征服天国

回头看着阿历克斯，伦格原本透着阴郁的脸上终于露出了一丝微笑，他不能不承认，自己这位年轻的伙伴已经越来越像个能够娴熟的掌握政治的人物，他能够在这个时候如此迅速的为自己整顿警戒军团找到合理借口，可见阿历克斯已经从一位纯粹的近卫军统帅，开始变成了一个能够驾驭政治的宫廷总督。
“君士坦丁堡从卫戍军里调动人手，其他城市从各地的新军团中调动，”伦格轻声吩咐着，看到跟在旁边的胡斯弥尔习惯的要用笔记录下来，伦格挥手制止了他“警戒军团只是一个必须的过渡，按照《罗马公法》，军团将逐渐的变成保卫罗马面对外敌的力量，所以军团的士兵脱离军籍之后才能加入各地的警戒军团。”
“我明白的陛下，”阿历克斯低声回答，不过随后他有有些意外的抬头看着伦格，同时心中没来由的浮起一丝忧郁“陛下，赫克托尔大人这些天一直没有在圣宫里出现？”
“你在担心什么？我会惩罚赫克托尔？”伦格笑了笑，可接着发出一声轻叹“赫克托尔也许应该受到惩罚，不过在那之间，也许还要有更多的事情要他去做。”
说着，伦格深深的吐出一口长气，向着宫殿深处走去。
埃罗帕西娅稳稳当当的坐在一堆靠枕里，看着玛丽认真的调着水晶杯子里稠稠的那些东西，她那副美丽的弯眉不时的轻轻皱着。
“把这个喝了，一定有用的，要知道伦格曾经有七个兄妹，上帝保佑虽然他们都不在了，可他们生下来的时候可都是健康的很，”玛丽把那杯用橄榄油调制的蜂蜜粥抵到儿媳的嘴前“说起来我娘家的姐妹里边，生过一大堆孩子的很多呢，不过真是奇怪，我原本以为你不会生下太多孩子的，毕竟你看上去太弱了，可现在看你要比那可怜的娃娃幸运得多……”
说到这里的玛丽神色忽然一僵，她似乎意识到自己说了不该说的话，感觉着围拢在四周的那些宫廷侍女瞬间无声的沉寂，玛丽有些尴尬的发出一声“呵呵”干笑。
埃罗帕西娅心中暗暗叹息一声，她知道不论是在玛丽心中，还是在很多宫廷女侍们的心目中，玛蒂娜似乎都是无法取代的，或者应该说自己和玛蒂娜是截然不同的两个人。
伦格走进房间时，看到的就是这种略微透着压抑的沉寂。
轻轻亲吻了一下妻子之后，伦格有些无奈的婉转的请求母亲回去休息，自己会好好照顾妻子，当只有两个人时，伦格揽着埃罗帕西娅低声询问着：“妈妈是不是说了什么不该说的话？”
“伦格，我不是玛蒂娜对吧？”埃罗帕西娅的情绪似乎忽然好了起来，她把头靠在丈夫肩头，看着对面墙壁上高高的窗外映衬着的蔚蓝天空“伦格，我已经想过了，不论这个孩子是不是男孩，我要你现在就给他一块封地，我会让他在那里长大，如果可能永远不要出现在君士坦丁堡。”
看着妻子认真的样子，伦格的心微微一动，可他最终没有询问只是无声的轻轻点头。
狄奥多脸色苍白的坐在伦格的对面，他看着桌子另一边一直看着手中文件的皇帝，在过了一阵之后他站了起来。
“陛下，请原谅我这次给您带来的麻烦，这甚至险些让罗马陷入了危机。”狄奥多声音低沉的开口了“我不能不承认在这件事情上我很愚蠢，以至被……”
“告诉我，你这次到边境上去看到了些什么？”伦格打断了狄奥多自责的话，抬头看着他“据我所知你好像对和科尼亚人之间的贸易发生了兴趣，是这样那？”
