黎明之剑

这根本不是施法，其效果在那些真正的“超凡者”看来也弱小到近乎可笑的程度，这种借力就好像在地上捡了根棍棒来当拐杖，随处捡了个石头来砸核桃一样毫无技术含量，哪怕不识字的平民也能记住几个带有微弱效力的符号该怎么画，但就是这一点点些微的力量，便决定了这个世界与高文熟悉的故乡是截然不同的地方。
就好像水沸腾时差的那一个摄氏度。
凭借那三个符文，这个“传统熔炉”只需要用木柴当燃料，在不借助鼓风机而且也没有优化过燃烧室结构的情况下，就能炼出铁水。
如果将火元素的符文刻在一块秘银上，这个炉子甚至可以用稻草当燃料！
然而也正是由于这几个古老符文的存在，这个世界的人类到今天都没有考虑过如何从改进燃料燃烧效率的角度来提高熔炉的效率——他们在不断改进的只是刻写符文时所用的材质，以及符文本身的格式而已。
所以高文没有建设什么土高炉，而是首先来观察这原始落后的传统熔炉。
老铁匠汉默尔愈发紧张地看着眼前这位大贵族，他不知道对方突然问一个问题然后就又研究炉子到底是什么用意，也不知道自己是不是做错了什么，他只知道贵族是强大而喜怒不定的——虽然领主瑞贝卡小姐和更早之前的领主都算得上仁慈宽厚，可是眼前这位却是那传说中的开拓英雄，一个彻彻底底的武人，还是个公爵，这样一个大贵族的性格又会是怎样呢？
而就在这位老铁匠惴惴不安的时候，高文终于又直起身子问了他第二个问题：“这样一个炉子，在保证矿石供应充足的情况下，每天你能炼出多少铁来？”
汉默尔顿时松了口气：终于问到一个正常的问题了。
“如果是用那边那种矿石，每天可以炼出五十斤的铁来。”老铁匠有些自豪地说道。
然而高文听到这个答案却忍不住皱起了眉：“这么少？”
在有那些符文辅助的情况下，产量才这么多么？
“这还少啊？”汉默尔忍不住说了一句，紧接着便紧张地补救，“我不是质疑老爷您的判断，但……”
“没关系，和我说话不用紧张，”高文安抚着这位老师傅，“我是保护你们的领主，又不是来打杀你们的强盗。”
“是……是的老爷，”汉默尔紧张地擦着汗，随后解释道，“但这真的已经是极限了，炉子外面看着大，但里面空间其实是有限的，而且每次炼完一炉之后都要休息一个小时，让炉子外面的符文冷却下来，这样就必须把炉子也整个冷掉，然后再重新生火……这么一来二去的，每天能炼出五十斤铁真的已经是极限了啊！”
“让符文冷却？”高文皱了皱眉。
“是的，”汉默尔解释道，“这只是我们老百姓刻在黑石头上的小把戏，跟那些法师大人真正的魔法符文没法比，它很容易坏，尤其是火符文，跟火元素接触的时间一长了直接就会裂开，哪怕换成更结实的材质也不管用。一旦符文裂了，整个炉子也就废了，所以炼铁的时候是绝对不能连续烧的……”
“如果把炉子变大呢？”高文又问道。
“那也没办法，”汉默尔发愁地说道，心想公爵老爷怎么净问这种难题，“符文只能提供这么大的火力，炉子再变大，火力就不够，矿石就炼不出铁水，而且土符文也会跟着失效，炼出来的精铁锭里面就会有更多杂质，那样一来就完全不堪用了……”
高文捏着下巴：“所以约束产量的，完全是因为这些符文？”
老铁匠眨眨眼，其实并没听太懂约束产量是什么意思，但还是赶紧点头：“是，是，就是符文。”
高文看向瑞贝卡：“你觉得如果把符文换成……额，要不还是把赫蒂叫过来吧……”
瑞贝卡顿时涨红了脸：“祖先大人，我也懂魔法理论的！只是构建不出法术模型罢了……”
“理论知识还行？”高文眉毛一挑，“那你觉得该怎么解决这个问题？”
瑞贝卡使劲想了想：“既然您刚才说符文是个短板，那就把符文换掉？”
“换成什么？”
瑞贝卡继续开动脑筋：“其实这些符文的功能都简单的很，无非是提高温度、控制气流、控制杂质之类，而且是效果极弱的那一类，如果用真正的魔法阵代替的话，效率能提高不知多少倍——而且魔法阵都能自我疏导能量，连续运转也不会发生自毁这种事……”
