黎明之剑

“……恐怕不能，”维尔德语气中带着遗憾，“边境是个很特殊的地方，尽管你能看到它，但你永远也无法真正地靠近它，除非夜女士为你打开一条通路，或者你拥有像逆潮那样强大的力量。现在夜女士暂时离开了，而我只是个絮絮叨叨的老头子，你是去不了那座城的。”
琥珀想了想，摇摇头：“……好吧，那就算了。”
“我以为你会更坚持一下，”这次维尔德反而有些惊讶，“那些误入此地的‘迷途者’应该都是你很看重的人吧，至少其中一些人是……他们在那座边境之城中度过了一生，你不想看看他们曾经生活过的地方么？”
琥珀一瞪眼：“想啊，但你不是说我去不了么？”
维尔德：“……”
“其实……不去看也没什么，”琥珀摆了摆手，“就像你说的，他们已经离开这个世界一百年了，我去看又能看到些什么呢？”
说到这她突然沉默了片刻，几秒种后才轻声开口：“我只想知道，他们当年在那座‘边境之城’中过得怎样？在一个远离他们所熟悉的世界，在一座位于失落神国的城市中，他们过的是怎样的生活？”
维尔德思索着，过了很久才慢慢开口：“我没去过边境之城，而且对于始终待在神座旁边的我而言，那座城市中瞬息而过的一百多年岁月也只是个遥远的故事罢了，但我想我仍然可以回答你的问题，因为夜女士跟我讲述了祂为那些‘迷途者’安排的生活。
“女士竭尽所能地让每一个迷途者度过了幸福而满足的一生，在这件事上，祂表现出了令我都感觉不可思议的善意与……耐心。”
“是么？那就好。”
琥珀轻声说道，随后便陷入了长久的沉默，她在沉默中思考着，也可能是在回忆着什么，就这样过了不知道多久，她才突然开口：“我好像该离开了。”
“你竟然还能知道自己什么时候会离开这个地方？”维尔德的语气中带着浓浓的惊愕，“你上次离开的时候好像还……”
“因为我很厉害。”琥珀露出了愉快的表情，她摆了摆手，身影已经渐渐开始在空气中变淡，但在即将彻底离开此地之前，她又好像突然想起什么，脸上划过一丝古怪的笑意。
她仿佛很随意地念叨了一句：“说起来，若按照现实的时间来看，从那些‘迷途者’越境进入这座暗影神国到我来到这里，中间其实并没多长时间啊。”
“确实如此，”维尔德答道，“那是不久前发生的。”
琥珀耸了耸肩：“就这么短的时间里，夜女士跟你说的东西可真多啊……”
话音落下，她的身体已然彻底消失在空气中。
暗影王座前恢复了寂静，只留下空洞的风卷起沙尘吹过沙漠，石柱上的黑皮大书也陷入了安静，过了十几秒钟，维尔德的声音才从书中传来：“……她最后这话是什么意思？”
他话音刚落，一个略显威严而慵懒的声音便突然从上方传来：“意思就是她已经猜到你这次告诉她的许多事情其实是我授意的了。”
那位山岳般的女神静静地坐在祂的位置上，一袭黑裙如乌云般覆盖着王座，她以一个慵懒的姿势靠在那里，一只手撑着身子，一只手轻轻摩挲着那柄黑白双色的权杖，在云雾般的暗影中，又有一双琥珀色的眼睛正带着微微笑意看着石柱上的维尔德。
夜女士回来了。





黎明之剑 第一千四百八十九章 回到现实
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苍茫无尽的灰白沙漠中心，巍峨高耸的暗影王座上，夜女士正静静地俯瞰着这片由祂统治，由祂塑造，同时也宛如祂的牢笼般的国度，祂又低头俯瞰着王座前那本有着黑色封皮和凡人灵魂的古老游记，琥珀色的双眸中似乎带着微微的笑意。
“啊，女士，您回来了，”维尔德与这位“女主人”打着招呼，“那位……您很在意的访客刚刚才离开。”
“我知道，”夜女士淡然答道，“现在她已经知道了她该知道的，剩下的……就交给命运安排了。”
王座前陷入了片刻的寂静，维尔德在安静了几秒种后突然开口：“女士，我能问一下么，那个名叫‘琥珀’的访客……她到底是谁？为何您会突然对一个迷途至此的凡人如此在意？而且还专门交待我那么多事情，让我在她来到王座前的时候转告与她……您早就知道她今天会来？”
