华夏雄师

边上的向荣指了指怯生生站在一边的常淑英对常大淳劝说道：“大人，您若是不走的话，和灭门九族又有什么区别？若是您死了，您的孙女落入长毛手里会有好下场？”
说到常淑英，常大淳心有些软了，毕竟他的孙女才十二岁，这个小姑娘聪明伶俐，讨人喜欢。若不是迫不得已，常大淳怎么可能带着全家一起自尽。只是自己逃了的话，朝廷肯定会怪罪下来的。
向荣像是看穿了常大淳的心思，指着东面说道：“我们可以去投奔李少荃！去了他那里，朝廷也不敢拿您老人家问罪！我们这些旗人也是没地方去了，回京城还不是一个个都得脑袋落地，不如去投了李少荃。”
“对啊！”常禄道，“大人，去投了李少荃，就算是李少荃再败了，我们干脆去投了同盟会，肯定能活下来。同盟会仁心宅厚，连我们旗人都能优待，不要说您是汉人了。”
到了这个时候，很多人都已经觉得清政府要撑不下去了，南方的剿匪和会匪相继起事，朝廷大军连遭败绩，中原又冒出来一股捻匪！朝廷的军队被捻匪打得满地找牙。事情发展到这个地步，已经没有人相信清政府还能支撑下去了。
向荣是没地方可去了，他的一万多大军打到现在，只剩下几百人，逃回北方的话，不要说能不能通得过捻匪的地盘，就算是通过了，去了京城也是等着挨一刀的下场。
旗人去投奔同盟会？其实也不丢人，同盟会搞得有声有色的，听说很多俘虏的旗人还加入了同盟军，而且报纸上面还登出来了，福州之战中，同盟会的旗人还立下大功，第一个攻入靖海侯府内。
这个消息，使得许多对未来感到绝望的旗人都蠢蠢欲动。毕竟清政府丧权辱国，打仗都打不赢，跟着清政府混还有什么意思？当然也有勇敢的旗人不肯投降的，战死沙场，被咸丰追授勋爵。可是人活着才是最重要的，一个虚的勋爵又有屁用。
在众人苦苦相劝之下，常大淳被一群戈什哈架起来，强行拉上了停泊在码头上的一艘西洋轮船。
其实那艘轮船不是洋人的，却是属于鑫源堂航运公司的轮船，老板是陈新元！
反清的陈新元下属公司的轮船，载着一群清廷的官员，逃离同样反清的太平军追击，把他们安全送到上海。
太平军攻入武昌，湖北巡抚府的旗杆上，一面太平天国东王左辅正军师的旗号高幡正被高高挂起。
“东王殿下，武昌府仓库已经全部被人搬空了，官库和粮商库房都空空如也，既没有金银也没有粮食。俘虏了几名清妖官员，经过审问，说什么被曾国藩都给搬走了！”一名太平军旅帅军官向东王杨秀清禀报。
“曾国藩！真是欺人太甚！”杨秀清咆哮了起来。
也就在杨秀清咆哮的时候，长江上的一艘轮船上也传来咆哮声。
“曾国藩！要不是你这个昏庸之辈，武昌还能守得住！”那是常大淳在怒吼。
武昌之战前夕，曾国藩借口湘军要征粮，把武昌的仓库都搬空了，只留下给城内守军不到一个月的口粮，其他的粮食、金银财宝全部都搬走了。常大淳和曾国藩评理的时候，曾国藩还冷笑着说：“就凭你们那些鸦片兵，能守得住武昌才怪了！既然守不住，这些粮食金银留在城内岂不是资敌？”
常大淳可是一点办法都没有，他们武昌守军手里只有大刀长矛，别人曾国藩可是带着五千清一色的洋枪兵来抢粮食的。
曾国藩运走了粮食，太平军来攻武昌的时候，曾国藩也没有发兵来救，而是跑去江北了，借口说什么要招募义士来对付长毛！
