黎明之剑

这片空地的地势高出周围，因此没有被水淹没，在保持干燥的空地上，可以很明显地看到这里曾经安置过大量设备，因为仍有很多拆除之后残留的凹槽以及没有被拆除的魔力导管分布在空地的外缘区域，但这些并不是最让琥珀和索尔德林感觉好奇的东西。
最让他们好奇的，是空地中央一个直径达到十米左右的圆形凹坑。
那圆形凹坑就好像层层缩减的向下台阶，一直沉到平台下方大约一米深的地方，在其内部的每一级“台阶”上，都可以看到大量复杂的魔法纹路和已经黯淡下去的魔力水晶，而在凹坑的最底部，却只能看到一个支离破碎的古代金属装置——这个最核心的组件显然没能扛过一千年的岁月侵蚀，在这座洞穴糟糕的保存环境中，它已经彻底面目全非。
“看上去像是某种用来张开空间门的设施，”索尔德林根据自己对古代刚铎技术的了解说道，“但这种躺在地上，甚至镶嵌在地下的空间门我还真是第一次看见……”
“我就更没见过了，”琥珀低头看着下面，“不过我觉得底下的那堆金属里应该有金的……”
索尔德林默默地看了琥珀一眼，随后扭头看着周围：“说起来，提尔小姐呢？”
“她刚才说这地方待着舒服，找地儿睡觉去了，”琥珀摆摆手，“现在大概在某个水潭里泡着呢吧。不用管，反正泡够就自己漂上来了。”
紧接着她微微皱眉，低头看着下面那支离破碎的金属装置：“游侠，你在这儿待着，我要去暗影界看看。”
索尔德林立刻严肃起来：“你发现什么了？”
“现在还不确定，得等我回来再说。”
琥珀撂下这么一句话，整个人的身影已经在空气中变成了一团朦胧的黑色烟雾，并随风飘散。
索尔德林有点愣神地看着琥珀就这么干脆利落地进入了暗影界，一时间有点没反应过来：“……不是说这个半精灵平常很怂的么？”
已经进入暗影界的琥珀是听不到索尔德林在说什么的，她只是任凭自己的感知在那种穿越两界的状态中飞快下坠，在一个很短暂的瞬间之后，她已经脚踏实地地站在了暗影界的大地上。
一头变成长发的黑色发丝在空中无风自舞，下半身笼罩在朦胧的暗影云雾之中，化身为暗影妖精形态的琥珀张开眼睛，好奇地观察着眼前的景象。
洞窟变成了黑白分明的模样，无形的光照让洞窟中的一切都清晰可见，而在她眼前，那原本应该是个圆形凹坑的地方，赫然涌动着一团不断旋转的黑色云团。
就如她在“现世”层面感知到的，这里果然打开了一扇门——只不过这扇门是位于暗影界的。
琥珀好奇地观察着那不断旋转的黑色云团，一只手却不由自主地按住了自己的胸口：“奇怪……那种莫名其妙的熟悉感怎么又没了……明明刚才感觉就在这里……”
她的自言自语刚说到一半，突然从那团云雾中便传出了一个苍老震颤的声音：“……匍匐于阴影之中的居民们……后裔需要你们的帮助……”
琥珀睁大眼睛，那种让她不顾安全，甚至抵抗了自身“怂”性的熟悉感再次从云雾中传出来，但在她向前迈步之前，暗影界中突然浮现出的许多其他气息让她硬生生地止住了自己的动作。
她迅速后退几步，而随着她的后退，一个个朦朦胧胧的身影从四面八方浮现了出来，那些身影有着高而修长的体型，披着绘满奇特符号的短袍或长袍，隐约有着人类的外貌和轮廓，但他们的身体却仿佛是由烟雾凝结而成，那些烟雾在他们绘满符号的衣服下翻滚涌动，永无定型，唯有诡异可以形容。
