黎明之剑

黎明之剑 第一千一百三十六章 直面思潮
??阿莫恩定定地注视着眼前的弥尔米娜，后者却很快摆脱了尴尬，转而以一种惊人的坦然模样看了过来：“不然呢？当你在那里发呆的时候我就在忙着检查那些设备，如果没有我的帮助，你要到什么时候才能连接到网络中来？”
??“你在转移话题！”阿莫恩当然不会被这种程度的打岔带偏，他继续盯着弥尔米娜，“我就问你‘高速公鹿’是什么意思我能理解进入网络需要一个新的名字，但这个名字你至少应该征询我的意见……”
??“相信我，阿莫恩，这个名字在神经网络中并不奇怪，在一个人人都可以给自己起个新名字的地方，只有这种独具个性的称号才算跟得上时代你不是一直想要跟上凡人们开启的这个新时代么？”面对阿莫恩的不满，弥尔米娜反而笑了起来，“而且仔细想想，这个名号其实十分符合你的情况……”
??看到阿莫恩的表情一点都没有放松，她只好摇了摇头：“反正也没法改了。”
??“不能改么？”阿莫恩一愣，眉头很快皱了起来，“等等，那你给自己起了什么名字？”
??弥尔米娜颇为得意地双手抱胸，矜持地微笑着：“高塔魔女。”
??“……立刻想办法把我的名字改掉！”
??弥尔米娜一摊手：“我说过了，这个是不能改的……实在不行你回头自己找高文商量商量，如果你觉得这种小事也值得那么大张旗鼓的话。”
??阿莫恩感觉自己的嘴角抖了一下，但一时间竟不知道该说些什么，他终究不是一个擅长言辞的神明尤其是在独自封印了三千年后，面对弥尔米娜这样心智灵活且已经人性觉醒的对手，他实在是没办法在言辞上占到丝毫便宜。
??而就在他沉默的这短短一秒钟里，弥尔米娜已经轻身上前两步，她微笑着，轻轻拍了拍阿莫恩的肩膀：“我们已经在这地方浪费了太长时间抛开那些无关紧要的小事吧，老……阿莫恩，准备好去看看凡人们所打造的那个不可思议的世界了么？”
??阿莫恩下意识地点了下头，下一秒，他突然感觉眼前的光影开始错乱，庞杂的信息从精神连接中涌来，一套虚假的感官在眨眼间完成了切换，他刚想开口说点什么，便感觉眼前一黑紧接着，视线中变得明亮起来。
??有温暖的光照在脸上，温和的风从远方吹来，鲜活的声音与变化的光影充斥在他身边，他抬起头，看到一株绿意盎然的橡树伫立在眼前，橡树周围是一片开阔的广场，有优美的立柱环绕广场而设，精心修剪的灌木点缀在立柱之间，更远的地方，他看到高大又漂亮的房屋鳞次栉比，整洁宽阔的道路在视野中伸展，三五成群的行人在这些道路和设施之间行走驻足，各自如同真正地生活在此处般闲适安然。
??而在更远一些的地方，他看到有巨大的光柱冲天而起，连接着高远的天空和仿佛金字塔般的建筑物，天空之上还有些隐隐约约的黑影在游弋，那似乎是正在巡逻的管理人员。
??风吹来了，带着清新的花草气味，阿莫恩下意识地深深呼吸，接着又眨了眨眼四肢百骸在传来真切的感觉，他向前迈出一步，这一步便踏踏实实地踩在平整的地面上。
??“怎么不说话？受到的冲击太大了？”弥尔米娜的声音从旁传来，终于让他瞬间惊醒，“还是说终于从那个黑暗混沌的地方到了一个鲜活的‘世界’，感动到想要流泪？”
??“不……我只是没有想到……没有想到它可以真实到这种程度，”阿莫恩仿佛梦呓般轻声说道，“我记得在很多很多年前，我曾经想象过这样的一幕，但我从不认为这一切可以实现，我站在这里，周围是来来往往的凡人，我站在他们中间，整个世界都安全平稳地运转……还有带着花香的风从远方吹来……”
??“我体会不到你后半段的感叹，因为我没有和你一样的经历，但若说到这个世界的‘真实’，我深有同感，”弥尔米娜轻笑着说道，“这是数以万计的人类心智共同塑造出来的梦境，又有成百上千的‘塑造者’在精心修剪它的所有细节，填补这个梦境中的任何空白，它当然会很真实……事实上，我们在这里所产生的‘真实感’甚至会超过那些进入网络的凡人，你知道这是为什么吗？”
??阿莫恩略作思索，隐约意识到了什么：“因为我们本身便是诞生在凡人的思潮深处……”