“是的陛下，我正是因为这个才到边境上去的，”狄奥多吐了口气“科尼亚人与我们在边境上的贸易已经越来越多，而且从您向他们开放了那两条通向黑海的通商道路之后，科尼亚人似乎对北方产生了很大的兴趣，虽然他们并不需要那些珍贵的毛皮，可现在他们每天从边界上交易的毛皮却越来越多，而且一些以前科尼亚人并不重视的矿石交易，也开始变得频繁起来了，我想您已经发现，边界上的那些关口上的税收要比以前忽然多了不少，所以我才决定亲自到边界上去看一看。”
“通行北方的贸易通道，”伦格轻声自语“当然，那是他们一直梦寐以求的不是吗，阿诺伊.亚尔斯兰一直希望得到的就是这个。”
伦格顺手拿起桌子旁的一根木杖走到利奥厅一边那幅硕大的，由各种颜色的石头拼凑起来的地图前，那地图这时已经变得趋于完善，至少在很多欧洲和罗马人看来异常熟悉的世界，已经在地图的一角变得颇为完整清晰。
伦格手中的木杖顺着科尼亚边境穿过罗马的土地向着北方延伸，当杖头在黑海岸边停留下来时，他却没有犹豫的继续向北，一直延伸到了黑海北岸更远的地方才终于停了下来。
狄奥多当然不知道伦格这时在想着的，是未来的科尼亚苏丹国在极盛时期所能够控制的土地和疆域，就在未来的一百年中，乘着罗马的衰败和十字军国家与萨拉丁人之间那长久不息的战争的空隙，这些突厥人的后裔一直向被蚕食着大片土地，富饶的北方成为了他们的目标，甚至在最兴旺的时候，科尼亚人带着马掌印的黑色星月旗，跨越过了海峡，一直延伸到了黑海北岸的土地上。
而为这个辉煌奠定下坚固基础的，正是现在的科尼亚苏丹阿诺伊.亚尔斯兰
“这真是一个奇妙的时代。”伦格说出一句让狄奥多无法理解的话。
总是有一些时代会出现伟大的英雄，也正是在这种英雄辈出的时代里，那些人要么成为波澜壮阔的历史中的弄潮儿，要么被浩瀚的历史巨*所吞没无踪。
那么身边的这个人呢，难道不也是在这历史大浪中挣扎驰骋的一个人吗？伦格侧头看了看身旁的狄奥多。想起了之前埃罗帕西娅那透着忧郁的神色，一股说不出的愤懑忽然让他感到心中拥堵。
似乎看到伦格脸上细微的变化，狄奥多小心的揣测着皇帝这时的心思，看着伦格望过来的那透着阴沉的眼神，
狄奥多微微鞠躬行礼。
“你去见埃罗帕西娅的时候，对她说些什么？”伦格淡淡的问，他知道事实上自己问不出什么，不过他却不能不对这个人加以警告。
“陛下，我只是希望埃罗帕西娅能够幸福而已，”狄奥多似乎也并不想为自己辩护，他知道皇帝显然已经听到了什么“事实上我的外甥甚至是外甥女完全有资格成为罗马的皇帝，当然您知道我说的是谁。”
“你这是在暗示我什么吗？”伦格把手里的木杖在空中微微一挥，随着一声“喔”的风响，他的眼神紧紧盯在狄奥多的脸上“亚历山大是我的长子，按照罗马习俗法，他将是我的第一继承人。”
狄奥多无声的微微鞠躬，他并没有和伦格为这个辩论，可是他的沉默却又似乎是在暗示着他那并不以为然的抗争。
“好了，我想这一次的确让你受到了不小的教训，至少我想你再也不会那么轻率的认为瑞恩希安是个好对付的人了，”伦格并不想在这个事情上继续纠缠，他知道对于这些罗马贵族来说，争权夺利已经是他们人生中不可或缺的一部分，如果以为只靠训诫就能打消他们的这些念头，那自己就真的太幼稚了“不过我在想瑞恩希安是不是与科尼亚人之间有什么勾结，这是不是会发生呢？”
