黎明之剑

在云海深处，一座巨大的旋涡正在翻滚，破碎的建筑废墟正在旋涡周围起伏，而一道巨大的空间裂隙便在沙尘云海的涌动中显露了出来，那道裂隙不知从何而来，也不知通往何处，它弯弯曲曲的边缘呈现出一道弧线，就好像是某个更加宏大的结构所不小心暴露出来的一小部分，它位于那道旋涡的中心，周围漂浮的残骸碎片偶然靠近，瞬间便会被那道裂隙所撕碎、吞没。
而在那道裂隙深处，异样的、醒目的蓝色光辉如水波般涌动着，带着让卡迈尔无比熟悉的质感。
他已经有一千年不曾见到过这样的辉光了。
卡迈尔盯着那个方向看了许久，才在反复斟酌之后慢慢伸出手去，他的手越过了神国边缘那道支离破碎的边界线，而几乎在越过这道边界的瞬间，他便感到那种魔力枯竭的感觉消失了——强烈的魔力反应从远处的那道裂隙中传来，它所释放出的魔力“辐射”似乎弥漫在整片云海中。
卡迈尔抽回手，心中有所明悟。
自己脚下这道破碎的边界就是目前战神神国的“完整极限”，在边界内侧，神国的力量处于完整状态，它排斥着魔力，维持着边界内的“魔力真空”，而在这道边界外侧，神国排斥魔力的效果消失，于是整片沙尘云海（神国与深海之间的“吞噬过渡”地带）中都充斥着从那道裂隙中逸散出来的魔力。
卡迈尔对它并不陌生……那是深蓝之井的魔力。
一个在最近渐渐成为帝国顶尖学者们讨论热点的名词突然从他脑海中浮现出来：深蓝网道。
“神国领域附近会出现深蓝网道么？”卡迈尔突然转过头，看着弥尔米娜问道。
“深蓝网道贯穿整个星球的所有界域，理论上不管是幽影界还是暗影界，不管是元素界还是神国，都处于深蓝网道的贯穿范围内，”弥尔米娜立刻说道，但紧接着她便话锋一转，语气中带着一丝不安，“但这个……不是正常的深蓝网道。”
“不是正常的深蓝网道？什么意思？”
“它是一道裂隙，是个泄漏点——你明白么？正常的深蓝网道是平稳流淌的魔力脉流，它虽然蕴含极其强大的能量，但就如被血管包裹起来的血流，它只会在自己的‘轨迹’内流淌，可是这个……这道裂隙的状况明显不对！”





黎明之剑 第一千二百六十八章 不只有一道裂隙
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没有人能比一位执掌着魔法权柄的女神更了解魔力流动深处的奥秘。
在听到弥尔米娜异常严肃的讲解之后，卡迈尔立刻便意识到了这件事情背后的严重性，而在意识到其严重性的同时，他也瞬间产生了一个新的疑惑：“……你从前没有在神国领域看到过这种裂隙么？据我说知，你经常在神国之间的边缘地带游走，观察深海中的变化……”
弥尔米娜却没有回答他，这位昔日的魔法主宰表情突然变得有些怪异，她死死地盯着远处旋涡中浮现出来的那道深蓝裂隙，似乎察觉或意识到了什么，却又困惑在某种茫然状态。
而与此同时，一旁带着众人前来的战神教皇马尔姆·杜尼特则开口打破了沉默：“这东西不是吾主国度中应有之物，我也不知它是从何处而来……它可能已经在这里存在了数百年甚至数千年之久，之后由于吾主陨落，这里失去控制，神国才渐渐‘飘’到了这道裂隙附近……”
说话间，一阵震动突然从众人脚下传来，卡迈尔慌忙带着探索者们向后退去，下一刻他们便看到神国边缘又有少许物质崩落下来，化作随风飘散的沙尘落入边界之外的那道云海深处。
