折腰

小乔只得道：“我必尽心尽力，不敢辜负祖母厚爱。”又向钟媪道谢：“我年轻不懂事，会有许多不周之处，请阿姆不吝指教。”
钟媪含笑点头：“女君言重。婢定尽力。”
……
苏娥皇来到东屋，静静立于门外。等了片刻，姜媪身边伴着个仆妇从里头出来了，冷淡地道：“夫人不欲见你。叫你速去。这里也非你久留之地。”
苏娥皇道：“多谢阿媪代传话。夫人教诲，一字一句，我必铭记在心，不敢相忘。”说罢转身，如同来时那样，不疾不徐而去。出魏府大门，候着的苏信飞奔而来，问道：“姑母，人可见了？如何说？”
苏娥皇方才面上一直带着的笑容终于消去，冷冷地道：“我本盼你能在鹿骊大会上崭露头角，你却替我丢人现眼！你道里头的人还能如何说？”
苏信面露羞惭，垂头丧气不敢应。
苏娥皇瞥他一眼，神sè稍缓，又道：“罢了！事既出，再怪你也无用。我方才也是扯下脸面不要，替你在她们跟前说了好话，代你陪不是。好在还有些早年交情在，事便就此揭过了，你不必再担心。”
苏信当日并不知道和自己同为敌手的那个白袍小将便是魏劭内弟。这几日惶恐不安。忽然听她这么说，想必事情确实是揭了过去，大喜，忙躬身赔笑：“多谢姑母。我就知道姑母一向疼爱于我。往后侄儿再不敢如此鲁莽。”
苏娥皇面上方露出些笑意，哼了声：“知道姑母疼你就好。走吧。”
苏信忙命马车驾来。自己亲引苏娥皇到了马车前，给她打起了轻纱：“姑母请上坐。”
苏娥皇登上马车之前，转头望了最后一眼在身后紧闭的魏府大门。回身后，神sè已经平静无波，弯腰坐进了马车。悦耳叮当声中，马车渐渐离去。
……
小乔在钟媪随同下去了东屋。
朱氏本在房里正与姜媪鄙薄着方被自己赶走的苏娥皇，忽然听到她二人来了，急忙上床躺了下去，拉被盖到脖颈，面朝里一动不动。等小乔上前向她问安过了，才有气没力地转过头问她何事。钟媪便将徐夫人的意思说了。朱氏大吃一惊，一下从枕上坐了起来。半晌才勉强地应了下来。
等小乔和钟媪一走，朱氏便克制不住，又气又羞愧，将桌、案之上一应器具扫落在地。
众仆妇见她发飙，房内稀里哗啦不断，都不敢靠近。最后还是姜媪进来，再三地劝，朱氏方慢慢地停住，手撑额头，白着脸道：“那老妇非但替我儿子娶了仇家女，如今眼里更越发只有乔女了。她在，这魏家往后恐怕再无我的容身之处了！”
……
当天小乔事忙起来。接了食、布两间库房的钥匙并账目。在管事仆妇陪伴下草草看了一圈出来，叫人先把账目送去自己房里。
她心里最记挂的还是徐夫人的病体。临傍晚又去北屋。服侍徐夫人用了饭后，再去小厨房里看药。
煎药的郭媪见她来了，忙迎，未等小乔开口，便道：“药快妥了。女君放心，我亲自看的火，一刻也不离。”
这个郭媪也是服侍徐夫人多年的老媪，很是忠心。因先前得过小乔特意叮嘱，春娘也以女君见她辛苦为由给她递过些赏钱，是以更加用心。药出来后，端了送进房里。徐夫人吃了药，坐片刻，药性发上来，躺下便沉沉睡了过去。
天擦黑时候，小乔回了西屋。魏劭还没回。
这一天事够多的。她腹中此刻也饥肠辘辘，自己去吃了饭，回房坐下便翻起了库房的出入账目。
如今纸张已经面世。但质地粗糙，不堪久用，文人墨客著书立言或寻常的记账，多还采用简册。光是食库，才三个月的账目，这里堆起来就有差不多一箩筐了。
小乔翻着一打打的简册，心想日后有机会，去找工匠造些经久耐用的好纸出来，取代这些简册记账才好，省得连搬动都要几人抬。