“上帝，不会是这样吧陛下？”狄奥多明显的一愣，他似乎对皇帝的大胆猜测感到异常意外，在低头看了看地图之后，他却又一时间说不出任何可以反驳的话。
“瑞恩希安在小亚细亚的边境上，这就足以说明很多事了。”
伦格没有再继续说下去，当他暗示狄奥多可以离开之后，他很快把心思放在了那些从各个地方送来的陈报之中。
………………
十月中旬，在经过了将近一个月的拖延纠缠之后，十字军终于开始慢吞吞的离开了停居了许久的军营，在还夹带着炎炎烈日余威的阳光下，十字军开始小心翼翼的穿越他们眼前那片似乎永远也走不完的戈壁沙漠。
经过了比郊游快不了多少的行军之后，在十月下旬的时候，十字军终于来到了一个让很多人浮想联翩的地方——太巴列。
这时很多人都已经知道当初雷蒙伯爵的妻子曾经在这里坚守抗拒萨拉森人，不过当他们来到太巴列远郊准备扎营攻城时，却颇为意外的发现这座原本颇为坚固的城堡，已经在一把大火中变成了一片废墟。
意外之余的十字军顷刻间陷入了一片喜悦之中，他们相信萨拉森人一定是因为畏惧上帝的神军才会焚城逃跑，这让他们更加坚信上帝那无所不在的力量和他们的勇敢，甚至有人在还没来得及喘息一下后，就急匆匆的向理查提议，继续进军直指君士坦丁堡。
对于这样的建议，理查却用最严厉的拒绝回应了他们
事实上理查已经彻底厌烦了那些人在他面前指手画脚，特别是那些当地的法兰克人，他从心底里看不起他们。至于那些为了追求荣誉而已经变得完全盲目了的贵族们，理查只能用严厉的警告提醒他们，萨拉丁绝对比他们想象的要狡猾的多，也更加危险。
可是他的这些警告却被更多的当成了怕被抢去荣誉的威胁，贵族们开始对理查感到气愤起来，在他们的心目中原本可怕的萨拉丁这时却已经变得不足畏惧，即便那位埃及苏丹以前有着辉煌的过去，但是随着他的年龄逐渐变大，似乎也已经失去了那原有的锐气。
光复圣地，击败萨拉丁的诱惑让贵族们的心变得沸腾起来，荣誉让他们再也无法听任理查的独断专行，在经过了一阵吵闹喧嚣之后，一队以法国人和德意志为主的大约两千人的十字军，乘着理查出营巡视的机会，首先离开营地，穿过还在冒着青烟的太巴列，向着戈壁深处逃跑不久的萨拉森人追去。
当理查听到消息赶回营地的时候，他看到的只是一群还没有走掉，或是还没有拿定主意的贵族骑士。
很多人在这一刻见证了英国国王的愤怒，理查在被怒火焚烧得全身通红的颤抖中，狠狠的撕扯开了身上的外袍，他用剑不停的劈砍能看到的一切，当一副马鞍的碎块被他劈斩得四下飞溅后，他把已经变了形的长剑狠狠扔在地上，转身跳上战马试图去追赶那些背叛了他的人。
不过刚刚奔出兵营的他的脚步很快就缓慢下来，当听说那些人已经走了很久之后，理查看着眼前一片浩淼迷茫的沙漠，嘴里咕哝着：“一切归于上帝，让上帝安排他们的命运吧。”
说着，他调转马头，再也不回头看上一眼的向着军营里走去。
人们意外的看着沉默不语的回来的理查，在他们心目中，暴躁的理查应该已经带着军队追赶上去，甚至在很多人想象中过于偏激的他，也许即便是追到耶路撒冷城下，也要在和萨拉丁决战之前，先狠狠教训那些背叛了他的贵族们。
可是，理查却并没有这么做，他只是严令剩下军队绝对禁止再次行动，而且在愤怒之余，他让人把几个兵痞同木枷锁在空旷的戈壁上，直到一群发着凄厉嘶鸣的乌鸦把这几个可怜的家伙啄成了一堆骨头。
