黎明之剑

说到这里，索尔德林又补充了一句：“我们每隔数个小时就会用传讯魔虫确认一下各个小队的位置和安全，现在所有人肯定都意识到出事了。我观察过你的士兵，以他们的行动速度和山区道路的情况，是追不上的。”
“……不愧是冬狼军团的精锐部队，还真是一点漏洞都不留啊，”高文无奈地摇了摇头，只能放弃了把这次渗透进入黑暗山脉的提丰部队一网打尽的想法——拥有黑科技武器装备的塞西尔士兵杀伤力确实一流，但在深山里追捕敌人还真没有什么太特殊的优势，最起码目前还没有。
不过他仍然要采取一些行动——比如给东境的塞拉斯·罗伦公爵写封信，让对方注意一下提丰帝国的冬季渗透行动之类。
黑暗山脉确实是执行渗透作战的良好突破口，但高文相信，提丰帝国不可能只进行了这么一处渗透，整个安苏-提丰边境线何其漫长，而且中间还有很多地势复杂之处，难保不会被敌人当成漏洞。
一番长谈之后，高文给索尔德林安排了住处——鉴于这位高阶游侠目前复杂的身份和立场，高文让索尔德林暂住在距离领主府不远的一处宅邸中，那里紧挨着骑士街，这样一方面是给了对方符合其高阶超凡者身份的待遇，另一方面则是便于监视和控制。
哪怕他知道这个高阶游侠不会搞事，但总得给下面人做出个样子来。
等亲自把索尔德林送走之后，高文回到了书房，却发现琥珀正站在门口等着自己。
“你还在这儿看门呢啊？”高文看到这个半精灵之后愣了一下，“今天怎么这么听话？”
“看什么门，你大孙女和那个电人在里面等你呢，”琥珀翻个白眼，“你前脚刚走他们就来了，都等你半天了。”
“赫蒂和卡迈尔？”高文眉头一皱，“那你也不用站在门口吧，他们还不让你进去不成。”
“别提了，那俩人在里面对着一块石头兴奋的不成样子，跟神经病似的叨叨个不停，我就在旁边喝口茶的工夫，他们都非要拉着我跟我讲什么叫魔力场的散布问题——我脑壳疼，还不如出来等你，”琥珀一脸抱怨地摆着手，“你赶紧进去看看吧，我去看一眼安东和那帮混球的训练情况。”
撂下这么句话，琥珀就直接一个暗影步消失在走廊里，连个回话的机会都没给高文留。
高文愣愣地看着琥珀消失在空气中，莫名其妙地摇了摇头，伸手推开书房的大门。
然后他就看到了正热切讨论着问题的赫蒂和卡迈尔，以及放在书房中央空地上的那块所谓的“石头”。
琥珀的描述能力显然有问题——这才不是什么石头，这显然是个全新而且复杂的魔导装置！
“先祖！”“领主！”
高文一推门进来，正在房间里针对某个技术问题讨论的热火朝天的赫蒂和卡迈尔立刻就抬起头，然后一块开口：“您快看看这个！”“一个不可思议的特性！”
“等会等会，你俩先冷静点，”高文知道研究者一旦有了成果会是个什么状态，但他必须让赫蒂和卡迈尔先镇定下来好好跟自己说明情况，“赫蒂，你说吧，这是个什么东西？”
他指着放在空地上的那个装置——它的主体是一块被切割成近似方尖碑状的、大约一米高的结晶体，结晶体有着深沉的蓝紫色光泽，而这块结晶体本身则被安装在一个银白色的金属底座上，那金属底座大致呈三角形，中心向上隆起并将结晶主体稳稳地托住，其表面则可以看到大量魔法纹路以及预留的固定螺栓接口，显然它是可以被固定安装在某种平面上的，而在结晶体的顶部，则还有一个较小的金属装置，那装置像是底座的缩小版，其表面也可以看到刻印上去的魔法纹路。
一看就很厉害。
“它的主体是提纯重铸之后的霍姆水晶，”赫蒂脸上泛着光彩，颇为兴奋地说道，“而这个装置将解决魔网能量输送的问题——它可以用魔力场的形式，把魔力扩散到相当远的地方！”





黎明之剑 第二百六十一章 点亮的魔力光辉
赫蒂的解释乍听之下不清不楚，然而高文就从这只言片语之中便猜到了眼前这个装置的作用，他一时间愣在当场，心情激动之余脑海中却冒出了无穷无尽的问题——但在这些问题把他的脑海填满之前，卡迈尔的声音却重新唤回了他的注意力。