高文眉毛一挑：“在每一个炼铁炉上刻一套魔法阵？”
“但实际上不行，”瑞贝卡吐了吐舌头，“我和赫蒂姑妈帮忙来刻几个魔法阵倒是可以，但……铁匠和铁匠学徒们却没法用它们啊！”





黎明之剑 第五十三章 魔网
瑞贝卡说“不能用”的原因很简单。
普通人没有给魔法阵充能的本事，也无法控制魔法阵的开启和停止。
法师们专业的魔法阵和老百姓刻在石头上的简单符号是截然不同的东西，后者就好像随手从路边捡根木棍当拐杖，而前者却是用各种技术手段造了个轮椅出来，其差距就相当于原始材料和工业产品——刻在石头上的符号不需要外人参与便会持续产生效力，尽管微弱，但却不需要任何技巧，可是魔法阵……它是个运转的复杂玩意儿。
两条腿跑路只需要抬腿就走，可是想达到时速七十迈你就至少得买辆车加个油顺便再考个驾照，法阵也一样，它需要能量灌注，需要有具备控魔技巧的专业人士负责开启和关闭——哪怕再简单的法阵也是如此。
赫蒂与瑞贝卡可以不计较身份地跑到铁匠铺给每一座炉子上都刻画简单的助燃法阵，但她们却不可能整天呆在这里每隔一炉矿石就给法阵充一次能，而且还负责控制所有法阵的能量流动。
“如果要把法阵刻在炉子上，那它的体积就注定有限，哪怕是以赫蒂姑妈的本事，大概也只能刻下二阶及以下的辅助法阵，”瑞贝卡很认真地解释着，并且努力让自己的表情显得专业一点，“而这么小规模的法阵是不可能做到自充能的——可以自行汲取游离魔力的法阵至少也得一整座帐篷那么大，所以熔炉上的法阵就必须有人来充能。另外哪怕最简单的法阵只需要做到开关操作，一般人也没法控制它……”
通过高文·塞西尔的记忆，高文知道这个世界的魔法阵有着非常复杂的分类和运行原理，而如果不考虑那些让人头大的专业知识，它们也可以进行粗略分类：
从规模分类，可以分为小型、中型、大型以及超大型，最小的法阵可以刻在铠甲刀剑上，而目前世界上最大的两个魔法阵则分别位于北方紫罗兰王国的千塔之城以及大陆南部精灵所建造的“群星圣殿”，那两个魔法阵以城市为基底，用城市道路来勾勒，可以用规模恐怖来形容。
从功能复杂度分类，则可以分为单一功能型以及复合型两类。
从充能方式分类，则可以分为自充能以及外部注能两种，其中自充能的魔法阵带有一个复杂的“汲取”结构，它可以自行吸纳外界的游离魔力来自我充能，但由于除了魔力焦点之外大自然中的游离魔力都很稀薄，自充能法阵的汲取结构都会相当庞大，所以所有的自充能法阵都是占地面积巨大的，而所有小型法阵都只能采取外部注能的方式来补充能量。
而且在这个世界上，自充能的魔法阵其实是一种很少会用到的东西——因为效率太低。
一个自充能结构往往会占据整个魔法阵百分之八十的面积，而它能提供的能量却比不过任何一个魔力焦点一条支流的分量，而那么大面积的绘制区域中却可以塞进去好几个功能复杂的符文阵列，所以从效率出发，法师们宁可选择自己给法阵充能，而不是选择又慢又庞大的自充能结构。
这也是为什么这个世界上的所有大型魔法设施都位于魔力焦点附近：就是因为充能方便。
高文摸着下巴，看着眼前的铁匠熔炉。
随后他提出两个问题：
“非要把充能部分绘制在炉子上么？”
“非要把所有功能都塞在一个魔法阵里么？”
瑞贝卡愣了愣，有些不明所以地眨眨眼：“不然呢？”
高文隐约觉得抓到了问题的关键：这个世界的人们似乎只专注于将魔力化作最原始粗暴的力量，或者单纯关注个体对力量的运用，而从未考虑过让这种“超凡力量”如何以更广泛、更低基础的方式推广开来。
“绘制一个大型的自充能法阵，让它汲取空气中游离的魔力，然后在这个大型法阵上留下‘输出端’，输出魔力给熔炉上的小型法阵，这样充能问题就解决了，而开关问题……可以让熔炉与自充能法阵之间的连接变得可控，切断之后小型法阵自然会停，而大型的自充能法阵本身就有过充逸散的性质，也不用担心被撑爆……”
