争霸天下

不服教化的蛮夷，趁机作乱的马贼，还有盘踞山野的绿林队伍，这些人都是边军清剿的对象。
方解站起来，对那人抱了抱拳道：“我就是方解，请问有什么指教。”
问话的那个边军似乎是没想到方解竟然是这样一个看起来稍显秀气的少年郎，微微一怔之后客气的说道：“我们几个都是今年要参加演武院考试的边军，咱们都是同袍。凤凰台的斥候队正莫洗刀在客胜居请客，结交从边疆各处而来的兄弟，我受莫大哥之托，特意来寻你。”
“莫大哥的名字如雷贯耳，他相请，我自然不能推辞。”
方解问道：“不知是什么时候？”
“明天中午。”
那人见方解答应的爽快，倒也不在意他年少：“方兄弟的名字我们也一样的熟悉，在边城樊固积累下二十一件战功，这可不是谁都能做到的。听说樊固方圆三百里的马贼，两年之内被你带人杀了一个干净。明天客胜居吃酒，再请方兄弟好好说说。”
“哪里有什么可说的，不过是分内事。几位兄长吃过饭了没有，要不一起吃？”
方解问道。
“不打扰了，明天客胜居再会！”
那人抱拳，转身干脆利落的走了。
“后天演武院就要开考，现在才想起来拉拢你。”
卓布衣笑了笑道：“你们这些军武出身的人，消息显然不如那些世家大户的子弟灵通。据我所知，最近那些世家子弟已经有人开出了赌局。看看在考试的时候谁能踩住你这个让几位大学士都赞不绝口的卑微小卒，谁踩你踩的狠，他们就凑一大笔银子，出钱让胜利者把红袖招的息大家包下来一夜。”
他说的息大家，指的是息烛芯。
方解没来由的一怒，很生气。
“赌的人多不多？”
他问。
“江南王家的王定，郴州卢家的卢凡好像都是赌局里的热门。至于大名鼎鼎的裴初行和谢扶摇，倒是没听说进这赌局。现在最热的是王定，他前日时候还在醉仙楼放过话，让你爬回樊固接着去做边军小卒。”
“一条臭泥鳅，也想跑到江河湖海里游几圈，真不知道天高地厚！”
卓布衣微笑道：“这是原话。”
听到这句话，沐小腰的脸色阴沉，沉倾扇的眼睛微微眯了起来。似乎是感觉到了淡淡的杀气，项青牛立刻搬着板凳坐远了些。方解看了一眼沐小腰，又看了一眼沉倾扇。他笑了笑道：“小腰姐，赶紧跟着卓先生到大内侍卫处做千户。省得你每日在这里馋酒，卓先生看着你，你想喝也喝不到。”
“你嘛……”
他对沉倾扇笑眯眯的说道：“你看看你现在瘦成了什么样子，衣服都显得有些宽松了。老板，切一盘鸭胸来，给我姐姐补补身子。”
他本还想说吃哪儿补哪儿，当看到沉倾扇的眼神后没敢说出口。沐小腰撇了撇嘴，沉倾扇眯了眯眼。
“自求多福，自求多福！”
项青牛搬着凳子又坐的远了些。
方解坐下，低头吃面。
感觉到自己激怒了小方解的卓布衣笑了笑，微微得意。
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争霸天下 第九十九章 边军小卒和锦衣公子
客胜居的名号在帝都也极响亮，百里长安城有名的老字号之一。据说当年先帝微服出巡的时候查看长安民情只在客胜居吃饭，后来还亲笔在客胜居二楼一个雅间的雪白墙壁上写下一首诗。再后来，这个雅间就再也没进过客人，那墙壁上的诗句也被保护起来，即便是这房间里的桌椅也成了宝贝。
大隋东疆边城凤凰台也很有名气，当年大隋得胜之师就是在这里接受了东楚皇帝的臣服。
那场战争将大隋的边界线往外推了上千里，得胜之后皇帝下旨修建凤凰台驻军，那是一座代表着大隋荣耀的石头城，当然也是东楚国耻辱的象征。
凤凰台的斥候旅率莫洗刀要在客胜居请客，以他这样的出身能拿得出来这么大一笔银子，背后是否还有什么人支持值得揣摩。毕竟边军斥候的饷银就那么点，又不是人人都如方解一般好运气，有手段。
