黎明之剑

“您记录的这些东西……”年轻的女猎手揉了揉眼睛，“我怎么一个字都看不懂的？”
“啊哈，这确实不太好理解……我在整理整个航行过程中海上魔力环境的变化以及无序湍流和高层大气之间的扰动规律，”莫迪尔顿时笑了起来，眼角间神采飞扬，“我这可不只是随便记录的，你知道船上还有一队随航的学者么？他们肩负着记录远海气象和魔力数据，为帝国海洋探索项目积累资料的责任，我前些天和他们中的一位学者谈过，他们很需要我的这些记录——所以我这时候本质上甚至是在为帝国服务的……”
罗拉有些意外地打量了老法师一眼：“看不出来，您还很有……那句很时髦的话怎么说来着？哦，很有帝国公民的责任感嘛。”
“是这样么？大概算是吧，”老法师抓了抓白苍苍的头发，有些不太确定地说道，“我是觉得自己该为这个国家做点什么……某种……义务感？我似乎是有义务做些什么的……”
老人的眼神突然有点迷惑起来，仿佛他那脆弱的记忆系统一下子又陷入了死循环中，某种已经彻底忘却，却在本能中残留着细微印记的东西让他陷入了困扰，罗拉已经不是第一次看到这位老法师陷入这种古怪的状态，她立刻开口，声音刻意提高了一些：“老爷子，您每天记录这么多东西，还坚持记录了这么多年，这些东西哪怕不做整理修订汇总起来恐怕也已经是一部惊人的著作了吧？”
被女猎手一打岔，莫迪尔仿佛瞬间惊醒过来，他立刻笑着摇摇头：“说是著作大概有点夸张了，我可不是什么擅长著书立传的人物……不过我这辈子倒确实是记录了不少东西。你看到这本厚厚的书了么？我已经写满……”
他的声音说到一半突然卡壳，那种记忆缺失导致的恍惚状态似乎再次出现了，老法师眉头一点点皱起，仿佛自言自语般低声咕哝着：“我记录了很多东西，我记得……有一本记录，被我给弄丢了，似乎很多很多年前就丢了……那上面记着许多次堪称伟大的冒险，我好像把它们给弄丢了……”
看着莫迪尔再次陷入恍惚，罗拉忍不住又一次大声说道：“老爷子，您……”
“啊，不用这么大声，姑娘，”莫迪尔突然转过头来，脸上带着淡淡的笑意，他的眼神已经恢复清澈，并轻轻摆了摆手，“谢谢你的关心，其实我没事。这么多年我都是这么过来的……或许是活了太长时间，我的记忆出了一些问题，甚至灵魂……好像也有一点点毛病，但总体上一切都好，至少还没有沦落到要被你这样的晚辈关心的地步。”
老法师轻轻舒了口气，仿佛是在平复着躁动而空洞的记忆，罗拉则看着这位老人的眼睛，良久才有些犹豫地说道：“我听说……您前往塔尔隆德是为了找回什么东西？”
“啊，是的，我曾对船上的阿兹卡尔先生提起过这件事，”莫迪尔温和地笑着，“我要去塔尔隆德找一样东西……一样对我而言很重要的东西。”
“您怎么会有东西遗失在巨龙的国度？”罗拉难以置信地说道，“那可是昔日被永恒风暴阻隔在海洋另一侧的国度，除了巨龙，没有任何凡俗生物可以自由往来……”
“我不知道，我全都不记得了，”莫迪尔摇了摇头，慢慢说道，“我不知道自己到底要去找什么，也不知道那‘东西’到底丢在什么地方，我只是有一种感觉，自己把非常重要的事物遗失在了塔尔隆德……我必须去把它找回来。”
他的声音缓慢而坚定，仿佛带着一种源自灵魂的执着，巨日的光辉从天空洒下，明亮的阳光在这一刻仿佛穿透了这位老法师的身躯，让他的整个躯体都变得朦胧透明起来，甚至能依稀看到他背后广袤的海上景色——
罗拉心中突然跳了一下，慌忙眨眨眼，却发现刚才那一幕已经如同幻觉般消失，老法师站在那里，身影真真切切，没有变得朦胧虚幻，更没有什么阳光透过他半透明的躯体。
……
塔尔隆德大陆，东南沿海的破碎海岸线上，新建成的滨海郡正沐浴在极昼的光辉中。
红龙卡拉多尔站在城外一处漂浮于空中的小型浮岛上，眯起眼睛关注着海上以及海岸的动静。
