魔法与科学的最终兵器

伯爵有动机、有实力，而且还有让人无法不产生联想的调集兵力动作。谣言的真实可信度被放大到危及伯爵项上人头的地步。
这则涉及到王位归属的重大小道消息被逐层上报，最终到达最高层——查理曼王国国王，查理四世（char1es.iv.1e.be1）陛下的御案上。从那一刻开始，谣言就不再单纯只是谣言，政治赋予了谣言更强大的杀伤力。
对伟大的陛下来说，这是一个多么美好的机会。
如果属实，那么阿让拖拉通伯爵是不折不扣的叛逆，为了警告一些对王座心存觊觎的猴子，伯爵大人不得不成为那只不走运而被选中掉脑袋的鸡。即便查实确实只是人为捏造的谣言，每天都为找不到合适理由收拾不听话的地方贵族愁的国王陛下也不会放过这么好的机会，对加强中央王廷权力保佑自心底的热诚的陛下照样会好好修理不把国王权杖放在眼里的笨蛋。
“这……这是无耻的污蔑……我和我的家族对陛下的忠诚从未动摇过。”
权力斗争的污水池深不见底，冰冷深沉的泥泞和扑鼻的血腥尸臭慢慢吞噬掉伯爵的勇气，尚存理智与侥幸的意识紧紧抓住眼前一根不甚清楚的稻草。
“国王陛下认为仅凭一则流言怀疑一位有着悠久家系的贵族是极为轻率的行为。”
男爵的笑容温和友好，但调戏掌中猎物的恶质并没有掩盖好。
一位伯爵对自己做出谦卑的表示——这样的事情并非男爵阶层能享受到的待遇，帕略男爵仔细享受着、记忆着仰仗王权所获得的力量，欣赏着伯爵大人此刻强自忍耐的屈辱、恐惧——正是男爵曾经体会过、付出过的那些东西。
“陛下是睿智的贤明之王，足以在历史上留下光辉灿烂足迹的明君是不会被小人的闲言碎语所蒙蔽的，更不会就此冤枉忠心耿耿的臣下。”
并非以眼前的谢顶男爵，而是遥远王都吕德斯深宫之中的最高执政者为对象，伯爵滔滔不绝的念叨着过去从未有过的恭维和辩解。由于这表演过于违心，脸上的肌肉一度出抽搐的痛楚，恶心的不快和滔天怨恨在傲慢贵族的身体内翻滚膨胀，几乎撑爆双属性大魔法师的贵体。
“为了终结无谓的流言，陛下特派小官来到伯爵管辖的领地进行彻底调查。只要能切实证明伯爵您对陛下与国家的忠诚。虚妄浅薄的言语也会不攻自破，不再有人理睬了。”
帕略男爵热情得像是一位乐于扶危济困的多年老友，那个聪明到不长毛的脑袋正全运转为陷入困境的阿让托拉通伯爵出谋划策解决困难。他的语气恳切，态度热情。那双小眼睛里过度的热切和盯上肥羊的律师们并无二致。
追逐金钱的灼热欲念，名为贪婪的秽物寄宿于男爵的眼瞳之底，**的铜臭从这男人身上几乎能用鼻子闻出来。
“我愿意配合男爵阁下完成这任务以证明我的清白，阁下有需要的地方毋需客气，还请直言。只要能办到，一定尽力。”
感激的话语充当着愤怒本心的伪装色，不管有多想砸死、砍死、绞死、刺死、剁死、烧死、淹死、掐死、咬死……这个乘人之危敲诈勒索的混蛋一百次、一千次、一万次。伯爵大人还存有清楚如何取舍的理智，强压着几近失控的杀意向对方出了邀请。
【开价吧。】
如同败阵投降之言隐藏在伯爵的应承之中。
帕略男爵欣赏够了笼中的猛兽，伯爵最后死守的理智底线同样是他获取利益的上限。尽管和同一阶层的【朋友们】一样痛恨、嫉妒这些家世显赫的大贵族。但比起只会放嘴炮跟脑袋热的同类们，帕略男爵知道该怎么维护利益。
应得利益的重要性是远过个人喜好的，跨过那条红线的家伙不光会失去娱乐和利益，就连性命也会不小心丢掉。
娱乐时间结束，该是去计算出一个合理的、能为双方接受的数字是多少的时候了。
“小官会尽快调查清楚事实，伯爵大人安心在家等待结果即可。一旦出现结果，小官必定第一时间通知阁下。愿母神赐予您安宁幸福。”
起身行礼致敬的男爵；
还礼欢笑送客的伯爵；
谁都不会想到，认知到。
