起伏，六条帆桨长船沿着沙滩一字排开，桅杆直直立于苍穹。不远处的渔村什么也没剩下，只余一片将在雨季发臭的冰冷灰烬。到处是男人和老人们的尸体，而女人和孩子都不见了。
“是摩洛人干的！”林福生的声音低沉。
“你可以确定？”
“当然，杀掉男人和老人，把女人和孩子抢走，除了他们没有别人会这么干！”林福生叹了口气，目光里满是悲哀：“每年这个季节，他们就会乘船渡过苏禄海，袭击沿岸的村庄，不过弗朗基人还在的时候，他们还不敢到海峡内这么深！”说到这里，他的声音陡然停住了，因为这听起来很像是在指责兰芳社消灭了弗朗基人。





丝路大亨 第一百九十章 不了了之
权恩幸没有在意林福生的抱怨，他对于海盗并不陌生，数百年来朝鲜半岛的沿海区域一直在遭遇倭寇的荼毒。他看了看四周，示意士兵们返回船上，然后向林福生问道：“上船吧，从尸体的腐烂程度看，那些海盗应该早就回去了！”
权恩幸的报告给了周可成一个非常好的借口，在他的催促下，一封封书信被发送出去，落款则是大明宣慰使、兰芳社大首领和柔佛苏丹，信里在描述了摩洛海盗的残暴之后，提议海峡附近的国家们建立一个反海盗同盟，以维护海路的通畅和贸易的繁盛。
书信很快得到了回应，最积极的是那些比较弱小的势力，他们是海盗行为的最大受害者，除此之外，他们还意识到马刺甲海峡，乃至整个南洋地区的原有的势力格局即将被打破，将会迎来一次重新的大洗牌，而这对于他们这些弱者来说，无疑是一个很好的翻盘机会。
而那些实力较为强大的势力的反应就消极多了，对于他们当中的绝大多数人来说，无论是兰芳社还是大明都是外来的入侵者，须得加以警惕。打击海盗、贸易繁盛当然是好事，但谁也不是刚出道的菜鸟，嘴里说一套，手上做一套的事情谁都干过。说是清剿海盗，清到后来自己反而成了最大的海盗这种事也不稀奇。但若是自己不参与，别人参与了，那岂不是授人以柄？与其抵制，不如加入其中捣乱，让其什么事情都办不成岂不更好。其结果就是这场会议取得了空前的成功——几乎所有邀请都得到了回应；也没有达成任何有用的协议——所有关于组建打击海盗的船队，征收捐税等有实际意义的提议都被阻挠或者否决了，最大的成果就是所有与会方的代表都表了态——严厉的谴责了海盗行为，仅此而已。
“这些家伙还真是——”看着一条条打着各色旗帜的船只离开码头，冯保苦笑道：“喝了不少酒，吃了不少菜，吵了十几天的架，结果有用的事情一件都没有做成，我现在才觉得我们大明的官儿其实还是满不错的，”
“那是自然！”周可成笑道：“要不是他们彼此之间勾心斗角，互相扯后腿，要不然这些土著有这么多人口，怎么还会被几百个弗朗基人从万里之外打过来占了那么大地方？”
“那你为何还废这么大力气？”冯保不解的问道：“你有人有船，想要打海盗便直接动手就是了，何必还要请这么多人来？”
“宣告，也是试探！”周可成答道：“冯公公，你也知道这一带许多海盗其实就是周围的岛民，如果我什么都不说就直接动手，很容易会引起周边势力的恐慌和敌意，这是我不希望看到的！”
“那试探又从何说起呢？”
“冯公公，你既然看得出打击海盗这件事情我兰芳社是势在必行，别人也看得出。应对的方略无非有二，一个是我不做，也不让你做，扯后腿，这些土著便是这么做的。”