樊固是开了贸易的市场，方解做生意发财有积蓄情有可原。可一个出生入死也才升为旅率的边军小人物，哪里能拿得出来这么多银子宴请上百名参加演武院考试的军人？方解心里有些疑惑，总觉得这个饭局绝不是如一开始预想的那么简单。
军人们没什么讲究，尤其是边军。风餐露宿，甚至几天几夜吃不上一口热乎饭菜是常有的事。拿命换来的饷银十之七八都送回家里孝敬了父母，闲来无事的时候找一家小店吃一顿火锅就是享受，很满足。
连方解这样身有余财的人看见帝都城里那些豪华奢靡的酒楼都有些没底气，更何况没什么财路的莫洗刀？
方解是自己来的，没带沐小腰。
如果他带着沐小腰来，只怕立刻就会被其他人艳羡的口水淹死。大隋边军的士兵常年驻守边陲，一两年碰不到女人稀松平常。沐小腰又太惹眼了些，方解可不想因为这个被人排挤在外。
既然都是边军，那就拿出点边军应有的朴素来。
所以方解特意换上了他在樊固时候的军服，簇新，笔挺，虽然和客胜居的招牌相比有些寒酸，但穿上这身衣服后心里的那种骄傲和自豪，不是随便一个人就能理解的。只有穿着相同衣服的人们，才能理解边军这两个字其中包含的复杂意味。
心酸，困苦，拼争，杀伐，今天把酒言欢，明天就可能命丧疆场。
在一起的时间久了，边军士兵之间就会有一种可以性命相托的兄弟情分。比如在樊固的时候，被吴陪胜拿下的边军士兵们，绝大部分人都没有出卖方解。没有经历过生死的人，不会理解可以把后背交给同袍的那种信任有多可敬。
客胜居不愧是百年老店，虽然富丽堂皇，但没有一点店大欺客的架势，看到方解到来，门口的伙计立刻殷勤的迎了上来问好。伙计很机灵，看装束就知道方解是应邀前来的兵部考生，直接引进了大堂。
整个客胜居的一楼大堂，都被莫洗刀包了。
这得多大一笔银子，方解没办法详细计算，但他肯定自己虽然还拿得出来但肯定会心疼的咬手指头。客胜居一楼大堂能摆下最少四十张桌子，青砖铺的地面平整的让人错觉这就是一整面平滑的巨石。
方解进门的时候，大堂里已经有六七十个边军装束的人坐在里面了。见有人进门，所有人的目光都看向这边。领方解进门的伙计低声问了方解一句，然后昂起下颌嗓音洪亮的喊了一句：“樊固城的军爷方解到！”
听到这个名字，大堂里的边军们不知道为什么立刻站了起来，几乎是同时，所有人朝方解行了一个横臂在胸的大隋军礼。方解心里一热，肃立，挺直了身子，右臂横陈于胸，还礼。
一个身穿旅率服饰的人笑着迎过来，语气温和的说道：“欢迎你，我们都听过你的名字，也都知道樊固，前阵子西北战事樊固八百兄弟尽皆立斩而死，兄弟们心里存着敬仰，咱们都是边军，是自己人。”
一句自己人，让方解心中感触良多。
樊固的事，卓先生已经告诉了他。方解将对李孝宗的恨意压制在心里，可今天面对那六七十名边军士兵的庄重军礼，他似乎再难克制自己的感情，眼圈不知不觉间微微泛红。
“我是樊固唯一活着的边军，我代兄弟们受大家的军礼！”
他说。
大堂里的士兵们面容肃穆，场面一时间安静的让人不适应。
“先进来坐吧，刚才我们还在说起你，对你大家都很好奇，能立下二十一件战功的斥候，到底是何等的一个英雄人物，我们都心存敬佩。对了……我叫张狂，是从大隋东北边境来的。”
张狂！
听到这个名字，方解心里微微一紧。
这个看起来和和气气，三十岁左右，皮肤白净，眼睛很明亮的中年男子，如果换上一身长袍的话谁也不会怀疑他是一位腹中有春秋的书生。他个子不高，身材瘦削，比起方解来还要稍微矮一些，看起来没有一点冷血无情的气息。可偏是这样一个和善可亲的人，就是在北蛮人的部落里潜伏了两年，娶了部落首领女儿为妻，然后又亲手将自己的岳父和妻子送进地狱的冷酷之人。说起来，那一万多颗北蛮人的脑袋这么大一笔血债，都应该算在他头上。
在安原城，张狂因功升为旅率。当初在吴一道府里听到这个名字的时候，方解一度以为他会是一个满脸横肉眼神冷傲的人。