这不断崩解消散的过程仍然在持续，而且恐怕还会持续很长一段日子。
卡迈尔看向一旁似乎正在陷入沉思的弥尔米娜，然而他刚想开口询问些什么，马尔姆·杜尼特的声音便又一次响起：“我想让你们看的不只是这道裂隙。”
“不只是这道裂隙？”卡迈尔忍不住惊愕问道，“这里还有别的东西？”
“有，另外一样我不认得的事物——不管那是什么，我都不觉得那是‘众神之领域’中应该出现的东西，”马尔姆·杜尼特慢慢点头说道，他转向了远方那片云海，注视着它昏暗混沌的边际，“现在还看不到它，但算算时间，它应该就快要出现了……”
“现在看不到？”卡迈尔好奇地问道，心中冒出了些许猜测，“难不成那东西……”
“那东西会周期性地靠近这里，只是我被困于此处又手段匮乏，无法确定那东西和神国的相对位置或者它的运行轨迹……”马尔姆慢慢说着，突然抬起手指向远方，“啊，它就要来了……”
随着这位战神教皇话音落下，探索队伍中的成员们皆不约而同地看向了这个幽灵手指的方向，卡迈尔头颅位置的两点奥术光辉一点点地明亮起来，他“瞪”着那道昏暗混沌的边界，突然，有一线光芒从那片边界线的尽头缓缓“上浮”——
最先出现在众人面前的，是一道明亮的光束，那光束贯穿了深海中的混沌领域，驱散了云海边缘的昏暗环境，紧接着是光束周围的一连串闪烁光辉，那些光辉仿佛是在勾勒出一个庞大的轮廓，而随着那轮廓背后的庞然阴影逐渐靠近，它那惊人的姿态也逐渐呈现在所有人眼前。
卡迈尔看到了一片覆盖着不明材质的庞大弧线边缘首先探出黑暗边界，在云海上空缓缓上升，紧接着是连绵的合金结构体和由结构体支撑起来的“钢铁大地”，那仿佛是一艘扁平的怪异巨船，又好像是一座漂浮在混沌和云海中的无根岛屿，它展露出来的部分有着不规则的边缘轮廓，仿佛应该是某个更加庞大的结构体的一部分，或者提前预留出了和其他结构体对接的区域。
随后这个庞大的、几乎有一座城市那么惊人的东西继续上浮，云海边缘的物质被它那庞然的边界所扰动，卷起了层层叠叠的无声气浪，数不清的沙尘飞扬起来，又顺着那片合金结构的边缘如水流般垂落，卡迈尔努力眺望着远方云海的尽头，眺望着那片“钢铁大地”表面的情景，他看到了闪烁的灯光、仿佛护盾一样的屏障以及高耸的像是建筑物一样的东西，而在更远一些的地方，他还隐隐约约看到了一些颜色不一样的事物靠在大地边缘，那却不像是“钢铁大地”本身应有的结构，而像是不小心“挂”在其边缘的……某种东西。
然而那已经超过了寻常视野的极限。
白骑士们厚重封闭的头盔下面，传来了几声压抑的惊叹，高阶战斗修士奎恩的声音低沉响起：“圣光啊……那是个什么东西？”
“不管那是什么，那都肯定不是神国……也不是任何一个神国或神明留下的碎片，它明显是在运行……”卡迈尔低声咕哝着，突然将目光投向了一旁的马尔姆·杜尼特，“它会撞过来么？”
“不会，它会在边界附近缓慢运行，其间会很靠近这里，但不会撞过来——它似乎能准确判断和神国之间的距离，并按照一个严格的周期靠近和远离，”昔日的战神教皇毫无保留地说着自己这么长时间在此徘徊所观察到的规律，“那东西给人的感觉是‘活’的，但我没看到任何生命……或类似生命的东西出现在那上面。当然，这也可能是凡人浅薄的认知蒙蔽了我的眼睛，在这众神的国度里……很多东西都不是依靠凡人之智能够理解的……”
