折腰

简直是匪夷所思。
时下人家的女儿，哪怕地位高贵如自己的祖母，出嫁后根本无需亲自下厨，在出嫁前也是受过最基本的庖厨训导的。她竟理直气壮地说自己不会做饭。偏他听完，看她那一副可怜巴巴的样子，虽然明明疑心她是装给自己看的，竟然也就没了脾气，打也打不得，骂也骂不出口，只是觉得无可奈何，心里更加郁闷。又想起白天在寿堂前被人打趣生孩子的一幕，忍不住就脱口说出要纳郑楚玉为妾的话。
其实这事，魏劭还没最后想好。就算想好了，也根本没打算和她提这个事的。
但话已经说出来了。
……
“夫君？”
小乔见他神sè古怪，轻轻又叫了他一声。
魏劭回过了神，瞥她一眼：“庖厨不通，箕踞为坐，全无妇德可言，就这不妒一项，你倒贤惠的很。”
他的语气很平淡，仿佛是在和她闲聊。但话里的意思，却呼之欲出。
魏劭口里的“箕踞而坐”，这事发生几天前。
午后这个时间段，魏劭从不会回房，昨天下午，小乔和春娘两人在房里，春娘做针线，小乔帮她画花样，反正边上没旁人，图个轻松就把两腿伸直坐在了榻上，也是运气不好，正好魏劭就进来了，当时小乔赶紧收腿儿，但已经迟了，被他看到。
当时他也只是淡淡瞥了她一眼，并没说什么，拿了东西就走了。春娘又是自责，觉得自己没教好小乔，又是担心。庆幸他没说什么，才稍稍放心下来，之后再三叮嘱小乔，往后断不可再这样坐了。
小乔还以为魏劭不在意这个的。没想到还是记在了心里，这会儿就翻出来数落她了。
这伸直腿坐的姿势，在现代人看来稀松平常，但在这会儿，却被视为大不雅。几百年前，孟子老婆就是因为在家里独处时这么直着腿坐，恰好被孟子看到了，出来就跟他妈说要休妻。他妈问为什么，亚圣就说了一个字：“踞”。可见这是多严重的一件事。
小乔听他和自己翻旧账了，低头小声道：“我自知妇德不够，但不妒这一项，既是本分，也是出自本心。”
魏劭“嗤”的笑了一声：“听你这口气，我娶了你这么一个有妇德的妻，是我的福分了？”
“我能嫁入魏家为妇，才是我的福分。”她说道。
房里便沉默了下去。
魏劭一下没话了。
他忽然也觉得，自己今晚和她说的话，仿佛有些过多了。这超出了他的本意。
“好了，睡了吧。不早了。”
他再次看了她一眼，终于说道。
小乔嗯了声，吹了灯，这次爬了回去，终于稳稳当当地睡了下去。
……
第二天早上，小乔还在睡着，朦朦胧胧感到边上有动静，睁开一道缝，看到魏劭似乎起身了。
但是外面的天看着还是黑咕隆咚的，房里也点着烛火，估计才四更多。
小乔压下心里的极不情愿，勉强睁开粘在一起的眼皮子，打着哈欠要随他起身，这时，听到他在自己耳畔说道：“还早。我有事外出。你自管睡吧。”
小乔一松，闭着眼睛直接就倒回在了枕头上。
魏劭看了她一眼，掀开被下了榻，站在外头，自己一件一件穿着衣裳。最后穿好了，要走了，下意识地，扭头又看了眼床上的小乔。
她已经把头缩到了被角下，只露出一头乌鸦鸦的云鬓。
魏劭迟疑了下，转过了身，俯身凑到床上，抬手屈指，不疾不徐地叩了叩床沿。
小乔被他再次吵醒了，终于拉下了被头，慢慢睁开眼睛，看到魏劭一条腿压在床沿，上半身凑了过来，正看着自己。
“夫君……何事？”小乔揉了揉眼睛，还有点不在状况。
“昨夜想了下，纳楚玉终究还是不妥。我今日没空过去，你是我的妻，今日你代我去，跟我母亲说一声吧。”
魏劭说完，嘴角扯了扯，皮笑肉不笑的样子，转身走了。
小乔愣了片刻，回过神来，瞌睡虫顿时就被赶跑了。
他什么意思？一会儿纳，一会儿不纳。不纳也无妨，问题是，这难道不是要她再去东屋遭他妈的罪？
……
魏劭收拾妥，离开的时候，心情看似不错，脚步也颇是轻松。
小乔却整个人都不好了。