一圈新筑起的围墙保护着位于海岸线安全地带的居住区域，那围墙用巨石和熔融的金属混合建造，虽然远不如曾经的宫墙楼阁那般精美奢华，却在阳光下显露出一种粗犷的美感，而且和之前那些完全用废墟和垃圾匆忙堆砌起来的“避风巢穴”比起来，这些围墙起码经过了比较认真的规划设计和比较规矩的施工，近期较为充足的劳动力以及来自附近海岛上新开采回来的建筑材料让围墙至少可以做到整齐坚固——它们至少是真正的城墙，而不是用垃圾堆起来的挡风坡了。
此时，负责捕猎的队伍已经出海，负责清理城镇周围野外区域的战士们还未归来，负责建设房屋、平整土地的龙们则在滨海郡外缘的大片空地上忙忙碌碌，没有任何一个成员的时间在虚度中消耗，没有任何精力被浪费在无关紧要的地方。
卡拉多尔收回了望向城镇的目光，心中突然对“活着”一词有了更为真切的体会。
这是巨龙们从未经历过的体验，是“摇篮时期”难以想象的光景，它艰难，困厄，充满着挑战和困窘，然而……
劳动可以使环境发生改变，努力可以让自己的生存得以保障，滨海郡的建立和维持都需要每一个族群成员的付出，所有个体皆有价值，所有辛勤皆有意义。
这确实是“活着”的感觉，并不那么美好，也不那么容易，不像想象中的浪漫，甚至有些痛苦，但……活着真好。
（推荐一本书，《我只想自力更生》，都市现实题材，主角重生之后不甘做混吃等死的拆二代，选择自力更生的故事。我平时很少会推这种题材的书，但最近太长时间没有推书，所以奶了祭天。）





黎明之剑 第一千一百四十七章 血亲
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在注视破碎海岸的情况许久之后，红龙卡拉多尔才收回了视线，随后他仰起头来，巨大的龙翼高高张开，从小型浮岛上腾空而起，飞向了一座位于城镇南部近海上空的、规模庞大到足以支撑一座城镇的大型浮空岛屿。
在那场毁灭性的弑神战役中，龙神所释放出来的庞大能量近乎永久地改变了这片古老大陆的面貌，而作为受到冲击最严重的东南海岸，这里的改变尤为惊人——支离破碎的海岸线以及崩塌消失的山崖峭壁只是其中一部分，那些漂浮于空中的、大大小小的岛屿要远比地表上的变化匪夷所思……也更有开发和探索的潜力。
根据三位太古龙领袖的判断，破碎海岸上空错乱的魔力环境以及浮岛本身的充能状态将导致这些从塔尔隆德大陆撕裂出去的土地在未来的数千年甚至上万年内漂浮在海面上方，而在这些充斥着龙神力量的岛屿之间，活跃的能量涌流和不稳定的空间结构催生出了许多有待研究的自然现象。
在滨海郡设立的早期，开拓队伍缺乏足够的战力和补给，因而只能远远地观望着这些飘在他们头顶附近的岛屿，但随着开拓活动渐渐走入正轨以及连通滨海郡-新阿贡多尔之间的物资通道被打通，滨海郡的龙们如今已经成功驱逐了几座主要浮空岛上盘踞的元素生物以及敌对灵体，并在其中一些岛屿上设立了诸如观察哨、研究所、能源站之类的设施——卡拉多尔所飞向的，便是最早得到清理，如今已经成为一处常驻据点的岛屿。
伴随着沉重的振翅声，体型巨大的红龙在浮空岛边缘的一处岩石平台上平稳着陆，这座充斥着能量的空岛漂浮极其稳定，即便是巨龙在其上起降也完全感受不到丝毫晃动，只觉如在大地上一般稳固。
在岩石平台前方，一座显然是用废墟中的回收材料临时拼凑起来的金属塔正在寒风中运转，它由若干圆柱体以及裸露在外的管道、线缆构成，明灭不定的符文和镶嵌在圆柱顶端的结晶体之间偶尔可见细微的火花跳跃，有数名维持着人类形态的龙族正在这座设施周围忙碌着，对卡拉多尔这位“管理者”的到来，他们只是匆忙点头示意了一下，便很快回到了工作状态。
这在如今的塔尔隆德是非常自然的现象——战争之后，旧时代那些因社会长期封闭固化而逐渐变得繁杂无用的繁文缛节已经如同那些全无意义的奢靡浮雕般灰飞烟灭，在恶劣旷野中的求生过程让龙族们迅速意识到了如今唯有效率和勤劳才是维持族群生存的关键，尤其是在像通讯、能源这样的关键设施附近，临时拼凑起来的设备往往很容易出现状况，所以技术人员们哪怕遇上三位太古龙亲临，也只会点头致意一下。
