慕林
时间:2023-05-24 来源: 作者:Loeva
考虑到太子妃今天特地在人前显露她面上的青紫,好让所有人都看出她身处困境,她会想要跟承恩侯夫人又或是谢慕林提的,会是什么事呢?跟东宫接下来的动向有关吗?
慕林 第一千四百五十九章 求救
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武英殿内早已重新布置一新,排排坐的风格,也是如今一般王府或公侯伯府人家宴会上少见的宴席方式。
谢慕林被引领到属于自己的位置坐下。她的上手是年纪最轻的一位亲王世子妃,下手则是一位年纪最大的郡王妃,这个排列与朝贺时的次序有所不同,似乎隐隐已经有些把她视作郡王妃中第一人的意思。
郡王太妃们被安排到别处去了,跟她不在一处,倒是避免了被人说她不尊重长辈。
不过,谢慕林还是颇为惊讶。这个位置安排应该是太后娘娘决定的吧?她老人家如此抬举自己这个孙媳妇,谢慕林心里还是有点小惶恐的。
看上下手两位贵妇的表情,估计她们也觉得有点吃惊呢。不过她们没有提出异议。
太后娘娘明摆着要偏心自己的孙媳妇,哪怕这位事实上的长孙媳妇其实只是庶孙媳妇,也不是旁人可以置喙的。反正作为嫡孙媳妇的太子妃又不会反对这种安排,那其他人只要安安静静接受就好了。燕王府虽然在京城里存在感比较低,但论掌控到的权势,可以说是冠绝宗室诸王。从前燕王妃出身有瑕疵,大家看不顺眼岳家顺利脱罪的,私底下说几句闲话就算了。如今燕王的儿媳妇永安郡王妃无论娘家家世还是本身气度礼仪,都令人无可挑剔,更得太后欢心,旁人又何必大煞风景呢?
谢慕林见无人对自己坐在那个席位上有异议,反而周围还有不少人冲着自己微笑,心道这个时候绝对不能输了气势,便也装出若无其事的模样,微笑着回应了那些向自己示意的人。她内心哪怕再惶恐,也不会在外人面前显露出来的。要显露,那是要私底下在太后娘娘、皇帝、永宁长公主、燕王和朱瑞这些自己人面前才会显露,绝对不会让其他人知道,她对于自己被视为郡王妃中的第一人,也感到心虚呢!
众命妇被一一安排就座,随后太后娘娘在永宁长公主的搀扶下登上正座,低声说了句话,执礼太监听见了,便高声宣布宴席开始了。宫人鱼贯而入,给各个席位送上了菜肴酒水。酒只是度数很浅的果酒,菜色主要是连着小火炉一块儿送上桌的炖菜、汤菜,看起来色香味俱全。随着太后一声引领,众命妇先是向太后与皇帝祝了酒,说了一轮又一轮的吉祥话,随后宴席便正式开始了,各人可以自便。
太后也就是露个脸,简单喝了杯酒,意思意思地挟了两筷子菜吃了,就扶着永宁长公主离席了。这是惯例,她老人家已经很多年不会在宫宴上长时间露面了,说是觉得自己在场,所有人都过于拘束,无法放开来享受美食。反正慈宁宫里定会给老太后备下更合她口味的美食佳肴,她老人家也乐得回去自在地享用午餐。永宁长公主陪她走了,谢慕林却还需要留在原位上,继续食用太后所赐的茶饭。