“我不知道她什么时候会来，但我知道她一定会来，”夜女士今天的心情似乎很好，“至于她的身份……现在还不是过多打听的时候，大冒险家，总有一天你会知道的。”
“……好吧，您总是有一大堆的秘密，反正我也习惯了，”维尔德咕哝了一句，紧接着便仿佛随口一提般问道，“那么边境那边……那些被您送入边境之城的访客们，他们又有什么特殊的地方？您花了很大功夫来救下那些人，又让他们在边境安度余生，我实在是好奇得很，您这般安排到底有什么用意？”
向一位古神不断追问似乎是一件很大胆又无礼的事情，但维尔德在这暗影神国中滞留了数百年，与这位“夜女士”朝夕相处，他已经搞明白了这位古神的脾气，尽管有着强大的力量和神明的位格，夜女士本身实际上却温和的很，祂一向不介意这种交谈，事实上由于这里实在没什么人可以聊天，祂对维尔德的问题向来耐心充足。
此刻夜女士便没有对维尔德的一连串问题表现出任何不满，祂只是似笑非笑地俯瞰着王座前的大冒险家（）：“你真的很想知道？”
维尔德语气中有些无奈：“……如果您愿意解答一二的话那当然很好。”
“第一，那些人……他们需要帮助，而我能做到，于是我就这么做了，”夜女士浅笑着，不紧不慢地说道，“第二，她也需要一个‘锚’。”
“她也需要一个‘锚’？”维尔德瞬间有点懵，显然压根没听懂，“这是什么意思？您所说的‘她’指的就是刚才离开的那位访客么？锚又是什么东西？”
夜女士想了想，一挥手：“不告诉你。”
维尔德：“……您不能这样啊！这还不如不回答呢！”
“我当然可以这样，因为这会很有趣，”夜女士的笑意终于愈发明显，随后不等维尔德继续抗议便直接换了个话题，“好了，我已经回答了够多的问题，现在轮到你了，大冒险家先生——像往常一样，讲个故事吧，或者您临时编一个也行，我不在意。”
维尔德：“……没有了，真的一个也没有了，哪怕您让编我也编不出来了……如果您实在想找点解闷的东西，要不打开我看看？”
夜女士语调微微有些上扬：“打开你？”
“我也不确定，但我内部记载的东西似乎发生了一些变化，按照‘琥珀’的说法，有一本源自现实世界的书投影到了我的书页之中，”维尔德一边说着一边发出了轻微的晃动，那厚重的黑色封皮仿佛要自行翻开般鼓动起来，隐约还有淡淡的白光在书页间涌动，“我看她的反应，似乎那内容还挺有趣的——可惜我自己却看不到。”
夜女士想了想，遥遥伸出手指在空中轻点一下，维尔德立刻便从石柱上漂浮起来，书页在空气中无声翻动，下一秒，他那相对夜女士的躯体而言几乎可以用微尘来形容的本体便被幻象光影包裹，转瞬间变化成了一本可以被夜女士捧在手中的巨书，夜女士的目光则随之被上所呈现出的凡人文字所吸引……
琥珀在阳光中睁开了眼睛，临近正午的阳光透过窗户洒进室内，让屋子里充盈着一种暖洋洋的氛围，她躺在床上犯着迷糊，一种从过于长久的睡眠和过于深沉的梦境中回到现实所导致的轻微混乱纠缠着她的头脑，让她一时间甚至难以判断自己正身在何处。
就这样足足维持了两三分钟的混乱状态之后，她的五感六识才仿佛缺乏润滑的机器般渐渐复位，她的眼睛逐渐清明，同时脑海中也回忆起了自己在昨夜“梦境”中所见所知的事情——她回忆起了在暗影王座上的攀爬，回忆起了那座发生巨大变化的“剪影之城”，回忆起了与维尔德的交谈，以及维尔德在交谈中所透露的惊人情报。
下一秒，她才猛然深吸一口气，整个人几乎直接从床上弹起来般蹦到地上，同时她也终于注意到了外面的天色，顿时满脸惊愕：“我去！这都中午了？我这是睡了多久？！”
来不及过多寻思，这暗影突击鹅立刻便手脚麻利地换好了衣服，又跟打仗一般草草洗漱了一把，冲向门口便一把推开——于是一脑袋结结实实地撞在了正站在门口的高文胸口。
“哎妈……”琥珀发出一声惊呼，整个人都朝后弹飞出去，却在摔到地上之前被高文随手抓住了胳膊，她听到后者无奈的声音传入耳中：“你这是干嘛呢，出个门跟开了暗影步似的。”