他走的时候，五更都没到，天也没亮。等他走了，春娘就进来帮小乔灭了灯。
春夜正合眠，何况这会儿床上也没人占她地方了，她想怎么睡就怎么睡。
但魏劭一走，她也没法睡得着觉了。
她就睁着眼睛睁到了天亮，最后起床，梳洗完，春娘见她魂不守舍的样子，起先以为是她又不讨魏侯的好了，再一想，魏侯早上出门时，那个脸sè是这么些日子以来她见过的最好的一次了，按理说，应该没什么事，便问她究竟。
小乔把昨晚短短一夜之间发生的关于魏劭纳妾的大逆转告诉了春娘，最后哭丧着脸，扑到春娘怀里：“魏劭这是故意的，他明知道他母亲不喜欢我，还让我替他去回绝纳妾……”
“小心肝啊——”
春娘吓了一跳，一把捂住了她的嘴，“魏侯的名讳能这样胡乱叫吗？当心被人听到了！”
这会儿大名确实不能乱叫。除非长辈，否则也就对头或者仇家才会直呼对方姓名，以表轻蔑辱骂。
小乔闭上了嘴。
春娘面上却又露出了喜sè：“魏侯不纳郑姝，是极大的好事啊，女君怎不高兴？至于回绝夫人……”
她想了下，凑到小乔耳边，低语了一句。
小乔眼睛一亮，脑子终于也门清了起来。
都怪那个魏劭（此处重复一千遍），从第一天见面开始，对着她时，不是黑脸就是讥嘲，要么就是在审问犯人，和他生活在一起的每一刻钟，她几乎都是绷着神经小心应对，唯恐下一秒就又不知道因为什么得罪了他魏大少爷，这才脑子犯晕，连北屋徐夫人这尊大佛都给忘了。
小乔心情立刻就变的好了起来，急忙换好衣裳过去。
昨天过寿，徐夫人理应也是累，但今早起的却依旧很早。
大约也是不想和朱氏这个媳妇多碰面，徐夫人很早以前，就免了朱氏的晨参之礼。若在家，朱氏只在初一、十五过来问安而已。所以小乔这会儿过去，并没遇到朱氏。
她请仆妇入内通传，在门外廊前没等片刻，几乎立时就被传了进去。
徐夫人早睡早起，生活一向很有规律。看起来jīng神很好。穿一身家常的衣裳，坐在一张矮榻上，正在喝着粟米熬出来的粥，面前小桌上摆了几碟酱、菹，饮食很简单，用具也是粗陶器具，清洁，古朴之风。
小乔向她请跪安。徐夫人让她起身，让钟媪再添一副碗筷，叫小乔与自己一道进餐。





折腰 第29章 无题
小乔看出她是真有此意，也不推脱，向她拜谢，净手后坐到下首，食不语地陪着用了一碗，吃完了饭，漱口收去餐具，徐夫人才问她魏劭去向。
小乔实在是不知道魏劭这么一大早的去了哪里。虽然她也没问，但问了，估计他也不会跟自己说的。
听徐夫人问，面露愧sè，低头说：“夫君一早天未亮便出了门，怪我失礼，竟不能得知夫君去向。”
她分明是在自责，但一个“不得知”和“不能得知”，虽只多了一个字，旁人听起来，联想就大不相同了。
“不能得知”，是她并非不问，而是做丈夫的不配合，没让她知道。
徐夫人自然知晓自己孙子慢待新妇，在信都时，还公然不与她同居。一听，立刻皱眉，责备孙子：“仲麟慢待于你，祖母都看在眼里。之前他来，我也说过他的。你放心，日后他若再欺你，让你受委屈，你只管寻祖母便是。”
小乔急忙摇头：“我并无半分的委屈，夫君对我也不算慢待。出嫁前，家人再三叮嘱，姻亲是为两姓之好而成，更盼以诚心化解嫌隙。夫君面冷心热，我持守初心，加以时日，总是能好起来的。”
徐夫人独目微闪，落到小乔脸上，端详了她片刻，面上渐渐露出一丝微笑：“是个明理的孩子。你能如此做想，祖母便放心了。”
边上钟媪chā了一句：“老夫人，方才正想说与你知道。一早五更未到，男君便来过北屋。老夫人尚未起身，故不知晓。男君出城巡查防守，今日晚些回来。”
徐夫人点头，又与小乔家常了几句，小乔要告退前，迟疑了下，忽然朝徐夫人叩拜，恳求道：“祖母，我有一事，因决断不下，想向祖母请教。”