“女士，”卡迈尔转头看向弥尔米娜的方向，“你对此是否……”
他话说到一半便停了下来，因为他看到这位“魔法主宰”已经瞪大了眼睛，正带着极大的惊愕注视着那从云海深处升腾起来的庞大阴影，而且不知是不是错觉，他甚至从这位魔法主宰身上看到了某种难以抑制的……紧张和畏惧。
但弥尔米娜终究是惊醒过来，她似乎成功对抗了那种源自灵魂深处的紧张感，并听到了卡迈尔的呼叫，她双眼紧盯着云海边缘那片仍然在缓慢靠近这里的“钢铁大地”，某种笼罩在记忆中的“帷幕”被破除了，她渐渐瞪大了眼睛，发出轻声惊呼：“我知道了，我知道自己忽略的是什么了……我见过这个！我一直都能看见这个东西！无数年来它一直在神国之间巡逻！”
卡迈尔大吃一惊：“你见过这个？它一直在神国之间巡逻？可你和鹿先生都从未提起过……”
“它在我们记忆中抹掉了自己的存在！”弥尔米娜终于找到了那块缺失的拼图，她记忆中被屏蔽、被遮掩的部分正清晰地浮现出来，“‘神’看不到这东西，只有凡人才能！”
卡迈尔感觉自己浑身的魔力流动都在发生不大不小的紊乱，一种已经许多年不曾有过的、发自灵魂的颤栗强烈地冲击着他的心智——如果他还有呼吸系统的话，他此刻一定会倒抽一口凉气——随后他反应过来，一边看着那正在云海中起伏靠近的钢铁大地一边语速飞快地说道：“这已经超出了我们所有的预案……这里发生的事情必须立刻向上报告！”
“我已经在联络塞西尔城了——希望远在塔尔隆德的高文那边也能来得及收到消息，”弥尔米娜立刻说道，“另外提丰人那边也有必要通知到，罗塞塔·奥古斯都是个能主持大局的凡人。”
“我正在给传送门另一侧的温莎·玛佩尔女士编辑传讯，”卡迈尔飞快地说道，他身边漂浮着飞速变化的魔法符文，这位古代奥术大师正绕过普通通讯设备，直接利用自己对魔力的掌控能力联络传送门另一侧的留守人员们，与此同时他也在关注着那在云海中运行的庞然巨物，在短暂思索中，他突然问道，“神国外部的那片混沌空间里……允许世俗物质存在么？”
“世俗物质？当然可以存在，虽然这里是物质和非物质界限极为模糊的区域，但世俗物质并不会因为接触了深海中的环境而解体，只是这里位于诸多神国的‘辐射范围’内，而且到处都有上古的思潮回响在徘徊，很容易出现一些……”弥尔米娜下意识地解释了几句，但说到一半就突然反应过来，带着异样的眼神看着卡迈尔，“等等，难道你打算去探索……这太危险了！那东西的一切情况都不明朗，连众神都不知道那上面有什么危险，而且它在神国外部运行，说不准它都会前往什么地方……”
这位魔法主宰说着，神情变得极端严肃：“神国外面是广袤无垠的‘深海’，是世界最底层的涟漪，虽然我经常在那附近游走，但我所能探知的区域和整个深海比起来简直不值一提——那深处的东西对众神而言都是个迷，那对你们而言为时尚早……”
“我知道，我还不至于用自己或他人的性命去冒这种险，”面对弥尔米娜这份和凡人无异的紧张反应，卡迈尔显得有些意外，但很快他便反应过来，一边摇头一边说道，“但我们仍然应该做点什么……我有一个探测计划。”
一边说着，他的目光便落在了探索队伍后方，有着圆滚滚黄铜外壳和长长机械节肢的“探索者”魔偶正安安静静地待在众人身后，一根带有复杂符文的“手臂”从它的铜制壳体中延伸出来，搭在卡迈尔身后拖着的那个储魔能源箱表面：它正在给自己补充魔力。