“那还有一条呢？”
“那就是另起炉灶，或者和我们争夺打击海盗的主导权，这才是我最担心的！现在看来我是多虑了！”
听到这里，冯保才明白过来周可成此番大费周章的目的。与这些当地土著王国不同的是，海上交通、海上贸易是兰芳社的生存基础，控制了马刺甲，在南洋地区获得了立足点之后，下一步就是打击海盗，厘清海路，确保各贸易节点之间的海上运输。但在一个半商半盗的环境里，这么做有很可能会引起连锁反应，即南洋诸国形成一个反兰芳社的同盟，这就是周可成不希望看到的，而通过这次会盟，周可成确定了当地最强大的几个势力并无组织同盟的意愿，更无能力，如此一来他就可以放心大胆的做事了。
“周大人！”冯保深吸了口气：“既然你要我做的我已经都做了，那金州的事情还请你给我一个交代！”
“金州？”周可成笑道：“没有问题，明天冯公公就可以乘船前往金州！”
“明天？”冯保没想到周可成答应的如此痛快，反倒有点错愕：“那金州在哪里？”
“先渡过这个海峡！”周可成指着海峡对面：“然后沿着苏门答腊岛向东南方向航行，然后是爪哇岛、再沿着小巽他岛链航行，再到巴布亚新几内亚就差不多到金州了！”
冯保被周可成这一番叽里呱啦的地名弄得稀里糊涂，一时间说不出话来，半响之后方才问道：“你说的这些乱七八糟的岛，距离这里有多远？要航行多长时间？”
“大概有四五千里，现在出发，一切顺利的话，大概半年以后可以到吧！”
“什么，距离这里还有四五千里？半年后才能到？”冯保吓了一跳：“那从大明出发岂不是要一年多才能到？往返要两三年？”
“差不多吧！”周可成笑道：“那本就是人迹罕至的地方，要不然早就被人发掘光了，又怎么会等到今天？”
“周大人，你该不会是在哄骗我吧？”冯保露出了怀疑之色：“故意说一个莫须有的地方吓唬我，让我不敢去，这样一来就无法揭破你关于金州的谎言了！”
“冯公公这话就差了，当初听说金州事情的可不止李公公一人，同行而来的少说也有六七百人，我不敢说个个满意，但得遂所愿，满载而归的少说也有七八成，金州之事难道我只骗李公公一家？”周可成越说声色越是严厉：“你若说金州是假，那好，我周可成可以在这里对天起誓，若是沿着我说的海路走去，不能发现一个有两倍于大明大小，盛产金矿的大岛，就天打五雷劈，让我周某断子绝孙！”




丝路大亨 第一百九十一章 交代
“周大人也不必发这么毒的誓，我相信就是！”冯保见周可成发了这么毒的誓言，也不禁有些后悔。再说周可成若是撒谎，又何必说是一个有两倍大明大小的巨岛，而不是随便说个小岛呢？毕竟大岛好找，小岛难寻，若是撒谎，自然是随便捏造个小岛方便，毕竟谁也没法保证茫茫大洋之上没有一个盛产黄金的小岛。
“无妨，反正我说的句句是实，又有什么好怕的！”周可成一边说，一边心中暗想：“确实澳大利亚就在巴布亚新几内亚旁边，而且也的确有两个大明{只算两京十三布政司}那么大，也盛产黄金，我可是一句慌也没有说！”
“只是李公公给我的期限只有一年，若是两三年才能回去，那恐怕无法交代呀！”
“这个在下已经替冯公公想好了！”周可成笑道：“金州虽然距离远，但金矿却并不止那儿一处，东番、吕宋、还有婆罗洲都是有的，只不过产量远不及金州那么大罢了，来人！”他从侍从手中接过一只鹿皮口袋和一张桑皮纸来，递给冯保。