魏劭比平常稍晚一些回来。一进屋，见小乔坐于案后忙忙碌碌，连脑袋都被她面前堆起来的简册要给挡住了，微微一怔。到近前瞥了一眼。
朱氏识字不多。徐夫人这几年于这些琐碎之事早已不问。下头库房里的账目难免凌乱。小乔看的有些吃力。忽魏劭回了，抬头见他站在案前看着自己，便搁下笔起身迎他。
小乔服侍魏劭换外衣时，顺便提了句，白天徐夫人让自己帮朱氏分担家务的事。
“我也无这念头的。只是长辈吩咐，不得已为之。过些时候等婆母身体养好，我便听她差遣。”
魏劭唔了一声：“祖母既然吩咐了，你做便是。”
小乔笑了笑，问他得知还没吃饭，便转去用饭。到了饭堂，依旧是小乔陪在一旁服侍。
她脑子里还飞着方才那大笔的稀里糊涂账，眼神便有点发滞，心不在焉的样子。
魏劭吃了两口饭，看她一眼。忽然道：“你也一道用吧，不必等了。”
小乔回过神来，慢吞吞地哦了一声：“夫君自管用吧。我方才饥饿，已经吃过了。”
魏劭再看她一眼，不再言语。闷头很快吃完饭回房，说自己去书房。
小乔送他到门口。
自从前次那个盒子事后，西屋他的那间书房，小乔便一步也没踏入过了。
魏劭跨出门槛，将将要去的样子，忽像是想了起来，转头问：“今日家里可来过人？”
小乔斜斜地靠于门框，和他四目对了一眼。
走廊上已经点起灯笼。一阵晚风恰从走廊口里涌来，拂掠着头顶那片照下的昏红灯光。魏劭的眸底之下，仿佛也蒙了层不定的暗翳。双目一眨不眨地看着她。
小乔的chún角微微翘了翘：“不知夫君问的是何人？今日家里来过不少的人。”





折腰 第74章
晚风将她耳畔一缕垂漏下来的碎发丝儿给撩了起来，沾在白玉似的半边儿面颊上，chún角弯弯，透着股tiáo皮的劲儿。
魏劭看着，忽然心里头一痒，便似被什么给轻轻挠痒了下似的。强忍着，神sè变得更加一本正经：“你晓得我说谁的。”
“今日家里真来了不少人。我真不晓得夫君指谁。乐陵医、二姑nǎinǎi、三姑婆、镇国公夫人打发来问病的，哦，对了，还有一位中山国来的夫人……”
小乔睁大了眼睛：“莫非你问的，就是中山国夫人？”
魏劭微微眯了眯眼，盯了她片刻。
“你从前可是听说过了什么？”他道。
“夫君觉得我听说了什么？”
面颊被发丝撩的有点痒痒，小乔抬手将发丝儿捋到了耳后，显得有点漫不经心。
魏劭一顿。
“能会有什么？”
他反问了一句。许是被她这言辞和态度给激的有点不高兴了。哼了一声，转身就往书房走去。
小乔目送他的背影消失在走廊尽头，转身关了门，回到她那张堆满了简册的桌案之后，照白天钟媪指点的那样，继续慢慢地对着账目。
亥时正，魏劭从书房回来了，起先没管小乔，自己脱了衣裳便躺了下去。
小乔手头那卷简册上的账目剩下不多了，出于强迫症习惯，想对完了再睡。还没片刻，就听到帷帐里传来魏劭的声音：“不早了，祖母只叫你管事，没叫你半夜还点灯赶着对账！”
小乔暗自翻了个白眼。为免影响他休息。起身后去洗了洗手，回来熄灯上了床。
起先两人没说话，也各睡各的。魏劭翻了好几个的身。小乔只闭上眼睛不作声。
忽听他道：“我过两日就要出门了。”
小乔一怔，睁开眼。
“夫君要去哪里？”
“前次石邑一战陈翔走脱，逃去河东，向他故交曹瑾借兵买粮，妄图回攻并州。如今在上党一带。虽不足为患，但必除之。我亲自去。”
小乔心惊肉跳，一下从枕上坐了起来。