卡拉多尔转化为人类形态，来到那座塔状设施旁边，对一名正在监控数据的机械师点点头：“通讯塔的情况怎样？有出现上次那样的突然中断么？”
“没有，它看上去已经可以平稳运作了，”机械师头也不回地说道，“目前我们可以稳定联系上阿贡多尔以及裂岩山上的那处据点，但更远一些便超出了信号覆盖的范围……继续增强天线功率已经无济于事，反而会影响这些零件的寿命。”
“……没办法，从废墟里挖出来翻新的设备只能做到这种程度，而且地表的能量干扰太强烈了。”卡拉多尔无奈地摇了摇头，他看向远处，另外几座较为靠近的小型浮岛出现在他视野中，在其中一座岛屿上，还可以看到另外一座规模较小的天线装置——那座装置其实是与他面前的这座通讯塔连接在一起的，两组天线共同运作，可以增强这处通讯站的通讯功率，但很显然，即便这么做的效果也很有限。
“把天线设置在这些漂浮于高空的岛屿上已经可以最大限度减轻地表能量涡流的干扰，”机械师闻言随口回应着，语气中带着一丝遗憾，“哎……主要还是设备状况太糟。如果能得到阿贡多尔那座刚重启的工厂中生产出来的增益单元，我们就能联络上涡流岛的据点了。”
卡拉多尔叹了口气：“没办法，现在还能运行的工厂只有那么几座，我们要把产能用在更要紧的地方——首先必须保证和西海岸警戒哨之间的稳定通讯，在那条线上的设备全部更换成新零件之前，是轮不到我们这处通讯塔的。”
“西海岸警戒哨……”机械师的视线终于稍稍从眼前的设备上转移开来，这位中年龙族皱了皱眉，有些担忧地说道，“您指的是监控那座高塔的警戒哨么？”
“只能是他们，”卡拉多尔点点头，“目前西海岸唯一的据点就是那座警戒哨。”
机械师沉默了两秒钟，轻轻摇着头叹了口气：“唉，那他们那边确实比我们这里重要……说真的，我很佩服那些报名前往西海岸的龙，在这种局势下绕过漫长的海岸线飞到塔尔隆德的另一边，去监控那座可怕的高塔，而且还要自己想办法解决半数的物资补给……只希望他们一切平安。”
“这是我们必须承担的责任，”卡拉多尔沉声说道，“我们给这个世界留下的烂摊子已经够多了。”
“责任……”机械师低声重复着卡拉多尔提到的这个字眼，他没有再说什么，将注意力重新放在了眼前的工作上，而几乎与此同时，与通讯塔相连的一片水晶帷幕突然明亮起来，代表通讯接入的声光效果引起了卡拉多尔的注意。
“接通。”卡拉多尔几乎是下意识地说道，然而毫无反应的水晶帷幕让他很快反应过来——欧米伽系统已经不在了，这些简陋原始的设备并不会响应他的“指示”。
他摇摇头，上前一步手动激活了帷幕上那个闪烁的符号，伴随着一阵轻微的杂音爆鸣声，帷幕上出现了一名年轻龙族的面孔——是滨海郡的通讯员。
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“卡拉多尔议员，”年轻龙族开口道，“南部观察哨刚才派信使回报，他们看到一大群陌生的……龙族出现在外海上空，正以高速向破碎海岸的方向飞来，我们的设备未能和他们建立通讯，需要派城镇卫队起飞拦截一下么？”
“陌生的……龙？从南边来的？”卡拉多尔怔了一下，紧接着似乎想到什么，神色瞬间变得十分郑重，“不要拦截，直接派龙引导他们在滨海郡登陆场降落，我很快就赶过去。”
“是，卡拉多尔议员。”通讯员立刻点头，随之结束了通讯，站在卡拉多尔身旁的机械师则忍不住问了一句：“议员，那些陌生的龙是……”
卡拉多尔神色复杂而严肃，他看着机械师的眼睛许久，才嗓音低沉地打破沉默：“那是我们的……血亲。”
片刻之后，体型庞大的红龙已经从浮空岛屿上腾空而起，笔直地向着滨海郡登陆场的方向飞去，而在他飞抵地面之前，其眼角的余光便已经看到了那支正从南方海域飞来的、沐浴在极昼光辉下的龙群。
随着龙群不断靠近，滨海郡的居民们也很快注意到了那些从外界飞来的陌生龙类，不管是正在近海捕猎还是在城镇外驱逐魔物，亦或者在城镇内建设劳作，这些塔尔隆德巨龙们纷纷惊愕地将目光投向了镇外的天空——