这位来自古代的魔导师终究比赫蒂沉稳一些，他看到高文一直没发表意见，便主动询问起来：“领主，您对这个装置有什么疑问么？”
“你们是怎么……取得突破的？”高文看向赫蒂，“我记得你和瑞贝卡研究了很长时间，但始终找不到可以让霍姆水晶的魔力发散效果稳定下来的途径——因为无法稳定测量任何参数，所以你们的研究也卡住了很长时间。”
“这是一个意外，先祖，应该感谢卡迈尔大师的到来，如果没有他，恐怕我们还要在这个瓶颈卡更长时间，”赫蒂平复一下心情，带着难以抑制的笑意说道，“我和瑞贝卡在测试如何更高效地激发魔力场时引起了卡迈尔大师的注意，他特殊的生命形式对魔力反应非常……敏感。”
“确实很……敏感，”卡迈尔嗡嗡地说道，“我可以感应到精确的魔力场变化，也能直接‘看’到这种水晶在被魔力刺激之后产生的反应，尤其是在得知它的神奇特性之后，我对它产生了巨大的兴趣……”
高文很快便搞明白了卡迈尔是如何阴差阳错地参与了赫蒂的试验，以及他们又是怎样配合着突破了对水晶进行精确控制的难关，而这一切都让高文不得不感叹：把卡迈尔从忤逆堡垒中带出来，绝对是他这辈子做出的最明智的决定之一。
“我用上了刚铎时期的符文设计思路——当然，这些法阵都经过了非常大的改变，感谢詹妮和瑞贝卡两位小姐的帮助，如果没有她们，单凭传统方式想要把这些符文重新排列简直是个难以想象的大工程，”卡迈尔指着魔导装置金属结构上的那些符文和刻痕，发自肺腑地感叹，“另外也得感谢我这变异的躯体，让我能够以曾经从未想过的方式去干涉魔力的流动。您眼前的这个装置已经算是成熟的样品，经过我的初步测试，它完全可以做到在稳定可控的情况下进行长时间的运转。”
高文没有废话：“演示一下。”
“非常乐意。”卡迈尔说道，随后他漂浮到那魔导装置旁边，将自己的魔力注入到魔导装置的基座之中——因为这个装置目前并没有和领主府的魔网相连，卡迈尔便自己充当了能源。
在魔力注入之后，高文便看到了让自己此生难忘的一幕——
那魔导装置发出轻微的嗡鸣，其主体的水晶结构随之迅速被点亮，大量蓝色的光芒纹路浮现在晶体的表面，并仿佛呼吸般开始明灭变化，而装置的金属底座和顶盖也同时开始微微震颤，伴随着“咔哒”一声轻响，装置各处的固定卡扣自动弹开，随后它上方的顶盖和作为主体的霍姆水晶便在魔力的作用下脱离了基座，开始缓缓上浮！
原本连接在一起的整个装置，最终变成了三个各自独立的部分，基座稳稳地固定在地面上，主体水晶和上部的顶盖则漂浮在半空，随着魔力涌动而发出令人沉醉的淡蓝色光辉来。
而稳定、持续的魔力场则以这个装置为中心，迅速扩散到周围的空间中。
不等高文开口吩咐，赫蒂便已经从桌上拿起了另一个装置：那装置是一个结构简单的金属托盘，托盘中央固定着一块只有拇指大小的霍姆水晶，而在托盘旁边的卡槽上，则固定了一块枯竭的储魔水晶。
随着托盘上的霍姆水晶与书房中央的魔导装置发出同步的辉光，高文看到那储魔水晶表面也微微闪耀起了淡蓝色的光晕，整个晶体都在以肉眼可见的速度明亮起来。
这是一个接收装置，而它正在给水晶充能！
高文抑制住内心中的激动和兴奋，飞快地问道：“它的有效范围是多大？”
“这个试验性的装置可以把魔力场覆盖到整条街区——实际上它的魔力场覆盖范围还会更大，只不过在距离超过三百米之后，魔力场强度就会飞快衰退，在这个范围之外几乎不能再提供有效的魔力输出了。”
“承载方面呢？比如这个范围内假如有大量的魔导机械同时运转，这块水晶能坚持住么？如果扛不住的话它有什么安全措施来防止发生事故？”