瑞贝卡很快便以自己的方式理解了高文的理念：“把魔法阵拆成一块一块的拼着用？还能这样？”
“这多少是个思路，”高文点点头，“我觉得可以跟赫蒂商量一下——她应该更专业。”
瑞贝卡对此深表同意——虽然赫蒂姑妈的施法准头仅能达到人体描边的水准，但论起理论知识来，那些中阶的法师恐怕也不一定能比得过她！
于是高文又领着人风风火火地离开了这个地方，留下老铁匠汉默尔和一帮学徒、杂工面面相觑。
“师傅，咱们接下来……还开炉么？”一个学徒小心翼翼地问道，刚才公爵和子爵站在面前的时候他大气都不敢喘，这时候才终于敢说话了。
老铁匠瞪了学徒一眼：“废话！当然开炉！别想着偷懒——晚上能不能吃肉还得看这一炉的成果呢！”
而在另一边，高文已经派琥珀去把赫蒂叫到了自己的帐篷里，可等他把自己的想法说完之后，这位优雅的女士却摇了摇头。
“用一个法阵来给另一个法阵充能的想法是很好，但操作起来太难了……魔力的输出是很精确的事情，‘接口’一旦出了问题，两个法阵就都会报废。而且自充能法阵的效率也是个很大的问题，哪怕绘制了像铁匠铺的大院那么大的一个法阵，它所产生的魔力恐怕也驱动不了几个魔法熔炉……”
高文看着赫蒂，他当然知道对方会提出这些困难，但他其实早已经有了解决办法。
于是他微微笑了起来，随着在这个问题上的思考越来越深入，他觉得自己终于找到了真正应该走的路线，于是他把桌上那一大堆图纸都先推到一边，并把一张格外大的、绘满了符号与线条的图纸摊在桌子上。
这张纸上的东西是他早在几天前便完成绘制的，但直到今天，他才意识到这个东西可以派上什么用场。
“你看看这个。”高文说道。
赫蒂惊讶地看着桌子上的那一大张符文阵列，第一反应就是自家老祖竟然可以博学多才到这种程度：“先祖……您竟然还懂得绘制法阵？！”
“我只懂一点，而且这个法阵也不是我创造的，”高文故意卖了个关子，“你先看看它，有什么想法？”
赫蒂低下头，仔细研究着那上面的每一个符号以及符号之间的连接规律，眉头慢慢皱了起来：“全都是最基础的符文……排列和组合方式也是最基础的，好像最高的能级也不超过二级？”
高文点点头：“因为留下这个法阵的人，最多也只能控制住能量强度二级的符文阵列。”
赫蒂惊讶地抬头看了他一眼，再低头看去的时候脸上的表情竟忍不住带上了一丝钦佩：“竟然真的全部是用基础符文完成了设计……用最基础的符文弄出这么大规模的法阵，这……真是不可思议的创造……这好像是一个可以从自然环境中汲取游离能量的结构？但这些多余出来的繁复结构是什么……”
高文指着法阵中环区那些不断重复的结构：“放大。”
“放大？”赫蒂瞪大了眼睛，紧接着恍然大悟，“对啊！这样可以放大……而且这边的结构还能进一步提纯游离能量……这样一来，这些基础符文就可以以更高的效率来汲取游离能量，这真是……真是……”
赫蒂“真是”了半天也没想到合适的词汇来描述这个法阵带给她的感觉，但高文却知道她想说什么：“真是努力，对吧？就好像一个瘸腿的人撑着拐杖走遍了世界，就好像手无寸铁的人用一根木棍在石头上刻下了诗句，这是超越了极限的努力，用最基础的二阶符文绘制了一个能让那些大魔法师都瞠目结舌的奇迹。”
“那些大魔法师恐怕并不会瞠目结舌，他们甚至不会拿正眼看它，”赫蒂却苦笑着摇了摇头，“因为虽然这个法阵非常有创意，但它终究是用二阶符文拼凑起来的，哪怕它效率再高，它所汲取的能量也没法和大魔法师们拥有的个人魔力井相提媲美……”
“但它却是一个原型，一个可以不断完善的基础模型，它只有二阶符文，但如果你在这个思路的基础上把二阶符文换成三阶呢？如果你把它们的组合复杂度也提升到三阶呢？它的效率会是现有的自充能法阵的多少倍？”高文一边说着，一边指向那幅法阵中几个特殊的节点，“而除了效率之外，你再看看这些更关键的部分。”
“这个……好像是魔力通道？”赫蒂皱了皱眉，“刚才我就看到它们了，但却没看到对应的耗能单元，是因为法阵不完全么？”