徐夫人让她说。
“我入门不久便知晓了，婆母有意让夫君纳郑姝为妾。我也是十分赞成的。一来郑姝一向与婆母亲厚，成了夫君的房里人，往后我也多了个助力，二来，这也是关乎魏家开枝散叶的好事。只是今早夫君临行前却吩咐我，叫我去婆母那里替他回绝了此事。我有些为难。想劝他顺应婆母之意，纳了郑姝为好，只他也不听我的。我无计，不知该如何向婆母开口，方不至于令婆母伤心失望，恳请祖母赐教。”
徐夫人眉头微微蹙了一蹙，自言自语般地道：“怎还在纠缠郑姝？”看了眼还拜在自己面前不起身的小乔，对身畔的钟媪道：“罢了，她就不用去了。你过去，传我的话，让她一个月内寻好人家。若她寻不到，我来替她嫁外甥女。”
钟媪应下。徐夫人声音这才转柔，让小乔起来。
小乔起身，再向徐夫人道谢，徐夫人安慰了她几句，小乔告退出来。
……
魏劭直到晚上天黑才回来。
往西屋去的路上，他终于想起了早上出门前，自己丢下的那句话。
这会儿还印象深刻，他那句话一说出来，躺在枕上原本迷着眼睛的小乔突就睁开眼睛，变了脸sè。
魏劭心里忽然竟隐隐地有些期待了起来。快步回了房，刚跨进门槛，抬头便见对面，小乔从内室里出来迎自己了。
这些天春信渐浓，院中的桃蕊开始吐信，她也应时换上了新薄的春衣。今天穿件家常浅浅嫩黄的春衫，青丝束成一把拖在背后，腰肢一握，鲜嫩的像是一枝新折下的嫩柳，散发着可人的清新气息。
或许是身上衣服贴身了的缘故，也或许是错觉，魏劭扫了一眼，觉得她身量仿佛比去年初见时要略拔高了些，连带xiōng前那两团儿……
好像比去年底在信都时，也要鼓了那么一点点。
“夫君回来了？”
小乔脚步轻快，带着盈盈笑意，向他问安。
魏劭收回目光，淡淡嗯了声。换着衣服，总觉得气氛不对劲。再看她，见她站在门口，在吩咐下人预备晚膳，正想问她有没照自己吩咐的那样去东屋传话，外头一个仆妇来到门口，说东屋夫人那里，派人请男君过去。
魏劭看了眼小乔。见她转头望着自己，略一沉吟，让稍晚开饭，转身便出去了，来到东屋，一进去，就见朱氏沉着脸，他上去向她问安，朱氏也不理。
“母亲为何不快？”
魏劭问。
朱氏看他一眼，哼了声：“我生的好儿子！不过是让你纳了表妹，也好让我身边有个陪伴，你就是如此孝顺我的？竟让北屋的人过来扫我的脸！连儿子都这样待我，我活着，还有什么意思？”
魏劭这才明白了过来。
原来乔女自己根本没来，抱上了祖母大腿，把事甩给了祖母。
怪不得刚才见她一直笑盈盈的，看着心情大好，竟压根儿就没在自己母亲提过这事。
“母亲勿误会，并非儿子有意忤逆。”魏劭说道。
“这还不算忤逆？到底要何事才算？莫非你是要bī我去死不成？”
魏劭急忙朝朱氏跪了下来，端正叩头道：“儿子再不孝，也万万不敢如此。实在是楚玉表妹之事，儿子已经另外有了两全计较。”
朱氏原本正在低头拭泪，忽听魏劭这么说，一怔，抬眼看他。
“母亲请听我说，”魏劭再次叩头，“母亲昨日自己也说了，想叫儿子纳楚玉，本意是要长久留她在身边陪伴，想必楚玉自己也是如此做想。如此不难，不必定要儿子纳她。儿子可为楚玉访一英俊之士入赘。如此，楚玉既解决了终身，也能长伴母亲左右，母亲意下如何？”
朱氏一愣。
藏在屏风后的郑楚玉吓了一跳。万万没想到魏劭竟然拿出了这么一个对策。唯恐朱氏推搪不了答应下来，忍不住焦急了起来，身体微微动了动，不小心牵动了身上佩的玉珰，环佩发出轻微的一下碰撞响声。
魏劭瞥了屏风后一眼，不动声sè，只对着张口结舌的朱氏微笑道：“母亲也知道，儿子对楚玉，向来只拿阿妹看待，并无半点亵念。若这样胡乱纳她为妾，于她也是委屈，更耽误了终身。是故如此安排。”