这是暗影界的原住民——无处不在，但又无从观察的原住民，他们可以在暗影界的任何地方出现，但几乎从未有哪个暗影大师能亲眼目睹他们，即便是琥珀本人，和这些暗影住民打交道的次数也相当有限。
这些暗影住民从他们隐匿的某些相位空间中现身出来，争先恐后地冲向了那扇门，冲向那团不断旋转的黑色烟尘，他们中有不少人从琥珀身旁经过，偶尔会有人停留下来，飞快地看后者一眼，似乎琥珀这样同时具备暗影生物和实体生物特征的模样让他们感到好奇，但没有一个暗影住民真正停下跟琥珀交谈。
“咳咳！”最后琥珀忍不住了，上前拉住一个人主动询问，“你们这是去哪？！”
与暗影住民打交道相当危险，这些强大诡异的生物掌握着人类无法理解的知识和力量，他们能轻易把进入暗影界的不速之客——哪怕是凡人中的高阶甚至传奇强者——撕成碎片，但琥珀知道，这些暗影居民是不会攻击自己的。
但这份“交情”也仅限于不会攻击自己而已，根据以往的交流经验，暗影住民似乎不太能理解现世居民，他们的回应方式也古怪破碎，交流起来费劲得很。
就如她预料的那样，暗影住民只回应了自己几个凌乱破碎的单词：“……响应……带回……不到时候……”
被拉住的暗影住民骤然虚化，轻而易举地脱离了琥珀的手。
琥珀愣愣地看着那些暗影住民涌入黑雾深处，近乎下意识的，她慢慢伸手从怀里摸出了一样珍藏的事物。
那是一枚样式古怪的戒指，灰白色缺乏装饰的金属环让它其貌不扬，而在戒面上，则可以看到一团黑色的旋转图样，仿佛和眼前的黑色烟雾旋涡一模一样。
“爸……妈……对面是你们么……”
出现在“大门”周围的暗影住民都已经进入黑雾深处，那团黑雾却还是没有丝毫静止下来的迹象，琥珀在黑雾前驻足犹豫了许久，终于用一团暗影迷雾笼罩住自己，随后向前迈出一步。
弗朗西斯二世颤抖着放下戴着戒指的左手，在血脉不符合的情况下强行驱动这枚暗影玺戒让他的神经都在一阵阵抽痛，然而这代价是值得的。
在房间中央，那怪物扑倒他暗影化身的位置，空间被撕裂开了一道巨大的裂隙，十几个怪异恐怖的暗影生物从那裂隙中涌了出来，这些暗影生物在裂隙周围显然强大无比，他们甚至都没有使用任何法术，便轻而易举地撕碎了那个强大恐怖，几乎无法被杀死的血肉怪物。
在那些暗影生物扑向自己之前，弗朗西斯二世果断地反转了召唤咒语，将那些可怕的、来自黑暗世界的生物送回了他们来的地方。
房间中的空间裂隙还未消失，但弗朗西斯二世已经略微松了口气，他来到那怪物死去的地方，希望从那些支离破碎的血肉中寻找一些线索，好确定到底是谁想要了自己的命。
但就在他要俯下身去检查之前，一阵猛烈的撞击声突然从门口传来。
老国王立刻转过身，绷紧全身神经注视着房门的方向。
一下下的撞击声从门外传来，中间还夹杂着某种魔法禁制被破解时的尖锐鸣响，弗朗西斯二世感觉到笼罩这座房间的结界突然消失了，随后房门猛然打开，身穿繁星法袍、满头大汗的杜克大师冲了进来。
“陛下！陛下你没事吧？！”这位大魔法师冲进来便高喊着，随后他第一眼就看到了弗朗西斯二世脚下的怪物，以及那仍然横亘在半空的黑暗裂隙，“……魔法女神啊！我被魔法陷阱困住十几分钟！我还以为一切都无法挽回了！”
“杜克大师，”弗朗西斯二世警惕地看着眼前这位效忠王室几十年的传奇法师，再次不动声色地抚摸着自己左手上的戒指，“你被陷阱困住了？”