??“是的，我们到了这里，就仿佛回家了一样，”弥尔米娜笑着说道，“很奇妙吧？我们在思潮中诞生，从思潮中逃离，最终却通过机器回到思潮，以一个安全的旁观者视角，看着这些曾经将我们扭曲禁锢的力量这里看上去多漂亮啊，与那些表面光鲜，实则逐渐坍塌的神国完全不是一个模样。”
??阿莫恩定了定神，他终于从这个明亮而温暖的世界所带给自己的感动中挣脱出来，听着弥尔米娜的话，他下意识问道：“接下来我们应该干什么？应该去什么地方？”
??“应该？没有什么应该的，我们自由了，阿莫恩做些自己想做的事情吧，”弥尔米娜摇了摇头，“把这里当成一个真实存在的休憩之地，四处走走，看看风景，或者认识几个人，谈论一些平常的话题。这座梦境之城是神经网络的最上层空间，是一处自由的集散地，凡人们可以在这里体验另一种人生，也可以通过某些城市设施参与到这个空间的建设中，或者前往某些娱乐区域，体验一些他们平常难以体验的事情……这些都可以，你也可以。
??“不必担心你在这里做的事情会一不小心摧毁了这个精巧的世界它远比你想象得更加坚固，而且还有着一个强大的‘管理员’在监控着这片空间运转。当然，我衷心希望你别真的引起了管理员的注意，那位管理员……可比你想象的难缠。”
??阿莫恩认真听着，紧接着突然反应过来：“你不打算和我一起行动？”
??“我？我要去更远的地方看看，”弥尔米娜摆了摆手，“我曾经来过一次这个地方，但那是一次匆忙的拜访，有很多东西我都没来得及细细体验，而且这座城市的远处和我上次来的时候又有了很大不同，想必这里的建设者们进一步扩展了它的边缘……我要去那边看看。至于你，随意熟悉一下这个地方吧，我们之后在‘庭院’中再见。”
??“哎你等一……”阿莫恩下意识地叫道，但他的话音未落，便已经看到弥尔米娜的身影在空气中迅速变淡，一秒钟内，对方便彻底消失不见了。
??“……这还真是说走就走。”阿莫恩叹了口气，但他知道对方已经帮了自己不少，所以也只能无奈地摇摇头，抱着至少四处走走的念头沿着广场边缘的石子路慢慢向前走去。
??一个还略有点稚嫩的女声就在此刻突然从旁传来，让阿莫恩的脚步停了下来：“老先生！您是第一次进入这个世界吗？”
??阿莫恩惊讶地低头看向声音传来的方向，这才注意到有一个个子小小的姑娘正坐在灌木丛旁边的长椅上，她的容貌如洋娃娃般精致可爱，看上去约莫只有十五六岁，一头浅褐色的长发披在肩后，长发末端绑着几个精巧的蝴蝶结，她坐在那里，穿着一件白色的漂亮连衣裙，长裙下的双腿轻快地摇来晃去，同时她又仰头看着这边，那双眼睛如水般清澈，里面倒映着晴朗的蓝天，以及阿莫恩自己略显困惑的脸。
??“我……确实是第一次来，”阿莫恩有点生疏地说道，这是他进入这里之后第一次与除了弥尔米娜之外的“人”交谈，一种新奇的感觉萦绕着他，“你是？”
??“您可以叫我帕蒂，”少女从长椅上跳了下来，她轻巧地落地，脸上带着开心的笑容，“我可是‘这个世界’的老居民啦，在它的上一个版本中我就在这里……不过那时候它可不是这副模样。啊，不说这个了，您是需要帮助么？老先生？”
??看着这个满脸笑容的少女，阿莫恩也忍不住露出一丝微笑，这是他第一次用这种方式和一个凡人交谈这与他和高文·塞西尔或者卡迈尔、贝尔塞提娅之间的任何一次交流都截然不同：“你怎么看出我需要帮助的？”
??“我的工作就是在这里帮助那些初次进入梦境之城的旅人，这座广场是城中的新人集散点之一哦，”帕蒂笑嘻嘻地说道，“您一看就是初次使用神经网络的人，因为您连自己的名字都没有隐藏起来大家通常都不会顶着自己的名字在城里到处跑来跑去的，高速公鹿先生。”
??阿莫恩一愣，赶快抬头看去，赫然看到自己头顶竟真的漂浮着一行发出微光的字母，“高速公鹿”的名号在那里闪闪发亮所以，自己就顶着这么个名字在广场上游荡了半天！？