他们看到那些与自己截然不同的龙群从云层中穿出，向着塔尔隆德支离破碎的海岸降下，巨日洒下的辉光照耀在这些巨龙身上，在其双翼边缘以及宽阔的脊背上泛起如钢铁般的光华，在这个寒风料峭的午后，在这片饱经战火创伤的土地上，这一幕竟如某种命运的昭示般强烈地烙印在了几乎每一名目击者的心中，或许直到千百年后，这些在新家园中勤恳劳作的开拓者与重建者们都会牢牢地记着这一幕：
有陌生的龙群自南方飞来，以外来者的姿态造访这片古老的巨龙国度，随后，打破了一道持续一百八十七万年的藩篱。
在引导者的带领下，由总计达到数百的巨龙形成的龙群降落在滨海郡外面的登陆场上，而居住在这处开拓据点的本地巨龙们这时候已经从各处赶来，并带着好奇与惊愕皆有的表情聚集在登陆场外。
他们看着那些外来的龙——后者的体型明显要比塔尔隆德本地的龙类小了一圈不止，却同样有着英武威严的头颅以及鳞片和双翼，他们的翅膀结构似乎怪异而萎缩，却有钢铁打造的巨翼覆盖在他们的双翼外缘，而且不只是翅膀，那种如同甲胄一般的机械装甲实际上覆盖着他们体表将近一半的面积，从合金铸造的面甲，到带有大量符文装置和挂载结构的背甲、胸甲，从钢铁打造的双翼，到尾部延伸出去的、如同脊椎骨一般的覆甲板，这些外来的龙可以说是全副武装，如同移动的钢铁堡垒一般。
对于已经习惯了精巧先进的植入体的塔尔隆德巨龙而言，这些外来者身上的机械铠甲是与他们的技术路线截然不同的产物，它们所带来的新奇感……甚至不亚于“外来者”本身。
提前着陆在登陆场上的卡拉多尔已经向前走去，并在迈步的同时转化成了人类形态——绝大部分出身自下层塔尔隆德的巨龙从未亲眼见过“龙裔”，即便他们知道圣龙公国的存在，也对其细节一知半解，因此他选择由自己亲自第一时间接触这些来自圣龙公国的“同胞”，这是为了尽可能规避不受控的情况发生。
这场“团聚”已经迟到了太多太多年，他不希望出现任何意外。
当卡拉多尔向前走去，在那群全副武装的外来龙群之间，一位有着火红色鳞片的巨龙也随之迈步而出，她身上的机械结构咔咔作响，散热和释能栅格之间释放出热气与光雾，随后一道光幕垂下，这具属于龙类的躯体被折叠收缩至元素领域，一位留着火红色披肩长发、身材高挑的女性从光幕中走了出来，来到卡拉多尔面前。
在两支龙群的见证下，卡拉多尔率先向前一步打破沉默：“你好，我是滨海郡现时的管理者，卡拉多尔。”
“阿莎蕾娜，龙印女巫，代表圣龙公国，”身材高挑的红发女士笔直地站在那里，在北极大陆的寒风中扬起头注视着眼前的纯血红龙，“我们是来帮忙的。”
“非常……非常感谢！”卡拉多尔深吸了一口气，“我代表塔尔隆德临时评议团，感谢并欢迎你们的到来——请随我来，我为你们安排落脚的地方。另外镇子里已经在准备食物……”
“有落脚的地方就行，我们自己带了粮食，还有药品。”阿莎蕾娜摆了摆手，在她身后，覆盖着机械铠甲的巨龙们正在相互合作着将背上固定的大型货柜仓卸到地上，那些货柜的四周均设有调控重力的符文以及能源接口，其正面则喷涂着醒目的人类通用语单词：葛兰重工。
它们显然是来自塞西尔帝国的设备。
“就像我说的，我们是来帮忙的——粮食我们自己解决，住的地方也只需要个落脚处，”阿莎蕾娜看到卡拉多尔有些发愣，微微提高了声音说道，“我们人数不少，而且你看到的这只是第一批——第二批刚刚从龙跃崖起飞，到时候你们这个镇子怕是住不下，所以准备一片开阔地就好，我们自己建营地。”
卡拉多尔张了张嘴，却发现自己竟然一时间组织不出任何语言来。
龙裔们……他们来了，在被塔尔隆德“放逐”了这么多年之后，毫无怨言地带来了这片土地急需的支援，他们是抱着怎样的心情从龙跃崖起飞的？他们为何可以做到这一步？他们此刻在想什么？他们又是如何看到如今的塔尔隆德？
已经活过了漫长岁月的卡拉多尔此刻却得不到一个答案，但他知道，此刻绝不是探究答案的时候。