“这个贪生怕死的家伙！只顾自己跑路！连武昌都不顾了！”向荣愤怒的骂道。
其实不管是常大淳还是向荣，还真的是冤枉了曾国藩，曾国藩并不是真正的要跑路，确实是去长江两岸把各地主武装的民团聚集起来，凝聚成一支更加强大的湘军，准备在江西、湖北、安徽等地结硬寨来堵太平军。而且曾国藩还准备打造一支水师，用来对付太平军的水师。在南方河网地带，水师的作用不亚于北方的骑兵。
中原大地，汲县一带，小地主出身的张乐行骑在一匹高头大马上，他的身边有五百多名骑兵。这些起义军原本都是中原一带的响马贼招募来的。而跟在这些老贼后面的，还有两千多骑兵，不过那些不是真正的骑兵，他们胯下的坐骑十分混乱，有驽马，有挽马，甚至还有骡子，那两千多人都是起义的农民，把原本养起来当成运输工具的马匹和骡子都拉出来充当战马使用了。
虽然只有五百真正的骑兵，但是张乐行对于击败前方三千绿营却信心十足。
绿营兵列阵等待，前面是长矛兵，后面放上抬枪、鸟铳、虎蹲炮、弓箭手和长刀兵，就等着捻军的骑兵去冲。张乐行当然不会傻到用自己的五百骑兵去冲三千绿营的步兵阵型，虽然冲过抬枪、鸟铳和弓箭的射程没问题，但是骑兵撞上长矛阵那可不好玩。
“让后面的弟兄们下马（其实是下骡子），以步战接敌！”张乐行下了命令。
两千多起义农民纷纷从驽马、挽马和骡子上下来，手里拿着各种杂七杂八的兵器，结成了进攻的阵型。
“我们先去骚扰！”张乐行对他的五百骑兵下了命令。
“杀！”捻军骑兵呐喊着，向清军的阵型冲去。
看到奔涌而来的马群，清军抬枪手、鸟铳手、虎蹲炮手和弓箭手都乱了，他们对准了尚在200米外的捻军马群，纷纷开火射击。
子弹、炮弹和箭矢落在捻军骑兵前方，连一个人一匹马都没打到，却白白浪费了弹药。
“快装填！”清军绿营守备急得大喊大叫。
清军火器兵退后，手忙脚乱的开始装填弹药。
捻军骑兵马蹄踩在地上，发出震耳欲聋的轰鸣声，直向清军阵型扑来。站在前面的清军长矛兵屏住呼吸，头上冒出冷汗，颤动的双手努力握紧矛杆，使得长矛对准捻军。
谁知道捻军骑兵还未冲到清军长矛阵跟前，就呼哨一声，转身向两边分散而去。这些骑兵都是多年的老贼，擅长骑马射箭。在马背上射出一支支箭矢。
吊射的轻箭落在清军阵型中，不少清军长矛兵惨叫着，捂住扎在身上的箭杆倒下。
骑兵转了一圈，等到时间差不多了，张乐行带着五百骑兵迅速远离。
过了一会儿，张乐行又带着骑兵杀向清军步兵。这时候，沉不住气的清军火器兵又是远远的就乱开铳开炮，结果等到捻军骑兵真正冲入了有效射程内，他们又来不及装填。
捻军来来回回骚扰几次，清军的阵型似乎有些乱了。
“让步兵杀上去！”张乐行对边上的旗号兵喊了声。
旗号兵摇动大旗，后面的两千多捻军骑马步兵徒步杀向清军阵型。这些由起义农民组成的所谓骑兵，其实就是骑马步兵，毕竟驽马、挽马和骡子之类的是没办法哪来冲阵的，这些牲口没有经过训练，听到火器的射击声就会害怕，所以张乐行把这些农民当成步兵使用。他的骑兵已经骚扰了清军三个回合了，再让步兵去冲锋。
捻军步兵飞快的冲到清军阵型跟前，就在捻军步兵发起冲锋的时候，张乐行带着骑兵又发起一次佯攻，耗掉了清军的弹药。等到捻军步兵冲到清军跟前的时候，清军的火器兵还来不及装填。