??“只需要一个念头就可以让它隐藏起来，”名叫帕蒂的少女忍不住笑着说道，“不过您也不必沮丧，您的名字很有个性和辨识度，而且看上去也没那么奇怪。在这座城市里，稀奇古怪的名号可比正儿八经的名字要多得多了我每天在这里都会看到许多叫‘啊啊啊啊啊’或者‘1111111’的人跑来跑去的。”
??说到这里，帕蒂忍不住摇了摇头：“不过话又说回来，有太多人因为不熟悉操作而在进入这个世界的时候随意取了奇怪的名字，最近申请修改用户名的使用者是越来越多了，计算中心那边正在讨论是不是要开放这方面的功能……”
??“务必开放！”阿莫恩立刻一脸严肃地说道，那严肃的表情甚至把帕蒂吓了一跳，“请转告他们，务必开放！”
??“这……我也只是听说……好吧，我回去之后会和母亲打听打听这方面的事情，她大概知道些什么……”帕蒂有些无措地摆着手说道，紧接着才仿佛突然想起了自己的“工作”，赶快指着不远处广场边缘的那些漂亮立柱说道，“对了，老先生，既然您是第一次进入这个世界，不妨先从关注神经网络中流淌的信息开始了解这里注意到那些柱子了么？它们是‘端口’，这座城中到处都有这样的端口，有些是柱子，有些是街头漂浮的水晶。您可以将手按在它上面，便可以看到这座城市中正在发生什么了。
??“当然，您也可以看到在这座城市中活动的人最新留下的消息，看到大家正在热切讨论的话题现实中的大家可能生活在整个帝国的各个角落，终其一生都无法相互接触和了解，但在这里，跨越漫长距离的讨论让所有人都连接到了一起，一个话题可以转瞬间在整个帝国的范围内引发讨论，如果您对它们有兴趣，可以进入名叫‘塞西尔讨论版’的地方……”
??帕蒂巴拉巴拉地说着，她显然非常熟悉有关这个“世界”的一切，但实际上她所讲述的多有些夸张关于神经网络的规模和应用范围，如今其实远没有达到“遍及整个帝国”以及“人人可以接入”的程度，在现实世界，如今只有部分大城市实现了神经网络的接入，而且几乎所有城市的浸入舱数量和计算中心数量都严重不足，大众所熟悉的媒体首先仍然是报纸和杂志，然后是魔网广播，最后才是被视作“大城市里的新鲜玩意儿”的神经网络但对这种细节，阿莫恩并不知晓。
??即便知道了，他也不会在意这些。
??他只是带着期待和新奇来到了距离自己最近的一根柱子前，在观察了旁边的人是如何操作之后，才谨慎地将手放在了柱子上面。
??一系列散发着淡蓝色幽光的文字界面、自动播放的影像和滚动呈现的新闻简讯瞬间充斥了他的视野。
??阿莫恩惊愕地看着眼前的一切，在与凡人的世界切割了三千年之后，他再一次感受到了那种“接触整个世界”的感觉他看着一个鲜活的世界在自己眼前运转，无数的事情正在发生，无数的人正在这无形的连接中接触和交流，数以万计的心智参与其中，仿佛一个巨大的头脑中数不清的神经节点在相互沟通，与混沌中酝酿着起伏的潮水。
??思潮可被观察、接触和控制的思潮。
??他在这里只看到了一些界面，所接触到的仅仅是这个庞大奇迹的一部分“可展示区域”，但在这接触的瞬间，他作为神明的智慧便察觉了这些界面深处的真正意义，也意识到了为什么高文·塞西尔要下如此大的代价来构筑这样的一个网络，甚至还要把自己和弥尔米娜这样的“危险因素”引入网络。





黎明之剑 第一千一百三十七章 神与神的意外交流
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当阿莫恩反应过来的时候，他已经在那充斥着视野的、飞快刷新和变化的界面前驻足站立了很久——而在这个过程中，那无数的信息仍然在持续不断地流淌着，来自各个地区的、值得关注的大事在自动刷新机制的作用下不断在他眼前滑走，直到他意识到这些飞快刷新的东西实际上可以凭自己的一个念头停下，或者随意滚动查阅它们的历史记录。
随后的一段时间里，他便又沉浸到了浏览新闻以及查看各个公开讨论版的新奇感中。