然后理查决口不再提那些擅自离开的十字军，直到两天之后，一群让人不寒而栗的人随着盘旋在空中的乌鸦可怕的叫喊声从沙漠深处出现。
那是些当初跟着一起私自出击的法兰克士兵，当他们被发现的时候，看到他们的人都不禁毛骨悚然
这些人全身赤条条的人就如同拉车的马匹般身上套着绳子，在那些绳子上拴着的，是一颗颗把头发系在绳结上的血腥头颅
当漫天的乌鸦在兵营上空不住盘旋时，在地上堆积起来的，则是上千颗血肉模糊的人头，但是人们却已经不能从那些把这些人头拉回来的人的嘴里听到他们的解释，看着他们被剜去了舌头的溃烂嘴巴，十字军的士兵们不禁从心底里感到了一阵阵的恐慌畏惧。
“萨拉丁，这就是你要的了？”理查围着那些成堆的人头慢慢转着，过了好一阵，他回头看着圣地方向发出了声嘶力竭的怒吼：“萨拉丁”





征服天国 第一百四十二章 血战
第六卷命运之诗
整个十月对于很多人来说，发生的事情实在再多了。
阿卡的陷落让人们看到了十字军似乎锐不可当的气势，理查残忍的屠杀也让无数人明白了欧洲骑士们的残忍无情。
当所有人的目光凝聚在东方时，萨拉丁出人意料的失败却令人为之愕然，想象中会在戈壁沙漠和漫天黄沙中展开的大战，却以萨拉丁与理查两次虽然不大，却损失不小的战役暂时告终。
埃及苏丹的失败是很多人都没有想到的，当将近三千多具士兵的尸体丢弃在一个叫阿尔苏夫的荒村时，萨拉丁并没有如人们想象那样与理查进行一场维持尊严的战争，而是迅速的向着沙漠深处退去。
阿尔苏夫战役让人们似乎看到了一个已经跨入垂暮之年的苏丹的晚景，人们开始暗暗琢磨萨拉丁是不是还能继续在圣地抗击法兰克人，而理查又会在什么时候向着耶路撒冷进军。
可是随后发生的事情却再次令人意外，退回沙漠中的萨拉丁就如同一头收起了爪子，却把锋利的牙齿磨得更加可怕的郊狼般密切的注视着荒野中那个看上去颇为强壮的猎物。
当十字军因为一时的混乱变得疏忽时，萨拉森人立刻毫不留情的扑向他们的敌人，随着在太巴列东方深处的一片死寂的戈壁上的血腥屠杀，法兰克人以同样付出了两千人的代价，让那些试图一具攻向耶路撒冷的法兰克人，终于明白在他们面前的，并不是一群任由他们宰割的羔羊，而是可怕的狼群。
在随后的将近一个月中，理查和他的十字军终于尝到了自此来到东方之后最大的痛苦，在那些白天寒冷，而晚上可以让人活活冻毙的日子里，萨拉森人就如同无孔不入一般向着十字军发起了一波又一波可怕的袭击。
十字军往往是在白天的辛苦鏖战之后刚刚睡下，就被突然袭来的萨拉森游骑们惊醒，火亮的火把和此起彼伏的嘶喊声在军营外车也不停，不时从黑暗中投向军营的火箭点燃了那些柴草帐篷，当十字军慌乱的救火时，从黑暗里突然而至的雪亮弯刀就会割裂开某个倒霉鬼的脖子，然后在法兰克人还没来得及冲出去寻找敌人时，那些偷袭者已经如一股旋风般混入了黑漆漆的夜色之中，然后不久就会在其他地方再次出现。
有的法兰克人忍耐不住这样的骚扰愤而出击，但是这样的结果往往是很快就会有人的尸体在个戈壁冰冷的沙地上被发现，这里是属于萨拉森人的沙漠，那就如同他们的家一般熟悉，而法兰克人则在那些黑暗难辨的戈壁中很快陷入迷茫，最终成为敌人捕食的猎物。