“见过旅率！”
方解再次行了一个军礼。
论身份，他只不过还是个斥候队副，见了张狂自然要行礼。
“来吧，和兄弟们坐一起。”
张狂温和的笑着说道。
……
……
“或许你有些好奇”
张狂拉着方解在一张桌子旁边坐下来，温和的笑着说道：“咱们都是苦哈哈的边军出身，怎么能如此豪阔的包下客胜居的整整一个大堂？看你的表情我就知道你肯定不知道其中典故，应该也没人和你提起过。”
方解点了点头道：“确实好奇。”
“你知道这客胜居老板的祖上是什么人吗？”
张狂问。
方解摇头。
张狂微笑道：“客胜居的老板祖上也是军武出身，叫李胜。而且也是边军一员，有一次恶战中伤了双腿，只好回家。回到长安城之后，李胜用自己的饷银和军功奖励的银子开了这家酒楼，当时不过是个小铺子，久而久之，这楼子的生意越来越红火，渐渐的在长安都很有名气。但李胜没忘记自己的出身，凡是来酒楼吃饭的军人一律不收钱。可因为不收钱，军人们谁也不好意思再来。后来大家劝说李胜，他才决定以后但凡军人吃饭，只收一成的饭钱。这个规矩自李胜立下之后，他的后人一直遵从。”
“怪不得”
方解对这位客胜居的建立者心中生出敬意。
“还有一个典故。”
张狂笑了笑说道：“自从陛下建立演武院之后，客胜居现在的老板就又立下了一个规矩。每一届边军出身的考生，只要走进客胜居的大门就能免费吃一顿饭，随便点菜。有了这个规矩之后，上一届的演武院边军考生们凑在一起商议了一下，决定就在客胜居召集边军聚会，让大家都认识一下。毕竟咱们手头里谁都不富裕，想请客也拿不出这许多银子来。今年是凤凰台的莫洗刀出面张罗的，说起来还是得谢谢客胜居的老板。”
这些事，方解确实不知道。
自从到了帝都之后他就没闲下来，被算计，算计别人，而且打听的消息也大部分都只针对演武院的考试。张狂说的这些事，他从来没有听人提起过。到了帝都之后他可不像是其他边军士兵那样，到处转转，打听趣闻轶事。他在死局里忙着如何不被杀，然后如何应付一波接着一波明处暗处的敌人。
“那莫大哥呢？”
方解问。
张狂道：“他在后面帮忙搬酒，一会儿就回来了。”
正说着，忽然从客胜居后面呼啦一下子涌出来一群边军，每个人手里都捧着一个酒坛子。为首的是一个身材高挑的汉子，精瘦，强悍，最让人瞩目的就是他脸上那一道从额头至下颌的刀疤。
他竟然……没了一只眼！
看到方解脸上的诧异，张狂微微叹息一声道：“他就是莫洗刀，当年潜入东楚那一场好杀，他连斩一百余人，可自己也损了一只招子。不过能活着回来就好，若是换了我只怕早就死在异国他乡了。而且……死在东楚的话朝廷绝不会承认这份功劳。”
悲凉
他语气中透着的悲凉让人心里不能不有所触动。
他说的没错，如果莫洗刀当年没能活着回来而是被东楚的追兵抓住的话，朝廷绝不会承认他是大隋的军人。即便大隋从来不把东楚放在眼里，可这样无端端灭人满门的事会坏了大隋的名声。而事实上，当年派他去东楚的凤凰台守将，也确实只是让他潜入东楚打探消息，是张狂自作主张灭了那东楚将军满门。
“我听说方解兄弟来了！”
那缺了一只左眼的高挑汉子把酒坛子交给别人，大声问了一句：“哪个是方兄弟？”
“我是！”
方解连忙起身行礼：“见过旅率！”
他和张狂这么大的功劳，却也不过是从队正提拔为旅率，不得不说，大隋朝廷欠他们的，也欠所以边军士兵的。方解丝毫也不怀疑，如果这么大的功劳是世家子弟立下的，只怕得到的远比张狂他们得到的要多的多。即便朝廷依然不会大张旗鼓的宣传，但这无疑是他们将来升官发财的资历。
而现在，朝廷只是给了张狂和莫洗刀他们一个参加演武院考试的机会，他们这些身份卑微的边军，就感激莫名。
“我-操！”