“不，是从一开始这个法阵就不包含耗能单元，它唯一的作用只是对外供应魔力——把魔力供给一个虚弱的人类。而正因如此，它和一般的法阵内部接口不同，这些通道的‘兼容度’高到了只要是耗能单元就可以与其对接的程度，”高文慢慢说道，“现在，这个法阵可以给铁匠铺提供能量了么？”
“如果所有的符号都能顺利发挥……不，是一定能顺利发挥作用，它几乎已经达到了演算的极限！”赫蒂脸上的神色渐渐激动起来，她终于从传统法师的思维定势中跳出来，意识到了这东西的伟大之处，“高效率的自充能，而且还能以相当宽泛的‘频率’对外输出能量，它完全可以给铁匠铺供能，甚至可以……给更多的东西供能！”
紧接着她便迫不及待地问道：“先祖，这天才般的法阵叫什么名字？”
高文从身上摸出了一本破旧的笔记：“不需要我来命名——它的创造者已经给它起好了名字。”
笔记翻开，在其中一页上写着一行简短的笔记：
“安妮，我今天终于完成了‘魔网’，愿它能保佑你的健康。”
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黎明之剑 第五十四章 野法师的遗产
看到那破旧的笔记本之后，赫蒂终于意识到了这一切的来源：“这些是……那个野法师留下的？”
“没错，一个被主流法师群体排斥的、终生只能在二级徘徊的低阶法师，他的天赋远超所有人想象，然而这个时代根本没有给他发挥的空间，”高文感叹地看着手中的笔记本，“我这些日子把里面的部分研究笔记看了一遍，在我看来，这本笔记的价值至少相当于半个公爵领。”
赫蒂目瞪口呆：“啊？！”
然而高文所说的却无一点夸张，事实上如果从技术发展的角度来看，那位无名野法师所留下的遗产甚至会随着时间推移而展露出越来越高的价值，尽管他的所有研究都处于很粗浅的起步阶段，但高文相当清楚——对于很多划时代的理念和思想，“起步阶段”就是最有价值的阶段。
高文把笔记本放在桌上，抬头看着赫蒂：“他的女儿，那个叫安妮的孩子所得的极有可能是暗影系的元素同化症，可以说是诸多魔能病症中最罕见的一种，作为一个法师，你对这种疾病应该并不陌生。”
“元素同化……这是紫罗兰王国特有的一种病症，发病率很低，但无药可救，”赫蒂微微点了点头，“当初看到那些日记的时候我就猜到了。”
在这个有魔法力量存在的世界，有着很多与高文的故乡世界截然不同的事物，这其中有好的，自然也有坏的——元素同化症便是其中最糟的事物之一。
这种由魔力侵蚀引发的病症多见于魔法力量浓郁、元素活跃的地区，在刚铎帝国时期，它多发于帝都的深蓝之井一带，而且即便在当年帝国全盛的时候也属于几乎无法治愈的疾病之一；到了如今这个时代，它则是大陆北方紫罗兰王国的“特产”。
如果说超凡力量给这个世界的人类带来了属于大自然的馈赠，那么与之相伴的元素同化则如同这份馈赠中所夹杂的那一份恶意。
元素同化症只会出现在新生儿身上，是胎儿在母体内发育时受到魔能辐射所导致的变异现象，得了这种病的孩子在最初可以正常成长，但随着年龄推移，他们就会逐渐呈现出被特定元素侵蚀、同化的迹象。病人的血肉之躯在这个过程中被转变，并渐渐开始半元素化，而随着正常的生物组织一点点被元素化，他们也会随之受到来自主物质世界的排斥——除了极少数具备特殊天赋的种族之外，任何元素生物都无法在主物质世界长久存在，这是这个世界的自然规律。
这个过程随着病症加深而加速，并且不可逆，而当一个人超过半数的生物组织被元素化之后，他就会被物质世界“放逐”，推到其元素同化症所对应的那个元素位面中去。
然后死在物质世界和元素世界的夹缝之间——病人所残存的生物组织会让这个过程异常恐怖，宛若撕裂。
那位无名野法师的女儿安妮所得的，便应该是这种病，而且是暗影倾向的元素同化：所有元素同化中最罕见的一种。
法师和学者们对各个元素界都有着多年的研究，但惟独对于那神秘的暗影界，研究举步维艰。