位于磐石要塞北方的庞贝正在建设一座新的符文工厂，索林地区的痊愈者重组家庭们迎来了今年夏天的第一个婴儿——健康婴儿，通往圣龙公国的直达铁路已经开工，北境的高山上传来了壮丽的雪景，而南方的夏日午后已有麦浪起伏。
在帝国政务厅直属的一个“版面”上，阿莫恩看到了一张正在实时更新的地图，那是塞西尔帝国的全境，上面展示着这片广袤土地上每时每刻的天气变化，风霜雨雪，寒凉温热，代表温度和天气变化的色域与图标如有生命般在那画面上起伏变化着，而在画面的一角，他还看到一行文字：
该数据由伺服脑实时演算汇出，技术试用阶段，演示仅供参考。
阿莫恩并不知道“伺服脑”是什么东西，但在那不断变化的图案中，他却切实感受到了一种难以言喻的……生命力，那是凌驾于个体、超脱于此刻的“生命力”，他思考了许久，才意识到这生命力来自于这个网络所连接的每一个个体，甚至来自于今时今日的整个凡人文明——在他记忆中已有的岁月里，凡人文明从未如此刻般勃发生长，如一颗强有力的心脏般猛烈跳动。
“好啊……真好啊……”
昔日的自然之神忍不住发出赞叹，脸上露出了笑容，平心而论，他此刻看到的东西对于一个曾经的神明而言其实不算什么：在他还能够听到信徒们的祈祷声时，数不清的精灵以及少部分人类信徒将他们的心智和信仰汇向神明，通过读取这些信息，阿莫恩随时都能掌握整个白银帝国甚至一部分人类国度的变化，尤其是涉及到自然领域的变化，那时候他所能“看”到的东西虽然表现形式不同，但内容却和神经网络中所流淌的这些信息相差无几。
可这恰恰是整件事情中最令他感到触动，甚至震惊的一点——他曾经能做到这些，那是源于神的权柄，但今天凡人们做到了差不多的事情，依靠的却是凡人自己的智慧，而这曾经属于神明的“权能”如今都有谁可以用呢？
谁都可以——只要你能用得起浸入舱设备就行，在如今的塞西尔，此类新设备的使用成本每天都在以惊人的速度下降，甚至在某些地区，政务厅还会专门拨出大量的资金来补贴民众，让这些“基础设施”以最快的速度向整个社会普及。
心中转动着这些复杂的思绪，阿莫恩的注意力继续在那些不断刷新的消息中游走着，连接神经网络的感觉和观看魔网节目的感觉截然不同，这种奇妙的沉浸感和即时感让他乐此不疲，而就在这时，一条突然出现的新消息引起了他的关注：
“前往塔尔隆德的联盟船队已于今日从帝国北港启航，海军元帅拜伦·柯克阁下亲率强大的魔导旗舰‘寒冬号’执行护航任务——该船队将携带第一批援助物资及支援队伍前往巨龙国度，帝国元首高文·塞西尔陛下及本次提供援助的洛伦诸国向塔尔隆德发出祝福，愿联盟的旗帜永远照耀我们的盟友……”
在这条消息下方的展开条目中，大量相关情报进入了阿莫恩的视线，在那些显然是由帝国官方专家学者所编写的内容里，有一半左右的篇幅在向民众介绍关于塔尔隆德的基础常识，介绍“巨龙”这个一度被人为是传说，实际上真实存在的种族，剩下的篇幅则半数在讲联盟诸国的组成，半数在讲魔导机械舰船和远海航行的常识概念。
显然，这些条目的主旨便是“扫除无知”，学者们尽了最大的努力用通俗易懂的言语来向大众普及一些关于世界的基础知识——如果放在旧时候，这种等级的知识毫无疑问将是“上层社会成员”的特权专属。
但对阿莫恩而言，更令他关注的却是塔尔隆德本身——他长久地注视着新闻里面所配的那张图片，它显然拍摄于遥远的北港码头，画面上有一艘气势昂然的钢铁舰船正在人群的夹道欢送下缓缓离去，更远的地方则可以看到已经位于海面上的整支舰队，而在舰队背后的大海上，晴朗的天光照耀下来，曾经被永恒风暴的云墙所遮蔽的海域如今开阔无垠。
作为精灵们昔日的主神，阿莫恩并不了解塔尔隆德发生的事情，但作为一个神明，他从很久以前便从世界底层的“深海”所泛起的涟漪中感知到了龙神的存在，那个庞大的、古老的、混沌又扭曲的存在如同一座耀眼的灯塔般伫立在黑暗的深海中。祂被困在塔尔隆德，但祂所释放出来的“涟漪”却覆盖着整个世界，也被整个世界的神明所感知着。