瓷器饰纹上附着有微小到肉眼无法看见的黑色晶体，非生命的耳目将房间内的一切动静如进入伯爵城堡以来的每一日般忠实记录、传递到远方的旁观者。
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解说小剧场时间
布伦希尔：我是第一次提问呢？李林大人，尼德霍格阁下上哪里去了呢？
李林：那个笨蛋出场太多，有些观众觉得正太卖萌无感觉，所以让他先去后台吃便当了。
布伦希尔：—－—b……感觉有些可怕呢。对了，这一次有提到【选王侯】，请问那是一种什么样的头衔？
李林：选王侯制度的原型是神圣罗马帝国时期的【选帝侯制度】。选帝侯（德语：kurfurst，复数为kurfursten，英语：e1ector）是德国历史上的一种特殊现象。这个词被用于指代那些拥有选举罗马人民的国王和神圣罗马帝国皇帝的权利的诸侯。此制度严重削弱了皇权，加深了德意志的政治分裂。1356年，卢森堡王朝的查理四世皇帝为了谋求诸侯对其子继承王位的承认，在纽伦堡制订了著名的宪章“金玺诏书”，正式确认大封建诸侯选举皇帝的合法性。诏书以反对俗世的七宗罪为宗教依据，确立了帝国的七个选帝侯。18o6年，神圣罗马帝国被拿破仑勒令解散，选侯权失去了意义。
本书中查理曼王国的选王侯制度并非直接选出国王，选王侯都是有实力、历史上建立过不可某灭之功勋、家室传承的最高阶大贵族，在王族绝嗣的国家重大危机时，几个选王侯才有机会参选国王。事实上，更接近王族的备选零件。
布伦希尔：感觉人类国家真是复杂呢。还请诸位读者先生们多多支持本书，能够投下推荐票和宣传推广，小女子在此拜谢。





魔法与科学的最终兵器 27.贵族的决断（二）
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魔法与科学的最终兵器 27.贵族的决断（三）
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透不过气的紧密课业已经结束，让学员们放松高度紧绷的休息时间过去了5分钟，之前挤满教室的学员全部去忙工作和作业了。
留在教室里的没有一个是精灵。
——精力似乎无穷无尽，无需休息调剂的李林；完成巡视任务回来的尼德霍格；等待指令、垂询的瓦利跟萨德；
不是歧视，亦非偏袒。
进入人类社会的相关情报工作暂时还不需要难以挥作用的精灵参与其中，黑幕下的无声战争交给专业人员就好。
“卡佩勒主教还是闭门不出么？”
冷漠的问询无法验证睿智的主宰者心境出于何种状态，少年不止一次表现出越常识范畴之处，但心情好坏变化似乎和智慧种族相差并不大，最多更为冷静理性一些。
轻率的回答令尼福尔海姆山谷的实质掌控者不满意或是不高兴之时，高悬头顶的利剑就会如诸多噩梦中的情景那般落下。
命运和尼福尔海姆的兴亡、诸多精灵的命运一起系于李林手中的人类.瓦利怀揣着5o%正确的认知，小心翼翼的做出回答：
“目前尚没有出现任何改变的迹象，阁下。”
欠缺生气活力的嗓音保持着一贯的深沉低调，衣袍的一角轻轻抖动了一下。
“主教从未出现在修道院范围之外的地方，修道院的灯火很早就熄灭，人员的出入一直在减少。混在礼拜人群里的家伙因为众多下级骑士的严密监视，除了参与祈祷礼拜，诸如打探教会内部情况、观察修道院内部变化之类的举动根本难以实行。教会现在完全处于高度戒严状态，阁下。”
简略陈述状况、困难、艰辛的瓦利不会做出过分的演出，与独断专行的上位者辩解不是明智之举。从不少坏脾气客户那里获得这宝贵经验的瓦利老老实实、不做任何修饰隐瞒的说出了遭受挫折的情报工作。
“……下级骑士们的生活境况如何？”
越过无谓谩骂和追究责任的流程，李林迂回转向的思路多少让瓦利安心了些许。