“是的，”老魔法师脸上带着羞愧之色，“我大意了，出门瞬间便被困在某种镜像空间里，如果不是埃德蒙王子察觉异常，从外部打破封印，不知道我还要在那些镜像中徘徊多久……”
“埃德蒙？”
“我在这里。”埃德蒙王子的声音从门外传来，下一秒，已经全副武装的年轻王子便出现在弗朗西斯二世面前，老国王注意到这个年轻人额头有一层细汗，手上还有伤口，那恐怕是在强行冲击封印的时候导致的。
“父王，幸好您安然无恙……我几乎要下令让人炸开这堵墙了。”
弗朗西斯二世终于略微松了口气：“幸好我带着暗影玺戒。”
“您是应该戴着它，”年轻的王子微笑起来，和魔法师杜克一同走向国王，“如果您不戴着它，克莱门特先生如何测试他新制造出来的宠物呢？”
弗朗西斯二世一愣：“克莱门特先生？”
“传奇法师杜克”上前一步，一道腐蚀射线无声无息地从他指尖跳跃出来，击穿了弗朗西斯二世的胸膛。
“是我真正的名字，国王陛下。”





黎明之剑 第三百八十四章 意料之外的战斗
弗朗西斯二世倒下了，尽管由于超凡者本身强大的生命力，他的身体仍然在微微抽搐，但这位老国王已经切实地走到生命的终点，在这种情况下，哪怕一位圣徒在场，也救不回他的命了。
“说实话，若非必须，这真是最差的选择，”杜克——或者说克莱门特低头俯视着正在进行最后几次喘息的弗朗西斯二世，微微摇着头叹了口气，“我并不想亲自动手的。”
“是你高估了血肉构装体的能力，”埃德蒙低声说道，“我早就提醒过你，一位国王并不是那么好对付的——我的父亲总会把暗影玺戒带在身上，在他在位的几十年里，已经有至少四个高阶刺客死在这枚戒指的力量下。”
“暗影玺戒么……我倒是知道这东西，”克莱门特静静地看着弗朗西斯二世咽下最后一口气，随后弯下腰去，“现在国王陛下已经用不到这东西了，就让我……”
埃德蒙伸手拦住了他，这位年轻王子的脸上带着一丝寒意：“克莱门特大师，这毕竟是我的父亲。”
克莱门特似笑非笑地看着埃德蒙：“难得你还记得这一点。”
“这一切只是为了拯救这个……”埃德蒙皱着眉说道，但在他说完之前，克莱门特便突然挥手打断了他，这位伪装成“传奇法师”的万物终亡高阶主教紧紧盯着那道开在半空的黑暗裂隙：“看来我们有一位名单外的客人啊……”
随着克莱门特的话音落下，一道强大的魔力冲击立刻以他为中心扩散开来，在魔力冲击之下，空间裂隙和弗朗西斯二世之间的空气瞬间开始扭曲抖动，一个全身笼罩在暗影迷雾中的娇小身影随即出现在二人面前。
那个身影全身朦胧，甚至下半身都呈现出接近虚化的烟雾状态，但上半身却又显得凝实真切，这介于现实生物和暗影住民之间的形态让埃德蒙和克莱门特都楞了一下，而就是两人愣神的这一瞬间，那个娇小的身影已经一个健步冲向弗朗西斯二世，以令人震惊的速度和灵巧手法取下了国王手指上的暗影玺戒，随后扭头冲向那道暗影裂隙。
“哼！”克莱门特发出一声冷哼，他已经从那个身影身上感知到了明确的、属于现实生物的气息，意识到这个不速之客将是最大的不可控因素，他毫不犹豫便跟着冲向那道正在剧烈震颤、行将崩解的裂隙。
埃德蒙却没看出那个身影的本质，他第一时间想到的是暗影住民的诡异危险，于是立刻出声示警：“等一下！克莱门特大师！”