“嗖嗖嗖”清军弓箭手射出一排排箭矢，身上没有护甲的捻军步兵纷纷拿起木板钉成的盾牌挡住射来的箭矢，毕竟他们身上没有护甲，被箭射中就是箭箭到肉。
除了少数几名捻军士兵被射翻之外，其余的人都躲过了清军的箭矢。
“杀！”起义农民大吼着，冲入了清军阵型之中。冲在前面的起义农民挥动锄头、竹竿、砍柴刀，挑翻了前面的一排清军长矛兵。
“快跑啊！”看到起义军冲了上来，绿营清兵纷纷丢下武器，转身就逃。
“杀！”看到清军阵型已乱，张乐行拔出马刀往清军的后背一指。
五百捻军骑兵策马疾驰追赶上去，跟在清兵的背后砍杀，把那些只顾逃命的清兵一个接一个砍翻在血泊中。





华夏雄师 第208章 天国东征或北伐
武昌原湖广总督府，现在已经改名成天王府了，门口站着荷枪实弹的太平军士兵，警惕的看着过往的路人。
如今整个武昌城已经变成了一座巨大的兵营，城内老百姓所有的财产全部被洪秀全下令拿出来上缴圣库，男女实行分营，就连夫妻都必须男女分营。
可是此时，随着太平军规模的扩大，那男女问题已经成为太平军中头疼的问题之一，由于太平军一直以来都是男女分营，哪怕是夫妻也不得相聚。短时期实行也就算了，要长期如此就难免产生许多问题。杨秀清一口气砍了被抓住的偷偷相聚的十多对夫妻，血淋淋的人头挂在城门楼上，总算是阻止了违抗军令的夫妻。
临时天王府内，洪秀全坐在正中间的虎皮座椅上，杨秀清站在洪秀全身边，萧朝贵、韦昌辉、曾天养、李开芳、林凤祥、秦日纲、胡以晃等太平军将领站立两边。
“报！”一名卫兵急匆匆的跑进了大堂内，递上一封书信，“中原张乐行来信！”
“张乐行什么人？”洪秀全问了一句。
当年通讯不便，洪秀全都不知道是怎么一回事。
韦昌辉站出来行礼道：“天王万岁陛下，张乐行是河南起事反清妖的军队。”
因为韦昌辉识字，文化程度较高，太平军沿途过去，他一直在看收缴来的《香港文汇报》、《上海文汇报》、《香港大公报》、《新青年》之类的由陈新元发行的报纸，虽然大部分报纸都被不识字的杨秀清当成妖书给烧毁了，可是韦昌辉却收集报纸，把里面的重要新闻纪录下来，毕竟这些报纸的信息非常灵通，哪里发生什么事了，哪里农民造反了，哪里官员下台了，哪里洋人又来了，在报纸上都登了出来，甚至清妖宫廷内咸丰新封了兰儿为妃的事情，都被报纸登出。所以韦昌辉对信息了解的程度高于洪秀全和杨秀清。洪秀全虽然识字，可是他是天王，肯定不能带头看妖书的啊。
听韦昌辉一说，洪秀全问道：“张乐行造反？他信上帝吗？”
“好像他们还不信。”韦昌辉摇了摇头道。
“不信上帝？那就不用管他们！既然不信上帝，那么他们同清妖、陈妖又有何区别？”洪秀全冷哼一声。
杨秀清从洪秀全手里接过信，装模作样的看了几眼，其实他根本不识字。随后就把信递给韦昌辉：“六千岁，请你看一下。”
韦昌辉接过信来，看了一遍后，开口道：“天王陛下，东王殿下，我觉得虽然张乐行等人不信上帝，但他们也是我们的盟友！其实南方的陈新元，北方的张乐行，都是反清妖的义士！而张乐行和我们一样，都是平民百姓造反，陈新元是洋人买办，张乐行我们可以控制得住，陈新元我们控制不住。所以说，我们应该北上，联合张乐行，一举夺取京城，活捉妖头咸丰！”