不过谢慕林觉得这事儿也没什么,菜大都是热的,有那么几小碟冷食,也都挺好吃的,席边还摆放着一个小暖炉,看得出来是专门为她备下的。她坐在这里,吃得香又暖乎乎的,哪怕炖菜的味道不大合她的口味,冷食里还有那种正式礼仪上常见的咸不咸甜不甜不大好吃的肉干,她也心满意足了。吹了这半天的冷风,她到这会子才算是全身暖和了起来。
太后还给今日在宫中享用茶饭的外命妇们准备了曲乐助兴。技艺娴熟的乐伎们在宴席两端的空地上排成两排,演奏着旋律优美而庄重的曲子。演奏完一首后,他们又换了一首调子比较喜庆的,挺有新年气息。众命妇们本来年年都经历过这么一遭,不是很在意这些奏乐,但听得曲调喜庆活泼,大家也跟着放松起来,开始有人交头接耳,低声交谈,没过多久,还有人开始走到相熟的邻桌去说话了。殿内气氛越发轻松愉快。
太后不在场,大家果然就没那么拘束了呢。
谢慕林相熟的宗室女眷席位基本都离她有一段距离,倒是上下手那两位,她非常不熟悉,只能算是点头之交。相视微笑着示意一下是没问题的,尬聊两句天气或菜肴这种事,她也能办到,可若是要她跟两个陌生人多聊一会儿,那就太过强人所难了。谢慕林眼看着上下首两位贵妇人分别与其他的熟人聊起了天,她也打消了与人搭话的念头,专心攻起了眼前的茶饭。等吃了有七八成饱,她才放慢了手中的动作,拿起茶杯喝了口茶,吁出一口气来。
先歇一歇吧。她记得方才进殿之前,有留意到宫人替某位侯夫人指引更衣之所的方向。她也撑了半日,差不多该去洗洗手了。茶饭吃完后,其他人或许就可以出宫回家,她还得再往慈宁宫去见见太后,才知道是否能离开呢。
就在这时,她的身后传来一个女声:“永安郡王妃,我们娘娘有事想要求助于您。”
谢慕林回头望去,有些惊讶地发现这名宫人的长相颇为眼熟——这不是太子妃身边的侍女吗?
那宫人见谢慕林回头,看起来越发紧张了,把头深深低了下去:“我们娘娘想要见您一面。这是她的亲笔信。”说着从袖内掏出一封信,双手呈送给谢慕林。
谢慕林回头望去,有些惊讶地发现这名宫人的长相颇为眼熟——这不是太子妃身边的侍女吗?
那宫人见谢慕林回头,看起来越发紧张了,把头深深低了下去:“我们娘娘想要见您一面。这是她的亲笔信。”说着从袖内掏出一封信,双手呈送给谢慕林。
谢慕林回头望去,有些惊讶地发现这名宫人的长相颇为眼熟——这不是太子妃身边的侍女吗?
那宫人见谢慕林回头,看起来越发紧张了,把头深深低了下去:“我们娘娘想要见您一面。这是她的亲笔信。”说着从袖内掏出一封信,双手呈送给谢慕林。
慕林 第一千四百六十章 圈套
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那侍女听到谢慕林没有直接拒绝与她的主人太子妃相见,便已是一脸的感激涕零了,自然不敢说什么要请她到偏僻无人的地方去。
她激动地小声告诉谢慕林:“不会的!宫里也不是处处都安全可靠……我们娘娘就在这武英殿内等您,就在东北面的恒寿斋!离大殿不远!”