身材比方解高半个头，精瘦但强壮的莫洗刀大步走过来，一边走一边大声笑道：“老子以为立下二十一件战功的方解方兄弟怎么也得是一条魁梧的汉子，怎么竟然是个看起来清秀的好像娘们儿的少年郎？！哈哈，你不是假冒我家方兄弟的名字吧，老子要是看出你是假冒的，你得小心你的屁-眼了！”
好粗俗的一个人，但方解一点也不厌恶。
这才是方解熟悉的边军士兵真性情，一个个粗糙的好像是被风吹的满目疮痍的岩石。他们张嘴闭嘴都是脏话，但心都是热的。
“想拿我屁-眼的人多的是，不过反而都被我给戳烂了！如果我早知道大伙都知道我名字，老早就站出来招摇显摆骗吃骗喝了。”
方解笑着说道。
哈哈！
莫洗刀大步走过来，直接给了方解一个熊抱：“杀了几百个马贼当然是条汉子！老子最不喜欢磨磨唧唧的娘娘腔。来，我看看你的手就知道说谎没说谎！”
他抱完了方解，顺手抓起方解的右手看了看。
“好厚的刀茧！”
他忍不住叹了一句，然后举起方解的右手吼道：“这是咱们的小兄弟，今年参加演武院考试年纪最小的边军！你们都给老子看清楚他的模样，以后谁要是敢欺负咱们的小兄弟，都他娘的不许装怂！”
众人轰然叫好。
正这个时候，忽然从客胜居门外走进来六七个身穿锦衣的年轻公子。
为首的一人面如冠玉气度不凡，只是脸色过分的白了些，就好像擦了一层粉。鼻子高挺，嘴唇很薄，看见一屋子的边军士兵，这人忍不住皱眉低声骂了一句：“一群没钱的穷鬼跑来这里蹭白食，也不知道怎么脸皮都这般厚！”
小伙计机灵，连忙往里让那几个人：“王公子，快上二楼雅间。”
“透着一股子腥臭味，恶心！”
那王公子身后的人瞥了一眼方解他们，满眼的厌恶。
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争霸天下 第一百章 客胜居各怀鬼胎的人
走进客胜居大门的几个锦衣公子表情几乎相同，看向那些边军的眼神都带着毫不掩饰的轻蔑。因为当今陛下的心血来潮，这些寒门出身的军人们硬生生从世家子弟手里抢走一半的演武院入院名额，矛盾从这旨意下来的那一刻开始就不可阻止。
江南王家是当世数得上的名门，在前朝时候王家出了七个宰相，四个国公，几十个县侯乡侯，前朝门阀王家为最。虽然大隋立国后王家逐渐失势，但几百年世家的底蕴还是不可小觑。
在前朝时期，唯一能与王家相提并论的就是江南谢家。这两个名门的命运也相差无几，自从大隋取代了前朝之后这两家在朝廷里的地位都是江河日下。尤其是到了天佑皇帝杨易这一任上，三品以上的官员竟然没有一个出自这两家。朝中无官，这是一个家族彻底衰败的前兆。
但毫无疑问的是，在地方上，王家还有着无与伦比的影响力。
王定是王家这一代年轻人中文采武学出类拔萃的一个，他的父亲曾经做到过一任郡丞，却只停留在从四品的官位上再难寸进，他父亲为了重振王家，对王定从小就寄予了厚望。不惜重金礼聘博学大儒教授功课，又请了武林上极有名气的大家指导其修行。
王定也不负他爹的重望，年少时才名便播于江南。但也正因为年少成名，性子难免孤傲冷僻。
这次来帝都，他有两件事志在必得。
演武院考试进三甲，迎娶旭郡王杨开的女儿杨微霞。虽然旭郡王对这门婚事并没有什么回应，但王定知道自己要想在仕途上平步青云，娶旭郡王的女儿无疑是一条捷径。家族对这件事也极为重视，非但请到了朝廷里一位很有名望的老臣做媒人，甚至还上书奏请了皇帝陛下。
心高气傲的王定对于聚集在客胜居的这些边军们，没有一点好感。说起来，他今天就是故意来看看这些边军军人们的穷酸样的。吃不起客胜居的酒菜来混白食，在他看来这些军人们没有羞死真是让人受不了。
客胜居的小伙计极机灵，连忙迎着王定等人上二楼雅间。王定白了那些边军一眼，声音不小的对小伙计说了一句：“一会儿这些大隋的功勋军人们若是酒不够喝了，你们只管随意上酒就是了，花的银子都算我的。”