似乎是注意到了周围气氛的变化，这有着极高智慧和自律行动能力的魔偶体内发出一串叽里咕噜的声音，它长长的机械节肢原地划动了一下，外壳上的符文忽明忽暗起来。
神国之外，那在沙尘云海中运行的庞然巨物正缓慢地掠过战神神国不断崩落的边界区域，它已经越过了和神国领域的最近点，就如来时一样，它在云海中卷起了无声的气浪，开始慢慢远离。
“……这东西的成本很高，但温莎女士会理解我的应变之举——我们可没时间考虑了，”卡迈尔说着，已经向着那探索者魔偶伸出手去，无形的魔力托起了这个机械装置，化为塑能之手将它举到半空，“但愿它能平安完成任务——否则我可就只能从自己的工资里扣了……”
他扬起手臂，塑能之手紧接着便要将魔偶扔出去，但就在此时弥尔米娜的声音却突然从旁边传来：“等一下。”
“女士？”卡迈尔动作停了下来，“女士，我们有必要搞明白那东西到底是什么，魔偶就是为了这种场合……”
弥尔米娜不等卡迈尔说完便打了个响指，半空中另外一股更加强大的魔力瞬间成型，将卡迈尔塑造出的塑能之手驱散，并接过了圆滚滚的探索者魔偶：“我知道，我的意思是让我来——在这么个施法环境恶劣的地方，我应该比你‘扔的准’。”
一边说着，她一边抬起了手指，半空中被塑能之手抓住的探索者魔偶也终于反应过来，它体内发出另一串叽里咕噜的声音，随后长长的机械节肢飞快地收拢到了肚子下面，整个变成了一个圆滚滚的机械球体，只留下一支泛用性探测臂伸到半空，朝着弥尔米娜的方向挥舞了两下，以示自己已经做好准备。
弥尔米娜随之伸手朝远方一指，无形魔力形成的塑能之手猛然挥过半空。
收缩成机械球状态的探索者魔偶瞬间穿过了神国边界那层看不见的界限，飞越翻涌无形的云海，向着远方那片正在缓缓远离的“钢铁大地”飞去。
卡迈尔紧张地看着这一幕，而他所担心的事情并未发生——那片“钢铁大地”表面既没有飞起拦截用的飞弹和高能光束，也没有什么消灭入侵者的警戒卫兵冒出来。
机械球笔直地落在了钢铁大地的表面，并在最后一股魔力的缓冲下轻巧落地。
它原地晃了晃，圆滚滚的黄铜外壳底部延伸出几根长长的机械节肢，随后这自律魔偶又在原地四处爬了几步，仿佛是在校准方位并自动确定接下来的探索方案，紧接着便飞快地跑向了钢铁大地的深处——而在同一时间，整片“钢铁大地”也在越来越快地远离众人的视线，它一边飞向云海尽头那片混沌黑暗的空间，一边缓缓向着云海中沉去。
“……我能感觉到那个魔偶的信号越来越弱，”弥尔米娜打破沉默说道，“在深海环境中，有序的魔力信号衰减速度很快，接下来就看那个魔偶自己的本事了。”
卡迈尔沉默片刻，忍不住转向马尔姆·杜尼特的灵体：“你说过那东西会周期性地出现并靠近，是吧？”
“是的，”马尔姆十分肯定地说道，“虽然这里没有太阳和星辰，但我有计算时间的办法——那东西每两天都会从混沌尽头‘上浮’并靠近，将近一年的时间里，这个规律从未打破。”
“很好，”一旁的弥尔米娜轻轻舒了口气，“那我们就等着它再次出现吧。”
说着，她低头看向了漂浮在自己旁边的卡迈尔。
“在此之前，我们可以开始布置你的实验室了，卡迈尔。”




黎明之剑 第一千二百六十九章 深水浅影