“你怎么来了？还默不作声地在我门口站着？”琥珀被高文拎着胳膊提溜起来，一边在空中扭来扭去一边梗着脖子瞪着眼睛，“你这样很吓人的好不！就哪怕你想对我出手起码也不能选在白天吧……”
“我十五分钟前就已经敲过门了，是听到房间里呼噜声太过稳定才决定在门口等会的，”高文面无表情地看着这个正在半空晃来晃去的暗影突击鹅，等对方终于放弃反抗之后才随手把她放到地上，“早上政务厅的会议你就没出现，之后又缺席了军情局的例会报告——这可不像你平常的风格，出什么事了？”
琥珀站在地上揉着手腕，听到高文的话之后顿时一怔，紧接着便在自己脑门上拍了一巴掌：“糟……都错过了么……等等，我可以认为你这是在关心我么？”
紧接着不等高文开口她便挥了挥手：“算了，不卖关子了，确实出了点状况——我又被‘拉进’暗影神国了，见到了夜女士的王座，见到了维尔德，还得知了一些惊人的情报……你想先从哪听？要不你还是进来坐着吧，我还得慢慢捋一下……你的表情有点怪哎？”
大概是那场漫长梦境留下的后遗症还没有完全退去，琥珀一边下意识地揉着额头一边念念叨叨，到最后才突然注意到高文在听见自己的话之后表情有些许怪异——不是单纯的严肃，而是在严肃中有着思索和恍然，这让她立刻意识到，高文那边恐怕也得到了什么情报，而且这情报多半与自己昨夜的“冒险”产生了印证。
高文也没客气，在得到琥珀的邀请之后他便直接走进了屋，一边随手把门关上一边走向窗户旁边的一把座椅，同时随口说道：“晨星号今天上午刚刚传来消息，莫迪尔说他见到了‘维尔德’，并在交谈中得到了关于紫罗兰王国和夜女士的惊人真相，从时间判断……跟你‘入梦’是差不多的时候。”
琥珀目光跟着高文的背影转动，听到这话不禁惊讶地瞪大了眼睛，紧接着她便反应过来，一边从梳妆台前拽了把椅子放到高文对面一边飞快开口：“他确实见到了‘维尔德’？果然没错，维尔德所说的‘熟人’还真跟我猜的一样……他们俩……他自己……他……算了，他都跟自己聊什么了？”
“这个稍后再说，”高文突然摆了下手，他盯着琥珀的眼睛，“你刚才说‘果然’——看来你知道的东西也不少。先说说你那边的情报把，你在‘梦境’中都看到什么了？”
“好吧，那就先说我这边的，”琥珀立刻压下自己心中的好奇，在刚才的几分钟里她就已经整理好了思绪，把自己在梦境中所见所知的一切都理顺了逻辑，这时候便毫无保留地全都告诉高文，“首先第一点，我在那边还是没见到夜女士本‘人’，然后是维尔德，他一开始也没在王座前，从时间判断，我怀疑他就是在跟莫迪尔见过面之后匆匆忙忙跑回王座的，然后是关于暗影神国的变化……”
高文聚精会神地听着，一个字都没有漏过，琥珀所传达的惊人情报让他的表情数次变化，但他都克制住了出声打断的冲动，只是不断将这些信息与自己刚刚掌握的资料进行着比对、验证，同时在脑海中将一个个猜想重组、完善。
直到琥珀的叙述告一段落，他才长长呼了口气，头脑的高速运转渐渐平复下来：“……这样情况就确实都对应上了，莫迪尔和维尔德的交谈以及你和维尔德的碰面确实是先后发生的……”
“现在该你说了，”琥珀上半身朝前倾着，“莫迪尔那边报告什么了？是维尔德没有跟我透露的么？”
高文看着琥珀的眼睛，几秒钟的注视之后他才异常严肃且郑重地开口说道：“紫罗兰王国——整个紫罗兰王国，都是夜女士的一个梦境。”
琥珀：“……”
“这与你得到的情报应该是可以吻合的，”高文没有在意琥珀一瞬间变得有些精彩的表情，而是直接继续说道，“根据莫迪尔汇报的内容，紫罗兰王国的‘出现’应该可以追溯到夜女士陷入某种异常状态的早期，而我推测这应该就是几十万年前，逆潮的力量第一次尝试污染苍穹并被夜女士出手阻止的那个时刻——在那一次交手中，逆潮被击退，夜女士保住了苍穹，但苍穹站中的‘锚点发生器’却因污染影响而被荆棘封锁，这大概是某种‘安全模式’，其结果则很明显：夜女士陷入沉睡，祂的力量外泄，并在现实世界中生成了一个名为‘紫罗兰王国’的大型幻境……