这话从他嘴里出来，怎么都带着一股子让人难堪的意思。
小伙计低声应了一句，心说这个王公子你何苦特意来添乱？这些军人们好好的喝酒就是了，你却来奚落讽刺，真要是闹起来我们客胜居可扛不住。
莫洗刀的脸色一变，怒目圆睁的往前迈了一步。方解伸手拉着他的袖子，微微摇头。莫洗刀冷哼一声，在凳子上坐下来，拍开一个酒坛子的封口，直接拎起来就往嘴里倒。
就在这个时候，跟在王定等人身后最后进来的那个人将所有边军士兵的注意力都吸引了过去。
这个人，身材魁梧，络腮胡须，眼睛很大，肩宽腰窄，四方脸，剑眉怒目。身上穿的不是锦衣，而是大隋边军旅率服饰。
“是王维！”
张狂在方解耳边低声说道：“白水城边军旅率，他是大将军罗耀的人，虽然也是寒门出身，但人家好歹能攀上后-台！”
“每年都带兵屠掉几个蛮人镇子的王维？”
方解忍不住问道。
“就是他！”
张狂冷冷哼了一声道：“他到了帝都之后从不和边军出身的兄弟们来往，而是整日和那些世家公子厮混在一起。实打实一个跟班，人家拿他当狗使，他自己还觉着挺美，丢尽了咱们边军的脸面！昨日我让几个兄弟去请他，他推说没空，原来是要巴结江南王家的人，怪不得不肯来跟咱们喝酒。”
莫洗刀摇了摇头轻声道：“人各有志，不强求，来……咱们喝酒！”
他再次举起酒坛子，一口气灌进去小一半。
“方兄弟，你真的……已经觐见够陛下了？”
张狂转移开话题问方解。
方解点了点头道：“见是见了，不过我胆子小，没敢抬头，到现在也不知道陛下什么模样。”
张狂笑了笑道：“换做是我，只怕也会匍匐在地不敢抬头。”
莫洗刀却不答话，只是侧着头冷冷的看着登上楼梯的王定等人。似乎是感觉到了他的目光，走到楼梯一半的王定停住脚步，往这边看了一眼后哼了一声，回头低低的和同伴说了几句什么。
方解拉了莫洗刀一把，笑了笑说道：“莫大哥住在哪儿？”
“驿站”
莫洗刀沉默了一会儿回答道：“像咱们这些没有银子的穷酸鬼，还能住哪儿？兵部报备之后，没钱的人可以申请住进驿站里。算是朝廷对咱们边军的照顾，一日三餐也管着，倒是不至于饿着肚子。”
方解嗯了一声，心里却忍不住一动。
当初自己到兵部报备的时候，没人跟他说可以申请住进驿站。只怕那个时候兵部的人就已经在算计他了，毕竟如果他要是住进驿站的话，想要杀他就难了许多。而他若是住在客栈，下手要容易的多。
他忽然忍不住想笑，笑自己到了帝都之后还真是待遇不俗。
看起来一片公平光明的帝都城，对他来说却处处是陷坑。一个不小心，或许就会陷进去拔都拔不出来。
……
……
王定等人上了二楼选了一个临街的雅间，吩咐伙计上酒菜之后，王定摆了摆手有些不耐烦的说道：“把门关上，听见外面那些穷酸鬼的声音就心烦。”
站在一边没有落座的王维立刻将门关上，态度恭谦。
“王维啊，你和他们不同。”
王定看了他一眼笑着说道：“且不说你是左前卫罗大将军麾下的人，算起来你出身应该也是我王家的分支。以后你不要和这些人来往，免得惹了一身俗气。”
“王公子说的是，我会照办。”
王维微微前倾着身子谦卑说道。
“坐吧坐吧”
王定随意摆了摆手道：“既然带着你一起来，就没把你当外人。今儿这场酒也不是没有来由，一会儿罗大将军的独子，今年演武院头名罗文将军要来。你是罗老将军的老兵，一会儿见了小罗将军可要多亲近……今儿这饭局，是我特意请了小罗将军来为他践行的。他已经被陛下封为从四品的郎将，不日就要离京赴西北右骁卫军中任职。”
“王兄令人敬佩！”
一个锦衣公子忍不住拍手道：“你若是不说谁又能猜到今儿这酒的用意，竟然能请到罗文公子可不容易，换做别人哪里能有这么大的面子！”