她记得前世里大乔说过，徐夫人病去时候，魏劭人并不在渔阳，外出打仗了。
她起先还庆幸，现世并非如此。因这些时日，魏劭一直在家。
这本也让小乔感到放心了些。
却没有想到，他忽然说要走了，而且这两天就走。
又多了一个和前世符合的情状！难道事情真的一步步要朝前世那个既定的果发展下去？
昏暗中，魏劭影影绰绰见她忽然坐了起来，便下榻亮灯。
“夫君能否不要去？”小乔慢慢抬眸望着他，问道。
她拥被坐于身旁，神sè呆呆，两眼发直，仿佛被他的那句话给吓到了似的。
魏劭从没见她在己面前露出这样的神sè。还问出如此yòu稚的话。不知为何，非但不恼，心里反而慢慢涌出了一种怜惜的柔情。早上起便一直郁结到此刻的xiōng中那股闷气，仿佛也消去了些。
魏劭道：“恐怕……”
“夫君不要去！”
小乔扑了过去，将他一下扑到了枕上。
“你帐下不是还有李大将军魏梁他们吗？让他们代你去！”
魏劭猝不及防，仰面地被她扑倒在了枕上。
她几乎整个人都扑在自己xiōng膛上，两条玉璧攀他肩膀，xiōng前两只粉嘟嘟的肉团儿也压住了他，漂亮的双眸睁的像只猫儿的圆眼，目光带着焦sè地望他。
魏劭两手笔直，躺着一动不动，任她压着自己，迟疑了下，道：“今日已经议妥事了……”
“夫君求你了！”小乔打断他的话，两只小手不停晃他肩膀，“我真不想你现在又出去打仗！求你了！留下来！”
魏劭只觉肉浮骨酥。明知已经改不了，竟无法断然拒绝，被她再晃几下肩膀，他听到自己喉咙里有个声音说道：“……容我明日再去商议一番……”
小乔终于微微松了口气，这才觉自己压他，放开他肩膀，从他身上爬了下去。
魏劭抬胳膊一把揽住她，翻身便反压她在自己身下：“你就这么舍不得我走？”
他的拇指捏着她的下巴，语气是带了点轻狂和得意的tiáo笑。
小乔见他那张脸就在自己面庞上方，对上了他近在咫尺的黑黢黢的双眸，咬了咬chún，嗯了一声。
“既如此，一早起为何对我冷脸相对？”魏劭bī问她。
小乔忍着就要冒出来的满身jī皮疙瘩，避开他目光，两只眼睛盯着他的喉结，含含糊糊地道：“谁叫你昨晚那样待我……”
魏劭觉得她是在娇嗔自己，浑身舒爽，手捧着她脸，低声道：“我是太累了，力气都用在了你身上，你何时走的才不知道……”
魏劭不过二十出头，jīng力旺盛，和小乔同床共枕了这么些时候，如食髓知味，于她身子妙处渐渐欲罢不能，恨不得天天回来和她睡一起才好。可惜于床笫之事，她对自己总似乎不大热络，从无主动。难得今晚竟被她给这样扑倒在了枕上，还恳求自己不要离开，简直如坠梦境，说了几句话，视线落到她红润润的双chún上，低头便吻住了。
小乔呜呜了几声，奋力挣脱开：“说好了，你要留下的，不能骗我……”
魏劭边解她衣裳，边吻她xiōng颈：“……唔……我晓得……”
……
昨晚上后来，一个是得意洋洋存心讨好，一个另有所想有求于他。二人抱在一块儿厮磨了许久，倒是罕见的郎情妾意，“蛮蛮”“蛮蛮”的叫了不知道多少声，缱绻不已。
魏劭心满意足睡去后，接连两夜应付他的小乔也实在是累了，蜷在他边上，合眼便入了黑甜乡。
第二天一大早魏劭出去。小乔如常侍病于北屋，午后回来也无心做别的了，就只眼巴巴等着魏劭回来。等到了天黑，一直没见他人。心里慢慢地便觉得忐忑起来。
小乔等到了亥时中，才听到外头院里传来脚步声，接着仆妇唤“男君”。立刻跑出去迎接，见魏劭快步登上台阶，两人相遇在了门口。