杨秀清却冷哼一声：“北上？等着饿死？我军虽夺取武昌，妖头曾国藩却把武昌官仓里的粮食银子都搬光了，给我们留下一座空荡荡的武昌城！周边的农村里的百姓，都被曾国藩蛊惑，逃光了，我们有百万大军，可是粮食支撑不到半年！即便拿下京城，只要南方的曾国藩、李鸿章把漕运一掐断，我们百万大军加上捻军数十万，就要饿肚子了。”
“那依东王之见我等该如何？”洪秀全问道。
“东进！夺取江南！取得江南富庶之地后，再谋求北伐！”杨秀清大声道。
韦昌辉却提出反对意见：“不行，东进压力太大！曾国藩陈兵九江，沿着瑞昌、九江、湖口等地布置炮台和水师，我军要冲破曾国藩的防线，将损失惨重。江南还有李鸿章训练的新军，就算我们击败曾国藩，攻到南京城下，李鸿章的新军前来，我们也不好对付！纵观历史，向来是由北向南进攻有利，北伐成功的少之又少！只有朱元璋成功。而我们夺取了京城之后，就是正统了！我们就是正统王朝，可以取得列强支持！能挟持妖头咸丰，给曾国藩、李鸿章等人下诏书投降！到时候我们再联合捻军一起收拾陈妖！”
“粮食问题如何解决？一百多万人去北方饿肚子？更何况，能保证俘获妖头咸丰吗？若是抓不住呢？我们都在北方吃草根了？”杨秀清蹬圆一只独眼。
杨秀清心里也暗恨陈新元拒绝了太平天国要求的同盟会向太平军提供粮草的要求，哪怕杨秀清出再高的价格，陈新元都不肯提供一粒粮食。但那也是没办法啊，其实陈新元自己的粮食都要依靠从安南、暹罗等地进口，广东福建两省本来就不是产粮的地方。而太平军主动放弃的湖南，虽然被同盟会占了，可是湖南粮仓早被太平军祸害得连草都不长了，哪里还有粮食？
洪秀全转头看着萧朝贵，现在是杨秀清和韦昌辉各持自己的意见相持不下，而且听起来两个人说的都有道理，洪秀全不知道该听谁的，萧朝贵这时候就是一个关键，若是萧朝贵说听杨秀清的，洪秀全就顺水推舟按照杨秀清的计划行事；若是萧朝贵说听韦昌辉的，那么洪秀全就按照韦昌辉的计划行事。
萧朝贵站出来道：“天王陛下、东王殿下，我觉得北王殿下说得有道理！虽然北方缺少粮食，但我们只要联合捻军，以迅雷不及掩耳之势夺取京城，控制住大妖头咸丰，再以诏书下令曾国藩、李鸿章等妖头投降，让他们给我们运来粮食，再把他们的兵收编过来，我们就有实力灭掉陈妖！”
“对，就是这个意思！粮食我们可以支撑半年，我们去了北方之后，北方虽然少粮，可是我们只要省点用，可以支撑一年，我就不信了，一年之内攻不破京城！捻军是以骑兵为主，我们联合他们之后，只要他们动作够快，骑兵可以抢先一步抵达京城，围住京城，不让城内妖头逃走！只要捻军围住了京城，咸丰妖头就是瓮中之鳖！”韦昌辉眉飞色舞比手画脚的说道，仿佛他看到了美好的前景。
韦昌辉本来是个小财主，会散尽家财参加起义，还不是为了播求富贵？只要能够成为太平天国的开国功臣，今后岂不是有享不尽的荣华富贵？
杨秀清一看萧朝贵站在韦昌辉那一边了，他心中暗叫不好，毕竟他不想那么早北伐，因为粮食问题非常严重，北方粮食更少，那么多人去了北方，粮食压力太大，捻军自己粮食都不是很充足，加上太平军，一百多万人接近两百万人，吃什么用什么？倘若被咸丰妖头提前逃走了，逃去了东北，那还抓个屁？