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同一时间，安塔维恩号坠毁区域，与主物质空间相对应的水元素领域内。
永不停歇的雨覆盖着无垠海，充斥在两层海洋之间，无垠海的上空，那层倒悬于空中的大海正泛起层层叠叠的波浪，波浪中依稀可以看到水元素们往来穿梭，持续着不断生长、融合、争斗、重组的循环，而在无垠海的深处，隐隐约约可以看到规模庞大的蓝色光流正横跨深海，并连接到这片海洋另一侧的庞大水系中。
这在现世界中不可能看到的、完全违背物质世界常识的景象便是水元素领域的常态，纯粹的元素力量与这个世界的魔力背景相互交融，在这里形成了独具特色的“循环”体系，然而对于本身同样是一种元素生物的海妖们而言，这里的环境却并不能让她们产生什么亲切感——这只是个和她们故乡世界似是而非的空间，这里广阔无边的无垠海也不是她们记忆中故乡世界的那片大海。
但海妖们缺心少肺，她们适应环境的速度飞快。
一座哨站稳稳当当地伫立在无垠海那起伏的波浪中，它形似一枚微微敞开的贝壳，流线型的外壳上带着银白色的金属质感，又有浅蓝色的涂装装饰在其表面，勾勒出海妖们独具特色的、仿佛某种深海生物肢体般的图腾图案，在贝壳张开的缝隙中，可以看到有充盈光辉的能量屏障，屏障内隐约可以看到居住舱、武器站、通讯站之类的设施，以及装饰性的触须石雕和海草等物，十几名海妖正在那些哨站设施之间忙忙碌碌着。
而在哨站基底则有数个散发出蓝色光圈的“锚定”装置，它们共同维持着这座来自物质世界的建筑物的稳定，让它不至于在这个只有海洋的世界中飘离原地。
哨站边缘，形如月牙的执勤平台上，两位轮值此处的海妖哨兵正在监控着无垠海中的情况，她们皆有着形如海蛇的下半身，长长的尾巴盘成了非常稳定的形态，手中则拿着三叉戟外形的武器，那银白色的武器前端微微泛着水波纹般的光影——那是充能粒子流在刀锋上不断“刷新”所产生的独特现象。
“哈欠……我感觉自己已经在这地方站一个世纪了，”一名有着海蓝色长发的海妖突然打了个哈欠，长长的尾巴在身子下面卷了卷，尾巴尖探出头来左摇右摆，“这场雨下的我昏昏欲睡……”
“扯犊子，没有这场雨你也昏昏欲睡，”在她旁边有着淡紫色长发的海妖忍不住朝这边斜了一眼，“你就是懒，你只要不站岗立马精神。”
“别这么说，柯罗琳，”海蓝长发的海妖晃了一下手中的三叉戟，“我还是很认真的——主要是咱们负责盯着的东西实在太没意思了，就那么几道‘水流’，一点变化都没有……”
被称作柯罗琳的海妖没回答同伴的牢骚，只是低头看着那层厚重海水深处的景象，作为一个水元素生物，她的视线能够透过黑暗深沉的海水看出很远很远，而在她的视线中，那些贯穿在无垠海深处的淡蓝色光流确实如某种漂亮的“水流”一般，她就这么盯着看了十几秒钟，突然抬头说道：“你说，这玩意儿到底是个啥啊？看着像水又不是水，从海底凭空就冒了出来，又凭空流到某个不知是哪的地方，女王陛下还那么严肃地让咱们盯着它看，说是有任何变化就往上报……这到底啥玩意儿啊？”
“你没听海瑟薇大女巫说么？这东西叫‘深蓝网道’，是这颗星球的‘动力系统’，就跟洋流、大气循环是差不多的东西，但这里面流淌的是魔力，而且不像洋流和大气循环那样只能在物质世界出现，它可以在整颗星球所有的‘界域’里流淌，就跟一张网一样在现世界、暗影界、幽影界之类的地方循环……”