众神之间无法直接交流，但通过深海深处的共鸣，众神足以确认互相之间的存在，而在阿莫恩所有的记忆中，自他诞生之日起，龙神的浩然辉光便如这个世界的自然秩序般自有永有，无法忽视。
现如今，这最古老的火焰也终于熄灭了。
阿莫恩忍不住有些感慨，尽管之前在观看联盟会议的直播时他便已经知道了塔尔隆德发生的事情，知道了那位最古老神祇已经陨落的事实，但那时候他还没想那么多，直到此刻，他看到援助巨龙国度的舰队已经起航，才仿佛突然感觉到这个世界在神明陨落之后所产生的变化——进而联想到了白银帝国在过去三千年中的风雨沉浮。
他在这条消息前驻足许久，才终于想起什么，生疏地凭借意念打开了新闻下面的评论区域，大量令人眼花缭乱的留言随之映入他的视野——尽管神经网络还在发展早期，这条新闻下面的留言仍然多到了令人惊讶的程度，这说明那支前往北方的船队已经引起了帝国无数人的关注。阿莫恩的目光扫过那些留言，发现其中大多数都是在祝福舰队平安，亦或者祝福塔尔隆德早日走出困境，剩下则有不少人在询问有关巨龙和那片北方大陆的事情。
几乎没有人关注在那片大陆上陨落的神明——对于洛伦大陆的凡人们而言，异域异族的神恐怕并不值得他们关注，亦或者他们根本不清楚那位龙神的存在吧。
阿莫恩犹豫了一下，思索着自己接下来要做的事情算不算犯了“忌讳”，但弥尔米娜离开前的言语在他脑海中浮现，考虑到自己所做的一切应该都有人在监控，他反而安下心来，摸索着在消息最下方留下了自己的一句话：
“塔尔隆德的守护者，请一路走好，您尽力了，且已经做到最好。”
看着自己在心中所想的字句化为界面上的文字，阿莫恩泛起新奇感的同时也忍不住有些嘀咕，但他并没有在留言中提及龙神的名字，也没有任何宗教性的引导暗示，这样的话……应该不会惊动到那个在弥尔米娜口中“非常难缠”的网络管理者吧？
他心中盘算了一下，几秒种后发现并没有一个长着八条腿的白蜘蛛或者一个拎着灯笼的老人跑出来找自己麻烦，便终于安下心来，又略有点自嘲地笑着摇了摇头，便准备退出眼前的一堆界面，去这座梦境之城的其他区域走走——他已经在这么个广场上消磨太长时间了。
但就在他刚要这么办的时候，一个合成出来的声音突然在脑海中响起，拦住了他离开的脚步：“有一名用户在刚才回复了您的留言内容，是否查看？”
阿莫恩怔了一下，下意识地在意念中选择了查看内容，于是一个新的界面随之浮现在他的“视野”中，上面显示着留言簿般的对话格式，一个名叫“茶叶蛋”的神经网络用户给他发来一条信息，信息内容简短到只有一个单词：“谢谢。”
阿莫恩诧异地看着这条莫名其妙的信息，他不知道自己那句感慨有何值得感谢的，便在疑惑中随口问了一句：“为什么要说谢谢？”
与此同时，他的注意力也落在了对方那奇特的名字上——“茶叶蛋”是个什么东西？它看上去像是个生硬组合起来的词组，某种食物？还是某种加工食物的方式？
昔日的自然之神困惑不已，但他至少意识到了在这个不可思议的神经网络中确实有很多人起着稀奇古怪的名号，如果连“茶叶蛋”这样怪异的称呼都可以正儿八经当成名字的话……那“高速公鹿”似乎也不是不可接受？
阿莫恩稍稍松开了眉头，却发现那个发来消息的“茶叶蛋”咱也没有发送新的内容，自己的疑问如石沉大海，没有得到回应。
大概是已经离开了吧……毕竟并非所有人都和自己或弥尔米娜一样无事可做能够整天在院子里待着，神经网络中的其他用户们可都是在现实世界里忙忙碌碌的。
阿莫恩感觉自己找到了答案，略带遗憾地关掉了眼前的通讯内容，当所有界面都消失之后，那伫立着高大橡树的广场再次出现在他的视野中。
弥尔米娜仍然没有回来，大概也不打算回来了，而那位名叫帕蒂的少女也已经离开灌木旁的长椅，阿莫恩见状摇了摇头，转身离开高大的立柱，随便找了个方向慢慢走去。
这座巨大的城市需要用心探索，他并不打算像弥尔米娜那样风风火火地到处传送，这是对创造城市的凡人们的不尊重——当然主要原因是弥尔米娜离开的时候并没教他该怎么使用梦境之城中的传送功能……