“和其它地方的修道院查不了多少——穷得掉渣、三餐几乎见不到肉、所有俸薪都花在装备的保养上。见习教士和学徒的日子都比他们好过，不过……”
“没有不过，瓦利先生。”
手指叩击桌面的声响斩断瓦利的话音，拒绝解释和自作主张的冰冷语调将瓦利肚子里那些担忧和牢骚全部逐出房间。
“信仰的力量很强大没错，但指望靠那个填饱肚子却是妄想。每个人都有一个为了被收买而定下的价码，唯一的区别是——你能不能出得起那个价。别总是把对方的坚定信仰当做推卸责任的理由。卖弄小聪明不但让你看上去很蠢，还在浪费我的宝贵时间。”
令瓦利不停的颤抖，几乎要支撑不住下跪哀求的话语跟敲击停了下来，三根竖起的手指拦在没有任何讨价还价余地的少年跟面色难看、试图说些什么的前杀手之间。
“三天时间，三十个大埃居。我不管过程，但你至少应该弄清楚教会内部的一些情况。”
半空中的手指落回桌面，窒息般枯燥单调的敲击再次回荡在缺少第二种声音的教室内。
“我期待着你能做出成绩，瓦利先生。你前阶段工作的成功证明了你和你那些手下的能力，功绩的积累最终总是会以地位、名誉、财富的形式得到体现——请你牢记这一点。”
和脑袋灵活的家伙打交道，隐晦的警告比劈头盖脸破口大骂往往更有效果，前面那些不那么隐晦的表达不满则会让警告的效果得到强化。
聪明如瓦利应该十分清楚当前唯一的应对之道只有【竭尽全力】而已，背叛李林重新回到伯爵那边可不是什么好想法。
在伯爵手下干过一段时间，现在为李林效力的瓦利十分清楚两股势力之间的矛盾焦点所在以及……实力差距。
双方可掌控的军力、生产能力、兵员素质等等硬实力之间的对比等等机密没有谁比从事情报战的瓦力更清楚，伯爵的军队数量优势明显，质量方面就比较值得斟酌。
在有过于强大的不明种族个体存在的精灵一侧，失败的情况是绝不会被那个个体许可出现的。只要被他认为是障碍或者麻烦的事物，最终结局都不过被粉碎一途。
即便从个人角度考虑，正处于起步上升阶段的尼福尔海姆也比那座依照血统、出身、魔法能力、资历的迟暮古堡能够提供给瓦利更多实现自我价值的空间。
看明白结局后，聪明的瓦利知道自己该站在哪一边。
恭敬中略带一丝惶恐的欠了下身子，瓦利退出了教室。
萨德将瞩目的视线从同僚的背影上收回来，恭顺谦卑的低着脑袋，几乎不会被察觉的余光看着啜饮红茶的李林，摆在膝盖上的双手局促的搓来搓去。
曾经在只有两人的私下场合，萨德和瓦利交换过对李林的看法。结论是：相比智慧种，拥有常力量、智慧的少年更接近【古代种】那样的存在。
但若将李林简单的视作高傲又喜欢被奉承的【古代种】应对，错误的后果是相当致命的。
现实、高效、手腕、身段、力量——
诠释【完美】为何物的少年拥有的诸多特质中，唯独不存在可供他者利用的弱点。
从高处俯瞰万物，巧妙的调整节奏细节，引导全局走向正确的方向。
这近乎全知全能的存在，能与之相匹配的称号唯有——
话题至此以无法继续下去，即便是不怎么虔诚的教徒，信仰与固有思维也难以接受继续思考辩论下去推导出来的结论。
敬畏——恭敬、畏惧的心态是人类部下们面对李林几乎一致的反应，畏惧成分总是更多些的奇妙化学反应此刻同样支配着萨德前男爵。
“工作辛苦了，萨德先生。”
手肘撑住桌子，交叠在一切的双手如面罩般遮挡住鼻梁下一下的面部，虽然因此无法窥见李林的全部表情，但萨德可以感觉得到说出慰问话语的嘴唇正露出讪笑。
“为您效劳是小的的荣幸。”
对着不知属于映像还是现实之中那带有意思不怀好意的笑脸弯下了腰，萨德小心的回答。
所谓工作，是指完善针对阿让托拉通伯爵的谣言，把可以把人笑死的初始版本所存在的漏洞填补掉。
伯爵确实存在容易引起旁观者疑心的军队异动，但要让其他势力怀疑阿让托拉通伯爵的真实动机，把周边舆论如同搅动的如同沸腾的浊水一般却并不是一件字面上那么轻松的事情。