她一见到他的神sè，心便咯噔一下。
“夫君，怎么说？”
虽然心里已经断定，昨晚是被他给骗了。但还是心存了最后一点侥幸。小乔望着他问。
魏劭进屋起先没立刻答她的话，叫仆妇都出去了，才正sè道：“非我不愿留下陪你。而是实在脱不开身。上党地理重要，东去两百里便是壶关，扼太行，绝不能有失。何况边防这几日也在做大的tiáo整，我也须得留足守将护卫幽州。”
他的语气和昨晚在床上的时候相比，简直不要太过一本正经了。
小乔咬着chún，站他面前，望他不说话。
魏劭对上她两道暗含幽怨的眼神，略微不自在般地干咳了一声，随即抬脚往浴房走去，口里道：“今日事实在是多，我也乏了。早些安置了吧。”
小乔盯着他的背影，甚至怀疑他今天早上一出房门，就没把昨晚在床上答应过自己的事放心上了。心里又是郁闷又是懊恼。
只也明白，倘若别事，自己说不定还可以和他再闹一下，遇到行军打仗tiáo兵遣将的安排，倘若自己再揪着昨晚他在床上答应的话不放过去，恐怕下一刻，他就要怪自己无理取闹了。
小乔不再言语。见时候也不早了，自己上床先躺了下去。
魏劭浴房里出来，见她闭目躺着，心思重重的样子，爬上去抱住她，哄道：“我知你舍不得我，我也不舍和你分开。只是这回我是真的脱不开身。等这个仗打完了，我必定尽早回家陪你。”
小乔心知事情已经不可改变了，压下心里的失望、懊恼、惶惑，以及一丝恼怒，懒得再看他那副嘴脸，翻了个身背对，扯了被子蒙住头。
……
魏劭是在三天后的五更卯时，发兵离开渔阳的。
这些年来，像这样的发兵出征，虽然早已经司空见惯了。但徐夫人还是不顾病体未愈，穿好整齐的衣裳，坚持亲送魏劭到了大门之外。
朱氏也终于从东屋里露了脸，出来相送。
如前次他征石邑那样，城外大军此刻已经整军待发，火杖熊熊的照明之中，一众部将jīng神抖擞地分列于魏府大门的两侧之外。
魏劭衣甲鲜明，在门口熊熊火杖的映照之下，英伟若战神降世。他转身，请徐夫人止步，和徐夫人辞了别，目光又落到搀着徐夫人臂膀的小乔的脸上，停留了片刻，随即大踏步跨出门槛，翻身上了战马。
小乔和徐夫人并肩立在大门内正中，目送魏劭和一众部将骑马渐渐远去的背影，等一行人马完全消失在了黎明前的那最后一团暗影里，方转过了身。
还很早，方过了五更卯时。北方的深秋，此刻天还未大亮，但远处东方的天际，已隐隐有黎明前的一片鱼肚白浮了上来。
小乔依旧挽着身边这个老妇人的臂膀，搀她慢慢地朝里行去。钟媪等跟随在后。
徐夫人虽病体未愈，又一早起身，但jīng神看起来却是这些天里最好的时刻。
她的一只手搭在小乔的手上。小乔感到了来自于她枯瘦手心传过来的一缕温暖。
“你大约还不晓得，”徐夫人慢慢地走在铺就平整青石为路面的甬道上，对小乔说道，“从劭儿十七岁亲自掌军开始，到现在，这么些年来，每回他从渔阳出征，我必定送，回来，必定迎。今早，是第二十一次了。”
小乔沉默着。
徐夫人的chún角边，带着一丝隐隐含了骄傲的微笑：“他受过两次大伤，小伤无数，也曾身陷困境，所幸他意志坚忍，行权立断，又有列祖列宗护佑，每每能够化险为夷。”
“我老了。往后等到有一日，若我不在，无论是胜是败，你要替我继续送他出征，迎他归来，便如今日一样。你可愿意？”
小乔看向徐夫人，见她转头，含笑地望着自己。心里慢慢地涌出一阵热意。