然而等到他喊出声的时候，克莱门特的身影已经消失在那道暗影裂隙之中了——本就不稳定的空间裂隙在这些额外的冲击之后终于超过了临界值，伴随着一阵怪异的尖啸声，整个裂隙瞬间消失不见。
华丽的休息室中，只剩下满地扭曲碎裂的“血肉构装体”残骸，弗朗西斯二世的尸体，以及默然站立的王储。
琥珀感觉自己的意识正在暗影界和现世界的夹缝中迅速下坠，但比意识下坠速度更快的，是她那一颗正在不断往下沉的心——
“要死要死要死……我吃饱撑的去看什么情况！我吃饱撑的去找什么线索！这次真的是看见大事儿了！！”
琥珀心里悔得肠子都青了，一路不断骂着自己这胆大妄为的行为，但她在最后时刻从弗朗西斯二世手上剥下来的戒指却仍然被她紧紧攥在手心——无论如何，这东西是绝对不能放手的！
飞速下坠的错觉只持续了片刻，下一瞬间，暗影界熟悉的黑白两色风景便呈现在琥珀眼前，她刚一落地，立刻就确认了自己正在之前那道“黑雾漩涡”旁边，这里仍然是忤逆要塞暗影实验场的“对应区域”。
而在下一秒，她便感觉到一个恐怖的威压正向自己劈头盖脸地笼罩下来——那个一看就相当不好惹的老头子果然追到暗影界里来了！
暗影界中有相当危险的原住民，即便传奇强者在这里也随时都有陨落的危险，然而琥珀可以保证，在那些暗影住民被激怒并攻击那个穿着繁星法袍的老法师之前，自己肯定会先被打死——她别的不敢说，对自己的战斗力还是相当有自信的，在任何情况下她都很相信自己会是被打死的那一个……
“索尔德林千万要跟老粽子说的一样能打啊！”
心中抱着这最后一个念头，琥珀毅然决然地解除了自己的暗影形态，随后任由自身坠向现实。
暗影实验室中，索尔德林在琥珀“出发”之后就立刻命令士兵在周围做好了警戒——这是一个经验丰富的游侠必须具备的素养和团队默契，因为在这种古代遗迹里探索，任何人的任何行为都说不定会招来什么样的危险挑战，因此队友跟你说的“我去前面探探路”基本上就可以等同于“等会可能来一波敌人”……
这不是坑队友，而是团队探索遗迹的一种正常程序。
就在索尔德林守在平台边缘戒备之时，一团模模糊糊的影子突然就从那个圆形凹坑里冒了出来。
高阶精灵游侠立刻扬起手：“警戒——”
琥珀的身影在那团模模糊糊的影子中迅速成型，半精灵小姐刚一落地，便立刻跟脚上踩了弹簧一样连蹦带跳地往外冲，边跑边喊：“我引怪啦！！！”
紧接着就是一连串惊慌失措而且让人听不懂的喊叫，什么“我看见大新闻了”，什么“粗大事儿啦”，什么“我这个情报至少值老粽子掏两百个金币”之类。
索尔德林压根没去听琥珀后边都在乱叫什么，他已经看到那圆形凹坑里正在浮现出另外一个身影，于是再次高声下令：“全员准备爆炸射击！”
凹坑中的身影完全浮现出来，那是个身穿繁星法袍的陌生人。
“发射！”
索尔德林的手用力挥下，紧接着自己也以惊人的速度从身上解下几枚特制的重型手雷，用力向坑中投掷进去。
那个身穿繁星法袍的身影显然已经在第一时间反应过来，但他还没来得及撑起护盾，周围的钢铁游骑兵战斗小组已经纷纷扣动了发射器的扳机——伴随着连续数声尖锐的爆鸣，四发裹挟着淡青色魔力光晕的重爆型榴弹已经几乎不分先后地飞向目标。
随后，就是连索尔德林都未曾料想过的强大爆炸，连续四次爆炸几乎响成一声，那强猛的爆炸气浪甚至把索尔德林都掀飞了出去！
