一刀倾情

    厉秋风不待于帆说完，便即摇了摇头，口中说道：“于大人，只怕你这番猜想却是错的。”

    于帆一怔，听厉秋风突然改口称自己为“大人”，心下倒略有些惊讶。他看了厉秋风一眼，口中说道：“厉兄有何见教，于某愿意洗耳恭听。”

    厉秋风道：“于大人，你虽然宦海沉浮二十余年，不过未在中枢，只怕对于京城中有些事情尚不清楚。锦衣卫虽然是皇帝亲军，确曾有过不经过刑部审案便即捕拿人犯之例。不过随意杀人，却是皇权所不许。民间说锦衣卫行事肆无忌惮，可以先斩后奏，只不过是传说罢了。依照大明律例，锦衣卫无权擅自斩杀犯人。若要杀人，须得有刑部勘合，或是由皇帝下旨才行。别说一举杀掉无极观、逍遥观、空明寺数百名道士、和尚，就算是杀一个人，锦衣卫也要具本奏报。否则皇帝追究下来，便是重罪。”

    厉秋风说到这里，指着地上的尸体道：“这里共有七十一具尸体，若是锦衣卫没有请旨，或是没有刑部勘合，即便是锦衣卫指挥使，也绝对没有胆子敢下令杀伤这么多人命。何况当今皇帝以藩王身份入继大统，以藩邸旧人陆炳执掌锦衣卫事务。这位陆大人行事极为谨慎，自他执掌锦衣卫大权之后，一改先帝当政之时江彬钱宁掌管锦衣卫飞扬跋扈的情形。其后陆炳虽然兼管锦衣卫，不过实权交到了阳震中手中。阳震中为人城府极深，事事惟陆炳马首是瞻。是以这些年来，锦衣卫大为收敛，轻易不会杀伤人命。于大人，厉某不妨告诉你一件事，到了修武县衙门的那个老者，便是阳震中。”

    于帆听厉秋风如此一说，心下大惊，颤声道：“他、他真是阳、阳震中”

    厉秋风点了点头，接着说道：“这几年倭寇闹得越来越凶，锦衣卫派了不少眼线在东南沿海活动。于大人方才也说过，锦衣卫此次到河南办案，与倭寇有关。此前咱们从洛阳动身，路上不是也有倭寇追杀于大人么前几日咱们在苦乐庵后山也曾遇到大批倭寇，于大人总不会忘记罢是以锦衣卫大举进入河南，只怕真的与倭寇有关，而并不是为了剿灭无极观。”

    司徒桥、玄机和尚、于帆三人听了厉秋风的话，互相对视了一眼，一时之间再也无人说话。

    便在这时，带着五六名捕快殿后的冯师爷也跟了上来。听尹捕头将方才之事简略说了一遍，冯师爷却也吓了一跳，急忙走到于帆身边，口中说道：“于大人，出了这么多条人命，想压是压不住的……”

    于帆双眉一挑，冷笑一声，口中说道：“压本官说过要将这案子压下去么”

    冯师爷见于帆这副模样，知道自己说错了话，急忙赔着笑脸道：“是在下情急之下出言无状，于大人不要生气。”

    于帆哼了一声，口中说道：“这饭嘛不妨多吃，话却要少说。说不定哪一句话得罪了人，以后的日子便有些不大好过。”

    冯师爷连连点头，口中说道：“大人教训得是，在下一定谨记。”

    尹捕头与冯师爷一向交好，在衙门中互通声气，这十几年来，两人合作得天衣无缝。此时见冯师爷受窘，他便想着打一个圆场，于是双手抱拳，对于帆说道：“于大人，咱们总不能就在这里耗下去罢还请大人做一个决断，咱们是留在这里查案，还是先行赶回修武县城，将各位师太安置好之后，明日再彻查此案”

    他说到这里，有意住口不说，借着火把的光亮，留心查看于帆的神情。待见到于帆沉吟不语，他便接着说道：“于大人，这里出了七十一条人命，可以说是通天的大案，不是咱们修武县所能办的案子。黄知县必然要具结禀报洛阳知府衙门。而洛阳知府衙门也要将此事详细报知河南巡抚衙门。这样一级一级报将上去，才是办理此案的正道所在。”