到时候太平军夹在东北的清军和南方的湘军、淮军还有同盟军之间，缺少粮食，那不是等着灭亡？
眼看洪秀全就要开口了，杨秀清知道决不能让洪秀全开口，于是他抢先一步，突然独眼紧闭，浑身颤抖起来：“天父附身！”
“朕乃天父！天父下凡亲口传授天父谕旨！”
萧朝贵、韦昌辉等人纷纷跪了下去，就连洪秀全也跪在杨秀清面前。
杨秀清口中念念有词，接着又缓缓的开口道：“朕听闻各位对东征或北伐之事争论不休，还是朕来做决定吧！朕觉得，应当东征，取得江南富庶之地，囤积足够的粮草，取得同洋人通商港口，获得武器弹药，再谋求北伐！”
洪秀全和萧朝贵虽然知道杨秀清所谓的天父上身，都是胡说八道，但是他们去不敢反驳，一旦反驳，那不是驳了自己的面子？本来太平天国就是以拜上帝教来愚弄百姓的，若是洪秀全出面驳斥杨秀清，那就是打自己的脸。
于是洪秀全第一个道：“儿臣遵天父旨意！”
“我等遵天父旨意！”众人纷纷磕头。
“天父”说完之后，杨秀清浑身抖动几下，突然睁开独眼，问了一句：“各位，刚刚发生什么了？”
韦昌辉有气无力的说道：“天父说东征。”
杨秀清睁圆独眼：“那就遵从天父旨意，东征江南！虽有曾国藩妖头的水师沿江布置，可是我们不用怕他们！我们太平天国也有我们的水师！我军乃顺流而下，清妖是逆水迎战，地形对我军有利！所以说，曾国藩妖头不足为惧！”
韦昌辉问道：“那么北面的捻军，我们如何回答他们？”
“给他们回信，告诉他们，说我们攻下南京，夺取了钱粮之后，自然会出师北伐，同他们会合，再同讨清妖！”
就这样，太平军制定好了顺流而下，攻打南京的计划。
九江城内，知府衙门大堂，曾国藩端坐在正中间的太师椅上，九江知府也只能站在一边，周围是曾国华、曾国荃、胡林翼、罗泽南、江忠源、江忠济、蒋益沣、郭嵩焘等湘军将领站立两旁。
曾国藩放弃了武昌，还把武昌城内的粮食银子都给运光了，因为曾国藩知道，凭借武昌死守的话，他们湘军会在武昌城内全军覆没。于是曾国藩把目光对准了太平军没有控制的农村地区。因为太平军到来，很多湖北农民惧怕，都逃走了。曾国藩刚好把这些逃走的农民都收编过来，组成了辅兵，让他们沿江修筑工事。
江面上，湘军水师一艘红单船正带着几艘小船巡江，就在此时，上游传来了一声震撼云霄的汽笛声，一艘庞大的轮船吐着黑烟，缓缓往下游驶来。




华夏雄师 第209章 太平军水战（上）
“停船检查！”湘军水师的船上前，拦住顺流而下的轮船。
“我们是英皇维多利亚船务公司的船，长毛贼占领武昌，我们必须离开了。”一名洋人船长回答道。
虽然这艘船是陈新元的船，但说是英皇维多利亚船务公司的船也没毛病，英皇维多利亚公司也是鑫源堂集团下辖的船务公司，当中自然有英女王维多利亚的股份。
有一名清兵认得这条船，认出这是经常给自己运来洋枪大炮的阿尔伯特亲王号，于是对他们的哨长说道：“大人，这是经常给我们运来洋枪大炮的船，没必要查了吧？”
哨长道：“还是看一下吧，以免有长毛奸细混在里面。”
感觉到船停了，向荣、常大淳等人从特等舱里面走了出来。
“尔等何人，为何检查我们的船？”向荣喝问道。