“我考虑到了这个问题。这块试验性的水晶理论上可以支撑数百台目前最大型的魔能引擎同时运转，后期改进工艺之后这个数值肯定还会更高，但假如范围内的魔力消耗速度真的超过了水晶的承受极限，那么这个漂浮在最上方的限制器就会发挥作用的流动——它的漂浮效果是依靠一个刻在黑石基质上的悬浮法阵维持的，一旦范围内出现过于强烈的魔力浪涌，脆弱的黑石就会立刻破裂，限制器会跌落到水晶上，二者接触之后就会形成符文扳机一样的回路，改变水晶表面这些符文的连接，让它的输出功率强制降低——如果这样仍然不能缓解水晶承受的压力，那么底座上的第二个限制器会在之后自我熔毁，让水晶落回到基座里，同时彻底切断对外输出。不过这样一来底座就彻底报废了，必须整体更换才能再度启用……但总比损失掉水晶主体或者发生废能爆炸强。”
高文恍然地看着那漂浮在水晶上方的小型金属结构：“原来这个是第一级限制器么……你在限制器里用到了黑石？这是魔网里‘保险介质’的思路？”
“是的，我参考了您在魔网中设计的‘保险’装置，”卡迈尔略有些不好意思地承认道，随后有些感叹，“这真是值得思考和学习的思路——质地低劣的材料也有它的用处，只要用法得当，它的脆弱本身就是一种价值……”
“据我所知，刚铎时期人们在魔法设施中设置的安全装置通常是把一块饱和的充能水晶镶嵌在断路点上，用它来炸毁失控的法阵单元……‘熔断’这个思路倒是一样，成本可天差地别。”
卡迈尔一声叹息：“毕竟那个年代魔力不值钱，充能水晶也多得是。”
高文同样心有感叹，但在感叹之余，他更多地是欣喜地看着那仍然在运转的水晶装置，由于卡迈尔并未停止对其供能，这个装置仍然稳定地漂浮在半空，持续不断地对外释放着能量。
魔网一直以来所面临的一个问题，终于得到了解决。
那就是能量的传输，或者说“布线”问题。
魔力是一种很特殊的能量，尽管它正在成为塞西尔工业化的根基，但它和在地球上充当工业根基的“电力”有着截然不同的性质：这种能量没办法用“导线”传输。
魔力只能通过符文传递，通过一个个连接在一起的符文阵列来进行传导，传统所谓的“导魔材料”其实也只是将其塑造成魔法阵中的某个单元，从而让其传导魔力而已，并不存在将导魔材料塑造成细丝，就可以把魔力传输到远处的方法——在赫蒂与卡迈尔的装置出现之前，想要把魔力传输到远处，唯一的办法就是把魔网单元老老实实地一路铺过去。
这意味着什么？意味着假如想要把魔力传导到某个地方的每一个角落，就要在每一个角落都铺满魔网！至少，要保证魔力传输的地方有至少“一列”的魔网单元才可以。
哪怕每个“蜂巢单元”的成本再低，这也需要消耗惊人的资源，一块块符文基板排列过去，这可比把同样的金属拉成细丝做成导线要昂贵太多了。
更何况在领地上出现越来越多的高层建筑之后，魔力供应还会遇上高低差的问题，这要再单纯铺设魔网来传输魔力就更不现实了——不但得用魔法阵铺地，还得用魔法阵糊墙，这哪怕高文转头把查理一世的坟也给刨了也是消耗不起的啊！
高文确实跟瑞贝卡说过要把魔网铺遍全世界这种话，但他可不是要这么铺的……
当然，由于魔力的逸散性，即便没有直接的物理接触，魔网单元也可以给一定范围内的物品提供能量，可是这个距离其实小的可怜：单一的魔网单元只能把魔力散发出去几厘米，而即便是工厂级别的魔网，它周围的“蹭网”距离也不过几米……完全没有实用意义。
但有了眼前这个装置，魔力的传输瓶颈终于被突破了。
廉价的，便利的，不需要把魔网一路铺过去也能传输魔力的技术，就在高文眼前。
良久之后，他收回目光，看向站在身旁的赫蒂和卡迈尔：“这个装置叫什么名字？”
“还没有起名字，”赫蒂微微摇头，“这个试验装置也是卡迈尔刚刚制造出来的——我回到实验室的时候才知道这个消息，就直接把装置带来给您看了。”
说到这里，她有些不好意思地低下头：“我知道这不太严谨……这种东西应该进行更多测试，有了更详细的数据之后再向您报告的，但我忍不住想把这个好消息告诉您，想向您……炫耀一下。”
“没关系，我理解你的激动，”高文笑着摆了摆手，赫蒂看上去是个成熟稳重的人，但在高文面前，她时不时就会不小心流露出这样孩子气的一面，这也算是个人特色了，“既然它还没有名字，那就叫……魔能方尖碑吧，传输魔法能量的方尖碑，简单易懂，怎么样？”