“这是——”
“口袋里是矿样，这桑皮纸是地图！”周可成笑道：“吕宋当地土人在下游淘金，我的人怀疑上游有金矿，被河流冲击带到下游，河水平缓金沙便沉积下来。他们逆流而上，便发现了六七个矿点，埋藏点都不深。因为周围都是密林沼泽，没有人烟，所以他们就开采了一点样矿，记录下地点就回来了。有了这个，冯公公回去后也好交差了吧！”
“地图？矿样？”冯保赶忙打开鹿皮口袋，只见里面是一些金沙，还有些几块粗粝的，明显没有经过提炼熔铸的粗金；又摊开桑皮纸，只见上面用一种自己不认识的文字标记着河流与山脉的走向，有几个打了“x”的地方想必就是金矿的所在。
“这是什么文字？”
“这是倭文，那几个淘金客都是倭人，你将地图拿给我，我替你旁边加上汉文便是！”周可成笑着从冯保手中接过桑皮纸，在上面一一注明汉语，又还给冯保。冯保看了看，心中突然闪过一个念头：“这会不会是一张随便画出来的假地图？”他正想诘问，话到了嘴边又停了下来，纵然是假的自己又没有有什么办法揭穿，难道还真的去那个蛮荒之地里去找那个金矿不成？有了这张地图、这袋矿样，自己就可以像李公公交差了，看周可成这厮的样子，就算这金矿是真的，朝廷只怕也没本事派人前来开采，自己又何必自讨苦吃呢？”
想到这里，冯保将地图和矿样收好，笑道：“如此甚好，周大人此番大功，咱家一定会向李公公报明的。”
“功劳什么的倒是无所谓，不过我此番却是欠了冯公公一个好大的人情！”周可成笑道：“周某本想送冯公公些许阿堵物，但又觉得太轻了，不足以还了冯公公的人情。这样吧——”说到这里，周可成从袖中取出一封信来，递给冯保：“这封信是给裕王府侍讲高拱高大人的，他欠周某一个人情，只要看了这封信，自然会替冯公公安排！”
“高大人欠你一个人情？”冯保被周可成这番话吓了一跳，暗想这厮口气忒大，高大人是何等人物，若是裕王继位他就是帝师，未来的宰持天下之人，就算是司礼监的麦公公、严阁老见了也要叫一声高先生的，怎么会欠你一个海盗头子人情。不过他也知道这不是争辩的时候，将那信笺纳入袖中，笑道：“周大人有心了！”
周可成看出冯保的心思，笑道：“冯公公切莫不信，周某虽然是小人物，但尺有所短，寸有所长，高大人确实欠了周某一个人情。你若是将这封信丢了，错失良机的可是你自己！”
“周大人说的哪里话！”冯保被说出心事，赶忙掩饰道：“我岂敢不信您的话，只是我身份卑微，如何有机会见得高大人？”
“无妨，你只管将这信送到裕王府，那高拱便自会来找你！”
冯保见周可成一副自信满满的样子，心中也禁不住将信将疑起来，暗想难道那裕王府侍讲高大人真的欠这厮的人情？想到这里，冯保的返乡之情就越发强烈。
“周大人，既然诸事已毕，那不知我何日可以返回大明？”
“这恐怕还要再等上两三个月了，毕竟只有等到风向变了，才能开船！”周可成笑道：“其实冯公公也不必太急了，您这次一回去就是裕王身边的人了，下次来南洋也不知道是什么时候，这几个月好生玩赏一番，才算是没亏待了自己！”
杭州，总督行辕。
“大人，这是今天的塘报文书！”幕友恭谨的向胡宗宪禀告道。
“嗯，都放在这里吧，我待会看！”胡宗宪一边梳着胡须，一边威严的点了点头。
“是！”