谢慕林去过北平的紫禁城,也看过地图,每次进皇宫时,也没少从武英殿的宫墙外经过,倒也知道武英殿的格局。这里有前后两座大殿,前院有东西配殿,后院也有两座小殿,西北面是浴德堂,东北面是恒寿斋,记得好象是什么存放宫中藏书、书画、文稿的地方,也有个皇帝个人所有的印刷作坊什么的……恒寿斋确实离武英殿前殿不远,去那儿的路上还会经过更衣处。
今日武英殿内到处都是人,不提前来赴宴的外命妇,光是来往执役的宫人内侍就起码有上百人!在这样的地方里,光天化日的,还能出什么事?谢慕林想想太子妃那可怜的模样,倒也没有怀疑什么,就直接起身,随那侍女出殿了。
离开之前,她也没忘记跟侍立在旁的宫人打一声招呼,表示自己去更衣了。
出了大殿,谢慕林又让宫人去寻了香桃过来。香桃就在大殿侧面的廊房中等候她的招唤。相比其他一直在吹冷风的外命妇侍女,香桃多少得了些优待——有不少宫人认得她时常随永安郡王妃进宫,所以招呼她到茶房里小坐了片刻,烤烤火,喝杯热茶,再垫块小点心什么的。不过她一直没忘记自己的职责,始终有一只眼睛盯着自家女主人谢慕林可能会出来的那扇殿门,所以谢慕林在廊下一招手,她就立刻丢下茶杯跑过去了。
太子妃的侍女见到香桃,愣了一愣,但她只是咬了咬嘴唇,没有多说什么。哪家贵妇人在宫中行走时不会带上个把随侍呢?若她真的要求永安郡王妃将丫环留下,只怕立刻就会引来怀疑。
她顺从安静地走在前头引路,把谢慕林与香桃两人领向东北方向,穿过廊房前长长的过道,绕过后殿敬思殿,旋即便看到恒寿斋伫立在前方不远处了。
北平紫禁城里的武英殿虽是照着这京城皇宫中的武英殿所建的,但后者在漫长的历史中显然又经历了不少磨难,遭到了大规模的损毁,因此又翻建过两回。正殿后殿大体还跟前身相似,座落在角落里的浴德堂与恒寿斋,却与从前的模样不大相同了。这里如今用作藏书之所,大概是出于消防安全考虑,围着两座小殿又开挖了两个不小的水池,里头蓄了水,约摸是通过沟渠,从金水河那边引过来的。人要走进这两座小殿,得走石桥越过水池,才能走到殿门前的长廊台阶上。
如今正值冬天,水池子里的水不算很满,看着也就是尺把深。因为是活水的关系,并不显脏,也没有完全结冰,却有不少明显的冰棱子浮在水面上,隐约透出水底的污泥和石块。水池边上,还摆放着几只大海缸,里头也装满了水。
太子妃的侍女走上石桥,来到恒寿斋门前住了脚,回头看向谢慕林。
谢慕林看了几眼水池里的水,不紧不慢地走上石桥,迅速扫视了周围几眼。
虽然远远的还能看到有宫人在敬思殿后走动,也能瞧见来的时候经过的廊房门口有内侍出入,但说实话,浴德堂与恒寿斋这两个小殿周围却是相当安静的,除了她们三人,便不见有其他人经过了。不过话又说回来了,两间小殿与敬思殿之间并无遮挡,看起来也不象是有什么危险的样子。
侍女低头对谢慕林解释道:“太后娘娘吩咐宫人布置武英殿,以作新年给众外命妇赐宴之所,原本是打算把更衣处安排在这里的。可后来天气转冷,太后娘娘又说,若让那些上了年纪的老诰命们走那么远的路过来更衣,太遭罪了,因此就没用上这地方。可这边屋子都已经收拾好了,太子妃娘娘就说,可以暂时借用一下。这边眼下不会有人过来,倒也安静,离大殿又不远,方便郡王妃谈完了事回去。”
谢慕林接受了这个解释,问:“你们太子妃就在屋里?”