这样的骚扰让十字军陷入了难以摆脱的疲惫之中，他们不得不派人轮流值夜，在连续几夜之后，理查迅速把他的军队按照各自宿营的位置分配防区，他严令除非发现了大队的萨拉森人，否则绝对禁止贸然出击。
而在面对这种严防死守连续几次铩羽而归之后，萨拉森人的袭击变得稀少起来。
可是这样的结果却让法兰克人变得疲惫不堪，他们总是在夜里提心吊胆的竖起一双耳朵睡觉，每当有风吹草动时，他们都立刻象兔子般被惊醒起来匆匆忙忙的跑向宿营之后匆忙搭建起来的防御工事。
疲惫和紧张让十字军寸步难行，在他们心目中原本不到一个星期就可以完成的向耶路撒冷的行军，却在气候恶劣的戈壁中变得举步维艰，当两个星期之后他们终于才看到第一块标志着通向耶路撒冷的界碑时，十字军已经从之前那意气风发的征服之旅，变成了一群疲惫不堪的叫花子。
法国人开始暗暗为之前自己的鲁莽感到懊恼了，不过一贯骄傲的性格和他们对英国人的偏见让他们无法把这种懊恼说出口，同时看着那标志着终于进入耶路撒冷范围的界碑，他们变得又开始激动起来。
而德意志人这时则完全因为理查对他们的不公充满了气恼，理查因为对他们的愤怒而派遣他们作为整支军队的前锋，这就让他们比其他任何人都更多的遭受到了萨拉森人的骚扰袭击。
而对于圣殿和医院骑士们来说，这却还并不是最糟糕的，毕竟他们已经经历过比现在更加残酷的战斗，可是即便如此看着那些一路上已经因为萨拉森人不停的昼夜骚扰而变得精疲力竭的十字军，这些骑士团开始担心他们即便能够到达圣城的城墙下，是不是能够攻下这座城市，却又成了让他们担忧的事情。
沙漠上恶劣的气候让很多来自欧洲的法兰克人不幸病倒，而一旦倒下就很难立刻好起来，那些病人被草草的安排在后面一支专门收容伤病的队伍中，而恶劣的环境却比随时都会出现的萨拉森人更加可怕的收割着他们的生命。
理查感到了自己所处的艰难处境，尽管他已经猜想过这一切，不过却依旧没有想到局势会糟糕到现在这种地步，每当他巡视一次军营之后，他身边的人都要小心翼翼，因为喝过很多酒之后的国王会变得十分危险，甚至连一些贵族和骑士，也曾经因为他酒后的暴躁脾气面临着他粗暴的对待。
“必须摆脱这样的局面”
这是理查在再一次看过那些在凌晨时刚刚赶走了一次萨拉森人的骚扰，还一片混乱的军营之后对凯斯内斯说的话，对于这位英格兰海军的指挥者，理查逐渐觉得似乎可以信任起来了，最重要的是他发现这个人虽然同样野心不小，但是至少没听说过这个人和他那野心勃勃的兄弟约翰有什么勾搭，而且在塞浦路斯的举动也让理查放心，至少凯斯内斯并不是站在蒙德福特那一边的。
“向耶路撒冷继续进军吗？”凯斯内斯对理查的决心表示出了疑惑，他不知道国王怎么决定，不过在他想来这个时候也已经的确没有任何其他出路。
“继续前进，在路上耽误一天对我们来说就会让这场灾难变得严重一分。”
理查终于下定了决心摆脱眼前的困境，而一旦决定，英国国王立刻变得比任何人都更加积极主动。
他亲自驱赶那些已经累的精疲力竭的士兵们站起来，在向那些同样脸色不好的骑士们发布一次掺杂着对荣誉的描述和对财富许诺的煽动之后，十字军在理查的带领下打起精神，越过那块让他们变得再次兴奋起来的界碑，向着耶路撒冷的方向前进了。
但是，这一切似乎都在萨拉丁的预料之中。