看着幕友的背影消失在门口，胡宗宪以他的身份所允许的最快的速度冲到书桌旁，从一叠文书中抽出一份来，飞快的将其拆开，将其看完了这才吐了一口长气。
“天可怜见，总算是没有出漏子！”胡宗宪一屁股坐在椅子上，脑袋后仰，双目无神的看着天花板，活像个刚刚抽饱了鸦片的烟鬼。也难怪他这幅模样，就在半个多月前，刘家港刚刚发生了一场火灾，将裁汰完水军之后剩下的百余条战船尽数烧了个干干净净，胡宗宪立刻上书朝廷自参请罪，而算下来正是回音下来的时候了，提心吊胆了半个多月的胡宗宪终于在塘报上看到了“留中不发”四个字，他意识到自己总算是过关了，自己当初将百余条大小船只送给周可成的事情总算是被这场大火掩盖过去了。




丝路大亨 第一百九十二章 贸易平衡
约莫过了半盏茶功夫，胡宗宪长长出了口气，站起身来，向庭院里看去，已经是暮秋时节，庭院里的草木多半凋零，池塘里散落着落叶，中央的太湖石假山乃是请江南名匠所堆砌的，颇得枯、瘦、空三味，看的胡宗宪有点发冷。
“哎，估计入冬前调令就会下来了！”胡宗宪看着庭院里的景色，心里生出几分不舍与茫然，自己在江南这几年来也是耗费了不少心力，虽然不少事情事与愿违，但好歹是把弄倒了两位前任的东南倭患给平定了，也算是体面下场了，接下来朝廷要怎么安排自己，却是一点风声也没有。
“是非功过，只能留于后人评说了！”胡宗宪长叹了口气，正好看到项高从外间进来了，面上颇有风尘之色，他知道此人与徐渭私交甚笃，此番多半是关于兰芳社的事情来的，赶忙回到书桌旁，拿起一份塘报装出正在阅读的样子。
“大人！”项高进得屋来，向胡宗宪长揖为礼。
“项公？”胡宗宪装出一副才看到对方的样子：“怎么了？有什么要紧事吗？”
“大人！”项高走到书桌旁，从袖中取出一张纸递了过去：“这是文长让我带过来的，这个月的关税单据！”
“哦？怎么了呢？”为了避免这笔税款被旁人发现，胡宗宪与徐渭约定，每个月将上个月的税金运到一个专门的库房，看守的是从胡宗宪的标营挑选出的十几个心腹，而税单则交道胡宗宪本人手里。胡宗宪整日里担心这笔钱出了差错，赶忙细看起来。
“咦，怎么比平日里多了？”胡宗宪目光扫过纸张，惊讶的问道：“上上个月才两万七千之间浮动，这个月怎么到了四万一千了？”
“大人，这正是文长让我近日来的原因！”项高笑道：“从上个月开始，金山卫的进出口量大大上升，自然关税也就多了。”
“进出口量大大提升？怎么会无缘无故的涨了这么多？”胡宗宪与兰芳社打了这么长时间交道，也知道了所谓进出口指的是买入卖出大明的货物，大明商人买入的叫进口，卖出的叫出口，金山卫的货物增长量的确在不断增长，但这个增长却也是有规律的，不像这样一下子跳得这么高。
“大人怎么能说无缘无故呢？”项高笑道：“您忘记了吗？周大掌柜开拓南洋，一下子就为我们江南百姓开拓了多大的市场？您是多久没去金山卫了，那边现在的规模至少比几个月前扩大了一倍，每周都有七八条千石以上的大船出海，上面可都装满了大明的货物呀！”
“原来是这样！”胡宗宪点了点头，旋即问道：“那若是如此，那我江南岂不是银贱而货贵，与我江南民生有碍呀？”
“怎么会这样？”项高笑道：“那些海船又不是空着进来的，您知道吗？在金山卫就算是寻常佣工天天都能吃上豆腐，一周能沾上一两顿荤腥呢！”