侍女的头垂得更低了些:“是。”说罢便伸手轻轻推开殿门,然后退立一旁,“郡王妃请进。”
恒寿斋正门里有一扇大理石的座地大屏风,挡住了屋中的景象。谢慕林站在门口,看不清楚屋里是什么情形,犹豫了一下。香桃先一步请缨:“郡王妃,我先去进瞧瞧。”她用怀疑的目光看了那侍女一眼,二话不说就走进了屋中,绕过大屏风,看动作应该是要退避到一旁,好空出路来给谢慕林走,却不知为何,忽然惊叫一声,似乎摔了一跤,倒在地上,整个人消失在屏风之后。
谢慕林愣了一愣,连忙唤她:“香桃?”话音未落就走进屋中,绕过屏风一看,香桃不知道是怎么回事,倒在屏风后的地毯上,双目紧闭。仔细凑近了一看,她脑门上似乎肿起了一个包。
谢慕林立刻就察觉到不对,飞快回头一看,正赶上那侍女与另外不知道什么人合力把殿门给关上了。谢慕林飞快跑过去想要撞开门,外头却被死死顶住,随后还传来了上门栓的声音。
谢慕林大怒:“你好大的胆子!谁指使你来算计我的?!太子妃吗?!我与她无冤无仇,她想干什么?!”
那侍女哭着道:“对不住,郡王妃!我不是故意的!我们娘娘也是不得已,实在是没办法!若是我不照着吩咐做,遭殃的就是我们太子妃娘娘了!我们娘娘如今什么都没有了,再遭一回殃,就只有死路一条了!您却不会有事,顶多就是名声难听一些……”
谢慕林啐道:“我为什么会名声难听?!你们害人还想洗白自己?!快给我说实话!你们把我关在这里,到底想做什么?!”
门外传来一个颇为娇媚的陌生女声:“想做什么?自然是为了看好戏了!谢氏,你想不到吧?你以为嫁进了燕王府,做了皇家的媳妇,就能从此飞黄腾达了么?别做春秋大梦了!你们家做过的好事,结下的冤仇,还有人记着呢!”
谢慕林虽然不知道这女人是谁,却立刻猜出了她的身份——王湄如!这一定就是王湄如!
王湄如在门外娇笑:“今日你要怨,也只能怨自己粗心大意,错信了别人,才会中此圈套。不过你放心,我也是女人,不会真叫你吃什么亏的。只是一会儿来得人多了,你在此私会外男,生怕丑事败露就要杀人灭口的名声就传出去了,但愿你的夫婿会相信你的清白才好!”
谢慕林眉头紧皱,下意识地看向了恒寿斋内部的隔间。她大步走向碧纱橱背后,发现那里果然摆放着一张长榻,而榻上正躺着一个男子,心口位置插着一只镶着红宝石的金簪,双目圆睁,早已气绝。
慕林 第一千四百六十一章 自救
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谢慕林倒吸了一口凉气。
不过,现在不是她尖叫害怕的时候。她大着胆子凑近了那具男尸细看几眼,确定对方的致命伤就是心口那根簪子刺进去的位置,没有其他的明显伤痕了。而且那根簪子还挺眼熟的,凑得更近些,还能隐约从簪头背面露出来的部位看到一个“燕”字的刻印。
不用多说,这就是她昨天晚上在太庙遗失的那根镶红宝石赤金簪了,背面还刻有燕王府的印记。燕王府里能用得上这种首饰的女眷,只有她一人在京城。一旦这具尸体连带“凶器”被人发现,她绝对会是第一个被怀疑的对象!
王湄如这是特地让人偷走了她的金簪,并拿它来杀死了这名男子,又把她关进尸体所在的房间,限制她的行动,一会儿再把其他人叫来,好撞破她与尸体待在一起的情形,借机给她冠上杀人的罪名吗?
至于说她在宫中私会男子什么的……但凡有点脑子的人都不会相信吧?大年初一的朝贺仪式过后,所有外命妇都聚在一起用茶饭,她在这个时候私会外男?要不要这么蠢?!她平日里又不住在皇宫中,一天到晚没少出门,想要私会外男,有多少机会见不得?非得在这种要紧时候见?!