“元素同化症没法治，只能拖延，而最有效的‘拖延’方法便是用魔法力量束缚住病人的躯体，就好像那些元素召唤师们用魔法镣铐强行把一个元素生物留在物质世界那样，”赫蒂虽然只是个低阶法师，但在这些理论知识上还是颇为了解的，“只不过这比束缚一个元素生物更难，因为元素同化症会不断加深，整个过程需要持续的灌注魔力才可以……”
“一个二级法师，还是在秘法会中受到排斥的二级法师，没有能力也没有财力来维持这种昂贵的治疗，”高文点点头，“所以他用了自己的方法——建造一个效率空前绝后的自充能法阵，并打破了类似法阵只能进行内部循环的铁律，将这个法阵变成了给自己女儿‘充能’的装置。他可以说是被逼出来的，因为所有大型魔力焦点都已经被占据，森林里那种零散的次级魔力焦点则根本提供不了多少能量，但他用自己特殊的天赋解决了这个问题。”
“但那次异常的魔力上涌破坏了他的法阵……”赫蒂突然想到一件事，“这样的话，这个被命名为‘魔网’的自充能法阵岂不是有很大的缺陷？魔力上涌的时候它就会无法承受……”
“不，魔力上涌并没有破坏法阵的结构，它有很完善的安全措施，”高文摇了摇头，“当时我亲眼看到了这个法阵的结构，可以确定它到最后都是完好的。根据野法师的日记，最后出问题的不是法阵，而是他执行的‘暗影转化’仪式。魔力束缚只能延缓元素同化的过程，却无法将其根治，当时安妮已经到失控的边缘，所以野法师冒险进行了一个他根本无法掌控的仪式——结果魔网在魔力上涌时所产生的魔力就超出了他的能力。”
“如果是这样……那我就不担心了，”赫蒂慢慢点头，接着神色复杂地看着那位野法师留下的笔记，“真的无法想象，一个落魄的野法师竟然可以做出这种东西……这个用基础单元拼凑起来的大型法阵和我所知的任何一种魔法阵都不一样，它几乎摒弃了所有繁复艰深的结构，而是把……简单发挥到了极致。”
“请称呼它为‘通用性’，”高文微笑起来，“在铁匠铺中铺设实验性‘魔网’的工作就……”
一边说着，他一边在赫蒂与瑞贝卡之间犹豫起来。铺设魔法阵这种技术活显然是交给赫蒂更为合适，然而现在赫蒂已经承担了统筹营地建设的大部分工作，虽然她在这方面很有能力，但接下来建设魔法实验室的任务还在等着她，高文实在不想继续增加她的负担；交给瑞贝卡似乎也行，虽然她只能放出火球术，但铺设魔法阵和自己施法不一样，尤其是这种自充能法阵，她只要能按照图纸完成建造就行，这一点所需的只是对理论知识的掌握以及计算能力，但怎么说呢……
每次一看到瑞贝卡，总是忍不住流露出看傻狍子的眼神啊……这姑娘真行么？
仿佛是看出了高文的犹豫，瑞贝卡不等赫蒂吭声就自己蹦了起来：“祖先大人祖先大人！交给我交给我！我可以的！”
“你确认？”高文深深地看了对方一眼，“这个工程的重要性超出你想象，它可以说是一个基础，是我接下来很多计划的前置……你能搞定么？”
瑞贝卡顿时停止蹦跶，特别认真地思考了一下，怯怯地看着高文：“那……我要弄坏了您会打我么？”
高文：“……算了，赫蒂还是你来……”
结果他话还没说完，瑞贝卡又鼓起勇气挺着胸大声说道：“但我还是想试试！”
高文饶有兴致地看着这个女孩：“哦？”
“这个法阵……这个法阵我看着感觉好有意思，我觉得有很多地方都……都特别好，或许我可以……可以……”瑞贝卡一下子有点结巴起来，可以了半天也没说出个后续，干脆直接硬着头皮往下说，“虽然我只会放火球术，但我理论知识很好的！我计算能力也很好的！再说了，赫蒂姑妈最近这么忙，我却除了勘察一下土地和帮大家烧荒之外什么都没干，我觉得……”
看着瑞贝卡这紧张的模样，高文忍不住笑了起来，看向赫蒂：“赫蒂，你的意思呢？”
“瑞贝卡的理论知识和计算能力确实很强，其实抛开施法能力这个最重要的项目，她的天赋比我都好，”赫蒂有点无奈地看了瑞贝卡一眼，“当然性格要能更稳重一点就好了。”