“有这等事？”胡宗宪吃了一惊，他虽然是进士出身，却也是从州县亲民官一级一级升迁上来的，对于民生疾苦颇为了解。他也知道在江南由于水产丰富，经济富庶，普通小市民还好，平日里偶尔也能吃上些鱼虾螺丝等荤腥，但天天吃上豆腐却是颇为很难得了，而雇工则是手停口停，能粗粮吃饱就不错了，豆腐都是难得，更不要说荤腥了。
“自然是真的，您听说过鲸鱼吗？”
“鲸鱼？听说是生活在极北大海中的大鱼，周可成的船队捕捞了许多，取其油脂，做成蜡烛售卖，这有什么关系？”胡宗宪不解的问道。
“大人果然是好记性！”项高笑道：“可是您知道吗？现在兰芳社已经想出办法，将这鲸鱼肉运到金山卫售卖，一同运来的还有大量的黄豆，因此在金山卫肉食豆腐都便宜的很，即便是雇工也能受惠良多，光是上个月，就有六条满载着鲸鱼肉和黄豆的大船抵达金山卫。”
“啊，还有这等事？”胡宗宪吃了一惊：“从极北之地到金山卫少说也要一两个月吧，这么长时间那鲸鱼肉岂不是早就腐烂了？”
“听文长说，他们将船只底舱放置特制的隔板，然后在底层放下冰块，再将肉块放下去，封闭舱口，那鱼肉便能经久不腐！”
“嗯，便如同大户人家的冰窖一般，想必那奥妙便是在那隔板上，这周可成果然巧思过人。”胡宗宪点了点头：“那黄豆呢，他哪来那么多黄豆？”
“听文长说兰芳社在极北发现一个叫做虾夷地的大岛，岛上土地平旷，人烟稀少，虽然气候寒冷，种植稻麦不成，但种植豆类倒是不错。兰芳社就招募倭人和朝鲜人在那边种植黄豆，今秋开始大获丰收，便运到江南来售卖！”
“虾夷地？倒是没有听说过这个地方？”胡宗宪笑道：“这名从何而来的？”
“听文长说，那岛屿距离倭人最北端只有一海之隔，倭人贬称岛上蛮人为虾夷，那个大岛也就得了这个名字！”
“原来如此！在那种地方开田种豆，兰芳社的人还真是废了不少心血呀！”胡宗宪笑道：“难怪他们能够赚那么多钱！”
“文长说了，贸易须得平衡方为长久之道。我大明过去都是卖出去的多，买回来的少，所以这几年来周可成都在想方设法开辟大明需要商品的货源，使得贸易能够平衡！”说到这里，项高突然拍了一下大腿：“对了，该死该死，老朽差点把最要紧的事情给忘了！”




丝路大亨 第一百九十三章 参股
胡宗宪原本听项高一口一个“文长说”已经有些厌烦，又被他这大惊小怪的一闹，越发觉得不爽，暗想你这老儿也不知道拿了那徐文长多少好处，全然忘记了自己的身份立场，实在是可恶之极！
“项公请直言！”胡宗宪冷哼了一声：“下次可莫要这样大惊小怪的，有失体统！”
“是，大人说的是！”项高老脸一红，笑道：“文长在属下来告知大人一声，由于贸易量不断增大，金山卫打算扩建三期工程；还有为了配套大量黄豆和鲸鱼肉，他打算在当地搞一个黄豆加工作坊和腌鱼腌肉作坊。”
胡宗宪皱了皱眉头，不解的问道：“这种事情他自办就是了，何必跟我说？”
“大人，文长的意思是，这几个生意前景都是非常好的。三期工程的打算兴建码头、泊位、仓库都是坐着收钱的；至于黄豆，可以制酱、可以榨油，榨油剩下的豆饼是很好的肥料，也可以养猪。金山卫靠近大海，渔获也多得很，还有远运来的各种肉产品也可以腌制，附近南直隶两浙人口稠密，士民富庶，都有很强的购买力，只要投产了肯定是很赚钱的。大人您若是愿意参一股的话，他将十分欢迎！”