“我们会尽最大努力为你们提供支持，”年迈的纯血红龙对眼前这位来自圣龙公国的年轻“龙裔”点头说道，“阿贡多尔方面也会很快派人过来接触……我们现在确实非常非常需要支援，你们的到来将极大缓解开拓据点遇上的困难。”
“那就好，我们就是来解决困难的，”阿莎蕾娜随口说道，并回头看了海岸线方向的那座临时港口一眼，“怎么，从北港出发的那支船队还没到么？”
卡拉多尔一怔，立刻反应过来：“我们今天正午才接到消息，他们刚刚越过永恒风暴海域，最快应该也要到明天才会抵达……”
“是么？啊哈，我们晚出发许多天，到头来还是比他们先到了，”阿莎蕾娜笑了起来，语气中带着对某人的调侃，“亏那家伙上次写信的时候还吹嘘自己驾驭着这个世界上最快的战舰——我差一点就信了。”
卡拉多尔听得一头雾水，他不知道事情的前因后果，这时候当然也不好开口，但他也大概猜到了这位年轻的龙裔女士是在调侃那支联合舰队中的某人，这让他有点哭笑不得——
女士，你们可是飞过来的啊……




黎明之剑 第一千一百四十八章 龙裔眼中的塔尔隆德
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龙裔的到来终将改变塔尔隆德、圣龙公国以及整个龙类族群的未来，但在此时此刻，对于这次事件的亲历者而言，他们更先关注到的显然不是什么“长远的历史意义”，而是放在眼前的、触目惊心的一切。
四分五裂的大地，错乱歪曲的重力，随处可见的空间裂隙与能量涌流，以及在这片废土上四处游荡的、满怀恶意的元素和灵体生物。
若非居住在这里的是巨龙，这片土地对大部分凡人物种而言早已是不再适宜生存的禁区。
在红龙卡拉多尔的陪同下，阿莎蕾娜登上了滨海郡旁边最高的瞭望塔，她在这里可以直接俯瞰整个滨海郡以及城镇周围的一大片荒凉旷野，入目之处的景象让这位龙印女巫陷入了长久的沉默——不论是在她以往的龙生记忆里，还是在她出发前对塔尔隆德最糟糕的想象中，她都不曾想象过一片土地会被破坏到这种程度，这片废土的现状完全超过了她的预期。
到这时候，她才真正意识到昔日梅丽塔·珀尼亚带到112号会议现场的那份“实况影像”根本不是为了求取援助而夸张加工出来的东西——因为和真实的情况比起来，那份影像反而显得过于温和，显然，在经历了漫长的封锁和社会停滞之后，塔尔隆德的龙族们在“对外宣传”这方面毫无经验。
而更让这位龙印女巫感到惊愕的，是在这样一片废土上，塔尔隆德的巨龙们竟然还打算治愈并重建家园，继续在这片土地上生存下去。
“恕我直言，这片土地在我看来已经完全不宜生存，”阿莎蕾娜轻轻吸了口气，对身旁的老年红龙郑重其事地说道，“治愈这片土地所要付出的代价十分惊人，对你们而言，更划算的选择应该是离开这里，去某个适合生存的地方重新开始。”
“从理性角度，你说的确实不错，”卡拉多尔笑着摇了摇头，“但我们不可能这么一走了之……这片土地是我们生存了一百多万年的家园，我们的一切都深埋在了大地深处，远非‘重新开始’就可以将其割舍，而且……我们尚有责任未付，不管是这里游荡的怪物还是西北方的那座巨塔，都是龙族必须承担的东西。”
“责任感么？”阿莎蕾娜轻声说道，目光却落在城镇外一座呈现出半熔融状态的巨塔建筑上，那座建筑曾经可能是某个大型工厂的一部分，然而如今曾依附在其周围的构件和管道系统已经化为凝固在大地上的板层，只剩下歪曲破烂的塔身，如某种嶙峋的骸骨般伫立在寒风中，“……其实在来到这里之前，我就猜测过塔尔隆德会是什么模样，而在更早一些的年月里，我也和其他龙裔一样对这片‘龙之故土’心存许多幻想……但到了这里之后，我才意识到自己所有的想象都是错误的。”
卡拉多尔沉吟片刻，终于问出了自己一直想问的问题：“龙裔……是怎么看待塔尔隆德的？”
“如果你指的是这片土地，那么塔尔隆德对我们而言就如同一个真实却遥远的‘故事’，我们知道它的存在，但从无人知道它是什么模样，我们与它唯一的联系，便是那些从古流传下来的传说，在那个传说里，我们有一个故乡——它在我们永远无法触及的地方。