爆炸射击，游侠常用技能，释放方式之一是将强大的奥术能量压缩在箭矢中，以箭矢为载体在目标区域引发大爆炸——方式之二是朝敌人脑袋上糊一发重型榴弹。
第二种释放方式目前仅限于塞西尔领。
威！力！巨！大！
巨大的爆炸中，克莱门特感觉自己就好像被狂风裹挟着一般失去了平衡，甚至连五感也变得一团混乱，一种全然不同于任何正常魔法，由最原始、最狂暴的能量形成的冲击正在撕扯自己的防护，他受到的袭击太突然了——以他这辈子的施法经验加一块，他都没想过有哪种高阶法术可以这么迅速地释放而且还没有丝毫的魔法波动，在准备不足的情况下，他的护盾没能张开，取而代之的是身上佩戴的两件护身法器自动激活帮他抵挡了至少一半的伤害。
但作为一个高阶的超凡者，他还是艰难地幸存了下来。
他不是真正的“传奇法师杜克”，但他仍然是个高阶强者，而且是所有超凡职业中最擅长保命的堕落德鲁伊，依靠护身法器的抵挡以及献祭自身一部分血肉为代价，他在这个短暂的瞬间里保住了自己的性命。
这可能是个陷阱，克莱门特在意识到这一点之后立刻便选择先摆脱目前这种局势不受控制的场面，至少，他要搞明白袭击自己的到底是什么人。
索尔德林惊愕地看到一个浑身飙血的人从爆炸的火光中冲了出来，而他更惊愕的是，这个浑身飙血、身穿法师长袍的人，从那破损的法袍下面露出的却是一层仿佛树皮般的灰褐色“皮肤”。
棘皮术，德鲁伊的能力？！
索尔德林心念一动，手上的动作却更快，面对快速转移的敌人手雷已经不太好用，他便取出了自己擅用的短弓，右手一扬便将三只弓矢搭在弦上，随着三道散发出奥术微光的利箭飞向目标，一连串扣动符文扳机、光束刺破空气的声响也从四面八方传来，连续不断的灼热射线和小型奥术飞弹如雨般飞向敌人！
数发攻击落在克莱门特身上，这个高阶德鲁伊强忍着身体各处传来的剧痛，在一处水潭边停下之后立刻抬手指向索尔德林的方向：“枯萎！”
身体生机流逝的感觉立刻涌了上来，索尔德林发现自己的双手正在飞快地被一层不详的灰白色覆盖，他不得不停下射击动作并开始用体内魔力对抗这个法术，但其他的钢铁游骑兵队员可没有闲着——在这短暂的间隔之中，榴弹射手们已经飞快地完成了重新装填，并将发射器对准了水潭边那个正在浑身飙血的敌人。
克莱门特这一刻浑身寒毛直竖。
但在下一刻，一种更大的危机感涌上了他的心头。
索尔德林以及钢铁游骑兵队员们也在瞬间停下了所有的动作。
克莱门特身后那片水塘剧烈涌动起来，伴随着一种仿佛某种软体动物在水中搅动的怪异声响和一连串翻滚的泡沫，数条粗大的触须突然从水中探出，猛然卷住了一脸惊恐的堕落德鲁伊。
随后，更多的触须从水中探了出来，一条又一条地卷在克莱门特身上，同时从水中传来的，还有一个充满怒气的声音：“我就睡个觉！你们至于在旁边用榴弹炮炸么？！”




黎明之剑 第三百八十五章 多事的一夜
一条条暗褐色的触须在水潭上方扭曲蠕动着，任何耸人听闻的梦魇中都很难再现出这样诡异恐怖的景象，本就身受重伤的克莱门特在这些触须面前毫无抵抗之力，几乎是瞬间，他的手脚和躯干就被十几条大大小小的触须给缠了个结结实实，感受着那滑腻冰凉的软体肢体一点点把自己勒紧，这位时常和各种恐怖黑暗魔法打交道的万物终亡教徒竟然都感觉到了一种寒彻心扉的恐怖！