这位有着海蓝长发的海妖似乎颇有学问，起码是认真听过学者的教导，然而她那位名叫柯罗琳的同伴却显然不是个认真听讲的材料，只听了一半，柯罗琳便摇头晃脑带着一幅“我完全理解了一切”的表情念叨起来：“动力系统哦？洋流哦？那我好像听明白了……”
一边说着她一边低头看着海水深处的蓝色光流，脸上露出想要搞事的表情来：“那你说我一个猛子扎下去会游到什么地方？”
“你压根没听明白！”蓝发海妖顿时大惊失色，“这玩意儿可不是水啊我跟你讲，你一个猛子下去说不定就死里边了——咱们好不容易跟本地的水元素停战这么多年，你死回去之后一个解释不清咱们再打起来怎么办……”
这位海妖哨兵显然是被自己同伴清奇的思路给吓坏了，一瞬间就语速飞快地巴拉巴拉了这么一大串东西来规劝自己这位行动力一向很强的姐妹，名叫柯罗琳的海妖则是有一句没一句地听着，到最后总算是放弃了自己那非常有创造性的想法，但她的视线仍然忍不住落在那些贯穿了无垠海的蓝色光流中，搞事之心蠢蠢欲动，嘴里嘀嘀咕咕着：“那你说……有没有什么东西是可以在这种‘河流’中穿梭的呢？它们既然是一种‘网道’的话……”
“你问我我问谁去……说不定海瑟薇大女巫或者女王陛下知道？”蓝发海妖想了想，尾巴尖在空中飞快摆动，“说到底，咱们能感知并理解这颗星球上的‘魔力’也是前不久才有的事嘛，就连大女巫在这方面也是一知半解的，我们所有关于魔力和‘深蓝网道’的知识都来自和陆地盟友们的交流——可陆地盟友和海妖之间的种族差异又那么大……”
“对啊，”柯罗琳用尾巴卷着三叉戟，两只手敲了敲拳头，一脸“我又懂了”的表情，“陆地盟友和我们的生命形式差那么多，他们跳进深蓝网道里会挂掉，放在海妖身上就不一定，所以约等于我还是可以一个猛子扎进去……”
她话音未落，旁边的蓝发海妖便用尾巴直接卷住了她的尾巴，两条长长的蛇尾瞬间打成一个死结。
“我得防止你作死去——听说你很多年前主动将自己‘终结’并再生之后脑子就一直不太正常，现在我算是领教了，”蓝发海妖一脸无奈地说着，“咱们的任务只是监视这里的能量流罢了，你就省省事别添乱了好么……啧，现在我倒是一点都不困了……”
“好吧，我就是开个玩笑，”看到同伴脸上无可奈何的表情，海妖柯罗琳终于举起双手表示彻底放弃“一个猛子扎下去”的想法，同时目光又朝着海底瞟了一眼，“等会换班之后去趟监控室吧，看那边的姐妹有没有发现有趣的东西，然后我要啃一条鱿鱼干来慰劳自己……”
她话音未落，在那位于无垠海深处的蓝色光流中便突然闪过了一道极其迅捷的阴影，那阴影让哨位上的两名哨兵瞬间瞪大了双眼。
虽然她们站岗的时候一直在bb个不停，但她们从不曾将注意力从自己监视的东西上转移开，那一闪而过的阴影根本没有躲过两名海妖士兵的眼睛。
“你看到那个了么？”柯罗琳立刻从尾巴团里抽出自己的三叉戟，一边紧张地关注着海底的光流是否有别的动静一边飞快说道，“我没看清具体是啥，但刚才肯定有什么玩意儿跑过去了……”
“我看到了……那东西很快，看不清楚，但监控室说不定捕捉到了比较清晰的影像！”蓝发海妖已经反应过来，她一边迅速呼叫宿舍中待命的其他哨兵过来换岗一边飞快地对柯罗琳说道，“这肯定符合女王陛下吩咐的‘报告标准’——我去监控室调监控，你去通讯站联络安塔维恩号！咱们分头去！”