“啊，是个好名字，”卡迈尔对这个名字很欣赏，整个人的亮度都提高了几分，随后他渐渐停止对魔能方尖碑的能量注入，让这个装置的各个组件重新降落、组合在一起，“我回去之后会尽快完成对它的剩余测试项目，并把资料交给机械研究所，让蛋先生安排生产。”
“很好，”高文赞许地点点头，很高兴地看到卡迈尔在这么短的时间内便已经适应了领地上的规矩，而且跟尼古拉斯蛋的关系貌似还算不错，随后他深吸了一口气，再慢慢呼出，“但是在沉浸于喜悦之余，我们也别忘了思考一些问题。”
赫蒂有些不解：“思考一些问题？”
“多问几个为什么，”高文看着那已经停止运转的魔能方尖碑，不紧不慢地说道，“你们有没有想过，为什么魔力竟然可以在没有符文接触的情况下远程地、稳定地传播？为什么从魔网中逸散出来的就不行？为什么自然环境中无处不在地存在魔力，但只有通过魔网进行萃取、再通过魔能方尖碑释放出去的魔力才能被利用？从这些问题延伸出去，魔力的本质是什么？自然界中的魔力在进入魔网之后发生了怎样的变化？这些都是问题。”
看着卡迈尔和赫蒂双双蒙圈的神色，高文顿了顿，继续说道：“而除了这些需要长久思考的问题之外，我们还可以想一想——这种可以远程传输的魔力，除了用于传输能量之外，还可以做些什么？”




黎明之剑 第二百六十二章 通往真理
高文的问题一个接着一个，连续好几个“为什么”砸下来之后，赫蒂感觉刚才那种心情激荡的兴奋和喜悦之情甚至都被砸的冷却了不少——她在不久前还认为自己接触了魔法世界中一个前人从未涉足过的领域，掌握了往日里从未想象过的新知识，然而等高文的“为什么”问完之后，她才发现自己搞不懂的东西反而更多了。
非但没有揭露什么世界的真理，反而更加深刻地意识到了自己对真理的无知。
即便这已经不是高文第一次抛出一连串的“为什么”，赫蒂仍然感觉到了十足的压力。
但在旁边的卡迈尔脸上却看不到任何失落的神色——因为他压根没有神色——这位古代魔导师在听到高文的问题之后就陷入了沉思之中，这一个个问题在脑海中回荡着，让他突然感觉到了一种阔别数百年的热情正从内心洋溢出来。他想到了很久很久以前，想到了自己还是个魔法学徒的时候，想到了自己第一次了解到这个世界上竟然存在如此之多的奥秘时，他的导师曾说过的一句话：
人类总是从未知走向已知，然后从已知走向另一个未知，只要你的脑海中还能对这个世界产生新的困惑，那么你前进的脚步就永远不会停下来。
卡迈尔没有想到，让自己在魔法的世界中产生全新动力的，竟然是这样一位骑士领主，他由衷地感叹了一句：“领主，您对真理的探求心让人敬佩，它甚至超过了很多因循守旧的魔法研究者。”
“我只是好奇心旺盛，总忍不住会想很多东西，”高文笑着摇了摇头，看着房间中央的魔能方尖碑，“在很早以前，我就产生过这方面的疑问——遍布整个世界的‘魔力’到底是什么东西？为什么只有少部分人类能够天然地感应到魔力？魔力又是如何影响万物的？我曾经想要从古老的经史典籍中找到答案，但却一无所获……人们似乎只醉心于对魔力的单方面使用，却很少有人去考虑它的本质……”
卡迈尔一声长叹：“我相信在漫长的历史中总有人提出过这方面的问题，但遗憾的是……我们的文明仍然没能在这个本质领域迈出关键性的一步。”
高文思索着，魔能方尖碑的出现其实已经让他产生了一些联想，而这个联想和他很早以前对魔力的某种猜想产生了巧妙的吻合：
魔力是一种“波”么？或者是性质类似于“波”的事物？或者说“魔法”这个现象本身，就是一种波动么？
但在这个物理性质诡异的世界上，无处不在的“波”是否还完全遵循高文所知的那些规律？捡起一粒石子投入水中，水波涟漪看起来毫无问题，但在肉眼看不见的魔力领域，一切还会如物质世界那样运转么？