“其次，虽然紫罗兰王国是个‘幻境’，却也是在神明之梦中产生的幻境，它在某种意义上已经跨越了虚实之间的边界，因此在特定的范围和规则下，紫罗兰王国是真实的，从紫罗兰王国中走出来的人以及他们所传播的知识也是真实的，相对应的，如果有外来者进入紫罗兰王国，那么他们也会逆向跨过这道‘边界’，成为幻境的一部分。
“直到紫罗兰王国这个‘神明之梦’结束之前，这种‘越界’行为应该都是可逆的，但随着神明之梦的结束，这道边界已经消失。
“夜女士如今正在从漫长的沉睡中逐渐苏醒，这可能跟尼古拉斯他们在苍穹站中的行动有关。随着夜女士的苏醒，那失落的暗影神国也可能会渐渐回归这个世界，虚幻的紫罗兰王国离开了，取而代之的，夜女士却有重新降临的可能。现在我们还不确定这到底是好事还是坏事，但我们似乎无法阻止这个过程……
“目前紫罗兰岛已经变成一座无人土地，紫罗兰梦境的消退让全岛都恢复到了‘真实的荒蛮姿态’，但不排除岛屿深处还残留着某些异变区域的可能。那毕竟是一片被神明之梦侵蚀了几十万年的土地，哪怕梦境结束，有些变化恐怕也已经永久地留在了紫罗兰岛上……根据维尔德和莫迪尔交流中透露出的态度，那座岛中心似乎还有什么东西，目前维多利亚那边正准备规划后续对紫罗兰岛的探索行动，暂无更多情报传来。”
高文把莫迪尔汇报的情况以及自己的对应推测都说了出来。
随后他又摇了摇头，感慨着：“坦白说，我以为这个世界上已经没什么事情可以让我惊讶到这种程度，但事实证明我还是低估了‘神明’这种存在搞事的程度。整个紫罗兰王国竟然从头至尾都是一个梦境，这真是让我们所有人都措手不及的情况。”
琥珀则没有吭声，她只是静静地思索着，直到过了好半天才低声开口：“那你说，如果是因为夜女士受到逆潮的污染而进入保护模式，并在这个状态下梦境失控才导致了紫罗兰王国的诞生，那么紫罗兰王国的‘存在’是否也在一定程度上同时受到了两个因素的影响？虽然按照维尔德的说法，那些作为梦境产物的紫罗兰人也有着自己的喜怒哀乐和自由意志，但他们终究有个诞生源头……”
高文眉头微微皱了起来：“你想说什么？”
“我想说，紫罗兰王国在过去千百年间的各种‘行为’，是不是在某种意义上也体现着夜女士和逆潮的不断交锋，甚至……体现着这两位古神的‘意志’？”琥珀抬起眼睛，表情突然变得有点古怪，“你还记得紫罗兰王国一直在做一件在世人看来有些古怪的举动么？那就是向外传播处于黑箱状态的魔法知识……”




黎明之剑 第一千四百九十章 突然揭晓
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琥珀的话让高文的表情瞬间有点凝固，而紧接着，便是控制不住的思绪在他心底蔓延开来。
如夜幕中一点灯火点亮，一些原本被所有人下意识忽略的线索从黑暗中浮现出来，他猛然间意识到——琥珀所讲的恐怕正是关键。
“其实从刚刚得知夜女士和紫罗兰王国可能存在联系的时候我就在好奇一件事了，”琥珀想了想，慢慢说着自己的观点，“夜女士是执掌暗夜权柄的神明，但紫罗兰王国却是一个热衷于向外传播魔法的法师王国，这明显有些古怪，当然，如果纯粹从神明的伟力来解释这也能解释得通，毕竟凡人所能执掌的最强大的法术也比不过神明的神迹，如果夜女士真的有意识想在尘世间扶植一个法师国度，并以某种‘奇迹’进行遮掩，那祂当然可以办到，但问题就在于……夜女士是处于沉睡状态，紫罗兰王国的诞生对祂而言近乎意外……
“而从另一方面，‘传播知识’却是逆潮之神的倾向，作为古代逆潮帝国对起航者技术盲目崇拜而诞生的神明，祂有这种传播本能，这一点从莫迪尔游记中的记载也能看出来。而且紫罗兰王国向外传播的魔法体系还有一个显著的特点，那就是‘技术黑箱’，不管是传讯术还是灵魂系法术，都无一例外是原理不明、艰深复杂的‘紫罗兰式魔法’……”