而随着这些触须一同从水中漂浮上来的，还有一个女性的上半身——提尔的身体从触须之间“挤”了出来，这位海妖此刻的模样全然不同往日，她的脸颊和上半身大片皮肤上都覆盖着一层细密的鳞片，又有带着妖艳花纹的膜状物和周围的触须连接在一起，她此刻的样貌就仿佛大陆东部那些最迷信的水手们在烂醉之后所描述的那样：一个妖艳美丽的少女，却是海怪的模样，那反差巨大的姿态，足以把人拖入最甜美却致命的梦乡。
提尔从水中上来，一双已经变成淡金色竖瞳的眼睛中倒映着眼前的景象，她看了看全副武装目瞪口呆的钢铁游骑兵队员，又看了看被自己卷住的陌生老头，眨眨眼：“我睡觉的功夫怎么还多出一个人来？”
索尔德林和钢铁游骑兵们一样被吓了一跳，提尔现在的姿态简直平日里那懒洋洋的海毛虫怪判若两人，但他还是很快镇定下来，就要回答海妖小姐的问题——可就在他刚要开口的时候，他的视线却扫过了那些正在水面上不断蠕动的触须。
其中一些触须上，布满了扭曲诡异、超出人类理解的怪异花纹。
索尔德林的意识在这一瞬间便恍惚起来，那些花纹中仿佛带着强大的魔力，又蕴含着绝不应被凡人知晓的隐秘真理，他感觉自己的全部理智都在这一瞬间动摇了，大量难以名状无法听清的低沉呢喃在脑海中轰然作响，嗡嗡隆隆搅动着他的思绪，并有无数离奇的、荒诞的幻象浮现在他眼前。
索尔德林终于意识到了情况的不对劲，他前些日子曾经和高文一起去收容中心看过那神明血肉样本，并在安全距离上体验了一下直面神明的感觉，此刻他的感觉和当时是如此接近……他在直视与神有关的奥秘！
高阶游侠艰难地控制着自己的思维，但很快他就发现这是徒劳无功的，他已经看到那些花纹，在脑海中和某些神明知识建立了联系，这些知识是无法被抹除的，他感觉自己的思维一点点被影响，被浸润着，在仿佛一个世纪那样漫长的时光之后，他渐渐恢复了思考能力，然后震惊地发现——
他没变成白痴，也没失去自由意志，更没被什么神明低语给逼疯，事实上他觉得自己的精神状态前所未有的好，心中充满了积极向上的乐观情绪：他这辈子都没这么愉快过！
别说负面情绪了，他觉得自己现在简直正处于精神状态的最巅峰，不但开心的一比，甚至还想狂喜乱舞一下。
话说狂喜乱舞是什么意思？
索尔德林终于意识到眼下这种情绪也是不对劲的，赶紧摇摇头把那些不知为何不断往外冒的开心情绪都甩出去，不过他的精神状态还是好的不行——不管怎么说，这至少没什么害处，他就一边控制着自己尽量不要去看那些花纹，一边跟提尔说道：“提尔小姐，控制住那个人！他是敌人！”
“啊？啊……哦哦，知道了！”提尔似乎还没睡太醒，愣了一下之后才反应过来，赶紧又从水里抽出几根触须缠在已经快被勒晕过去的克莱门特身上，“那我把他缠瓷实点……”
“也别太使劲，别勒死了……”
虽然过程好像跟一开始想象的不太一样，但最终结果好歹不错，在确认那个老头已经没有反抗能力之后，琥珀终于从暗影潜行的状态走了出来，她刚才也不小心看到了提尔那几条特殊的触须，这时候显得精神格外振奋（事实上周围的钢铁游骑兵战士们也差不多一样，那积极乐观的精神治愈效果甚至让所有人都忘记了刚刚看到提尔海魔形态时的些许恐惧），她快步来到水潭前，首先仰头看了提尔一眼：“你这样子……好厉害啊……你们海妖还能变成这样？”