名为【贵族】的群体之中不缺少弱智、笨蛋、思维腐朽僵化的家伙，一定程度上堪称贵族的招牌。但把自己的对手智商数值限定在一个缺乏普遍性的低值，以此为基础臆想作战计划的家伙也应该找个脑科医生检查一下是否脑残。
作为维持庞大国家运作的重要阶层或者叫精英阶层，尽管其腐朽臃肿、充斥不少昏聩无能之辈，但想用一两条市井小民都能看出破绽的谣言来蒙骗住他们还是存在难度的。
萨德要做的，是填补谣言的漏洞，让这些信息看上去真实可信，能够被不同的对象接受，然后将怀疑的矛头指向一无所知的伯爵。
“上级贵族们总是做出好像团结一致的样子，其实圈子里的大家多少都清楚一点大人物们的恩怨。”
报复的快感从语调下涌现，萨德扭曲的笑容中带着真实的恶意和愉悦。
语言、文字、资讯、情报——平日不起眼的东西经过一番重组既可让那些高高在上、目空一切的大贵族如同热锅上蚂蚁般寝食难安。身处敌对立场的萨德欣赏着、享受着事态展带来的刺激，犹如品味陈年红酒的香醇。
“组织内部存在小集团是正常现象，产生利益冲突在所难免。侧面来说，内部竞争有助于组织的成长壮大。但如果没了沟通渠道和仲裁者便会展成恶性内耗，最终演变出的，是这般难看的样子了。”
意有所指的弦外之音传递到空气之中，李林的讪笑让萨德动摇了一下。
尼福尔海姆的现状。
与其说成是共同追寻大义的同志盟友，倒不如用【奇怪的利益结合体】来形容比较贴切。
人类、精灵、侏儒、龙——拥有着不同的、存在冲突的利益诉求的群体聚集于尼福尔海姆一处，维系着这个跨种族军事组织衔接运转的核心则是一名种族不明的然少年。
以对现状的共同不满为切入点，自身不持任何种族主义立场的年轻主宰是蛛网般交错复杂的组织唯一的基础，缺少了这至关重要的核心——筑起蜘蛛巢穴的的神秘少年，眼前搭在沙滩之上的蜃楼一夜之间便会分崩离析。
尼福尔海姆会重新回到日渐崩坏的老路；
精灵们的复国之梦会碎裂；
瓦利和阿尔贝利希的前途会十分渺茫；
——没了李林，萨德没有任何机会向羞辱陷害他的阿让托拉通伯爵复仇，那个嚣张傲慢的脑袋踩在自己脚下的场景会永远止步于想象。
那种事情绝不能出现，也绝不允许出现。




魔法与科学的最终兵器 27.贵族的决断（四）
“为获得回报，我们付出。你的小小愿望会得到实现，这是我对你的承诺。”
在一些传说中，栖息黑暗深渊的恶魔会回应向他们许愿的人类。
“复仇的事情、振兴家族的事情、建立新体制的事情——以不影响整体利益协同为前提，最终阶段都会实现。相比之下，毁灭区区一个伯爵的一切不过是件小事。”
人类的愿望在恶魔眼中全都属于【微不足道】，恶魔带着轻蔑和傲慢的笑容对许愿者送出诱惑。
“伯爵迄今为止积累的财富、地位、名誉乃至藏书——当然，是没有【概念迷彩】的真品，这一切都将成为你的所有。踩着仇敌的级，品味掠夺昔日掠夺你的家伙的刺激，以此为台阶，爬上更高地位也不是不行。”
【许愿吧，乞求吾辈而非汝等信仰之神者。诸般难以启齿的**，吾辈会为你实现。汝只要支付些许代价即可。】
“那么——你准备好定下契约了么？【萨德伯爵】。”
没有白吃的午餐，没有无偿的借贷，向恶魔许愿的人类最后一定会付出些什么。
莫名的亢奋，奇异的局促不安，相信与不信交错。
用于抉择的短暂时间很快就到了头，不存犹疑的回答从萨德口中脱出：
“乐意为您效命。”
人生被摧毁、被隐蔽在知识之下的剧毒概念所侵蚀，在混迹地下社会的过程中被对方好整以暇的观察错误魔法概念给施术者带来的损害、收集相关信息改良自己的术式，最后的最后，无法再掘可供利用的价值，便通过黑市代理人莫内诱导自己，让可能扰乱黑市支配体系的李林一行人和自己互相消耗，然后那个二世祖在双方精疲力竭之时登场，消灭掉所有的隐患，同时也赚取了功勋。