    于帆初时还以为尹捕头是向他请示，到了后来，心下一动，已是恍然大悟，心想：“这个尹捕头不愧是在修武县衙门混了几十年的老油条。此人知道这案子修武县办不了，却又不想在我面前指手划脚，惹我不快，是以旁敲侧击，提醒我不要插手此案，应交给上官办理。此人说得不错，我虽然是县丞，不过出了这么多条人命，非得知县大人亲自出面不可。我若是挺身而出，一是得罪了上官，二是一旦有了什么差错，自己便得背锅。”

    念及此处，于帆微微一笑，道：“尹捕头的主意，本官明白了。”

    尹捕头急忙躬身说道：“大人说笑了，小人哪有什么主意小人只是恭聆大人的指示罢了。”

    于帆见尹捕头如此懂事，心下倒也颇为高兴，于是略一沉吟，这才说道：“留十位兄弟在这里看守现场，其余的兄弟今晚先回转修武县。待本官禀明黄知县，明日一早，由黄知县带领衙门一干人等，再来现场勘察。咱们这里又没有仵作，留在这里也没有什么用处。”

    于帆每说一句，尹捕头便在一边说一声“是”。待于帆说完之后，尹捕头拱了拱手，转身便要去安排人手看守现场。于帆冲他说道：“这里是荒山野岭，守一晚上定然难熬。尹捕头和兄弟们说一声，有愿意留下看守现场的，除月钱外，衙门本月额外补一两银子。”

    尹捕头先是一怔，随即满脸堆欢，对于帆说道：“大人体恤兄弟们，小人代大伙儿谢过于大人。”

    厉秋风知道衙门中的捕快月钱不过几百文，养活自己已属不易。若不敲诈百姓，单凭月钱决计无法谋生。这一两银子至少抵得上五个月的月钱，是以晚上留在这山岭之上虽然极是难熬，可是重赏之下必有勇夫，只怕为了这一两银子，愿意留下的捕快不在少数。

    果不其然，片刻之后，尹捕头便快步走了回来，对于帆笑道：“于大人，小人已安排好了十名精干的兄弟守在这里，请于大人放心。”

    于帆点了点头，口中说道：“尹捕头要和留下的兄弟说一声，黑灯瞎火的，千万要留一个心眼，别一不小心失足跌入山谷。”

    尹捕头笑道：“于大人放心罢，小人一定约束好各位兄弟，静等明日知县老爷亲自到这里勘察现场。”

    于帆一怔，道：“你也要留下不成”

    尹捕头道：“小人担心这里还有什么事情发生，是以要和其他兄弟一起留下，还望于大人答应小人所请。”

    于帆心下雪亮，知道尹捕头也想得这一两银子。只不过若是尹捕头也能留在这里，确实比只留下十名捕快更为妥当。是以于帆也不说破，又叮嘱了尹捕头几句，便即带人离开。众捕快听说在这里留上一晚，便有一两银子的进项，个个都想与尹捕头一起留下。只不过名额有限，最后只得心中暗骂自己运气不好。有人还迁怒到苦乐庵众尼头上，心下暗想，若不是与这些尼姑同行，天上掉下来的这一两银子怎么会拿不到

    于帆安排妥当之后，便即带着众人走下了山岭。一路无话，将近午夜时分，众人才到了修武县城南门。依照朝廷法度，入夜之后城门便要关闭。只不过于帆早已先行派人回到城中安排，城上的守军听说是县丞回来，急忙将城门打开了三尺缝隙，将众人放入城中。一名先行回城的差役早就候在城门，身边却还站着一名道士打扮的老妇。那衙役对于帆说道：“大人，小人将城北紫阳观的当家人请了来，她答允带苦乐庵各位师太到观中歇息。”

    厉秋风见那老道姑一脸惊恐，站在一边瑟瑟发抖，哪里是什么“请”过来的，十有**是被这差役强行“架”过来的。

    于帆看了那老道姑一眼，口中说道：“如此最好。”他说完之后，转身对冯师爷道：“老冯，劳烦你带着苦乐庵各位师太前往紫阳观歇息。只是万万不可打扰了观中各位道长的修行。”

    冯师爷答应了一声，便即要带着圆觉等人随那老道姑前往紫阳观。于帆又将他喊住，从怀中掏出了几块散碎银子，约摸有七八钱重，递给那老道姑，口中说道：“这些银子，就算是各位师太的食宿费罢。若是不够，你尽管开口跟本官讨要便是。”

    那老道姑傍晚时分被差役从紫阳观中强行拖了出来，在这城门口等了两三个时辰，连吓带冻，此时已是全身发抖。待听说只是带这些尼姑到观中小住数日，一颗心倒放回了肚子中。此时见于帆递过银子，她原本不敢拿，只是生怕惹于帆生气，只好伸手接过银子，口中说道：“够了，够了，多谢大人。”