见到几名身穿官服的人从楼上走了下来，那几名清兵连忙下跪：“各位大人恕罪了，小人也是为了检查船上有无长毛奸细。”
向荣递上腰牌，哨长检查之后，跪在地上连连磕头：“大人恕罪，小人有眼不识泰山，只是小人职责所在，上游下来的每条船都不得不检查。”
“这位便是湖北巡抚常大淳！难道你们怀疑，我们暗通长毛？”向荣指了指站在身后那名身穿从二品官袍的官员。
“不敢！不过小人想问，各位大人准备去什么地方？”
“我们要去上海找李少荃。”
“哦，既然要去上海找李鸿章，为何各位大人不在这里下船，找我们曾大帅？”
“不了！”向荣冷笑一声，“你们曾大帅能挡得住长毛吗？我们才从武昌逃出来，可不想再逃一次。还是少荃的新军有把握挡住长毛。”
听了向荣这番话，这些湘军士兵虽然心中很不爽，可是他们也不敢说什么。
等到轮船离开之后，湘军哨长立即跑回九江，向城内的曾国藩汇报：“大人，方才向大人和常大人乘坐的洋人船只路过九江。”
“向大人？常大人？你为何不把他们留下来？”曾国藩问道。
“大人恕罪，向大人说，担心我们打不过长毛贼，所以要去上海投奔李少荃大人。”
曾国藩脸色一变：“他们竟然对老夫没有信心？哼！那李少荃，还是老夫的学生！难道能比老夫做得刚好？若是老夫挡不住长毛，少荃能挡得住吗？”
瑞昌江面，清军都司冯子材坐在一艘红单船上带着正带着自己麾下的水师巡江。冯子材原本是一名钦州的船工，家境贫困，也曾加入过天地会。但后来因为和朋友一起出门做点小买卖的时候，被天地会抢劫过，遂同天地会决裂，参加了清军。
正因为无端被人抢劫过，所以冯子材无论对天地会还是对太平天国，都是异常仇恨。
“大人，快看！上游有大量船只下来！”突然一名清兵喊道。
冯子材拿起望远镜，往上游下来的船队看了一眼，大喊道：“是长毛水师！立即发出信号，通知后面的兄弟！我们准备迎战！”
“啪啪啪”几朵火箭烟花在空中炸开，后面的湘军接到了信号，大批湘军水师出动，湘军水师以红单船为主力，快蟹船配合红单船，周围是一批常德炮船、沅陵划子等小船。湘军的红单船是长江上的一种大船，载有30门劈山炮。常德炮船较小，载有10门劈山炮，快蟹就是桨帆船，也载有六门炮，船头船尾各一门，两舷各两门。其余的都是小舢板。
太平军只有少数几条运输船改成的炮船，其余的都是小舢板。但是太平军船多，顺流而下的太平军小船见到湘军水师，立即分散开来，广阔的江面上排列得满满的，放眼望去，都是太平军的小船。
湘军炮船横江拉开阵型，对着上游冲下来的太平军小船开炮轰击。
“轰轰轰”呼啸的炮弹划过江面，落在江水中，腾起了一道道冲天水柱。开炮的湘军炮船腾起弥漫的白烟，江面上硝烟弥漫。
太平军的小船冒着湘军猛烈的炮火，船上的水手拼命划着船，向湘军的大船冲去。偶尔又几艘小船被炮弹击中，当即木板横飞，小船开始下沉，没死的太平军战士落在水里，抱住一块木板，划着水跟着船队继续冲向湘军水师。
“长毛要打接舷战了！我们的小船上去！挡住长毛小船！”江忠源大喊道。
湘军的小舢板冲出，迎着太平军的小舢板冲了上去。双方的小船距离还有30米的时候，只见太平军小舢板上突然飞来了一个个冒着青烟的铁疙瘩，落在湘军小船上。