琥珀说到这，看着高文的眼睛：“所以我就在想……紫罗兰王国可能从一开始就同时受到了逆潮和夜女士的双重影响，它的诞生根基是夜女士的梦，但它的运行逻辑却是逆潮的倾向，那些从紫罗兰王国来到洛伦大陆游历、讲学的法师们，或许潜意识中都在执行着逆潮的意志……”
明亮的阳光透过旁边的玻璃窗洒进了房间，集中供暖系统的循环风扇正在吹出徐徐热风，房间里的温度舒适宜人，然而在这一刻，高文却感觉一股寒意似乎萦绕在自己身旁。
如果琥珀所讲的得到证实，那这绝对是足以引起恐慌的真相！
但在最初的惊愕和起伏之后，高文自己的心态很快便平复下来，并且很快便顺着琥珀的思路展开了思考：“我觉得你说的有一定可能性，紫罗兰王国在过去千百年甚至更久的岁月中不断向外传播‘黑箱技术’这件事确实可能有逆潮的影响存在，不过好在执行这件事的‘载体’是作为凡人的紫罗兰法师们，他们所传播的魔法知识本身并无污染倾向，只不过……‘黑箱’这种东西本身就存在隐患，它的积累会产生质变。”
“对啊，咱们之前不是讨论过么，技术黑箱这种东西越多，人们离知识和理性就越远，而如果某个领域的整套知识体系都建立在黑箱的基础上，那这个领域中诞生神明的概率就会高的吓人，”琥珀点着头，“逆潮本身是混沌疯狂的，祂好像不会做出什么深谋远虑的筹划，但蛋女士也说过，神明的‘本能’有时候甚至比智慧还要可怕，逆潮一直都有脱困和成长的本能……”
“但逆潮已经死了，”高文轻轻呼了口气，“而且这一次你还在夜女士的王座前确认了这一点，祂留在暗影神国的那半拉身子也死的透透的……嗯？”
他说到最后好像突然想到什么，语气一下子变得有些古怪，那表情就好像是一个本已尘埃落定的事件背后突然又揭露出了某种匪夷所思的真相，一些原本看来毫无疑点的线索背后又有了全新的解释，这立刻引起了琥珀的好奇：“你想到什么了？”
高文慢慢整理着思绪，一边梳理脑海中突然冒出来的那个疯狂想法一边轻声说道：“你还记得在逆潮的神尸落入尘世之后，神权理事会的几位高级顾问所发现的一个异常细节么？”
“异常细节？”琥珀眨巴着眼睛，“那玩意儿的异常细节多了，就光祂那副尊容都异常的不行——但我觉得最异常的还是提尔竟然能下得去嘴……”
“我不是说这个，”高文摇了摇头，“我是说逆潮神尸那惊人的‘衰退’速度。还记得验尸报告上怎么说的么？逆潮的神尸在进入尘世的瞬间还有着相当强大的活性，但在落地的时候就已经衰退到了几乎不会向外释放污染的程度，而等到几位高级顾问赶到现场，那些神明血肉中的力量更是已经流失到了几乎无法察觉的地步……”
“啊对，我想起来了！”琥珀顿时恍然，“当时我们是讨论过这个，逆潮神尸的衰退速度违背常理，那时候大家都猜测这跟夜女士有关，认为是夜女士武力超群，一棒子不但秒了逆潮，还顺便完成了火化开光……”
“但现在看来这跟夜女士无关，还记得你刚刚从维尔德那里得到的情报么？留在暗影神国的逆潮神尸被送入了‘边境之城’，夜女士甚至还用它残存的力量做了很多事情，”高文很认真地分析道，“所以事实上留在暗影神国的逆潮神尸反而没有发生快速衰退，落入尘世的那部分反而有着更快的衰退速度……”
琥珀终于开始蒙圈了，她瞪着眼睛看了高文半天，终于忍不住开口：“你有没有想过这样一个可能性，就是我脑子可能不是很好……要不你说人话吧？”
高文顿时乐了，身子往后靠在椅背上：“我猜，逆潮的神尸之所以在尘世发生快速衰退，很可能与一位伟大的凡人有关……我们前不久还讨论过这位凡人的事情。”
琥珀怔了一会，突然反应过来：“你是说那位野法师？！”
“是的，”高文慢慢点了点头，脸上带着淡淡的微笑，“千百年来，紫罗兰王国在逆潮的影响下不自知地向外输出着基于‘黑箱’的魔法技术，这深深影响了安苏和提丰，甚至曾经几乎成功重塑了整个大陆北方地区的魔法体系，原本如果事情继续这么发展下去，迟早有一天人类魔法会彻底变成一种‘黑箱系统’，逆潮则极有可能从中窃取到力量，甚至从中脱困……可这中间出现了一个意外。