    黄旭与圆觉低声说了几句话，眼看着圆觉等人随冯师爷和老道姑离开，心下颇为不舍。

    于帆转头对厉秋风道：“厉兄，你和这位司徒先生、还有玄机大师前往客栈歇息罢。愚兄还要赶回县衙，与黄知县商议事情，不能陪同各位同往客栈了。”

    厉秋风等人与于帆说了几句话，便即随着一名差役先行离开，沿着大街向北而行。待穿过两条街之后，又折向西行，走了百余步，却看到不远处有一家客栈，门口挂着两个气死风灯。那差役指着客栈说道：“各位今晚就在这客栈之中歇息罢。”




第801章
    
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    厉秋风等人随着差役到了客栈，却见客栈老板带着两名小二早就候在店中。见厉秋风等人到了，老板满脸堆欢迎上前来，口中嘘寒问暖，又吩咐小二将酒菜送入三人客房。那差役道：“这三位是县衙的贵客，你可要小心伺候好了。若是怠慢了三位，咱们可不答应。”

    那老板点头哈腰地说道：“晓得了晓得了，官爷尽管放心便是。”

    那差役这才点了点头，转身向厉秋风等人告辞。司徒桥顺手摸出一块散碎银子，塞进那差役手中，口中说道：“这大晚上的，拿去喝杯酒，暖暖身子。”

    那差役接过银子，心下大喜，口中连连道谢，又转头叮嘱老板一定要将厉秋风等人伺候好了，这才走了出去。

    厉秋风等人早已饥肠辘辘，在客房之中将小二送来的酒菜吃得干干净净，又洗了个澡，直觉得通体舒泰，这才上床歇息。

    次日一早，厉秋风醒来之后，刚刚穿好衣衫，却听有人敲门，紧接着门外有人说道：“厉兄弟起来没有”

    厉秋风听出是司徒桥的声音，快步走到门口将门打开。司徒桥笑道：“这么早来打扰厉兄弟，不会怪罪我罢”

    厉秋风笑了笑，将他让进屋内。两人坐下之后，司徒桥道：“厉兄弟，眼下咱们已将苦乐庵的各位师太护送到修武县城，想来也没有事情需要咱们办了。此间事情已了，不知道厉兄弟有何打算”

    厉秋风道：“我原本打算前往洛阳见一个人，只是眼下看来已经错过了时日，只好前往蜀中，或许还能赶得上与此人之会。”

    司徒桥点了点头，道：“厉兄弟若是要前往蜀中，也要先到洛阳，不妨今日咱们便离开修武县直奔洛阳，待将关帝头颅放回关帝陵墓之后，咱们痛饮一场，就此作别，不知道厉兄弟意下如何”

    厉秋风思忖片刻，点了点头，道：“如此最好。一会儿咱们吃过早饭，便一起上路罢。”

    两人说话之际，只听得屋外脚步声响，便即住口不说。片刻之后，却听门外有人说道：“厉施主，贫僧有事想与你说，不知道厉施主是否方便”

    厉秋风与司徒桥对视了一眼，便即起身打开房门，却见玄机和尚站在门外。厉秋风道：“大师请进，有事尽管说便是。”

    玄机和尚进屋之后，见司徒桥坐在屋中，却是微微一怔。司徒桥站起身来，口中说道：“大师既然有事情与厉兄弟商议，我就不打扰了。”

    他说完之后，也不等玄机和尚说话，与厉秋风打了一个招呼，便即扬长而去。

    厉秋风请玄机和尚坐下，这才开口问道：“大师有话尽管说便是。”

    玄机和尚略一沉吟，口中说道：“厉施主，你对昨晚段诚等人遇害之事有何看法”

    厉秋风摇了摇头，道：“说来惭愧，厉某对于江湖帮派之间的仇杀殴斗，所知并不甚多。只是这么多江湖人物被人杀害，必然不是寻常江湖帮派所为。而且段诚等人要赶往云台山赴援，自然是收到了名门正派的指令。若是依常理推测，想来是邪道人物所为。”

    厉秋风说到这里，略停了停，接着说道：“只不过自百余年前魔教覆灭之后，江湖之中虽然也有一些邪魔外道，却无人敢公然向武林正道挑战。而段诚等七十一位江湖好汉惨死于修武县境内，想来各大门派绝对不会坐视不管……”