以徐夫人这样的jīng神状态，加上那日乐陵医的话，小乔无论如何也不能相信，倘若不是有外因，她好端端就会像前世那样，突然病情加重离世！
她反手紧紧地握住了徐夫人那只枯瘦的手，一字一字道：“祖母，你一定会长命百岁的！我不要自己一个人迎送夫君。我要和祖母一道，像今日这样送他出征，再迎他归来！”
徐夫人一怔，借着黎明的微光，注视了小乔片刻，笑了起来。
“是。说的是！祖母要活到百岁，还等着抱重孙哪！”
她欣笑道。
作者有话要说： 谢谢小主们厚爱，很是破费了~~
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折腰 第75章 12.10
东屋。
朱夫人扶额坐于榻上，双目呆滞。她的眼前，不断浮现出方才送儿子出行前的一幕：儿子和他祖母郑重辞别，敬重无比。和自己话别时，却不过叫她勿牵挂，寥寥数语而已。
这便罢了，二十年下来，她也知道那个老太太在儿子心目中的地位，本也没指望要压过一头去。
但在最后临行前，朱夫人却留意到，他的目光一直落在乔女的脸上。
儿子看着乔女的那种目光，令朱氏在内心深处，再一次深深地觉到了愤怒和失落。
她不敢放任自己去徐夫人。但对于地位和自己天然不对等的儿媳妇，她自然无所顾忌。
一个仇家的女儿，凭什么，竟在儿子那里也要压过自己一头？
朱氏越想越生气，头疼，心口也隐隐发疼。身后脚步声近，转头，姜媪来了。
姜媪给朱氏送来一盏熬好的雪蛤。朱氏喝了两口，便放了下去。
姜媪劝道：“夫人这些日辛苦了。雪蛤养神定心再好不过，多吃几口。”
朱氏将杯盏推开，摇头道：“我实在吃不下东西。看那乔女装模作样，我便xiōng闷难忍。”
姜媪叹气：“婢又何尝不是感同身受。也不知她在老夫人那里说了什么，如今老夫人眼里独独只有她一人了。昨日食库石媪来向婢诉，道女君虽还未撤她管事位，却另用旁人做事管账。这才几日功夫，她便动起了夫人的人。再给她些时日，恐怕夫人也无立足之地了。”
朱氏被戳中心事，心口突突地跳，脸sè更加难看。半晌才道：“她有盲媪撑腰，我能如何？”
姜媪回头看了一眼身后，俯过去低声道：“夫人，婢前些日照夫人的话去探望了郑姝，当时回来，有些话也不忍讲于夫人。怕夫人伤心。”
朱氏道：“何话？快讲！”
姜媪这才叹息：“郑姝当初回家，家中叔母惧于老夫人施压，匆匆替她找了户人家出嫁，丈夫粗bào，不懂贴心，如今郑姝日子甚是难过，见我之时，哭泣不止。我当时回来，怕夫人听了伤心，是故不敢提及。”
朱氏面露心痛：“是我害了侄女！”
姜媪道：“干夫人何事？郑姝提及夫人，依旧百般感恩。唯只提及……”
她停了停，朝西屋方向嘬了嘬嘴，“提及那屋里的那位，痛恨不已。”
朱氏咬牙道：“我何尝不恨！偏能奈何！”
姜媪目光微动：“也不是没法子。就看夫人你下不下的去手了。”
朱氏一怔：“何法？”
姜媪附耳过去：“大巫通巫咒之法。我听闻，只要获人生辰八字制作人偶，由大巫施咒作法，加以足够怨念，十天半月，其人必定bào病而亡，更妙之处，在于毫无殊态，旁人绝不会另有所疑。”
朱氏吓了一跳：“你叫我害命乔女？”
姜媪慌忙下跪：“夫人恕罪！婢也只是出于一时激愤，胡言乱语！夫人若不忍，便当婢没说过！”
朱氏摆了摆手：“我未怪罪！”她心烦意乱，难以决定。呼吸渐渐变得急促，脸一阵红一阵白。一时觉得姜媪此计，极是合她心意。转念又觉战战兢兢，不敢下手。