不过……王湄如既然把这个男人杀了,自然没指望能带人撞破她与人“私通”的现形,主要还是要钉死她“杀人”的罪名吧?这个男人是谁?看他身形高大,五官端庄,倒也称得上仪表堂堂,身上虽然有些衣衫不整,显然是被人草草拉开了腰带与外衣,作出似乎要跟女子拉扯不清的假象,但这显然是一身官服,还是四品的武官。这么年轻就能做到这个品级,此人若不是实打实的牛人,那就必定是出身不凡。
谢慕林正观察尸体时,听到东边传来敲钉子的声音,循声望去,发现东边墙上有一扇双页窗,但此时是关着的。奔过去一看,透过窗缝,可以清楚地瞧见外头有两个小太监打扮的人在手忙脚乱地把两条木栓钉到窗户上,显然是要封死这扇窗,避免有人从这里逃出去。
谢慕林低头看到窗前有一张圆凳,上头还印着两只歪歪扭扭的鞋印,便猜想这两个小太监是刚刚才翻窗出去来着。如今这两人站在冰冷的水里,匆忙把窗钉死了,又慌忙逃走,听脚步声,是跑到前头向王湄如复命去了吧?
谢慕林猜想,她大概知道了是谁把香桃打晕的了。
她转身回到大门口的位置,隔着门对王湄如道:“你杀的这个男人是谁?我不认识他。你要是想要诬陷我跟他之间有私情,好歹也要叫我知道他的身份吧?!”
王湄如在门外娇笑:“原来你不认得他?哎呀——我差点儿忘记了呢,你跟永安郡王定婚,是他离开萧家,认祖归宗之后的事了,所以你没见过萧大公子吧?不过你就算不认识他,也必定听你夫君说过,他从前在萧家时,可没少受嫡母嫡兄的欺负呢!积怨多年,如今一朝爆发……想必你是心疼自家夫婿了,要给他出气不是?”
谢慕林翻了个白眼:“这么牵强的理由,真的有人愿意相信吗?我是个活人,难道还不会为自己辩驳?如今分明就是你们东宫想要打击报复三殿下,所以直接对他最大的帮手下了毒手,要断他的臂膀。但你们又不想让所有人知道这事儿是你们干的,落人话柄,所以随便找了个替罪羊。我们郡王爷对养父养母养兄没什么好怨的,他前儿还去探望过他们呢,双方有来有往,友好得很。他不生气,我又为什么要杀人?!”
王湄如轻哼:“反正你会被人抓个现行,凶器又是你的东西,你想赖是赖不掉的。萧家夫人可不是会讲理的人,曹家更不可能放过这大好机会……就算燕王与永安郡王相信你,流言蜚语却是止不住的。流言如刀,杀人不见血。我倒要瞧瞧,你们家的人是不是会容得下你?”再没有比她更清楚“家族”是什么东西了。当年王家毁了他们一家四口,她不相信,谢家就不会对女儿做同样的事!
王湄如没有在恒寿斋前多待。她不能让前头两座大殿里的外命妇们知道自己出现在这里,只是想到仇人之女落入了自己的圈套,忍不住过来看看对方狼狈绝望的模样罢了。谢氏虽然没有显露出绝望的样子,但她只是硬撑而已,用不了多久,她就会知道自己将要面对的是什么了!