    厉秋风看了玄机和尚一眼，一字一句地说道：“玄机大师智计超群，不会不知道这事情将要引发的后果罢”

    玄机和尚点了点头，口中说道：“段城出身少林派，是少林寺俗家弟子中的杰出人物。黄寨主与衡山派有着千丝万缕的关系。还有与段城等一起遇难的颜强父子，明面上与各大门派没什么关系，实际上却是恒山派弟子。这七十一名死者之中，至少有五十人与武林十大门派有关。剩下的二十一人，也是出身于各门正派。这等大仇，各大门派非报不可。”

    厉秋风道：“可是他们的仇人是谁这仇又怎样报才好”

    玄机和尚道：“眼下最可疑的便是锦衣卫。各大门派要为这七十一人报仇，自然要向锦衣卫下手。只不过这些门派虽然势力庞大，可是要与朝廷对抗，只怕结果一定很惨。”

    厉秋风点了点头，口中说道：“一场腥风血雨，只怕已不可避免。”

    玄机和尚点了点头，思忖了片刻，猛然站了起来，对厉秋风道：“厉施主，贫僧这就赶去少林寺，向方丈大师和各位首座讲述此事，请少林派不要轻举妄动……”

    厉秋风不待他说完，便即摇了摇头，口中说道：“此事已非少林寺能够压制得住。就算少林寺持重，其它各门各派若是鼓噪起来，少林寺也没有什么法子。若是不听从其他各派的意见，少林寺的处境便会尴尬无比。一是不能为本门俗家弟子讨一个公道，只怕会让天下各处的少林弟子心寒。二是不能为无极观、逍遥观、空明寺这两观一寺数百位死于大火之中的武林同道，以及段城等江湖好汉报仇，少林寺如何还能领袖武林少林寺若是不想失去执武林之牛耳的地位，便要与各大门派站在一起，为这些遇难的武林同道报仇。可是若要报仇，便要与锦衣卫对抗。少林寺不管选择哪一条路，结果都是极为可怕的。”

    玄机和尚虽然也再三思虑过此事，可是他想到的是有人暗害这么多江湖好汉，只不过是想争夺江湖地位，却没想到此举关系到少林寺的生死存亡，心下不由悚然一惊。却听厉秋风接着说道：“其实不只少林寺，武当派、华山派、泰山派等各大门派，却也必然要做出选择。这些门派受江湖人物的景仰，在此危难关头，不能不对江湖好汉遭受屠戮做出表示。可是各大门派威震武林，若是不与各地官府虚与委蛇，也绝对不会有今日的势力。眼下各大门派只能选择一条路走下去，一旦选错了路，便会坠入万丈深渊，灭门大祸，就在眼前。”

    玄机和尚越听越是心惊，嘴角抽搐了几下，想要说话，却又说不出来。厉秋风知道他为少林寺担心，接着说道：“眼下最要紧的是要把真凶找了出来，否则此事绝难善了。”

    玄机和尚缓缓坐下，颤声说道：“可是要找到真凶，又谈何容易”

    厉秋风微微一笑，道：“玄机大师，你不必忧虑，自然有人急着去查找凶手。”

    玄机和尚一怔，正想说话，忽听得门外脚步声响，紧接着有人说道：“厉秋风厉大爷在么”

    厉秋风嘿嘿一笑，压低了声音对玄机和尚说道：“查案的人来了。”

    玄机和尚一脸惊愕，心下惊疑不定。却听厉秋风高声说道：“厉某在此，是哪一位要找在下”

    只听得靴声橐橐，有人快步向厉秋风的屋子走了过来。片刻之后，只听门外有人恭恭敬敬地说道：“厉大爷请了，家主请厉大爷前去叙话。”

    厉秋风小声对玄机和尚说道：“大师在这客栈中稍候，厉某去去便回。”

    他说完之后，先是将床上铺的单子揭了起来，双手用力一撕，只听“嘶啦”一声，单子已变为两片。厉秋风用其中一片将无鞘的腰刀包裹得严严实实，这才冲着玄机和尚点了点头，便即走出门去。

    只见门外站着一个青衣少年，看年纪不过十六七岁，生得面目清秀，神情恭谨有礼。见厉秋风走出来这后，青衣少年一揖到地，口中说道：“小人见过厉大爷。”

    厉秋风右手虚抬，口中说道：“不敢当，小哥不必多礼。”

    青衣少年这才抬起头来，对厉秋风道：“家主在城外恭候，还请厉大爷移步。”