当十字军刚刚越过地区最边远的高地时，迎接他们的就是逐渐出现在地平线上的股股浓烟。
在白晃晃的太阳下，在干冷的戈壁上，萨拉丁自从阿尔苏夫战役惨败之后，终于再一次聚集起了他的军队迎着十字军展开了堂堂阵势。
似乎也同样猜测到会有这种局面的理查并没有显出意外，当斥候向他报告说萨拉丁的军队终于出现在他们通向耶路撒冷的道路上时，理查只是发出了一声无声微笑。
连续的昼夜骚扰已经让十字军受了极大的影响，很多人因为疲惫变得暴躁，打架斗殴甚至是凶杀在军营里总是会不停的发生，虽然总是有人被吊死示众，但是涣散的军心却让贵族们感到担忧。
不过现在这一切一下子都变得不重要了，士兵们握紧了手里的武器，在一声声训话命令声中，十字军在十字架和教士们的引领下，一队队的向着战场上走去。
一时间整个戈壁上除了漫天烟尘，就是双方军队隔着很远可依旧能够隐约听到的此起彼伏的传令声，和双方的教士与谢伊们为自己的士兵在战前做着的祈祷和祝福。
这是一片两端略高，中间凹陷的巨大开阔地，被布置在两端山坡上的军队统帅可以很清楚的看到对方的布置，这让萨拉丁和理查在之前就已经为此费了不少的精神。
对于这样一次双方都已经期盼已久的大战，骑士们感到兴奋莫名，而士兵们则在接受了教士的祝福之后先是感到微微轻松，随即就变得紧张起来。
可以清晰的看到对面的萨拉森人似乎还在一队队的在阵型中列开队形，这让法兰克人开始感到不安起来，他们不知道究竟有多少异教徒等着他们屠杀，不过看着那沿着地势一直延伸到对面山坡后面去的萨拉森大军，法兰克人开始变得犹豫了起来。
“也许这不是个好主意，”一个法国贵族低声对同伴说，虽然这么说的时候他头盔下的双眼同样冒着狂热的气息，不过他已经隐约感到这样的结果似乎和他之前想的有些不同“我们也许应该小心些，异教徒太多了。”
“陛下，现在我们好像已经没有退路了。”
凯斯内斯有些无奈的看了看旁边的理查，他看到国王正专心致志的用一块羊油擦拭他的头盔，当他要再次开口时，理查扔掉手里的羊油，在把一个十字架塞进夹缝之后，把头盔戴在了头上。
“萨拉丁同样没有退路了，如果再输他就必须彻底让出耶路撒冷了。”理查不置可否的说着，不过当他拉动马缰要向前行去时，他忽然看着对面的萨拉森军队微微皱起了眉毛。
凯斯内斯顺着理查的眼神看去，当他看到一个萨拉森人的使者跃出战阵向着这边奔来时，他不禁回头望向国王。
公元一一九零年十一月十日，在耶路撒冷远郊的一片戈壁上，埃及苏丹和英国国王在两军阵前终于见面了。
没有人知道这两个人谈了些什么，人们只是远远的看到这两个堪称这个时代最伟大的骑士之一的君主相互之间颇有礼貌的样子，在经过了让双方军队漫长等待之后，两个人大度的相互行礼，然后各自归回自己的军队。
战斗，是在太阳就要升到头顶正中的时候开始的
当随着理查的命令，一队冲在最前面的重弩手用他们那两个人才能拉动的巨大弓弩向着对面的萨拉森人抛射出第一拨箭雨时，杀戮的气息立刻如旋风般在两军之中弥漫而起。
混乱而可怕的箭雨夹带着刺耳的呼啸声轰然而至，在顺风的助威下，可怕的箭簇狠狠的戳刺进了萨拉森士兵的身体，高高举起的盾墙根本无法阻挡那股可怕的力量，当有的人被连续几支弩箭撞击得栽倒之后，接踵而来的箭簇立刻穿过盾墙的空隙，向着后面的人蜂拥而至