“仲麟，这……这恐怕不妥……”
朱氏也听到了屏风后的响动，知道是郑楚玉所发，被提醒了，急忙阻拦：“愿意入赘的，又能有什么好儿郎？我不能将楚玉胡乱配人！”
“母亲此话差了。如今天下，攻伐交战，父母双亡者比比皆是，我军中就有众多失怙儿郎，无不是昂藏健儿，以表妹之品貌，何愁寻不到愿意入赘的女婿？日后我再加以提拔，如何就是就是委屈了表妹？”
“仲麟……”
“我意已决。母亲若舍不得将表妹出嫁，则招赘婿入我魏家。母亲自己考量一番，想好了，再与儿子说。儿子那边还令有事，先行告退了。”
魏劭神sè变得端肃，朝傻了眼的朱氏叩拜，起身离开。
魏劭一走，屏风后的郑楚玉就跑了出来，立刻哭倒在朱氏膝下，泣道：“看来我与姨母缘分，今生是要到头了。罢了罢了，楚玉恳请姨母将人嫁了人吧，往后楚玉也会记得姨母，时常回来看望。”
朱氏又是气，又是心疼，一把搂住郑楚玉，恨恨地道：“你不在我身边，叫我整日对着那个眇目老妪也就罢了，如今还多了个乔女，我日子怎过得下去？莫急，姨母再想法子，总会让仲麟推脱不了！”
“事到如今，还有什么法子可想？”
郑楚玉抬起脸，哽咽着道。
“法子倒是有。就是要委屈你……”
朱氏附到郑楚玉耳畔，低声说了几句话。郑楚玉脸庞立刻羞红，摇头不肯。
朱氏搂住她，叹道：“楚玉，姨母也知道这法子于你有些为难。只是事到如今，也就这一条路了。仲麟方才的话，你都听到，北屋那边也发了话，若不这样，恐怕姨母也留不下你了。”
郑楚玉咬chún低头半晌，终于嗯了一声，声音细若蚊蝇：“楚玉一切都听姨母的安排。”




折腰 第30章 备膳（修文）
小乔等在门廊里，终于见魏劭回了。急忙亲自下了台阶去迎他，口中说道：“夫君腹中饥饿了吧，晚膳已经备好，就等你回来一道用膳。”说完偷偷看了眼他的脸sè。
魏劭停下脚步，看着小乔。
他被他妈叫了去，自然已经知道自己阳奉yīn违把锅甩给了徐夫人的事。小乔终究还是有点心虚的，刚才老老实实等着他吃饭时，也想好了一番应对。见他这样看着自己，眸sè墨黑，面若沉水，便不作声了，只等着他开口再次质问自己。
“用膳吧。”
没想到他忽然这么简单地说了一句，说完，抬脚就往膳房方向去了，从她身边走过时，小乔面门感觉到了他掠出的一道微风。
小乔很是意外，在原地愣了一愣。见他走的很快，已经步上了台阶，急忙追上了他的背影。
……
这些天来，魏劭晚饭不大回来吃。连上这次，两人也就一起吃了三四回的饭。
确切地说，是小乔伺候他吃了三四回的饭。
桌案置在榻上，魏劭端坐于案中。小乔是女人，地位没他高，跪坐在下手边服侍他用饭。等他吃完，自己才能吃。
不过前几回，他吃的都很快，也几乎不会差遣她做什么。这活儿不累。
小乔以标准的坐姿，将臀压在脚踵上。
不得不说，魏劭生的筋骨齐正，天生的衣服架子。现在这样，端坐在榻上的案后，一身严整的右衽深衣，宽大袖摆沿着肩膀两侧舒缓垂落，配上他不疾不缓的举止，就连伸筷挟菜的动作，看着都是如此的流畅，像从一卷散发着舒隽气韵的古书中走出来的男子。只不过他是活生生的真人。
小乔看了两眼，便收回目光。忽然听到魏劭说道：“一同用饭吧。”
小乔一呆，看向他。见他和颜悦sè地看着自己。忙推辞。
“无妨。我叫你一道，你便一道。”
他已命人添上一副碗筷。
小乔觉得他的这个突然邀约很是可疑，尤其是从东屋那边回来后。但他难得这么和善，自己也不好推脱。料想吃饭应也吃不出什么问题。朝他微微躬身道谢后，往前膝行两步，坐到了桌案边上。
食不言。
小乔默默地吃完了一平盏的饭。
这是她平日的饭量。
她抬起眼睛，见魏劭也已经吃完了，双手分撑在他自己的双腿上，面带笑容，似乎刚才一直在看自己吃饭。