即便是传奇骑士的魔力感知能力，也只能感知到自然界中模糊而混沌的魔力环境，现阶段并没有能够对魔力进行精确观察和测试的技术……但，卡迈尔或许可以？
想到这里，他看向卡迈尔和赫蒂，试探着引动他们的灵感：“你们有没有想过，在魔能方尖碑运转的时候，魔力是凭借什么在传播的？”
“‘凭借’什么？”赫蒂皱起眉头，露出若有所思的神色，“魔力的传输需要媒介……但在没有媒介的情况下，它究竟是怎么传播的……”
卡迈尔也陷入思索之中：“古老的传讯法术最先突破了这个瓶颈，信息以魔力为载体，可以瞬息间抵达遥远的地方，但它的出现只是巧合的产物，古代的魔法师们只是在偶然间发现了它，并认为它很好用，然而直到今天，也没人搞明白过这个法术的原理是什么……那些古老的符文组合已经数千年没有改进过了。”
高文心中似乎被点亮了一下，他仿佛在古老的传讯法术和现在的魔能方尖碑中看到了揭开魔力神秘面纱的一线希望，也看到了解决通讯问题的某种曙光：“尽管实际效果不同，但都涉及到了魔力的‘凭空’传播，我认为这其中是有共通点的。”
赫蒂低头看着自己手上的“接收装置”，那接收装置中央镶嵌的小块霍姆水晶已经随着“发射端”的熄灭而黯淡下来，然而她的思维却比刚才还要活跃。
这小小的装置中……究竟隐藏着什么样的奥秘？
“其实我有一个猜想，”高文看到卡迈尔和赫蒂都处于思考状态，便谨慎地提出了自己的看法，“你们知道水中的涟漪么？”
“水中的涟漪？”赫蒂第一时间却未能联想起来，“水中的涟漪和魔力会有什么关系？”
“涟漪会向外传播！”卡迈尔身上的奥术光辉一瞬间明亮起来，但紧接着他就陷入迟疑和困惑，“难道就是这么简单的解释？魔力……掀起了涟漪，所以某些东西就顺着涟漪传播了？传播的是信息……还是能量？承载涟漪的‘介质’又是什么？水面因为有水才会掀起波澜，可是空无一物的空间中有什么……魔力本身就是它的介质么？”
“也或许不需要介质？”高文试探着说了一句，但紧接着他便收住话口，“我只是随口一说，不要被我的话影响了。”
“我们都只是在猜测，猜测阶段做出的一切假设都不要当真，”卡迈尔很严肃地说道，“领主，您的每一句话都极具参考性——您还有什么猜测就说出来吧，我看得出来，您在这个问题上思考了很多，恐怕已经有一些基于假设的东西可以拿出来了。”
高文没想到卡迈尔会这么敏锐，他短暂地犹豫了一下——不是他不想说，而是他知道这个世界的规则与自己所知的地球有很大区别，他担心自己基于地球经验提出一套近乎完整的理论之后会误导本地研究者的思路，反而让他们走上歧途，但卡迈尔的一句话让他下定了决心：真正的研究者，是必然能做到大胆假设，小心求证的。
只要他强调自己所说的一切都是猜测，不去干预赫蒂或者卡迈尔的研究思路，那么就没什么好担心的。
所以他便把波动与场的概念粗略地说了出来——他刻意让自己的描述粗浅直白，这一方面是为了便于理解，一方面则是让这些知识更像是他自己瞎琢磨出来的，这样会显得更加真实。
“说实话，这些都是我根据日常经验和对魔法现象的粗浅了解所作出的猜测，”等说完之后，高文专门强调道，“不过我认为探寻知识和真理便是如此，尤其是在我们无法直观观察的领域，我们所能做的就是根据已知来假设未知，大胆地去假设——然后寻求证实或者证伪。”
“假设……然后求证么……”卡迈尔沉吟道，“在当年，我们也是这么做的。”
高文微微一笑，心中微微一抽：这个b没装成功……
不过卡迈尔紧接着又说道：“但是能像您这样对其深刻理解的人并不多，尤其您还是一位武者出身的骑士领主，竟然也可以在探究真理的道路上有这种觉悟，这已经超过很多庸庸碌碌的所谓‘学者’了。”
高文这边刚想开口，旁边赫蒂就已经一脸严肃地提醒起卡迈尔：“卡迈尔大师，骑士比法师……”
高文刚听赫蒂把前面几个词说出来就冒了一脑门子的冷汗，不等对方说完就使劲咳嗽起来：“咳咳！好奇心是人的本能，只要激发出了探索的动力，骑士和法师并没什么区别。”