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她转身带着人离开,却留下了太子妃的侍女,低声嘱咐:“看好了!一会儿若是有人来,你记得要赶在第一个人走近之前,把门外头的门栓给拿下来!”否则,如何能叫人相信屋里是一对男女在私会,而不是被人陷害受困?!虽然她相信东宫的人手会把流言迅速传开,不叫谢氏有机会翻身,但做戏还是要做全套才行。
王湄如一行离开了,侍女一个人颤抖着守在门前,又怕又担心,已经哭成了泪人。她小声对着门里道歉:“对不住,永安郡王妃,你别怨我……也别恨我们娘娘。我们娘娘不知道的……这都是我瞒着她做的……我实在是没办法。若是不答应王娘娘,被诬陷的就是我们娘娘了。想要救我们娘娘,我就只能把你拖下水……”
她在门外碎碎念,门里的谢慕林却连一个字都不想听。
她检查了一下香桃的情况,确认后者只是被打晕了,身体没有大碍,倒是稍稍安心了些。
不过,坐以待毙不是她的风格。
她看了看屋中摆放的家具
她检查了一下香桃的情况,确认后者只是被打晕了,身体没有大碍,倒是稍稍安心了些。
不过,坐以待毙不是她的风格。
她检查了一下香桃的情况,确认后者只是被打晕了,身体没有大碍,倒是稍稍安心了些。
不过,坐以待毙不是她的风格。
慕林 第一千四百六十二章 抽薪
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随着一声咣当巨响,玻璃窗被砸了个粉碎,露出了窗棱来。
窗上糊的窗纱细软绵密,倒是正好罩住了破裂开的玻璃碎片,没有让它们飞得到处都是,正好避免了谢慕林被划伤。
谢慕林看着窗棱外的院落,忍不住“啧”了一声。
这窗棱看来还挺坚固的,没那么容易被一只圆凳砸开。可有它们挡着,她就算把整个玻璃窗都砸破了,也钻不出去。要是花点时间把窗棱也砸开……那费的功夫可就大了。
看来这座恒寿斋平日里收藏着不少值钱的书籍字画,这是为了防盗才在窗户上弄出来的棱格吗?其实皇宫大内,用不着这样吧?
谢慕林略有些烦躁地拎着圆凳,瞪着破窗,无视了窗外目瞪口呆的太子妃侍女,脑子里飞快地思索着,还有什么办法能脱身。
太子妃的侍女呆了好一会儿,才反应过来,结结巴巴地道:“永安郡王妃,你是不可能从窗户逃出来的……王娘娘早就叫人看好了地方,若不是笃定你逃不掉,她也不会在这里设圈套算计你……方才真是太危险了!这玻璃窗子破了是会割伤人的!屋里那位……横竖也不能把你怎么着,你何必挣扎呢?王娘娘虽然说得难听,但明眼人都知道她栽给你的罪名十分勉强,只要永安郡王相信你,太后娘娘也依旧站在你这边,你顶多就是被人说几句闲话,其实不打紧的……”
谢慕林看向她,冷笑一声:“所以呢?因为我不会受到事实上的伤害,就该任由别人往我头上泼脏水了?!王家的家教果然是一脉相承!当初是她王湄如的老子为了一己之私,想要陷害我爹给他做替罪羊。我爹没认命,想尽办法证明了自己的清白。王安贵害人不成反被同伙出卖,不明不白死在牢里。他的女儿不去怨恨真正的杀父仇人,反倒恨起我爹不肯乖乖被他们一家害死了?!这种强盗逻辑,我可不会接受!
“我这人从来都是很好说话的,自问绝对是善良守序之人。看到你们太子妃可怜,我也会同情一把,愿意帮点忙。可要是谁想拿我当炮灰,踩在我头上谋取自己的私利,那就做他的春秋大梦去吧!她还想害我?我不剥了她的皮,就不叫谢慕林!”
话音刚落,谢慕林又一次抡起了手中的圆凳,砸向大门口另一个方向的窗户,再次把那扇窗也砸了个稀烂。
侍女尖叫着躲开了飞溅的玻璃碎片,瞥见附近的廊房似乎已经有人探头望过来看是怎么回事,连敬思殿后方,都似乎有人听见了这边的动静,顿时觉得大势不妙。
谢慕林隔着窗棱冲她露出一个不怀好意的笑容:“怎么?你还要继续守在这里吗?我闹出这么大的动静,马上就会有人过来看是怎么回事了吧?到时候随便这宫里的人要罚我多少银子,叫我赔这两扇窗都没问题。只是你要怎么解释,我一个被人指责是前来私会男子、还为了保密不惜杀人灭口的郡王妃,为什么会一点儿都不害怕被人发现自己的行踪,甚至还砸坏了窗子吸引人过来呢?”
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