小乔咽下嘴里的最后一口食物，轻轻将筷子搁在筷架上。正要叫人送上清水服侍他漱口，魏劭却忽然道：“替女君再添一碗饭。”
小乔忙摇头：“多谢夫君。我已经饱了。”
“我见你只就吃了这么几口，怎能饱腹？”魏劭道。
“确实够了。平日就只吃这么些。”小乔解释。
“那是你平日吃的太少！”魏劭上下打量了眼她的身材，露出一丝嫌弃之sè，“到我家中也有些时候了，竟比先前仿佛还要瘦了些。不知道的以为我魏家饭都都不管你饱。再吃一碗。”
小乔觉得他在睁眼说瞎话。
自己这个年龄，平常营养足够，身体上的发育，她自己都感觉的到，去年的肚兜最近紧了，箍的不舒服，已经换了新的。
但是仆妇已经端来了饭。
对着魏劭关切的目光，小乔无奈，低头努力吃完了第二碗饭。
第二碗下去，肚子已经饱到了xiōng下。小乔忍着要打饱嗝的感觉，放下了筷。
“再给女君添一碗。”
魏劭的声音又响了起来。
小乔用力摇头：“真的吃不下了！”
“祖母前回责我慢待了你。你又瘦弱，不努力加餐饭怎可？”
魏劭大袖一甩，自己亲自起身去添了一碗饭，压的紧紧实实，端到了小乔面前。
小乔看他。他面带笑容。
“真的吃不下了。”小乔苦着脸说道。
魏劭脸sè立刻就沉了下去。
“给我吃掉！”声音也带了丝水水的凉意，“不止这一顿，明日开始，每餐你都得给我吃下去三碗！祖母疼爱你，你再不长肉出来，下回到了祖母跟前，我恐怕不好交代。”
小乔和他对望了片刻，咬了咬chún：“夫君，我错了。”
魏劭低头，随手般地理了理自己的衣袖，“哪里错了？”声音是漫不经心的。
“早上夫君要我代替夫君去婆婆那里传话，我却去了北屋。”小乔望着他脸sè，小声地道。
魏劭哦了声，目光似笑非笑：“那你说，该怎么办？”
“下回我再不敢了……”小乔嗫嚅，打了个饱嗝，急忙以袖掩面。
“还有下回？”他挑了挑眉。
“不是不是……”小乔急忙放下衣袖，摆手。忽然这时，身后传来一阵急促的脚步声。小乔回头，见一个仆妇急匆匆地进来，躬身道：“君侯，将军李典求见，说有急事。”
魏劭微微一怔，神sè转为沉肃，起身撇下小乔快步而出。
小乔目送他离去的背影，终于呼出了一口气。
这个晚上，小乔不敢再像平常那样放松了，就一直老老实实地在房里等着他回来。顺便消掉已经吃堵住了的食。
她一直等到亥时末，魏劭始终没归。最后终于熬不住了，这才自己和衣先躺了下去。
魏劭一夜没回。
直到第二天的傍晚，小乔才得知消息，竟是已经平和了许久的上谷一带，前日忽然遭到了大队匈奴骑兵的劫掠，守军民众死伤将近一千，匈奴烧杀掠夺后，放话这是送给渔阳徐夫人的大寿之礼，随后往北逃窜。
魏劭闻讯，大怒，当即亲率骑兵去追击匈奴。
……
魏劭率着两千jīng锐骑兵，以极速昼夜追击，已经逐出上谷数百里外，抵达了与匈奴王庭默认的临时边界桑干河的一带。就在刚才，匈奴带着劫掠来的牛马女人等战利品欲过界返回王庭时，不期魏劭骑兵追赶而至，仓促应对，双方在桑干河畔大战，魏劭亲入马阵战匈奴头目千骑长且莫车，且莫车被他砍于马下，生擒，余下匈奴骑兵或逃或俘，狼狈溃散。上谷居民被夺去的牛马归回，除了少数女人死伤，剩余大多无恙，只是难免已经遭到玷辱，此刻衣衫不整地聚在一起，或坐或蹲，相互抱头大哭。
魏劭铁甲染血，按刀从身边那群劫后余生哭哭啼啼的女人身边大步走过，来到了匈奴且莫车的面前。
且莫车十分强悍，虽然已经被俘，身上也满是血wū，却仍硬挺着不肯下跪，头高高翘起，冲着魏劭哈哈大笑：“怎样，送给你祖母的大寿之礼，可还满意？”
魏劭神sèyīn沉，上前抬手，刀鞘便重重击在且莫车的脸上，且莫车立刻头破血流，嘴里断了半排的牙齿。