伯爵在做出上述行为的时候，应该很愉快，并且认为这不过是不值一提的小事吧。不过就像李林对他说过的——【出来混，迟早要还的】。伯爵同样也要面临偿还的问题。
这个必须有，如果没有，萨德只能考虑一些极端的措施。比如以性命为代价的【同归于尽之肉弹攻击】神马的……
相比之下，为李林效命不过是个比较辛苦的差事，获得的利益却丰满可观。
拒绝的理由——【不存在】。
被复仇的狂热和偏执侵袭思维回路，未能退后一步审视交易的萨德定下了契约，脑中一闪而过的恶魔契约故事未能回忆至最后的部分，订立契约的人类最后的结局没有被回想起来。
愿望会实现，红色眼睛的少年亦会确实收下名为【灵魂】的付款。
李林的笑容和古老传说中的邪恶面孔无端的生了重叠，那个倒映出人类本性的模糊幻象在脑髓中一闪而逝，战栗的麻痹游走萨德全身。
少年扬起右手，从浆洗到只剩白色的衣袖中，闪光的结晶羽毛钻了出来。没有翅膀也不依赖玛那构筑【悬浮】术式的晶莹菱形描绘出飞禽般灵活的滑翔轨迹后，静静落入萨德无意识之下摊开的手掌中，不会烧伤人体的低温激光在空气中再次编织出图像。
“别把自己绷太紧了，萨德先生。工作固然辛苦，但最后我们总能从中获得乐趣。”
十指交叉的双手遮挡住人中之下的面部，看不清李林正摆出什么样的表情，多次以性命为赌注的买卖中挥作用的直觉告诉萨德，那一定是有如新月般令人着迷又畏惧的笑容。
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“您好像心情不错，阁下。”
为茶杯续满加了蜂蜜的微甜饮料，在书桌上重新放上插着黑百合的花瓶。尼德霍格重新站在李林身旁。仰望的眼神凝视着没了笑容的冷淡面孔和丝毫不曾松懈下来的肩膀。
强敌环饲的战略境况、不安定隐藏因素的内部、庞大的开支、武装力量的建设……单薄瘦弱的年轻肩膀上所担负的东西足够把一个正常智慧种逼疯。
但这分量只是【改变世界】的最终目标中的一小撮，唯有承受世界的重量才可完成那种宏伟的大志。
照顾李林的起居，为劳累的主君身边摆上一朵娇羞少女般的黑紫色花朵——旁观者或许觉得这些琐事太过卑微无趣，尼德霍格所持的则是完全相反的观点。侍奉常的存在，为其分担些微辛苦，带给年幼黑龙的是责任感与荣誉感。
龙、人类、精灵眼中的常和尼德霍格口中的【高兴】难以协调在一处，沉静无表情的面目说成是雕像较容易被接受。
“有些好奇罢了。”
雕塑注入了生气，嘴角牵扯出一个绝非善意的弧。
“伯爵家的先祖大人，究竟是在什么时候，怎样的状况下想到用【概念伪装】的？就这一代阿让托拉通伯爵的表现来看，实在很难想象有过那种杰出的天才祖先呢。”
嘲弄、揶揄的气息带着微不足道的热量挥进空气，舌尖传来足以提神又不会感到过度而腻的甜味刺激，比照身体健康管理指数后，精确至毫升的茶饮料送入体内。
“祖先太优秀，后代很混蛋的事情可谓常态。不过【概念伪装】……变化系术式见长的家族秘术典籍之中居然会用操作系高等秘奥来充当保护措施。谨慎的简直像是在宣告【此处有不可告人之谜】啊。”
谨慎过头、想太多的家伙都容易犯类似的错误，如果他们听过那个白银、埋藏地、小纸条的故事，情况会稍好一些，不过或许他们知道类似的故事，可依然不会改变自己的做法。同样可以拿来当笑话的事情总是不断重复。
学到一点察言观色技巧的黑龙静听着吐槽，不懂装懂随便插话的低俗行为在立志成为合格副官的尼德霍格身上慢慢消退，李林点出的那些疑点正被他消化。
龙族普遍擅长变化系和强化系的攻击术式，对操作系术式较少涉猎，但可不是一窍不通。即便还是幼龄阶段，大多数年纪一大把的人类魔法师在尼德霍格面前充其量不过是些小毛头，在跨系统魔法知识概念方面，长寿且能进行知识传承记忆的龙族有着独到的先天优势。